Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 572

Bölüm 572: Sevgili

Chen Ping’an, Ning Yao’yu serbest bıraktıktan sonra bir adım geri çekilerek ona dikkatlice baktı.

Üzerinde her zamanki koyu yeşil elbisesi vardı ve boyu biraz uzamıştı, ama çok fazla değil. Son görüşmelerinden bu yana adam ondan daha uzundu.

Yanakları hafifçe kızarmıştı ve tüm görkemli dünyanın en güzel manzaralarından bile daha göz alıcı olan gözlerinde Chen Ping’an kendi yansımasını görebiliyordu.

“Görünüşe göre oldukça meşgulmüşsünüz,” diye belirtti.

Chen Ping’an yumuşak bir sesle, “Son birkaç yıldır seni düşünmeye bile cesaret edemedim,” dedi.

Ning Yao tam bir şey söyleyecekken yakından keskin bir ıslık sesi duyuldu. Yerde çömelmiş şişman bir adamdı ve arkasından, bir tavus kuşunun yayılmış gölgeliği gibi birkaç kafa daha çıkmıştı; hepsi de Chen Ping’an ve Ning Yao’ya dik dik bakıyordu.

Ning Yao tam Chen Ping’an’ı itmek üzereyken, Chen Ping’an onun elini sıkıca kavradı ve “Bu sefer uzun süre kalacağım. Beni kovmaya çalışsan bile gitmeyeceğim.” dedi.

“Abla Ning’e bakın! Kulakları bile kıpkırmızı olmuş!” diye fısıldadı bir kız.

Ning Yao aniden Chen Ping’an’ı kendine doğru çekti, ardından dirseğiyle göğsüne vurarak kendini onun elinden kurtardı ve sonra alaycı bir şekilde, “Senin burada kalmana asla izin vermedim,” diyerek arkasını dönüp uzaklaştı.

Chen Ping’an aldığı darbeyle irkildi ve aceleyle Ning Yao’nun peşinden giderken göğsünü ovuşturdu. Gözleri bulanık yaşlı bir hizmetçi ona gülümsedi ve başını salladıktan sonra kapıyı arkasından kapattı.

Köşeden izleyen herkes çoktan ayağa kalkmıştı ve Chen Ping’an, Ning Yao’nun yanında yürüyerek onları tek tek selamladı.

“Yan Zhuo, Dong Huafu, Die Zhang, Chen Sanqiu, uzun zamandır görüşmedik.”

Şişman adamın adı Yan Zhuo’ydu ve Kılıç Qi Büyük Duvarı için ölümlü bir imparatorluğun Gelir Bakanlığı’na eşdeğer bir rol oynayan Yan Klanı’nın varisiydi. Büyük klanların tüm özel yollarının dışında, Yan Klanı Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda dolaşan kaynakların neredeyse yarısını denetliyordu. Çok basit bir ifadeyle, Yan Klanı son derece zengindi.

Dong Huafu’ya gelince, soyadı tüm hikayeyi anlatmaya yeterdi. Yüzünde her yerinde yara izleri olan, oldukça donuk ve ifadesiz, zayıf ve esmer tenli bir genç adamdı. Konuşmayı sevmez, içmeyi tercih ederdi. Kılıcının oldukça kadınsı bir adı vardı: Ayrıntılı Makyaj. Ayrıca Dong Bude adında daha da tuhaf bir ablası vardı.[1]

Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın en iyi kılıç ustalarından biriydi ve nazik ve narin görünümüne rağmen, savaş alanında çılgın bir ölüm makinesiydi. Bir savaş sırasında, öyle bir kan hırsı krizine girmişti ki, Lord Gizli Memur tarafından bayıltılıp Kılıç Qi Büyük Duvarı’na geri sürüklenmek zorunda kalmıştı.

Sonra sırtında Dağ Bastırıcı adlı geniş kılıcı taşıyan, tek kollu, zayıf bir kız vardı. Adı Die Zhang’dı ve A’Liang onunla daha çocukken karşılaşmıştı. O zamandan beri sık sık ondan şarap almaya çağrılırdı ve zamanla birbirlerine iyice alışmışlardı.

Daha sonra Ning Yao ve diğer arkadaşlarıyla tanıştı ve şu anda A’Liang’ın geride bıraktığı bir sürü şarap borcunu ödüyordu.

Gruptaki son kişi, Chen Sanqiu adında son derece yakışıklı bir genç adamdı. O da önde gelen bir aileden geliyordu ve çocukluğundan beri Dong Huafu’nun kız kardeşi Dong Bude’ye hep hayranlık duymuştu.

Chen Sanqiu’nun belinin iki yanına bağlı iki kılıcı vardı; ancak birinin kılıfı yoktu ve bıçağına eski bir yazı tipiyle “Bulut Deseni” karakterleri kazınmıştı, kılıflı olan kılıca ise Kutsal Kitap adı verilmişti.

Yan Zhuo, Ning Yao’nun ses tonunu taklit ederek tiz bir sesle, “Sen kimsin?” diye sordu.

Ning Yao olduğu yerde durdu ve sessizce Yan Zhuo’ya öfkeyle baktı.

“Altın Çekirdek Seviyesinde bir kılıç ustası mı?” diye sordu Chen Ping’an, sorusunu Ning Yao’ya yönelterek.

Kadın cevap verme fırsatı bulamadan Chen Sanqiu sırıtarak, “Her ne olursa olsun, kesinlikle dördüncü seviye bir Qi arıtıcısı değil, ne de aptal bir saf dövüş sanatçısı,” diye yanıtladı.

“Bana tepeden bakmanız umurumda değil, ama Ning Yao’nun erkek zevkiyle dalga geçmenize izin vermeyeceğim,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Yan Zhuo, Dong Huafu’ya kalçasıyla vurarak alaycı bir şekilde, “Duydun mu? Dördüncü kademe Qi arıtıcımız bizden hiç memnun görünmüyor!” dedi.

“Yeter artık!” diye çıkıştı Ning Yao, kaşlarını sıkıca çatarak.

Yan Zhuo, Chen Ping’an’ın kollarına hızlıca bir bakış attıktan sonra ellerini teslimiyet işareti olarak kaldırdı ve acınası bir şekilde, “Chen Sanqiu beni buna zorladı! Chen Ping’an’a karşı hiçbir şeyim yok. Onun yaşındaki kaç saf dövüş sanatçısı Cao Ci ile art arda üç kez dövüşebilir? Ona karşı sadece hayranlık duyuyorum!” dedi.

“Bununla birlikte, ona şunu söylemeliyim ki, burada tılsım dalıyla uğraşanlara herkesten, hatta saf dövüş sanatçılarından bile daha fazla aşağılayıcı gözle bakılıyor, bu yüzden kollarının altında bu kadar çok tılsım saklayarak dışarı çıkma, Chen Ping’an. Kimse senden tılsım satın almakla ilgilenmiyor. Kılıç Qi Büyük Duvarımız fakir, kırsal bir yer ve burada neredeyse hiç kimse senin tılsımlarının değerini bile anlayamayacak!”

Ning Yao sinirlenmeye başlamıştı ve Yan Zhuo onun memnuniyetsiz ifadesini görünce hemen tedirgin bir şekilde bir adım geri çekildi.

Hepsinin Chen Ping’an hakkında oldukça tarafsız bir izlenimi vardı, bu yüzden normal şartlar altında ona sataşmaya meyilli olmazlardı, ancak Ning Yao’nun kalplerinde çok özel bir yeri vardı ve Kılıç Qi Büyük Duvarı ile Görkemli Dünya arasında doğal bir tür engel bulunuyordu.

Hepsi Chen Ping’an’ın hiçbir yanlış yapmadığını, özellikle de göze batan bir özelliği olmadığını biliyordu, ancak Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki tüm meslektaşları ve Ning ve Yao Klanlarına çok yakın olan kıdemliler, Ning Yao’nun bir yabancıyla romantik bir ilişkiye girmesi fikrine oldukça karşıydılar.

İkisinin birlikte gerçekçi bir geleceği olduğuna inanmıyorlardı ve bu şüphecilikleri, Chen Ping’an’ın bugüne kadarki en önemli başarısının Cao Ci’den aldığı üç ardışık yenilgi olması gerçeğiyle daha da güçleniyordu. Dahası, Yüce Dünya’daki uygulayıcılar, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndakilere kıyasla çok daha güvenli ve rahat bir yaşam sürüyordu.

Ning Yao’nun gelişim hızı son derece yüksekti ve geleneksel olarak, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda sosyal olarak kabul gören tek çiftler, benzer gelişim seviyelerine ve savaş yeteneklerine sahip iki kişiden oluşan çiftlerdi.

“Peki, bir antrenman maçı yapmaya ne dersin?” diye gülümsedi Chen Ping’an.

Yan Zhuo, Ning Yao’ya şöyle bir baktı, sonra telaşla başını sallayarak reddetti, “Katılmıyorum.”

Ning Yao kısık bir sesle, “Onları boş ver,” diye uyardı. “Şu an sadece altıncı seviyedesin. Geri dön ve bir dahaki sefere onlara ders ver.”

Chen Ping’an, “Uzak Gezgin Seviye bir dövüş sanatçısı gibi davranmak biraz zor, ama altıncı seviye bir dövüş sanatçısı gibi davranmak çok kolay,” diye düşünürken gülümsemesini bastırmak zorunda kaldı.

Bu açık itirafı üzerine Ning Yao’dan bir dirsek darbesi daha yedi ve Ning Yao öfkeyle, “Beni böyle kandırmak zevkin mi?” diye sordu.

Bu sefer gerçekten öfkeliydi ve Yan Zhuo ile diğerleri anında korku dolu bir sessizliğe büründüler.

Chen Ping’an elini sıkıca tutarak nazik bir sesle açıkladı: “Seyahatlerim sırasında gerçek gelişim seviyemi gizlemeye alıştım. Eğer şu anda Yüce Dünyada olsaydım, beşinci seviye bir dövüş sanatçısı gibi davranırdım ve ortalama bir Uzak Gezgin Seviye dövüş sanatçısı bile hilemi anlayamazdı.”

“On yıllık anlaşmamızda, ancak Vajra Vücut Seviyesine ulaştığımda sizi görmeye geleceğime söz vermiştim. Anlaşmamızı bozduğumu mu sandınız? Bu beni çok kızdırıyor!”

Ning Yao inanamadı.

Çok mu kızgınsın? O zaman neden şimdi aptal gibi sırıtıyorsun? Ve beni kandırdıktan sonra kızgın olmaya hakkın nereden geliyor?

Kadın, hem tanıdık hem de yabancı gelen bu Chen Ping’an versiyonuna şaşkınlıkla baktı. On yıldır ayrı kalmışlardı ve şimdi saçında yeşim bir toka bulunan Konfüçyüs cübbesi giyiyordu. Dahası, artık ona biraz yukarıdan bakmak zorundaydı. Geçmişte dokuz kıtanın çoğunu tek başına gezmişti ve Yüce Dünya’nın kültürüne oldukça aşinaydı.

Oldukça yakışıklı bir adamın bile yolculuk sırasında kolayca bir iki sevgili bulabileceğini biliyordu ve Chen Ping’an’ın da oldukça popüler olacağından emindi, çünkü onun yaşındaki Vajra Vücut Seviyesi dövüş sanatçıları Yüce Dünyada oldukça nadirdi. Elbette, son derece inatçı bir kişiliği vardı, ama belki de bazı utanmaz kadınların tam olarak hoşuna giden şey buydu!

Chen Ping’an, Ning Yao’nun ne düşündüğünü bilmiyordu, ancak içgüdüleri ona, eğer yakında bir şey söylemez veya yapmazsa, daha fazla fiziksel işkenceye maruz kalacağını söylüyordu.

Ancak, onun gözlerine baktığında, alnını onun alnına yaslayıp adını tekrar tekrar nazikçe söylemekten başka yapabileceği veya söyleyebileceği bir şey aklına gelmedi.

O an, Ning Yao onun dünyasındaki tek şeydi.

Ning Yao başını yana çevirdi, sonra Chen Ping’an’ın kafasını iterek, “Sana ne oldu böyle?” diye çıkıştı.

Chen Ping’an da biraz utanmıştı.

“Yeter artık! Bitti! Buna daha fazla dayanamıyorum!” diye feryat etti Yan Zhuo, suratı asık bir şekilde.

Chen Sanqiu gözlerini o kadar devirdi ki, sanki gözleri kafasının içine doğru dönecekmiş gibi görünüyordu ve homurdandı, “Neden birdenbire o utanmaz herif A’Liang’ın geri döndüğünü hissediyorum?”

“Aşk aşktır, bunun gelişim seviyesiyle ne ilgisi var?” Dong Huafu sonunda sessizliğini bozarak alaycı bir şekilde sordu.

“Katılıyorum,” diye onayladı Die Zhang başıyla. “Bence Chen Ping’an ve Ablam Ning birbirlerine çok yakışıyorlar, ama nasıl birlikte dışarı çıkacaklar? Şu anda savaşılacak bir savaş yok, bu yüzden bir sürü insan çok sıkılmış ve bela arıyor. Ablam Ning onu sürekli burada mı saklamak zorunda kalacak? Yoksa sadece geceleri gizlice dışarı mı çıkabilecekler? Bu kesinlikle olmaz.”

“Ning Yao’nun bunca zamandır yanında olduğunuz için hepinize teşekkür ederim,” diye içten bir şekilde konuştu Chen Ping’an, minnettar bir selamla yumruklarını birleştirerek. “Bunu size geçen sefer yollarımız ayrıldığında söylemeliydim. On yıl çok geç oldu ama geç olsun güç olmasın.”

Die Zhang gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi, Chen Sanqiu ise homurdanarak, “Ning Yao’nun bana hiç sempati duymaması çok yazık. Yoksa hiç şansın olmazdı!” dedi.

Yan Zhuo memnuniyetle kollarını kavuşturdu ve sırıttı. “Demek ki kalpsiz bir cadı değilmişsin!”

“İçki içebilir misin?” diye sordu Dong Huafu.

“Hayır!” diye çıkıştı Ning Yao, Chen Ping’an’ın yerine.

Dong Huafu omuz silkerek, “Eğer o içmeyecekse, ben kendi başıma içerim,” dedi.

Ning Yao, Chen Ping’an’ı, ev büyüklüğündeki Ejderha Avlama Platformu uçurumunun güzel bir manzarasının olduğu bir meydana götürdü.

Orada, kılıç ustası bir ölümsüz tarafından bizzat oyulmuş bir merdiven vardı ve herkes, tepedeki hafif engebeli bir çardaka ulaşmak için bu merdivenlerden yukarı çıkıyordu.

Ning Yao, Die Zhang’a şöyle bir baktı ve Die Zhang ince sinyali hemen anladı. Daha yeni oturmuştu ki birdenbire yapması gereken bir şey olduğunu “hatırladı” ve ayrıldı.

Chen Sanqiu ve Yan Zhuo da mekânı terk etmek için kendi bahanelerini uydurdular ve geriye sadece olup bitenden habersiz Dong Huafu kaldı; o da yapacak bir şeyinin olmadığını söyledi.

Sonunda Chen Sanqiu, kolunu omzuna atıp onu sürükleyerek götürmek zorunda kaldı.

Çok geçmeden geriye sadece Chen Ping’an ve Ning Yao kaldı.

Chen Ping’an’ın elleri gevşek yumruklar halinde dizlerinin üzerinde duruyordu.

Yan Zhuo ve diğerleri gittikten sonra, Ning Yao nihayet biraz daha rahatlamıştı.

“Yıllar içinde senden hoşlanan kızlar oldu mu?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Ama ben onların duygularına hiçbir zaman karşılık vermedim, asla da vermeyeceğim.”

“Kaç tane?” diye sordu Ning Yao.

Chen Ping’an tamamen şaşkına dönmüştü.

“İsimleri ne?” diye sordu Ning Yao.

Chen Ping’an şaşkınlık içinde kaldı.

“Boş ver, umurumda değil,” diye geçiştirdi Ning Yao.

Chen Ping’an’ın dili tutuldu.

Ning Yao, Ejderha Avlama Platformunun ayağına döndü ve sordu: “Gerçekten de Vajra Vücut Seviyesinde bir dövüş sanatçısı mı, Nine Bai?”

Chen Ping’an’ın arkasından kapıyı kapatan yaşlı hizmetçinin yanı sıra, aşağıda uzun boylu yaşlı bir kadın da vardı ve o da gülümseyerek başını salladı ve “Genç Efendi Chen gerçekten de yedinci seviye bir dövüş sanatçısı ve inanılmaz derecede sağlam bir temele sahip” dedi.

“Gördün mü? Sana yalan söylememişim, değil mi?” diye sordu Chen Ping’an, haklı çıktığını hissederek.

Ning Yao onu görmezden gelerek iki yaşlı kişiye döndü ve “Şimdi gidebilirsiniz, Bai Nine, Nalan Dede” dedi.

Yaşlı kadın bir an tereddüt etti, meraklı bir gülümsemeyle Ning Yao’ya baktı ve ancak Ning Yao başını salladıktan sonra yaşlı kadın yaşlı adamla birlikte oradan ayrıldı.

“Bai Nine, Dağ Zirvesi Seviyesinde bir dövüş sanatçısı mı?” diye sordu Chen Ping’an.

Ning Yao onaylayarak başını salladı ve ardından şunları söyledi: “Eskiden son seviye bir dövüş sanatçısıydı, ama benim yüzümden bir seviye aşağı düştü.”

“Burada seninle benzer yaşta olup da Yeni Başlayan Seviye kılıç ustası olan biri var mı?” diye sordu Chen Ping’an aniden.

“Ne düşünüyorsun?” diye alay etti Ning Yao. “Ben bile henüz Başlangıç Seviyesi bir kılıç ustası değilim, sence kim beni geçebilir?”

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Bu, Ning Yao’nun karakterine çok uygun bir cevaptı.

“Bunu neden sordun?” diye sordu Ning Yao, kaşlarını hafifçe çatarak.

“Hiçbir sebep yok,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

Ning Yao, “Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki kılıç ustaları, Görkemli Dünya’dakilerle kıyaslanamaz,” diye uyardı.

“Biliyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak. “Daha önce bana Kuzey Tam Kamış Kıtası’nın ziyaret edilmeye değer olduğunu söylemiştiniz. Buraya gelmeden önce oraya gittim ve oradaki kılıç ustalarının gücü hakkında epey bir fikir edindim.”

Ning Yao kaşlarını çatarak başıyla onayladı ve Chen Ping’an’ın gözünde bu, dünyanın sunabileceği en güzel manzaradan bile daha muhteşem bir görüntüydü.

Birdenbire aklına bir fikir geldi ve kendi elleriyle hazırladığı kalın, el yapımı bir kitabı çıkarıp ayağa kalktı, Ning Yao’nun yanına oturmak için yer açmaya niyetlendi.

Ning Yao, oyuna katılmayı reddederek, “Sen şuraya otur,” diye emretti.

Chen Ping’an mahcup bir şekilde başını kaşıyarak kitabı ona nazikçe fırlattı ve şöyle dedi: “Eski büyük kılıç ustasının kılıcıyla Şemsiye Yaprağı Kıtası’na seyahat ettiğimde, bana kendimi dizginlememi ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’na mektup göndermekten kaçınmamı tavsiye etmişti, çünkü bu senin dikkatini dağıtabilirdi. Bu yüzden sana tek tek mektup yazmak yerine, yıllar içindeki tüm deneyimlerimi bu günlüğe yazdım.”

“Ayrı kaldığımız süre boyunca neler yaptığım hakkında kabaca bir fikir edinmek için günlüğü okuyabilirsiniz. Her şeyi, farklı detay seviyelerinde de olsa, günlüğe kaydettim.”

Ning Yao, Chen Ping’an’ın kendi yazdığı seyahat günlüğünü eline aldı ve okumaya başladı.

Kısa süre sonra, okumaya dalıp gitti ve Chen Ping’an onu bir süre izledikten sonra uzanıp gözlerini kapattı.

Pergolada duyulan tek ses, sayfaların hışırtısıydı.

Başlangıçta Chen Ping’an bazı şeyler düşünüyordu, ama farkına bile varmadan uyuyakalmıştı.

Ning Yao zaman zaman okuduğu kitaptan ona doğru bir bakış atardı. Seyahat günlüğünü bitirdikten sonra, onu bankın üzerine yastık gibi koydu, sonra da üzerine uzandı; ancak yan yatarken gözleri açık kaldı ve gece boyunca ona bakmaya devam etti.

Başını hafifçe kaldırdı, sonra avuçlarını birleştirip yanağıyla seyahat günlüğü arasına sıkıştırdı ve kısık bir sesle, “Geçen sefer gittikten sonra, Büyükbaba Chen’e gidip aramızda yapay olarak örülmüş olan karmik bağları koparmasını rica ettim. Büyükbaba Chen bana gerçekten bunu isteyip istemediğimi sordu.” dedi.

“Ya ikimiz de birbirimize olan duygularımızı kaybedersek? O zaman ne yapardım? Ona sorun olmadığını söyledim. Birini sevmiyorsam, kimse beni fikrimi değiştirmeye ikna edemez, aynı şekilde kimse de birini sevmekten vazgeçiremez. Büyükbaba Chen daha sonra bana, eğer hiç geri dönmezsen ne yapacağımı sordu.

“Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan çok uzaktaydın, aramızdaki karmik bağlar koptuğunda bir daha geri dönmesen ne olurdu ki? Senin yerine ben cevap verdim ve Büyükbaba Chen’e geri dönmemenin imkansız olduğunu, bana olan duygularını kaybetsen bile mutlaka gelip bana bizzat söyleyeceğini söyledim.

“Ancak aslında içten içe çok korktuğum için sadece cesur bir tavır sergiliyordum; senden daha çok hoşlansam bile senin benden hoşlanmayacağından korkuyordum.”

Ning Yao uyuklarken sesi kısıldı, Chen Ping’an ise gözlerini açıp sessizce ayağa kalktı ve yanına oturdu.

Yukarıda nefes kesen ay vardı, aşağıda ise daha da çarpıcı bir manzara uzanıyordu.

1. Bude (不得) kelime anlamıyla “elde edilemez” veya “elde edilemez” demektir. ☜