Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 961

“Geri al.”

Esther konuştu, sadece sağ eliyle bir el işareti yaptı, sonra dudaklarını büzdü ve kimsenin anlayamayacağı kelimeler mırıldandı.

Esther konuşmadan önce bile Enkrid surdan geçmek istememişti. Daha doğrusu, Esther onu durdurmadan önce vazgeçmişti.

‘Neden?’

Kendine sordu. Cevap çabucak geldi. Bir büyü hissetmişti. Bunu kelimelere dökmek zorunda kalsaydı, sadece bir his derdi, ama bunu içgüdü ve sezgiyle hissetmişti.

‘Bu bana yanlış geliyor.’

Esther ile büyü bozma eğitimi yaparken bunu tekrar tekrar hissetmişti. Enkrid bunu unutmamıştı. Eskisinden daha keskinleşmiş olan duyuları da bunun kanıtıydı.

Acaba Jaxon gibi asimilasyon yolunu seçip hareket etmeye karar verdiği için miydi?

Yoksa Indules aracılığıyla iradeyi gerçek zamanlı olarak nasıl değiştireceğini çözdüğü için mi?

İkisinin de etkisi olmuş olmalı.

Sonra Ester’in homurdanmaları sona erdi ve tiksinti kayboldu. Duvar yeniden sadece bir duvar oldu.

‘Büyünün biçimi gürültü müdür?’

Birisi duvardan tırmandığında malikaneyi uyaran türden bir büyü. Enkrid, büyüyü yalnızca duyusal algı yoluyla sınıflandırdı.

Esther bunu bilseydi dehşete düşerdi. Onunla birlikte antrenman yaptığı zamanlarda bile, bu kadar ilerlemiş durumda değildi.

‘Bundan da kaçınmak.’

Bu mümkün olabilir.

Enkrid böyle düşünüyordu.

Esther bunu ortadan kaldırmamış olsa bile, sorun olmazdı. Elbette bunu sesli olarak söylemedi.

Enkrid, yanında onun için ellerini kullanmış olan bir cadıya böyle bir şey söyleyecek kadar aptal değildi.

“Teşekkürler.”

Bunun yerine şunu söyledi.

“Bir şeyler ters gidiyordu.”

Rem de teşekkür anlamına gelen bir şeyler söyledi.

Üçü de duvardan geçti. Enkrid ve Rem, sadece parmak uçlarıyla duvarın üst kısmına dokunarak ses çıkarmadan geçebilecek kadar becerikliydiler ve saf vücut hareketleri açısından Esther de onlardan geri kalmıyordu.

Laneti yenerek kazandığı leoparın gücü ve çevik vücut kontrolü hâlâ bedeninde mevcuttu.

Dükün malikanesinin çalılıkları ve bahçeleriyle gurur duyduğunu söylediler.

Doğruydu. Bahçıvanın bitmek bilmeyen emeğinin sembolü olan kare şeklinde kesilmiş çitler ve tavşan ile geyik şeklinde budanmış ağaçlar göz önüne geldi.

Bu da gizlenirken hareket etmeyi kolaylaştırıyordu. Hiçbir ışık kaynağı yoktu, ancak bu gece ay ışığı alışılmadık derecede parlaktı, iki ay da dolunay halinde göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu. Bu ve diğer nedenlerden dolayı, malikaneye gizlice girmek kolaydı.

Zor olsa bile, yine de yaparlardı.

“Bu gece biraz soğuk.”

İki hizmetçi arasındaki konuşma Enkrid’in kulağına ulaştı. Konuşma yemek salonundan geliyordu. Üçü de yemek salonunun dış duvarına iyice yapışmış, başlarını pencereden içeriye doğru zar zor uzatıyorlardı.

“Gündüzleri hava sıcak ama tam da böyle zamanlarda yanınızda fazladan bir kat giysi bulundurmanız gerekiyor. Hastalanırsanız size bakacak kimse yok.”

“Beni yakaladın.”

İki hizmetçi kıkırdadı. Duyması da izlemesi de hoş olan türden bir konuşmaydı.

Esther, konuşmasının ortasında durdu.

“Burada bir hizmetçi bir şeyler kurcalamış.”

Üçü de pencerenin altında çömelmişti. Esther sesinin yüksekliğini tam olarak ayarladığı için, sözlerini sadece diğer ikisi duyabiliyordu.

“Bunu halledip geleceğim.”

Kadın bunu söyledi ve Enkrid hiçbir şey sormadı. Kendisi söylemişti, bu yüzden meseleyi kendisi halledecekti.

Burada daha fazla vakit kaybetmenin bir anlamı yoktu, bu yüzden Esther’i geride bırakıp duvar boyunca ilerlemeye başladı. Bu sırada yeni bir sanat denedi.

‘Böyle miydi?’

O, iradesini tüm bedenine yayarak belirli bir alana dağıttı.

“Beş duyu sadece keskinlikten öteye geçtiğinde altıncı bir duyu haline gelir ve deneyim biriktikçe sezgi olarak kendini gösterir.”

Jaxon’ın söylediklerini hatırladı. Doğası gereği içgüdüye veya sezgiye dayalı bir şeydi, ancak bilinçli olarak kullanılıyordu.

Eğer duyusal geliştirmenin temeli beş duyuyu güçlendirmek ve sınıflandırmaksa, bir sonraki adım irade yoluyla duyulamayanı duymak ve görülemeyeni görmekti.

Will’i beş duyu organının üzerine yerleştirdi ve altıncı duyuyu uyandırdı. Belirli bir alandaki her şey, sanki eliyle kavrayabileceği gibi algılanıyordu.

Dilini şıklatmaya ve yankı konumlandırma yöntemini kullanmaya gerek yoktu.

‘Duvarın ötesinde üç kişi.’

Bu, Enkrid’in Jaxon’la geçirdiği zaman boyunca öğrendiklerini kullanması sayesinde olmuştu. Enkrid, Will’i beş duyu organının üzerine yerleştirdi. Her şey her zamankinden daha netti. Sanki ay ışığının içeriye süzülmesinin sesini bile duyabiliyordu.

‘Hiçbir düşmanlık yok, sadece üç eğitimli asker var.’

Bunlar, Octo Dükü tarafından oluşturulan özel birliklerdi. Duvar boyunca yürüdü ve hedefi aradı. Çok uzun sürmedi.

“Rollerimiz değişmiş gibi geliyor, değil mi?”

Rem bunu mırıldandı. Enkrid’in ne yapmaya çalıştığını fark etmişti. Enkrid cevap vermedi ve yürümeye devam etti. Bu gece yapılacak işlerin sayısı az değildi. Çok geçmeden ikisi de durdu.

İrade, niyet—eğer iradeyi okuyabiliyorsanız, düşmanlığı okumak daha da kolaydı. Ve iblislerin hizmetkarının taşıdığı o kendine özgü şeytani enerjiyi okumak ise daha da kolaydı.

Musluk.

Enkrid parmağıyla duvarın ötesini işaret etti.

Anlamı açıktı. İşte burada.

Rem avucuyla duvara dokundu, sonra başının üzerindeki pencereye baktı, ayağının ucuyla gevşek bir taşı havaya kaldırdı, yakaladı ve fırlattı.

Kaza.

Pencere paramparça oldu. Yüksek ses içeride yankılandı ve duvarın ötesindeki ve içerideki herkesin dikkati yukarıya, o noktaya odaklandı—

Rem, duvarı arkasına alarak koştu, tek eliyle malikanenin kapı kolunu açtı ve içeri girdi. Vahşi bir canavar gibi koşuyordu. Çok net bir amacı olan ve oldukça zeki bir canavar. Enkrid duyularını keskinleştirdi ve arkasından takip etti.

Rem maskesini çenesinin altına indirdi, kapüşonunu yukarı çekti ve bir yerden kısa bir kılıç çıkardı.

Hareket o kadar sessiz ve ekonomikti ki, bıçağın çekilme sesini bile duyamıyordunuz, yine de yavaş değildi.

Girdiği koridorun hemen iç kısmında, duvardaki aplikin altında, gölgelerin içinde silik bir silüet görülebiliyordu. İnce beyaz bir elbise giymiş bir kadındı. Görünüşe göre gürültüden dolayı kapıyı açıp dışarı çıkmıştı.

“DSÖ-?”

Gözleri şokla doldu.

Sahte bir duygu. Enkrid bunu fark etti. Bir peri tarafından eziyet gören Enkrid, sahte duyguyu gerçek duygudan ayırt etme konusunda uzmandı. Doğal olarak, Rem de bunu fark etti.

Rem hiç tereddüt etmedi. Yere hafifçe bastı, vücudunu yarıya kadar eğdi ve ileri atıldı. Aynı anda elindeki kısa kılıcı da savurdu.

Hizmetçi onun bunu fırlatacağını beklemiyordu herhalde. Hiçbir tepki vermedi.

Güm!

Bıçak boğazı deldi. Ve bu sadece bir bıçak değildi; büyüyle yoğrulmuş bir bıçaktı. Rem, kısa kılıcı fırlattıktan sonra bile hücumunu yavaşlatmadı.

Aradaki mesafeyi kapatarak kılıcı kadının boğazından çıkardı.

Koş, fırlat, kurtul—tüm bu hareketler tek bir nefeste gerçekleşti. Kadın boğazını tuttu, sendeledi ve yere yığıldı.

Boynunu kavrayan parmakların arasındaki boşluklardan siyah kan sızıyordu.

Kadın elini boğazından çekti. Kısa kılıcın açtığı deliğin iki yanındaki et parçaları birkaç kez tekrar bir araya gelmeye çalıştı, sonra dağıldı ve gücünü kaybetti. Kadının gözleri beyazlaştı. Son bir direniş mi deniyordu? Enkrid arkadan izliyordu.

Boğazını örten elindeki tırnaklar uzamaya başladı, sonra durdu. Bir hizmetçi gibi şeytani bir enerji taşıyordu ve bedenini değiştirmeye çalışmıştı ama başaramamıştı.

“Bir.”

Rem mırıldandı.

Koridorun ötesinden ayak sesleri geliyordu. Tak tak—birisi hızla koşuyordu. Üst kattaki pencere kırılmış olsa da, bu sesler birinin hemen birinci kattaki koridoru kontrol edip oraya doğru koştuğunun sesiydi.

‘Farkındalık: pas.’

Enkrid, adamın cevabını zihninde cömertçe puanlarken, adam da onları fark etti.

“Sen kimsin!”

Şing!

Sözleri söylerken kılıcını çekti. Hayır, orada durmadı. Kılıcı çoktan çekmiş halde hücuma geçti.

Kılıcını savururken kim olduklarını sordu. Ona öğreten kimse, çok iyi öğretmişti. Hileli kılıç ustalığına dayalı, hızlı bir çekme tekniğiydi bu.

Rem kısa kılıcını dik tuttu, çapraz aşağı doğru gelen darbeyi karşıladı ve kenara itti.

Kuvvetin yönünü tahmin etmeye ve onu savuşturmaya çalışmıştı. Ustalıkla gelen bir kılıcı savuşturmaya çalışırken, kılıç sallayan adam öne doğru bir adım atarak onun öndeki ayağına basmayı hedefledi.

‘Çok ilerleme kaydetmişsin.’

Enkrid ona yine cömert bir puan verdi. Bu seviyede, antrenman ve disiplin konusunda tembellik etmediğinin kanıtıydı.

Rem, ayağının sıkışmasına izin vermek yerine, kılıcı zar zor savuşturdu ve geriye sıçradı. Enkrid ise çok daha önce geri çekilmişti.

“Koruma!”

Olay ikinci katta başlamış olsa da, durumu hemen fark edip birinci kattaki koridora koşan kişi Andrew Gardner’dı.

Soylu, kraliyetçi, başkentin kamu düzeninin mevcut başkanı olarak görev yapmış ve Çılgın Şövalyeler Tarikatı’nda eğitim almış biri; bu da onu başkentin en iyilerinden biri yapan bir yetenekti.

Her anlamda, başkentin yükselen yıldızıydı ve herkes tarafından kabul görüyordu.

Bağırırken bile gözlerini önündeki iki maskeli suikastçıdan ayırmadı. Ölen soylunun cesedine bakmanın zamanı olmadığı için bu doğal bir tepkiydi.

Şöyle bir göz atmış olsa bile, ölü bir insandan başka bir şey gibi görünmezdi.

Yakından incelendiğinde şeytani enerjinin izleri kalmış olsa da, bunu anlamak için bir rahibin cesedi detaylı bir şekilde incelemesi gerekirdi.

Başka bir deyişle, görünüşte geriye kalan tek şey, hiç yoktan ortaya çıkmış iki soylu katili suikastçıydı.

Andrew muhafızlara seslenerek kılıcını eline alıp ileri atıldı.

“Hup.”

Tek bir nefeste tüm gücünü topladı. O da ara vermeden antrenman yapmıştı. O çılgın şövalyeler arasında çok şey öğrenmişti.

‘Tek bir gün bile boşa geçmiyor.’

O da aynı şekilde yaşamıştı.

Boom! Will güç topladı ve saldırısına takviye yaptı. Enkrid bir anlık nostalji hissetti.

Çok uzun zaman önce, Deli Birliği’ne liderlik ettiği zamanlarda, genç bir şövalyenin önünden böyle hücum ettiğini görmemiş miydi?

Andrew da aynı türden bir etkiyi Will’i kullanarak gösteriyordu.

Elbette, o zamankiyle kıyaslandığında, şimdiki Enkrid bu suçlamayı bile bir şaka gibi geçiştirebilecek biri haline gelmişti.

‘Onu yere serip gideyim mi?’

Rem gözleriyle sordu. Enkrid bunun fazla olduğunu düşündü. Andrew’un görmemesini sağlayarak, göğsünün önünde yumruğunu sıktı, açtı ve sadece küçük parmağını salladı. Bu, oldukları gibi geri çekilmeleri için bir el işaretiydi.

Enkrid hemen koridorun arka tarafından koşarak girdikleri kapıdan dışarı çıktı. Rem de hemen arkasından geldi.

“Muhafızlar!”

Andrew, Will’i iterek ileri atılırken tekrar bağırdı, ardından malikanenin dışına fırlamadan ve izlerini sürmeye başlamadan önce bir kez daha bağırdı.

Onları hâlâ zar zor görebiliyordu, bu yüzden bu sefer iradesini tam anlamıyla kırdı ve yerden tekmeleyerek ilerledi.

Arkasındaki varlığı hisseden Enkrid, malikanenin ön kapısına doğru koştu, sonra aniden sola döndü. Koşusunun hızını yavaşlatmadan dik açıyla yön değiştirdi. Ardından duvara doğru sıçradı. Tek bir sıçrayışla duvarı aştıktan sonra geriye kalan tek şey kendini karanlığın içinde saklamaktı.

Andrew, Will’i bacaklarının arasına alıp parçaladığı için, Will bunun üzerine bir de yön değiştiremedi. Malikanenin önünde bulunan Bereket Tanrısı’nın taş heykeline sağ eliyle vurdu, bir kez etrafında döndü ve kovalamaya devam etti, ancak kısa süre sonra izi kaybetti.

“Bu kadar hızlı olan ne tür ucube yaratıklar var?”

Andrew mırıldandı.

Onlarla kılıçlarını çarpıştırdığında, kendilerini şövalye gibi hissetmemişlerdi.

Ama eğer profesyonel suikastçılar olsalardı…

Andrew’un düşünceleri birbirine karıştı.

Doğal olarak, Rem yeteneğini bilerek gizlemişti. Şövalye seviyesinde biri böyle bir şey yapsa, şüpheler çok kolay bir şekilde ortaya çıkardı.

Bu operasyonun adı “Baş Katil” idi. Rem bunu unutmamıştı.

***

“Sırada ne var?”

Andrew’dan kurtulduktan ve bir ara sokakta saklandıktan sonra Esther, Enkrid ve Rem’in beklediği meyhanenin arkasındaki arka sokağa sakince girdi.

İdrar ve diğer iğrenç kokular burunlarını yakıyordu ama üçü de sakinliğini korudu.

Burada kimse, çalışırken kötü koku diye yüzünü buruşturacak türden biri değildi.

“Bu daha kolay olmalı.”

Dükün malikanesinde ıslık sesleri duyuluyor ve ışıklar yayılmaya başlıyordu. Sadece mum ve meşale değil, aynı zamanda nadir bir tür büyü nesnesi olan sihirli lambalar da yakmış gibiydiler.

“Hizmetçiler mi?”

Enkrid sordu. Kurtarılabilecek herkes kurtarılmalı.

“Dört tanesi tedavi öneri sürecindeydi. Şimdi iyiler.”

Doğal olarak, büyüyle yapılan telkinin etkisini bozmak Esther için ılıklaşmış çayı içmek kadar kolaydı.

Enkrid kafasında haritayı kontrol etti ve ilerledi. Sonraki yer küçük bir malikaneydi.

Bu neydi yine, bir vikontun evi miydi?

“Bu lanet olası soylular, ne kadarını öldürürseniz öldürün, yenileri gelmeye devam ediyor.”

Bu sefer de Rem hayatının performansını sergiledi. Soylu birini öldüren bir katil rolünü sadakatle oynadı ve repliği, bir hizmetçinin saklandığı gardırobun önünden duyulabilecek kadar yüksek sesle okudu.

Sonra kılıcı hizmetkarın yarılmış kafatasından çıkardı.

Tak tak.

Bıçak kafatasından ayrılırken altından kan damladı. Kan siyah değildi. Birinin hizmetçi olması, her zaman siyah kan akacağı anlamına gelmiyordu.

Bazılarının zihinleri sadece kontrol altına alınmıştı, bazıları ise tamamen akıl sağlığı yerindeyken kendi iradeleriyle taraf değiştirmişti.

Bir sonraki hedef de onlardan biriydi. Tamamen aklı başında olan ve iblislerin safına geçen bir alçak.

“Sen kimsin? Kral mı gönderdi seni? Bunu anlaması çok zekice.”

Küçük bir ticaret şirketinin sahibiydi. Gözleri keskin, vücudu da sağlam bir şekilde eğitilmişti.

“Hepsi kibirli. Sonunda hepimiz öleceğiz. O kudretli imparatorluk bile Şeytan Diyarı’na karşı hiçbir şey yapamadı, peki sizce her şeytanı düşman edindikten sonra nasıl hayatta kalacaklar? Bizim tarafımızın yaşayacak taraf olduğunu nasıl göremiyorlar?”

Bir tarikat üyesi.

Konuşmasını dinleyerek bile bunu anlayabilirdiniz. Bu da muhtemelen biriken tecrübenin bir sonucuydu.

“Tanrımız iblisler diyarında ikamet eder.”

Tam da Enkrid’in sezdiği gibi davrandı. Gerçek bir tarikat üyesi gibi. Ellerinin etrafında siyah is yükseldi ve ellerini ileri doğru uzattı.

Elbette, bu eylemlerin her biri daha başlamadan engellendi.

Enkrid, o alçak sözünü bitirmeden önce tam önüne kadar yaklaşmış ve kılıcını doğruca aşağı indirmişti.

Tek bir dikey darbeyle adamın bedeni ikiye ayrıldı.

Ve bunu yaparken Enkrid, ona tekrar hayran kaldığını fark etti.

‘Gerekirse, Gece Yürüyüşü gibi.’

Kılıcı bu şekilde değişmişti. Gece Yürüyüşü’nden daha keskin hale gelmiş, onun iradesini almış ve onunla uyum sağlamıştı.

Patlatmak.

Esther parmağını şıklattı ve siyah is toz haline gelerek yere saçıldı.

“Sonraki.”

O gece üçü toplamda beş kişiyi öldürdü. Öldürdükleri kişiler arasında bir soylu, bir tüccar ve bir meyhane sahibi vardı.

Sıradan bir insanın sıradan diye nitelendireceği tek bir tane bile yoktu.

Hepsi de çevrelerindekiler üzerinde fazlasıyla nüfuz sahibi oldukları pozisyonlarda bulunuyorlardı.

Ya da özel statüye sahip kişilerin yanında durdular.