Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 731

4 gün 0 0

Bölüm 731 Bölüm 731 – İmparatorluk Kılıç Ustalığı

İrade, onu kullanabilenlerin eşsiz bir yeteneğidir.

Peki her şey nereden başladı?

Kedi, önündeki fareyi donduran, öldürücü bir aura yayıyor.

Canavarlar da benzer bir şey yapabilir.

Bu durum, insanlar da dahil olmak üzere, akıllı varlıklarda korku uyandırır.

Birinin bir canavarın karşısında durduğunu, dehşetten donakaldığını, gözlerini ondan ayıramadığını, ölene kadar titrediğini hayal etmek zor değil.

‘Belirli bir seviyedeki herhangi bir canavar—’

Korkuyu nasıl manipüle edeceklerini biliyorlar. Gözdağı vermenin kaynağı da bu.

Burada amaç, rakibinizin moralini bozmak ve onları korku yoluyla kontrol altına almaktır. Gerçek bir gözdağıyla ilk karşılaştığınız anı hatırlarsanız, anlamanız kolaylaşır.

Bu, insanın kafasının her an kopabileceği hissini uyandıran türden bir baskıydı.

“Tıpkı yıldırma taktiğinde olduğu gibi, yeterince geriye giderseniz, İrade’nin başlangıcı da aynıdır. Bu, İmparatorluk bilginleri tarafından öne sürülen bir teoridir; ilk Şövalye, bir canavarın ezici gücünün kaynağını düşünürken, İrade kavramına uyanmıştır. Ve bakın, işte bir diğeri daha geliyor.”

Konuşurken Balmung’un dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı.

Rhinox, ayrılmadan önce Balmung’un kötü alışkanlıkları olan bir adam olduğunu söylememiş miydi?

Schmidt bile, ikisinin birlikte seyahat etmesinden hoşnutsuz görünüyordu; onları bu fikirden vazgeçirmek için ne kadar çok çaba sarf ettiği bunu gösteriyordu.

“Şimdilik ben de İmparatorluğa dönmeliyim. Bir rapor hazırlamalıyım. Efsanevi bir simyacının canavara dönüşmesi, tanrı olduğunu iddia etmesi ve ardından öldürülmesi küçümsenecek bir olay değil.”

Kısmen sakat bacağı nedeniyle Enkrid ve Balmung’un temposuna ayak uyduramaması yüzündendi, ancak İmparatorluğu bilgilendirme ihtiyacı gerçekten de ciddi bir meseleydi. Yine de Schmidt, Balmung’a uyarısını birkaç kez tekrarlamıştı.

“Sınır Muhafızlarından Enkrid, İmparatorluğun temel direklerinden biri olacak.”

Enkrid bu görüşe tam olarak katılmıyordu. İmparatorluğa gideceğini hiç söylememişti, hatta buna dair hiçbir ilgi de göstermemişti; bu yüzden Schmidt’in neden böyle söylediğini merak ediyordu.

“Ben?”

Bu yüzden sözünü kesti, sadece dinlemekle yetinmedi.

“Bu, sizin ne kadar değerli olduğunuzu gösteriyor.”

Schmidt aynı şeyi tekrarladı ve Balmung kulağını kaşıdı. Gerçi Schmidt onu daha fazla dırdır edemezdi. Hiyerarşileri açıktı: Balmung üstte, Schmidt alttaydı. Ve Rhinox, Balmung’un kötü alışkanlıkları olduğunu söylediğinde, tam olarak bu tür bir şeyi kastediyordu.

“Hayaletler.”

Balmung kemiklerin kırılma sesinden hoşlanıyordu. Konuşmanın ortasında aniden yerden sıçrayıp ileri atıldı, hortlağın kolunu yakaladı ve keskin bir çatırtıyla kırdı. Hortlak daha uzanamadan bunu başardı. Birkaç canavar daha onlara saldırdı, ama hepsi aynı durumda kaldı. Kolları ve bacakları kırılmıştı ve yerde kıvranıyorlardı, sonunda boyunları ayaklarının altında ezildi. Yankılanan tek sesler keskin çatırtılar, kırılmalar ve ezilmelerdi.

“Canavarları vurduğunuzda pek de tatmin olmazlar.”

Sonrasında böyle söyledi.

Balmung arzularını gizlemeye hiç tenezzül etmedi. Aksine, onları açıkça ortaya koydu.

“Bir devin kemiklerini kırmak bana en büyük zevki veriyor. Kırılmaz gibi görünen bir şeyin sonunda kırıldığında çıkardığı ses gerçekten muhteşem.”

Bir keresinde, bir devin kemikleri kırıldığında, taş bir sütunun parçalanmasına benzer bir ses çıkardığını söylemişti. Bu tür bir yorumla, pek de normal olmadığı açıktı.

“Yani, Korkutma yeteneğinin kökeninin canavarların öldürme niyetini taklit etmekle başladığını ve İrade gücünün de canavarların devasa bedenlerini kullanarak inanılmaz bir güç sergilediklerine tanık olmaktan kaynaklandığını mı söylüyorsunuz?”

Enkrid konuşmaya devam ederek tartışmayı toparladı. Güneşin kavurucu sıcağı altında kuru bir yoldu, ayaklarının altındaki patikayı yeşil otlar dolduruyordu. Ara sıra kır çiçekleri görünüyordu, ancak yolun kendisi engebeliydi, insanların sık sık kullandığı bir yol değildi. Vahşi bir patikaydı. Her yerde çıkıntı yapan kayalarla, uzaktan düz görünen yer aslında yakından bakıldığında engebeli ve düzensizdi. Bu şekilde birkaç sırt hattını geçtiler, ancak Sınır Muhafızları yönünde değillerdi. Yol boyunca hiçbir iz bulamamışlar, yeni bir bilgi de almamışlardı, yine de Balmung tereddüt etmeden yönünü seçti.

“Bazıları böyle der, ancak farklı görüşte olan başka akademisyenler de var.”

İmparatorluk, kıtanın dilini ve para birimini birleştirmişti. Bir zamanlar tüm orta kıtayı yönetmeye çalışmıştı, ancak şimdi durmuştu. Bunun nedenini kimse gerçekten bilmiyor. Bu yüzden Krang bile her zaman tetikte ve İmparatorluğun hareketlerini yakından takip ediyor.

Enkrid ayrıca kendisi hakkında da biraz bilgi paylaştı. Bir şey aldığınızda vermek de doğru olandır. İki şeyi her zaman terazinin kefesine koyup dengede olmalarını bekleyemeseniz bile.

Konuşmaları sırasında Kont Molsenn’den ve Dmule’den bahsedildi. Kimeralardan ve insanların zorla şövalyeye dönüştürülme sürecinden söz etti.

“Sanki bir montaj hattından damgalanmış gibi şövalye mi üretiyorlar? Bu tamamen yanlış. Bana sorarsanız, bir şövalye, bir zanaatkar tarafından işlenmiş, eşsiz bir sanat eseri gibi olmalıdır. Basitçe söylemek gerekirse, dökme bronzdan yapılmış bir şey kolayca kırılır ve kırılgandır. Gerçek anlam, ancak amansız bir eğitim ve usta bir zanaatkarın ruhuyla şekillendirilmekle gelir. Peki İmparatorluk bunu nasıl yapıyor? Şövalyeler diğer şövalyelere önderlik eder ve onları yönlendirir.”

Balmung, hiçbir şeyi saklamadan, kararlı bir şekilde konuştu. İmparatorluğun şövalyelerini nasıl yetiştirdiğini bile gön willingly açıkladı.

İmparatorluk birçok şövalyeye sahiptir ve bu şövalyeler de sırayla diğer adaylara önderlik eder ve onlara rehberlik eder.

‘Bir döngü.’

Bu döngü sürekli devam ediyor, sayılarını koruyor ve artırıyor. Enkrid yeni bir şey öğrendi. Bu şans mıydı? Bunun şans olduğunu kabul etmek zorundaydı. Sınır Muhafızlarına döndüğünde deneyebileceği her türlü şey olacağını düşündü.

“Bir şövalye başka bir şövalyeye önderlik eder.”

Bu temel fikir, adeta oraya kazınmış gibi zihnine yerleşmişti.

“İmparatorluğun kötü olduğunu düşünüyor musun?” diye sordu Balmung.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Enkrid.

Balmung, bizzat deneyimlemediği şeyler hakkında asla yargıda bulunmazdı. Enkrid’den sessizce etkilenmişti. Onun tavrını gerçekten beğenmişti. Yeteneğine gelince, biraz daha gözlemlemesi gerekecekti. Balmung’un ne kadar deneyimli olursa olsun, böyle birini sadece görünüşüne göre yargılamak zordu. Birinin yeteneksiz olup olmadığını yürüyüşünden anlayabilirdiniz; daha iyi olsa bile, genellikle tepkilerini izleyerek anlayabilirdiniz.

‘Ama bu adam söz konusu olduğunda, bunu görmek o kadar kolay değil.’

Öte yandan, Enkrid de Balmung’un yeteneklerini değerlendiremedi.

Ancak ikisi de tecrübelerinden bunun son derece doğal olduğunu biliyordu. Enkrid, Balmung’u Yohan’ın evinin başıyla karşılaştırarak bu adamın ondan çok da geri kalmadığını anlayabiliyordu. Benzer şekilde, Balmung da Enkrid’in kıtada korunaklı bir ortamda özenle yetiştirilmiş, narin bir “sera şövalyesi” olmadığını biliyordu.

“İmparatorluk içindeki bazı kişiler, kıtanın geri kalanından gelen şövalyelere ‘sera şövalyeleri’ diye hitap ediyor.”

Balmung gülümseyerek konuştu.

Ayak basacak uygun bir yer olmamasına rağmen, Enkrid keskin kayaların üzerinde yürürken mükemmel bir dengeyi korudu. Tek yapması gereken ayak bileklerini esnek tutmak ve baldırlarını, uyluklarını ve kalçalarını kasmaktı. Basit görünüyordu, ama kılıcını istediği yöne anında savurmasına olanak tanıyan bir şekilde yürüyordu. Bu tür bir yürüyüş zihinsel olarak yorucu olmalıydı, ancak engebeli araziye çok alışkın olduğu için Enkrid son derece sakin bir tonda cevap verdi.

“Savaşmaya devam etmezseniz yerinizde sayacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“Sana bir şey öğrettiğimde on şeyi birden kavrayabilen türden birisin gerçekten.”

Bu, sık sık duyduğu bir şey olmadığı için, iltifatı biraz garip buldu. Enkrid dengesini koruyarak yürümeyi başarırsa, Balmung ayaklarıyla birkaç taşı ezerek kendine bir yol açtı.

“Dünya basit değil, Sınır Muhafızı Enkrid.”

“Ben hiç ‘basit zekalı’ olduğumu söyledim mi?”

Hayır, asla yapmadı.

Balmung sessizce başını salladı.

Birkaç kez karşılıklı söz alışverişinden sonra bir şeyi fark etti: Bu adamı sözlü olarak alt etmek kolay olmayacaktı.

Peki, şimdi ne olacak? Balmung, Enkrid hakkındaki merakını gizlemeye çalışmadı.

Akşam çökerken, ikisi geceyi geçirmek için bir yer seçtiler: küçük bir mağara. Mağaranın hemen önünde bir ateş yaktılar. Yanlarında tencere olmadığı için, sadece biraz kurutulmuş et kızartıp ellerinden geldiğince yediler. Sonra, hiç beklemediğimiz bir anda, Balmung konuşmaya başladı.

“Bazı teknikler öğrenmek ister misin?”

Bir dövüş müsabakası ya da beceri alışverişi teklif etmiyordu; sadece aniden onlara ders vermeyi teklif etti.

Enkrid böyle bir teklifi geri çevirecek türden biri değildi.

Balmung gerçekten de etkileyici çeşitlilikte teknikler biliyordu.

“Onları hemen öğrenmenize gerek yok. Sadece bilmeniz yeterli.”

Basitçe söylemek gerekirse, bunlar son derece detaylı önlemlerdi.

Rakibin kullandığı silaha veya duruşuna bağlı olarak, kolunu kilitlemek veya kurtulmak için kullanılabilecek güreş hareketleri vardı; bunların hepsi gerçek deneyimlerden doğmuş tekniklerdi.

Bunlar, İmparatorluk kılıç ustalığında veya resmi eğitimde bulabileceğiniz türden teknikler değildi.

Özellikle, kılıcınızı tutarken yapılan güreş manevraları gibi hareketler Valaf tarzı dövüş sanatlarında hiç bulunmazdı.

Hiçbiri özellikle gösterişli değildi, ama onun bakış açısını genişlettiler.

Ne kadar çok küçük teknik bilirseniz ve ne kadar çok doğrudan deneyim kazanırsanız, o kadar iyi olur.

Bunu bilen Enkrid, hiçbir şeyi kaçırmamaya kararlı bir şekilde, her hareketi dikkatle izlerken yoğun bir şekilde terledi.

Belki de gerçekten istekli görünüyordu.

Çünkü Balmung kişisel bir şey paylaşmaya başladı.

“Ben eskiden Eli Paralı Askerler Birliği’ndeydim. Onları hiç duydunuz mu?”

Bunu, bilekleri birbirine kenetlenmiş haldeyken söyledi. Yüzleri ayrı olsa da, Enkrid’in sağ ayak bileği ile Balmung’un sol ayak bileği çaprazlanmıştı.

Elleri ve ayakları birbirine dolanmıştı, ama gövdeleri ayrı kalmıştı. Balmung her zaman hafif bir toz kokusu taşıyordu. Bu, uzun zamandır açılmamış bir sandığı veya depoyu açtığınızda alacağınız kokuya benziyordu.

“Kabaca.”

Bu isim, paralı askerlerin kralı Anu kıtayı kasıp kavurmadan önce de meşhurdu. Eli adında bir adamın adını taşıyan bir paralı asker birliğiydi, ancak anlatılanlara göre, onun emrinde görev yapan üç yüzbaşı, Eli’den bile daha iyi savaşıyordu. Balmung da bu üç yüzbaşıdan biriydi.

“Yani göründüğünden daha yaşlısın.”

“İradeyi uyandırırsanız, daha yavaş yaşlanırsınız. İrade, kişinin azminden doğan bir güçtür; ama aynı zamanda tüm bedeni canlılıkla doldurur.”

Bazen Balmung’un söyledikleri biraz felsefi geliyordu. Pratik ama felsefi. Bu şekilde ifade edince, bu iki fikir çelişkili gibi görünüyor.

‘Dünya basit değil.’

Bir insanı sadece tek bir yönüyle yargılayamazsınız. Enkrid, Hescal’den öğrendiklerini unutmadan, olayları olduğu gibi kabul etti. İmparatorluk kötü mü? Bu soruya da aynı cevabı verebilirdi: Bunu kendin deneyimlemeden bilemezsin.

Çat, güm!

Balmung bileğini bükerek kurtuldu ve ağırlığını ayak bileğine verdi; Enkrid bir an dengesini kaybettiğini düşündü. Ama sonra Balmung Enkrid’in kavrayışından kurtuldu, aralarındaki mesafeyi açtı ve uzaklaştı.

“Bu benim ana silahım, bu yüzden yakın dövüşe girmeme gerek yok, değil mi?”

Balmung konuşurken beline dokundu. Yanındaki künt silahın köşeli şekli varlığını açıkça belli ediyordu.

‘Uzmanlık alanı künt silahlar olduğu için, mesafeyi korumak onun en büyük önceliği.’

Birinin amacını bildiğinizde, eylemlerini tahmin etmek daha kolay hale gelir.

‘Gerçek Kılıç Stilinin özü.’

Rakibinizi ne kadar iyi anlarsanız, onu okumak o kadar kolaylaşır. Bu yüzden içgörünüzü sürekli geliştirmeniz gerekiyor. Elbette, bunu, niyetlerini tersten okuyarak sizi çözdüğünü sanan birine karşı da kullanabilirsiniz. Her durumda, rakibinizi tanımak size avantaj sağlar. Muhtemelen Balmung’un ona teknikler öğretmeyi teklif etmesinin nedeni de buydu. Şu anda Balmung, Enkrid’i değerlendiriyordu. Güçlü yönleri neler? Alışkanlıkları neler? Komik olan şu ki, bu tür bir durumda Enkrid, Balmung’un düşüncelerini gerçekten karıştırabiliyordu.

‘Dengeli, hızlı ve dürüst; bu beş özellikten hiçbirine bağlı değil.’

Balmung, Enkrid’i ne kadar çok izlerse onu o kadar az anladığına karar verdi. Yaklaşık üç gün süren konuşma ve teknik alışverişinden sonra nihayet hedeflerini buldular. Dağ sırasının yaklaşık yarısında, geniş, havza benzeri bir alandı. Orada sadece kısa otlar yetişiyordu ve bu da mekana ıssız bir hava veriyordu. Etrafta neredeyse hiç ağaç yoktu ve güneş ışığı nadiren yere ulaşıyordu. Etrafına bakındığında, birkaç dağ zirvesinin güneş ışığını engellemek için tam doğru konumda olduğunu fark etti. Yaz sıcağının yerine soğuğun çöktüğü bu yerde, uzun bir kılıç tutan bir adam duruyordu. Kaşlarında ve dudaklarında yara izleri vardı ve bunlar olmasa bile, görünüşü tehditkar olarak nitelendirilmek için fazlasıyla yeterliydi. Daha uzun olan sağ koluna bakılırsa, kılıç ustalığını yıllarca sağ eliyle geliştirmiş olmalıydı ve bir süredir kaçak olmasına rağmen, perişan veya yıpranmış görünmüyordu.

‘Kaçak olmasına rağmen iyi beslenmeyi ve düzgün bir hayat yaşamayı başardı.’

Sonuç buydu.

“Siz alçaklar, iğrenç derecede ısrarcısınız.”

Konuştu.

Balmung parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Yemin ederim ki.”

Söylediği bir sonraki şey Enkrid’i tamamen hazırlıksız yakaladı.

“Yanımda duran arkadaşımı yenebilirsen, özgürsün. Para.”

Bir haydut çetesinin lideri olarak türlü olaylara karışan ve bu yüzden kovalanan adamın adı Gelt’ti.

Bir zamanlar İmparatorluğun askeriydi, şövalye rütbesine kadar yükselmiş bir adamdı.

“İmparatorluk kılıç ustalığını görmek istediğini söylememiş miydin? Maalesef, sanırım az önce bileğimi burktum, bu yüzden bugün dövüşmekte zorlanacağım.”

Balmung tamamen inandırıcı olmayan bir bahane uydurdu, ama Enkrid şakaya ayak uydurdu.

“O halde biraz dinlenmelisin.”

Hışırtı hışırtı

Öne doğru bir adım attı, yosun gibi kısa ve nemli çimenlerin üzerinde yürüdü.

“Senin derdin ne? İmparatorluktan mı geliyorsun?”

Rakibi, geniş ve küt bir kayanın üzerinde tembelce otururken sordu.

Gelt, insanları biçmenin verdiği zevkten dolayı kılıç kullanan bir tipti.

Güçlü rakiplerle savaşırken bu tatmini elde etmek zordu.

Kadınların ve çocukların çığlıklarını duymayı çok daha fazla tercih ederdi.

Balmung ona yolda böyle söylemişti.

Büyük olasılıkla Gelt gerçekten de böyle bir insandı.

Hikayeye herhangi bir yalan eklemeye gerek yoktu.