Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 193

Bölüm Marcus, gece yarısı raporunda.

“Bu beni her seferinde şaşırtıyor.”

Hayranlıkla başlayarak.

“Sayenizde.”

Minnettarlığını neredeyse aşırıya kaçacak şekilde ifade etti.

Bir tabur komutanı, artık bölük komutanı olsa bile, sıradan bir askere nasıl boyun eğebilirdi ki?

Encrid bunun bir tesadüf olduğunu söyleyerek gerçekleri açıkça sıraladı.

Olay burada sona erdi.

“Anlıyorum.”

Marcus selamlaşmasını bitirdi ve ofisten ayrıldı. Geri kalan, yani Sınır Muhafızlarının sorumluluğundaki işleri Marcus halletmeli, değil mi?

Raporu bitirip dışarı çıktıktan sonra, Peri Bölüğü Komutanı onu takip etti ve sanki onu selamlıyormuş gibi konuştu. Bakışları dalgın bir şekilde ileriye doğruydu.

Gözlerinde ve ses tonunda samimiyetsizlik vardı.

“Geceyi birlikte geçirelim mi? Düğüne kadar iffetli kalmalıyız, bu yüzden sadece el ele tutuşup uyuyabiliriz.”

“Tek başıma uyuyacağım. Kendi koğuşumda.”

“Anlıyorum.”

Gerçekten şaka mı yapıyordu?

Peri Bölüğü Komutanıyla yollarını ayıran Encrid, kışlasına döndü, terini suyla yıkadı ve yatağına uzandı.

Islak saçlarından su damlıyordu. Elleriyle suyu silerken saçlarının epey uzadığını fark etti.

“Huzursuz bir uyku çektim. Geliyorsanız, cesurca gelin, şerefsizler!”

“Her şey Rabbin takdirindedir, dua edin. Kardeşlerim.”

“Bir şey oldu mu dediniz?”

“Grrr.”

“Ah, Kara Kılıç Haydutları böyle geliyorsa, işler gerçekten kötüye gidiyor demektir.”

Her zamanki gibi herkes yatmadan önce birer kelime ekledi.

Hayır, sadece uyumadılar. En azından Encrid uyumadı.

Gözlerini kapattı ve daha önceki dövüşü gözden geçirdi.

Kazandı mı kaybetti mi, rakibini ezdi mi ezmedi mi.

Her savaştan öğrenilecek bir şey vardır. Ona böyle öğretildi ve o da her zaman böyle yaptı.

Bu sefer de durum farklı değildi.

Rakibini kelimenin tam anlamıyla yere sermiş olması, hiçbir şeyin değiştiği anlamına gelmiyordu.

Tekrar aynı şeyleri gözden geçirirken uykuya daldı ve rüyasında kendisine saldıran on beyaz aslan gördü.

Ama o zaman bile, bu hiçbir şey değildi. Onlarla başa çıkabilirdi. Onlarla savaşmaya değerdi.

Encrid aniden kendi gelişimini hissetti.

‘Bunun komik olduğunu söylemeli miyim?’

Onun savaş alanı ilk başta nasıldı?

Orası, hayatta kalmak için mücadele ettiği bir yerdi.

Ölmekten kaçınmak için öne çıkmadığı bir yer. Ön saflarda yer alacağı bir yer değil, hayatta kalmak için geriden izleyeceği bir yer.

Peki ya şimdi?

Rüya olduğunu bilmesine rağmen, kalbinde bir heyecan hissetti. Uzun zaman harcayarak, eğitim alarak ve becerilerini geliştirerek geçirdiği zamanın ardından, aslında en çok ne istiyordu?

Bu üst üste binen düşünceler onun rüyasını çarpıtabilir.

Bu, feribotçu sayesinde olabilir mi?

Rüyasında bile zihni gerçek hayattaki kadar berraktı.

İşin garip yanı, Esther onunla birlikte savaştı ama bir panter değildi.

Ten rengi o kadar soluktu ki neredeyse beyazdı, pürüzsüzdü ve koyu rengine rağmen parıldayan siyah bir elbise giymişti.

Yüksek kaliteli malzemeden yapılmış kıyafetlere benziyordu.

“Gerçekten sen misin?”

“…Öbür dünyada, beni tanımamış gibi davranabilir misin?”

“Bu da ne saçmalık?”

Bir yüzü, panter olmamasına rağmen tanımak, Encrid için bile gerçekten tuhaf bir şeydi.

Ama o siyah saçları ve mavi gözleri kim tanımaz ki?

Kadın ondan kendisini görmezden gelmesini istediği için, o da görmezden gelmedi. Rüyasında bile onu yok saydı.

‘Ama bu benim hayalim değil mi?’

Sorun çıkaran kişinin kendi zihninden kaynaklandığı aklına geldi.

Kısa süre sonra bir grup beyaz aslan saldırıya geçti. On beyaz aslan pençelerini ve kılıçlarını savursa da, başlangıçta kanlı bir kavga gibi görünen olay sonunda bir dansa dönüştü.

Düşününce, ona Valen Paralı Asker Kılıç Tekniğini nasıl öğrendiğini sormamıştı.

O an bunun önemli olduğunu düşünmedim.

Yerine.

‘Ölmek istiyordu, ama birdenbire hayata dair hâlâ birçok duygusu varmış gibi geldi.’

O, tuhaf bir canavar insandı. Görünüşü bile alışılmadık, tipik canavar insanlara benzemiyordu.

Hayal hayaldir, iş iştir.

Aslanlar görünse de, neredeyse anlamsız bir rüya gibi olan bu görüntü kısa sürede bulanıklaştı ve kayboldu.

Encrid gözlerini açtığında kışlanın tavanına baktı ve doğruldu.

Yaz mevsimi olduğu için, şafak vakti bile dışarısı aydınlıktı.

Peki, ne yapmalı?

İzolasyon Tekniği ile başlayın.

Ardından kılıç eğitimi ve konsantrasyonu artırmaya yönelik seanslar geldi.

O da Tangum stili ve duyusal eğitimi atlamadı.

Jaxon öyle dememiş miydi?

“Eğitim günlük bir şeydir. Özellikle duyusal eğitim, gün geçtikçe biriktiği için ihmal edilmemelidir.”

Bu, Audin’in felsefesine oldukça benziyor. İzolasyon Tekniği de aynı felsefeye dayanıyor.

“Kardeşim, bir gün ara verip ertesi gün iki katını yapmak işe yaramaz. Sadece vücuduna zarar verir. Bu her gün yapılması gereken bir şey. Her gün, her gün, her gün, beni duydun mu kardeşim?”

O kadar çok vurguladı ki, kendi kulaklarına bile takıldı.

Bu, günlük eğitimin zahmetli olduğu anlamına gelmiyordu. Encrid bunu doğal bir durum olarak kabul ediyordu.

Böylece, elindeki malzemelerle kontrol etme, gözden geçirme ve eğitim yapma günü başladı.

Dün ne yaşanmış olursa olsun, Encrid bugünü aynı şekilde geçirdi.

Şehrin komutanı olan ve önceki gece Encrid’e hayran kalan Marcus, Kara Kılıç Haydutlarının altın paralarını alan adamın yüzündeki inanılmaz arsız ifadeyi doğruluyordu.

Bir bakıma bu da hayranlık uyandıran bir konuydu.

* * *

Dunbachel bildiği her şeyi açıkladı.

Hapse girdikten sonra bile durum aynıydı.

“Sınır Muhafızlarına gidip biraz kargaşa çıkarmam emredildi. Ben mi? Ben yarı paralı askerim. Bunun nasıl başladığını bilmiyorum. Ancak şehir içinden birilerinin bu işe karışmış olduğu kesin.”

Marcus, canavar adama bunun kim olduğunu sormadı bile.

Bunun yerine, rüşvet alan soyluyu hapishaneye çağırdı. Soylu, muhafızlarıyla birlikte hapishaneye geldi ve bir şey bilip bilmediği sorulduğunda şu yanıtı verdi.

“Hiçbir şey bilmiyorum.”

Soylu kişi bir an kaşlarını çattı, sonra tekrar konuştu.

“Sen pislik canavar adam, doğru düzgün konuş. Gerçekten Kara Kılıç Haydutlarından mısın? Birkaç altın sikke için hareket eden bir paralı askerin saçmalıklarına ciddi ciddi inanıyor musun?”

Hatta öfkelendi. Marcus, özellikle de altın paraları Kara Kılıç Haydutlarından alan kişi kendisi olduğu için, soylunun canavar adama söylediği sözlere tamamen şaşırmıştı.

Onu öylece öldürsem mi?

Marcus bakışlarını soyludan tamamen kaçırdı.

Onu izlemek, onu gerçekten öldürebileceği hissine kapılmasına neden oldu.

Ama onu öylece bırakmaya hiç niyeti yoktu.

Böylesine sorun çıkaran birini nasıl yalnız bırakabilirdi?

‘Onu şehirde öylece öldüremem.’

Hâlâ soylu bir kişiydi. Sınır Muhafızları içinde böyle bir şey olursa, şu an için örtbas edilse bile ciddi bir sorun haline gelebilir.

Ne kadar örtbas edilirse edilsin.

‘Merkez bölgede faaliyet gösterirken bir zayıflık haline gelebilir. Hayır, kesinlikle bir sorun olurdu.’

Geleceği düşündüğümüzde, bu kabul edilemezdi.

‘Öyleyse ne yapmalıyım?’

Savaş kışkırtıcısı lakabı nedeniyle insanlar onun siyasi entrikalardan habersiz olduğunu düşünürdü, ancak bu gerçeğin çok uzağındaydı.

Özellikle iktidarı elinde tutan merkezi bir soylu olmak için siyasi entrika şarttır.

Marcus aynı zamanda insanları arkadan bıçaklamakta usta bir politikacıydı.

Marcus kararını verdi, düşündü ve bir sonuca vardı.

Burada rol yapamazdı, o halde ona, verilen görevleri her zaman beklenenden daha iyi sonuçlarla tamamlayan bir arkadaşını görevlendirmeye ne dersiniz?

‘Onu öylece bırakırsam, belki kendi başına çözer.’

Encrid, o arkadaş.

Devriye görevine gönderilmiş gibi değildi. Sadece kışlada bırakılmıştı, yine de bağımsız olarak Kara Kılıç Haydutlarının seçkin üyelerini etkisiz hale getirdi, bir mantikoru kanlı bir püreye çevirdi ve yanına gelen tarikatçı da kellesini kaybetti.

Dün geceki etkinlik buydu.

‘Onu öylece göndersem mi?’

Peki ya hiçbir şey olmazsa? O zaman da öylece bırakın gitsin.

‘Şimdilik onu bu şekilde göndereceğim.’

Kara Kılıç Haydutları harekete geçti. Bu da öylece bırakılamaz.

Kötü niyetli bir kalple Marcus, dürüst ve açık sözlü konuştu.

“Martai bir ordu kurdu.”

Bu doğruydu. Paralı askerlerin yaşadığı şehirde, general olduğunu iddia eden bir alçak, Sınır Muhafızlarıyla savaşa hazırlanıyordu.

Şu ana kadar bunu sadece birkaç dikkatli kişi biliyordu, ancak şehir savaşının çıkacağına dair söylentiler kısa sürede yayılacaktı.

“Ve takviye kuvvetimiz yok.”

Marcus konuşurken yana doğru bir adım attı.

Vızıldamak.

Yeraltında olduğu için duvara monte edilmiş meşale yüzünün yarısını aydınlatırken, diğer yarısını daha da karanlıkta bırakıyordu.

Yüz ifadesi, şehrin güvenliği üzerine derin derin düşünüyor gibiydi.

Askeri açıdan Martai’nin açık ara üstün olduğu ortadaydı. Marcus bunu biliyordu. Soylu da bunu biliyordu.

Bunu bildiğimize göre, Kara Kılıç Haydutlarını getirme fikri tamamen saçmalık değil miydi?

Bu, bir komutan ve şehir temsilcisi olarak üzerinde derinlemesine düşünülmesi gereken bir konuydu.

“Peki ya onları paralı asker olarak işe almak?”

Konuyu belirtmese de, soylunun kulakları dikleşti.

Kara Kılıç Haydutlarını açıkça müttefik olarak kabul etmek mümkün değildi. Ama o çete de paralı askerlik yapmıyor muydu?

Dolayısıyla öneri, bu görev için onları uygun şekilde işe almaktı.

Kara Kılıç Haydutlarından para almış olan Vancento, bu sözler üzerine neşelendi ama bunu belli etmemeye çalıştı.

Gerçekte ise yüz ifadesi kayıtsız kaldı.

Nihayet beklediği sözleri duyduğunda, Vancento neredeyse anında ağzını açtı ama fazla istekli görünmemek için sözlerini yuttu.

Başarısız baskınla her şeyin alt üst olduğu sanılıyordu, ama hayır.

Bu durum Marcus’u daha da endişelendirmiş olabilir mi? Belki de.

‘Eğer onları paralı asker olarak işe alırsak ve daha sonra kendi bünyemize katarsak…’

Çocukluğundan beri sezgi yeteneği sayesinde hayatta kalmayı başaran Vancento, büyüyüp iktidarı ele geçirmişti.

İktidarın tatlı tadı beynini uyuşturmuştu.

Durumu tam olarak kavrayamamıştı. Yanındaki Kara Kılıç Haydutları tarafından gönderilen muhafızın becerisi de bunda rol oynamıştı.

“Esir alınan kadın, Dunbachel adında bir canavar adam. Onunla başa çıkmak zor değil, ancak on saldırganı tek başına durdurduğu iddiası yalan. Ben bile on adamla başa çıkmak için zaman harcardım, sizce o gece baskını sırasında hiçbir hazırlık yapmadan tek başına onları durdurdu mu? Deliler Birliği birlikte hareket etmiş olmalı. Mantikor meselesine gelince? Bunun hakkında bir şey bilmiyorum. Sadece bir söylenti olduğundan şüphelenmek daha doğru.”

Gilpin Loncası’nın mantikorun cesedini hızla saklayıp tüketmesi sayesinde geriye sadece söylentiler kaldı.

Yüksek kaliteli canavar cesetleri değerlidir. Krais bunları parçalara ayırıp satmayı planlıyordu, bu yüzden doğal olarak lonca içinde saklanıyordu, ancak bu durum yanlış anlaşılmalara yol açmayı kolaylaştırıyordu.

‘Bu da ne tür bir mantikor? Bu nasıl bir hile?’

Savaş öncesinde yaygın bir stratejidir. Blöf yaparlar, çünkü bir çatışmada dezavantajlı durumda olacaklarını bilirler.

Bu kesinlikle Marcus’un planı olmalı.

Baskından faydalanarak durumu daha da kötüleştirmek.

Bu anlamda, Encrid’i destekliyor olmalı.

Vancento, durumu düzgün bir şekilde araştırmaya bile çalışmadı.

Kara Kılıç Haydutları tarafından gönderilen muhafız da aynıydı.

Encrid’in değiştiğini biliyorlardı. Ayrıca emri altındaki manga üyelerinin oldukça yetenekli olduğunu da biliyorlardı.

‘Eğer onunla gerektiği gibi yüzleşirsek…’

Güçlü olmak hayatta kalmak anlamına gelmez. Hayatta kalan kişi güçlü olandır.

Muhafız, bir kavgada kazanamasa bile öldürebileceğinden emindi.

O kibirliydi.

Vancento şimdiden parlak bir gelecek hayal ediyordu. Bu düşünceler onların muhakeme yeteneğini gölgeledi ve bakış açılarını daralttı.

Vancento, hemen onaylamak yerine gözlerini Dunbachel’e çevirerek konuştu.

“Ünlü bir paralı asker gibi görünmüyor.”

Lakabı olmayan paralı askerlere genellikle bu şekilde davranılır.

“Onu idam edin. Ne zaman ayrılmak en uygun olur?”

Marcus bu herifin nasıl bu konuma geldiğini merak etti.

İşte bu, sınır bölgelerinin dezavantajı. Yetenek eksikliği. Nadir bulunur.

Kışlaların şu anda yeteneklerle dolup taştığı görülse de.

“Yarın güzel olacak. Martai ilerlemeden önce.”

Bunu bahane olarak kullanmak.

Vancento’nun yüzü memnuniyetle aydınlandı.

Marcus da içten içe memnundu, ancak yüzünde ciddi bir ifade takındı.

Geriye kalan canavar kadın Dunbachel ise karanlıkta sessizliğini korudu.

“İdam daha sonra, şimdi değil.”

Elde ettiği tek şey, ölümünün kısa bir süreliğine ertelenmesi oldu.

* * *

Her şey bununla başladı.

“Martai’nin akıl almaz bir talepte bulunduğunu duydum. Sen de duydun mu? Merkez bölgeden biraz destek almamız gerekmez mi?”

Vengeance, görünüşe göre bir ara vermiş gibi konuştu ve Encrid’e yaklaştı.

Bunu duyan Krais, birden patladı.

“Destek mi? Yok artık. Gelmeyecekler. Hayır, gelemezler. Açıklamam mı gerekiyor? Tamam, anlatayım. Güneyde canavarlarla büyük bir savaş var. Sadece canavarlar olsaydı sorun olmazdı, ama güneyin süper gücü Rihinstetten sessizce devreye girdi. Bu, ulusal hayatta kalma meselesi. Sınır Muhafızları, Aspen’e karşı durarak güçlerini kanıtladılar ve zaman kazandılar. Bu, merkezi müdahale gerektiren iç bir savaş değil. Başka bir grup dahil olsa bile, batıda Kont Bentra ve Kont Molsen var. Genellikle, bu iki yerin soylu ordularından destek istemek en iyisi olurdu, ama bu olmayacak. Bentra, neredeyse Kont Molsen’in av köpeği gibi. Kont Molsen, bir fayda olmadıkça hareket etmemesiyle ünlüdür.”

Encrid, Krais’in sadece oturup dururken bu kadar bilgiyi toplamayı başarmasına hayret etti.

Her şeyden çok, durmaksızın konuşması etkileyiciydi.

“Boğazınız ağrımıyor mu?”

“Ha? Bu hiçbir şey değil. Bir zamanlar kukla gösterisinde beş rol birden oynamıştım.”

Bu gerçekten büyük bir yetenek.

Tek başına beş farklı karakteri taklit ederek bir oyunu sahnelemek kolay değil.

Krais’in her zamanki tavrına bakılırsa, bunu da yarım yamalak yapmazdı.

İmkanı olsa ruhunu bile satardı.

“Peki bu şehirden kaç tane seyyar satıcı geçiyor? Sınır Muhafızları bir kale şehri, ancak kendine özgü özellikleri nedeniyle Naurillia’nın kuzeyindeki en önemli ticaret şehri de. Sadece dinlerseniz, bir şeyler duyarsınız. Bu hem sorun hem de meselenin özü.”

Krais, elini kulağının arkasına koyarak şöyle dedi.

Ses tonunda bir kaçınılmazlık havası vardı, ama böyle şeyler asla kesin değildir.

Geleceği tahmin eden kişilere genellikle iki şeyden biri denir.

Falcı mı yoksa dolandırıcı mı?

Krais ne öyleydi ne de böyleydi. O sadece zamanı okuma konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti.

“Kara Kılıç Haydutlarının gelmesi ve tarikatçıların ortaya çıkmasıyla durum çok kötüleşti. Bu arada, Sınır Muhafızlarından ayrılıp başka bir şehre tayin olmayı düşündünüz mü, Yüzbaşı?”

Encrid son soruyu bile dinlemedi.

O gitse bile, geride kalanlar ne olacak?

“Bu ciddi bir soru mu? Şehri savunmayı düşünmüyor musunuz?”

İntikam öfkeyle patlak verdi.

Krais bunu ciddiye almamıştı. Encrid de bunu biliyordu.

“Evet, evet, onu savunmalıyız.”

“Yemek yedikten sonra işe koyulmalısın. Büyük Gözler.”

Encrid, Vengeance’ın tarafını tuttu.

“Bu bana Rem gibi tepki vermek isteği uyandırıyor. Şimdi başkasının tarafını mı tutuyorsun? Biraz incinebilirim. Rakipler mi? Öyle mi yani?”

Kukla gösterisi deneyimi boşa gitmemişti, iyi taklit etti, bir bacağını tembelce öne eğip inandırıcı bir şekilde dudak büzdü.

“Hımm? Büyük Göz’ün başına çiçek yerine balta dikmek istiyorsun, değil mi?”

Sorun şuydu ki Rem kışlanın tam önüne geliyordu.

“…Bu değil.”

“Benjon yine burada. Sıkıldın mı?”

Rem, bir anlık hevesle Vengeance’ın adını değiştirdi. Vengeance hiçbir tepki vermedi.

Tüm bunların ortasında.

“Nişanlım, çağrılıyorsun.”

Peri Bölüğü Komutanı, eğitim alanının çitinin hemen dışından, üst bedeni ve yüzü küçük bariyerin üzerinden görünür halde konuştu.

Son zamanlarda, habercilerden daha sık ortaya çıkıyor gibiydi. Bir Bölük Komutanı neden Tabur Komutanının çağrısına göre hareket ediyordu?

“Sizi görmek istediğim için gönüllü oldum.”

“…Böylece?”

Encrid, perilerin mizahına alışmıştı, bu yüzden bu seviyedeki şakalara artık gülmüyordu bile.

“Büyük Gözlü, anlaşılan biraz eğitime ihtiyacın var. Hadi, sen yokken ben bu adamı iyi bir askere dönüştüreyim.”

Arkasında duran Rem, Krais’i adeta ölüm cezasına çarptırmıştı.

“Haydi birlikte gidelim! Kaptan! Kaptan!”

Encrid, Krais’e iyi dileklerini iletti ve arkasını döndü.

Rem son zamanlarda oldukça bunalmış görünüyordu ve belki de bu şekilde içini dökmek onun için önemliydi.

Kısa süre sonra arkadan bir domuzun kesilme sesi yankılandı, ancak Encrid bunu önemsemedi.

“Birim içinde cinayet kesinlikle yasaktır.”

Peri Bölüğü Komutanı arkasına baktı ve şöyle dedi.

“Onu öldürmeyecek.”

Encrid yanıt verdi ve Peri Bölüğü Komutanı kısa bir düşünmenin ardından şunları söyledi:

“Bunu iyi idare edecektir.”

Ses tonu güven doluydu.

Tabur komutanının odasına girer girmez Marcus hemen konuşmaya başladı.

“Sizin için bir görevim var. Elçi olarak gitmenizi istiyorum.”

Bu, Encrid’in selam verme fırsatı bile bulamadan önceydi. Ses tonu oldukça acil ve telaşlıydı.

“Elçi olarak mı?”

“Evet, paralı askerlere ihtiyacımız var. Yani…”

Elçi ve paralı askerler garip bir kombinasyon gibi görünüyordu.

Martai ile savaşın da yakın olduğu anlaşılıyordu.

Ama bu gerçekten bir tehdit miydi?

“Kara Kılıç Haydutlarına elçi olarak gitmeni istiyorum. Ama gerçek elçi olarak değil, muhafız olarak.”

Elçi ve paralı askerden bile daha tuhaf bir kombinasyon: elçi ve haydut.

Ve sonra, bir muhafız olarak.

Peki, tabur komutanının gözleri neden bu kadar parlak, neredeyse göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu?

Yoğun bir beklenti havası vardı. Gözleri yıldızlarla doluymuş gibi parıldıyordu.

Encrid bunu çok tuhaf buldu.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]