Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 954

Sakalının beyaz yerine gümüş rengi görünmesinin sebebi her gün düzenli olarak kırpması mıydı?

Öyle görünüyordu.

Attığı adım, bileklerine kadar iplerle bağlanmış kolları, tahmin edilmesi zor olan ince gümüş göğüs ve omuz zırhı, dizlerine kadar uzanan pul şeklindeki metal çizmeleri ve sol elindeki uzun mızrağı ile belinin sol tarafında asılı duran kılıcıyla dikkat çekiyordu.

Silahlı olduğu açıkça belliydi, ancak kıyafetleri, duruşu, her şeyiyle bir düzenlilik hissi veriyordu. Bir yerlerde çay içmeye gelmiş, nazik yaşlı bir soyluya benziyordu. Sadece görünüşüne bakarak bile, gerçekten de yaşlılığının getirdiği zarafeti yansıtıyordu.

‘Mızrağı sol elinde tutuyor, kılıç ise sol kalçasında asılı duruyor.’

Enkrid, alışkanlık gereği, yaklaşan adamın silahını, duruşunu ve gücünü incelerdi.

Miğfer yok. Birisi şövalye seviyesine ulaştığında miğfer takmaktan hoşlanmazdı. Miğferler, sadece keskinlikten öteye giden ve bir santimden daha ileriyi görmeyi sağlayan duyuları engelliyordu.

Yaşlı adam sakin adımlarla yaklaştı. Göğüs zırhına kazınmış ayı figürü dikkat çekti. Ağzı kükrer gibi sonuna kadar açıktı. O kadar canlıydı ki, sanki canlı bir ayı olduğu gibi oraya işlenmiş gibi görünüyordu.

Sakin, dingin, ne hızlı ne de yavaş adımları antrenman sahasının önünde durdu.

Arkadan yol gösteren asker tereddüt edince Clemen başını salladı. Asker öylece birkaç adım geri çekildi ve yanında, başını kapüşonla örtmüş sade bir pelerin giymiş, arkadan takip eden adam da çok geride durdu.

“Selamlar.”

Yaklaşan gümüş saçlı yaşlı adam konuştu. Lejyonun kutsal şövalyesi Overdier’e kıyasla bile belirgin şekilde daha yaşlı görünüyordu.

Sadece görünüşüyle de değil. Sadece selamlaşmasından bile, sanki komşudan mahallede gezintiye çıkmış yaşlı bir adam gibiydi.

“Deli Tarikatı’ndan Enkrid.”

Enkrid kendini kısaca tanıttı. Siyah saçları, mavi gözleri ve bir kez gördükten sonra kolay kolay unutulmayacak yakışıklı bir yüzü vardı.

Onu sadece anlatılan hikâyelerden bulmak kolaydı. Daha tanışmadan bile yaşlı şövalyenin bakışları yüzünde sabit kalmıştı. Yaşlı adam gözleriyle gülümsedi ve şöyle dedi:

“Küçük bir krallığa hizmet ediyorum.”

Ses tonu sıradandı ama—

‘Hazırlıklarını çoktan bitirdi mi?’

Enkrid, karşısındaki adamın gücünü doğal olarak sezdi. İlk bakışta her an savaşmaya hazır gibi görünüyordu, ancak daha yakından bakınca durum biraz farklıydı.

‘Dövüşe hazırlanmayı bitirdiği anlamına gelmiyor bu.’

Vücudundaki o gerginliği her zaman koruyarak, ne olursa olsun, ne zaman olursa olsun tepki verebiliyor muydu?

Rem dövüşmeye karar verdiğinde, bir santim bile ilerisini düşünmesine gerek kalmazdı.

Gerçek zamanlı tepki vererek her saldırıyı etkisiz hale getirdi ve rakibin hayal ettiği geleceği paramparça etti. Tüm vücudunun kaslarını, yay kirişi gerilmiş bir ok gibi gererek savaştı. Bunu her an yaptı.

‘Eğer bu, içine büyücülük yeteneği işlenmiş Rem olsaydı.’

Bunu yapabilirdi. Bir canavar gibi savaştı, bir canavar adam gibi tepki verdi ve bir devin gücünü kullandı.

Karşısındaki rakip, Rem’in dövüşmeye kararlı olduğu zamanki haline benziyordu.

‘Tam olarak değil.’

Rem’den daha rahattı. Ama yine de garip bir gerilim koruyordu. Çünkü sıradan zamanlarda bile, Will’i her zaman böyle inceltmiş ve korumuştu.

Konuşma, duruş, eylemler, güç, iradenin hareketi, niyet.

Tüm bunları inceledikten sonra Enkrid şu sonuca vardı.

‘Bu eğitilebilir.’

O, sadece izleyerek öğrendi. Şimdiki Enkrid bunu yapabilir.

Mavi gözleri parıldadı. Yaşlı şövalyenin gözlerinde merak ve şaşkınlık bir an belirdi, sonra kayboldu.

Enkrid’in gözlerinin neden birdenbire bu kadar heyecanlı bir hal aldığını merak etti, ama şimdi bununla ilgilenmenin zamanı olmadığını biliyordu, bu yüzden soruyu içine attı.

Karşıdaki adam ne düşünürse düşünsün, Enkrid her zaman yaptığı şeyi yaptı.

Başka bir deyişle, ilginç bir şey bulduğu için onu araştırmaya başladı.

Tıpkı Dalga’nın iradenin doğasını değiştirmenin bir uygulaması olması gibi, önündeki yaşlı adamın yaptığı da benzer bir şeydi. Belki de sıradan zamanlarda bile iradenin sürekli akmasını sağlayan bir teknikti.

‘Sonuçta, tıpkı Uske gibi, bu da toplam irade miktarını artırmaya yardımcı oluyor.’

Uske, yani “kesintisiz kuyu” dedikleri şey, nihayetinde iradenin mutlak miktarını ifade ediyordu.

Uske’nin kullandığı yöntemlerden biri, tıpkı Selvi gibi yeminleri üst üste yığmaktı; ancak kendisinden önceki yaşlı şövalye gibi sıradan zamanlarda iradesini sonuna kadar kullanmak ve toplam miktarı artırmak da bir diğer yöntemdi.

“Benimle kol kola girmeye razı olur musunuz?”

Yaşlı adam sordu. Sol elinde yere dayalı mızrağı vardı ve eğitim alanının toprağı kenara itiliyordu. Bu mızrak o kadar ağır mıydı ki sıradan bir adam onu kaldırmakta bile zorlanırdı?

Hayır. Ağırmış gibi yapıyordu.

‘Aldatma.’

Enkrid, diğer adamın hilesini tek bir bakışta anladı. Ona yaklaşması, konuşması ve selam vermesi geçen süre içinde, bu yaşlı adam her duruma hazırlanmıştı. Daha doğrusu, dövüşmeye hazırlanmayı bitirmişti.

İlginç bir duruştu. Kılıç ustalığının beş farklı okulundan herhangi birine karşı taraflı görünmüyordu.

“Elbette.”

Enkrid cevap verdi ve sanki ayrı bir aletmiş gibi sadece sağ elini hareket ettirerek kılıcın kabzasına yerleştirdi. Vücudu, nefesi ve diğer her parçası tamamen hareketsiz kaldı. O da bir tür numara sergilemişti. Baştan beri izleyen yaşlı adamın duruşu da değişmedi.

İkisinin arasından tek bir rüzgar esti.

Rem, Audin, Jaxon ve diğerleri dağılıp izleyici oldular, bir ara oraya varmış olan Esther ise odanın pencere pervazında oturup olanları izliyordu.

“Siz sıradan bir grup değilsiniz.”

Yaşlı şövalye mırıldandı. Sadece Enkrid’i değil, etrafındaki herkesi kastediyordu.

Teresa, Dunbakel, Rophod ve Pell bir bütündü, ama—

Onu buraya getiren asker ve etraflarındaki izleyen insanlar bile aralarında kolay lokma değildi.

Elbette, bunların arasında en önde gelen kişi, onun önünde duran adamdı.

Enkrid’in kulakları vardı, üstelik her türlü dedikodu ve hikâyeden hoşlanırdı, bu yüzden rakibin kim olduğunu çoktan tahmin etmişti.

Tam o sırada başka bir ses araya girdi.

“Neden buradasınız?”

Antrenman sahasına gelen Edin Molsen onu tanıdı. Bir misafirin geldiğini ve tarifi duyduğu anda onu aramaya gelmişti.

“Kim o?”

Rem yandan sordu.

“Evergart’ın Koruyucu Tanrısı.”

Edin konuşmasını bitirdi.

Eğer Naurillia’da Cypress olsaydı ve doğu seferinde de paralı asker kral Anu olsaydı—

O zaman adı “Ebedi Kalkan” anlamına gelen küçük Evergart krallığının da bir Koruyucu Tanrısı vardı.

Kıbrıs’tan bile daha uzun süredir kıta genelinde efsaneler yazmış bir şövalye.

Adı Bartolo’ydu ve ilk lakabı Koruyucu Tanrı idi.

“Bunu bir onur olarak mı adlandırmalıyım?”

Enkrid konuştu. Elini tutamağa yaslamış, sol ayağının tabanını yavaşça yerde kaydırırken konuştu.

“Geçmişin hayaleti olarak bana lanet okumadığın için çok mutluyum.”

Şövalye Bartolo, yere saplanmış olan mızrağını hafifçe yerden kaldırırken cevap verdi. Başka söze gerek yoktu.

Birinci sınıf şövalyeler sözlerle değil, güçle konuşurlardı. İkisi de şu anda tam olarak bunu yapıyordu.

Enkrid ilk başladı. Bu, yaşlı şövalyeye bir nezaket olarak mı adlandırılmalı?

Bugün yukarıdan aşağıya doğru çizildi ve düştü. İzleyenler arasında birkaç kişi dışında, bu olayın tam olarak ne olduğunu merak edecek kadar yavaş gerçekleşti.

Audin memnun gözlerle başını salladı. Ragna da memnun görünüyordu, Rem ve Jaxon da farklı değildi.

Çünkü onlardan öğrendiği her şeyi bir araya getiriyordu.

Dalgalar çevredeki havayı karıştırıp ezdi. Enkrid, Will aracılığıyla ağır bir kılıcı silah olarak ortaya çıkardı.

Bunu yaparken, düşmanın hareketlerini sezgileriyle tahmin etti, Canavarın Kalbi ile cesurca hareket etti, Kudretli Kalp ile güç kattı ve izolasyon tekniğiyle eğitilmiş bedenin gücünü İrade ile uyumlu hale getirerek kılıcına yükledi.

Önce rakibinin ellerini ve ayaklarını kuvvet ve baskıyla bağladı, ardından kılıcı yukarıdan aşağıya doğru çekerek işi bitirdi.

Musluk.

Yaşlı şövalye mızrağının ucunu kılıca doğru kaldırdı.

Pat!

O kadar yavaş ilerliyordu ki, Edin Molsen’in gözleri bile saldırı ve savunma anını yakalayabildi. Elbette, hiçbir şey bilmeyen ona bile, Enkrid ve kıtanın efsanelerinden biri olarak kabul edilen yaşlı şövalyenin az önce bir şeyler yaptıkları açıktı. Başka bir deyişle, görünen her şey değildi.

Mızrak ve kılıç çarpıştı, ancak geriye sadece hafif bir ses kaldı. Kıvılcım bile çıkmadı.

Enkrid yarım adım geri çekildi ve kılıcı yatay olarak savurdu, yaşlı şövalye ise tekrar mızrağının sapını kaldırıp darbeyi savuşturdu.

Hız öncekiyle aynıydı. Sanki önceden ayarlanmış bir direk gibiydi.

Pat!

Mızrak ve kılıç bir kez daha buluştu ve ayrıldı. Ardından ikisinin silahlarını savurma hızı değişti.

O kadar hızlıydı ki, Rem, Audin, Jaxon veya Ragna seviyesinde olmadığınız sürece takip etmek bile zor olurdu.

Çınç …

Ardı ardına gürültüler yükseldi, hava etraflarında hızla dışarı doğru itildi ve yükselen toz, sanki bir kasırga kopmuş gibi her yöne yayıldı.

Sınır Muhafızları’ndan bir askeri sıradan bir savaşçı olarak adlandırmak zor olurdu, ancak yine de, ortalama bir Sınır Muhafızı askerinin gözünde, ardında en ufak bir iz bile bırakmayan bir hızdı bu.

Gümüş ve mavi iç içe geçmiş ve tek bir resme dönüşmüş gibiydi. Askerin gözünde de durum tam olarak böyleydi.

Geride yalnızca tek bir görüntü bırakarak, ikisi tekrar birbirinden uzaklaştı ve aralarındaki mesafeyi açtı.

Bir noktada, yaşlı şövalyenin boşta kalan elinde bir kılıç belirdi. Sol elinde mızrak, sağ elinde kılıç. Enkrid konsantrasyonunu topladı.

Düşünceleri hızlandı ve en üst düzeyde kavrayışla rakibin iradesini inceledi.

‘Sol elindeki mızrağı hafifçe ve hızlıca kullanıyor.’

Sağ elindeki uzun kılıçla tek ve ağır bir darbe indirmeyi hedefledi. Hareketlerinin arasına, rakibi her an aldatabilecek hileler de katmıştı. Bu da mızrak ve kılıcın rollerini değiştireceği anlamına geliyordu.

Şekillenme aşamasına ulaşmış olan irade, mızrak ucundan ve bıçağından parıldayan bir ışık yaydı.

O seviyede, hafif bir darbe bile bir kolun kopmasını hiç de zor bir iş haline getirmezdi.

Doğal olarak, mavi ışık Enkrid’in kılıcı boyunca da parladı.

Mavi ışıkla aydınlatılmış bıçağı yere paralel tutarak dudaklarını ve yüzünün alt kısmını gizledi ve gözleriyle sadece rakibine baktı.

‘Doğayı değiştirmekle kalmıyor, aynı anda iki doğayı birden kullanıyor.’

Sol elinde mızrak, sağ elinde kılıç tutarak tam olarak bunu yaptı. Bu, düşünce biçiminde bir değişiklikti.

İki silah, doğada iki değişim. Anında geçiş yapmak yerine ikisini birden aynı anda kullanma yöntemi.

“Ben iki yaşındayım.”

Rakip, yaşlı şövalye Bartolo konuştu. Bunu ağzını açarak söylememişti. Az önce sapladığı mızrakta ve Enkrid’in baldırını hedef alan alçak darbede taşıdığı niyet buydu.

‘Ben de.’

Enkrid de iki kişiydi. Çünkü bugün, üzerine işlenmiş silahı, başka bir benliği haline geldi.

İçinde dönüp duran irade ve oyulmuş silahın içinde şekillenen irade bugün farklılaştı. Bu, hesaplamalarda hatalara ve kavrayışta yetersizliklere yol açtı.

Bıçak keskindi, ama adımlar ağırdı. Doğanın iki değişimi kesiştiğinde, bıçak üzerinde toplanan mavi ışık titredi.

‘Dalga ve titreşim.’

Şekillenen irade titredi ve dokunduğu her şeyi parçalayan bir güç yaydı.

Enkrid’in kılıcı havayı yardı. Çünkü Şövalye Bartolo yana dönmüş ve kılıçtan kaçmıştı.

Adamın kaçamak hareketini bile görebildiği için, dirseğini adamın hareket ettiği yöne doğru savurdu ve göğüs zırhına işlenmiş ayı başını öne uzatarak o dirseği ısırdı.

‘Bir büyü mü?’

Daha doğrusu, zırhın içine yerleşmiş bir büyü. Dışarıdan bile sıradan görünmüyordu, ama böyle bir şey mümkün müydü acaba?

Enkrid bir büyücü değildi, bu yüzden sadece bakarak bunu anlaması imkansızdı.

Pencere çerçevesine oturmuş olan Esther dışında kimse bunu tahmin edemezdi.

Her neyse, Enkrid dirseğini ısıran ayıyı zorla uzaklaştırdı ve kılıcını tekrar kaldırdı. Ön koluna sarılı eldivenin üzerinde belirgin ısırık izleri kalmıştı, ama şimdi bununla ilgilenmenin zamanı değildi.

‘İyi dövüşüyor.’

Eğer Cypress ona yeminler ederek yaklaşsaydı, böyle mi hissederdi?

Eğer paralı asker kral Anu tam bir ciddiyetle savaşsaydı, performansı bu seviyede olur muydu acaba?

‘O, o çizginin üzerinde.’

Peki, Anu ve Cypress ikisi de tüm kozlarını kullansaydı, ne olacağını kim bilebilirdi ki? Kavganın amacı buydu zaten. Ama şu anki duruma bakılırsa, öyle görünüyordu.

Sarışın kılıç ustasıyla karşılaştığında hissettiği baş döndürücü tehlike yoktu, ama bir şey kesindi: bu adamın yeteneği gerçekti.

Kısa süren bu konuşma sırasında yaşlı şövalye dudaklarını oynattı ve bir şeyler mırıldandı. Aynı anda, gümüş rengi kumlar hafif bir hışırtıyla Enkrid’in ayak bileklerine doğru akmaya başladı.

Enkrid, gümüş kumun ayak bileklerini sardığını gördü ve tam bir soğukkanlılıkla kılıcını savurarak akışını kesti.

Büyüler onun karşısında hiçbir şey ifade etmiyordu. Çünkü o, büyüleri yok eden kılıç darbeleri yapmayı biliyordu.

“Sen benim doğal düşmanımsın.”

Geri çekilen yaşlı şövalye şöyle dedi.

Yenilgiyi kabul etti. Yüz kere dövüşseler de, yüz kere de kaybederdi.

Hayatını tehlikeye atarak savaşsa bile, Enkrid’in kollarından birini bile ele geçirmek zor olurdu.

“Büyü mü kullanıyorsunuz?”

Enkrid sordu. Bartolo mızrağını ve kılıcını indirdi ve cevap verdi.

“Bir şey diğerini tetikledi.”

Gürültülü ve şiddetli kavga sona erdi.

“Gerçekten çok iyisin.”

Rem hayranlıkla söyledi. O da rakibinin yeteneğini tek bir bakışta anlamıştı. Hem büyüleri hem de iradeyi kullanabilen bir sihirbaz şövalye.

Nadir bulunan biri. Ve eğer sadece beceri açısından değerlendirilirse, Çılgın Şövalyeler Tarikatı hariç, Rem’in gördüğü en iyi beş kişi arasında yer alıyordu.

“Ona Evergart’ın Koruyucu Tanrısı deniyor, kardeşim.”

Audin şöyle dedi.

“Ve aynı zamanda, ölene kadar o görevi bırakmak için hiçbir sebebi olmayan bir şövalye.”

Edin Molsen gerisini tamamladı. Kelimenin tam anlamıyla Bartolo, kendi ülkesinin bekçisi olmaya yemin etmiş bir şövalyeydi. O ülkeyi terk etmeyeceğine söz vermiş bir şövalye.

Herkes bunu biliyordu.

Bartolo, Edin’in sözlerini duyup duymadığına bakmaksızın, ona bir bakış attı ve şöyle dedi:

“Açıkçası, ülkemi korumaya yemin ettim. Eğer bu da vatanımın kapısını korumanın bir parçasıysa, kısa bir süreliğine görevimden ayrılmam irademe zarar vermez, bu yüzden endişelenmeyin.”

İrade, niyetti; kişinin kendi inançlarına göre şekillenen bir güçtü.

Yaşlı şövalye Bartolo’nun dediği gibi, eğer gerçekten buna inanıyorsa, iradesine hiçbir zarar gelmezdi.

Ve az önce söylediği şey baştan sona bir nezaketti. Açıklama yapmasına gerek olmayan bir şey söylemişti.

Amacı neydi? Edin içten içe şaşırmıştı.

O sırada arkadan izleyen adam yaklaştı.

“Sanırım bu yeterli olacaktır.”

Adamın teni beyazdı ve saçları gümüş rengine yakındı. Oldukça zayıftı ve nazik bir izlenim bırakıyordu.

Yavaşça başının üzerindeki kapüşonu indirdi, doğrudan Enkrid’e baktı ve sordu: 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎

“Kıtayı birleştirmek için kan dökmeyi mi planlıyorsunuz? Sizi dinlemeyen herkesi öldürüp, geri kalanları da ayaklarınızın altına mı alacaksınız?”

Adam konuşurken, arkasında savaşla harap olmuş bir şehir belirdi.

Gözlerimin önünde ağlayan insanlar, umutsuzluğa düşmüş insanlar ve yüzü isle kaplı, yere serilmiş bir çocuk belirdi.

Tek bir soruyla insanı nasıl kışkırtacağını biliyordu.

‘İlginç.’

Daha doğrusu, Crang’e benzer bir tipti.

Sözlerinin her birine güç katarak ve hitabet yeteneğiyle kendini kanıtlamış bir insan.

Kolları serbestçe sarkmış haldeki tüm vücudu bir anda göz önüne serildi. Eğitimsiz bir vücut değildi, ama gerçekten nasıl dövüşüleceğini bilen birinin vücudu da değildi.

Diğerleriyle kıyaslandığında, sıradan bir Sınır Muhafızı askeriyle bile başa çıkamayacak seviyedeydi.

“DSÖ?”

Enkrid, sırf biri sordu diye cevap verecek türden biri değildi, bu yüzden diğer adamın kimliğini sordu.

Doğru. Peki sen kimsin de buraya gelip böyle saçmalıklar söylüyorsun?

“Kendimi tanıtmakta geciktim. Ben Ruger Evergart Dördüncü’yüm.”

Bir ülkenin sadece hükümdarı o ülkenin adını soyadı olarak kullanırdı. Başka bir deyişle, o Evergart’ın kralıydı.

Bu şaşırtıcı olmalıydı, ama Enkrid sakinliğini korudu.

Kral, ha.

Ona işte böyle bir bakış attı.

Rem kulağını kaşıyordu, Ragna ilgisini kaybetmiş ve uyukluyordu, Jaxon ise bir ara ortadan kaybolmuştu.

Audin, Teresa ile birlikte uzaklaşarak şehre inip hizmet etme zamanının geldiğini söyledi.

Ruger Evergart IV, adını açıkladıktan sonra bile herhangi bir kargaşa çıkmamasına biraz şaşırmıştı, ancak dışarıdan sakin görünüyordu.

Durumu yatıştırması gereken kişinin kendisi olduğunu fark eden Edin Molsen öne çıktı.

Edin, efsaneleşmiş yaşlı şövalyeye ve o yaşlı şövalyenin hizmet ettiği krala baktı ve kelimelerini özenle seçti.

Bu gerginliği yatıştırmak için uygun bir başlangıç yapmak adına ne söylemeli?

Edin zeki ve olağanüstü bir adamdı, hatta Kraiss bile ona hayran kalmıştı.

“Tarikatın adını bilerek geldiniz, değil mi?”

Bunu söyleyerek kraldan bir yanıt aldı.

Kral başını sallayarak cevap verdi.

“Aslında.”