Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 367.3

Bölüm 367: (3): Li Er İçin Uzun Bir Yolculuk

Li Er, kızının ne kadar düşünceli olduğuna çok minnettar kalarak aceleyle başını salladı.

Kadın gözyaşlarını sildi, ardından Li Liu’nun kendisine az önce verdiği gümüş keseyi masaya koydu. Daha sonra başka bir odaya gidip eşyaların arasında biraz arama yaptıktan sonra başka bir büyük kese çıkardı.

Bu, Li Huai’nin evliliği için ayırdıkları para dışında sahip oldukları neredeyse tüm paraydı ve iki keseyi de Li Er’e verdikten sonra, “Yolda olabildiğince az harcama yapın ki yetkililer için olabildiğince çok para biriktirebilesiniz” dedi.

Li Er, dükkandan ayrılmadan önce iki keseyi de kaptı ve gitmeden önce Li Liu’ya annesine göz kulak olmasını söyledi.

Kadın uzun süre avluda dalgın bir halde oturdu, sonra iç çekti, “Zavallı Dafeng. Şimdi nasıl eş bulacak ki?”

Dükkândan ayrıldıktan sonra Li Er doğruca Aslan Tepesi’nin zirvesine gitti, ardından dağdaki yaşlı Başlangıç Seviyesi uygulayıcısından küçük bir tekne istedi. Büyük bir feribot istasyonuna gidecek ve oradan Doğu Değerli Şişe Kıtası’na doğru yol alacaktı.

Yaşlı adam soru sormaya cesaret edemedi. Li Er sadece Aslan Tepesi’nin yeniden doğmuş kurucusunun babası değil, aynı zamanda onuncu seviye bir dövüş sanatçısıydı! Bu kadar yakın mesafede, yaşlı Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı Li Er’e karşı koyamayacağını biliyordu.

Üstelik, Li Er gibi insanların akla gelebilecek en korkunç insan tipi olduğunu her zaman hissetmişti.

Normal şartlar altında, fazlasıyla uysaldı. Aslında, ona tam bir ezik demek abartı olmazdı. Ancak, dostane ve uysal olma havasında olmadığı zamanlarda, öfkesinin alevleri Aslan Tepesi’ni kolayca delip geçebilirdi, bu yüzden kesinlikle onunla uğlaşılmamalıydı.

Yaşlı adam gülümseyerek, “Sizi dağdan aşağıya, feribot istasyonuna kadar eşlik edeceğim. Size önemli bir yardımda bulunamayacağım, ancak sizi bazı küçük sıkıntılardan kurtarabilirim.” dedi.

Li Er teklifi geri çevirmedi ve yaşlı adama teşekkür ettikten sonra, dağ ustasının kişisel dümencisi olarak görev yapmasıyla birlikte, kayıkla hızla dağdan aşağı indi.

Dağın zirvesindeki o tenha noktada, alevden yükselen duman bulutu, Yang ailesinin ilaç dükkanının arka bahçesinde oturan Yaşlı Adam Yang’ı açıkça tasvir ediyordu.

Zheng Dafeng’in başına gelenleri duyduktan sonra Li Er, Yaşlı Adam Yang’a Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nı ziyaret edip edemeyeceğini sormuştu. Yaşlı Adam Yang ise bunun kendisine bağlı olduğunu söylemiş, ardından kolunu savurarak duman bulutunu dağıtmıştı.

Eğer karar bana kalsaydı, çok kolay olurdu.

Onuncu seviyeye ulaştıktan sonra ancak kendisini bekleyen yepyeni bir dünya olduğunu fark etti ve en önemlisi, bu yeni dünyayı olabildiğince hızlı bir şekilde geçmek için hangi yolu izlemesi gerektiğini biliyordu; böylece yolun sonuna ulaşana kadar yolculuğunun sorunsuz geçmesini sağlayacaktı.

Li Er, Du Mao’nun Eski Ejderha Şehri’nde çok ağır bir bedel ödediğini, hem bağlı göksel silahını hem de yang ruhu avatarını kaybettiğini duymuştu; bu yüzden şu anki en yüksek seviyesi Ölümsüz Seviyesi olabilirdi. Bunun da ötesinde, Yaşlı Yang, Li Er’e Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın dağ koruma düzeninin o kadar da etkileyici olmadığını söylemişti.

Dolayısıyla, Du Mao’ya bir öneride bulunacak olsaydı, bu, atalarının türbesine gidip atalarına dua etmesi olurdu. Aksi takdirde, gelecekte bunu yapma şansı bulamayabilir.

Chen Ping’an, Pei Qian ve Zheng Dafeng zorluklara alışkın oldukları için, son birkaç gündür Tozlu İlaç Dükkanı’ndaki atmosfer hiç de kasvetli olmamıştı.

Tam tersine, Zheng Dafeng eski şakacı haline dönmeye başlayınca, dükkânda da işler canlanmaya başladı.

Fan Er de dükkana ziyarete getirilmişti ve odasında Dao hocası Zheng Dafeng ile karşılaştı. Odaya girerken gözyaşlarını bastırmayı başardı, ancak Zheng Dafeng’i görür görmez gözyaşları sel gibi aktı. Ancak Zheng Dafeng’in ona ne söylediği belli değildi, ama konuşmalarının ardından Fan Er yüzünde hafif bir gülümsemeyle odadan çıktı.

Fan Junmao, Chen Ping’an’a bulut denizinde bağlı eşyasını arıtmak isteyip istemediğine karar verip vermediğini sordu ve Chen Ping’an da hâlâ düşündüğünü söyledi.

Fan Er, Chen Ping’an ile dövüşmek istedi ve ona nazik davranacağına dair güvence verdi, ancak Fan Junmao’dan kafasına yediği bir tokatla anında yere serildi. Pei Qian bunu parlamak için bir fırsat olarak gördü ve “dördüncü seviye usta dövüş sanatçısı” olan Fan Er ile dövüşmeye gönüllü oldu. Çok geçmeden Fan Er avlunun her yerinde kovalanırken, Pei Qian da peşinden koşuyor ve elindeki yürüyüş sopasını havada sallıyordu.

Kaçarken Fan Er bağırdı: “Bu kadar genç yaşta nasıl böyle akıl almaz güçlere sahip olabiliyorsun? Efsanevi bir dahi olabilir misin? Geri dönüp sana tekrar meydan okumadan önce üç gün daha sıkı çalışmama izin ver!”

Pei Qian, Fan Er’e karşı verdiği “savaşın” ardından sırılsıklam terliyordu ve kendi güçlerinin muhteşem bir gösterisini sergilediğini hissediyordu. Gerçekten de, Çılgın Şeytan Kılıcı Teknikleri’nin tarzına sadık kalarak, Fan Er’in peşinden koşarken istemeden alnına bir darbe bile indirmişti. Kılıç teknikleri gerçekten de çok güçlüydü!

Fan Er, Fan Junmao tarafından yakasından tutulup dükkandan dışarı sürüklendikten sonra, Pei Qian, Wei Xian’a dönerek, “Yaşlı Wei, gerçekten o kadar güçlü müyüm şimdi? Fan Er’in kendi güçlerini abarttığını biliyorum…” diye sordu.

“Öyle miydi? Abartmış olsa bile, çok fazla değildi,” diye araya girdi Wei Xian, küçük bir taburede oturmuş kış güneşinin altında keyif yaparken.

Pei Qian yüzündeki teri silerek, “Demek ki gerçekten efsanevi bir dahiymişim! Daha önce biraz kendimden emin değildim ama bu her şeyi çözdü! Bu gece transkripsiyonlarımı bitirdikten sonra, bir dizi yumruk tekniği icat edip yarın size öğreteceğim. Bana teşekkür etmenize gerek yok, sadece on tane tanghulus verin.” dedi.

“Senin yumruk tekniklerini öğrenmeye niyetim yok,” diye yanıtladı Wei Xian başını sallayarak.

Pei Qian öfkeli bir ifadeyle hemen ona doğru koştu ve sordu: “Neden? Beni küçümsüyor musun? Yoksa bana tanghulus almak istemiyor musun?”

“Sana tanghulus almak isterdim ama param kalmadı,” diye yanıtladı Wei Xian.

Pei Qian, hayal kırıklığıyla ayağını yere vurarak homurdandı: “Nasıl bu kadar fakirleştiniz ki, tangulusu alacak paranız bile kalmadı?”

Sonra aniden çömeldi ve Wei Xian’ın kulağına fısıldadı: “Hâlâ o gösterişli imparatorluk elbisen sende, değil mi? Onu gümüş karşılığında satmaya ne dersin? Eğer bu yüzden başın derde girerse, seni savunurum. Dostluk bunun için değil mi?”

“Öyleyse neden o tılsımını satmıyorsun?” diye karşılık verdi Wei Xian.

Pei Qian sarı kağıt tılsımı çıkarıp kendi alnına yapıştırdı ve nadir görülen bir empati ve öz farkındalık gösterisiyle, “Haklısın. Bu tılsımla vedalaşmaya dayanamam, aynı şey senin için de geçerli olmalı imparatorluk elbisesi için, bu yüzden seni satmaya zorlamayacağım,” dedi.

“Öyle mi? Birdenbire ne oldu sana?” diye sordu Wei Xian, şaşkın bir ifadeyle ona bakarak.

Pei Qian etrafta başka kimse olmadığından emin olmak için kısa bir süre etrafına bakındı, sonra Wei Xian’ın kulağına fısıldadı: “Aslında ben bir prensesim ve bir gün yolumu kaybettim ve saraydan çok uzaklara düştüm. Gençken oturmak için altın bir taburem vardı ve eğlence olsun diye yiyecekleri etrafa saçardım.”

“Bu benim çocukluğumu hatırlatıyor,” dedi Wei Xian başını sallayarak.

Chen Ping’an sadece her gün eczanenin zemininde uyumakla kalmıyor, aynı zamanda eczanenin tezgahını da masa olarak kullanıyordu.

Son zamanlarda, Mavi Kaplan Sarayı’ndan Lu Yong’un kendisine bahşettiği ilaç yapım tekniğiyle ilgili kutsal metni tekrar tekrar okuyup üzerinde düşünüyordu.

Bu noktada, Toz Tıbbi Dükkanı, Eski Ejderha Şehri’nde sözsüz bir yasak bölge haline gelmişti ve Zhao Klanı’nın yin ruhu da dışarıdaki sokağı koruyordu; bu yüzden Chen Ping’an, Ejderha Öldürme Platformu’nun üç parçasından en küçüğünü, üzerine “asil ruhu beslemek” yazılı altın yeşim tabletiyle birlikte tezgâhın üzerine koymanın güvenli olduğunu düşündü.

Kılıç ruhu, yeşim tabletin nereden geldiği konusunda ayrıntılı bilgi vermemişti. Ona sadece, belli bir yaşlı adamın cezalarında oldukça adil davrandığını, daha ağır suçluyu Konfüçyüs tapınağının sınırlarına hapsederek cezalandırdığını, daha hafif suçlunun ise bu yeşim tableti elinden aldığını söylemişti.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Chen Ping’an neredeyse her gün Altın Tatlı Şarap cüppesinin içine bir altın özlü bakır para atıyordu ve bu dördüncüydü.

Bu, hayatta kalmasıyla ilgili hayati bir meseleydi, bu yüzden cimrilik yapmayı göze alamazdı.

Oturarak Meditasyon Hapları, Ateş Ejderi Hapları ve Yağmur Getiren Haplar şişelerine gelince, Chen Ping’an sadece bir tane Oturarak Meditasyon Hapı almıştı, geri kalanların tamamı Zheng Dafeng’e ve dört resimli parşömen dövüş sanatçısına verilmişti, geriye tek bir hap bile kalmamıştı.

Birdenbire Chen Ping’an bir şey hatırladı, ayağa kalktı ve arka bahçeye çıktı. Sui Youbian ayakta meditasyon yaparken Chen Ping’an yanına geldi ve Pei Qian’ın dövüş sanatları eğitimine hazırlık olarak kemiklerini ve tendonlarını güçlendirmesine yardım etmesini istedi.

Pei Qian bunu duyunca çok sevindi.

Sonunda resmen Chen Ping’an’ın en kıdemli öğrencisi olacaktı!

Sui Youbian başıyla onayladı.

Ancak Chen Ping’an odadan henüz çıkmıştı ki Pei Qian’ın hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladığını duydu. Ardından Pei Qian, Chen Ping’an’a bir daha asla dövüş sanatları öğrenmek istemediğini söyleyerek olabildiğince hızlı bir şekilde odadan çıktı.

Sui Youbian da yüzünde boyun eğmiş bir ifadeyle odadan çıktı ve “Çok şey hissettim ama o en ufak bir acıya bile dayanamıyor” dedi.

Chen Ping’an, Sui Youbian’a bakmaya bile utanarak yüzünü ellerinin arasına gömdü.

Pei Qian hâlâ tüm gücüyle ona sarılıyordu ve sadece durmadan hıçkırıp kavurmakla kalmıyor, aynı zamanda yüzünde sanki travmatik bir şey yaşamış gibi dehşet ifadesi de vardı.

Daha gece olmadan Pei Qian, eczanenin tezgahında Chen Ping’an’a yaklaştı ve bin karakterlik bir yazı yazdığını söyledi. Gerçekten de o kadar çok karakter yazmış olmasına rağmen, hâlâ çok çekingen ve huzursuz hissediyordu.

Chen Ping’an hem eğlenmiş hem de sinirlenmiş bir şekilde, “Dövüş sanatları öğrenmek istemiyorsan sorun değil, kendini kötü hissetmene gerek yok. Bundan sonra derslerine daha çok gayret et, yine de büyük başarılara imza atabilirsin,” dedi.

Pei Qian bunu duyunca sevinçle zıplayarak uzaklaştı ve Chen Ping’an’a Wei Xian ile sohbet edeceğini söyledi.

Chen Ping’an karşılık olarak gülümsedi ve ardından ilaç yapım kılavuzunu okumaya devam etti.

Birdenbire, Pei Qian’ın Toz İlaç Dükkanı’nın önündeki ara sokak ile caddenin kesiştiği noktada durduğu görüntüsü aklına geldi.

O sırada sergilediği çaresizlik, ona dağlara ilaç toplamaya gittiği bir zamanı hatırlattı. Dağlardan aşağı inerken bir fırtınaya yakalanmış ve yağan yağmur suları dereyi taşırarak dağdan aşağı inen en kısa yolu kapatmıştı.

Çok korkmuş olmasına rağmen, dişlerini sıktı ve hasta annesinin yanına dönebilmek için sular altında kalmış yolun üzerinden atlamaya çalıştı.

Bunu göz önünde bulunduran Chen Ping’an, kalbinde bir acıma duygusu hissetti.

Kılıç ruhunun bile Pei Qian’ın olağanüstü bir dövüş sanatları dehası olduğunu ilan etmesi doğru olsa da, Chen Ping’an onun dövüş sanatları eğitimi almak istememesini bir kayıp ya da üzücü bir durum olarak görmüyordu.

O henüz bir çocuktu, bu yüzden bir çocuk gibi davranması gayet doğaldı.

Çocukken o da, yaşıtlarının ölümsüz mezarda uçurtma uçurmalarını, atıştırmalıklar yemelerini veya yeni kıyafetler giymelerini kıskandığı anlar yaşamıştı.

O zamanlar henüz küçük ve güçsüz bir çocuktu ve pirinç alabilmek için anne babasının geride bıraktığı eşyaları tek tek satmaktan başka çaresi yoktu; her sattığında da aynı gece yatağında ağlayarak uyuyakalıyordu.

Bu zorluklar mutlaka kötü şeyler değildi ve eğer üstesinden gelinebilirse, kıymetini bilmemiz gereken değerli deneyimler olarak kalırlar.

Yine de Chen Ping’an, değer verdiği insanların daha rahat bir hayat sürmelerini istiyordu. En azından, çok genç yaşta bu tür zorluklarla karşılaşmak zorunda kalmalarını istemiyordu.

Bununla birlikte, göklerin iradesi karşısında, herhangi bir bireyin istek ve arzuları son derece önemsiz kalırdı.

Chen Ping’an, biraz uykulu hissederek çenesini tezgâha yasladı ve çok geçmeden uyuyakaldı.

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nda, tarikatın Üst Beş Seviyesindeki birkaç uygulayıcı dışında, kimse bir şeylerin ters gittiğini fark etmemişti.

Diğer herkes hâlâ kendi tarikatlarının Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki tartışmasız en üstün güç olduğuna ve Yeşim Tablet Tarikatı, Planchette Yazı Tarikatı ve Barış ve Huzur Dağı güçlerini birleştirseler bile Şemsiye Yaprağı Tarikatı ile ancak zar zor başa çıkabileceklerine inanıyordu.

Geçtiğimiz birkaç yüzyıl boyunca, tarikatın tüm müritlerinin Du Mao’nun Yükseliş Seviyesine ulaştığını dışarıdakilere açıklamaları yasaklanmıştı. Sadece Du Mao’nun Ölümsüz Seviyesinde olduğunu ve Yükseliş Seviyesine ulaşma şansının bulunduğunu ilan etmelerine izin verilmişti, ancak gerçekte bu, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki yetiştirme dünyasında zaten bilinen bir sırdı.

Kıtadaki tüm önde gelen uygulayıcılar Du Mao’nun gelişim seviyesinin farkındaydı ve bunu dile getirmemelerinin tek nedeni, bunu yapmanın Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın öfkesini çekeceğinden korkmalarıydı.

Du Mao’nun yanı sıra, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nda, saygın bir üne sahip olan birkaç İşlenmemiş Yeşim Seviyesi uygulayıcısı da vardı. Örneğin, tarikatın soyağacı kayıtlarını denetlemekle görevli yaşlı ata, on ikinci seviye bir büyük iblisi başarıyla öldürdükten sonra tarikata yeni dönmüştü.

Üstelik, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın mevcut lideri sadece İşlenmemiş Yeşim Seviyesi bir Qi arıtıcısı değil, aynı zamanda bir kılıç ustasıydı!

Tarikat lideri, aynı zamanda son derece yetenekli bir doğrudan öğrencisini de yetiştirmişti; bu kılıç ustası, henüz üç yüz yaşında iken Başlangıç Seviyesine ulaşmıştı.

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın muazzam güç temeli göz önüne alındığında, Yeşim Tablet Tarikatı onlarla nasıl rekabet etmeyi umabilir ki?

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın bölgesi yüzlerce kilometreye yayılıyordu, bu nedenle uçma yeteneğine sahip olmayan biri için yakındaki bir tanıdığını bile ziyaret etmek son derece zorlu bir işti.

Bunun da ötesinde, tarikatın sadece Başlangıç Seviyesi toprak ölümsüzlerinin ve Üst Beş Seviye uygulayıcılarının erişebildiği bir Şemsiye Yaprağı Küçük Dünyası vardı.

Ancak bir gün, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın tüm müritlerinin paylaştığı üstün gurur ve özgüven sarsılmaya başladı ve daha önce doğal kabul ettikleri birçok şey aniden ellerinden alındı.

O kader gecesinde, tarikatın Orta ve Üst Beşinci Kademedeki neredeyse tüm uygulayıcıları, kuzeyden yaklaşan ve Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın kuzey sınırına doğru ilerleyen muazzam bir aura hissettiler.

Daha kendini göstermeden bile kılıç enerjisi çoktan ulaşmıştı ve tarikatın dağ koruma düzeniyle oluşturduğu yeşil bariyerin üzerine şiddetle indi.

Bariyer anında parçalandı ve sayısız kar tanesi parasıyla biriktirilen su ve dağ hazinesinden anında ikinci bir şemsiye oluşmasına rağmen, o da tek bir kılıç darbesiyle yok edildi.

Oluşturulan her bir şemsiye bir öncekinden daha küçüktü ve ancak altıncı şemsiye ortaya çıktığında, isimsiz kılıç ustası, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın atalarının dağından yüz kilometreden fazla uzakta, havada süzülürken belirdi.

“Çık dışarı, Du Mao. Yoksa yedinci kılıç darbemin masum sivillere zarar vermeyeceğinin garantisini veremem,” diye ilan etti.

O anda, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın güney bölgesindeki herkes gökyüzündeki delici bir ışık noktasına boş boş bakakalmıştı; kuzeydekiler ise Altın Çekirdek Seviyesinin altındaki hiçbir Qi arıtıcısı kılıç ustasına göz dikmeye bile cesaret edemiyordu.

Bunu her yaptıklarında, sanki kılıç enerjisinin incecik ışınları gözlerine acımasızca saplanıyormuş gibi hissederler ve başlarını aceleyle aşağı indirmek zorunda kalırlardı.

Tam o anda, kılıç ustasının önünde, merkezinde atalar dağı bulunan yeni bir bariyer belirdi ve bu bariyer, Şemsiye Yaprağı Küçük Dünyası’nın ruhani enerjisiyle güçlendirilmişti. Bu, tarikatın dağ koruma oluşumunun çekirdeğiydi ve atalar dağının etrafında yaklaşık yüz elli kilometrelik bir yarıçapı kapsayan, kılıç ustasını uzakta tutmaya yetecek kadar büyük bir alanı kapsıyordu.

Gerçekte bu onu hiç de dışarıda tutmuyordu. Zaten tarikatına zorla girmişti ve daha da derine kolayca girebilirdi, ama sadece bunu yapmamayı tercih ediyordu.

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın lideri, beline bağlı bir atalar salonu yeşim tableti taşıyordu; bu tablet sayesinde bariyerden geçebiliyordu ve kılıç ustasının önüne vardığında gülümseyerek sordu: “Kılıç Ölümsüzü Zuo You ile mi konuşuyorum?”

“Sen Du Mao musun?” diye sordu kılıç ustası.

Ardından kendi sorusuna şu şekilde cevap verdi: “Öyle görünmüyor.”

Bu yüzden öfkeyle karşılık verdi.

Bu, Beşinci Üst Seviye’den iki kılıç ölümsüzü arasında bir savaştı, ancak Şemsiye Yaprağı Tarikatı müritlerinin beklentilerinin aksine, uzun ve zorlu bir savaş olmadı.

Kılıç ustaları arasındaki savaşlar, normal Qi arıtıcıları arasındaki savaşlara kıyasla genellikle daha hızlı sonuçlanırdı ve bunun da ötesinde, iki savaşçı arasında muazzam bir güç farkı vardı.

Çok geçmeden, Şemsiye Yaprağı Tarikatı Lideri yere serildi ve bariyeri aşarak bir dağa çarptı ve dağın zirvesini tamamen parçaladı.

Kılıç ustası daha sonra kılıcının tek ve hızlı bir darbesiyle bariyerde büyük bir açıklık açtı ve görgü kurallarından yoksun, kaba bir misafir gibi tarikatın içine girdi.

Sayısız Şemsiye Yaprağı Tarikatı öğrencisi, her yönden üzerine fırlatılan ışıldayan ölümsüz hazineler karşısında öfkeyle alevlendi, ancak Zuo You’nun vücudundan fışkıran muazzam kılıç enerjisi karşısında, ölümsüz hazinelerin hiçbiri ona bin metre bile yaklaşamadı.

Zuo You, sanki buraya öğrenmeye gelmiş bir öğrenciymiş gibi, ciddi ve içten bir ifadeyle bakışlarını atalarının dağlarına çevirdi ve şöyle dedi: “Ustam bana gelip annenle yatmamı söyledi. Kitap okumakta zorlanıyorum ama bu benim için hiç de zor bir iş değil. Bu yüzden sana şunu sormalıyım, Du Mao: Annen hâlâ hayatta mı ve çekici mi?”

Ölüm sessizliği çöktü.