Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 350

Bölüm 350 Fırtına bir gün daha şiddetle devam etti ve sonunda, daha da dayanılmaz hale gelemeyeceği düşünülürken durdu.

Gerçekten de berbat bir yağmurdu.

“Biraz dinlenelim.”

Encrid, yağmur dindikten sonra şöyle dedi: “Üzerinden hala su damlıyordu ve bulutların arasından güneş zar zor görünüyordu, sanki çıkıp çıkmamaya karar verememiş gibiydi.”

Ancak bu eğilim de kısa süre sonra batıya doğru kayacaktı.

Kasvetli hava yavaş yavaş kayboluyor, yerini gerçek karanlığa bırakmak üzereydi.

“Öyle yapalım.”

Rem başını salladı.

Deliler Birliği sorun değildi. Krang da iyi dayandı, ama atlar endişe kaynağıydı.

Önlerinde daha on günlük bir yolculuk vardı ve atlar şimdiden yorulmaya başlamıştı. Bu böyle devam edemezdi. Her şeyden önemlisi, ıslanan bedenleriyle ilgilenmezlerse mutlaka üşüteceklerdi.

Eğer biri öksürmeye başlasaydı, bu bir sorun haline gelirdi.

Atlar hastalanırsa, bu çok daha büyük bir sorun olurdu.

Fırtına yüzünden doğru dürüst uyuyamamışlardı ve yürümeye devam etmişlerdi.

“Kazandığımız zamanı gerçekten buna mı harcayacaksınız?”

Koruma görevlisi kendi kendine mırıldandı.

Onları öldürmek için gönderilenlerin hepsini öldürerek biraz zaman kazanmışlardı.

Şimdi hareket etmeleri ve düşmanın beklenen menzilinin dışına çıkmaları gerekmez miydi?

Encrid onun sözlerine başıyla onay verdi.

Evet, aynen öyle yapacağız.

Sanki cevap veriyordu. Kamçılı koruma başka hiçbir şey söylemedi.

Söylenecek ne vardı ki?

Onun için en iyi seçenek, tamamen Rabbini korumaya odaklanmaktı.

Zaten tartışmanın bir fark yaratacağı da söylenemezdi.

‘Bir yolunu bulacaktır.’

Belli bir saygı, ya da belki de bir tür güven oluşmaya başlamıştı.

“Rem, hadi ateş yakalım.”

“Sence de hep can sıkıcı işleri bana yaptırıyorsun, değil mi?”

“Öyle mi? Yoksa Ragna’yı mı göndermeliyim?”

Eğer Ragna’yı kuru odun toplamaya göndermişlerse, onu gelecek yıl bu zamanlarda tekrar görebilirler.

“Bu kadarı yeter.”

Rem elini savurarak geçiştirdi.

“Dunbachel, gel bakalım.”

Encrid kendisine yardım etmesi için birini görevlendirdi.

“…İyi.”

Dunbachel de katıldı, belli ki bundan hiç memnun değildi. Rem bunu fark etti ve şu yorumu yaptı:

“Ölmek mi istiyorsun?”

“Yaşamak istiyorum. Kimse ölmek istemez.”

Uzaklaştıkça aralarındaki şakalaşmalar yavaş yavaş azaldı. Tamamen anlamsız şakalardı.

İkisi yoldan ayrılıp ormana doğru yöneldiler.

Bu sırada Encrid, Jaxon ve Ragna toprağı kazmaya başladılar.

Sırılsıklam ıslanmış halde onları takip eden, farklı gözlü at da yardım etti.

“Gerçekten de büyük bir yeteneğiniz var.”

Krang izlerken yorum yaptı.

Odd-Eyes yere tekme atarak bir delik açtı.

Encrid deliğin üzerine düz bir taş yerleştirdi.

Yağmur şiddetli bir şekilde yağmasına rağmen, muşamba ve deriye sarılı malzemeleri ıslanmamıştı. Ancak aralarında yemek pişirme gereçleri yoktu.

Bunun yerine tuz ve kurutulmuş et yediler.

Encrid onların stoklarından biraz tuz ve kurutulmuş et aldı.

Düz taş, kurutulmuş eti pişirmek için iyi bir araç olacaktır.

Rem ve Dunbachel, fırtınaya rağmen ıslanmamış bazı dalları taşıyarak geri döndüler.

Encrid yarı ıslak dalları alıp elle yararak odun parçalarına ayırdı. Ardından erzakların arasından bir çakmak taşı çıkarıp ateş yaktı.

Birkaç keskin tıklama sesiyle kıvılcımlar saçıldı ve kısa süre sonra alevler yükseldi.

Ateşe hafifçe üfledikçe, ateş daha da güçlendi. Birkaç dal daha ekledi.

Yağmur olmasaydı daha büyük bir ateş yakabilirlerdi, ama şimdilik yapabileceklerinin en iyisi buydu.

“Hadi kıyafetlerimizi kurutalım.”

Esther dışında burada bulunan tek kadın Dunbachel’di, ancak dönüşüm geçirdiğinde tüm vücudunu kürkle kaplayabiliyordu.

Kimin izlediğine aldırmadan rahatlıkla soyunabilirdi.

Sonuçta, bir canavar kadının çıplaklığından utanması saçma bir şeydi.

“Bu sizinle ilgili değil, başkalarının gözleriyle ilgili. Yüzünüzü örtün.”

Encrid, Dunbachel’e biraz düşünceli olmayı öğretti.

“Onlar için fazla mı çekiciyim?”

“Pfft.”

Panter bu söz üzerine homurdandı.

Dunbachel buna pek aldırış etmedi.

Encrid bunu bir kez daha biraz tuhaf buldu.

Birden aklına geldi—Esther şirketteki hiç kimseyle kötü geçinmiyordu. Hatta herkesle iyi geçindiğini bile söyleyebilirdi.

Neden?

Gerçekten bir sebep var mıydı?

Evet, vardı. Bunun sebebi herkesin Esther’e davranış biçimiydi.

Onu büyücü olduğu için dışlamadılar.

Dünyanın cadılarla ilgili alışılagelmiş görüşü bu grup için geçerli değildi.

Özellikle de kendisi de büyücülükle uğraşan Rem için. Onun için adeta ruh ikiziydi.

Rolleri ve yetenekleri tamamen farklı olsa da, aralarında bir tür dostluk bağı vardı.

Bu yüzden Rem çok cana yakındı.

Ragna, Esther’in büyücü mü yoksa sihirbaz mı olduğuyla ilgilenmiyordu.

Audin geçmişte onu sapkın olarak kınardı, ama artık kınamıyor.

Encrid’i izleyerek çok şey öğrenmiş ve zihnini açmıştı.

Artık Esther’e saygılı bir şekilde hitap ediyor, hatta ona ‘kız kardeşim’ diyordu.

Teresa’ya gelince, bunu belirtmeye bile gerek yoktu.

Kendi tarikatı içinde birçok büyücü görmüştü.

Onlara kıyasla Esther, son derece sosyal bir büyücüydü.

Dunbachel de farklı değildi.

Esther ona hiçbir sorun çıkarmadı ve oldukça çekiciydi.

Dunbachel’i rahatsız eden tek şey, Esther’in bazen kaptanlık görevini tekeline almasıydı.

Bunun dışında, Dunbachel aslında Esther’in uzun saçlarını beğeniyordu.

Dokunulduğunda inanılmaz derecede yumuşaktı.

Hatta Esther bile Dunbachel’in saçlarıyla oynamasından rahatsız olmamıştı.

Gözlerinde korku da yoktu, merak da.

Herkes onu sadece bir insan olarak tanıdı ve ona bu şekilde saygı duydu.

Bunu kim beğenmeyebilir ki?

‘İnsanlardan hoşlanmaya mı başlıyorum?’

Esther’in böyle hissetmesi nadir görülen bir durumdu, ama bunu iyi bir işaret olarak değerlendirdi.

Sonuçta büyücüler keşfetmek ve incelemek için var olmuşlardı.

Esther için bu an bile keşfedilmeye değerdi.

Bu ilişkiler onun büyüsünü nasıl etkilerdi?

Araştırmaya kesinlikle değer bir konuydu.

“Esther, sen de tüylerini kurut.”

Encrid dedi.

Onun sözleri üzerine Esther sessizce kamp ateşinin yanına oturdu.

Herkes kıyafetlerini kurutuyordu. Sadece iç çamaşırları üzerlerindeydi ve bunlar da üzerlerinde dururken kuruyabilecek kadar inceydi.

En fazla bir ay sürecek bir yolculuk olması bekleniyordu, ancak daha ilk gün, yolculuğun hemen başında, yaklaşık otuz suikastçıdan oluşan bir grup tarafından saldırıya uğradılar.

Bu, ideal bir başlangıç sayılmazdı doğrusu.

“İçecek ister misiniz?”

Rem, alkol ararken sordu.

Jaxon çoktan bir matara çıkarmış ve ondan yudumlamaya başlamıştı.

Encrid, Jaxon’a içkiyi paylaşma niyeti olup olmadığını soruyordu.

Herkes dünyanın derdi yokmuş gibi davrandı.

“Alkolünüz var mı?”

O da havaya kapılan Krang sordu.

Koruma görevlisi başını salladı. Alkol mü? Burada mı? Böyle bir yerde birinin içki içmeyi düşünmesi bile şaşırtıcıydı.

Jaxon, Encrid’e küçük bir şişe uzattı.

Encrid bir yudum aldı ve başını salladı.

Elma sirkesi.

“Geçtiğimiz kasabalardan birinde usta bir bira üreticisiyle tanıştım.”

“Harika.”

Encrid hayranlığını dile getirdi.

“Hepsini kendin mi içeceksin?”

Rem, cesurca elini uzatarak Jaxon’a doğru yürüdü.

Hâlâ oturur halde olan Jaxon, küçük bir hançeri kınından çıkardı ve ona doğru savurdu. Rem, darbeden kaçınmak için hızla elini geri çekti.

“Ne yapıyorsun?”

“Bileğinizin kesilmesini teklif etmiyor muydunuz?”

“Kaptan, bu başıboş kediyi öldürmemde sakınca var mı?”

Rem sırıtarak sordu.

Encrid elma şarabından bir yudum daha aldı ve ikisinin atışmasını izledi. Ardından şişeyi kapağıyla kapatıp fırlattı.

Rem yakaladı.

Jaxon, Kaptan’ın içkisini paylaşmasından rahatsız olmadı. Tartışmaları böylece sona erdi. Ortam sakinleştikten sonra, ikisi de birbirlerinden uzaklaştılar ve birbirlerinin varlığını neredeyse hiç fark etmediler.

Rem daha fazla homurdanmadı.

“Hadi birlikte yemek yiyelim.”

Dunbachel’e yaklaşırken şöyle dedi.

Dunbachel içki içmiyordu, bunun yerine taşın üzerinde baharatlı kurutulmuş etleri yavaşça pişiriyordu.

“Öf, tamam.”

O da kabul etti.

Özel baharat karışımı, kurutulmuş etin yumuşak kalmasını sağladı. Dunbachel, kamp yaparken yediği en iyi yemek olduğunu düşündü.

Encrid yemek yerken aynı şeyi hissetti.

Krang da bir ısırık aldı ve onaylayarak başını salladı. Eğer bir gün kral olursa, bu kurutulmuş eti yapan kişiye muhtemelen bir ödül verecektir.

Ragna ise fırtınayı izlerken düşüncelere dalmıştı. Fırtına ona eski bir anıyı hatırlattı.

O zamanlar da bir fırtına olmuştu.

Yağmur o kadar şiddetli yağıyordu ki, önünü bir santim bile göremiyordu.

Sağanak yağmur vücuduna öyle bir şiddetle çarpmıştı ki, morluklar bırakacakmış gibi hissediyordu.

Öyle bir gün vardı.

Geçmişteki o anı hatırlayan Ragna, başını memleketine doğru çevirdi.

Yıldızları rehber olarak kullanarak kuzeye baktı.

“Ne yapıyorsun?”

Encrid, Ragna’nın ruh halinde bir gariplik olduğunu sezerek yanına geldi.

Ragna dürüstçe cevap verdi.

“Kuzeye bakıyorum.”

Ailesinin ve topraklarının eskiden bulunduğu yere doğru.

Halkının, kabilesinin hâlâ yaşadığı yere, kuzeye.

Bu, memleket özlemi miydi? Pişmanlık mı? Yoksa nefret mi?

Vatanına doğru bakarken, ufkun ötesinde onların varlığını neredeyse hissedebiliyordu.

“Burası güney.”

Encrid dedi.

Ragna sessizce başını çevirdi. Anıları yad etmek yeterliydi. Fırtınanın içinden geçtikten sonra acıkmıştı.

Yemek vakti gelmişti.

“Tuvalete bile yalnız gitmeyin.”

Rem onu izlerken esprili bir şekilde karşılık verdi.

Ragna onu görmezden geldi.

Gece çökerken ve herkesin uyuma vakti gelirken, Encrid nöbet düzenini belirledi.

“Jaxon, ilk vardiyayı sen al.”

Hızla sırayı belirlediler: Kırbaçlı koruma Jaxon, Rem, Encrid ve son olarak Ragna.

Düşman büyüyle bir şeyler denese bile, onlar zarar görmezlerdi.

Esther’in gözleri karanlıkta hafifçe parlıyordu.

Bir noktada, panter Encrid’in yanında uyuyakalmıştı.

Encrid uyuyan panterin etrafına kollarını doladı.

Bir şey olursa, kendiliğinden uyanırdı.

Krang bunu izledi ve söz aldı.

“Pantere dönüşen bir büyücü.”

Koruma görevlisi, Esther’e her baktığında hâlâ irkiliyordu.

İlk başta onun geçirdiği dönüşüme, daha sonra da görünüşüne şaşırmıştı.

Ama o, ilkelerinden ödün verecek türden biri değildi.

‘Fena değil.’

Krang’a yakın olması, onun düzgün bir insan olması gerektiği anlamına geliyordu.

Dinlenmek konusunda biraz huzursuz görünüyordu, ama bunu sesli olarak dile getirmedi.

Encrid’e duyduğu yeni güven taşmış mıydı?

Belki de onun dövüşlerini izlemekten kaynaklanıyordu, ama her şeyden çok saygıdan ibaretti.

Encrid yeteneklerini kanıtlamıştı ve korumaların efendisi ona saygı duyduğu için o da ona saygı duyuyordu.

Aslında kötü bir adam değildi.

Düşüncelere dalmış olan Krang, sonunda sorusunun anlamını kavradı.

“Şövalye olmak hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Çok eğlenceli.”

“Eğlence?”

Her şeyin yolunda olup olmadığı sorulduğunda, cevap ‘eğlenceli’ oldu. Encrid başını salladı.

Çamaşırlarını kurutmak için toprağa bazı dalları açılı bir şekilde saplamıştı.

Jaxon uzun bir sopayla kamp ateşini karıştırıyordu.

Kısmen ıslak dallar yanarken çıtırtılar duyuldu ve kıvılcımlar havaya saçıldı. Kıvılcımlar gece gökyüzünde dans ettikten sonra kayboldu.

Kaybolan kıvılcımlar, yükselen alevler ve nemli bedenlerinin kurumasıyla gelen rahatlık.

Krang ve Encrid, aralarında kamp ateşi olacak şekilde karşılıklı oturuyorlardı.

Rahatlatıcı alevlerin ötesinde, Krang’ın gözleri ateş ışığını yansıtarak kırmızı görünüyordu.

Encrid, Krang’ın gözlerinin içine dosdoğru baktı.

Krang da karşılık olarak Encrid’in gözlerine baktı.

Ardından Krang’ın ağzı açıldı.

“Bana yardım etmenizin sebebi nedir?”

Önce ona arkadaşı diye hitap etmiş ve gözlerinin içine dosdoğru bakarak hayallerinden bahsetmişti.

Ancak hiçbir noktada Encrid’den yardım istemedi.

Krang şimdi içtenlikle soruyordu ve sesinde belli bir güç vardı.

Sözlerinin ardında emredici bir güç varmış gibi hissediliyordu.

Ejderha soyundan gelenlerin kullandığı ‘Güç Sözü’ böyle bir şey miydi acaba?

Belki de soyunda ejderha kanı karışmıştı.

Sanki kelimeler onun üzerine baskı yapıyor, bir cevap bekliyordu.

‘İlginç.’

Encrid, ezici bir güçle karşı karşıya kaldığında hissettiğine benzer bir şey hissetti.

Ama bu onda bir irade reddine yol açmadı.

Bu, irade gücüne dayalı gerçek bir teknik değildi.

Üstelik Encrid, Krang’ın aurasından hiç de çekinmiyordu.

“Birisi bana senin burada ölmeyecek bir adam olduğunu söyledi.”

Bu yüzden bu kadar sakin bir şekilde cevap verebildi.

“Yardımınız olmadan da ölmeyeceğim.”

Krang nefes bile almadan konuştu.

Ne büyük bir özgüven!

Ancak Encrid, onun sözlerini yalanlama gereği de duymadı.

Krang daha uzun bir yol kat etmek zorunda kalsa bile, hayatta kalmanın bir yolunu bulurdu.

Eğer o tür bir azme sahip olmasaydı, bu kadar uzun süre hayatta kalamazdı.

Encrid, Krang’a yardım etmeden önce, yardım etmeye karar verdikten sonra ve hatta o gece Krais ile konuştuktan sonra bile bunu düşünmüştü.

‘Neden ona yardım ediyorum?’

Çünkü kavga etmek mi istiyor? Çünkü onun etrafında olmak, suikastçıların ve zorlukların başlarına geleceği izlenimini mi uyandırıyor?

Cesaret, şüphesiz Encrid’i oluşturan temel unsurlardan biriydi. Bu doğru.

Ama hepsi bu değildi. Onu harekete geçiren daha derin, daha temel bir şey vardı.

Şövalye olmak istediği içindi.

Şövalye, koruyan kişidir.

Peki bir şövalye neyi korumalıdır?

Arkalarındakileri korurlar.

Peki arkanızda kimin durmasına izin vereceksiniz?

Encrid, Krang’a hizmet etmiyordu ve hiçbir yemin etmemişti.

Ancak-

Krang’ın korunmayı hak etmeyen biri olmadığını biliyordu.

“Korunmaya değer olup olmadığınız.”

Krang’ın ezici aurasının etkisi altında bile Encrid sarsılmadı.

Bunu kolayca atlattı.

“Henüz bilmiyorum.”

Ardından kısa bir duraksamanın ardından konuşmasına devam etti.

Çünkü bilmiyor. Bu yüzden yardım ediyor. El uzatmak uzun vadede çok şeyin değişeceği anlamına gelmez.

Kim bilir? Bunu ancak zaman gösterecek.

Olayın özü bu kadar; bilmediği için yardım ediyor. Krang’ın gerçekte kim olduğunu öğrenmek için yardım ediyor.

Krang kamp ateşinin arasından tekrar gülümsedi. Önceki gibi yüksek sesli, sert bir kahkaha değildi, aksine derin, sessiz bir gülümsemeydi.

Encrid duygusuz kaldı.

“Bir Şövalyenin Kral Seçmesi.”

İkisi de henüz kral ya da şövalye değildi.

“Böyle bir kişi tarafından seçilmek… bu, kraliyet yolculuğumun gerçek başlangıcı olurdu.”

Koruma görevlisi Encrid’in söylediklerine kaşlarını çattı, ancak hemen yüz ifadesini normale döndürdü.

Rabbinin bu kadar samimiyetle konuştuğunu görmek onda hiçbir huzursuzluk bırakmadı.

Encrid içtenlikle konuşuyordu.

Kraliyet yolculuğunun başlangıcından bahsediyordu.

Eğer ondan önceki adam bu yolun başlangıcıysa, öyle olsun.

Koruma görevlisi seçimini çoktan yapmıştı.

“Hem ayrıca, Kont Molsen’i sinirlendirecek şeyler yapmak istiyorum.”

Encrid, ufak bir husumetinden bahsederek sözlerine şöyle devam etti: O adamın takviye göndermeyi reddetmesini ve kurnazca oyunlar oynamasını unutmamıştı.

“Kont Molsen mi?”

“Evet, bir adam, sokak köpeğinin cinsel organlarına benzer.”

Encrid’in kaba dili zarif bir şekilde kullanabilme yeteneği başlı başına bir beceriydi.

Bu sefer Krang kıkırdadı.

“Sahipsiz köpeğin cinsel organları, ha?”

Bunun çok uygun bir tanımlama olduğunu düşündü.

Geceleyin yaptıkları sohbet, neşeli bir komediden başka bir şey değildi.

Rem, Ragna, Jaxon ve Dunbachel, ikilinin konuşmasını izlemekten keyif almış, aralarındaki diyalogdan biraz eğlence bulmuşlardı, ama hepsi bu kadardı.

Ertesi gün, Krang’ın koruma grubu tekrar yola koyuldu ve bu sefer bir grup canavarla karşılaştılar.

Kahaah!

İnsan yüzlü köpeklerden oluşan bir sürüyle başlayan yolculuklarında, korkunç bir yaratıklar topluluğuyla karşılaştılar; gerçekten de çarpık bir yaratıklar hediye setiydi.