Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 68

Bölüm 68 Çıt diye ses geldi.

Dünya kendi etrafında dönmeye başladı.

Yere sert bir şekilde sırt üstü düştü ve nefesi kesildi.

“Onu biraz daha sertçe yere serersen, kaburgaların ve organların zarar görür.”

Encrid acı içinde yüzünü buruştururken, yukarıdan Bölük Komutanının melodik sesi yankılandı.

“Durmak?”

“Bir kez daha.”

Encrid, eğer mümkün olsaydı, Naidil tarafından başının kesilmesi anlamına gelse bile, bu süreci tekrarlamaktan başka bir şey istemiyordu.

Kazanamayacağını biliyordu.

Rem bir keresinde Peri Bölüğü Komutanına bakıp, “Bu kadın tam bir canavar,” demişti. Ardından Ragna’nın değerlendirmesi geldi: “Bölük komutanları arasında en iyisi o.”

Audin’in eklediği nokta ise şu: “Vücut yapısı oldukça iyi.”

Kazanamayacağını bilmesi hiçbir şeyi değiştirmedi, bu yüzden Encrid kılıcını iki eliyle sıkıca kavradı.

“Hadi gidelim.”

Peri Bölüğü Komutanı her zamanki gibiydi. Sesi duygusuz ve ifadesizdi. Naidil içe doğru büzüldü.

Periler tarafından yapılan Naidil kılıcı, önce kesmek için büküldü, sonra bir noktada saplamak için sivri bir uç haline geldi.

Daha önce Encrid, saldırıdan kaçınmaya çalışmış ve mesafeyi korumuştu.

Bu sefer geri adım attı ve uzun kılıcını yukarı doğru savurdu.

Güç bakımından kesinlikle avantajlıydı.

Eğer aşağıdan yukarıya doğru Naidil’e vurabilseydi, bir fırsat yaratabilirdi.

Zihninde dövüşün gidişatını canlandırdı.

Bu doğal savaş öngörüsü, hayatının tehlikede olduğu sayısız gerçek savaştan, çatışmadan kaynaklanıyordu.

Rakibin tepkilerini önceden tahmin etti ve buna göre hazırlık yaptı.

Doğuştan yetenekli olanlar veya gerçek savaşta becerilerini geliştirenler bunu doğal olarak yapabilirdi, ancak Encrid için bu, sayısız kez hayatını kaybettikten sonra kazandığı bir beceriydi.

Saaak.

Bölük komutanının Naidil’i Encrid’in uzun kılıcıyla çarpışmadan hemen önce, Naidil hafifçe eğildi.

Gerçekten de bir yaprağa benziyordu, “Yaprak Kılıcı” lakabına layık bir şeydi.

Bıçak büküldü ve titredi.

Bu, Bölük Komutanının bileğinin bir oyunuydu. Bileğini büktü ve salladı. Bıçağın büküldüğünü görmesine rağmen, Encrid kılıcına daha fazla güç verdi ve vurmaya kararlıydı.

Sonunda, yukarı doğru savurduğu darbe bükülen bıçağı ıskaladı. Encrid boşluğa doğru savurdu.

Bu, ancak bir numara olarak tanımlanabilecek bir kılıç ustalığıydı.

Peri daha sonra aradaki mesafeyi tekrar kapattı.

Kadın tam onun göğsüne doğru yaklaştı. Hazırlıklı olan Encrid dizini kaldırdı.

Güm.

Bölük komutanı kaçmadı. Bunun yerine ellerini üst üste koydu ve dizine bastırdı.

Encrid yeterli gücü uygulamadan önce, basınç dengesini bozdu.

Bildiği halde yine de tuzağa düşmek. Encrid böyle düşünüyordu.

Böylesine yakın mesafeli bir çatışmayı bekliyordu, yine de…

Encrid ani bir kafa darbesi indirmeye çalışırken, Bölük Komutanı yana kayarak Encrid’in alnına omzuyla vurdu.

Sonraki sıra öncekiyle benzerdi. Sadece vuruş tekniği farklıydı.

Bölük komutanı, ellerini birbirine kenetleyerek dizini korudu ve Encrid’in kalbine yakın bir yere vurdu.

Güm!

Bir an için nefesi tekrar kesildi ve uzuvlarından güç çekildi.

Bu ölümüne bir dövüş olsaydı, umutsuzca mücadele ederken dilini ısırabilirdi, ama bu bir antrenman maçıydı.

Bu noktada, o zaten kaybetmişti.

“Gah, hoo, hoo.”

Encrid birkaç adım geri çekildi, sonra yere diz çöktü ve nefes nefese kaldı.

Sonunda başını kaldırdığında, Bölük Komutanının yeşil gözlerini gördü.

“Daha fazla?”

Sordu.

“Hoo.”

Encrid’in kalbi acı içinde sızlıyordu ama yine de gülümsedi.

Kazandığı için durmadığı için gerçekten mutluydu.

Ve böylece tekrar tekrar saldırmaya devam etti.

Darbe almak, yere düşmek ve yere serilmiş halde yatmak.

* * *

“Kar küremediğin için dayak mı yedin? Olan bu muydu?”

Koğuşa döndüğünde, ısıtılmış deri bir giysiye sarılı olan Rem ilk tepkiyi verdi.

“Ne?”

“Neden böyle görünüyorsun? Bunu kim yaptı?”

Sözlerine rağmen, dışarı fırlamaya hazır görünüyordu ama elleri ısınmış deriyi daha sıkı kavradı.

Evet, bayağı sıcak olmalı. Encrid de bunu biliyordu.

Bugün özellikle soğuktu.

“Ne oldu?”

Ragna sordu.

Nedense, bugün karargâhta bulunan Jaxon bile Encrid’i dikkatle izledi. Sanki gözleriyle bir şeyler soruyordu.

Audin sessizce mırıldandı.

“Neden hep dayak yiyorsun, kardeşim?”

‘Bunu söyleme şekli beni gerçekten kırılgan biri gibi gösteriyor.’

Tıpkı en ufak bir tahrikte dayak yiyen çocuksu bir tavır gibi.

Bunu düşünerek Encrid cevap verdi.

“Antrenman yapıyordum.”

“Kimle?”

“Bölük Komutanı.”

“Bölük Komutanımız?”

Encrid başını salladı.

“Bunu neden yaptın? Dayak yemek istiyorsan, ben senin yerine dayak atarım.”

O adamın sözleri her zaman çok sinir bozucuydu.

Encrid cevap vermeye tenezzül etmedi. İnsanüstü bir çabayla kıyıya vurmuştu.

Neyse ki, kışlalarında biraz Krona ile sıcak su sağlayan bir banyo vardı.

Onsuz, yıkanmayı tamamen bırakabilirdi.

Bütün vücudu ağrıyordu. Bir parmağını bile kıpırdatacak gücü yoktu. Ama sorun değildi. Sadece dinlenmesi gerekiyordu.

Birkaç gün iyi bir dinlenme yeterli olacaktır.

Görevi veya eğitimi olmadığı için bol bol dinlenme vakti vardı.

“Şehrin güvenliği için gösterdiğiniz çabalar göz önünde bulundurularak, size dört günlük izin verilmiştir. Herhangi bir ikramiye ödenmeyecektir.”

Bölük komutanı, güneş batarken yaptıkları antrenmanı bitirdikten sonra bunu söylemişti.

“Hiçbir görevim yok,” demişti.

Bonus olmamasına rağmen, Encrid bu dövüşü başlı başına bir ödül olarak görüyordu. Dahası, Hırsızlar Loncası’ndan elde edilen ganimetler de vardı.

“On kereden fazla olmuştur herhalde.”

Donmuş zemine serildiği sayısız sefer olmuştu. Vücudu acı çekmişti ama bir şeyler öğrenmişti.

“Şu anda eksikliğini hissettiğim şey.”

Bölük komutanı sözlerle değil, kılıcı ve yumruklarıyla konuştu.

Kılıç ustalığı, Odak Noktası, Canavarın Kalbi ve Kılıcın Hissi temel unsurlardı. Bunlar esas bilgilerdi.

Ancak Encrid, kendi içinde doldurması gereken bir şey olduğunu fark etti.

“Sen sıkıcısın.”

Bölük komutanının son sözleri bir hançer gibi saplandı ama fazla acıtmadı.

Daha önceki öğretmenleri çok daha sertti.

“Bunu gerçekten öğrenmeniz gerekiyor mu?”

“Vazgeç ve memleketine geri dönüp çiftçilik yap.”

“Üçüncü sınıf bir kılıç ustası olarak ölecek birine ders veremem.”

İnsan ne kadar iyiyse, sözleri de o kadar sert olur.

Bölük komutanı Encrid’i sıkıcı bulsa da, Encrid bu sıkıcılıktan yine de istediğini elde etti.

‘Teknik eksikliği.’

Özellikle, vücut kontrolü tekniğinin eksikliği.

Peri Bölüğü Komutanı onu defalarca aynı şekilde yere serdi. O bedeniyle öğretti, Encrid ise bedeniyle öğrendi.

O, tıpkı avını kovalayan bir şahin gibi, öğrenme fırsatını asla kaçırmazdı.

‘İhtiyacım olan şey.’

Güreş, boğuşma, yakın dövüş ve yer dövüşü teknikleri.

Birinin kılıç sallaması, sadece kılıçla savaştığı anlamına gelmez.

Elleri, ayakları ve vücudu kullanmak da bunun bir parçasıydı.

Encrid daha önce de benzer taktikler kullanmıştı.

‘Ama belli ki hiçbir zaman doğru düzgün öğrenmedim.’

Bölük komutanının becerileri olağanüstüydü. Özellikle de hızla yaklaşıp onu yere devirip dengesini bozduktan sonra dizini kilitlediğinde, karşılık vermek imkansızdı.

Ya bir hançer çekip aşağı doğru saplasaydı?

Hayır, Bölük Komutanı kılıcını çekip bıçaklamadan önce diz eklemini yerinden çıkarıp kırardı.

‘Kolay değil.’

Buradaki asıl fark teknikteki farklılıktı. Beceri seviyesinde de bir fark vardı, ancak öğrendikleri ve sahip oldukları şeyler baştan beri farklıydı.

“Ama eğlenceliydi.”

Bütün vücudu ağrıyordu ve sanki dağılıyormuş gibi hissediyordu, ama bir şey öğrenmişti.

Dahası, bu öğrenim ona yeni bir yol açmıştı ve bu da Encrid’i mutlu etmişti.

Yatağına uzanmak için hareket ettiğinde, bir panterin başını dışarı uzattığını ve mavi gözleriyle ona baktığını gördü.

“Sana bir isim vereceğimi söylemiştim.”

Ona hitap edecek düzgün bir ismi olmaması can sıkıcıydı.

Yatağa uzandığında, panter göğsüne sokuldu. Sıcak bir his duydu.

Bir şekilde, sıcaklık vücudundaki ağrıları biraz olsun hafifletmiş gibiydi.

“Sıcak olduğun için sana Soba adını mı vereyim?”

“Buna mı isim diyorsunuz?”

Rem yandan söze karıştı. Bu adam her zaman araya girmek zorunda kalıyor.

“Bu garip mi?”

“Bu sorulacak bir şey mi ki?”

Yatağın diğer tarafından Ragna cevap verdi. Kalkmaya üşendiği için uzanmıştı ama konuşacak enerjisi vardı.

“Abi, panterden hoşlanmıyor musun?”

Hatta Audin bile katıldı.

“Bundan hoşlanmıyor musun?”

Encrid pantere sordu, panter de pençesiyle Encrid’in yanağına vurarak karşılık verdi.

“Görünüşe göre bundan hiç hoşlanmıyor.”

Encrid, mırıldanarak panteri kollarında tuttu, düşüncelere dalmıştı.

Ona ne ad vermeli?

Böyle bir şey yüzünden sıkıntı yaşayacağını beklemiyordu.

Blackie?

Hayır, bu bir köpek ismi gibi geliyor.

Gözleri göl gibi mavi, o yüzden ona Mavi Gözlü mü demeliyim?

Bu biraz daha iyi görünüyordu.

Göğsüne sokulmuş olan panter, sanki düşüncelerini okuyor ve tüm önerilerini reddediyormuş gibi, pençesiyle hafifçe ona dokundu.

Sen de Blue Eyes’ı sevmiyorsun, değil mi?

O halde size nasıl hitap etmeliyim?

Sana Kara Panter mi demeliyim? Bu yeterince uygun görünüyor.

Basmak.

Panter pençesini göğsüne bastırdı, ısrarla sürtünerek şiddetli bir şekilde hoşnutsuzluğunu gösterdi.

‘Aklımı okuyabiliyor musun yoksa?’

Dış operasyon sırasında öldürdüğüm kişilerin yoldaşlarıyla geceyi birlikte geçirmiştim.

Böyle bir durumda, horlama sesi çıkaran Rem ve ölü gibi uyuyan Ragna’nın bu kadar derin uyuyabilmeleri garipti.

Belli bir gerilim seviyesi gerekliydi.

Bu yüzden hırsızların karargahında derin bir uyku uyuyamadım. Sadece hafif bir uyku uyuyabildim, gözlerimi zar zor bir anlığına kapattım.

Döndükten sonra hemen rapor verdim ve doğrudan antrenmanlara başladım.

Donmuş zeminde defalarca yuvarlanmayı içeren ve vücudumu oldukça yoran bir antrenman maçıydı.

Bu yüzden vücudum uyuşuklaştı. Sıcak suyla yıkandıktan ve kendimi ısıtılmış deri ve battaniyeye sardıktan sonra, vücuduma sıcaklık yayıldı.

Panterin yaydığı sıcaklık da yardımcı oldu.

Pençelerinin ritmik vuruşları beni uykuya daldırdı.

Encrid yarı uykulu bir haldeydi.

‘Adınız ne?’

Yarısı rüya, yarısı gerçek, diye sordu.

Encrid o uykulu halindeyken bir rüya gördü.

Rüyamda gümüş sarısı saçlı ve mavi gözlü güzel bir kadın belirdi.

Gözleri kocaman ve berraktı, düz ve belirgin burnu ise kişiliğini yansıtıyor gibiydi.

Gururlu, dik duruşlu ve tavizsiz bir güzelliğe sahip gibi görünüyordu.

Beyaz, kırmızı, sarı ve mavi çiçeklerle dolu bir çiçek tarlasının ortasında.

Çiçeklerin arasında tek başına duruyordu, tıpkı parlayan bir yıldız gibi.

Bütün çiçeklere ışık veren bir yıldız.

“Çok güzelsin.”

Encrid konuştu. Sesi çayırın üzerinden ona kadar ulaştı. Anlayabileceği bir şeydi çünkü bir rüyaydı.

Ve daha sonra.

“Benim adım Esther.”

Dedi ki.

Onun sesi de mesafeyi ve mekânı aşarak Encrid’e ulaştı.

Çayır ve o kadın yine gözden kayboldu. Yarı uykulu halindeki Encrid mırıldandı.

“Ester, sana Ester diyelim.”

“…Rüya mı görüyorsun?”

Rem yanından karşılık verdi, ancak çoktan uykuya dalmış olan Encrid cevap vermedi.

Uyuyan Manga Liderini gören Rem, başını yana eğdi.

Ne kadar yorgun olursa olsun, öylece uyuyakalacak türden bir insan değildi.

“Gerçekten çok yorgun olmalı.”

Rem mırıldandı. Görünüşe göre Bölük Komutanı, manga liderini gerçekten de sınırlarına kadar zorlamıştı.

Bundan pek hoşlanmadı.

Bölük komutanları olan peri kadın, niyetleri asla net olmayan gizemli bir tipti.

Kimsenin izni olmadan neden takım liderlerine bu kadar sert davranıyordu?

“Grrr.”

“Esther” kelimesine tepki verircesine, manga liderinin kollarındaki panter memnun bir şekilde mırıldandı.

“Evet, sana Esther diyelim.”

Rem şaka yaptı ve o da gözlerini kapattı.

Şu anki sıcaklık oldukça tatmin ediciydi.

Soğuktan nefret ederdi. Kesinlikle tiksinirdi.

Üç gün boyunca hiçbir görev olmadığını mı söylediler?

Rem’in yemek yemek ve tuvalet ihtiyacını gidermek dışında ısıtılmış deri koltuğundan ayrılma niyeti yoktu.

* * *

Göl panteri Esther, Encrid adlı adamdan tanıdık bir koku aldı.

Büyülerle, gizemlerle ve sırlarla bağlantılı bir kokuydu.

Aslına bakılırsa, derinlemesine incelendiğinde, bir lanete daha yakın olduğu ortaya çıkıyordu.

‘Sadece yüzeysel olarak kaldı.’

Lanet olarak adlandırılan bu gizem, hiçbir güç uygulamadan Encrid çevresinde izini bırakmıştı.

Onun deneyimine göre, bir büyü tuzağı tetiklenmiş gibi görünüyordu.

Aktifleşti ama onu etkilemedi.

Lanetin neden etkisini göstermeden sadece uzun süre etkisini sürdürdüğü konusunda bir fikri vardı.

Elbette, bu sadece bir tahmindi. Şu anki haliyle hiçbir şeyi kanıtlayamazdı.

Daha fazlasını öğrenmek, daha derine inmek istiyordu ama şimdi zamanı değildi.

Daha açık olmak gerekirse, peşinden gidilmesi gereken bir şey değildi.

Büyünün kokusunu içine çekerek, Encrid’in etrafında kalan, onu etkilemeyen ancak yüzeyinde varlığını sürdüren enerjiyi emdi.

Lanet olarak adlandırılabilecek kötü niyet ve irade çoktan dağılmış, geriye yalnızca saf enerji ve mana kalmıştı.

Esther bundan zevk aldı.

Hoş bir kokuydu. Büyü dünyasının bir parçasını tatmasının üzerinden uzun zaman geçmişti.

Bu sırada, kendisini adamın rüyasına yansıttı ve adam onun rızası olmadan ona isim vermeye hazırlanıyordu.

“Benim adım Esther.”

Adını doğru bir şekilde iletti. Bunu görmezden gelemezdi.

Büyüler dünyasında isimler özel bir öneme sahipti.

Özellikle de şu anki durumu hiç iyi olmadığı için.

Mevcut haliyle yeni bir isim alması laneti daha da derinleştirecektir.

Bu yüzden gerçek adını açıklamak zorunda kaldı.

Bu yüzden, ne kadar çaba gerektirse de, kadın adamın rüyasına girdi.

Belki de Encrid’in üzerinde kalan mana sayesinde onun görüntüsü rüyasına yansımıştır.

Esther kısa bir an için eski haline geri döndü.

Çıplak bir şekilde, seçtiği adamın kollarında.

“Hmm.”

Adam onu sıkıca kucakladı. Esther’in yüzü kıpkırmızı oldu çünkü daha önce hiç kimsenin ona bu kadar yaklaşmasına izin vermemişti.

Ama kimse görmedi.

Adamın kaslı göğüsleri tam kadının yüzünün önündeydi.

Esther ince bir nefes verdi ve tamamen hareketsiz kaldı. Ortalığı karıştıracak durumda değildi.

Orijinal haline yalnızca çok kısa bir an için geri dönmüştü.

Adamın göz kapakları yavaşça kalktı. Gözleri hâlâ uykuluydu, tam olarak odaklanmamıştı. Esther, adamın bakışlarıyla karşılaştığı anda o kadar irkildi ki nefes almayı unuttu.

“Ha?”

Adam şaşkın bir ifadeyle ona baktı, gözlerini yavaşça kapattı, sonra tekrar açtı. Gözleri hâlâ uykuluydu.

O anda Esther tekrar panter formuna dönüştü. Bu, büyünün gizemiydi.

Gözlerini tekrar açan adam, gözlerini kapattı ve yeniden uykuya daldı.

“Ester, Ester.”

Adam uykusunda onun adını mırıldandı.

Muhtemelen hatırlamayacak, değil mi?

Tekrar pantere dönüşmüş olmaktan rahatlamıştı. Teknik olarak bu adamı ilk kez görmüyordu, ancak kollarında çıplak olmak hayal bile etmek istemediği bir şeydi.

Sonradan pişman oldu.

‘Lanet için şükürler olsun,’ diye düşündü.

Bunu, kazaen bile olsa düşünmek istemiyordu.

Ama bu, bir erkeğin kollarında böyle tutulduğu ilk seferdi.

Panter adamı itmeyi düşündü ama hareketsiz kaldı.

Adamın vücudunda kalan mana kokusu onu cezbetmişti.

Bunun mana yüzünden olduğuna kendini inandırdı ve göğsüne daha da sokuldu.

Tıpkı Encrid’in panterin sıcaklığını hissetmesi gibi.

Panter de Encrid’in sıcaklığını hissetti.

Yeterince güç toplamıştı ve kısa bir süreliğine gerçek formuna kavuştu.

Artık bir panter olarak bile biraz daha rahat hareket edebiliyordu.

Eski formuna tamamen kavuşması biraz zaman alacak.

‘Yakında.’

Bu sadece zaman meselesiydi.

Encrid adındaki bu adama yakın durması bunu mümkün kıldı. Yoksa en başından beri onu aramazdı bile.

‘Yüzünü beğeniyorum.’

Onun bakış açısından Encrid, nadir bulunan yakışıklı bir adamdı.

Elbette Esther bunun önemli kısım olduğunu düşünmüyordu.

[T/L: Lütfen beni buradan destekleyin: https://ko-fi.com/revengerscans ]