Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 304

Bölüm 304 Ragna tek başına dışarıda durmuş, geçmişi düşünüyordu.

“Bin kere. İşin bitene kadar geri dönmeyi aklından bile geçirme.”

Binlerce aşağı doğru vuruş—zor görünmüyordu.

Ancak Ragna meraklıydı.

‘Neden kılıç sallamak zorundayım?’

Kolları ağrıyordu. Vücudu sızlıyordu. Hiç de keyifli değildi. Kılıcı ilk eline aldığında hiç keyifli olmuş muydu ki?

Hiçbir şey bilmiyordu, hatta hatırlayamıyordu bile.

“Neden? Neden diye mi soruyorsunuz? Eğer Zaun Hanedanı’na doğduysanız, yapmanız gereken şey budur.”

Bunun doğal olduğunu söylediler. Ama bu bir sebep olabilir mi?

Aynı görevler tekrar tekrar yapıldı. Neden?

“Zaun Hanedanının şerefini koruyun.”

Neden yapmalıyım ki?

“Şövalye Ol.”

Neden şövalye olmalıyım?

“Öldürmek.”

Neden öldürmeliyim?

Ragna çocukluğundan beri yolunu kaybetmiş, ne yapacağını bilememişti.

Onun için en zor şey bir yol bulmaktı.

Neden bu kadar zordu?

Çünkü doğru yolu bilmiyordu. Çünkü izleyebileceği bilinen bir yol yoktu. Ragna’nın bir hedefi yoktu.

İşte bu yüzden her zaman meraklıydı.

Encrid gibi bir insan nasıl böyle olabilir?

Herkes en az bir kez yürüdüğü yoldan şüphe duymamalı mı?

İzledikleri yolun doğru yol olup olmadığını merak ediyorum. Yaşam için geçerli bir sebep olup olmadığını veya hayatları için uygun bir amaç olup olmadığını sorguluyorum.

Ragna, Encrid’in gözlerinde hiçbir zaman kafa karışıklığı belirtisi görmemiş, yönünü kaybettiğini hiç fark etmemişti.

Kim olursa olsun, insanlar bazen hata yaparlar, ama Encrid asla hata yapmadı.

O her zaman emindi. Bu yüzden Ragna ona sormak istedi.

Neden şövalye olmak istiyorsunuz?

* * Encrid, Ragna’ya baktı ve alışkanlık gereği çenesini kaşıdı.

Cevap çok açıktı.

Ama bunun Ragna’nın istediği cevap olup olmadığından emin değildi.

‘Aslında o çılgın Rem’le başa çıkmak daha kolay.’

Rem düşünce yapısında esnekti. Deli gibi görünebilirdi, ama zihni dirençliydi; eğilse de asla kırılmazdı.

Audin güçlüydü. Zihinsel dayanıklılığı, işlenmiş çelik gibi sarsılmazdı.

‘İlk başta kırılgan görünüyordu.’

Hâlâ zaman zaman tereddüt ediyor, ama bu tereddüt, incelikli, sağlam bir özden kaynaklanıyor.

Audin’in yıkılmayacağına Encrid’i ikna eden, güven veren bir güç vardı.

Jaxon kayıtsızdı. Soğukluğu onu mesafeli kılıyordu, nadiren herhangi bir şeye karşı tutku gösteriyordu. Ama o soğukluğun içinde bile bazen öyle yoğun bir sıcaklık vardı ki, ona bakmak bile insanı yakabilirdi.

Encrid, takım arkadaşlarının iç dünyasını işte böyle görüyordu.

Peki ya Ragna?

‘Her şeyi kesip geçiyor, ama bıçağı da kolayca kırılabilir.’

O, dengesiz ve tehlikeli biriydi. ‘Yetenekli’ kelimesini en çok hak eden kişiydi, ama aynı zamanda yeteneğini en tehlikeli şekilde kullanan kişiydi.

Encrid lafı dolandırmadı.

Doğru olanları bulmakta da hiç zorlanmadı.

“Bırak kalbiniz karar versin.”

Konuşurken göğsüne yumruk attı.

Ragna bu sözler üzerine durdu. Sanki nefes vermeyi unutmuş gibi uzun süre nefesini tuttu.

Encrid sessizce izlerken, Ragna’nın sonunda derin bir nefes alıp konuştuğunu gördü.

“Şövalye olmak istemenizin sebebi bu mu?”

Çocukken bir hayaldi. Yetişkinlikte ise yakıcı bir hedefti. Bir dönem geçici bir takıntıydı. Şimdi ise yürüdüğü ve yürümeye devam edeceği yoldu.

Savaşın sonunu getirecek bir şövalye, bir ozanın şarkısından çıkmış bir kahraman—işte hayal buydu.

Bunu kelimelere dökmek zorunda kalsaydı, sebebi bu olurdu.

Ama eğer kendi iç dünyasına daha derinlemesine daldıysa, bunun tek sebebi kalbinin ona bunu yapmasını söylemesiydi.

Bir çocuğu kurtarmak, zayıfları korumak, verdiği sözleri tutmak; hepsi aynı şeydi.

Birinin şövalye olmak istemesinin tek bir sebebi olamazdı.

İşte cevap buydu.

“Benim ‘nedenim’ bu kadar önemli mi?”

Ragna, soruya başka bir soruyla karşılık verdi ve yine derin düşüncelere daldı.

Gözleri Encrid’e dikilmiş olsa da, aklı başka yerlerdeydi. Encrid bunu içgüdüsel olarak fark etti.

Rem, Audin, Jaxon ve Ragna’nın hepsi aynıydı. Ona bakıyor, cevap arıyorlardı. Bir şey arıyorlardı. Esther de benzerdi.

Bu kadar zeki olmasaydı, manga lideri olmayı başaramazdı, hele ki savaş alanının bir köşesinde kargalara yem olmaktan kurtulamazdı.

“Önce ben gireyim.”

Encrid, “Hoş bir soru hoş bir cevabı hak eder,” diye düşündü.

İçeri geri dönmek üzereyken aklına paranoyak bir düşünce geldi: Krais’i yalnız bırakırsa, o ve Garrett birlikte kaçmak için bir plan yaparlar mıydı? Tam o sırada Ragna’nın sesi onu durdurdu.

“Bu kavga bittiğinde, düello yapalım.”

“İstediğin kadar.”

“Hayatımın yarısından fazlasını bahse girerim.”

Bu, onun ciddi bir dövüş istediğini söyleme şekliydi.

“İstediğin kadar.”

Encrid aynı cevabı tekrarladıktan sonra çadıra geri girdi.

Yalnız kalan Ragna, içindeki patlama ve infilakın yavaş yavaş büyüdüğünü hissetti.

Patlamaya hazır bir yanardağ gibiydi.

Alt karın bölgesinden yükselen ve kalbine saplanan yakıcı bir his vardı.

‘Neden yaşıyorum?’

Ragna, kılıcını neden salladığı sorusunun varoluş sebebine değinmesiyle motivasyonunu kaybetti.

Tembelleşti. Kayıp bir koyun oldu. Bir çobanla karşılaşmasaydı, sonsuza dek öyle yaşayacaktı.

“Hadi şu düelloyu yapalım.”

Ragna boşluğa konuştu. Cevap gelmedi. Konuştuğu kişi çoktan çadıra girmişti.

Ragna kendi içindeki sese odaklandı.

Bu, kalbinin sesiydi, iç dünyasından yükselen bir feryattı.

‘Hey, sonunda beni duyuyor musun?’

Duydu. Şimdiye kadar görmezden geldiği çığlık açık ve netti.

Bir noktada, çoğu rakiple karşılaşmak artık keyif verici olmaktan çıkmıştı.

‘Bu gerçekten öldürücü.’

Artık mesele kılıçla kendini sınamak değildi, belirli bir düzene göre insan öldürmek rutin haline gelmişti. Bu bir yarışma değil, bir işti.

Ama bu, cinayet işlediği için herhangi bir suçluluk duyduğu anlamına gelmiyordu.

Bir kişi silah alıyorsa, her zaman ölmeye de hazır olmalı değil mi?

Rakibi de kılıç almıştı ve bu yüzden sonuçlarına hazırlıklı olmalıydı.

Ragna uzun zamandır bir gün öleceğine, amaçsızca dolaşacağına ve bilinmeyen bir tarlada can vereceğine inanıyordu. Ama hayat her zaman beklediğiniz gibi gitmez.

‘Ahmak herif, şimdi anladın mı?’

Ragna, içeriden gelen bu eleştiriyi duyunca güldü. Yüzüne bir tebessüm yayıldı.

“Ah, evet, anladım.”

Hatta kendi kendine yüksek sesle konuştu.

Ragna, iç dünyasıyla yüzleşti, arzularıyla hesaplaştı. Özlemini doğruladı ve yolunu buldu.

Kalbinin hızla çarpmasına neden olabilecek bir rakiple dövüşmek istiyordu.

‘Beni sınırlarımın ötesine zorlayacak biriyle dövüşmek istiyorum.’

O sırada, daha önce sessizce çadırdan ayrılan Sinar, konuşmanın tamamını yandan duymuştu.

Perilerin duyma yeteneği neredeyse sihir gibiydi, mesafeyi tamamen göz ardı ediyorlardı.

Onun bakış açısından, Ragna’nın sorusu tuhaf, Encrid’in cevabı da aynı derecede garipti.

Ragna’nın kendi kendine mırıldanması ise şimdi daha da tuhaf görünüyordu.

Her şey çok garipti.

Yine de, onların konuşmasını dinlerken belli bir sevinç duymadan edemedi.

Bunu duymak bile içini ferahlattı ve ısıttı. Farkında olmadan Sinar gülümsedi; çok uzun zamandır hissetmediği bir gülümsemeydi bu.

Eğer başkaları onu izliyor olsaydı, asla göstermeyeceği bir gülümsemeydi bu.

* * Haritayı inceledi ve arazi yapısını analiz etti.

Krais, olası düzinelerce senaryoyu zihninde sıraladı ve en muhtemel olana odaklandı.

‘Bu hâlâ yeterli değil.’

Düşman hakkında hem güçten hem de bilgiden yoksundular.

‘Nasıl kazanacağız? Hayır, sadece onları püskürtmek bile bir zafer olacak.’

Çit yıkılmadığı sürece, bu yeterlidir. Yani cevap savunmadır. Saldırı değil, savunma.

‘Hayır, durun, öyle değil.’

‘Sadece savunma yaparsak kaybederiz. Aspen aptalların bir araya geldiği bir yer değilse tabii ki, ki değil.’

Eğer aptalca hareketler yapacak türden olsalardı, en başından arkadan saldırırlardı.

Krais’in düşünceleri bir iz üzerinde ilerledi, biri diğerine yol açtı ve sonunda birbirine dolandı.

“İşte bu yüzden bu işe yaramayacak. Savunma en iyi seçeneğimiz.”

Tabur komutanı Garrett bunu söyledi. Koruma görevlisi Nurat arkadan bir şeyler mırıldandı.

Krais bunu duymadı.

Zihnen tükenmişti; bu zaten kaçıncı savaş olduğunu hatırlamıyordu bile. Kaçmak çok kolay olurdu.

‘Şehri savunmak zorunda olmamızın sebebi ne?’

Neden kaçamıyoruz ki?

Dünyadaki en önemli şey kendi hayatınızdır.

İkinci sırada Krona var.

Üçüncüsü belki de Encrid’dir.

Yani aslında her şey Komutan yüzünden.

“Artık umurumda değil.”

Krais pes etti. Strateji toplantısı birdenbire başlamıştı.

Yüzlerinden terler akarak üç dört saattir konuşuyorlardı zaten.

Arkasına baktığında Encrid’in bir şekilde geri döndüğünü gördü. Dışarı çıkmış gibi görünse de geri dönmüş ve konuşmayı dinliyordu.

“En iyi seçenek savunma yapmak, kış geçene kadar beklemek, ama sizce Aspen farkında olmadan yavaş yavaş yükseliyor mu?”

Garrett sordu.

“Evet, tam da bu yüzden onların yavaş ilerlemesinin sorun olduğunu düşündüm.”

Krais cevap verdi. Bu, aynı kelimeleri tekrarlayarak cevabı bulma süreciydi.

Krais ve Garrett tanıştıklarında ilk söyledikleri şey şuydu:

“Hızları ne kadar?”

“Yavaş.”

“Bu iyi değil.”

“Kesinlikle hayır.”

Konuşma buydu.

Garrett yavaş olduklarını, Krais ise durumun kötü olduğunu söyledi.

Peki neden kötüydü?

Savunmadaki üstünlükleri açıkça ortadaydı, ancak bu kadar yavaş ilerlemeleri, ellerinde bir koz olduğunu gösteriyordu.

Olanları sessizce gözlemleyen Encrid sordu,

“En kötü senaryo nedir?”

“Tam tepemizde ateş püskürten bir ejderha.”

Krais hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Ejderha mı? Bu saçma. Bu imkansız.”

Nurat araya girdi.

Garrett onu durdurmadı. Krais devam etti.

“Ayrıca, şövalye seviyesinde güçlerin aniden ortaya çıkma ihtimali de var.”

“Şövalye seviyesindeki her türlü hareketi takip etmek için elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

Garrett yanıt verdi.

“İlerleme hızlarına bakılırsa, en geç dört veya beş gün içinde varacaklar. Bu arada, keşif birlikleri organize edip mevzimizi korumamız gerekecek.”

Encrid de haritaya baktı.

Araziyi inceledi ve hızla ezberledi. Çocukluğundan beri her zaman iyi bir hafızası vardı. Ayrıca, izci olarak edindiği deneyimle birkaç rotayı ezberlemek onun için büyük bir olay değildi.

“Şu anda en çok neye ihtiyacımız var?”

“Değişkenler.”

Cevap hemen geldi. Bir kutunun içinde ne olduğunu bilmiyorsanız, sallayın yeter. Krais de aynı şeyi düşündü, ama buradaki ‘değişken’ tam olarak neydi?

Bu, düşmanın nasıl tepki vereceğini görmek için askerleri feda etmek anlamına mı geliyor?

Bu tam bir aptallık olurdu, değil mi?

Peki ne yapmalılar? Tedarik hatlarına mı saldırmalılar? Bu da işe yaramaz. Hazırlıkları kapsamlıydı, bu yüzden çok yavaş ilerliyorlardı.

Yürürken neredeyse her şeyi, hatta yerdeki çakılları bile dürtüyor, kurcalıyor ve topluyorlardı.

Avrupa kıtasında eski bir atasözü vardır: Taş köprüden geçerken, vurmak işe yaramazsa geri dön. Yani bir şey ters gidiyorsa, daha uzun sürse bile yapmamak gerekir.

Titizlik hızdan daha önemlidir.

Düşman tam olarak bunu yapıyordu.

Dolayısıyla, şimdilik en iyi seçenek pozisyonlarını korumaktı, bir sonraki adım ise işleri alt üst etmekti.

“Bazen verdikleri tepkiye bakarak niyetlerini anlayabilirsiniz.”

Krais şöyle dedi.

“İyi bir yöntem ama kolay değil, değil mi?”

Garrett diğer taraftan kollarını kavuşturarak konuştu. Yanında duran Nurat ise şunları ekledi:

“Çok yavaş ilerliyorlar, hiç açık vermiyorlar. Tedarik hatlarına saldırmak için bir Ranger birliği gönderdik, ama işe yaramadı. Tek bir kişi bile sağ geri dönmedi.”

Encrid başını salladı. Başka ne yapabilirdi ki?

“Dinlenmeli ve hazırlanmalıyız.”

Karar buydu. Garrett başıyla onayladı.

“Bu savaş bittiğinde, bana birkaç hikaye anlatabilir misin?”

Garrett yaklaşırken sordu.

Nasıl bir insandı o? Sıradan biri değildi, bu kesin.

Aspen ortaya çıktığı anda Green Pearl’de kaleyi kuran ve orduyu organize eden oydu. Hazırlık seviyesi sağlam, neredeyse kusursuzdu.

“Ne tür hikayeler?”

“Savaşlarınızla ilgili hikayeler, o çılgın birlikte geçirdiğiniz zamanlar, Bölük Komutanı olduğunuz an ve verdiğiniz tüm savaşlar. Her şey.”

Garrett’ın gözleri heyecanla parlıyordu. Çok istekli görünüyordu, sanki bunu dört gözle bekliyordu. Encrid çenesini kaşıdı.

Savaş bittikten sonra yapılacak çok şey olacaktı.

Ama öncelikle hayatta kalmaları gerekiyordu.

Encrid de düşünmeye başladı.

Aspen bu şekilde oynamaya devam ederse, komutanlarına gerçek bir baş ağrısı yaşatmak için ne yapılabilir?

“Tamam, sonra görüşürüz.”

Düşünceleri başka yerlere dalmış, dalgın bir şekilde cevap verdi. Garrett bundan memnun görünüyordu ve başını salladı.

Garrett’ın hain olmaması bir şans mıydı?

Encrid’in düşüncesine göre, Garrett için en kolay yol taraf değiştirmek olurdu. Aspen’in tarafına geçip kılıcını onlara çevirseydi çok daha kolay olmaz mıydı?

Encrid merakını gizlemedi ve doğrudan sordu.

“Eğer kaçmak ve firar etmek en iyi ihtimalle savaş suçlusu olarak damgalanmanıza yol açacaksa, neden iltica etmediniz? Eminim Aspen size teklif etmiştir.”

Hassas bir soruydu ama Garrett’in umurunda değildi.

“Romantik.”

“Üzgünüm?”

“Aşk burada.”

“Romantizm” derken neyi kastediyor olabilir?

Garrett’ın hayali şair olmaktı. Ritim ve kelimeler konusunda oldukça yetenekliydi.

Onun gibi biri için Sınır Muhafızları’nda yaşanan her şey birer malzemeydi. Bir hikayeydi. Bir aşktı. Onun hayaliydi.

Özellikle de bir tiyatro oyununun baş karakteri gibi görünen Encrid.

Garrett kahramanları severdi. Encrid hiçbir şey yapmasa bile, Garrett yine de ondan hoşlanırdı.

Encrid hakkında ne kadar çok şey öğrendiyse, başarıları o kadar absürt ve mucizevi görünmeye başladı.

“Böyle yaşamak ve böyle ölmek çok daha eğlenceli olurdu.”

Garrett gülerek, “Bir bakıma, o da Encrid kadar deliydi,” dedi.

Ona göre, bugün romantik bir şiir için ilham almak, yarın ölse bile fark etmemesi anlamına geliyordu.

Encrid onu tam olarak anlamamıştı, ama bu adamın onlara ihanet etmeyeceğini hissedebiliyordu.

Eğer ihanet kılıcını çekmiş olsaydı, şu anda burada duramazdı.

“Sen bir nevi komutan gibisin.”

Krais aniden şöyle dedi.

“Nasıl yani?”

“Biliyorsunuz, şuralarda.”

Krais, işaret parmağıyla kafasına dokunarak cevap verdi. Bu hareket garip bir şekilde sinir bozucuydu, bu yüzden Encrid dirseğiyle kafasına bir darbe indirdi.

“Ah!”

Krais başını tutarak yerde yuvarlandı. Nurat ona yardım etmek için yanına geldi ve iyi olup olmadığını sordu.

“İyiyim. Ha, sen Nurat’sın, değil mi? Bir fincan çay eşliğinde sohbet etmeye ne dersin?”

Böyle bir durumda bile Krais hâlâ kadınlarla flört ediyor. Evet, Krais’in karakteri bu işte. En azından panik yapmadı ya da kafası karışık bir şekilde ortalıkta dolaşmadı, bu yüzden durum aslında daha iyiydi.

Encrid, adamın yarı yarıya umudunu kesmiş mi yoksa gerçekten bir şansları olduğuna mı inandığını anlayamadı.

Encrid, Garrett’ın kurduğu kaleyi incelemek amacıyla çadırdan dışarı çıktı.

Kampın etrafında dolaşırken, bir araya toplanmış bir grup askeri fark etti.

Ateş yakmışlar ve bir şeyler pişiriyorlardı, kokusu da ağız sulandırıcıydı.

Yaklaştıkça, uzun bir şişe geçirilmiş büyük bir et parçası gördü.

Bir tarafında baharatlıyorlar, diğer tarafında ise ızgara yapıyorlardı.

Süreçteki ekip çalışması etkileyiciydi.

Yanınıza oturabilir miyim?

Encrid, gruba katılarak şöyle dedi.

“Bu kim? Sizi daha önce hiç görmedim.”

“Bugün katıldım.”

Askerlerin çoğu Encrid’in yüzünü tanımadı.

Bu bir ikmal taburuydu ve herkes alışılmış görevlerle meşguldü.

Garrett’ın birliği her zaman böyleydi. Onun uzmanlık alanı lojistikti, muharebe değil.

“Buyurun, bir tane alın.”

Aralarında bir kadın asker de vardı ve Encrid’in yüzüne açıkça bakıyordu. Dostça davranması doğaldı, sonuçta Encrid’in yüzü çoğu zaman kendi başına bir tür silah görevi görüyordu.

“Gözlerini dik dik bakmayı bırak, yoksa onu yorarsın.”

Baharat serpen kadına bir asker takıldı.

“Bakın, bunlar benim gözlerim. Manzaranın tadını çıkarmama izin verin. Her gün size bakmaktan çürüyüp gittim.”

“Evet, tabii.”

Aralarındaki şakalaşmalar ne kadar yakın olduklarını gösteriyordu. Takılmalarına rağmen, elleri mükemmel bir uyum içinde çalışıyordu; bu da aralarındaki iyi dostluğun açık bir işaretiydi. Encrid de gruba katıldı.

Yere kalın battaniyeler sermiş olmalarına rağmen, soğuk yine de içeri sızıyordu.

Kısa süre sonra ızgara etten bir ısırık aldı.

İlk başta yılan eti sandı, ama çiğnediği anda ağzında eridi.

“Bu nedir?”

Sordu ve eti pişiren asker sırıtarak cevap verdi.

“Erkekler için iyi.”

Encrid, bu mürettebatın Martai’nin ekmek pişirme taburundan bir adım üstün olduğuna karar verdi.

Tadı o kadar güzeldi ki!

Ve bir şey daha netleşti: Garrett, birliğini son derece iyi yönetiyordu.

‘Dövüş konusunda uzmanlaşmış olmayabilir ama…’

Askerler rahat bir tavır sergiliyor, mükemmel bir yönetim anlayışı gösteriyorlardı.

Encrid birkaç parça et daha alıp yedi.

“Gerçekten de çok iyi yiyorsun.”

Kadın asker bunu söyledi. Encrid ise sadece başını salladı, çünkü o sırada ağzını daha fazla etle doldurmakla meşguldü.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.%5D]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]