Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 554

Bölüm 554: (1): Yumruklarla Ziyafet Çekmek İçin Misafir Olarak Gelmek

Genç adam ve genç kadın bir zamanlar memleketlerinden birinde karşılaşmışlardı.

Bu sefer de durum aynıydı, tek fark bu sefer Chen Ping’an’ın memleketi yerine He Xiaoliang’ın memleketinde karşılaşmış olmalarıydı. Sonuçta, Kuzey Tam Kamış Kıtası, Ferahlatıcı Tarikat’ın kurucu lideri için yarım bir memleket sayılabilirdi.

Dağların dışında yaşayan ölümlüler için, miraslarını ve atalarını tanımak son derece önemliydi. Dağlarda yaşayan, saf ve arzulardan arınmış uygulayıcılar için ise bu konu daha da önemliydi.

He Xiaoliang başını çevirerek arkasında duran misafir büyüğün doğrudan öğrencisine, “Önce sen tarikata dönebilirsin, Li Zhou,” dedi.

Li Zhou biraz hayal kırıklığına uğradı, ancak karmaşık düşüncelerini hemen bir kenara bıraktı ve Tarikat Lideri He’nin talimatlarına itaatkâr bir şekilde uydu.

“Hadi biraz dolaşalım mı?” diye önerdi He Xiaoliang gülümseyerek.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Artık düzgün bir görüşme yapmanın zamanı geldi. Tereddütlü ve kararsız olmak bir tarikat liderine yakışmaz,” diye yanıtladı.

He Xiaoliang arkasını dönüp dar bir sokağa girdi, ortadan geçmeyi tercih etmedi ve bilerek ya da bilmeyerek bir kenardan yürüdü. Chen Ping’an ise dar sokağın diğer tarafında yürüyordu.

“Kötü Niyetli Hayalet Vadisi’nde, Gao Cheng ve benim size karşı gizlice komplo kurduğumuzu nasıl tahmin ettiniz?” diye sordu He Xiaoliang.

“Her türlü ince tesadüfün sonucu oldu,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Ve Tarikat Lideri He’nin Dao gücünü ve entrika yeteneklerini abartarak, acele edip kaçmaya karar verdim.”

“Tarikatımda gelişim gösterirken hiçbir sorun yaşamadım, ancak şimdi neredeyse bir alt seviyeye düşme ihtimaliyle karşı karşıyayım. Diyelim ki, Yüce Dünyada henüz İşlenmemiş Yeşim Seviyesine yeni yükselmiş kaç tarikat lideri böyle bir talihsizlikle karşılaşacak?” diye belirtti He Xiaoliang.

Chen Ping’an, o zamanlar mandalina satın alırken gördüklerini hatırladı, gülümsedi ve şöyle dedi: “Eğer özür dilemek, kendi işimize bakmamıza ve birbirimizin yoluna çıkmamamıza yol açacaksa, o zaman Tarikat Lideri He’den özür dilerim.”

He Xiaoliang buna yanıt vermedi, bunun yerine konuşmanın yönünü değiştirerek, “Bunu geçmişte muhtemelen söyleyemezdiniz,” yorumunu yaptı.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Hayatta kalabilmek için geçmişte diz çöker, merhamet dilenirdim bile,” diye yanıtladı.

“Örneğin, eğer imkanınız olsaydı, o dağları yerinden oynatan maymundan Liu Xianyang’ı tek bir yumrukla ağır şekilde yaralamamasını rica eder miydiniz?” diye sordu He Xiaoliang.

“Elbette,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak. “Eğer o yaşlı canavar, secde edişimin yeterince samimi olmadığını düşünseydi, alnım yarılıp kanayana kadar secde etmeye çalışırdım, tıpkı açan bir çiçek gibi.”

“Peki ya diz çöktükten sonra?” diye sordu He Xiaoliang.

Chen Ping’an hiçbir şeyi gizlemedi ve şöyle cevap verdi: “Başka ne yapabilirdim ki? Sıradan hayatıma devam ederdim. Elbette, eğer gelecekte hesaplaşma fırsatım olsaydı durum farklı olurdu. Dağda olgunlaşan şarap, zamanla daha da güzel kokar.”

“Peki ya şimdi?” diye sordu He Xiaoliang.

Chen Ping’an elindeki mandalinayı yürürken hafifçe yukarı aşağı salladı ve yavaşça cevap verdi: “Yeteneklerim yetersiz, bu yüzden şarap içerek idare edeceğim. Başka ne yapabilirim? Gökyüzünü ve yeryüzünü suçlayıp, gökyüzünün kör olduğunu mu haykırayım? Bunu yaparsam gökyüzü beni kabul eder mi?”

He Xiaoliang tam başka bir soru sormak üzereydi.

Eğer bu durum geçmişte böyleyse, peki ya şimdi?

Ustası Lu Chen, bir keresinde onu zamanın karmaşık bir nehrinde gezdirmiş ve bu sayede gelecekteki birçok farklı Chen Ping’an’ı görmesini sağlamıştı.

Ancak, onun yanında yürüyen Chen Ping’an, diğer birçok Chen Ping’an’dan hiçbiriyle aynı hizada değildi.

“Geçmişi anmaya gerek yok.”

Chen Ping’an, elindeki çelengi alıp He Xiaoliang’a bakarak gülümsedi ve sordu: “Bana kesin bir cevap verin, Tarikat Lideri He. Gelecekte birbirimize karışmadan kendi yolumuzda ilerleyebilir miyiz?”

He Xiaoliang gökyüzünü işaret ederek hafif bir gülümsemeyle cevap verdi: “Neden ustama sormuyorsunuz? Onun doğrudan öğrencisi olarak, elbette ustamın talimatlarına karşı gelmeye cesaret edemem.”

Chen Ping’an gülümsedi ve kendi kendine düşündü, “Öyleyse daha da güçlü olmam gerekiyor. Bu süreçte ne kadar şarap içmem gerekecek acaba?”

He Xiaoliang’ın samimiyetsizliği nedeniyle bu konuşma giderek zorlaşıyordu.

Bu sırada He Xiaoliang, Chen Ping’an’ın düşüncelerini hiç umursamıyordu; tek derdi, gelecekteki eylemlerinin Büyük Yol’u takip etme çabalarına büyük sorunlar yaratıp yaratmayacağıydı.

Geçmişe dönüp baktığında, hasır sandalet giyen ve sırtında büyük bir sepet dolusu yılan safra taşı taşıyan o genç çocuğu gördüğünde, aralarındaki statü farkının ne kadar büyük olduğunu hatırladı. Dahası, taş uçurumun üzerinde duran ölümsüzler grubuna bakarken, genç çocuğun ruhu ve özgüveni yerle bir olmuştu.

Ancak beklenmedik bir şekilde, son birkaç yılda onun morali ve özgüveni önemli ölçüde artmıştı, buna karşılık aralarındaki gelişim düzeyi farkı hâlâ eskisi kadar büyüktü.

“Chen Ping’an, kişiliğinle her ilerlemen ve giderek daha fazla temkinli ve istikrarlı davranman, rakiplerinin fırsat bulduklarında seni öldürme isteğini daha da güçlendirecek, bunun farkında mısın?” diye sordu He Xiaoliang yumuşak bir sesle.

“Ya? Bu da benim suçum mu?” Chen Ping’an kıkırdadı ve devam etti, “Eğer Tarikat Lideri He böyle düşünüyorsa, dürüst düşüncelerimi dile getirmem gerekiyor. Sizce rakiplerim, ben ilerlemediğim sürece beni ezerek öldürmekten vazgeçerler mi? Bence bunu yapmak için can atan epey insan var. Ancak ya bunun bedelinin çok yüksek olduğunu düşünüyorlar ya da gelişimleri çok düşük olduğu için bunu yapmaktan vazgeçiyorlar. Bunu düşününce, bu yabancı topraklarda Tarikat Lideri He ile karşılaşmamın ardından keyfim daha da yerine geldi.”

“Önce diğerlerinin yanlış yaptığını düşünüyorsun, ama hiç yanlış yapmamış, hatta baştan beri hatanın kendin olma ihtimalini hiç düşündün mü?” diye sordu He Xiaoliang, görünüşte kayıtsız bir şekilde.

Chen Ping’an sakinliğini koruyarak şöyle cevap verdi: “Tarikat Lideri He’yi bu sıradan ve basit sorularla rahatsız etmenize gerek yok. Yıllar boyunca, bunu sadece benimle aynı yaştaki çocuklar eğlence olsun diye söylemedi, aynı zamanda beni iğrendirmek için kasten tekrarlayan bazı alçaklar da oldu. Birçok yaşlı komşu ve iyi kalpli insan da bana bakarken gözleriyle aynı soruyu soruyordu.”

He Xiaoliang uzun süre sessiz kaldı.

Dar sokağın sonunda He Xiaoliang durdu ve “Gerçeği çoktan öğrendin zaten,” dedi.

“Tarikat Lideri He, ne demek istediğinizi tam olarak anlamadım,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

“Kalbiniz anladığı sürece yeterli,” dedi He Xiaoliang gülümseyerek.

“Yeter mi?” diye karşılık verdi Chen Ping’an.

“Gerçekten de yeterli değil,” diye onayladı He Xiaoliang hafif bir gülümsemeyle.

Sanki kalbindeki bir düğümü gizemli bir şekilde çözmüş gibi, He Xiaoliang arkasını dönerek Chen Ping’an’a baktı ve şöyle devam etti: “Seni Yüce Dünyanın dağlarının zirvesinde bekleyeceğim. Aksi takdirde, birbirimize karışmadan kendi yollarımızda ilerleyebiliriz.”

Plenty Nehri’nin sonunda gerçekleşen bu karşılaşma hem bir tesadüf hem de bir kesinlikti.

He Xiaoliang çoğu zaman tek bir düşünceyle istediğini elde edebiliyordu.

Eğer onun inanılmaz servetinden memnun değillerse, insanlar ancak susup durumu kabullenmek zorundaydı.

Beklentilerini aşan bir cevap alan Chen Ping’an gülümsedi ve “O halde Tarikat Lideri He’yi uğurlamayacağım” dedi.

“Hemen gideceğimi söylemedim,” diye kıkırdadı He Xiaoliang. “Her şeyle ilgilenmek zorunda olan bir tarikat lideri olarak, dışarıya seyahat etmem çok nadir olur. Durum böyleyken, aklımdan çıkaramadığım biriyle karşılaşma fırsatını değerlendirmem gerekmez mi?”

Chen Ping’an karşılık olarak iki isim söyledi: “Xu Xuan, Li Zhou.”

He Xiaoliang güzel bir gülümsemeyle şöyle açıkladı: “Biri hareketlerini kontrol edebiliyor, diğeri de ağzını kontrol edebiliyor. Onlar sizi rahatsız etmeyecekler.”

Chen Ping’an sessiz kaldı.

“Bu da ne? Hâlâ benim suçum mu?” diye sordu He Xiaoliang sahte bir şaşkınlıkla.

Chen Ping’an neredeyse onu tek bir yumrukla öldürme isteği duydu.

“Eğer yeterince güçlü değilseniz, başa çıkmak için şarap içebilirsiniz,” diye önerdi He Xiaoliang anlayışlı bir şekilde. “İyi bir şarabınız var mı? Kuzey Kamış Kıtası’ndan en iyi ölümsüz şaraplardan bazılarına sahibim. Bu şarabın tamamını size verebilirim.”

Chen Ping’an gözlerini kısarak gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Tarikat Lideri He’yi tek bir yumrukla öldürmek yazık olurdu. Lütfen saçma sapan laflarıma kızmayın, Tarikat Lideri He.”

Tek yumrukla öldürebilecek olsa bile iki yumruk atardı.

He Xiaoliang da gözlerini kısarak gülümsedi, elini hafifçe ağzına götürerek başını salladı ve şöyle cevap verdi: “Kızmayacağım. Bu, aramızda uzun zamandır beklenen bir dürüstlük ve samimiyet gösterisi. Bu iyi bir şey.”

Chen Ping’an, gizlenme tekniğini yeniden aktif hale getiren He Xiaoliang ile birlikte küçük ara sokaktan çıktı. Aralarında belirgin bir mesafe vardı, bu yüzden yan yana yürüdükleri söylenemezdi.

Chen Ping’an, hareketli sokağa doğru dümdüz bakarak, “Ne zaman ayrılıyorsunuz?” diye sordu.

“Muhtemelen sandığınızdan daha geç,” diye yanıtladı He Xiaoliang.

“He Xiaoliang, hep böyle bir insan mıydın?” diye sordu Chen Ping’an.

“Sen de aynı değil misin?” diye gülümsedi He Xiaoliang. “Sadece ben kendimi en başından beri anladım, sen ise ancak sonradan anladın. Bu anlamda işler senin için daha zor oldu.”

İkisi şehirden çıktılar ve Plenty Nehri kıyısı boyunca batı sahil şeridine doğru yürüdüler.

Chen Ping’an, kıyıdaki yüksek bir platforma çıktı ve aniden, “He Xiaoliang, senin büyük bir özenle takip ettiğin yol, kalbimdeki Ning Yao’nun konumuna benziyor. Bu benzetme sana mantıklı geliyor mu?” dedi.

He Xiaoliang başını sallayarak, “Elbette. Bunu anlamak zor değil. Sorun şu ki, bu sonucu kabul etmek istemiyorum.” diye yanıtladı.

Chen Ping’an uzaklara doğru baktı ve başka hiçbir şey söylemedi.

He Xiaoliang bir an tereddüt ettikten sonra yanına çömeldi ve sordu: “Akademi daha önce yolunuz üzerindeydi, neden gidip ziyaret etmediniz?”

Aslında, akademiden henüz çok kısa bir süre önce ayrılmıştı.

Chen Ping’an dudaklarını büzdü, ellerini hafifçe yumruk yaparak dizlerinin üzerine koydu. Kolları doğal olarak aşağı sarkmış halde, “Lu Chen senin yüzünden öldürülseydi, Beyaz Yeşim Başkenti’ni ve diğer üç kolun ana Taoist tapınaklarını ziyaret eder miydin?” diye yanıtladı.

He Xiaoliang uzun süre sessiz kaldıktan sonra yavaşça cevap verdi: “Chen Ping’an, ancak bugün seninle yol arkadaşı olmanın benim için bir engel olmadığını, aksine bunun dünyadaki en iyi evlilik kaderi olduğunu hissetmeye başladım.”

Chen Ping’an bambu kitaplığını yere koydu, Kılıç Yetiştirme Kabını aldı, bağdaş kurarak oturdu ve yavaşça şarap içerken birdenbire, “Büyük Yol bu kadar küçük olmamalı,” dedi.

He Xiaoliang nedense fikrini değiştirdi, ayağa kalktı ve başlangıçta planladığından daha erken buradan ayrılmaya karar verdi. Ayrılmadan önce, bambu kitaplığına yaslanmış olan Chen Ping’an’a dönerek, “Erkekler ve kadınlar arasındaki aşk, sonuçta önemsiz bir meseledir,” dedi.

“Bu konuda, Dao Atasının sözleri bile geçerli değil, hele ki ustanız Lu Chen’in sözlerinden hiç bahsetmeyelim,” diye yanıtladı Chen Ping’an sakin bir sesle.

He Xiaoliang, şaşkınlıkla kıkırdadıktan sonra rüzgârla birlikte uçup gitti.