Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 181

Bölüm 181 Encrid, kaçınma içgüdüsüne dayanarak refleksif bir şekilde başını hızla çevirdi.

Çevredeki durumu anında algıladı ve değerlendirdi.

“Krais, sopa, sandık, kılıç?”

Encrid, sunağın içine saplanmış kılıçtan yayılan bulanık bir şey fark etti.

Gri madde etrafa yayıldı ve bölgeyi kapladı.

Esther’in bedeni öne doğru fırladı ve geldikleri yola doğru yöneldi.

Tam kaçmak üzereyken, gri bir bariyer yolunu kesti.

Güm!

Panter bariyeri çarptıktan sonra geriye savruldu ve Encrid onu yakalamak için uzandı.

Hareketleri rüzgar gibi hızlıydı. Encrid, panteri nazikçe kucağına alarak, bir elini kılıcın kabzasına koyarken etrafı taradı.

Ortam gergindi, sanki her an bir şey çıkabilirmiş gibiydi.

“Finn.”

Finn, onun emriyle Encrid’in arkasında durdu.

Luagarne, elinde sopa tutan Krais’i geri çekerek ona yardımcı oldu ve aynı zamanda nöbet tuttu.

Esther’ı kontrol etmeye vakit bulamadan, Encrid’in tehlike sezgisi devreye girdi.

Bu, sayısız kez ölmüş olan Encrid’in sahip olduğu bir yetenekti. Ve sonra…

“Hmm?”

Hiçbir şey yoktu. Kesinlikle hiçbir şey.

“…Bu nedir?”

Bu sırada Krais bir şeyler mırıldandı.

Encrid’in bakışları o yöne kaydı.

“Kya.”

Esther, bariyerin etkisinden görünüşte hiç etkilenmemiş bir şekilde konuştu.

Encrid, panteri yere bıraktıktan sonra Krais’e yaklaştı.

Görünüşe göre Krais bir sandığı sopayla açmıştı.

İçeride zehirli oklar yerine sadece toz ve küçük bir mektup vardı.

Krais mektubu açarken kendi kendine, ‘Acaba çoktan yağmalandı mı? Yoksa Dolph aklını mı kaçırdı?’ gibi şeyler mırıldandı.

“Bir bakayım.”

Encrid mektubu incelemek üzere yaklaştı.

– Sadece hazineye ulaşanlar buradan ayrılabilir.

Arka kapıdan mı girdiler? Üzgünüm ama buradaki tek tuzak bu.

Çıt diye ses geldi.

Meşalenin yanma sesi havayı doldururken, Encrid inledi.

Mektubu yazan Dolph’un sinsice güldüğü hissi uyandı.

Peki, hazine mi? Sandık boştu. Ya diğer sandık?

Tam o sırada Krais, elindeki sopayla kalan sandığı açtı.

“Burada hiçbir şey yok.”

O da boştu.

“Bu çağda ‘arka kapı’ya ‘arka çıkış’ diyorlar, ha? Lanet olsun. Hazineymiş, yalan!”

Krais hayal kırıklığıyla başını tuttu.

Eski bir sembol, modern ve zeki bir askeri umutsuzluğa düşürmüştü.

Bu kaçınılmazdı.

Bu, sihirle iç içe geçmiş bir tuzaktı ve böyle bir hileyi önceden tahmin etmek kimse için zordu.

“Bu durumun içine herkes düşebilirdi.”

Finn de aynı fikirdeydi.

Encrid başını çevirdi, gözleri fal taşı gibi açılmış Finliyi arkasında bıraktı ve kılıcın platformda sessizce durduğunu gördü.

Daha önce yosun ve tozla kaplı olan kılıç değişmişti.

Bıçağın ağzı artık hafifçe mavimsi bir tonla parlıyordu. Sapı hala aşınmış ve paslıydı, bıçağı ise körelmişti.

“Bıçağın rengi değişti.”

Böyle bir yerde muhafaza edilmiş olabilir mi? Birileri onunla ilgilenmiş olabilir mi? Belki de bıçağı yağlamak için iskelet bir asker yerleştirmişlerdir?

Bıçağın keskin olmadığı ve oldukça eski olduğu açıktı. Ancak, bıçağın bu kadar uzun süre sağlam kalmış olması dikkat çekiciydi.

Genellikle kılıç gibi silahlar, bakımları yapılmadığı takdirde işe yaramaz hale gelir. Antik zindanlarda bulunan silahların, zamanla büyük ölçüde yıprandıkları için tek bir vuruştan sonra parçalanmaları yaygın bir durumdu.

Bir paralı asker için silah hayat demektir ve yeteneklerine güvenmeyenler genellikle silahlarına bel bağlarlar. Encrid yıllar boyunca silahlarına büyük özen göstermişti.

Dolayısıyla kılıçlara karşı bir ilgisi vardı.

Ucu körelmiş ve sapı o kadar kırılgandı ki, çok sıkı tutulursa parçalanacak gibiydi.

‘Hâlâ içinde yaşam belirtisi var.’

Parça sağlamdı, ancak biraz bakıma ihtiyacı vardı.

Burada hazine denilebilecek tek şey buydu.

“Dolph denen kişi bunu en son ne zaman yaptı?”

Encrid sordu.

“En az elli yıl.”

Krais şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi ve bakışlarını başka yöne çevirdi. Geriye sadece kılıç kalınca, herkesin dikkati doğal olarak ona yöneldi.

Elli yıl boyunca ayakta duran bir kılıç, beklenenden daha iyi durumda mıydı?

Eğer bu bir hazine değilse, neydi?

“Geriye kalan tek şey bu, onu çıkarmaya çalışacağım.”

Krais’in hayal kırıklığı kısa sürdü. Hızla ayağa kalktı, Dolph’un bir piç olduğunu mırıldandı ve öne doğru bir adım attı.

Doğuştan gelen saklanma ve kaçma yeteneğine rağmen, yarattığı karmaşayı görmezden gelemedi.

Krais tek kelime etmeden kılıcı kaptı ama hemen bıraktı.

“Ah!”

Şaşırmış görünüyordu.

Herkes merakla ona bakarken, Krais konuşmasına devam etti.

“Hayır, sanki kılıçlı deli bir adam beni kovalıyor gibi.”

Kılıcı eline alır almaz, sanki bir deli kılıçla peşinden koşuyormuş gibi hissetti.

“Bir de ben deneyeyim.”

Finn öne çıktı. Cesaret ve bazen de pervasızlık, bir korucu için eş anlamlıydı.

Cesur ama bazen de pervasız olan Rangers, ilk öne çıkanlar oldu.

Kimse onu durduramadan Finn kılıcı kaptı ve aynı hızla da bıraktı.

“Doğru.”

Encrid’in bakışları kılıcın kabzasında takılı kaldı.

“Lanetli bir kılıç mı?”

Luagarne kılıca dik dik bakarak konuştu. Elini havada savurarak küçümser bir hareket yaptı ve yanaklarını şişirdi.

“Lanetli kılıçmış, öyle mi?”

İleriye doğru bir adım attı ve elini kılıcın kabzasına koydu.

Vızıldama, güm güm.

“…Hmm.”

Encrid hafifçe onaylamaz bir ses çıkardı. Luagarne tekrar denedi.

Kaymak.

Eli, tutamağı tutamadan kaydı.

“Bir an için bir şey gördüm.”

Kurbağaların derilerinin kendine özgü bir kayganlığı vardır; bu yüzden silahlarını tutmak için halkalar kullanırlar.

Lanetli kılıç, onun kavrayamayacağı kadar pürüzsüz ve kaygandı.

Kabzanın ucunda doğru dürüst bir topuz bile yoktu.

“Burada hazineye benzeyen tek şey bu.”

Krais kılıca bakarak konuştu. Görünüşe göre o kılıcı çekmeleri gerekiyordu.

“Dolph’un bıraktığı sözlere güvenebilir miyiz?”

Encrid sordu. Eğer kılıcı bir hazine sanarak çekerlerse ve bunun onları öldürmek için kurulmuş bir tuzak olduğu ortaya çıkarsa, başları büyük dertte olurdu.

“Evet, buna güvenmeliyiz, değil mi? Dolph, ne kadar alçak olsa da, hayatını dürüstlükle yaşadı ve asla yalan söylemediği biliniyordu. Oldukça güvenilir bir ifade.”

Böyle bir kişi yalan söyleseydi, bu ciddi sonuçlar doğururdu, ancak şimdilik inanmaktan başka çareleri yoktu.

Encrid, başını hafifçe sallayarak kılıcın önünde dururken bunu düşündü.

Kay, kay.

O anda bile Luagarne hâlâ kılıcı kavramaya çalışıyordu.

“Görüyorum, elinde kılıç tutan bir adam.”

Sanki konsantre olmuş bir şekilde gözlerini yarı kapatmış gibiydi.

“Lanetli bir kılıç, ha?”

Krais parmaklarıyla oynarken mırıldandı. Kılıcı çekmeleri gerekiyordu ama eğer onu kaparlarsa, deli bir adam kılıçla peşlerinden koşacaktı. Kısa süreli olsa da, bunu tekrar yaşamak istemiyordu. Görmek istemiyordu. Sırtından soğuk terler aktı.

Luagarne kılıcı kavramaktan vazgeçti ve elini sıkarak şöyle dedi:

“Lanetli bir kılıç, daha doğrusu kötü bir ruhun ele geçirdiği bir kılıç.”

Kötü bir ruh mu?

Encrid kıtayı epey dolaşmıştı, ama kötü bir ruhla yalnızca bir kez karşılaşmıştı.

Ona hayalet deniyordu; insanlardaki kaygı ve korkudan beslenen bir tür kötü ruh.

İşe alınmıştı ama işin üstesinden gelemedi.

Köy, kötü ruhlar tarafından tamamen ele geçirilmişti.

Korkunç bir deneyimdi.

Demir silahlarla donanmış derme çatma paralı askerlerin bununla başa çıkacak hiçbir yolu yoktu. Kutsal ritüelleri yerine getirebilecek bir rahibe ihtiyaçları vardı.

‘O zamanlar bunun maliyeti ne kadardı?’

Encrid kendi parasını harcamıştı. İşi kabul etmiş ve sorunu çözmeyi amaçlamıştı. Düşüncesi buydu.

İşin komik yanı, bu isteği yapan kişinin bir hayalet olmasıydı.

O, kötü bir ruha dönüşmemiş, sürekli ağlayıp dileklerde bulunan bir insan ruhunun kalıntısıydı.

Genç kızın dileği o kadar büyüktü ki, şehir dilencisi kılığına girmiş ve bu isteğini dile getirmişti.

Encrid verdiği sözü tutmuş ve o köydeki kötü ruhları yok etmişti.

‘Sanırım bütün paramı harcadım.’

Bir rahip çağırmak, özellikle de kötü ruhları kovmak için kutsal güçler kullanabilen bir rahip çağırmak, önemli miktarda Krona gerektiriyordu.

Mesele şu ki, kötü ruhlar sıradan paralı askerlerin başa çıkabileceği bir şey değildi.

Encrid düşüncelere dalmışken, Krais kendi kendine mırıldandı,

“Ah, demek ki eğer onu tutmaya devam etseydim…”

Luagarne hemen yanıt verdi,

“Kafanı paramparça ederdi.”

Bu tüyler ürpertici bir cevaptı. Krais gergin bir şekilde kolunu ovuştururken, Encrid kayıtsızca elini kaldırdı.

Kılıcı çekip al. Sonra da git. Basit bir önermeydi. Ayrıca meraklıydı da.

Encrid kılıcın sapını kavradı.

Gözünü kırpmadan bile çevrenin değiştiğini anlayabiliyordu.

Havanın yoğunluğu farklıydı.

Yapışkan çamurun üzerinde duruyordu.

Çamur, ayaklarını aşağı çeken bir tuzak gibiydi.

Sonra yukarıdan bir şey düştü. Bir kılıçtı, bıçağı dikey olarak aşağı iniyordu.

Vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi, kılıcını çekip yatay bir şekilde savurarak dikey bıçağa karşılık verdi.

Çın!

Çarpıştıkları anda, o da şiddetle karşılık verdi.

Sis içindeki yüzen kılıç, büyük bir gürültüyle geriye doğru itildi.

Geri tepmeden faydalanarak geri çekildi, ancak kaygan zemin sağlam bir zemin bulmasını zorlaştırdı.

Yere düşüp güm diye bir ses çıkararak yerden kalktı.

Vızıldamak.

Rüzgar şiddetlendi ve havada süzülen kılıcın ardındaki sisli silüet dağıldı.

Dağılan sisin ardında, rakibi görünür hale geldi.

Kask ve zırh, kaskın içindeki gözlerin yerine mavi alevler yerleştirilmiş.

‘Bu nedir?’

Konuşma ya da nefes alma yoktu. Yaklaşan bir saldırının belirtisini hissedemiyordu. Bir insanın sahip olması gereken temel bir şey eksikti.

Kılıç birdenbire hareket etmeye başladı.

Birkaç yumruklaşmanın ardından Encrid, vücudunun eskisi gibi tepki vermediğini fark etti.

‘Büyük Gücün Kalbi çalışmıyor.’

Sahip olduğu bir şeyi kaybetmişti. Tepki hızı aşağı yukarı aynı olsa da, vücudu kaskatı kesilmişti.

En endişe verici olan rakibin kılıç ustalığıydı; şaşırtıcı derecede resmiydi, sanki birkaç hamle ilerisini tahmin ediyormuş gibiydi.

Her içgüdüsel ve refleksif vuruşunda, rakip kılıcını savuşturup bir sonraki saldırıya hazırlanıyor gibiydi.

Bu sefer bir hamleydi.

Nefesim kesildi.

Derin bir nefes aldı ve geriye doğru bir adım attı. Geri çekilmek zorundaydı. Bilincini hemen dış dünyaya geri çevirmesi gerekiyordu.

İçgüdüsel olarak bu yerden nasıl kaçacağını anladı.

Sorun, rakibinin ona çok yakın olmasıydı.

‘Bu arada, ben işten çıkarılacağım.’

Bu apaçık bir gerçekti.

Fiziksel yeteneklerinden bağımsız olarak, rakip Encrid’in her hareketini okuyabiliyor gibiydi.

Sonuç açıktı.

Güm.

Zırhlı bir eldivenle karnına darbe aldı.

Encrid sadece darbeyi savuşturmakla kalmadı. Kılıcını güçlü bir şekilde savurarak rakibinin omzunu hedef aldı.

Boyun bölgesini hedeflemişti ancak omuz plakası tarafından engellendi.

‘Okundu.’

Sonraki darbeden kıl payı kurtuldu, ancak ardından elmacık kemiğine bir dirsek darbesi aldı.

Çatırtı.

Boynunuz birkaç kez kırıldığında, bazı şeyleri öğrenmiş oluyorsunuz.

Bu seviyedeki hasar ölüm anlamına gelir.

“Urk.”

Encrid ölümcül bir hırıltı çıkardı. Sonu gelmiş gibiydi. Öldüğünü sanıyordu, ama gözlerini açtığında gerçekliğe geri dönmüştü. Zihnin aleminden, ya da belki de kötü bir ruhun oyun alanından kaçmıştı.

“Kaptan?”

Krais’in iri gözleri, Finn, Luagarne ve Esther ile birlikte ona bakıyordu.

“İyi misin?”

“Ne kadar zaman geçti?”

Encrid, boğazı kurumuş gibi ovuşturarak sordu. Acı hâlâ çok şiddetliydi ve boynu soğuktu, ama yanlış yöne doğru burkulmamıştı.

Geriye sadece acı ve ölüm anı kaldı.

“Sanki bir dakikadan az sürmüş gibi geldi.”

Encrid kaşlarını çattı. Bu alışılmadık bir durumdu. Ölmüştü, ama aynı zamanda ölmemişti de?

Orada sanki silahsız dövüşüyormuş gibiydi, iletişim kurmak için sadece kılıcı kullanıyor, diğer her şeyi geride bırakıyordu.

Encrid için bu, kolsuz ve bacaksız savaşmaktan farksızdı.

“Gerçekten iyi misin?”

“Evet.”

Krais’in sorusuna başıyla onay veren Encrid, kılıcı inceledi. Kılıç çekili değildi. Daha önce olduğu gibiydi, tıpkı soylu bir hanımefendiye bakmak gibi. Ancak kılıcın içinde sadece bir metal parçası vardı.

“Başarısız mı oldum?”

Luagarne kenardan sordu.

“Boynum kırılmıştı.”

“İçeride mi?”

Encrid başını salladı.

Bunu duyan Luagarne düşüncelere daldı.

Kötü bir ruha fiziksel olarak zarar veremezlerdi, ama kötü ruh da Encrid’e zarar verememişti. Bu, eski görevdekiyle aynıydı.

Şimdi de durum aynı olabilir mi?

Öyle görünmüyordu.

Gerçek gibiydi. Sahte olduğunu bilmeme rağmen, tıpkı gerçekten ölmek gibiydi.

Encrid bunu biliyordu çünkü bir anlamda ölüm konusunda uzmandı, sayısız kez ölüm deneyimi yaşamıştı.

Bu sırada Luagarne gri bariyeri inceledi. Parmaklarıyla ona dokundu, hafifçe vurup yokladı.

Diğer tarafta ise Esther pençeleriyle bariyeri tırmalıyordu.

“Acaba o panter bir şey biliyor mu?”

Finn gördüklerine şaşırarak mırıldandı.

“Belki?”

Encrid, yanındaki göl panterinin sıradan olmadığını biliyordu.

Herkes durumu anlamaya çalışmakla meşguldü.

Cevap Luagarne’den geldi. Bariyeri hafifçe vurduktan, kılıcı inceledikten ve kayganlığı nedeniyle defalarca tutamadıktan sonra konuştu.

“Bu biraz tahmine dayalı bir şey.”

“Nedir?”

Encrid sordu.

Ciddi bir tonda konuştu; bir kurbağanın duygularını anlamak zor olsa da, biraz kararsız görünüyordu.

Açıklaması mantıklı geldi.

“Muhtemelen onlarca kez ölmeniz gerekecek. Ancak o zaman bir hazineye benzer bir şey görebilirsiniz.”

Encrid için bu nispeten kolay bir işti, ama Luagarne bunu bilemezdi.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]