Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 644.1

Efsaneye göre ölümsüzlük yöntemlerini uygulayan yüce bir Taoist ruhani üstadın yaşadığı Kamış Çiçeği Adası’ndaki Yaratılış Mağarası’nda, Zuo You önce Ölümsüzlük Seviyesinin zirvesinde bulunan ve Yükseliş Seviyesine yükselmeyi umut eden büyük bir iblise karşı temkinli bir kılıç darbesi indirdi ve gücünü ölçtü. Ardından, Zuo You bir kılıç darbesi daha indirdi ve büyük iblisi Kamış Çiçeği Adası’ndan kaçmaya zorladı, sonrasında da denizde onu öldürdü.

Planchette Yazı Tarikatı’na ait iki uçan kılıç, Zuo You ve Wang Shizi kılıçlarıyla karaya döndüklerinde Sarkıt Dağı’ndaki Bahar Sancağı Hanı’na mesajlar iletti.

Zuo You ile birlikte Şemsiye Yaprağı Kıtası’na seyahat eden Altın Çekirdek Seviyesi kılıç ustası, haberci uçan kılıçlar aracılığıyla iletilen mesajlarda durumu ayrıntılı olarak açıklamaya elinden gelenin en iyisini yaptı.

Wang Shizi, Zuo You ile büyük iblis arasındaki savaşı sadece uzaktan izlemeye cesaret etmişti ve yetiştirme seviyesi çok yüksek olmasa da, özellikle daha önce Kılıç Qi Büyük Duvarı önündeki savaş alanında birçok büyük iblisin şaşırtıcı saldırılarına tanık olduğu için, muhakeme ve gözlem yetenekleri olağanüstüydü. Yaratılış Mağarası’ndan zorla çıkarılan büyük iblisin kesinlikle sıradan bir Ölümsüz Seviye büyük iblis olmadığını anlayabiliyordu.

Wang Shizi o sırada savaş alanından yaklaşık yüz elli kilometre uzaktaydı, ancak ayaklarının altındaki deniz hâlâ gürleyen ve yükselen dalgalarla çalkalanıyordu. Aslında, Zuo You’nun saldırılarının yükselen kılıç niyeti sayesinde dışarı doğru patlayan kılıç enerjisi dalgalanmalarını açıkça hissedebiliyordu.

Zuo You, büyük iblisi öldürdükten ve kılıcını kınına soktuktan sonra Wang Shizi ile buluşmuş ve her şeyin bittiğini söyleyerek yolculuklarına devam etmişlerdi.

Wang Shizi ne olursa olsun merakını bastıramadı ve tüm yolculuk boyunca son derece sessiz kalan, kendisiyle aynı yaşta olan “kıdemli üstat” kılıç ustasına savaş hakkında sorular sordu.

Doğal olarak, büyük iblisin Yükseliş Seviyesine ulaşıp ulaşmadığını sordu; Zuo You ise başını sallayarak büyük iblisin yükselmeye çok yakın olduğunu söyledi. Eğer Kamış Çiçeği Adası’na birkaç yıl veya en fazla on iki yıl sonra varmış olsalardı, Yaratılış Mağarası’ndan çıkan büyük iblis kesinlikle Yükseliş Seviyesinde bir büyük iblis olurdu. Ve eğer durum böyle olsaydı, işler çok daha sorunlu olurdu.

Zuo You daha sonra, gerçekte, herhangi bir yarası olmadığı sürece üç ila beş yıl içinde işlerin çok da sorunlu olmayacağını ekledi.

Çok konuşmazdı, ama konuştuğunda her zaman dürüst olurdu; asla abartmaz veya bilerek alçakgönüllü davranmazdı.

Zuo You’nun savaştan sonra Planchette Yazı Tarikatı’na teslim ettiği haberci uçan kılıca gelince, mesajın içeriği tek bir basit cümleden oluşuyordu: Şemsiye Yaprağı Kıtası’na giderken Ölümsüz Seviye bir iblisi öldürdüm ve kılıcımın altında hiçbir ceset bırakmadım – bu başarı, Genç Kardeş Chen Ping’an’a atfedilebilir.

Eğer Bahar Sancağı Hanı ve Kılıç Qi Büyük Duvarı, Zuo You’dan sadece tek bir haberci uçan kılıç almış olsaydı, belki de onun sıradan bir Ölümsüz Seviye büyük iblisi öldürdüğüne gerçekten inanırlardı.

Bahar Sancağı Hanı’nın muhasebe odasında Yan Ming ve Nalan Caihuan şaşkına döndüler, ancak hemen birbirlerine baktılar ve gülümsediler. Zuo You’dan beklendiği gibiydi.

Bu durum ise Wei Wenlong’un anlayışının çok ötesindeydi.

“Wenlong,” diye seslendi Mi Yu gülerek.

Wei Wenlong’un tüyleri diken diken oldu, başını kaldırıp baktı ve “Sormaya cesaret edebilir miyim, Kılıç Ölümsüzü Mi’nin bana ne gibi bir tavsiyesi var?” dedi.

“Zuo You’nun küçük kardeşinin kim olduğunu biliyor musun?” diye sordu Mi Yu.

“Gizli Memur Lord olmalı,” diye tahmin etti Wei Wenlong.

Yetiştirme seviyesi yüksek değildi, ama zekası oldukça gelişmişti.

Bu, Wei Wenlong için yerinde bir değerlendirmeydi.

Mi Yu, sohbeti tamamen baltalayan kişiye baktı.

Wei Wenlong aceleyle durumu düzelterek, “Öyle mi?” diye ekledi.

Mi Yu gülümseyerek başını salladı ve şöyle dedi: “Tahmininiz oldukça doğru. Gizli Memurun gözdesi olan bir yetenekten beklendiği gibi. Wenlong, ilgilendiğin ama yaklaşamadığın bayanlar var mı? Benden bazı ipuçlarına ve püf noktalarına ihtiyacın var mı? Emin ol, samimi yöntemlerden bahsediyorum, o sinsi taktiklerden değil.”

Wei Wenlong aceleyle başını sallayarak karşılık verdi.

Birinden hoşlansa bile, o kişinin kimliğini Mi Yu’ya asla açıklamaya cesaret edemezdi.

Mi Yu elinde katlanır bir yelpaze tutarak gülümsedi ve sordu: “Eğer sizinle bir bayan arasında karşılıklı bir çekim varsa, ama bayan bana aşık olursa, yine de sizin sevginizi hak eder mi?”

Bu düşünce Wei Wenlong’u biraz keyifsizleştirdi.

Nalan Caihuan bu kadın düşkününe son derece sinirlenmişti ve öfkeyle, “Ne gösteriş yapıyorsun? Elinde sadece pis kokan bir et ve kemik yığını var.” diye bağırdı.

Mi Yu zarifçe yelpazesini kapattı ve şöyle cevap verdi: “Herkes güzelliği sever ve benim yapabileceğim en az şey, kadınların benimle karşılaştıklarında tiksinmelerini önlemektir.”

Nalan Caihuan soğuk bir şekilde kıkırdadı ve “Bence görünüşün olabilecek en iğrenç şey.” dedi.

Mi Yu, yüzünü örten yelpazesini tekrar açarak, “Bayan Nalan için daha fazlasını yapmaya hazırım,” diye yanıtladı.

Bu, Wei Wenlong için göz açıcı bir deneyim oldu.

————

Planchette Yazı Tarikatı’nın atalarının dağı olan Asılı Giysi Dağı’nın tepesinde, Tarikat Lideri Ji Hai, Zhong Kui’nin önerisini çoktan reddetmişti; çünkü tartışılan gizli teknik, Ji Hai’nin Büyük Yolunun temeliydi ve yalnızca her neslin tarikat liderlerine aktarılacak bir teknikti.

Dahası, Ji Hai’nin Planchette Yazı Tarikatı’nın bir sonraki lideri için aklında zaten bir aday vardı ve bu aday, o zamanlar gizli büyük iblisi istemeden açığa çıkaran genç çocuktan başkası değildi. Bu çocuk ile Planchette Yazı Tarikatı arasında önceden belirlenmiş bir kader vardı ve dağlarda eğitim söz konusu olduğunda karmik kader en önemli unsurdu.

Ji Hai, Büyük Hükümdarlık Akademisi’ndeki eğitimini tamamladıktan sonra o çocuğu resmen son öğrencisi olarak almayı planlıyordu. Çocuk daha önce atalar salonunda tütsü yakıp portreye saygı göstermediği için Ji Hai onu teknik olarak henüz son öğrencisi olarak almamıştı.

Zhong Kui, Ji Hai’yi sadece iki gizli mektuba dayanarak, biri Konfüçyüs akademisinden bir öğretmenden, diğeri de Huzur ve Sükûnet Dağı’nın yaşlı Göksel Lordu’ndan gelen mektuplara dayanarak, bir istisna yapmaya ikna etmenin çok zor olacağını da anlamıştı. Dahası, onun önerisini reddetmek gerçekten de mantıklı bir hareketti.

Her halükarda, Zhong Kui, efendisi onu yanına gönderip bu görevi tamamlaması gerektiğini söylemeseydi, bu kadar çok şey istemeye de razı olmazdı. Ancak Zhong Kui, efendisinin talimatlarına karşı gelemedi, bu yüzden utanmadan geride kaldı ve ara sıra Tarikat Lideri Ji Hai’yi ziyaret ederek çay içti ve onunla içten sohbetler etti.

Ji Hai bu ısrarlara dayanamadı, bu yüzden bir bahane uydurup inzivaya çekilmekten başka çaresi kalmadı. Ancak Zhong Kui, Planchette Yazı Tarikatı’nın ölümsüz mekanının girişine bir çay masası kurup bir yığın kitap bıraktı ve Tarikat Lideri Ji Hai’yi koruyacağını söyledi. Orada oturup her gün kitap okudu.

Ji Hai onu tamamen görmezden geldi.

Bu konu dışında başka herhangi bir konuyu tartışabilirlerdi. Barış ve Huzur Dağı ile Büyük İntikam Akademisi’nin sözlerinin işe yaramaz olmasının yanı sıra, Yeşim Tablet Tarikatı’nın eski lideri Xun Yuan ve lideri Jiang Shangzhen’in sözleri bile dikkate alınmazdı.

Huang Ting, Zhong Kui kadar utanmaz değildi, bu yüzden tek başına ayrıldı ve uzak bir yolculuğa çıktı.

Huang Ting’in hocası Song Mao ve yaşlı atası, yüce Gök Lordu, daha önce onun gelişim engeli konusunda özellikle endişeliydiler, ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı şimdi ona işleri yavaş yavaş yapmasını ve Başlangıç Seviyesi engelini aşmak konusunda endişelenmemesini söylüyorlardı.

Yetiştiriciler için doğanın akışına uymak son derece önemliydi, o halde neden bu kadar endişeli ve aceleci olunuyor? Yaşlı Göksel Lord, ona samimi ve içten bir şekilde bir sürü saçma neden sıraladı, hatta yüksek gelişim seviyesine sahip kadınların Dao ortağı bulmakta zorlanacakları gibi alçakça bir yorumda bulundu.

Zhong Kui ve Ji Hai kimin daha sabırlı olduğunu görmek için yarışırken, Zuo You ve Wang Shizi uzaklardan denizleri aşarak Planchette Yazı Tarikatı’na geldiler ve Ji Hai’yi eğitimini bırakmaya zorladılar.

Ji Hai, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan gelen Altın Çekirdek Seviyesi Wang Shizi’nin, Kıdemli Zuo You’nun denizde Ölümsüz Seviye büyük iblisi öldürme eylemini anlattığını duydu. Ve şimdi, bir haberci uçan kılıç kullanarak Sarkıt Dağı’na bir mesaj iletmeleri gerekiyordu.

Tarikat lideri Ji Hai, kılıcıyla tarikatı darmadağın ettikten sonra Zuo You’dan son derece iyi bir izlenim edinmişti. Hatta Ji Hai’nin Zuo You’yu bir nevi hamisi olarak gördüğü bile söylenebilir.

Şu anda Ji Hai, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki büyük iblislere karşı en büyük kin besleyen kişilerden biriydi. Bunun sebebi, geçmişte yol arkadaşının büyük bir iblisin elinde ölmüş olması ve o büyük iblisin de çılgınca kaçarak karadan uzaklaşmış olmasıydı.

Ji Hai o sırada ağır yaralanmıştı ve bu da onun kovalamacaya katılmasını engelliyordu. Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan üç kişi daha büyük iblisin peşine düşmüştü; bunlar, Huzur ve Sükûnet Dağı’nın Dağ Ustası Song Mao (o zamanki Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın disiplin büyüğü) ve Yeşim Tablet Tarikatı’ndan Jiang Shangzhen idi.

Ne yazık ki, Ölümsüz Seviye büyük iblis denizde Zuo You ile karşılaşmıştı ve Jiang Shangzhen’in sözleriyle, büyük iblis gizemli bir şekilde Kıdemli Zuo You’ya karşı bir hoşnutsuzluk duyduktan sonra dolambaçlı bir yol izlemeyi reddetmişti. Ona doğru kafa üstü saldırmış, ardından gizemli bir şekilde kılıç darbesiyle vurularak acımasızca öldürülmüştü.

Zuo You denizden döndükten sonra verdiği ilk haber, Kamış Çiçeği Adası’nda bir başka Ölümsüz Seviye büyük iblisi öldürdüğü oldu.

Dahası, Kılıç Ustası Wang Shizi’nin konuşmak istemesine rağmen fazla bir şey söylemeye cesaret edememesinden, Zuo You’nun son birkaç yıldır Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’nda kesinlikle birçok şey yaşadığı açıktı.

Ji Hai nasıl sevinmesin ki?

Ancak Zuo You, aşırı hevesli tarikat liderine pek aldırış etmedi.

Şemsiye Yaprağı Kıtasındaki tüm ölümsüz güçler arasında, yalnızca Huzur ve Sükûnet Dağı hakkında biraz iyi bir izlenimi vardı.

Bu nedenle, dağlardan ayrılmadan önce Zuo You, Zhong Kui’ye aktif olarak şu soruyu sormuştu: “İşleri uzatıp, küçük kardeşimin sana ödünç verdiği Rüzgar ve Kar Bızı’nı elinde tutarak paçayı kurtarmayı mı planlıyorsun? Onu geri vermeyi düşünmüyor musun?”

Zhong Kui’nin gözlerinde neredeyse duygudan yaşlar birikecekti.

Rüzgar ve Kar Bıçağı meselesini geçici olarak bir kenara bırakırsak, bu kıdemli kılıç ustası artık esasen aileden biriydi!

Chen Ping’an oldukça yetenekliymiş, değil mi? Gerçekten de Zuo You’nun küçük kardeşi olmayı başarmıştı. Ve Zhong Kui, Chen Ping’an ile kardeşti, bu da Zuo You’nun onun da büyük kardeşi olduğu anlamına geliyordu, değil mi?

Bu, dünyanın en mantıklı çıkarımı değil miydi?

Zhong Kui, dağdan aşağı inerken ve Zuo You’ya Planchette Yazı Tarikatı’ndaki sefil deneyimlerini anlatırken, kendi ağabeyi Zuo You’ya karşı hiç geri durmadı; ona soğuk davranılmış, istenmeyen bir misafir gibi muamele görmüş, birçok kişi ona göz devirmişti ve daha nice olumsuz deneyim yaşamıştı…

Planchette Yazı Tarikatı’nın lideri Ji Hai öfkeden kıpkırmızı oldu ve kalbindeki hafif suçluluk duygusu anında, bir iz bırakmadan yok oldu.

Zuo You bir an düşündü ve zihninin gölünü kullanarak Zhong Kui ve Ji Hai’ye sırayla birkaç soru sordu. Sonunda, “Ji Hai, Zhong Kui’ye o gizli tekniği asla yabancılara öğretmeyeceğine dair yemin etmesini söyleyebilirsin. Ve artık Konfüçyüsçü bir öğrenci olmadığına göre, aynı zamanda Planchette Yazı Tarikatı’nın misafir büyüğü de olabilir. Tabii ki, bu sadece bir yabancının önerisi.” dedi.

Ji Hai iç çekti ve şaşırtıcı bir şekilde bu öneriyi başıyla onayladı.

Zhong Kui’nin hiçbir şikayeti yoktu.

Ji Hai, Zuo You’yu tarikatın girişinde uğurladı. Zhong Kui, Huang Ting ile bu dağa tırmanırken gördüğü muameleyi hatırlayınca, ağabeyinin şu anda gördüğü muameleyle kıyaslandığında bunun gerçekten çok daha hafif kaldığını düşündü.

Zuo You da tesadüfen Zhong Kui ile aynı güzergahı izleyerek, o da Huzur ve Sükûnet Dağı’na doğru yol alıyordu.

“Zuo Beyefendi, nasıl oldu da Chen Ping’an’ın ağabeyi oldunuz?” diye sordu Zhong Kui.

Zuo You gülümsedi ve “Ustamın zorla bana kabul ettirdiği küçük kardeşimi isteksizce kabul ettim.” diye yanıtladı.

Zhong Kui, konuşamaz halde sadece kıkırdayabildi.

Hatta gerçek dünyadaki mutfaklarda doğrama tahtalarının yanına konulan mutfak bıçakları bile aylar ve yıllar boyunca sebze doğrama ve et kesme işlemlerinden sonra deforme olur ve giderek körelir.

Körelmiş bıçakların bilenmesi gerekiyordu.

Ancak Vahşi Dünya, bitmek bilmeyen saldırı dalgaları başlattı; sadece uçan kılıçları yok etmek ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki kılıç ustalarını öldürmek uğruna sayısız iblisi feda etmekle kalmadı, en önemlisi, şehir duvarındaki kılıç ölümsüzlerine kılıçlarını bileme ve geliştirme fırsatı vermedi. Eğer kılıç ölümsüzleri bunu yapmak için kısa bir süreliğine geri çekilmek isteselerdi, diğer Orta Beşinci Kademe kılıç ustalarının canları ve uçan kılıçlarıyla bedel ödemek zorunda kalacaklardı.

Vahşi Dünya’nın başlattığı saldırılar daha önce büyük ölçüde düzensiz ve aralıklıydı, bu da birçok beklenmedik duruma yol açıyordu. Asker konuşlandırma, diğer bölgelerden ordu çağırma ve iki tarafın saldırı ve savunma eylemleri arasında sık sık duraklamalar olurdu; bu da kılıç ustalarına ve iblislere haftalarca hatta aylarca dinlenme ve toparlanma fırsatı verirdi. Savaşın yeniden başlamasını beklerken güneşin altında ısınır ve ay ışığının tadını çıkarırlardı.

Ve savaş yeniden patlak verdiğinde, her zamanki gibi acımasız olacak, parçalanmış et yığınları, akan kan denizleri ve uçuşan kılıçların kırık yığınları savaş alanını kaplayacaktı. Büyük iblisler ve kılıç ölümsüzleri arasındaki ani çatışmalar daha da şaşırtıcı ve göz alıcı olacak, bu savaşlardaki zafer ve yenilgi, savaş alanının bir bölgesindeki veya hatta tüm savaş alanındaki ivmeyi etkileyebilecek potansiyele sahip olacaktı.

Ancak daha önceki büyük ölçekli savaşların hiçbiri, şimdiki savaş kadar ciddi ve boğucu olmamıştı.

Sanki hiç kimse belirleyici bir hamle yapamıyordu; ne büyük iblislerin açığa çıkardığı mistik yetenekler, ne de kılıç ustalarının fırlattığı keskin kılıç darbeleri. Yaşamlar ve ölümler, zaferler ve yenilgiler, savaş alanını kasıp kavuran kaosun altında gömülü kalmıştı.

En yoğun ve nefes kesen savaş, Büyük Şeytan Zhong Guang’ın Beş Dağı savaş alanına taşımasıyla gerçekleşti. On iki tahttan birine sahip olan Büyük Şeytan Yang Zhi, Beş Dağ’dan birini koruyordu. Li Tuimi ve diğer iki kılıç ustası, bu saldırıya karşı canlarını ortaya koyarak savunma yaptıktan sonra Zuo You da savaşa katıldı.

Ancak o zaman saklanan birkaç büyük iblis öne atılarak Zuo You’yu kuşattı ve saldırdı. Bunu gören Kılıç Ölümsüzü Dong Sangeng, Zuo You’ya takviye sağlamak için şehir surlarından ayrıldı ve savaş, Gizli Memur Xiao Xun’un sinsice yaptığı bir saldırı sonucu Zuo You’nun ağır yaralanmasıyla sona erdi.

Vahşi Dünya’nın altmış askeri çadırı, sonsuz sayıda askeri ve aralıksız devam eden sayısız taarruz aşaması vardı. Kılıç Qi Büyük Duvarı’na, özellikle de Beşinci Seviye kılıç ölümsüzlerine, dinlenme veya toparlanma fırsatı vermeyecekleri aşikardı.

Bu, Kılıç Qi Büyük Duvarı üzerinde büyük bir baskı oluşturan tehlikeli bir durumdu. Bununla birlikte, Gizli Memur soyunun uyguladığı kurallar -kılıç ölümsüzlerinin kılıç vuruşlarının kısıtlanması ve bunun sonucunda kendilerini inanılmaz derecede bunalmış hissetmeleri- yavaş yavaş sonuç vermeye başladı.

Bundan önce, şehir surlarındaki kılıç ustaları bireysel olarak olağanüstü güçlü ve ölümcül görünüyordu, ancak kuralların uygulanmasının ardından, bu bireysel güç kavramı, gerekli bir bedel olarak biçimsiz bir şekilde sulandırıldı ve azaltıldı. Sonuç olarak, kılıç oluşumunun yıkıcı gücü bir bütün olarak daha da güçlendi.

Bu sayede, kılıç ustasının savaş alanını terk edip dinlenmeye ve kılıçlarını geliştirmeye gitmesinin yol açtığı dezavantajlar da en aza indirildi.

Gizli Memurun soyu, kılıç oluşumları üzerine araştırmalarını ve anlayışını derinleştirmeye devam ediyordu ve sadece Beşinci Üst Seviye kılıç ölümsüzlerini değil, aynı zamanda Başlangıç Seviyesi ve Altın Çekirdek Seviyesi kılıç uygulayıcılarının uçan kılıçlarını ve bağlı mistik yeteneklerini de biliyordu. Ve şimdi, diğer üç uygulama seviyesinden kılıç uygulayıcılarının bağlı uçan kılıçlarını da iğrenç bir şekilde biliyordu.

Suyun kalıcı bir şekli olmadığı gibi, savaşın da sabit koşulları yoktu. Şehir surlarındaki kılıç ustaları, düzenlerini ve pozisyonlarını sürekli değiştiriyor, hatta daha önce hiç karşılaşmadıkları yabancı kılıç ustalarıyla iş birliklerini geliştirmeye kadar gidiyorlardı.

Uçan kılıçlarıyla koordinasyon sağladılar ve hatta düzinelerce uçan kılıç kullanarak formasyonlar oluşturup mistik yeteneklerini bir araya getirdiler. İlk sürtüşmeyi aştıktan ve aralarındaki uyumu geliştirdikten sonra, savaş yeteneklerinin önemli ölçüde artması mümkün oldu.

Şu anda Kılıç Qi Büyük Duvarı, uçan kılıçlardan ve Beş Elementin mistik yeteneklerinden oluşan etkileyici otuz bir kılıç dizilimine sahipti.

Kılıç Qi Büyük Duvarı, geçmişte büyük ve zengin bir klan gibiydi, belki de sahip olduğu kaynakların miktarından emin değildi.

Ancak şimdi Kılıç Qi Büyük Duvarı her şeyi muhasebe defterlerine kaydediyor, hatta duvardaki bir çatlağa sıkışmış tek bir bakır parayı bile bulup kayıtlara geçiriyor.

Gizli Memur soyuna mensup herkes bu dönüşümde kritik bir rol oynamıştır.

Bunlar arasında, Chou Miao’nun kılıç ölümsüzlerinin uçan kılıçlarını ve mistik yeteneklerini anlaması, Lin Junbi’nin stratejik vizyonu ve büyük resmi görebilme yeteneği ile Guo Zhujiu’nun tuhaf fikirleri ve ani dehası en büyük katkıları sağladı.

Yine de, Gizli Memur soyundan gelenlerin birliklerini ve oluşumlarını konuşlandırmaları sırasında ihmaller ve hatta hatalar yapılmıştı; bu da savaş alanındaki kılıç ustalarının uçan kılıçlarını ve canlarını kullanarak üstesinden gelmeleri gereken ölümcül sorunlardı.

Gizli Memur soyundan gelen kılıç ustaları da, özellikle çatışan fikirlerin sıklıkla savaş alanının aynı bölümlerinde ortaya çıkması nedeniyle, uyumu zedeleyen büyük tartışmalardan ve karşılıklı kırgınlıklardan muaf değillerdi.

Ancak savaşta kullanılmadan önce, kimse hangi fikrin daha güvenilir olacağını ve onlara daha güçlü bir zafer şansı vereceğini kesin olarak söylemeye cesaret edemiyordu. Savaşlar beklentilerine göre ilerlerse her şey yolunda olurdu, ancak bir şeyler ters giderse büyük sorunlar ortaya çıkardı. Haksız olan taraf tesellisi mümkün olmayan bir pişmanlık duyarken, haklı olan taraf da kendini çok bunalmış hissederdi.

En şiddetli tartışma Xu Ning ve Cao Gun arasında yaşanmış, ikisi de öfkeden kıpkırmızı olmuş ve neredeyse birbirlerini kılıç düellosuna davet etmek istemişlerdi.

Yazlık saray, bir zamanlar iki ölümsüz kılıç ustasının ve otuz bir Orta Beşinci Seviye kılıç ustasının ölümüne ve kılıçlarının da yok olmasına yol açan bir strateji geliştirmişti.

Herkes büyük acı hissetmişti ve stratejiyi formüle etmekten sorumlu olan Xuan Can, tam anlamıyla pişmanlık duyuyordu. Xu Ning ise sadece memnuniyetsizlikle homurdanmıştı, ancak bu sonuçta ateşe benzin dökmek gibiydi. Xuan Can’ın ifadesi kederliydi, kalbini kemiren suçluluk duygusu yüzünden karşılık vermemişti.

Ancak Xuan Can ile son derece iyi bir ilişkisi olan Cao Gun, duygularını bastıramamış ve doğrudan Xu Ning’i azarlamaya başlayarak, ağzını temizlemesini ve geçmişe dönük eleştirilerden vazgeçmesini söylemişti.

Bunu duyan Xu Ning, doğrudan Xuan Can’ın tüm ailesini ve atalarını lanetledi.

Xuan Can Go oyununda yetenekliydi, yoksa Lin Junbi ile bu kadar sık Go oynamaz ve hatırı sayılır sayıda galibiyet elde etmezdi. İnsanları azarlamakta ise daha da yetenekliydi ve Xu Ning’i o kadar çok azarladı ki, Xu Ning öfkeden deliye döndü ve neredeyse düello için kılıcını çekecekti.

O sırada ana salondaki atmosfer inanılmaz derecede ağırdı; çünkü kılıç düellosu gerçekleşirse, sonucu ne olursa olsun, Gizli Görevlinin soyundan gelen kimsenin olmayacağı düşünülüyordu.

Ancak Luo Zhenyi, Xu Ning’i savunarak, onun stratejisi benimsenmiş olsaydı kayıpların bu kadar ağır olmayacağını söylemişti. Doğru hatırlıyorsa, Xu Ning’in stratejisini reddedenler Xuan Can ve diğerleriydi. Bu durumda, Xu Ning nasıl sonradan eleştiri yapan biri oluyordu?

Chang Taiqing, Xu Ning ve Luo Zhenyi zaten küçük bir dağ gibiydiler ve Chang Taiqing, Xu Ning ile ölüm kalım arkadaşıydı. Bu yüzden, işleri bir adım daha ileri götürerek, Xuan Can ve diğerlerini başarısız stratejilerini ortaya attıkları için aptal, gerçekle yüzleştikten sonra sorumluluktan kaçtıkları için ise daha da aptal olarak nitelendirdi.

Dışarıdan gelen Kılıç Ustası Song Gaoyuan normalde Luo Zhenyi ve arkadaşlarına daha yakındı, ancak bu konuda açıkça Cao Gun ve Xuan Can’ın tarafını tutmuştu. Bu yüzden Chang Taiqing ile doğrudan bir tartışmaya girmişti.

Lin Junbi arabuluculuk yapmaya çalışmış, ancak her iki tarafın da öfkesini üzerine çekmişti. Dong Bude’nin Xu Ning veya Xuan Can’ı eleştirmesi doğru görünmeyeceği için, bunun yerine Lin Junbi’yi sorumsuz davranmakla suçlamıştı.

Guo Zhujiu daha önce hiç böyle kaotik bir tartışmaya şahit olmamıştı, bu yüzden alışılmadık bu durum karşısında kendini biraz kaybolmuş hissetti. Sanki söylediği her şey yanlış olacakmış gibi geldi.

Eğer Chen Ping’an ve Chou Miao soğukkanlılıklarını koruyamasalardı, yerel kılıç ustaları ile dışarıdan gelen kılıç ustaları, yani nispeten gizli iki dağ arasında bir çatlak oluşabilirdi.

Kılıç Ölümsüzü Chou Miao, Chen Ping’an ile bakıştıktan sonra Xu Ning’e önce susmasını söyledi.

Chen Ping’an daha sonra onlara mantıklı konuşmak mı yoksa duygularını dışa vurmak mı istediklerini sordu. Eğer mantıklı konuşmak istiyorlarsa, savaş alanındaki bu kadar büyük kayıplar, Gizli Memur soyunun tamamının sorumluluk alması gereken bir strateji başarısızlığını gösterirdi. Oysa en büyük hata kendisiydi, çünkü Gizli Memur olarak kuralları o belirlemişti.

Stratejilerin seçimi bu kurallara dayanıyordu ve savaş alanında uygulandıktan sonra hesap sorulabilirdi. Aslında herkesin hesap verebilir olması gerekiyordu. Ancak bu, cadı avına çıkmak ve tek bir kişiyi veya bir grup insanı hedef almak anlamına gelmiyordu. Gizli Yetkilinin soyu, böyle bir davranışa cüret eden hiç kimseye müsamaha göstermezdi.

Herkesin öfkesi vardı, bu yüzden duygularını boşaltmak için birkaç küfür savurmakta bir sorun yoktu. Hatta isterlerse üçerli kılıç düellosu bile yapabilirlerdi. Deng Liang, Luo Zhenyi ile, Cao Gun, Chang Taiqing ile ve Xuan Can, Xu Ning ile karşı karşıya gelebilirdi. Bunu gecikmiş bir deneme olarak görebilir ve üç düelloyu bitirdikten sonra meseleyi kapatmış sayabilirlerdi. Ancak Chen Ping’an’ın bu kılıç ustalarının bazı ek “başarılarını” hesap defterlerine kaydetmesi gerekecekti.

Ana salondaki herkes sessizliğe büründü.

Ancak o zaman Chen Ping’an, Chou Miao ve Lin Junbi ile birlikte savaşı gözden geçirmeye başladı ve Cao Gun’un stratejisinin başarılarını ve başarısızlıklarını ayrıntılı olarak analiz etti. Felaketle sonuçlandığı için stratejiyi tamamen reddetmediler.