Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 8

Bölüm 8: Çimen Eve döndüğünden beri Chen Ping’an’ın göz kapağı sürekli seğiriyordu. Sol göz kapağının seğirmesinin zenginliği, sağ göz kapağının seğirmesinin ise felaketi simgelediği söyleniyordu.

Kapı eşiğine oturdu ve ellerini havada tutarak çömlek şekillendirmeyi hayal etmeye başladı, kısa sürede tamamen kendini kaptırmış bir hale girdi. Takdire şayan çalışma ahlakı, bu tür görselleştirme pratiğine her zaman devam etmesinin nedenlerinden biriydi; bir diğer çok önemli faktör ise bu aktivitenin açlığını bastırmasına yardımcı olmasıydı. Bu nedenle, aklına bir şey takıldığında bu tür bir pratiği yapma alışkanlığı geliştirmişti.

Çömlek pişirme sanatı büyük ölçüde göklerin iradesine bağlıydı. Bir porselen parçasını ortaya çıkarmadan önce, şeklinin, renginin ve sırının standartlara uygun olup olmayacağını kimse bilemezdi ve insan ancak tanrıların verdiğiyle yetinebilirdi. Bununla birlikte, bir çömleği pişirmeden önce, kalıplama işlemi şüphesiz son derece önemliydi.

Ne yazık ki, Yaşlı Adam Yao, Chen Ping’an’ı her zaman yeteneksiz olarak görmüş ve çoğunlukla hamur yoğurma gibi el işi görevlerine atamıştı. Bu nedenle, sadece kenardan izleyebiliyor ve süreci kavramak için kendi başına kalıplama pratiği yapabiliyordu.

Komşu avlunun ahşap kapısının açılma sesi yankılandı ve Song Jixin ile Zhi Gui’nin okuldan döndüklerini işaret etti. Song Jixin öne atıldı ve kolayca duvara sıçradı, ardından çömeldi ve ellerini açarak beyaz, yeşil ve kırmızı dahil olmak üzere farklı renklerde tırnak büyüklüğünde bir sürü taş bıraktı.

Kasabadaki derenin kıyısı boyunca, farklı boyutlardaki bu tamamen değersiz taşlar son derece yaygındı ve bunların arasında en çok arananı, sanki tavuk kanına batırılmış gibi görünen parlak kırmızı bir taştı. Bay Qi, öğrencisi Zhao Yao için bu taşlardan birinden bir mühür oymuştu ve Song Jixin bunu beğenmiş, birkaç kez bir şeyle takas etmeyi teklif etmişti, ancak her seferinde kesin bir şekilde reddedilmişti.

Song Jixin havaya hafifçe bir taş fırlattı ve taş Chen Ping’an’ın göğsüne isabet etti, ancak Chen Ping’an hiç etkilenmedi.

Sonraki taş alnına isabet etti, ama yine de hiçbir tepki göstermedi.

Song Jixin buna zaten alışmıştı ve art arda yedi sekiz taş fırlattı. Song Jixin bu taşlarla Chen Ping’an’ın görselleştirme eğitiminden dikkatini dağıtmaya çalışsa da, Chen Ping’an’ın kollarını ve parmaklarını doğrudan vurmaktan kaçındı çünkü bunun çok ileri gitmek olacağını düşündü.

Tüm taşlarını attıktan sonra Song Jixin ellerini birbirine vurdu, Chen Ping’an ise nefes verip bileklerini salladı, Song Jixin’i tamamen görmezden geldi. Kısa bir duraksamanın ardından başını eğdi ve sol elinin parmaklarını sanki görünmez bir keskiyi tutuyormuş gibi kıvırdı. Sıçrayarak oyma tekniği, kasabadaki yaşlı çömlekçilerden herhangi birine özgü bir beceri değildi, ancak Yaşlı Adam Yao’nun sıçrayarak oyma tekniğini gören herkes her zaman övgü ve hayranlıkla karşılardı.

Yaşlı Adam Yao birçok öğrenci yetiştirmişti, ancak hiçbiri onun standartlarına tam olarak ulaşamamıştı. Sadece Liu Xianyang’ı bulduktan sonra nihayet yeteneklerini miras almaya layık birini bulduğunu hissetmişti. Geçmişte, Liu Xianyang zıplayarak burin tekniğini her uyguladığında, Chen Ping’an başka bir işle meşgul olmadığı sürece her zaman dikkatle kenardan izlerdi.

Liu Xianyang gösteriş yapmayı çok severdi ve Chen Ping’an’ın sır saklamakta çok iyi olduğunu biliyordu, bu yüzden sık sık Yaşlı Adam Yao’nun gizli mantralarından parçaları Chen Ping’an’a açıklayarak bilgisini sergilerdi. Örneğin, keskiyi sabit bir yolda ilerletmek için, kişinin elini sabit tutmaya dogmatik bir şekilde odaklanmaması gerekir. Sonuçta, önemli olan kalbi sabit tutmaktır.

Ancak Chen Ping’an ona kalbini sakin tutmanın ne anlama geldiğini sorduğunda, Liu Xianyang’ın bir cevabı yoktu.

Bir süre daha izledikten sonra Song Jixin sıkıldı ve duvardan aşağı atlayarak odaya girdi.

Zhi Gui duvarın yanında duruyordu ve parmak uçlarına kalkmadan yüzünün sadece yarısı duvarın üzerinden görünüyordu. Buna rağmen, ileride muhteşem bir güzelliğe sahip olacağı anlaşılıyordu.

Bir anlık tereddütten sonra, yavaşça parmak uçlarına kalktı ve bakışlarını Chen Ping’an’ın etrafında gezdirdi; sonunda dikkatini çeken iki kaya parçası gördü. Bunlardan biri saydam ve parlak kırmızıydı, diğeri ise kar gibi beyazdı ve ikisi de az önce Song Jixin tarafından fırlatılmıştı.

Kısa bir tereddütten sonra, çekingen bir sesle, “Chen Ping’an, şu iki taşı benim için alabilir misin? Onları gerçekten çok beğendim,” diye seslendi.

Chen Ping’an başını kaldırıp ona baktı, gözleriyle bir an beklemesini işaret etti ama yaptığı işi bırakmadı ve elleri her zamanki gibi sabit kaldı.

Zhi Gui karşılık olarak sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi ve tıpkı ilkbaharın başlarında bir ağaç dalından fışkıran ilk yeşil tomurcuklar gibi, göz kamaştırıcı bir manzara sundu.

Ancak Chen Ping’an çoktan başını eğmişti, bu yüzden o güzel manzarayı kaçırdı.

Dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kıvrıldı ve gözlerinde sanki küçük bir canlı yüzüyormuş gibi bir ışık parıltısı belirdi.

Chen Ping’an görselleştirme uygulamasını bitirip ona hangi iki taşı istediğini sorduğunda, gözlerindeki ifade çoktan normale dönmüştü ve her zamanki gibi nazik ve çekingen görünüyordu.

Chen Ping’an, kadının işaret ettiği iki taşı aldı ve duvara doğru ilerledi. Kadın daha elini kaldırmıştı ki Chen Ping’an taşları duvarın üzerine bıraktı.

Taşları yerden aldı ve sıkıca avucunda tuttu.

Eğer kader kişinin yanında değilse, bir şeyi yıllarca arayabilir ama asla bulamayabilir; ama eğer kaderde varsa, bazı şeyler sokak kenarında satılan kalitesiz mallar kadar kolayca elde edilebilir ve onu alıp almamak tamamen kişinin ruh haline bağlıdır.

“Şu sümüklü ufaklığın gelip sana haddini bildirmesinden endişelenmiyor musun?” diye kıkırdadı Chen Ping’an.

Genç efendisinin başkasından hırsızlık yaptığını kabul etmedi, ama gerçeği inkar edecek kadar da utanmaz değildi, bu yüzden sadece gülümsedi ve sessiz kaldı.

Kil Vazo Sokağı’nda yaşayan bir anne ve oğul vardı ve tartışmaları kazanma ve acımasız hakaretler etme konusunda kasabada eşsizdiler. Bu konuda onlarla sadece Song Jixin yarışabilirdi. İkili arasında, özellikle oğlan çok daha kötüydü. Sürekli burnundan iki sıra sümük akıyordu ve derede balık tutmayı ve taş toplamayı çok seviyordu.

Yakalanan tüm balıklar büyük bir su fıçısında saklanırken, topladığı taşlar da fıçının yanına yığılmıştı. Nedense Song Jixin, çocuğu sürekli kızdırmaktan hoşlanıyordu. Ara sıra çocuğun koleksiyonundan birkaç taş alırdı ve bu ilk başta pek belli olmazdı, ancak zamanla Song Jixin’in düzenli olarak yığından taş almasıyla neler olduğu hızla anlaşıldı. Çocuk, değerli taşlardan bazılarının eksik olduğunu fark ettiğinde, kuyruğu ezilmiş vahşi bir kedi yavrusu gibi öfkeye kapılır ve Song Jixin’in bahçesinin dışında iki saat boyunca küfürler savurabilirdi.

Annesi onu bu davranışından vazgeçirmeye hiç çalışmadı. Aksine, her zaman hevesle ateşi körükledi, özellikle de Song Jixin’in önceki fırın gözetmeninin gayrimeşru oğlu olduğu gerçeğini gündeme getirdi. Song Jixin, bu ikiliye o kadar öfkelendi ki, birkaç kez bir bankı dışarı taşıyıp onlarla kavga etmeye kalkıştı ve Zhi Gui her seferinde onu geri tutmak zorunda kaldı.

Birdenbire tiz bir ses yankılandı. “Çabuk dışarı çık, Song Jixin! Hizmetçin şu anda Chen Ping’an ile flört ediyor! Belli ki birlikte oluyorlar! Eğer dışarı çıkıp hizmetçini terbiye etmezsen, bu gece duvardan atlayıp Chen Ping’an’ın kapısını çalma ihtimali çok yüksek! Çık dışarı, çık dışarı! Bak, Chen Ping’an yanağını okşuyor! Aman Tanrım, Chen Ping’an’ın yüzündeki iğrenç sırıtışı bir görsen!”

Song Jixin dışarı çıkmaya zahmet etmedi ve evinin içinden bağırarak karşılık verdi: “Ne var bunda bu kadar önemli? Dün gece Chen Ping’an’ın anneni taciz ettiğini gördüm. Onları yakaladıktan sonra Chen Ping’an aceleyle elini annenin yakasından çekti. Doğrusunu söylemek gerekirse, suçlu olan annen. Orası çok dolgun ve çekici, zavallı Chen Ping’an o şeylerin ağırlığından dolayı sırılsıklam terledi!”

Dışarıdaki ara sokaktan biri, Song Jixin’in kapısına şiddetle tekmeler atarak öfkeli bir sesle bağırdı: “Çık dışarı ve benimle bire bir dövüş, Song Jixin! Kaybedersen, Zhi Gui’yi bana hizmetçi olarak teslim etmek zorundasın! Her gün beni besleyecek, yatağımı yapacak ve ayaklarımı yıkayacak! Ben kaybedersem, Chen Ping’an senin hizmetçin olacak. Ne dersin? Meydan okumamı kabul etmeye cesaretin var mı? Geri adım atan korkak bir kaplumbağadır!”

Odanın içinde Song Jixin tembel bir sesle karşılık verdi: “Defol buradan, Gu Can! Ay takvimine baktım ve bugün bir babanın oğlunu dövmesi için iyi bir gün olmadığını söylüyor, bu yüzden seni şimdilik affediyorum, şanslı küçük piç!”

Çocuk tüm gücüyle kapıyı yumruklamaya devam etti. “Zhi Gui, böylesine korkak bir efendinin peşinden gitmekten utanmıyor musun? Bence gidip Liu Xianyang ile kaçmalısın! O aptal herif sana sürekli seni yemek ister gibi bakıyor!”

Zhi Gui arkasını dönüp eve geri döndü.

İçeride, Song Jixin parlak yeşil bir su kabağını dikkatlice parlatıyordu. Belirsiz bir döneme ait antika bir eşyaydı ve Usta Song’un geride bıraktığı şeylerden biriydi. Başlangıçta Song Jixin buna pek dikkat etmemişti, ancak daha sonra şimşek çaktığında kabağın içinden vızıldayan bir ses geldiğini fark etti. Ancak mantarı çıkardıktan sonra, kabağı ne kadar sallasa veya döndürse de içinden hiçbir şey çıkmıyordu.

Ayrıca içine su ve kum doldurup tekrar boşaltmayı denedi, ancak her seferinde aynı miktarda su ve kum çıktı. Bu yüzden onu tekrar bir kenara bırakmak zorunda kaldı. Bir keresinde, Gu Can’ın iğrenç annesi kapısının önünde durmuş, babası tarafından terk edilmiş gayrimeşru bir oğul olduğu için onu defalarca alaya almıştı.

Hakaretler onu gerçekten çok rahatsız etmişti ve öfke nöbetiyle bir bıçak alıp, hiddetini boşaltmak için kabağa acımasızca vurdu. Ancak, şaşkınlığına, bıçağın ucu tamamen geriye doğru kıvrılmıştı, oysa kabak hala tamamen hasarsızdı, yüzeyinde en ufak bir iz bile kalmamıştı.

Song Jixin’in yıllar önce yaktığı bir mektupta şöyle yazıyordu: “Size getirilen altın, gümüş ve bakır paralar, sizin ve Zhi Gui’nin tüm masraflarının karşılanmasını sağlayacaktır. Boş zamanlarınızda, zevkli bir hobi edinmek amacıyla hoşunuza giden bazı antika eşyaları arayabilirsiniz.”

“Kasaba çok büyük bir yer değil, ama buradaki tahıllar karnı doyurmaya yeter, kitaplar zihni besler, manzara gözleri besler ve huzur ve sessizlik kalbi besler. Bugünden itibaren, sadece elinizden gelenin en iyisini yapın ve gerisini kadere bırakın. Göz önünde gizlenen ejderha bir gün mutlaka göklere yükselecektir.”

Song Jixin babasına kızgın olsa da, kendisine kalan parayı harcamaması için hiçbir sebep yoktu. Sade ve gösterişsiz küçük kasabada, istese bile çok para harcamak zordu. Yıllar geçtikçe Song Jixin, her türlü ıvır zıvırı toplama hobisini gerçekten geliştirdi.

Büyük, kırmızı bir sandığı vardı ve içinde yeşil kabak gibi her türlü ilginç ve gizemli eşya bulunuyordu. Ancak Song Jixin, sandıktaki yaklaşık otuz kadar eşya arasında en önemlisinin kabak olduğuna, ardından da paslı mor altın bir çanın geldiğine dair derin ve açıklanamaz bir hisse kapılmıştı. Sallandığında, çanın tokmağının iç duvara çarptığı açıkça görülebiliyordu, bu yüzden bir ses çıkarması gerekirdi, ama tamamen sessizdi.

Bu olay Song Jixin’i hem korkuttu hem de büyüledi. Dikkat çekmeye değer diğer tek eser, üzerinde “mandrill” yazısı bulunan eski bir çaydanlıktı. Diğer eşyaların hiçbirine Song Jixin pek önem vermedi.

Gu Can, avlusunun dışında, yorulmak bilmez bir enerjiyle küfürler ve hakaretler savurmaya devam ediyordu.

Ancak kısa bir süre sonra sesi aniden kesildi.

Çocuk aniden Chen Ping’an’ın avlusunun kapısını iterek açtı ve panik içinde içeri koştu. Sürgüyü kapattıktan sonra kapının yanına çömeldi ve sessizce Chen Ping’an’a da yanına çömelmesini işaret etti.

Chen Ping’an neler olup bittiğinden habersizdi, ama eğilip çocuğun yanına koştu, sonra da yanına çömelerek alçak sesle sordu: “Ne oldu Gu Can? Anneni yine mi kızdırdın?”

Gu Can hıçkırarak ve kısık bir sesle cevap verdi: “Az önce gerçekten tuhaf bir insanla karşılaştım. Elindeki beyaz kaseden durmadan su döküyordu! Kase bu kadar küçüktü ama onu iki saat boyunca aralıksız su dökerken gördüm! Kil Vazo Sokağımızın girişinden geçerken durmuş gibiydi. Acaba beni mi gördü? Başım büyük belada!”

Gu Can, elleriyle Chen Ping’an’a kasenin büyüklüğünü tarif etti, sonra nefes nefese göğsüne vurarak, “Burada Song Jixin’in babasını neredeyse korkudan öldürüyordu!” dedi.

“Çekirge ağacının altındaki hikaye anlatıcısından mı bahsediyorsunuz?” diye sordu Chen Ping’an.

Gu Can hevesle başını salladı. “İşte o! Yaşlı adamın kollarında pek güç yok, beni bile kaldıramıyor ama şu kasesi korkunç! Korkunç, size söylüyorum!”

Gu Can aniden Chen Ping’an’ın kolunu yakaladı ve yemin ederek, “Bu sefer sana yalan söylemeyeceğim, Chen Ping’an! Yemin ederim! Eğer sana yalan söylüyorsam, Song Jixin’in korkunç bir ölümle karşılaşmasına izin ver!” dedi.

Chen Ping’an parmağını dudaklarına götürerek susturma işareti yaptı ve çocuk hemen sustu.

Dışarıdan gelen ayak sesleri giderek yaklaştı, sonra uzaklaştı.

Herkes bir şeyden korkuyordu. Bundan önce Gu Can tamamen korkusuz görünüyordu, ancak şu anda yüzü ölümcül derecede solgundu ve yere oturup elini gelişigüzel yüzüne sürüyordu. Yaşlı adamdan gerçekten çok korktuğu açıktı.

“O yaşlı herifin benim evime geldiğini düşünmüyorsun, değil mi? Ne yapmalıyım?” diye sordu Gu Can birden.

“Eve kadar gelip bir göz atmaya ne dersin?” diye sordu Chen Ping’an, bıkkın bir ifadeyle.

Bu, Gu Can’ın duymayı beklediği şeydi ve hemen ayağa kalktı, ancak kısa süre sonra moralsiz bir şekilde tekrar oturdu ve acınası bir ifadeyle Chen Ping’an’a döndü. “Dizlerim titriyor, yürüyemiyorum!”

Chen Ping’an ayağa kalktı, sonra eğilip Gu Can’ın yakasının arkasından tuttu, bir eliyle yukarı kaldırırken diğer eliyle sürgüyü geri çekti ve avludan çıktı.

Çocuğun evi Chen Ping’an’ın evinden sadece yaklaşık 100 metre uzaklıktaydı ve gerçekten de oraya vardığında Gu Can yaşlı adamı avluda gördü; annesi hatta oturması için bir tabure bile çıkarmıştı.

O anda Gu Can, sanki tüm gökyüzü başına yıkılmış gibi hissetti ve Chen Ping’an’ın arkasına saklanarak onun kendisini korumasını umdu.

Neyse ki Chen Ping’an duruma ayak uydurarak önden gitti, Gu Can ise onun arkasından takip etti.

Gu Can, Chen Ping’an’ın koluna sıkıca tutundu ve Chen Ping’an’ın varlığından cesaret almış gibi görünerek, adeta bir cesaret dalgasıyla doldu.

Yaşlı adam taburede oturmuş, bir şeyler düşünüyor gibiydi ve iki genç çocuğa hiç aldırış etmedi; daha önce elinde tuttuğu beyaz kase ise ortada yoktu.

Gu Can’ın tüm cesareti bir anda kayboldu ve korku içinde tekrar Chen Ping’an’ın arkasına saklandı.

Yaşlı adam, son derece sakin olan kadına şöyle bir baktı, ardından tedirgin Chen Ping’an’a döndü ve sonunda bakışlarını Gu Can’a dikerek sordu: “Şuradaki su fıçısında ne saklıyorsunuz?”

Gu Can, Chen Ping’an’ın arkasından bağırarak karşılık verdi: “Başka ne olabilir ki? Derenin kıyısından yakaladığım birkaç balık, karides ve yengeç, çiftlik kanallarından da birkaç yılan balığı ve yayın balığı. Beğenirsen alabilirsin…”

Konuşurken sesi giderek kısılıyordu; bu da inanç ve cesaret eksikliğini açıkça gösteriyordu.

Kadın bir anlığına kendi saçlarını düzeltti, sonra Chen Ping’an’a dönerek yumuşak bir sesle “Ping’an” diye seslendi.

Chen Ping’an onun ne istediğini anladı ve Gu Can’ın başını okşadıktan sonra oradan ayrılmak için döndü.

Kadın, Chen Ping’an’ın uzaklaşan silüetine bakarken gözlerinde bir anlık suçluluk belirdi, ancak bu düşünce ve duyguları hızla bir kenara bırakarak yaşlı adama döndü ve sordu: “Buraya gelmek için çok yol kat ettiniz, saygıdeğer ölümsüz üstat. Bu fırsatı satın almayı mı yoksa zorla ele geçirmeyi mi planlıyorsunuz?”

Yaşlı adam başını sallayarak karşılık verdi ve gülümsedi. “Bu fırsatı satın almak için gereken bedeli karşılayamam, ayrıca bunu zorla da elde edemem.”

“Belki geçmişte doğruydu, ama gelecekte böyle olmayabilir,” diye karşılık verdi kadın başını sallayarak.

Yaşlı adamın rahat ve sakin tavrı bunu duyar duymaz bir anda kayboldu ve sanki yıldırım çarpmış gibi oldu. Aniden kolunu havada savurdu, parmaklarını hızla hareket ettirerek bir şeyleri hesaplıyormuş gibi davrandı.

Ardından derin bir iç çekti. “Bu kadar ileri gitmek gerçekten gerekli miydi?”

Kadın yüzünde soğuk bir ifadeyle alaycı bir şekilde, “Bu kasabanın iyi insanlarla dolu olduğunu mu sandın?” dedi.

Yaşlı adam ayağa kalktı ve şaşkın çocuğa anlamlı bir bakış attı; bileğini hafifçe sallayarak beyaz kaseyi çıkardığında son derece önemli bir karar vermiş gibi görünüyordu.

Ardından, yaklaşık olarak yetişkin bir adamın boyunun yarısı kadar olan büyük su fıçısına doğru ilerledi ve hızla içinden bir kase su aldı.

Kadın sakin ve soğukkanlı bir görünüm sergiliyordu, ama gerçekte avuç içleri aşırı derecede terliyordu.

Yaşlı adam tabureye tekrar oturdu, sonra Gu Can’a işaret etti. “Gel buraya, bir bak evlat.”

Gu Can meraklı bir ifadeyle annesine döndü ve annesi de gözlerinde cesaret verici bir ifadeyle başını salladı.

Çocuk yanına vardığında, yaşlı adam kasedeki suyun yüzeyine hafifçe üfledi ve bu da suyun sürekli dalgalanmasına neden oldu.

“Ağzını aç,” diye emretti yaşlı adam gülümseyerek.

Aynı anda yaşlı adam elini gelişigüzel bir hareketle Gu Can’ın vücudunun bir yerinden bir akasya yaprağı çıkardı.

Yaprağı iki parmağı arasında çok hafif bir şekilde tuttu.

Gu Can bunu görünce refleks olarak şaşkınlıkla ağzını açtı ve parmağını şıklatmasıyla parlak yeşil akasya yaprağı Gu Can’ın ağzının içine kayboldu.

Çocuk anında olduğu yerde mıhlandı, ama sonra ağzında hiçbir şeyin farklı hissetmediğini fark etti.

Adam daha bir şey söyleme fırsatı bulamadan, yaşlı adam avucunun içindeki kaseyi işaret ederek, “İyice bakın ve bir şey görüp görmediğinizi söyleyin,” diye sordu.

Gu Can, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde kaseye baktı ve ilk olarak son derece küçük bir siyah nokta gördü. Siyah nokta daha sonra yavaş yavaş biraz daha büyük bir siyah çizgiye dönüştü ve yavaşça genişlemeye devam ederek, kase içindeki dalgalanan suda mutlu bir şekilde yüzen toprak sarısı bir yayın balığına dönüştü.

Gu Can’ın karmakarışık zihninde aniden bir tanıma kıvılcımı belirdi ve “O şeyi hatırlıyorum! Chen Ping’an’ınkiydi ve ben…” diye haykırdı.

Kadın öfkeli bir ifadeyle hemen adamın yüzüne bir tokat attı. “Şşş!”

Yaşlı adam buna hiç şaşırmadı ve kayıtsız bir sesle, “Ölümsüzlük uğruna tarım yapıyoruz, bu zaten doğal düzene aykırı bir çaba; bu yüzden bu yolda bize yardımcı olacak kaynaklar ve fırsatlar için mücadele etmek ayıplanacak bir şey değil. Bu kadar endişelenmenize gerek yok. Oğlunuza ait olan her şey ne olursa olsun ona gelecek, o genç çocuğa ait olmayan ise nihayetinde onun eline geçmeyecek,” dedi.

Gu Can 40 kilogramdan daha hafifti, ancak yetenekleri inanılmaz derecede büyüktü.

Yaşlı adam daha önce nesillerdir aktarılan gizli bir tekniği uygulamak için özel çaba sarf etmişti; bu teknik, başkalarının gelişim yeteneğinin ağırlığını ölçmesine olanak sağlıyordu. Bu gizli tekniği kullanırken Gu Can’ı kaldıramaması, çocuğun olağanüstü yeteneğinin bir kanıtıydı ve bu yüzden çocuğu öğrencisi olarak kabul edecekti.

Aksi takdirde, onun yaşındaki bir çocuğun böylesine değerli bir şeye sahip olması, kendisine felaketten başka bir şey getirmezdi.

Yaşlı adamın yüzünde kaygısız bir gülümseme belirdi, ama gözleri buz gibiydi. “Elbette, başlangıçta o çocuğa ait olsa bile, ne önemi var? Artık ben burada olduğuma göre, ona ait değil.” dedi.

Gu Can’ın dişleri birbirine çarpmaya başladı ve aniden çok üşüdüğünü hissetti.

Tam tersine, kadın oldukça rahatlamış görünüyordu.

Yaşlı adam, “Evladım, bu kase koca bir nehrin suyunu içeriyor ve şimdi içinde küçük bir sel ejderhası var. Bundan böyle, doğrudan benim müritim olacaksın. Ben gerçek bir lordum ve daha alt bir mezhep için de olsa, mezhep kurucu patriği olmaya sadece yarım adım uzaklıktayım. Gelecekte, gerçek lordlar ve mezhep kurma gibi kavramların önemini anlayacaksın. Sana temin ederim ki, bu kavramlar kasedeki koca nehrin suyundan daha ağır basıyor.” derken, yeniden nazik ve iyiliksever bir ifade takındı.

Birdenbire Gu Can gözyaşlarına boğuldu. “Bu doğru değil! O şey Chen Ping’an’a ait!”

Kadın daha da öfkelendi ve aptal çocuğunu tekrar azarlamak için elini kaldırdı, ancak yaşlı adam elini sallayarak onu durdurdu.

Gülümseyerek ve kayıtsız bir tavırla, “Böylesine iyi kalpli olması illa kötü bir şey değil,” dedi.

Gu Can başını eğdi ve elinin tersiyle gözyaşlarını ve sümüğünü sildi, kadın ise sessizce yaşlı adama döndü.

Yaşlı adam anlamlı bir gülümsemeyle başını salladı ve ikisi de birbirini anladı, bu yüzden daha fazla söze gerek kalmadı.

Başını kaldırdığında Gu Can, hem annesinin hem de aniden ortaya çıkan bu efendisinin yüzlerinde hafif bir gülümseme olduğunu fark etti.

Gu Can arkasını döndüğünde, Chen Ping’an’ın ayrılırken avlunun kapısını kapatmış olduğunu gördü.

Kasaba, hasat mevsiminde bir tarla parçası gibiydi, ama bazı insanlar ekinlerin arasına serpiştirilmiş, kimsenin dikkatini çekmeyen yabani otlar gibiydi. Clay Vase Alley’de yalnız başına saman sandaletleriyle dolaşan genç çocuk da tam olarak bu insanlardan biriydi.