Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 365

Bölüm 365 Encrid’in başkente gelmesinin bir sebebi daha vardı.

“Maskeli Şövalyelerle karşı karşıya gelebilir miyim?”

Şehrin mutfak ve inşaat tekniklerini geliştiren sadece canavar ve vahşi hayvanlardan gelen tehditler değildi.

Üstün savaş yeteneklerine sahip olanlar da şehir surlarının içinde toplandılar.

Bu, hayatta kalmak ve savunma için bir zorunluluktu.

Toplananlar arasında en önde gelenler Şövalyelerdi ve Başkent Şövalyeleri askeri gücün sembolüydü.

Sıralamaları şehir düzeyi, ulusal düzey veya kıta düzeyi olarak ayırırken, her şey nereden başladı?

‘Genç Şövalye’ terimi nereden geldi?

Her şey şövalye tarikatlarının varlığına dayanıyordu.

Ve bu emirlerden biriydi. Marki, Encrid’i araştırmıştı. Adamın tercihleri hakkında kabaca bir fikri vardı.

Encrid için kadınlardan, mevkiden veya güçten daha önemli olan neydi?

Bir insanın geçmişini araştırarak, yürüdüğü yolu ve onu harekete geçiren amacı anlayarak onu tanıyabiliriz.

Marki de aynen öyle yaptı.

“Bana hediye olacağımı duydum. Bunun anlamı ne ki?”

Asia konağa girdi ve konuştu; arkasında Encrid, Markizin gülümsediğini görebiliyordu.

Eğitim sahasının bir kenarında duran Asia, yan tarafına bağlı bir kılıçla hafif bir şekilde silahlanmıştı.

‘Kurnaz olan.’

Andrew bir keresinde, bir hidranın bağırsaklarıyla düzinelerce yılan yutmuş bir adam olduğunu söylemişti.

Yerinde bir tanımlamaydı.

Gerçek niyetleri bilinemeyen bir adam.

Kraliçenin tarafında mıydı, Krang’ın tarafında mıydı, Kont Molsen’in tarafında mıydı, yoksa Vikont Mernes’in tarafında mıydı? Yoksa kendini yeni bir güç olarak mı konumlandırıyordu?

Kimse bilmiyordu.

O, başkentte sadece Octo Markizi olarak bulunuyordu.

Sahip olduğu güç göz önüne alındığında, hafife alınamazdı ve Kraliçe bile ona ihtiyatla yaklaştı; yüksek rütbeli bir soyluyu pervasızca gücendiremezdi.

O dönemde Krallıkta Büyük Dük yoktu ve dükten daha yüksek bir unvana sahip kimse de bulunmuyordu; bu nedenle Visar Markizi ile birlikte ülkenin gücünü paylaşıyordu.

Böyle bir markiz Krang’ın tarafını tutar mıydı?

Daha önce hiç yaşanmamış bir durum olan Büyük Dük’ün ortaya çıkışı, onun gücünü de etkileyecekti.

Söylendiğine göre, bu nedenle Visar Markisi de Krang’ı hoş karşılamamıştı.

Marcus bunu bizzat kendisi söylemişti.

Herkes Encrid’in Krang’ın tarafında olduğunu görebiliyor olmasına rağmen, Marki ona yaklaşmış, sohbet başlatmış ve hatta bazı konularda yardımını istemişti.

Düşünceleri ve eylemleri tamamen tahmin edilemez bir adam.

Şimdilik bunların hiçbir önemi yoktu.

“Bu konuda endişelenmenize gerek yok.”

Encrid memnundu. Onunla tanışmayı çok istemişti ve işte oradaydı; kendisiyle dövüşmek için etkilemeyi can attığı kişilerden biriydi.

“Gündelik bir şekilde konuşun.”

Asia konuşurken başını salladı. Nazik bir yüzü ve kısa saçlarıyla eskisi gibiydi.

Elini turuncu saçlarına götürerek geriye doğru itti ve Encrid’e dikkatle baktı.

Şok edici ve saçma bir durumdu.

Ona göre, bu adamın karşısında durması mantıklı değildi.

Sınır Muhafızları’nda Marcus’un isteği üzerine Encrid için bir tür beceri testi yaptığı anı net bir şekilde hatırlıyordu.

Encrid’in baskı altında bayıldığı anı çok net hatırlıyordu.

‘Luagarne, kendisinin biraz farklı olduğunu söylemişti.’

Asia kendi içgüdülerine daha çok güvendi.

Başkalarının sözlerinden ziyade kendi tecrübesine güvenmesi gayet doğaldı. Sonuçta, bir Şövalye olmayı hedefleyen biri olarak, kendi yolunda kararlılıkla ilerlemek zorundaydı.

Ona göre, Encrid’in bir Şövalye Adaylığı seviyesine ulaşması bir mucize olurdu.

Hayır, bu çok cömert bir değerlendirmeydi. Onu gözlemlediği sırada, daha ileriye gitme potansiyelinin olmadığına karar vermişti.

Ama işte oradaydı—aynı adam, onun karşısında durmuş, çeşitli şekillerde ün kazanmış ve cesurca onun bakışlarıyla karşılaşıyordu.

“Bunu nasıl başardınız?”

“Bu tür başarıları elde etmek için ne tür hilelere başvurdunuz?”

İçinde rekabetçi bir ruha benzer bir duygu yükseliyordu. Onun yeteneklerini ölçmek istiyordu.

Buraya iş için gelmiş olmasına rağmen, onu görür görmez anladı.

Şövalye tarikatına katılmasının ve yaver rütbesine yükselmesinin bir sebebi vardı.

Kılıç ya da kendine uygun herhangi bir silah kullanmak, vücut tekniklerine, dövüşe ve savaşa takıntılı hale gelmek; işte bir şövalye adayı olmak için gerekenler bunlardı.

Yetenek ve hırs birleştiğinde ancak kişi şövalye adayı rütbesine ulaşabilir.

Encrid, Asia’nın gözlerine bakarken yaptığı işi durdurdu ve bakışlarını onun gözleriyle buluşturdu.

“Tekrar yap.”

Ona rahat bir şekilde konuşmasını söylemişti, o da öyle yaptı. Onun dobra tavrı onun hoşuna gitmişti.

“Ne?”

O da karşılık verdi.

“Senin Gözdağın.”

“Ağzından köpükler fışkıracak.”

“Yap şunu.”

Bu sefer arkasından hiçbir şey hissedilmedi. O zamanlar, gözdağı verme yöntemini kullandığında, astları ona dik dik bakmamışlar mıydı?

Andrew Gardner endişelenecek bir şey değildi. Onu endişelendiren, daha önce gördüğü bu adamın altındaki adamlardı, ama yine de ortalıkta görünmüyorlardı.

Asia, Gözdağı verme tekniğini devreye soktu. Duruşunu değiştirdi, vücudunu yana çevirdi ve elini kılıcının kabzasına koyma hareketini taklit etti. Gözdağı verme, rakibin iradesini kırmak için kullanılan, irade gücüne dayalı bir teknikti.

“Diz çök, yoksa ölürsün.”

Encrid, kadının tehditlerinde öldürme niyeti sezdi.

Hayali bir kılıç ona doğru uçtu. Gerçek olmadığını biliyordu. Bir zamanlar kılıç gördüğünde gözlerini kapatan ya da Korkutma karşısında ezilen eski Encrid artık yoktu.

Onun gözdağı verme girişimlerine karşı koyma isteği içinde bir direniş duygusu yükseldi.

Encrid Asya’ya doğru bir adım attı.

Göz bebekleri irileşti. Söylentileri duymuştu, ama ancak kendi gözleriyle gördükten sonra inanmıştı.

Bu adam gerçekten işinin ehliydi.

Luagarne haklıydı. Tecrübesine dayanarak verdiği karar yanlıştı.

Daha önce zorla katlandığı şeylerin aksine, bu sefer onun gözdağı verme girişimlerine saf irade gücüyle karşılık verdi.

“Antrenman mı?”

Encrid sordu.

“Kulağa iyi geliyor!”

Asya, enerjik bir şekilde karşılık verdi.

Yapışkan!

Belindeki ince, düz kılıç çekilmişti.

Asya, kılıcını dikey olarak yüzünün önünde tutarak konuştu.

“Korkutmanın tek uzmanlık alanım olduğunu düşünmedin herhalde, değil mi?”

“Kaybetmekten hoşlanmıyorsanız, bunu ciddiye alsanız iyi olur.”

Encrid karşılık verdi. Bu, ince bir provokasyondu.

Asia genişçe gülümsedi. Yüzündeki ifade, ‘Bu adama bir ders vermem gerek’ der gibiydi.

Encrid, yüz ifadesindeki bu değişikliği oldukça tatmin edici buldu.

Kadın kılıcını kaldırdığında, Encrid kılıç kemerini düzeltti ve daha dar bir çekme açısı için tutuşunu ince ayar yaptı.

Aynı anda sol ayağını hareket ettirdi ve kollarını doğal bir şekilde aşağı sarkıttı. Dövüşten hemen önceki ‘hazır’ pozisyonundaydı.

Tanıştıkları anda dövüş antrenmanına başlamaları ne kadar beklenmedik bir durum.

Şu an işin ve diğer her şeyin önemi yoktu. Bunların hiçbiri önemli değildi.

Asya en başından itibaren ciddi bir şekilde ilerledi.

Birbirimizi ihtiyatlı bir şekilde test etmeye gerek yoktu.

Sonuçta ikisi de şövalye adayıydı ve o seviyede savaş yeteneğine sahiplerdi.

Encrid’in korkularının üstesinden gelmiş olması bile yeterli bir kanıttı.

“Kaç tane vasiyetname kullanacağınızı bilmiyorum ama hazırlıklı olun. Eğlenceli olacak.”

Asia, dikey olarak kaldırdığı kılıcını indirip ona doğrultarak şöyle dedi.

Encrid içgüdüsel olarak mesafeyi ölçtü.

Beş adım. Kılıcını çekmiş ve ileriye doğru doğrultmuş halde, kılıcının ucu tam önündeymiş gibi hissediliyordu.

Encrid yana doğru kayarak, güneşi arkasına alacak şekilde pozisyonunu değiştirdi. Asia ise ayaklarını kıpırdatmadı, sol ayağını pivot noktası olarak kullandı ve sadece kılıcının yönünü ayarladı.

Kılıcının ucu hâlâ Encrid’in gözlerinin önünde duruyordu.

İlk başta Encrid, Asia’ya baktı. Ardından bakışları vücudunun merkezine, özellikle omzuna kaydı.

Odak Noktası becerisi otomatik olarak etkinleştirildi.

Bu, gerçek bir Şövalye Tarikatı yaveriydi.

Bir zamanlar bir şövalyenin kılıcıyla karşı karşıya gelmiş olması, onu alt edebileceği anlamına gelmiyordu.

Canavarın Kalbi ile cesaretini korudu.

Odak Noktası özelliğini kullanarak gözlerini rakibine dikti.

Duyularını keskinleştirdi ve kendini hazırladı.

Her an saldırmaya hazırdı, ilk saldırıyı başlatma düşünceleriyle doluydu aklından.

Ancak Encrid onun omzuna bakarken görüş alanı giderek daraldı.

Vücudunun tamamını gösteren geniş görüntü daraldı, önce omuzuna ve eline, sonra da kılıcına ve onu kavrayan eline odaklandı.

Sonunda, sadece kılıcın bıçak kısmını görebiliyordu. Zaman geçtikçe bakışları daha da odaklandı ve bıçağın en ucuna yoğunlaştı.

Sonunda, görebildiği tek şey tek bir noktaydı. Ama o nokta o kadar büyüdü ki görüşünü tamamen engelledi.

Olayı mantıklı bir şekilde anladı. Rakibi sadece bir kılıç tutuyordu ve onu kendisine doğrultmuştu.

Ancak-

‘Mesafeyi algılayamıyorum.’

Arada beş adım olduğu belliydi, ama mesafe birdenbire kayboldu.

Görebildiği tek şey, bir noktaya dönüşmüş olan kılıcın ucuydu.

Orada sadece nokta vardı.

Gözdağı yoktu. Baskı yoktu. Doğal olarak, reddetme iradesi devreye girmedi.

Gördüğü tek şey kılıcının ucuydu.

Encrid bir fırsat aramaya bile başlayamadı. Gördüğü tek şey o nokta iken nasıl arayabilirdi ki?

Odaklandıkça nokta büyüdü.

‘Ne halt ediyorsun sen?’

Kenardan izleyen Andrew şaşkına dönmüştü.

Bir şeyler denemekten bahsetmişler, sonra bir adım öne çıkmışlar, bir dövüş teklif etmişler, kılıçlarını çekmişlerdi ve şimdi donakalmışlardı.

Encrid, yerini tespit etmek ve mesafeyi ölçmek için birkaç adım atmıştı, ama şimdi ikisi de oldukları yerde duruyorlardı.

‘Onlar kavga etmeyecekler mi?’

Andrew, üst düzey bir dövüş müsabakasına tanık olmak için heyecanlanmıştı, ancak aradan çok zaman geçmişti ve hiçbir şey olmamıştı.

‘Bir şey söylemeli miyim?’

“Onları rahat bırakın.”

Tam bunları düşünürken, Rem arkadan yaklaştı ve kolunu Andrew’un omzuna koydu.

Rem’in eli Andrew’un omzunu ve boynunu kavradığında Andrew’un bedeni donup kaldı.

“Şimdi müdahale ederseniz, o bıçak doğrudan size doğru fırlayabilir.”

Rem konuşurken onu geri çekti ve Andrew sessizce onun örneğini izledi.

Gelen sadece Rem değildi.

Ragna, Jaxon ve Dunbachel de ortaya çıkmıştı.

Üçünün de gözleri antrenman sahasının ortasına dikilmişti.

Encrid’in alnından ter damlamaya başladı.

Asya da tamamen sakin değildi.

Rakibinin enerjisi çok şiddetli ve yoğundu. En ufak bir açık bile olsa, bir volkan gibi patlayacaktı.

Eğer bu gerçekleşirse, mevcut avantajını koruması zorlaşacaktır.

Leonesis kılıç ustalığını beş kategoriye ayırdı: hassas, yanıltıcı, ağır, hızlı ve zarif. Bunların güçlü ve zayıf yönlerini karşılıklı bir denge döngüsü içinde düzenledi.

Doğru kılıç tekniği, yanıltıcı kılıç tekniğine karşı zayıftı.

Doğru bir kılıç tekniği, rakibi kullanıcının niyetinin içine hapseder; bu nedenle, rakibi aldatan ve yanıltan yanıltıcı bir kılıç tekniğine karşı zayıftır.

Hayali Kılıç Tekniği, Ağır Kılıç Tekniği karşısında zayıftı.

Aldatıcı Kılıç aldatmaya dayandığı için doğrudan saldırılara karşı savunmasızdı. Ağır Kılıç Tekniğinin gücü tek ve güçlü bir darbede yatıyordu.

Ancak, Ağır Kılıç Tekniği, Akıcı Kılıç Tekniği ile etkisiz hale getirilebilir.

Ağır kılıç, düz bir yapıya sahip olduğu için akıcı hareketlerle kolayca yanlış yöne yönlendirilebiliyordu.

Öte yandan, Akıcı Kılıç Tekniği, Hızlı Kılıç Tekniği karşısında zorlandı.

Hızlı bir kılıcın muazzam hızı, akıcı tekniğin yön değiştirmesine fırsat vermeden önce vuruş yapması, akıcı hareketleri etkisiz hale getirdi.

Son olarak, Hızlı Kılıç Tekniği, Doğru Kılıç Tekniği karşısında savunmasızdı.

Doğru kılıcın beklenen hareketlerinin içine hapsolunca, hızın gücü azalıyordu ve bu da karşı koymayı kolaylaştırıyordu.

Gerçek Kılıç, Hayali Kılıç karşısında zayıftı.

Hayali Kılıç, Ağır Kılıç karşısında zayıftı.

Ağır Kılıç, Akıcı Kılıç karşısında zayıftı.

Akıcı Kılıç, Hızlı Kılıç karşısında zayıftı.

Hızlı Kılıç, Doğru Kılıç karşısında zayıftı.

Elbette, hızlı bir kılıç kullanmanız, doğru bir kılıcı yenebileceğinizin garantisi değildi ve doğru bir kılıcın her zaman yanıltıcı bir kılıca yenileceğinin de kesinliği yoktu.

Her şey eğitim seviyesine bağlıydı, bu yüzden savaşların sonuçları asla kesin değildi.

Hatta insan kendisinden çok daha zayıf bir rakiple savaşırken ölebilir.

Bu eski bir atasözüydü.

Kılıcın gözü yoktur. Kör bir kılıçla vurulan ölür. Ölüm herkese adildir.

İnsanlar, sınırlarını aşarak bu adaleti alt etmeye çalıştılar.

Bu, irade gücüydü. İrade gücünün vücut bulmuş hali Şövalye idi.

Asya’nın kılıcı, yanıltıcı kılıç tekniğiydi.

Bu, rakibin dikkatini dağıtarak hamlelerine karşı koymayı amaçlayan bir teknikti.

Rem, Jaxon ve Ragna, Asia’nın tekniğini görür görmez, her biri anında ona karşı koymanın yollarını düşündü.

Sonuçta onlar dâhilerdi, elbette öyle olacaklardı.

Ancak, doğrudan Asya ile karşı karşıya gelselerdi, o da uyum sağlayacaktı; bu nedenle, gerçek bir çatışma yaşanana kadar mücadelenin sonucu belirsiz olurdu.

Dunbachel onun tekniğini hemen kavrayamadı ama neler yapabileceğini biliyordu.

‘O silahını çekmeden önce sen saldır.’

Encrid de Asia’nın tekniğini hemen anlayamadı. Ancak yürüdüğü yol, geliştirdiği beceriler tamamen kendisine aitti.

Nokta ya da çizgi olması fark etmezdi.

Eğer bunu aşamazsa, burada yok edecekti.

Zamanın kendi lehine olmadığını anladığı anda Encrid harekete geçti.

Çıt!

Kılıcını çekerken çıkan ses alışılmadık bir sesti. O kadar hızlı ve düz bir şekilde çekiyordu ki, bu sesi çıkarıyordu. Sürtünmeyi en aza indiren hızlı bir çekme hareketiydi.

Bu, aralıksız eğitimin sonucuydu.

O anın iradesiydi. Çektiği kılıç Ember’dı.

Kor parçası, noktayı yarıp geçen beyaz bir ışık çizgisine dönüştü.

Çın!

Metallerin çarpışma sesi yankılandı. Asia’nın kılıcının ucuna bir şey değdiği anda kasları kasıldı ve şiddetli bir güçle patladı.

Vızıldamak!

Kılıcı iki kat hızla geri savruldu ve Encrid’in boynuna saplandı.

Sanki kan aniden ve büyük bir gürültüyle fışkıracakmış gibi görünüyordu, ama öyle olmadı.

Encrid son anda boynunu geriye doğru eğerek son anda kurtuldu.

Asya o anda durdu. Daha fazla devam etseydi, bu ölüm kalım savaşı olurdu.

İlk antrenman maçı için bu zaten acımasızdı.

Buna antrenman maçı demek bile zordu.

Şövalye tarikatı içinde bile, bu şekilde gerçek kılıçlarla antrenman yapmak öfkeli şikayetlere yol açardı.

“Birbirinizi öldürmeye mi çalışıyorsunuz?” diye sorarlardı.

Ve yine de—

“Bir tur daha?”

Encrid’in gözleri parıldadı. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Çok heyecanlı görünüyordu.

Ölümden kıl payı kurtulmamış mıydı? Ve yine de öyle gülümsüyordu?

İnsan ne kadar cesur olursa olsun, ne kadar iyi bir kavgayı severse sevsin, ölüme bu kadar yaklaşınca mutlaka bazı olumsuz duygular ortaya çıkar.

Ancak Encrid’de en ufak bir kırgınlık, şikayet veya memnuniyetsizlik belirtisi yoktu; en ufak bir olumsuzluk bile göstermedi.

“Ne?”

Asia için bu bir ilkti. Daha önce hiç böyle bir insanla karşılaşmamıştı.

“Yorgunsanız, mola verebiliriz.”

Arkadan izleyenler bile onun sözlerine tepki gösterdi.

“Yine aynı şeyi yapıyor.”

“O deli.”

“Hmm.”

Sırasıyla Rem, Ragna ve Jaxon’du.

Dunbachel ağzını kapalı tuttu. Asia’nın az önce gösterdiği kılıç tekniğini engelleyebileceğinden emin değildi.

Korkutucu olan hız değildi.

Eğer mesele sadece hız olsaydı, Encrid’in kılıcı çok daha vahşiydi.

Yani onu şaşırtan hız değildi. Daha çok Asia’nın zamanlamayı nasıl çaldığıydı.

‘Nefesim kesildi.’

Bunu biliyordu çünkü izlerken farkında olmadan kendini tamamen kaptırmıştı.

Asya’nın kılıcı, kaçınılması imkansız bir şekilde nefeslerin arasına saplandı.

Eğer o olsaydı, boynu kesilirdi.

Elbette, rakibi kılıcını o şekilde tutsaydı, Encrid’in yaptığı gibi savaşmazdı.

Kaçardı.

Biraz mesafe koyup yeniden başlardı.

‘Böyle kazanabilir miyim?’

Zor olurdu. Dunbachel bu düşünceden sinirlendi ve burnundan keskin bir nefes verdi.

“Sen biraz tuhaf bir insansın.”

Asya sonunda Encrid’e şöyle dedi.

“Şu anda sen de gülümsüyorsun.”

Encrid yanıtladı.

Haklıydı.

Asya da nadir görülen bir heyecan ve sevinç yaşıyordu.

Yıllardır böyle eğlenceli bir şey yaşamamıştı.

“Kahvaltı yapmadın mı? Ben hiçbir şey yemedim.”

Asya dedi.

“Andrew?”

Encrid, malikanenin sahibine seslendi. Andrew başıyla onayladı.

Düzenli yemek yemeye her zaman özen gösterdikleri için kahvaltılarının da iyi hazırlanmış olması kaçınılmazdı.