Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 734

Bölüm 734 Bölüm 734 – Yarı Bodrum

“Hattı koruyun, koruyun!”

Bu olay Enkrid’in köyü keşfetmesinden hemen sonra gerçekleşti.

Keskin işitme duyusu insan seslerini duyabiliyordu.

Bunu görmezden gelemezdi.

Merak bir sebepti, ama kalbi de bu yüzden ona yönelmişti.

Sonuçta, burası ona hemen geçmişte büyüdüğü yeri hatırlattı. Ağaçlara tırmanıp daldan dala atlamak, çalılıkları kesmekten veya bodur bitkilerin arasından geçmekten daha hızlı görünüyordu, bu yüzden o yolu seçti.

Sırtında bir sırt çantası, belinde de iki kılıç taşıyordu; yani yükten arınmış sayılmazdı, ama tek bir ağaca tırmanmak onun için hiç sorun değildi. Enkrid parmaklarını kalın gövdeye sapladı ve yukarı doğru sıçradı. Sadece ayak parmaklarının uçlarıyla destek alarak, bir sincaptan bile daha çevik bir şekilde yukarı tırmandı.

Bir şövalye için bu, sıradışı bir durum değildi.

Dalları basamak olarak kullanarak, seslerin geldiği yöne doğru atladı. Aradaki mesafe bir anda kapandı.

Enkrid her dalı tekmelediğinde yapraklar ve dallar etrafa saçılıyor, ürken dağ kuşları gürültülü bir şekilde kanat çırparak uzaklaşıyordu.

“Eğer savunmayı aşarlarsa, işimiz biter. Onları burada tutmalıyız.”

Çığlık korku doluydu. Enkrid seslerin kaynağını buldu ve durdu. Sağ ayağını ince bir dala koydu, işaret ve orta parmaklarıyla ağacı kavradı ve denge sağlamak için sol ayak parmaklarını hafifçe gövdeye bastırdı. Hızlı hareket etmek için ağaca tırmanmıştı, ancak görünen o ki, bu avantajlı konum ona durumu yukarıdan bir bakışta görme olanağı sağlamıştı.

Ucuna sivri bir metal parçası takılmış bir sopa mızrak haline geliyordu. Bu tür derme çatma mızraklarla silahlanmış on ikiden fazla insan vardı. Arkalarında sapan kullanan ve bunları daireler çizerek sallayan birkaç kişi, daha geride ise yaylarına ok yerleştirenler vardı.

‘Özensiz bir diziliş.’

Kabaca söylemek gerekirse, mızrakçılar önde, sapanlılar ortada ve okçular arkadaydı. Ama gerçekte hepsi birbirine çok yakın duruyordu. Özellikle mızrakçılar birbirlerinden çok uzakta duruyorlardı. Eğer böyle savaşsalardı, vahşi köpekler ilk saldırıda hatlarını yararak arkadakilerin yaklaşan canavarlarla yüzleşmesi gerekecekti.

Kısacası, onların herhangi bir düzgün savaş eğitimi aldıklarını görmek zordu. Orada bulunan herkesi sayarsak bile, sayıları elliyi geçmiyordu.

Karşılarında ise yaklaşık aynı sayıda vahşi köpekten oluşan gevşek bir sıra oluşmuştu.

‘Zayıf.’

Hem sayıları hem de savaşmak için gönüllü olanların sayısı öyle görünüyordu. Mevcut durumda bir çatışma çıksa bile herkes ölmeyecekti. İnsanların üstün durumda olduğuna karar verdi.

‘Ama bazıları ölecek.’

Şanssızlık onlara dönerse, yarısından fazlası ölebilirdi. Dişlerini sıkanların sayısına bakılırsa, durumlarının farkında oldukları anlaşılıyordu. Bu durum, özellikle ön saflarda yer alan ve ilkelce yapılmış mızraklarını sıkıca tutanlar için geçerliydi.

Enkrid, etrafı şöyle bir gözden geçirdikten sonra hiç tereddüt etmedi; düşünecek bir şeyi yoktu. Hafif bir hareketle ağaçtan kendini itti ve aşağı atladı. Sıradan bir insan için o yükseklikten atlamak kırık kemikler anlamına gelirdi, ama elbette onun başına böyle bir şey gelmedi.

Enkrid yere düşmeden önce Samcheol’ü çizdi ve bir kütüğün içine sapladı.

Çatırtı.

Tahtada uzun bir iz bırakarak hafif bir gürültüyle yere indi. Dramatik girişi doğal olarak herkesin dikkatini çekti.

Hem insan grubu hem de vahşi köpek sürüsü gözlerini ona dikmişti. Ani bakışlardan etkilenmeyen Enkrid, hızla ileri atıldı.

Bir şövalyenin hücumunu sıradan bir insanın çıplak gözle takip etmesi neredeyse imkansızdır ve bu, Enkrid’in tüm gücünü kullandığı bir an bile değildi. Dahası, fiziksel kondisyonu ortalama bir şövalyeninkinden çok daha üstündü.

Etraftakiler için bir anda ortadan kaybolmuş gibi görünmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Bum!

Yeri sarsan gürültülü bir patlamayla gerçekleşen saldırısı, ardında bir görüntü bile bırakmadı.

Enkrid hızla ilerlerken bile kendini son derece rahat hissediyordu.

Gözleriyle sürüdeki her bir vahşi köpeğin anormal şekilde gelişmiş omuz kaslarını ve dişlerini inceleyebiliyor, hatta ona verdikleri tepkileri bile izleyebiliyordu. Bir anlığına da olsa dalıp gitmesine izin verebiliyordu.

Ama rakip bir canavar olunca, gerçek bir dövüş oluyordu. Antrenmanlardaki yumuşak, hafif vuruşlara gerek kalmıyordu.

Vahşi köpek sürüsü ve Enkrid, zaman içinde farklı hızlarda hareket ettiler.

Yohan’ın evinde Samcheol’e tam uyan bir kılıf yoktu, bu yüzden onu deri bir kayışla biraz gevşek bir kılıfa bağlamıştı. Şimdi tek bir hareketle kılıfı çekti ve yukarı doğru salladı.

Patlatmak.

Kayışın kopma sesini sadece Enkrid duydu.

Kes, sıçrat.

Etin kesilme sesi, kan ve iç organların fışkırması da sadece onun kulaklarına ulaştı.

Samcheol’ü çekerken, göğsünden başına doğru kılıç darbeleri indirdi, sonra ritmi koruyarak kesme, vurma, kırma hareketlerini tekrar tekrar yaptı.

Tak tak tak tak.

Kılıç darbelerinin ardından bir ses yankılandı. Enkrid’in kılıcı, vahşi hayvanların kafataslarını sesten daha hızlı bir şekilde yardı.

Hayatının büyük bir bölümünü sadece odun yararak geçirmesine rağmen, bu işte odun yarmakta herhangi bir oduncudan çok daha yetenekli ve hassastı.

Canavarların kafalarının içindeki her şey dikey bir fışkırma şeklinde yukarı doğru fırladı. Siyah kan, parçalanmış kafatası parçaları, beyinler—öyle harap olmuş parçalar ki, acaba hiç düşünmüşler miydi diye merak edersiniz—vahşi hayvanlardan yapılmış korkunç bir çeşme gibi yükseldi.

İzleyenlere, bir adamın aniden ağaçtan düşüp kaybolması, ardından yerin yukarı doğru patlaması ve geriye kalan tek şeyin vahşi hayvanların kafataslarının parçalanması ve ölümleri gibi görünüyordu.

“Bu da neyin nesi?” diye düşünenler, farkında olmadan kollarını gevşetip mızrak uçlarını aşağı sarkıttılar; diğerleri ise daha da gerilip endişeyle kasıldılar.

Ting.

Kadınlardan biri o kadar korkmuştu ki, okunu beş adım ilerisine fırlattı.

“Ah.”

Kısa bir nefes kesilmesi yaşandı ağzından. Bu, kelimelerle ifade edilemeyecek bir tepkiydi gerçekten.

Enkrid, Samcheol’ü geniş bir yay çizerek savurdu ve bıçağa yapışmış et ve yağları savurdu.

Tak tak tak.

Et parçaları ve kan pıhtıları bir kenara saçılmıştı.

Hayvanlar doğaları gereği insanlardan daha iyi reflekslere ve fiziksel yeteneklere sahiptir ve birinin kanı bir canavarın kanıyla karışıp bir iblis canavarına dönüştüğünde, yetenekleri normal hayvanlarınkini aşar. Elbette, bir şövalyeyle karşılaştırıldığında, bu yaratıklar yine de beceriksizdir.

Tüm iblis canavarları aynı değildir. İnsanlar arasında istisnai insanlar olduğu gibi, bazen vahşi bir hayvan iblis canavarından daha tehlikeli olabilir, bazen de iblis canavarı normal bir yırtıcıdan daha zayıf olabilir.

Weird Eyes’a bir bakın. Tek bir vahşi at, canavar kanına direnmeyi ve kendi iradesini kurmayı başardı.

Vahşi köpek iblis canavarları arasında, özellikle cesur ve hızlı olan bir tanesi vardı.

Akrabalarının kafalarının birer birer ezildiğini gördükten sonra tepki verdi. Arka ayaklarıyla yere tekme attı ve ileri sıçradı.

O insan o sırada kendi sürüsünü öldürmekle meşguldü.

Ve şans eseri, bulunduğu yerden insanın sırtı net bir şekilde görünüyordu. Hareketleri sıradan bir iblis canavarına benzemiyordu. Eğer bu günü atlatmış olsaydı, ona bir isim verilebilirdi—nadir bir örnek.

Enkrid kılıcını kuvvetle çekti, gövdesini kıpırdatmadan yönünü değiştirdi. Tek ayağı üzerinde dönerek belini büktü ve kılıç düz bir yay çizdi.

Vıt, tak.

Samcheol’un çizdiği çizgi, iblis canavarın boynunu kesti. Kopmuş kafa havada boğuk bir sesle döndü.

Tık, tık.

Öldüğünün farkında olmayan canavarın çeneleri boşluğa doğru umutsuzca kapandı, havayı ısırmaya çalıştı.

Enkrid’in kılıcı, en korkunç iblis canavarlarını bile kesebilirdi. Bir yaratık ne kadar özel olursa olsun, onun yanında kabuğundan yeni çıkmış bir civcivden farksızdı.

Ölümle yüzleşen bir iblis canavarın önünde iki seçenek kalır: ya dağılıp kaçmak ya da canavarca içgüdülerine yenik düşerek çılgıncasına ileriye doğru saldırmak.

Ancak bu hayvanlar iki seçenekten de hiçbirini tercih etmedi.

İlk saldırısı dışında Enkrid pozisyonundan pek ayrılmamıştı; gelen iblis canavarları sadece kılıçla kesip parçalıyordu.

Bu sırada, vahşi köpeklerden birkaçı ayrıldı; Enkrid’e saldırmak yerine, insan grubunu hedef almak için etrafından dolaştılar.

Enkrid, kılıcını savurarak Rhinox’tan aldığı fırlatma mızrağını çekti ve aşağı doğru savurdu.

Ta-ang!

Mızrağı o kadar sert savurdu ki, ucu keskin, çınlayan bir sesle fırladı. Çektiği mızrağı olduğu gibi fırlattı.

Şaaak! Bang!

Fırlatılan mızrak, etrafta sinsice dolaşan bir iblis canavarın kafasına saplandı, kafatasını parçaladı ve yere açılı bir şekilde saplandı. Parçalanan kafadan beyin dokusu ve kemik parçaları her yöne saçıldı.

Sonra iblis canavarlar sürüsü daha da anlamsız bir şey yaptı. Enkrid, eğer dağılıp kaçsalardı anlayabilirdi, ama—

“Arka birlik mi? Geciktirme taktiği mi?”

İçgüdüsel olsa bile, bir strateji oluşturuyor gibiydiler. Enkrid de taktiklerin temellerini öğrenmişti; hayatta kalmak için her şeyi yaptığı zamanlarda edindiği bilgilerdi bunlar.

Şeytan canavarların bazıları kaçarken, diğerleri saldırmak için geride kaldı. Akrabalarının cesetleri yerlere saçılmış olmasına rağmen, kara gözlerinde hiçbir tereddüt yoktu.

Ama Enkrid’in kılıcı da hiç tereddüt etmedi.

Samcheol ile yukarı doğru savurdu, bıçakladı ve kesti; yaklaşan her canavarı yenmeye bile layık olmayan bir et yığınına dönüştürdü. Şeytan canavarlarının eti zaten her zaman sert ve zehirliydi, tüketilmesi imkansızdı.

Enkrid, geriye kalan vahşi köpeklerin dağılmasını izledi, sonra bakışlarını uzaklara çevirdi. Yakın mesafeye odaklanmak için eğitilmiş göz bebekleri önce küçüldü, sonra genişledi; bu, Will’i uzaktaki bir şeyi tespit etmek için çevirdiğinde sıkça verdiği bir tepkiydi.

Uzakta görünen benekli bir yaban köpeği olabilir mi? Hayır, bir leopar.

Her neyse, vahşi köpeklerden en az üç kat daha büyük bir yaratığın kendisine doğru baktığını gördü.

‘Algılayabileceğim alanın hemen dışında.’

Uzakta başka bir iblis canavar sürüsü gördü, ancak onları kovalamak için çok uzaktaydılar.

Kaçıp giden vahşi köpeklerin peşine düşmemesinin bir sebebi vardı.

Geride kalanları bırakıp daha uzaktaki canavarlarla ilgilenmeye gitseydi, geride kalanlar yakındaki sürüyle kendi başlarına başa çıkmak zorunda kalacaklardı ve bu da gereksiz kayıplara yol açabilirdi. Özellikle de onu görünce irkilen bu insanlar tepki vermekte yavaş davrandıkları için.

‘Öte yandan, o iblis sürüsü savaşmaya tamamen hazırdı bile.’

Birkaç şey ona garip gelmişti. Son vahşi köpek sürüsü, geri çekilmeyi gizlemek için bir oyalama taktiği uygulamış gibi görünmüyor muydu? Kaçan hayvanlar rastgele dağılmamış, düzenli bir şekilde geri çekilmişlerdi.

‘Hatta artçı birlik olarak fedakarlık yapacak bir ordu bile mi yöneteceksiniz?’

Geciktirici eylemler için kurulan birliklere genellikle “arka birlik fedakarlık birliği” denir. Bu sadece bir tesadüf müydü? Hayır. Öyle düşünmüyordu. İçgüdüleri ona aksini söylüyordu.

Elbette, şu anda bunun üzerinde durmasına gerek yoktu.

Enkrid, Samcheol’un üzerindeki kalan yağ ve kanı sildi, bir avuç toprak aldı ve bıçağı kabaca temizledi. Bıçağı oldukça sert bir şekilde sallamıştı, bu yüzden daha sonra iyice yağlaması gerekecekti. Yohan’dan ayrılırken yüksek kaliteli bir keten tohumu yağı kavanozu almıştı, onu kullanabilirdi.

“Sen kimsin?”

Sonunda biri ona seslendi. Kendini Sınır Muhafızlarından Enkrid olarak tanıtsa bile, buradaki kimsenin onu tanıyacağından şüpheliydi.

“Kısacası, ben sıradan bir kılıç ustasıyım.”

“…Yardımlarınız için teşekkür ederim.”

Mızrak tutan kişi konuşmak için öne çıktı, ama belli ki gergindi. Nedenini anlayabiliyordu. Gizlenerek yaşamaya zorlananların kurduğu bir köyde aniden bir şövalye belirseydi herkes korkardı. Dünya böyledir işte; zayıflar her zaman diken üstündedir. Güçlü bir yabancı aniden kötü niyet beslerse, bu insanların yapabileceği çok az şey olurdu. Gruptakilerden hiçbiri rahatça göz kırpmadı bile.

Hepsi, şeytani canavarları püskürten savaşçıya şaşkınlıkla bakakalmış, gözlerini ondan ayıramıyorlardı. Enkrid, Samcheol’ü geniş kılıfına yerleştirdi ve kırık deri kayışını yeniden bağladı. Normalde hemen oradan ayrılırdı, ama durum onu bir şekilde etkilemişti.

Daha doğrusu, dürüst olmak gerekirse, geçmişte koruyamadığı herkesi hatırlamadan edemedi.

Bunların arasında koca bir köy bile vardı. Ve bu yer, bir zamanlar yaşadığı yere çok benziyordu.

‘Uzun yoldan gidelim.’

Az önce yaşananlara bakılırsa, eğer şimdi oradan ayrılırsa, ondan önce gelen herkes kesinlikle ölecekti. Gizlenerek yaşamak zorunda kalan insanlar için işler genellikle böyle sonuçlanır.

Bu tür insanların bazen bir araya gelip yeraltı şehirleri kurduklarına dair hikayeler duymuştu. Ancak münzevilerin köylerinin çoğu canavarların veya vahşi hayvanların yemeği olup iz bırakmadan ortadan kayboluyordu. Hatta bazıları bu tür insanların canavarların ve vahşi hayvanların koloniler oluşturmasının nedeni olduğunu iddia ediyordu.

Söylendiğine göre, bu gruplar yaratıklar için tek besin kaynağı haline geldiğinde sayıları artmıştı. Her ne olursa olsun, Enkrid bu insanlara sırtını dönemezdi.

“Yardım ettiğime göre, burada biraz dinlenebilir miyim?”

Ama sorduğunda kimse hemen cevap vermedi. Daha önce konuşan mızrakçı bile, mızrağını kaldırmasa da, onu açıkça şüpheyle izledi.

Burası, yabancılara karşı özellikle temkinli olan münzevilerin yaşadığı bir köy gibiydi. Öndeki kalın kaşlı mızrakçı, birkaç saniye sessizce dudaklarını oynattıktan sonra nihayet konuştu.

“…Bu taraftan.”

Karar vermekte zorlanmış gibi görünüyordu.

Enkrid kılıcını kınına soktu ve yavaşça ilerledi. Tehditkar görünmek istemiyordu.

Köye görünür bir giriş yoktu. Bu insanlar öncü değiller. Etraflarındaki araziyi temizlemekle ilgilenmiyorlar. Bir arada kalmalarının tek nedeni hayatta kalmak. Bu yüzden evleri çok özel bir şekilde düzenlenmiş. Toprağı kazarak yuvalar yapıyorlar ve sonra onları kalın çalılıklarla örtüyorlar. Barınakların üzerine kulübelere benzer kapaklar yapıyorlar ve sonra da kabus gibi bir şey olan Kabus Otu Meyvelerini ezip üstüne serpiyorlar; bu, canavarların ve yaratıkların genellikle kaçındığı kabuslara neden olan bir şey. Enkrid de buraya gelirken aynı hileyi kullanmıştı.

‘Ne yaptıklarını gerçekten biliyorlar.’

Kabus Otu Meyvelerini yanlış kullanırsanız, parmak uçlarınız çürüyebilir.

Daha şanslı olsanız bile, yanlış dumanları solumak, daha kötüsü olmasa bile, bir hafta boyunca şiddetli halüsinasyonlar görmeniz anlamına gelir.

“Kâbus Otu” adını boşuna almamış.

Bu koku canavarları, vahşi hayvanları ve iblisleri uzaklaştırır, ancak doğru şekilde kullanmak için bitkiyi ve meyvesini doğru oranlarda karıştırmanız gerekir.

Tıpkı bu insanların yaptığı gibi.

“Benim adım Hartvent,” dedi önde giden adam. Bu, güneye özgü bir isimdi.

“Enkrid.”

Hartvent, hiç de dostane olmayan bir tonda konuştu ve ardından onu yarı yer altı tüneli, yarı yer üstü sığınak olan bir yere davet etti.

‘Sanırım buna yarı bodrum diyebiliriz.’

Bu yeterince güvenli görünüyordu.