Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 589.2

Bölüm 589: (2): Köşedeki Çocuk

Akşam vaktiydi ve Die Zhang, şarap dükkanında dururken kendini biraz şaşkın hissetmeden edemedi. Chen Ping’an sabah erkenden ayrılmıştı, peki neden daha fazla şarap almak için geri dönmüştü?

İşler oldukça iyi gidiyordu ve boş masa bir yana, şarap dükkanında boş bir sandalye bile yoktu. Bu durum Chen Ping’an’ın moralini yükseltti ve şarap satın aldı.

Die Zhang en ucuz şarap dolu bir sürahiyi uzatarak, “Bütün bunlar neyin nesi?” diye sordu.

“Bazı olaylarla karşılaştım ve Ning Yao bana kızgın olmadığını söyledi. Kızgın olmadığını ısrarla belirtti, ama içimde bunun böyle olmadığına dair bir his var,” diye yanıtladı Chen Ping’an çaresizce.

Die Zhang onun talihsizliğinden hoşlanmadı ve onu teselli ederek, “Ning Yao her zaman açık sözlüdür, bu yüzden böyle söylüyorsa kesinlikle kızgın değildir. Fazla düşünüyorsun.” dedi.

“Esnaf, insanları daha iyi tanıyan ben miyim, yoksa siz mi?” diye yanıtladı Chen Ping’an kasvetli bir sesle.

Die Zhang artık rahatlamış ve Chen Ping’an’ın talihsizliğinden zevk alarak şöyle cevap verdi: “Öyleyse, İkinci Dükkân Sahibi, biraz daha şarap içebilirsiniz. Şarap dükkanımız istediğiniz kadar şarap sağlayacaktır ve kurallara göre, düzenli müşteriler yeni üye olmadıkları sürece krediyle içki içemezler.”

Chen Ping’an, bir sürahi şarap ve bir tabak turşuyla yol kenarında çömelmişti; yanında ise sık sık şarap dükkanını ziyaret eden, bir gün bile içmezse ölecek türden alkolik bir kılıç ustası oturuyordu. Ejderha Kapısı Seviyesindeydi ve adı Han Rong’du. Tıpkı Chen Ping’an gibi, o da ziyaret ettiğinde sadece Bambu Denizi Küçük Dünya Şarabı içerdi; sürahisi bir kar tanesi parasına satılan en ucuz şaraptı.

İlk başta Chen Ping’an, Die Zhang’a bu tür müşterileri çekmenin en önemli şey olduğunu ve onlara iyi davranmanın çok önemli olduğunu söyledi, bu da onu biraz şaşırttı. Bunu gören Chen Ping’an’ın, durumu sabırla açıklamaktan başka seçeneği kalmadı. Alkoliklerin arkadaşları genellikle alkolikti ve bu alkolikler her zaman aynı yerde içmeyi severlerdi.

Ara sıra tek başlarına kaliteli bir şarap içenlere kıyasla, mekandan ayrıldıktan hemen sonra geri dönüp bir kadeh daha şarap sipariş etme isteği duyan bu alkolikler, cezbetmek için en iyi müşterilerdi. Tekrarlayan işler, tek seferlik işlemlerden her zaman daha iyiydi.

O sırada Die Zhang, şaşırtıcı bir şekilde bu sözleri hesap defterine kaydetmiş ve bunları paha biçilmez bilgelik sözleri olarak görmüştü; bu da Chen Ping’an’ı son derece endişelendirmişti. Dükkân sahibi gerçekten de ticaret yapmaya yatkın değildi. Aslında, on yıldan fazla bir süredir bu dükkânını nasıl işletebilmişti? Oysa kendisi sadece birkaç yıldır seyyar tüccar olarak çalışmıştı. Belki de ticaret konusunda gerçekten bir yeteneği vardı?

Han Rong gülümseyerek sordu: “İkinci Dükkân Sahibi, kederinizi unutmak için mi içiyorsunuz? Ne oldu? Çok alıngan olduğunuz için evden mi kovuldunuz? Sorun değil. Kadınlar konusunda tecrübeliyim, size harika bir taktik öğreteyim. Şöyle yapalım, bunu şarabın parası olarak kabul edin. Sizin için harika bir fırsat!”

Chen Ping’an biraz turşu yedi ve bir yudum şarap içti, rahat bir ses tonuyla cevap verdi: “Önerilerinizi dinlemek beni gerçekten sinirlendirecek ve utanmaz hale getirecek. Her neyse, ben buraya sadece içmek ve rahatlamak için geldim, kimin kime ders vermesi gerektiğini bilmiyor muyuz? Han Kardeş duvardaki güvenlik levhasına ne yazmıştı? Bu kadar içtikten sonra unuttunuz mu?”

“Anlamadığım bir şey var. Şarap dükkanında bir sürü güvenlik levhası var ama sadece bir tanesi isimli tarafı duvara dönük şekilde asılı. Han Kardeş, burayı itiraf yeri olarak mı görüyorsunuz? O genç hanım bundan sonra şarap dükkanımıza gelip içki içmeye cesaret edecek mi? Bugünkü şarabın iki katını ödemek zorunda kalacak.”

“Benimle pazarlık etme, tamam mı? Kardeşlerin para hakkında konuşması, ilişkiye zarar vermenin kesin bir yoludur,” dedi Han Rong.

Yavaşça bir yudum şarap aldıktan sonra duygulu bir şekilde içini çekerek şöyle dedi: “Burada sayısız bekar erkek var, ama benim kadar sadık ve aşık erkek az bulunur. Eğer gelecekte gerçekten başarılı olup o güzel kadınla evlenirsem, bunu şarap dükkanınızın bana bahşettiği bir lütuf olarak kabul edeceğim. O zaman kesinlikle iyiliğinizi iade etmek için geleceğim ve doğrudan tanesi beş kar tanesi parasına mal olan iki sürahi şarap sipariş edeceğim.”

Chen Ping’an gülümsedi ve “Çok kolay. Hatta o zaman size bir de fazladan şarap ikram edeceğim.” dedi.

“Gerçekten mi?” diye sordu Han Rong.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Evet, ama tanesi bir kar tanesi parasına mal olan türden,” diye yanıtladı.

“Bu çok fazla sıradanlık,” diye haykırdı Han Rong hayal kırıklığıyla. “İkinci Dükkân sahibi genç ve başarılı, olağanüstü başarılara imza atmış ve genç kuşaktaki dâhiler arasında bir dâhi olarak kabul ediliyor…”

“Durun bakalım, Han Kardeş. Eğer şarabımı kusarsam bana tazminat ödeyecek misiniz?” diye sordu Chen Ping’an sahte bir öfkeyle.

Die Zhang, uzaktan ikinci dükkan sahibinin müşteriyle canlı bir sohbetini izlerken, Chen Ping’an’ın iş zekasına tamamen hayran kalmıştı.

Chen Ping’an daha önce de Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda içki içmeyi gerçekten sevdiğini söylemişti. Bunun nedeni, Görkemli Dünya’da birçok şarap dükkanının müşterilerin statüsüne göre ayrımcılık yapması, güçlü kişilere daha fazla şarap, daha az güçlü kişilere ise daha az şarap verilmesiydi.

Han Rong, birden aklına bir şey gelip, “İkinci Dükkâncı, çok kitap okudunuz, o yüzden birkaç tane utanç verici şiir düşünebilir misiniz? İyi şiirler olmaları gerekmiyor, ‘Mavi Tanrı’nın bana şarap ikram etmek için geldiğini hayal etmek’ gibi şeyler de olur. Hoşlandığım genç bayan bu şiirleri seviyor, bu yüzden kardeşinize bu konuda yardımcı olmalısınız. İşe yarasa da yaramasa da, teşekkür olarak bir masa dolusu alkoliği buraya getireceğime söz veriyorum. On kadeh şarabı bitiremezsek soyadınızı alacağım.” dedi.

“Sence gösterişli şiirler, zengin olduğu sürece kadeh kadeh sunulan şarap gibi mi? Üzgünüm ama hayal kurmaya devam edebilirsin.” Chen Ping’an başını salladı ve devam etti, “Her halükarda, henüz evli değilim, bu yüzden oğul istemiyorum.”

Han Rong şarap kadehini kaldırarak, “Biz kardeşler iyi anlaşıyoruz, neden önce bir yudum şarap içmeyelim? Kardeşin için en azından bir şiir yazmalısın, bir iki satır bile yeterli olur. Eğer oğlun olamazsam, torunun olabilir miyim?” dedi.

Chen Ping’an şarap kadehini kaldırarak şöyle cevap verdi: “Bunu daha sonra düşüneyim mi? Ancak dürüst olmak gerekirse, şiir yazmak için ilham alıp almamam tamamen yeterince şarap içip içmememe bağlı.”

Han Rong hemen arkasını dönüp Die Zhang’a bağırdı: “Dükkan sahibi, ikinci dükkan sahibinin şarabının parasını ben ödeyeceğim!”

Die Zhang başıyla onayladı ve Chen Ping’an’ın şarap satışına odaklanması halinde, şarap dükkanını birkaç yıl içinde şehir surlarına kadar genişletebileceğini düşündü.

Uzun ve ince yapılı bir kadın zarifçe yürüyerek, o sırada Han Rong’a “geçici zaman”ın anlamını açıklayan ikinci dükkan sahibinin önüne geldi. Gülümseyerek sordu: “Genç Efendi Chen’i kısa bir süreliğine rahatsız edebilir miyim lütfen?”

Chen Ping’an gülümsedi ve başıyla onayladı, ardından Han Rong’a dönerek, “Anlamaman önemli değil, en önemlisi onun anlaması,” dedi.

Ardından genç kadınla birlikte sokakta yürürken gülümseyerek, “İletişim kurduğunuz için teşekkür ederim, Bayan Yu,” dedi.

Bu genç kadın, Fan Dache’yi tamamen kalbi kırık bir halde bırakan Yu Qia’dan başkası değildi.

Yu Qia’nın ifadesi biraz yapmacıktı, ancak çok geçmeden yumuşak ve nazik bir sesle yavaşça, “O gece yaşananları duydum ve Fan Dache ile artık bir ilişkim olmasa da, yine de sizden özür dilemeliyim, Genç Efendi Chen. Sonuçta, bu benim yüzümden oldu ve sizin acı çekmenize neden oldum.” dedi.

“Belki bunu söylemem uygun değil ve özürümün yüzeysel ve samimiyetsiz olduğunu bile düşünebilirsiniz. Ne olursa olsun, Fan Dache’ye sempati duyabileceğinizi umuyorum. O gerçekten çok iyi bir insan ve ona haksızlık eden benim.”

“Fan Dache iyi bir insan olmasaydı, onun azarlamasına tahammül etmezdim,” dedi Chen Ping’an. “Kim sarhoş olmadı ki? Bir adam sarhoşken bir kadının adını mırıldanıyorsa, o kadına karşı kesinlikle samimi duyguları vardır. Peki ya sarhoşken başkalarını azarlamak? Onların sözleri hiç ciddiye alınmamalı.”

Yu Qia reverans yaparak, “Teşekkür ederim, Genç Efendi Chen. O halde sizi ve arkadaşınızı bir daha rahatsız etmeyeceğim.” dedi.

Yu Qia’nın ayrılmasının ardından Chen Ping’an şarap dükkanına geri döndü ve çömelerek tek başına içmeye devam etti. Han Rong çoktan ayrılmıştı ve doğal olarak Chen Ping’an’ın şarabının parasını ödemeyi unutmamıştı.

“Bütün bunlar neydi?” diye sordu Die Zhang yavaşça yanına gelerek.

“Yu Qia, Fan Dache’nin patlaması nedeniyle özür dilemeye geldi,” diye açıkladı Chen Ping’an gülümseyerek.

Die Zhang dudaklarını büzerek, “Ve bu sadece, Fan Dache ve diğerlerinin de dahil olduğu genç efendiler grubunun lideri Chen Sanqiu’yu gücendirmekten korktuğu için. Eğer Chen Sanqiu gerçekten Yu Qia’yı eleştirir ve ona kötü bir ün kazandırırsa, o zaman gelecekte onlarla takılmayı hayal bile edemez.” dedi.

Chen Ping’an gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi.

İşler elbette o kadar basit değildi.

“Fan Dache’nin buraya gelip gelmeyeceği konusunda bahse girsek nasıl olur?” diye aniden önerdi Chen Ping’an.

“Bahse girerim ki ortaya çıkacak,” dedi Die Zhang başını sallayarak.

Chen Ping’an gülümsedi ve onaylamak için başını sallamak üzereydi.

Bunu gören Die Zhang fikrini değiştirdi ve “Aslında, bahsi unutalım,” dedi.

Chen Ping’an pişmanlık dolu bir ifade takındı ve Die Zhang, bahisten çekilme kararının doğru olduğunu düşündü. Ancak beklenmedik bir şekilde, on beş dakikadan kısa bir süre sonra Fan Dache ortaya çıktı.

Die Zhang gözlerini devirdi.

Fan Dache şarap dükkanına vardığında son derece tereddüt etti, ancak sonunda yine de bir sürahi şarap satın aldı ve Chen Ping’an’ın yanına çömeldi.

Chen Ping’an gülümsedi ve “Bayan Yu, size yanlış yapanın kendisi olduğunu söyledi.” dedi.

Fan Dache başını eğdi ve gözlerinden hemen yaşlar süzüldü. İçki içmiyordu ve şarap kadehini öylece tuttu.

Chen Ping’an şarap kadehini kaldırıp Fan Dache’nin elindeki beyaz kadehe hafifçe dokundurdu ve şöyle dedi: “Buna çok takılma, yarın savaşın başlamasını özleyecek kadar da kendini kaptırma, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın güneyindeki savaş alanında ölmenin bir kurtuluş biçimi olduğunu düşünme.”

Fan Dache şarabından büyük bir yudum aldı ve “Nereden bildin?” diye sordu.

“Tahmin ettim,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Fan Dache, “Benim hatırım için Sanqiu ile aranız bozulmasın ya da arkadaş kalıp kalbinizde kin beslemeyin,” dedi.

“Fazla fazla düşünüyorsun,” dedi Chen Ping’an gülerek.

“Bu en iyisi olur,” diye yanıtladı Fan Dache başıyla onaylayarak.

“Bugün beni aramak için buraya gelmeseydin bile, seni aramaya gelirdim,” dedi Chen Ping’an.

Fan Dache acı bir gülümsemeyle, “İlginiz için teşekkür ederim, ama bu hiçbir şeye yardımcı olmayacak,” dedi.

“Şu anda kesinlikle çok kötü hissediyorsun, en ufak sesler ve hareketler bile abartılı ve acı verici geliyor. Ancak bununla başa çıkmanın bir yöntemini biliyorum. Denemek ister misin?” diye sordu Chen Ping’an.

“Hangi yöntem?” diye sordu Fan Dache şaşkınlıkla.

Chen Ping’an gülümseyerek açıkladı: “Birisiyle kavga edersen, fiziksel acın zihinsel acınla örtüştüğünde kendini daha iyi hissedeceksin.”

“Bunu beni dövmek için bahane olarak kullanmıyorsun, değil mi? Sadece bir şarap kadehini kırdığım için mi bu kadar kin besliyorsun?” diye sordu Fan Dache şüpheci bir ifadeyle.

“Bana inanmıyorsan defolup gidebilirsin,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Sonunda Fan Dache, Chen Ping’an’ı takip ederek sokağın köşesine gitmeye karar verdi. Ancak Fan Dache yumruk pozisyonuna geçmeden önce, Chen Ping’an’ın yumruğu çoktan fırlayıp onu yere sermişti. Birkaç kez yere serilen Fan Dache’nin yüzü kan içindeydi, titreyerek ayağa kalktı ve sokakta sendeleyerek ilerledi. Chen Ping’an işini bitirdikten sonra sakin ve rahat bir şekilde Fan Dache’nin yanına yürüdü ve gülümseyerek sordu: “Nasıl hissediyorsun?”

Fan Dache yüzünü sildi ve eline baktı, sonra başını kaldırıp küfretti: “İyileşmek miymiş, yalan! Eğer böyle dönersem, Sanqiu ve diğerleri aklımı kaçırdığımı düşünecekler!”

Chen Ping’an gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bir adamın biraz kan kusmasının ne önemi var ki? Yoksa benim Bambu Denizi Küçük Dünya Şarabımı boşuna içmiş oluyorsun. Gitmeden önce ödemeyi unutma, o beyaz kaseyi de unutabilirsin. Ben o kadar cimri biri değilim, bu tür önemsiz şeyleri hatırlamam.”

Chen Ping’an durdu ve “Halletmem gereken bazı işlerim var” dedi.

Fan Dache tek başına şarap dükkanına yürüdü.

Chen Ping’an arkasını dönüp hafifçe gülerek sordu: “Sizi korkutmadım, değil mi?”

Bu, Zhang Jiazhen adındaki genç çocuktu.

Zhang Jiazhen başını sallayarak, “Karakterle ilgili bir şey sormak istiyordum, sakin olun. Bay Chen’in anlayışına göre bu karakter nasıl anlaşılmalı?” diye yanıtladı.

“Sakin karakterin başka bir açıklaması daha var,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Yavaş karakterine benzer bir tanıma sahip olan ‘kişi’, ‘değil’ ve ‘aceleci’ üç kelime kullanılarak anlaşılabilir. Dolayısıyla sakin karakter, kişinin yavaş ve yanlış olmayan, ancak nihayetinde hız peşinde koşan biri olduğunu ima eder.”[1]

Zhang Jiazhen bunu bir an düşündükten sonra anlamlı bir şekilde gülümsedi ve ellerini kollarının içine sokmuş olan Chen Ping’an’a baktı.

“Bay Chen, dövüş sanatları veya kılıç teknikleri öğrenme konusunda yeteneğim yok, bu yüzden gelecekte boş zamanım olursa ve Bay Chen de tesadüfen şarap dükkanının yakınlarında bulunursa, gelip Bay Chen’den karakterleri bana açıklamasını rica edebilir miyim?” diye sordu.

“Elbette. Gelecekte bu bölgeyi sık sık ziyaret edeceğim,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

Zhang Jiazhen, Chen Ping’an’a göz kırptı.

Chen Ping’an arkasını döndüğünde, Ning Yao’nun kendisine doğru geldiğini gördü.

Zhang Jiazhen veda ettikten sonra arkasını dönüp kaçtı.

Chen Ping’an hızla yanlarına yaklaştı ve yumuşak bir sesle, “Buraya neden geldin?” diye sordu.

“Yine mi içtin?” diye sordu Ning Yao.

Chen Ping’an’ın dili tutuldu. Şu anda şarap kokuyordu, bu yüzden yalan söylemeye ve bunu reddetmeye kalkışırsa, fena halde dövülmez miydi?

Ning Yao aniden uzanıp elini tuttu.

İkisi de tek kelime etmeden şarap dükkanının önünden geçip öylece sokakta yürümeye devam ettiler.

“Neden hiçbir şey söylemiyorsun?” diye sordu Ning Yao.

Chen Ping’an bir an düşündükten sonra birini taklit ederek, “Chen Ping’an, gelecekte kendine bir eş bulacak kadar şanslı olsan bile, büyük ihtimalle aklı havada bir insan olacaktır.” dedi.

Ning Yao, nadir görülen bir şekilde, dili tutuldu ve kısa bir süre sessiz kaldıktan sonra kendi kendine kıkırdadı, bir gözünü kısarak elini kaldırdı ve işaret parmağıyla başparmağını bir santim kadar birbirinden ayırarak sanki kendi kendine, “Bu kadar bile mi?” der gibiydi.

Chen Ping’an’ın olduğu yerde durduğunu fark edince biraz şaşırdı. Ancak ikisi hala el ele tutuşuyordu, bu yüzden arkasına baktığında Chen Ping’an’ın dudaklarının bilinmeyen bir nedenle titrediğini gördü. Sesi boğuk bir şekilde sordu: “Ya bir gün ben bu dünyadan önce ayrılırsam ne yapacaksın? O zaman bizim de çocuklarımız olursa ne yapacaksın?”

Chen Ping’an artık Kil Vazo Sokağı’nda hasır sandalet giyen o küçük çocuk ya da şifalı otlarla dolu büyük bir sepet taşıyan o küçük çocuk değildi. Ancak, bu senaryoyu her düşündüğünde gizemli bir şekilde hüzünlenmekten kendini alamıyordu ve düşündükçe hüznü daha da artıyordu.

Sesli olarak dile getirilebilen acı yavaş yavaş hafiflerken, gizlice saklanan acı birikip büyürdü. Yıllar geçtikçe, bu gizli acı, kalbinin bir köşesinde top gibi kıvrılmış, yalnız ve dilsiz bir çocuk gibiydi. Bu çocuk yukarı baktığında, tek bir kelime bile söylemeden, sessizce gözlerini yaşlı benliğine dikerdi.

1. Yazar, “istikrarlı” (稳) karakterini “acele etmeyen kişi” anlamına gelen 人不急 bileşenlerine ayırmış; burada 人不, 禾 kökünün bir ayrışımıdır. İkincisi, doğru bir ayrıştırma gibi görünmüyor. ☜