Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 550.4

Bölüm 550: (4): Gökyüzünden Para Yağmaması Ne Yazık

Su Ejderi Tarikatı’nın yakınlarındaki tenha bir yerde.

Yaşlı bir Taoist rahip, yanındaki genç Taoist rahibe destek olmak için elini uzattı.

Sırtında kılıç taşıyan genç Taoist rahip sendeleyerek ve düşmek üzereyken, yüzünde ışıl ışıl bir gülümsemeyle sevinçle şöyle dedi: “Üstat, bugün neden hiç kusmak istemiyorum?”

“Bu kesinlikle senin gelişim sürecinin ilerlemesinden kaynaklanıyor,” diye yanıtladı yaşlı Taoist rahip ciddi bir ifadeyle. “Şimdi Yeraltı Zirvesi’ne dönersen, büyük kardeşlerin ve ablaların ilerlemen için seni kesinlikle öveceklerdir.”

“Üstat, bana doğruyu söyleyin,” dedi genç Taoist rahip şüpheci bir ifadeyle.

Öğrencisinin ısrarı üzerine yaşlı Taoist rahip, “Ustanızın birçok arkadaşı var, sonuçta. Bu yüzden hızlı yolculuk etsek bile zaman zaman durmamız kaçınılmaz. Bu yolculuk şimdiye kadarki en kısa olanıydı.” diye açıkladı.

“Üstat, konuşma yeteneğiniz o kadar zayıf ki, dağdaki arkadaşlarınızın sizi ziyaret ettiğinizde içeriye oturmaya davet etmemeleri hiç de şaşırtıcı değil,” diye homurdandı genç Taoist rahip. “Ben olayları net bir şekilde görebiliyorum ve o insanlar Üstat ile konuşurken o kadar kibarlar ki, hiç de gerçek dost gibi görünmüyorlar. Üstat, eğer gelecekte dağların dışına seyahat ettiğinizde de durum aynıysa, bu gerçekten kabul edilemez.”

Ruhani Üstat Ateş Ejderhası başını sallayarak onayladı, “Üstatınız gerçekten de arkadaş edinme konusunda yetersiz.”

Zhang Shanfeng ustasına baktı ve hiçbir şey söylemedi.

Yaşlı ruhani üstat sadece başını sallayıp, “Ben de manevi gelişim konusunda biraz eksik kalıyorum,” diye ekledi.

Zhang Shanfeng gülümseyerek teselli etti: “Sorun değil. Üstadın Dao gücü yüksek değil, öğrencisinin Dao gücü de ondan çok daha iyi değil.”

Zhang Shanfeng başını salladı ve etrafına bakındıktan sonra sordu: “Üstat, Su Ejderi Tarikatı böylesine büyük bir ölümsüz güç, yani burada hiç dostunuz yok, değil mi?”

Sadece yolculuklarının varış noktası olan bu yerde, Ruhani Üstat Ateş Ejderhası, ölümsüz gücün adını açıkça zikrederek, Zhang Shanfeng’in arkadaşı Chen Ping’an’ın bir süre buralarda olacağının muhtemel olduğunu söyledi. Daha önce ziyaret ettikleri diğer yüce dağlar, engin nehirler ve ölümsüzlerin meskenlerine gelince? Zhang Shanfeng zaten o yerleri ve o insanları tanımıyordu, bu yüzden ustası doğal olarak isimlerini anmamıştı.

Ruhani Üstat Ateş Ejderhası bir an tereddüt ettikten sonra gülümseyerek başını salladı.

Ve böylece, zihninin gölünü kullanarak Su Ejderi Tarikatı Lideri Sun Jie’ye kendini göstermesine gerek olmadığını, önce atalar salonuna dönebileceğini söyledi.

Bu saygısızlık ve görgü kurallarına aykırı mıydı?

Ruhani Üstat Ateş Ejderhası zaten ziyaretteydi, bu yüzden bu büyük bir saygı ve nezaket gösterisi değil miydi?

————

Chen Ping’an odasına girdi ve gizli mektubu okumaya başladı.

Zhu Lian, Wei Bo’nun başarılı atılımından ilk kez bahsetmiş ve onun Doğu Değerli Şişe Kıtası tarihinde ilk Beşinci Üst Seviye dağ tanrısı olduğunu yazmıştır.

Büyük Li İmparatorluğu İmparatoru Song He, altı baş bakanından ikisiyle (biri Ayinler Bakanlığı’ndan, diğeri Adalet Bakanlığı’ndan) birlikte Ejderha Pınarı Bölgesi’ni bizzat ziyaret etmişti. Bulut Örtüsü Dağı’na çıkıp Wei Bo’yu tebrik etmişlerdi ve bununla kalmayıp, imparatorluk sarayı, Bulut Örtüsü Dağı’na hediye etmek üzere, suyla güçlü bir yakınlığı olan sahte bir göksel aleti kraliyet hazine odasından çıkarmıştı; bu da pastanın üzerindeki krema gibiydi.

Bu sözde göksel araç sayesinde Wei Bo, resmi olarak bir dağ tanrısı olmasına rağmen, yetki alanındaki su kaderini daha kolay kontrol edebilecekti. Hatta Büyük Li İmparatorluğu’nun Kuzey Dağı’ndaki en yüksek rütbeli nehir tanrılarının hepsini bile bastırabilecekti.

Buradan, yeni imparator Song He’nin, merhum imparator tarafından atanan bu yetkiliye sadece nezaket göstermekle kalmadığı, aksine Bulut Örtüsü Dağı’na gönüllü olarak güç ve nüfuz sunduğu görülebilirdi. Şu anda Wei Bo, İmparatorluk Song Klanı’nın kökenini temsil eden dağları ve suları, Büyük Li İmparatorluğu’nun Ayinler Bakanlığı ve Adalet Bakanlığı ile birlikte kontrol ediyordu.

Böylece Zhu Lian, Dağ Ustası Chen Ping’an’a hazinelerini ucuza satmaktan endişelenmemesini söyledi. Wei Bo, ortaya çıktığında büyük bir kargaşa yaratmış, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentindeki tüm sakinleri heyecanlandıran her türlü hayırlı olayı beraberinde getirmişti. Bir nehri geçen sazan balıkları gibi, birçok soylu ve zengin klan, Bulut Örtüsü Dağı’nda tütsü yakmak ve Dağ Tanrısı Wei’ye saygılarını sunmak için yeni kurulan Ejderha Bölgesi’ne akın etmişti.

Üstelik Gelir Bakanlığı da, imparatorluk sarayından bir hediye olarak Bulut Örtüsü Dağı’na yüze yakın altın özlü bakır sikke getirdi. Diğer bakanlıklar da çeşitli şekillerde samimiyetlerini gösterdiler. Elbette, bu hediyeleri Bulut Örtüsü Dağı’na açıkça sunma cesaretini ancak genç imparatordan onay aldıktan sonra gösterdiler.

Genç imparator bile belli ki biraz şaşırmıştı. Wei Bo’nun atılımının imparatorluk sarayında ve imparatorlukta büyük bir yankı uyandıracağını zaten tahmin ediyordu, ancak şaşırtıcı bir şekilde resmi çevrelerde ve ölümlü dünyada yayılan neşeli atmosferi yine de hafife almıştı. Aslında bu, Büyük Li İmparatorluğu’nun kuruluşundan bu yana yaşanan en büyük kutlamalardan biriydi.

Daha önce böylesine büyük bir kutlama, Song Changjing’in, uzun süre Büyük Li İmparatorluğu’nu baskı altında tutan ve ona zulmeden eski egemen devlet olan Lu İmparatorluğu’nu yıktığı zaman gerçekleşmişti. Bu nedenle Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentindeki halk kutlama yapmak için sokaklara dökülmüştü.

Daha da geriye baktığımızda, Büyük Li İmparatorluğu’nun Lu İmparatorluğu’nun vasal devleti statüsünden tamamen kurtulup kendi başına bir imparatorluk haline geldiği birkaç yüz yıl öncesine ait tarih kitaplarını açmak gerekiyordu.

Zhu Lian, Wei Bo’nun üçüncü bir Gece Yolculuğu Ziyafeti düzenlemesi halinde, muhafazakar tahminlere göre hâlâ ihtiyaç duyulan tahıl yağmuru paralarının yarısını toplayabileceğini yazdı.

Bunun dışında, Mücevherli Saç Tokası Adası’ndan Liu Chongrun, su kaynaklarının nispeten bol olduğu Ao Sırtı’na yerleşmeyi seçerek onlarla zaten bir sözleşme imzalamıştı. Ancak, Gerçek Alem Tarikatı tarafından hedef alınmaması için ölümsüz gücünün atalar salonu Bambu Parşömen Gölü’nde kalacaktı. Elbette, en iyi yetiştirme yeteneğine sahip yaklaşık bir düzine doğrudan öğrenci de Ao Sırtı’na yerleşip orada eğitim görecekti ve Liu Chongrun, oraya bir konut inşa etmek için Mohist zanaatkarları ve mekanikçileri çoktan işe almıştı.

Ezilmiş Dağ ile yaptığı anlaşmaya göre, bu konut Ao Sırtı ile bir olacaktı ve eğer üç yüz yıl sonra sözleşmesini yenilemezse, ayrıldığında bu konut otomatik olarak Dağ Ustası Chen Ping’an’ın özel mülkiyeti haline gelecekti.

Mücevherli Saç Tokası Adası, Ao Sırtı’nı üç yüz yıllığına kiralamış olmasına rağmen, sadece otuz tane yağmur parası tutarında bir depozito ödemişti. Ölümsüzlük paraları konusuna gelince, Liu Chongrun, ölümsüz güçlerinin işlerinin çok küçük olması nedeniyle fazla birikimlerinin olmadığını ısrarla belirtmişti. Taşınma maliyetini ve çeşitli güçlerle ilişki kurma maliyetini hesaba katarsak, otuz tane yağmur parası tutarındaki depozito, neredeyse tüm birikimlerini tüketmek anlamına geliyordu.

Sonunda, Zheng Dafeng’in soytarılığı, Liu Chongrun’un ölümlü kimliğiyle yakından bağlantılı bir sırrı açığa çıkarmasına neden oldu. Bu çok hoş bir sürprizdi.

Yıkılmış bir ulustan gelen bu prenses, su üzerindeki konutu ve ejderha teknesini geri kazanmak için gizlice Ezilmiş Dağ’a yardım etmeye istekliydi. Bu eşyaların hiçbiri Parlak Kızıl İmparatorluk tarafından bulunup ele geçirilmemişti. Eğer her iki eşyayı da ele geçirirlerse, Liu Chongrun inanılmaz derecede değerli ejderha teknesini Ezilmiş Dağ’a vermeye razıydı. Eğer sadece tek bir eşyayı ele geçirirlerse, ister su üzerindeki konut ister ejderha teknesi olsun, Ao Sırtı ve Ezilmiş Dağ hazineyi yarı yarıya paylaşacaktı.

Zhu Lian, bu meselenin Büyük Li İmparatorluğu’nun yerel olarak konuşlanmış ağır süvari birliklerini ilgilendirmesi ve çok kolay bir şekilde çatışma çıkma olasılığı nedeniyle, bu teklifi hemen kabul etmemişti. Bu nedenle Zhu Lian, mektubunda Chen Ping’an’a bu konuyu sormuş ve teklifi kabul edip etmemeleri gerektiğini sorgulamıştı.

Zhu Lian, vasal Sarı Saray Ulusundan gelen yeni vali Wei Li ve üç nehrin birleştiği Buharlı Çörek Dağı’ndan gelen yeni eyalet şehir tanrısı hakkında yazdığı mektupta, Büyük Li İmparatorluğu’nun resmi makamlarına yapılan bu “beklenmedik” atamaları belirtmeyi unutmadı.

Zhu Lian, Bambu Yazıt Gölü’nde gerçekleşen Su ve Kara Kurtuluş Ayini ve Göksel İbadet Töreni hakkında daha da fazla şey yazdı ve meselenin büyüklüğüne veya küçüklüğüne bakılmaksızın her şeyi büyük bir ayrıntıyla anlattı.

Hatta, kör yaşlı Taoist rahip ve iki öğrencisinin Ejderha Binme Sokağı’ndaki Burclover dükkanına yerleşmelerini ve orada yaptıkları yorumları bile yazmıştı.

Ayrıca Zhu Lian, Lu Baixiang’ın Yuan Bao adında genç bir kız ve Yuan Lai adında küçük erkek kardeşi olmak üzere iki yeni öğrenci edindiğini de yazdı. Her ikisi de iyi dövüş sanatları yeteneğine sahipti ve Chen Ping’an eve döndüğünde, ikisini de Ezilmiş Dağ’a çağırmak için zaman bulabildi; böylece Ezilmiş Dağ’ın atalar salonunun soyağacı kayıtlarına isimlerini yazdırabileceklerdi.

Ayrıca Büyük Sui Ulusunun Dağ Kayalığı Akademisi’nde bilgi edinmeye dair bazı bilgiler de vardı.

En önemli bilgi, Lotus Kökü Kutsanmış Toprağı’nın ruhani enerjisiyle ilgili olan son kağıt parçasındaydı. Kutsanmış toprağa iki büyük miktarda tahıl yağmuru parası akıtıldıktan sonra, birkaç kritik dağ kökü ve su damarı önemli ölçüde güçlendirilmiş ve beslenmişti. Bunu başardıktan sonra, Güney Bahçe Ulusu imparatoruyla resmi bir diyaloga girmeleri gerekiyordu. Bu arada, bu ölümlü imparator zaten tahttan feragat edip bir yetiştirici olmak istediğine dair işaretler gösteriyordu ve yeni bir imparatorun, yönetiminin kaçınılmaz istikrarsızlığı göz önüne alındığında, doğal olarak daha fazla taviz vermesi gerekecekti.

Ancak, bu küçük kutsal toprakların genel yönünü gerçekten etkileyebilecek kararlar söz konusu olduğunda, Zhu Lian, Chen Ping’an’ın bizzat bir cevap vermesini umuyordu. Böylece, kendisi, Zheng Dafeng ve Wei Bo, Chen Ping’an’ın isteklerini yerine getirerek uygun bir saldırı planı geliştirebilirlerdi.

Zhu Lian, dağlarıyla ilgili bu büyük ve küçük meselelerin yanı sıra, dağların dışındaki dünyayla ilgili birçok konuya da değindi.

Büyük Li İmparatorluğu, Işıklı Kızıl İmparatorluğu’nu ilk fethetme konusunda birbirleriyle yarışan iki ağır süvari generalini terfi ettirdi. Cao Ping ve Su Gaoshan, Büyük Li İmparatorluğu tarihinde nispeten yeni bir resmi makam olan askeri valiliğe terfi ettirildiler.

Bu makamın, merhum imparatorun özellikle imparatorluğun liyakatli generalleri için bir “sütun makamı” olarak yarattığı söylenirdi. Cao Klanı zaten baştan beri bir sütun klanıydı, Su Gaoshan ise diğer sütun klanlarıyla eşit statüde olmanın verdiği özgüvenle kendini çok daha güvende hissediyordu. Büyük Li İmparatorluğu’nun sonunda altı askeri vali atayacağı, bunlardan birinin başkentte, birinin Eski Ejderha Şehri’nde, birinin eski Parlak Kızıl İmparatorluk topraklarında ve üçünün de belirlenmemiş yerlerde, belirlenmemiş kişiler için olacağı söylentileri vardı. Bu üç askeri valinin kim veya nereden geleceğine dair hiçbir ipucu yoktu.

Aynı zamanda, fethedilen birçok ulusta karışıklık hüküm sürüyordu; halk ayaklanıyor, hatta bazı uygulayıcılar Büyük Li İmparatorluğu’nun görevli memurlarını kasten öldürüyordu.

Cao Ping ve Su Gaoshan komutasındaki ağır süvarilerin güneye doğru yürüyüşüne devam etmesinin yanı sıra, üçüncü ağır süvari ordusu yavaşlamaya ve sonunda durmaya başladı; bir kısmı eski Parlak Kızıl İmparatorluğu topraklarında kaldı, bir kısmı ise isyanları bastırmak için kuzeye doğru ilerledi.

Mektupta, bazıları büyük, bazıları küçük olmak üzere toplamda birkaç düzine konuya değinilmişti.

Chen Ping’an, Zhu Lian’ın mektubunu iki kez dikkatlice okuduktan sonra, sadece iki sayfadan oluşan Pei Qian’ın mektubunu eline aldı.

Sadece kendini övüyor ve övüyordu.

Borca girmeden, büyük bir özveriyle transkripsiyon işlerini yapmıştı.

Kendi yarattığı Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniği hızla gelişiyor ve açıkça en üstün tekniklerin en üstün olanı haline geliyordu.

Zhou Mili ile ilişkisi de çok iyiydi ve küçük su canavarı, Ejderha Binme Sokağı’ndaki pastanenin sağ bekçisi olmuştu bile. Pei Qian, Chen Ping’an’a eve döndüğünde Zhou Mili’nin Ezilmiş Dağ’ın sağ bekçiliğine terfi ettirilip ettirilmeyeceğini sordu, ancak sorusu vicdan azabını ele veriyordu; zira Zhou Mili’ye böylesine yüksek rütbeli bir pozisyonu öyle kolayca vaat etmeyeceğini ve Zhou Mili ile iyi ilişkisine rağmen tarafsız kalacak kadar adil ve dürüst bir insan olduğunu söylemişti. Bu nedenle, efendisi eve döndüğünde son kararı vermek zorundaydı.

Ayrıca Cen Yuanji’nin yumruk tekniği eğitimine ne kadar son derece ciddi bir şekilde yaklaştığından da bahsetti ve bu, yaşlı aşçının bizzat seçip dağa getirdiği bir dövüş sanatları dehasından beklendiği gibiydi. Ancak… Cen Ablam bir keresinde yumruk tekniklerini çalışırken o kadar çok konsantre olmuştu ki, adımlarına dikkat etmemiş ve yanlışlıkla kayıp düşmüştü. Pei Qian, o sırada tesadüfen oradan geçtiğini iddia etti, ancak şaşırtıcı bir şekilde Cen Ablam’ı yakalayamamıştı. Sonuç olarak, bu mektubu yazarken bile hala biraz suçluluk ve huzursuzluk hissediyordu.

Dolayısıyla, eğer Büyük Abla Cen gelecekte bu konuyu gündeme getirirse, Chen Ping’an kesinlikle ilk öğrencisini azarlamamalı veya cezalandırmamalıdır. Pei Qian bu hatayı kesinlikle kazara yapmıştır.

Chen Ping’an, Pei Qian’ın anlattıklarından çok daha fazlasının olduğunu hemen anladı.

Kesinlikle cezalandırılması gereken bir suç işlemişti ve bu yüzden mektubunda önce kendini savunmaya çalışıyordu.

Dahası, Pei Qian’ın kesinlikle fark etmediği başka bir nokta daha vardı. Ezilmiş Dağ’da şahit olduğu birçok şeyi yazmıştı, ancak Ejderha Binme Sokağı’ndaki iki dükkanın kaç gümüş para kazandığından hiç bahsetmemişti. Chen Ping’an’ın görüşüne göre, özel okulda kesinlikle çok sayıda dersten kaçmıştı.

Chen Ping’an bu konuda fazla düşünmedi, özellikle de Zhu Lian’ın Pei Qian’ı gözetmek için orada olduğunu bildiği için. Muhtemelen aşırıya kaçmazdı ve kaçsa bile Zhu Lian’ın mektupta onu bilgilendireceğine inanıyordu. Yine de, Ezilmiş Dağ’a döndüğünde Pei Qian’ı alnına birkaç yumrukla cezalandıracaktı. Mektupta çalışmaları ve akademik ilerlemesi hakkında hiçbir şeyden bahsetmemişti, bu nasıl ciddi bir çalışma olarak değerlendirilebilirdi ki? Pei Qian’ın huyuyla, öğretmenleri tarafından övüldüğünde övünmez ve hava atmaz mıydı?

Pei Qian mektubunda ayrıca Xiuxiu Ablamın artık İlahi Zarafet Dağı’nda olmadığını ve başka bir yerde eğitim gördüğünü duyduğunu belirtmişti. Pei Qian, Xiuxiu Ablamın uzun zamandır Burclover dükkanına tatlı almaya gelmediğini görünce biraz endişelenmişti.

Ayrıca, Sui Jingcheng adında güzel bir ablanın dağlara geldiğini ve sadece güzel olmakla kalmayıp, aynı zamanda şaşırtıcı derecede cömert olduğunu, para harcarken gözünü bile kırpmadığını yazdı. Ancak, ustasının ilk öğrencisi olarak çok ağırbaşlı davrandı ve Sui Jingcheng’den asla bir şey satın almasını istemedi, tek bir kez bile.

Mektubun sonunda Pei Qian, efendisine sorunsuz bir yolculuk ve bolca zenginlik diledi, her gününün mutlu ve güvenli geçmesini umdu. Ayrıca daha erken eve dönebilmesini de diledi.

Bunu okuyunca Chen Ping’an, onu alnına yumruk atarak cezalandırmak konusunda biraz tereddüt etti.