Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 596

2 gün 0 0

Bölüm 596 Bölüm 596 – Çiçekler Pisliğin İçinde Bile Açar

Enkrid kolunu indirdiğinde, kılıcının ucu yere doğru yöneldi. Önünde, tam ortadan ikiye bölünmüş, cansız bir et yığınına dönüşmüş bir canavar yatıyordu.

Yere kalın bir tabaka halinde yayılan siyah kan, zemini koyu lekelerle boyamıştı; üzerinde ise kahverengi et parçaları dağılmıştı.

“Başka denemek isteyen var mı?”

Soru, sakin bir kayıtsızlıkla soruldu.

Sesini duyan herkes ona doğru döndü.

“Lütfen… beni bağışlayın.”

Çıngırak.

Bir asker silahını düşürdü; mızrak yere çarptığında şangırtı sesi çıkardı.

Enkrid kılıcını adama doğrultmamıştı bile. Yöneticinin geçirdiği dönüşümün görüntüsü oldukça rahatsız ediciydi.

Sadece askerler için değil; orada bulunan herkes şaşkın ve bitkin görünüyordu, yaşananları anlamakta zorlanıyordu.

Askerlerin emirleri yerine getirmesinden sorumlu tutulmaları gereken zamanlar olabilir, ancak şimdi o zaman değildi.

Bunu fark eden Enkrid, bakışlarını ölü canavarı inceleyen Luagarne’ye çevirdi.

“Bu tarikatçı piçler deneylerinde hiç geri durmuyorlar.”

Onun gözlemi, tarikat üyelerinin sadece gizli toplantılar düzenlemekle kalmayıp, sapkınlığın uç noktalarına kadar gittiklerini ima ediyordu.

Enkrid’in kılıç ustalığı, en azından şimdilik, kaosun büyük bir kısmını kontrol altına almayı başarmıştı.

Tüm bu olayların merkezindeki canavar öldürülmüştü.

Başını öne eğmiş, kendini lord ilan eden adama dönen Enkrid, bir sonraki hamlesini düşündü.

Adamı sorgulamanın, cevaplar istemenin ve işleri yoluna koymanın zamanı gelmiş miydi?

Adamın omuzları şiddetli bir şekilde titriyordu.

Böyle anlarda, sorumluluk sahibi bir kişi neler hissedebilir?

O titreyen omuzlar rahatlamadan mı yoksa boşluktan mı titriyordu?

Boşluk akla yatkın görünüyordu.

Bu felaket onun kontrolünden çıkmıştı ve çözüm dışarıdan gelenlerin, özellikle de Sınır Muhafızlarının elinden geldi.

Gururdan sıyrıldığında, adamın üzerinde ağırlık yapan tek şey minnettarlık olmayabilir.

Enkrid siyaset konusunda pek bilgili olmasa da insan davranışlarını iyi anlıyordu.

Ancak, ne kadar kısa süreli olursa olsun, rahatlama hissi çoğu zaman derin bir boşluk duygusunu gizlerdi.

Lord başını kaldırarak Enkrid’in bakışlarıyla karşılaştı.

Geri çekilin.

Enkrid içgüdüsel olarak ağırlığını geriye doğru kaydırdı.

Luagarne bunu fark etti ve bakışlarını efendiye doğru çevirdi.

“Gözlerine ne olmuş?”

Lordun bakışları rahatsız edici derecede yoğundu, neredeyse aşırı yoğundu.

“Kılıç ustalığınız gerçekten olağanüstü, efendim,” dedi adam, sesi saygı doluydu.

“Ve öylece gitmeyi planlamıyorsunuz, değil mi?”

Sesinde bir umutsuzluk izi vardı.

“…Tarikat sorunu çözüldükten sonra yapılacak en mantıklı şey bu değil mi? Sonuçta burası Aspen’in bölgesi,” diye yanıtladı Enkrid, sakin bir tonla.

Hemen ayrılmaya gerek olmasa da, süregelen tarikat faaliyetleri hâlâ dikkat gerektiriyordu; Luagarne’nin ona eşlik etmesinin sebeplerinden biri de buydu.

“Bunlar tehlikeli gözler,” diye mırıldandı Luagarne, lordun yüz ifadesini incelerken.

Enkrid sessizce onayladı.

O bakış… Krais’in canavarlarla dolu harabeleri keşfettiği her an gözlerindeki parıltıya benziyordu.

Adı Louis olan lord, Enkrid’e tıpkı bir şifacının nadir bir bitkiye baktığı ya da açlıktan ölmek üzere olan bir adamın bir somun ekmeğe sarıldığı gibi bakıyordu.

“Lütfen efendim! Madem işler bu noktaya geldi, bize yardım edin!”

Dizlerinin üzerine çöktü.

Louis yeteneklerinin sıradan olduğunu biliyordu, ancak şehrine olan sevgisi gerçekti.

“Diz çökün! Hepiniz diz çökün!”

Onun emriyle, bodrum katını koruyan saf bir adam ilk itaat eden oldu.

Kısa süre sonra, askerler de bu atmosferin etkisiyle aynı yolu izlediler.

Suç örgütünün üyelerinin bile diz çökmekten başka çaresi yoktu.

“Bize yardım edin! Herkes beni takip etsin!”

Acil krizler sona erdikten sonra Louis’nin karakteri kendini gösterdi.

O, azimliydi ve hiçbir fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Gözleri, paha biçilmez bir hazineye rastlamış bir tüccarın ya da günlerce aç kaldıktan sonra bir somun ekmek bulmuş bir dilencinin gözleri gibi parıldıyordu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde, tamamen itici görünmedi.

“Bize yardım edin!”

Louis için, tarikatçı kalıntılarla başa çıkmak, komuta kademesini suçlamaktan veya hayatta kalan askerleri sorgulamaktan daha öncelikliydi.

Şehrine iyi niyet gösteren bir şövalye gelmişti ve karşılığında hiçbir şey talep etmiyordu.

O şövalye, onları terörize eden canavarı öldürmüştü.

Ona teşekkür edip meseleyi burada bitirmeli mi?

Sevinç gözyaşları dökmeli mi?

Yoksa kendi beceriksizliğinden yakınıp, bu kadar ciddi bir krizin kendi yetersizlikleri yüzünden ortaya çıkmış olmasından mı yakınmalıydı?

‘Hayır, öyle değil.’

Louis’nin kararlılığı samimi ve sarsılmazdı.

Çocukken olağanüstü bir şövalye olmayı hayal etmişti.

Bu inanç, birkaç ay sonra yerle bir oldu.

Babası bir keresinde onu teselli etmeye çalışarak, “Bu dünyada kılıç tek başına ancak belli bir yere kadar işe yarar,” demişti.

Louis’in bunu umursamamıştı.

Sonuçta, kılıcı iyi kullanamamasının ne önemi vardı ki?

Hiçbir şey değişmedi.

Büyü öğrenmeye çalışmış ve çeşitli başka uğraşlarla da ilgilenmişti, ancak yeteneklerinin acı verici derecede vasat olduğunu fark etmişti.

Onun gerçekten arzuladığı tek şey, sürekli devam eden çatışmaların sona ermesiydi.

Sınır Muhafızları ve Çapraz Muhafızlar Pen-Hanil Nehri üzerinde sık sık çatışıyordu ve bu çatışmaların sona ermesini diliyordu.

‘İnsanlar biraz daha sade bir hayat yaşayamazlar mı?’

Şehrin sakinlerinin aç kalmayacağı, kışın donmayacağı ve geçinmek için yeterince kazanabileceği mütevazı bir yaşam; Louis’nin her zaman umduğu şey buydu.

Peki, her şey nerede ters gitmişti?

Büyücünün şehre girmesine izin mi veriliyor?

Canavarları kontrol eden birinin burada kök salmasına izin vermek mi?

Belki de Aspen’in hatırı için şehirleri yakmayı kabul edilebilir bulan bir deli komutanlığa getirildiğinde olmuştu her şey.

Talihsiz olaylar hep üst üste geliyordu.

Bu sıralarda yaşlı babası hastalığa yenik düşmüştü.

Louis’nin annesi o küçükken vefat etmiş, geride sadece birkaç akrabası kalmıştı; bunların hiçbiri gerçekten güvenilir olarak nitelendirilemezdi.

Kimileri onun lordluk konumunu gasp etmeye çalıştı; diğerleri ise hayatına kast etmeyi hedefledi.

Yeni atanan lord, babasının üvey kardeşlerinden biriydi.

Aralarında gerçek bir kan bağı olup olmadığı tartışmalıydı, ancak adamın kılıç ustalığının tartışılmaz derecede olağanüstü olduğu kesindi.

Bütün bunlara rağmen Louis’nin aklında tek bir dilek vardı: halkının gereksiz acı çekmeden yaşaması.

Neden?

Bir nedene ihtiyacı var mıydı?

Sıkıştırılırsa, doğup büyüdüğü şehri gerçekten sevdiği için böyle olduğunu söylerdi.

“Tam olarak ne konuda yardım istiyorsunuz?”

Enkrid’in yanıt verirken kullandığı üslup, Louis’nin resmiyetini yansıtıyordu.

Hayatın darbelerine maruz kalmış ama yine de kendini lord olarak adlandıran bir adam için kendini gizlemesinin pek bir nedeni yok gibiydi.

Peki, bu şehirde onun efendi olarak tutunabileceği ne kalmış olabilir ki?

“Bazı kalıntılar hâlâ mevcut. Gücünüzü zaten tükettiğinize göre, bize biraz daha ödünç verebilir misiniz…?”

Louis sözünü yarıda kesti ve bu sessizliği mahcup bir gülümsemeyle doldurdu.

Onun arsızlığı apaçık ortadaydı, ama samimiyeti de öyle.

Enkrid’in yargısı yanlışsa, yapacak bir şey yok.

Enkrid başını sallamadan önce kısa bir soru sordu.

“Neden bu kadar uğraştınız? İstediğiniz zaman kaçabilirdiniz.”

Şehri terk edip Sınır Muhafızlığı’na gitmek hayatta kalmak için yeterli olurdu.

Neden bu yozlaşmış şehirde kalmıştı?

Ne amaçla?

Lord unvanından vazgeçemediği için miydi?

Yoksa daha fazlasını aradığı için miydi?

Lord, sarsılmaz bir vakar tonuyla konuştu.

Sözlerinde ne utanç ne de umutsuzluk vardı.

O hiçbir zaman kahraman olmayı ya da kurtarıcı olmayı istememişti.

Gökyüzünden inen bir meleğin şehri arındırması fikri mi?

Bu ne kadar harika olurdu!

Ama dünya böyle işlemiyor.

Belki de kılıcı meleğin yerini alabilirdi.

Bunun için doğru zaman değil miydi?

“Keşke doğup büyüdüğüm yer biraz daha iyi olabilseydi,” dedi Rab.

Enkrid, “İnsanlarınızı alıp başka bir yerde sığınma talebinde bulunabilirdiniz,” diye yanıtladı; bu makul bir cevaptı.

Şehrin daha iyi olmasını istemek, sonuçta halkın iyiliği içindi, değil mi?

Onda hırsızlık mı vardı?

“Arzu ettiğim barış, milleti terk ederek elde edilecek bir barış değildir,” diye yanıtladı Rab.

“Benzer bir durum tekrar yaşanırsa, yeniden iltica başvurusunda bulunmak zorunda kalır mıyım?”

Ve insanları tekrar bir araya mı getireceğiz?

Bunu kim onaylar ki?

Lord olmadan önce, bu şehri seven biriyim.

“Tek dileğim, surlarının halkını korumasıdır.”

Kalbinde bir amaç vardı.

İrade gücüne hakim olmasa veya kılıç kullanmasa bile, amacı net olan kişi bir tür güce sahiptir.

Lord Louis’nin pek yeteneği yoktu, ancak şehre duyduğu gerçek ilgi yadsınamazdı ve fırsat verildiğinde şehri ele geçirmek için nasıl savaşacağını biliyordu.

Enkrid anlayışla başını salladı.

O andan itibaren Rab bildiği her şeyi seferber etti.

“Sen orada! Üssünün nerede olduğunu söyle, yoksa bu şövalye seni öldürür!”

Hemen yakındaki bir suç örgütü üyesini hedef aldı.

“Ne? Aman Tanrım, lütfen beni rahat bırakın! Elbette size yol göstereceğim!”

Tilkinin kaplanın sırtına tutunması—uygun bir görüntü.

“Önden gidin!” diye cesurca emretti lord, bu da Luagarne’nin yüzünde alaycı bir gülümsemeye neden oldu ve Luagarne kendi kendine, “Ne eğlenceli bir adam,” diye mırıldandı.

Güneş batmadan önce yola koyulmuşlardı bile.

Enkrid art arda üç lonca sığınağını ziyaret etti.

Onlardan birinde:

“Benim kim olduğumu biliyor musun? Ben loncanın İkinci Parmağıyım!”

Bu unvan, loncadaki en güçlü ikinci kişi olduğu anlamına geliyordu.

“Peki, Birinci Parmak kim?” diye sordu Enkrid.

“Bu, Wind Blade olurdu.”

“Anladım.”

Adam elinde dikenli bir sopa tutuyordu ve becerileri fena olmasa da ölümcül bir alışkanlığı vardı: Sopayı sağ eliyle her salladığında sol omzu açılıyordu.

Enkrid omuz bölgesini hedef aldı.

İtme!

“Aagh!”

Yırtılan atardamardan kan fışkırdı.

“Beni bağışlayın!”

Adamın kibri tek bir hamlede yok oldu.

“Hayatı için yalvaran birini hiç bağışladınız mı?”

Hiçbir yanıt gelmedi.

Gözleri çılgınca etrafa bakındı ve dudakları titredi.

Enkrid yalan söylemeye fırs bulamadan kılıcı tekrar hareket etti.

Bu tür “arınma” işlemlerinden sonra, şarkı söyleyen bir yetkilinin sığındığı konağa ulaştılar.

“Gecenin Asilzadesine meydan okumaya mı cüret ediyorsun? Seçimin çok büyük bir hata!”

Önlerinde, kibirle dolu bir vampir duruyordu.

“Senin sıradan bir akraba olmadığını biliyordum!” diye bağırdı lord.

Vampirin aniden akrabalık ilan edip onu dışladığını iddia etti.

Vampir, şehirdeki kadın ve çocukları avlıyor, kanlarını içiyordu. Ama mesele sadece kan değildi; yaratık başka iğrenç hobilerle de meşguldü ve işkence çığlıklarından zevk alıyordu.

Bir düzineden fazla kurbanın cesetleri, insan olduğu günlerden beri süregelen sadist eğilimlerine ve alışkanlıklarına tanıklık ediyordu.

Söze gerek yoktu. Enkrid onu yere serdi.

Vampirler sıradan canavarlar değildi. Akıl yürütme ve konuşma yeteneğine sahip bir vampir, yüksek rütbeli bir varlıktı.

Oysa böyle bir yaratık bile tek bir darbeyle ikiye ayrıldı.

“Yak onu.”

Ardından, deneyimli bir Kurbağa yardım etmek için öne çıktı.

Parçalanmış vampirin kalıntılarını dikkatlice bir fırına yerleştirdi ve özenle yaktı.

Yanmış et kokusuyla metalik bir koku karışımı konağı sarmıştı.

Bundan sonra bile üç kurt adam ortaya çıktı.

Grrr!

Bu yaratıklarda aklın izine rastlanmıyordu.

Enkrid, Aker’den öğrendiği Örümcek Ağı tekniğini kullanarak saldıran canavarları bir kenara toplayıp, onları sistematik bir şekilde alt etti.

İsabetli vuruşlarla kafalarını kesti.

Kafaları bedenlerinden ayrılıp yerde yuvarlanırken gürültüler yankılandı.

“Sadece bunlar değil. Gece yarısı ortaya çıkan başkaları da var.”

Hiç etkilenmeyen lord, kibar bir tonda konuştu.

Nitekim, gece canavarları da ortaya çıktı; yine kurt adamlar.

Bu noktada, şehrin bu kadar uzun süre ayakta kalması bir mucizeydi.

Fırsatı değerlendiren Enkrid, bütün gün ve gece boyunca kılıcını savurdu.

Devriyesi sırasında, ilk kaldığı handa durdu.

Bir çocuk onun önünde durmuş, bulanık bir ifadeyle ona bakıyordu.

“Seni rahatsız edenler artık seni rahatsız etmeyecekler. Git babana anlat.”

“Aslında o benim amcam. Kan bağıyla akraba değiliz ve dürüst olmak gerekirse, beni o yanına aldı ve büyüttü.”

Çocuk bunu kendiliğinden söyledi, sonra da utanmış gibi göründü; muhtemelen şehirdeki ani değişikliklerden dolayı telaşlanmıştı.

“Böylece?”

Enkrid gayet sakin bir şekilde cevap verdi.

Yetimler her yerde sıkça görülen bir manzaraydı.

Peki ya onlara bakanlar?

Nadir.

Özellikle de bu kadar yoksul bir şehirde.

Enkrid tüm şehri didik didik aradı, gizlenmiş canavarları öldürdü, suikastçıları püskürttü ve gizli toplantılar düzenleyen tarikat üyelerini yakaladı.

“Yani siz tarikatçısınız.”

Tarikat üyeleriyle başa çıkma konusunda Luagarne öne çıktı.

Kimileri için lanet olan şey, diğerleri için bir nimetti.

En azından Tanrı ve dürüst bir hayat sürmeye çalışanlar için Enkrid, yıkımın ortasında kurtuluşun habercisiydi.

Karanlığı yarıp geçen kanla ıslanmış bir bıçak; umudun habercisi.

Enkrid, şehrin sadece sokaklarını değil, insanlarını da görerek, yorulmadan şehri gözlemledi.

Suç dünyasının içinde, sessizce başkalarının iyiliğini gözetenler de vardı.

Bazı yetişkinler, açlıktan ölmek üzere olan çocukları yanlarına aldılar.

Emekli bir paralı asker, başkalarını korumaya çalışırken hayatını kaybetti.

Şehrinin herkes için yaşanabilir bir yer olmasını isteyen bir lord.

Günlük hayatta hayatta kalma mücadelelerine rağmen, evsizlerle ekmek ve yemeklerini paylaşan insanlar.

Çiçekler pisliğin ortasında bile açabilir.