Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 336

Bölüm 336 Rem sol elinde tuttuğu baltayı fırlattı.

Sol kolu bir daire çizdiği anda, elindeki balta oktan daha hızlı yaklaştı.

Encrid’in gözlerine, dikey bir ışık çizgisi parlamış gibi görünüyordu.

Kaçınma içgüdüsü devreye girdi ve vücudu buna göre hareket etti.

Kılıcının bıçağını ileri doğru kaldırarak dönen baltanın yörüngesini engelledi.

Yandan bakıldığında, olayın Rem’in kolunu hareket ettirdiği anda gerçekleştiği görülüyordu.

Çın!

Keskin bir sesle balta yana doğru sekti.

Elini çok sıkı tutuyordu.

Fırlatılan baltanın ardındaki güç hiç de küçümsenecek bir şey değildi. Encrid, Rem’in fırlattığı baltayı engellemişti.

Rem’in sol eli beline değdiği anda küçük bir taş havaya fırladı.

Bu, anlamsız bir eylem gibi görünüyordu.

Bu sadece yukarı doğru taş atmaktan ibaret değil miydi?

Taşın atılması sayesinde bir açıklık oluştu ve Encrid bunu kaçırmadı.

Adımlarını daralttı ve ‘Anın İradesi’ni harekete geçirerek Ember’ı ileri doğru itti.

Bu, Yıldırım Darbesi adı verilen bir kılıç tekniğiydi.

Her şey uyluk kaslarıyla başladı ve vücudunun tüm gerginliğini kullanarak ileriye doğru sıçradı.

Bugüne kadar sayısız kez savaş alanında dolaşmıştı.

Bir şövalyenin kılıcını gördükten sonra, defalarca antrenman yaparak, kılıç darbesini inanılmaz derecede akıcı bir tekniğe dönüştürmüştü.

Rem’e doğru hızla ilerleyen ışık huzmesi göz ardı edilemezdi.

Çın!

Rem, kalan baltayı yana çevirdi.

Baltanın ucuyla Ember’ı engellediğinde, kılıç baltanın başının içine yarım karış derinliğinde saplandı.

Aynı anda da deldi.

Ember’in bıçağı baltayı delip geçerken dönmeye başladı.

Ember baltanın başını deldiği anda, Rem bileğini çevirerek gücün içinden geçmesine izin verdi.

Eğer bunu yapmasaydı, Rem’in kafasına balta başının ötesine bir nokta daha çizilmiş olacaktı.

Rem, Akıcı Kılıç Tekniğini de kullanmayı biliyordu.

Bu konuda da son derece yetenekliydi.

Silah kullanma konusunda bölük üyeleri arasında en yeteneklisi oydu.

Bu durum kabul edildi.

Encrid, Ember’ı kayarak yana doğru çekti.

Çatırtı!

Çeliği delip geçen bıçak geri çekildi.

Orta Kılıç Tekniği’nin gücünü bu darbeye kattığı için, bu seviyede bir güç bekleniyordu.

Encrid tekrar saldırmaya çalıştı, ancak bu sırada Rem cebinden bir sapan çıkardı, başının etrafında hızlı bir daire çizerek salladı ve daha önce fırlattığı taş deri sapana tam isabetle saplandı.

Aniden, havada yüksek bir vızıldama sesi yankılandı.

Sanki önceden prova edilmiş bir oyunu sergiliyorlarmış gibi bir dizi hareketten oluşuyordu.

Rem bu noktaya kadar her şeyi önceden tahmin etmişti.

Öngörü, tahmin, hesaplama ve hızlı düşünme; doğru kılıç tekniğiyle yönlendirilen bir dövüşün ana hatları bunlardı.

‘Beni alt ettiler.’

Aynı zamanda adı bilinmeyen bir Doğru Kılıç Tekniği konusunda da eğitim almış olan Encrid, burada hesaplamalarının bir adım geride kaldığını fark etti.

Pat!

Taş ona doğru uçarken yankılanan bir ses duyuldu.

Jaxon’ın şimdiye kadar fırlattığı herhangi bir hançerden daha hızlı hareket etti.

Bu, daha önce fırlatılan baltadan birkaç kat daha hızlıydı.

Kaçınma hissi alarm verici bir şekilde yankılandı.

Encrid gözlerinde ve başında yakıcı bir sıcaklık hissetti.

Konsantrasyonu daha önce hiç olmadığı kadar arttı.

Kaçınma duyusunu sonuna kadar kullanarak ve altıncı hissini devreye sokarak taşı savuşturdu.

Sol ayağı üzerinde dönerek, sanki uçuyormuş gibi vücudunu yana doğru savurdu.

Taş hızla yanından geçti, saçlarına değdi ve arkasından uçtu.

Arkadan, sanki gökyüzünden bir kaya düşmüş gibi, yüksek bir patlama sesi duyuldu.

Encrid’in nefes alacak vakti bile yoktu.

Taştan kaçınmıştı, ancak bunu yaparak baltanın bıçağının yaklaşmasına olanak sağlayan bir açıklık yaratmıştı.

Duruşu bozuldu.

“Hıh.”

Encrid nefesini tuttu, yutkunarak gümüş uzun kılıcını aşağıdan yukarıya doğru dikey olarak savurdu.

Orta Kılıç Tekniği’nin dikey vuruşunu tersine çevirdi.

Sonuç olarak, Rem’e doğru hızla gelen baltası aniden geri çekildi.

‘Deli.’

Bu bir hileydi.

Eğer kaçınma hissi bile aldatıldıysa, bu Rem’in saldırıdan hemen öncesine kadar ciddi olduğunu gösteriyordu.

Ardından ikinci bir taş Encrid’e doğru fırladı ve Encrid taştan kaçarken baltanın ucu neredeyse boynunu sıyıracaktı.

Eğer kurşun isabet etseydi, boynu ortadan ikiye kesilirdi ve ölmüş olurdu.

Neden hâlâ hayattaydı?

İçgüdüsel olarak başını geriye eğmişti ve son anda Rem de gücünü geri çekmişti.

“Böyle devam edersen ölebilirsin.”

Rem, birkaç saniye sonra nefes nefese kalarak konuştu.

“O zaman en azından gitmeden önce tadını hakkıyla çıkarırdım.”

Encrid yere düştüğü yerden kalkarak cevap verdi.

“Antrenman maçı sırasında ölmek mi?”

“Buna mı eğlence diyorsun?” diye sordu Rem, yüzünde gerçek bir şaşkınlık ifadesiyle.

Encrid, yüz ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan cevap verdi.

“Evet. Çok heyecan verici.”

“Sen deli herif.”

Rem gerçek duygularını dile getirmekten kendini alamadı, ancak tartışma bundan sonra da devam etti.

Encrid özellikle sürekli yeni şeyler öğreniyordu.

Rem’den birçok şey öğrendi, özellikle de çeşitli silahları nasıl kullanacağını.

“Balta, mızrak, topuz, zincirli sopa ve benzeri silahlarla başa çıkmak için en iyi eğitim yönteminin ne olduğunu biliyor musunuz?”

Encrid bilmediği için cevap vermedi.

Rem de cevap beklemedi.

Bu sözler, neredeyse iki haftalık bir eğitimden sonra söylendi; bu süreçte adeta ölüm nehrine ayak parmaklarını yarıya kadar sokmuş gibi hissettiler.

“Kendiniz de kullanmayı deneyin.”

Ve Encrid de tam olarak bunu yaptı.

Geri kalan iki hafta boyunca gürz, balta, mızrak ve baltalı mızrak kullandı.

Rem, tıpkı baltalarda olduğu gibi, bu silahların hepsinde de aynı derecede ustaydı.

Bu zamana kadar Encrid’in deneyim seviyesi, ‘iyi’ olarak adlandırılabilecek seviyenin çok ötesine geçmişti.

Kısa sürede birkaç numara öğrendi ve bunları uygulamaya koydu.

Doğru bilgi ve beceriyle, temelleri öğrenmek o kadar da zor değildi.

“Vay canına, gerçekten mi? Hep bu kadar mı yavaş?”

Rem, en hafif tabirle, hayal kırıklığını dile getirdi.

Bundan sonra geriye sadece tekrarlanan antrenmanlar, tatbikatlar ve daha fazla egzersiz kaldı.

Yine de Encrid, bu zamanın son derece değerli olduğunu düşündü.

Hatta bunun için minnettar hissetti.

Ve çok geçmeden, o değerli eğitimi uygulamaya koyma zamanı geldi.

Bu, önceden kararlaştırılmış bir şeydi.

“Şöyle bir şey var, ‘Gri Hortlak’ diye bir şey. Tehlikeli.”

Ortalıkta koşturup duran kişi Krais’ti.

Konuyu onların dikkatine sunmuştu.

Daha 정확 olmak gerekirse, bu onlara bir miktar takdir kazandıracak merkezi komuta ile bağlantılı bir görevdi, ancak sürecin kendisi Encrid’i ilgilendirmiyordu.

Antrenman maçlarının sunamadığı gerçek bir dövüşün nihayet gerçekleşmiş olmasından memnundu.

Bu, hemen ayrılacakları anlamına gelmiyordu. Önce yapmakta oldukları işi bitirmeleri gerekiyordu.

Antrenmanlar henüz bitmemişti ve bugün Audin ile karşılaşma günüydü.

“Biraz bekleyin. İşimi bitirip hemen geliyorum.”

Kışın bitmesinin hemen ardından, ilkbaharın başlarında bir gündü.

Krais komutanını durduramadı.

Öte yandan, buna ihtiyacı da yoktu.

Hortlakla başa çıkmak acil bir mesele değildi.

Mangalın yanında durmuş, Encrid ve grubunu bekliyordu.

Bahar olmasına rağmen rüzgar hâlâ soğuktu.

Mangaldan yayılan sıcak hava vücudunu ısıttı.

Uykusu gelmişti.

Beklerken Krais, bunun Sınır Muhafızlarının kendi ilerlemesine doğru atılacak ilk adım olacağını düşündü.

Bunu düşünmek için birçok sebep vardı.

Krais’in gözleri yavaşça kapandı.

Uykuya dalarken bile, söylemek istediği sözler zihninde düzenli bir şekilde sıralanıyordu.

Kayıkçı sıradanlığın ötesine baktı, artık kendisine bağlı ve iç içe geçmiş olan insanı gözlemledi.

Ölümü gördü.

Tekrar tekrar.

Bu, umutsuz bir mücadeleydi, karşı koyulacak bir duvar olmamasına rağmen yalnız başına ölme kararlılığıydı.

Başka bir deyişle, bu tamamen bir delilikti; öyle bir noktaya gelmişti ki artık kendi hayatını umursamıyordu.

Bugünkü olayların tekrarlanacağına inandığı için miydi?

Hayır, öyle değildi.

Bakarak bile anlayabilirdiniz.

O tam bir deliydi.

Peki öldü mü?

Hayır, hatta ölmesi gereken anlarda bile zar zor hayatta kaldı.

Beceri miydi yoksa şans mıydı?

Kayıkçı bunun bir beceri olduğuna karar verdi.

Rakibin becerisiyle kendi becerisinin birleşimi, kesin ölüm olması gereken durumu tersine çevirdi.

“Böyle bir adamı kim hayal edebilirdi ki?”

Bugünkü kayıkçı neşeli bir tonda konuştu.

Hedefini gözlemlemeye devam etti.

Artık övgüye yer kalmayacaktı.

O, övgüyü kabul edip daha da ileriye gitmek için motivasyon olarak kullanan bir tipti.

Bundan sonra sadece izleyecekti.

“Deli herif.”

Tekrar ediyorum, bugünkü kayıkçı kaprisli bir tavır sergiledi.

Kendini tutamayan adam, geçici olarak baygın haldeyken sözlerini Encrid’in zihnine yerleştirdi.

Bu bir övgüydü.

Kısa bir süreliğine zihinsel aleme giren Encrid, gözlerini açtı ve şaşkınlıkla başını yana eğdi.

Kayıkçı uzun zamandır yaşıyordu ve uzun yaşayanlar zamanla keskin sezgiler geliştirme eğilimindeydiler.

Tek bir bakışla Encrid’in aklından geçenleri okuyabiliyordu.

Bakışın ne anlama geldiğini anladı.

Encrid’in gözleri, “Meşgul değil misin?” diye sordu.

“Meşgulüm!”

Kayıkçı bağırdı.

Zihinsel dünya bulanıklaştı.

Doğrusu, meşgul olunacak hiçbir şey yoktu.

İzlemek onun hayatı ve tüm amacıydı.

Encrid gözlerini açtı ve son anı hatırladı.

Audin’in yumruğu kıvrılarak kafasına isabet etti.

Olayların akışı, süreci ve gidişatı hafızasında son derece netti.

‘Adım attım.’

Adam kaçamak bir manevra yapmıştı, ancak Audin de ayaklarını onunla senkronize bir şekilde hareket ettirmişti.

İri yapısına rağmen, hareketleri inanılmaz derecede çevikti.

Normalde böyle bir darbe, kişinin o anki hafızasının kopmasına neden olurdu, ancak ister Canavarın Kalbi’nden kaynaklansın isterse rakibinin her izini, becerisini, hareketini ve gücünü son ana kadar özümseme çabasından, hafızası onu yanıltmadı.

‘Çarpmadan hemen önce yana doğru sıyrıldım.’

Darbenin etkisinin vücudundan geçip gitmesine izin vermişti.

Bu, Audin’den öğrendiği ve artık iyice benimsediği bir teknikti.

“Komutan’ın Yılan Kılıcı’ndan ilham aldım.”

Audin, bunu yeni bir teknik yaratmak için uyguladığını söylemişti.

Encrid bunu bir kez daha hissetti.

Audin de bir dahiydi.

Birinin kılıcını görüp ondan yeni bir şey yaratmak.

Rem, Jaxon ve Ragna da benzer şeyler yaptılar.

Hepsi de dâhiydi.

Ancak Encrid bu durumdan dolayı bir kayıp hissetmedi.

Antrenman bittiğinde ve kışlaya girdiğinde, Krais orada, masaya ve mangala yaslanmış halde duruyordu.

Sandalyede oturmuş, uykusuz kalmış gibi uyukluyordu.

Esther de odanın bir köşesindeydi.

Encrid’e kayıtsızca baktı.

“Burada mısın?”

Bu onun selamlaşma şekliydi.

“Evet.”

O, bir panter ve bir insan görünümü arasında geçiş yapıyordu ve bugün insan formundaydı.

Hâlâ siyah elbisesini giyiyordu, ancak eskiden farklı olarak, şimdi altına koyu kırmızı, yumuşak bir gömlek giymişti.

Üzerine cübbe giymesi söylendikten sonra, öyle yapmıştı.

Bu ona çok yakıştı.

“Aa, geri mi döndün?”

Krais, hareket sesine uyandı.

Gri Hortlak’tan bahsettikten ve antrenman için aceleyle ayrıldıktan sonra, beklenmedik bir şekilde uyuyakaldı.

Kısa sürdü ama kendini yenilenmiş hissetti.

“Ah, son zamanlarda çok abartıyorum. İyi bir ilaç bulmam lazım. Jaxon henüz geri dönmedi mi?”

Krais’e çeşitli ilaçları temin eden kişi Jaxon’du.

Krais birkaçını kendisi temin etmiş olsa da, Jaxon gençleştirici bitkiler ve tonikler konusunda daha uzmandı.

“Hazır olduğunda geri dönecek.”

Encrid buna gerçekten inanıyordu.

Krais de onu aramaya zahmet etmedi.

“Pekâlâ, açıklamaya başlayalım mı?”

Krais gözlerindeki uykuyu silerek konuştu.

Her şeyde sıra ve nedensellik önemlidir.

Bir şeyi bilgiyle yapmakla, bilgisizce yapmak arasında fark vardır.

Krais olayı böyle görüyordu.

Ancak Rem ve şirketinin geri kalanı farklı düşünüyordu.

Ragna son zamanlarda daha sık uyuyordu.

Rem, hiç umursamadan, ya sapan yapmaya ya da Encrid’in getirdiği silahları bileme taşıyla keskinleştirmeye gitti.

Silahının bakımını yapmak, bir savaşçının temel disiplinlerinden biriydi.

Ancak geçmişte Rem bunu oldukça gelişigüzel yapmış gibi görünüyordu.

Ama şimdi durum değişmişti.

Şövalyelerin ortaya çıkışı her şeyi değiştirmişti.

Rem de bunu biliyordu.

‘Eğer gelirlerse, öylece oturup izleyemem.’

Rem’in büyüdüğü yerde Şövalyeler yoktu.

Bunun yerine, onların ‘kahraman’ dedikleri kişiler vardı.

Bu kelime basitçe ‘cesur insanlar’ anlamına geliyordu.

Bu unvanın her zaman sebepleri vardı.

Şimdi düşününce, canavar ırkından bazılarının da seçkin üyelerine ‘kahraman’ diye hitap etmediklerini fark etti.

Rem için bunun bir önemi yoktu.

Peki ya bir şövalye ortaya çıksaydı ne olurdu?

Bunların üstesinden gelmek için ne gerekiyordu?

Cevap, Encrid’in yaptığıyla aynıydı.

Eğitim ve disiplin.

Rem de aynısını yaptı.

Perde arkasında ise kendini daha da zorladı.

Doğal olarak, yorgunluk birikmişti.

Geçtiğimiz birkaç ay, nefes almakta bile zorlandığı, amansız bir fırtına gibiydi.

‘Hayatımda bu kadar çok çalışacağımı hiç düşünmemiştim.’

Silahı ilk eline aldığı an dışında, hayatında hiç bu kadar çok çalışmamıştı, belki de o zamankinden bile daha çok.

Encrid o kadar çok gelişmişti ki, onunla antrenman yapmak kolay değildi.

Her an ince buz üzerinde yürüyormuş gibi hissettim.

Tek bir yanlış adım atsa ya kaybederdi ya da rakibini öldürürdü.

En azından Encrid’e alışılmadık silahları nasıl kullanacağını öğretmek tehlike seviyesini düşürdü, ama bununla yetinmek delilik olurdu.

‘Deli insan.’

Rem her zamanki sonuca vardı ve uzandı.

Bu, onun antrenmanını bitirdikten ve hamama gittikten sonra olmuştu.

Sıcak suyun sıcaklığı onu uykulu yaptı.

Audin dua etmek için ayrılmıştı, Dunbachel ve Teresa ise pek ilgi göstermemişlerdi.

Esther’in ise en başından beri hiçbir ilgisi yoktu elbette.

Geriye sadece Encrid kaldı, ki Krais de zaten bunu bekliyordu.

Bu insanlar ne zamandan beri dikkatli dinleyici olmuşlardı ki?

Krais ağzını açtı ve sadece Encrid’e hitap etti.

En azından Kaptan dinliyordu, bu da bir şanstı.

O bile dinlemezse, bu gerçekten büyük bir sorun olur.

“Sınır Muhafızlarının tehlikeyle çevrili olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

Krais’in konuşması uzundu, ama Encrid mükemmel bir dinleyiciydi.

Uzun olmasına rağmen, Krais özetlemeyi ve konuya girmeyi de biliyordu.

Özetle şöyleydi:

Sınır Muhafızlarının yakınlarında, Şeytan Diyarları gibi tehditkar üç bölge vardı ve bunlardan biriyle ilgilenilmesi gerekiyordu.

Burası, Sınır Muhafızları’nın güneybatısında bulunan ve ‘Gri Hortlaklar Diyarı’ olarak adlandırılan bir yerdi ve varlığı, batı bölgeleriyle olan ticaret yollarının dolambaçlı bir güzergah izlemesine neden oluyordu.

“Durum bu.”

Ayrıca siyasi nedenler de vardı; özellikle de bu konunun şimdiye kadar ele alınmamasının içsel nedenleri.

Ancak Krais merak etti,

‘Açıklasam dinlerler miydi acaba?’

Encrid zaten ilgisiz görünüyordu.

“Hayaletler mi?”

Gördüğünüz gibi, Encrid’in tek ilgisi öldürebileceği canavarlardı.

Encrid’i aramaya gelen herkese Krais aynı cevabı veriyordu:

“Önümüzdeki baharda önemli bir savaşa hazırlanıyoruz. Bölgede değişiklikler olacak ve bunlara hazırlıklı olmak akıllıca olur.”

“Ne tür değişiklikler?”

Bir zamanlar Kont Molsen’in emrindeki bir soylu bunu sormuştu. Bu, daha önce onlarla çatışmış olan Vikont Bentra değildi.

Önceki çatışmanın ardından Bentra, Encrid’e dostluk eli uzatmamıştı. Krais bunun muhtemelen o kavgadan kalan kırgınlıklardan kaynaklandığını düşündü.

Öte yandan Krais, Kont Molsen’in cüretkarlığından etkilenmeden edemedi.

‘Bütün bunlardan sonra, Encrid’den kendisine katılmasını nasıl isteyebilir ki?’

Kontun bazı konulara göz yumması nedeniyle çok sayıda sorun ortaya çıktı.

Hatta kendi adamlarını göndererek Sınır Muhafızlarını tehdit edip, gizlice onların itibarını zedelemeye çalışmıştı.

Ortada doğrudan bir kanıt olmamasına rağmen, Krais bundan emindi. Ve eğer gerçekten isteselerdi, kanıt bulabilirlerdi. Ancak, bunu kanıtlamanın bir önemi olmazdı, çünkü inkar etmek onu anlamsız kılardı.

“Sınır Muhafızları genişleyecek.”

Krais, bunun, nüfuzlarını kalenin ötesine ve topraklara doğru genişletme hazırlığı olduğunu ima etti.

Encrid bu amaç için kullanılan kılıçtı.

Peki Sınır Muhafızları böyle bir şeyi kendi başlarına mı yapıyordu?

Eski lord Marcus’u zaten çağırmışlar ve isyan fikrini görüşmüşlerdi.

Faaliyetlerini genişletmek için Merkezi Hükümetten onay almaları gerekecek. Başka bir deyişle, Kraliyet Sarayı doğrudan işin içine dahil olacak.

“Hah.”

Yerel soylulardan birinin Encrid’i kaçırması, Kraliyet Sarayı’na hakaret olurdu.

Krais bu kadar çok şey söylediğine göre, sözlerini eylemlerle desteklemesi gerekiyordu.

Bu eylem, Gri Hortlakların yok edilmesiyle başladı.

Krais, açıklamasına siyasi dinamikleri ince bir şekilde katmış olsa da, Encrid bu tür konularla hiç ilgilenmedi.

Krais konuşmasını bitirdi.

Daha fazla bir şey söylemenin pek bir anlamı yoktu.

Encrid, önündeki mücadeleyle ilgili düşüncelerle çoktan meşguldü.

Ancak Krais, onun pervasızca tehlikeye atılacağından endişelenmiyordu.

Encrid öyle bir insan değildi.

‘O halleder.’

Kaptan kendi görevini yapacak, Krais de kendi işine odaklanacaktı.

O zaten tam olarak bunu yapıyordu.