Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 494

Bölüm 494 Rem, kafatası çatlamış ve çürümekte olan bir cesedin önünde çömelmişti.

Elindeki hançerle cesedin göğsünü yardı.

Çürümüş et zahmetsizce parçalandı ve çürüyen dokuyla kirlenen bıçak simsiyah oldu.

Ölüm katılığı çoktan geçmişti, bu da işi kolaylaştırıyordu.

Öyle olmasa bile, bir önemi olmazdı.

Göğüs boşluğunun içinden, kısmen kurtlar tarafından yenmiş, deliklerle ve hasarlarla dolu bir kalp çıkardı.

Kararmış kan pıhtılaşarak yapışkan bir maddeye dönüşmüştü.

İlginç.

Kaptanın dönüşünden önce durumu değerlendirmek, Rem için temel bir adımdı.

Orada bulunanlardan hiçbiri tam olarak anlamadı, ancak onun büyücülük konusundaki kavrayışı önceki sınırlarının çok ötesine geçmişti. Bu gelişmenin bir kısmı doğuştan gelen yetenekten kaynaklanırken, büyük bir bölümü de Ölümsüz Deli Adam’ı öldürdükten sonra edindiği derslerden ve Enkrid’den aldığı ilhamdan kaynaklanıyordu; bu ilham onun hayata bakış açısını yeniden şekillendirmişti.

Büyü izlerini inceleyerek, neler olup bittiğine dair kabaca bir fikir edindi; özellikle de rakibin ne yaptığını anladı.

Bu, tipik bir ruh büyüsü değil.

Bu, alışılmadık bir yöntemdi; başka bir varlıktan güç ödünç alarak elde edilen bir teknikti. Rem, çeşitli olasılıkları inceledikten sonra şu sonuca vardı:

Şans bana gülümsedi.

Geonnara’nın değerlendirmesine katıldı.

Kaderin terazisi biraz da olsa onların lehine dönmüştü.

Ayrıca, bu alışılmadık aracın kimliği gibi bazı ek bilgiler de edindi.

Sapık bir mezhep olan Kutsal Şeytan Tarikatı, şeytanları tanrı olarak kabul edip onlara tapıyordu.

Rahipleri ilahi güçleri ödünç almıştı ve bu nedenle tarikat mensuplarının da aynısını yapabileceği mantıklıydı.

Şeytan Diyarı’nın hükümdarlarına dua ederek onların gücünü yönlendirdiler.

Bu, ilahi bir büyü olarak nitelendirilebilir mi?

Audin bunu bilseydi, çıldırır, küfürler savurur ve olduğu yerde iki tekme atardı.

Yine de bu teknik, şeytani öğretileri, cehennem gücünü ve olağanüstü bir büyücülük yeteneğini bir araya getiriyordu.

Bir iblisi tanrılaştırmak için bir ayin mi gerçekleştirdiler?

İlkeleri anlamak ve olayların sırasını takip etmek ona netlik kazandırdı.

Ancak, dürtüsel davranmak hiçbir şeyi değiştirmeyecektir.

Hedeflenen yere ek kurbanlar da gönderilmiş olmalı.

Burası Şeytanlar Diyarı değil.

Rem kendi kendine mırıldanarak başını salladı. “Çok uzak değil.”

“Elbette değil,” diye yanıtladı Luagarne onun yanında.

Bu, apaçık bir ifadeydi.

En fazla, yürüyerek yolculuk iki hafta sürebilir.

Hedefe ulaşmak için başka adaklar da yerleştirilmiş olurdu, yani hedef Şeytan Diyarı’na fırlatılmamış olurdu.

Sonuçta, bu diyarın sessizliği kolay kolay bozulmazdı, ayrıca oraya birini öylece göndermek de mümkün değildi.

Bu kalibrede bir büyücülükle, sunulan her şeyin ölme olasılığı yüksektir.

En kötü senaryo, Ölüm Kumlarının ötesindeki topraklardı.

Eğer orada değillerse, muhtemelen batı ovalarında bir yerlerde ortaya çıkacak ve geri dönüş yolunu bulmak için yıldızlara bakacaklardır.

Rem, “Çok uzağa gitmemiş,” diye sonuçlandırdı.

O gece, iki ay batı topraklarını aydınlattı, ışıkları parlak bir şekilde parıldarken yıldızlar gece gökyüzüne dağıldı.

“Endişeleniyor musun?” diye sordu Luagarne, Rem’i izlerken.

Cesedi inceliyor, düşüncelerini toparlıyordu, ama şimdi ateşin başında oturmuş, hafifçe kızıl tavşan eti kızartıyordu.

En ufak bir hata bile onu yakar ve tadını tamamen bozardı.

Yemek pişirmek hassasiyet gerektiriyordu.

Rem ateşe bakarak, “Eğer bu tür bir ateşten ölecek biri olsaydı, çoktan ölmüş olurdu,” diye yanıtladı.

Luagarne sayıyı kabul etti.

Enkrid’in ortadan kaybolmasının ilk şoku geçmiş, yerini kabullenme almıştı.

Dunbakel de aynı şeyi düşünüyordu.

Rem ortaya çıktığında, Enkrid’in geri döneceğine olan güveni neredeyse içgüdüseldi ve ardından kısa bir onay işareti verdi.

Rem en kötü senaryoyu aklından geçirse de, liderlerinin böyle bir talihsizliğe yenik düşeceğinden şüphe duyuyordu.

Sayısız ölümden dönme deneyimi, onu şansın kaprislerine karşı bağışıklık kazanmasını sağlamıştı.

Ya Enkrid bir şekilde ölmüş olsaydı?

Bu boş bir düşünceydi, hemen aklından çıkardı.

Sihir kazanmanın ne anlamı var ki, sonuç böyle oluyor?

Rem sakin bir şekilde beklemeyi seçti. Oradan oraya buraya yürümek sonucu değiştirmeyecekti.

“Sadece görevlerinize odaklanın. Görünürde hiçbir şey yokken aramanın ne anlamı var? Çöl değilse, yolunu bulup geri dönecektir.”

“Ya o Ölüm Kumları’ndaysa?”

“O yine de geri dönecek.”

Kabile reisi bu soruyu sorduğunda, Rem hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

Tam olarak nasıl?

Söyleyemedi.

Ama Enkrid her zaman olduğu gibi geri dönecekti.

İster temelsiz inanç deyin, ister güven; fark etmez.

Enkrid verdiği sözleri tutacak ve değer verdiği her şeyi koruyacaktı.

O hâlâ benim aile yadigarı silahımın tadına bakmak istiyor.

Rem’in cesedi incelemesinin üzerinden üç gün geçti.

Enkrid henüz geri dönmemişti ve ondan hiçbir iz bulunamamıştı.

***

Meditasyon.

Refleks.

Müzakere.

Enkrid, düşüncelere dalmış bir halde güneşin ufuk çizgisinin altına batışını izledi.

Yönünü belirlemeye çalıştı ama yabancı gökyüzü onu yanılttı.

Gün batımının ışıltısı yoktu, sadece alacakaranlığa ve hızla geceye dönüşen soluk bir ışık vardı.

Yıldızsız çöl gökyüzünün altında, sıcaklık kayboldu ve yerini dondurucu bir soğuk bıraktı.

Sıcaklık aniden düştükçe, buz gibi hava onu dondurarak öldürmeye kararlı gibiydi.

Sonra, göğsünün içinden aniden bir sıcaklık yükseldi ve soğukluğu anında yok etti.

Enkrid elini cebine uzattı ve kaynağı çıkardı: soluk kırmızı bir parıltı yayan bir hançer.

Hira, bıçağı ona uzatırken, “Sıcaklıkla dolu bir hançer,” demişti.

Ortamın ısısı etrafında ince bir bariyer oluşturarak onu soğuktan korudu.

Şimdilik içini ısıtıyordu.

Peki ya yön?

Bu hâlâ bir sorundu.

Enkrid sahip olduğu eşyaların envanterini çıkardı:

Acker ve Gladius, onun başlıca silahlarıydı;

Spark, onun peri kılıcı;

Göğüs kılıfında bir çift fırlatma bıçağı, ayak bileğine bağlı gizli bir bıçak ve örümcek kabuğundan yapılmış hafif bir zırh.

Şanslı balık, değil mi?

Ayrıca, konserve yiyecekler, Jiba’nın annesinin hediye ettiği bir bileklik, Oara’lı bir zanaatkar tarafından yapılmış bir yay ve parlayan bir hançer de vardı.

Sonunda, ortasında uzun bir kan oluğu bulunan bir hançere sahip oldu; buna “Felaket Hançeri” deniyordu.

Bu, sadece bir sembolden ibaretti; bıçağı bilenmemişti. Rivayete göre, lanetler kayıkçı tarafından yutulmuş ve yakılmıştı, bu yüzden pratik bir işlevi kalmamıştı.

Ona doğru yolu gösterecek hiçbir araç yoktu.

Elinde sadece bıçaklar ve konserve yiyecekler vardı.

Enkrid bir seçimle karşı karşıyaydı: taşınmak ya da kalmak.

Ama cevap açıktı.

Eğer hareketsiz durmak hiçbir şeyi değiştirmiyorsa, hareket Enkrid’in özünü oluşturuyordu.

Yürümeye başladı, adımları ağır ve temkinliydi.

Gökyüzünü kaplayan yıldız ışığı, uçsuz bucaksız kumlu alanı aydınlatıyordu.

Gözünün önünde çölden başka hiçbir şey olmamasına rağmen, bütün gece yorulmadan ilerlemeye devam etti.

Hançerinin sıcaklığı soğuğu uzak tutuyordu, bu küçük lütuf için minnettardı. Gece şafağa dönerken, iç çamaşırlarından parçalar koparıp başının etrafına sardı. Güneş engellenmeden doğmaya devam ederse, acımasız sıcağı altında kafa derisi ve yüzü kabaracaktı.

Hâlâ teni yanıyordu ve boynu kavrulmuş gibiydi.

Güneş tekrar doğduğunda, gündüz yürümenin imkansız olduğunu anlamıştı.

Geceleri soğuğa bıçak sayesinde dayanabiliyordu, bu yüzden sadece yıldızların altında, yavaş hareket ederek ve derin nefes alarak yolculuk etmeye karar verdi.

Belki de başka bir yol vardı; tüm gücüyle koşmak, uyluk kaslarından ani irade patlamaları salarak insan sınırlarını aşmak gibi.

Çölü tek seferde terk edebilir miydi?

Peki ya başarısız olursa?

On, yirmi olmak üzere kaç patlama yapabilirdi?

Vücudunun buna dayanabileceğini varsayarsak bile, bu çorak araziyi geçmek için yeterli olur muydu?

Hayır, bu tür düşünceler saçmalıktı.

En iyi yol, gücünü korumak, istikrarlı bir şekilde ilerlemek ve dayanmaktı.

Yürürken, insanlığın hayatta kalmasının sınırlarını düşündü.

İnsanlar genellikle üç gün susuz kaldıktan sonra ölüyordu, ancak kesin eşik değer değişiyordu.

Enkrid, olağanüstü dayanıklılığı ve sabrı sayesinde aşırı yorulmaktan kaçındı. Ne pervasızca koştu ne de değerli enerjisini boşa harcadı.

Bunun yerine, vücudundaki tüm gücünü ve nemi koruyarak, dikkatlice ilerledi. Onuncu günde, monotonluğu bozan bir değişiklik oldu: ona duraksama hissi verecek kadar tuhaf bir kum tepesi belirdi.

Durduğu anda, keskin bir cisim hızla ona doğru yaklaştı.

Enkrid içgüdüsel olarak kılıcını çekti ve hesaplı bir savurma hareketiyle saldırıyı savuşturdu.

Güm!

Bir kuyruk.

Daha 정확 olmak gerekirse, akrep benzeri bir yaratığın kuyruğu ortaya çıktı.

Yaratık, yüksek bir kükreme eşliğinde kumdan fırladı.

Büyülü bir yaratık ya da canavar, ama görünüşü garip bir şekilde rahatlatıcıydı.

Enkrid, sayısız saldırı yörüngesini kısaca gözlemledi.

İleri atılıp kılıcıyla onu ikiye bölebilir ya da savuşturup ateşli bir hamleyle vurabilirdi.

Ancak her seçenek onun dayanıklılığını azaltacaktı.

Bunun yerine Enkrid sol elini şıklattı ve elinde tuttuğu hançer havada uçarak akrebin başına saplandı.

Çatırtı!

Yaratığın sert dış iskeleti parçalandı ve kararmış kan parçaları etrafa saçıldı.

Çöl yaşamına uyum sağladığı için kanı sıvı değil, kristal bir hal almıştı.

Zaten bunun bir önemi yoktu; canavar kanı içilemezdi.

Hatta bu manzara susuzluğunu daha da artırdı.

“Çok susadım.”

Cildi de kurumuş, pürüzlü ve çatlamıştı.

Enkrid elini uzattığında, hançer görünmez bir iplikle çekilmiş gibi yavaşça geri döndü.

Elini daha da sıkılaştırdı ve silahı eline sağlamca oturana kadar daha hızlı çekti. İşçiliğine hayran kaldı. Bu kadar etkili bir silahın bu kadar uzun süre kullanılmadan kalması büyük bir kayıp olmuştu.

Dağınık eşyalarını toplarken, sırtına astığı yayı düzeltti. Ağır olmasa da, hantal bir şeydi. Neden getirdiğini kısaca sorguladı; okçuluk bile yapmamıştı. Ancak canavarın kabuğunu kullanarak geçici bir gölgelik oluşturunca, yayın siperinin çerçevesi olarak işe yaradığını anladı. Özellikle hem sıcağa hem de soğuğa sorunsuz dayanabildiği için yayın işe yaradığını fark edince fikrini değiştirdi.

“Belki de yerine Ember veya Gladius’u koyabilirim,” diye düşündü. Ama onu atmadı.

On ikinci güne gelindiğinde, vücudunda susuzluğun belirgin belirtileri vardı. İdrarı siyaha dönmüş ve kötü kokuyordu. Kuru ve kırılgan olan derisi, bastırıldığında eski şeklini geri kazanamıyordu. Zırhı dayanılmaz derecede ağırdı, ancak onu çıkarmak günün kavurucu sıcağına yenik düşmek anlamına gelirdi. Susuzluğu dinmek bilmezdi, sanki kalbini sıkıştırıyordu. Dudakları çatlayıp soyuluyordu, derisi ağaç kabuğu gibi dökülüyordu.

“Tıpkı deri değiştiren bir yılan gibi,” diye düşündü içinden kasvetle, başı dönene kadar sendeleyerek ilerledi.

“Yalnızsın, etrafın hiçlikle çevrili.”

Yalnızlık azaptan başka nedir ki?

“İşte seçtiğiniz gün bu.”

Kayıkçının sesi uzaktan yankılanıyordu, oysa ne nehir, ne tekne, ne de lamba vardı; sadece sözlerinin ürpertici yankısı. Enkrid cevap verecek enerjiden yoksundu, bu yüzden sadece dinledi ve gözlerini açıp yürüyüşüne devam etti. Zaman bulanıklaştı, günler acı ve hezeyan arasında ayırt edilemez bir sürekliliğe dönüştü. Amaçsızca, yönsüzce dolaştı, çölden asla kurtulamayacağını biliyordu.

Kayıkçı amacına ulaşmıştı, yine de Enkrid, saf iradesiyle yürümeye devam etti. Sonuçta o da bir insandı. Besin olmadan, şövalyeler ve yaverler bile ölümlüydü. Yine de, tuzlu balığın susuzluğunu daha da artıracağını bilerek, yemeğini tüketmeye direndi. Gösterdiği özveri olağanüstüydü.

Serap efsanelerine rağmen, Enkrid hiçbirini görmedi. Sarsılmaz sabrı, halüsinasyonlara yer bırakmadı. Bu yüzden, adım adım yürüdü, sayısız yorgunluk eşiğini aştı.

“Bu çok sıcak.”

Güneş ışınları canavar kabuğunun aralıklarından içeri girince sonunda yere yığıldı, bilinci yavaş yavaş kayboldu. Ölümün eşiğinde dururken bile, irade gücü ve eğitimle yoğrulmuş bedeni teslim olmayı reddetti.

Ancak Enkrid kendi ölümünün tamamen farkında değildi.

“Bu aynı gün mü?”

Değişmeyen çöl manzarası, bir günü diğerinden ayırt etmeyi imkansız kılıyordu. Ayakta, yürürken öldü, ancak algısı ölüm ile bir başka acı dolu gün arasındaki çizgileri bulanıklaştırdı.

Kayıkçı ara sıra yeniden ortaya çıkıyor, bazen gülüyor, bazen de acıma gösteriyordu.

“Vazgeç, huzuru bulacaksın,” diye ısrar etti ve bir kez daha ortadan kayboldu.

Bazen zihninde cılız sesler yankılanırdı, söylenmemiş konuşmaların parçaları:

“Hey, henüz tam olarak konuşamıyorum. Eğer hala biraz iraden varsa, biraz daha bana aktar.”

Anlaşılmaz olsa da, bu mırıltılar Enkrid’i ileriye doğru itti, içgüdüleri adımlarını yönlendirdi.

“Bugün, bu yoldan.”

Çöl, patikasız bir yerdi; anlamsızlığı, yön arayışını boşuna kılıyordu. Bazıları çöl rehberlerinden bahsediyordu, ancak onlar bile nadiren bu kadar misafirperver olmayan araziye girmeye cesaret ediyorlardı.

Bir gün kum fırtınası onu yuttu; başka bir gün susuzluk onu öldürdü. Her ölümün ardından daha fazla dolaşma geldi. Kaç kez ölmüştü? Bu bitmek bilmeyen azap içinde kaç gün geçmişti?

Yaşamak bir azaptı, ölmek ise hiçbir rahatlama getirmedi.