Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 983

Enkrid, Seriana ile yaptığı sohbetlerden beklediğinden daha fazla keyif aldı.

‘Çok şey biliyor.’

Bilgi birikiminin genişliği farklıydı. Sanki ömrünün tamamını kitap okumaktan başka hiçbir şey yapmadan geçirmiş bir bilgeyle konuşuyormuş gibi hissettim.

Siyaset, yönetim, sihir, kılıç ustalığı ve daha birçok alanda derin bir anlayışa sahipti. Ve bunların üzerine kendi düşüncelerini de ekliyordu.

“Sonuçta, bir vasiyetname yürütücüsünün görevi bir tarafı diğerinden ayırmaktır. Bu yüzden hukuk önemlidir. Hukuk olmasaydı, bu ayrım kişisel eğilimlere ve kişisel zevklere göre yapılırdı.”

“Bir imparator var, öyleyse her şey imparatorun istediği gibi gitmez mi?”

“İmparatorluk büyük. Çok büyük. Ve içinde çok sayıda insan var. Bu kadar büyük bir grup, hukuk devleti olmadan düzgün bir şekilde işleyemez.”

“Peki bunun sebebi nedir?”

Ne kadar çok şey duyarsa, o kadar çok şey kazanacaktı. Bu yüzden daha çok soru sordu ve dikkatle dinledi. Seriana için de keyifli bir konuşmaydı. Bu adam—bu kılıç ustası, bu şövalye, bu deli, bu büyüleyici adam, bu iblis avcısı.

Her türlü hakarete maruz kalmış bir adam, onu daha önce hiç kimsenin dinlemediği kadar dikkatle dinledi.

‘Dinliyormuş gibi yapmıyorum.’

Gerçekten dinliyordu. Aradaki farkı anlamak kolaydı. Onu pohpohlarken sadece dinliyormuş gibi yapan sayısız insan görmemiş miydi zaten?

“Eğer çatışmaları çözmek için belirlenmiş kurallar varsa, insanlar o kurallara göre yaşarlar. Hükümdarın her şeyi kendi başına yargılamasına gerek kalmadan…”

“Kendi başına da gayet iyi çalışacaktır.”

Enkrid konuyu anladı. İşte bu da olayı bu kadar ilginç, bu kadar keyifli, bu kadar zevkli kılan şeydi. Enkrid eğleniyordu ve Seriana da aynı şeyi hissediyordu.

‘Vasiyetnameyi yerine getiren kişi.’

Onun görevi insanların suçlarını yargılamaktı. Yanlış bir şey yapmışlarsa, onlara neyi yanlış yaptıklarını, İmparatorluğun hangi yasasını çiğnediklerini söyler ve sonra onları cezalandırırdı.

‘Böyle insanlara ne denmeli?’

Ahlaki bir seçkinler sınıfı mı? Eğer şövalyeler gücün zirvesinde yer alıyorsa, eğer seçkin bir azınlığın tam tanımıysalar—

‘O halde İmparatorluk yetkilileri de aynıdır.’

Bunlar, imparatorluğu yöneten sayılı, kararlı insanlardandı.

“İmparatorluk politikasını tek bir cümleyle özetlemeniz gerekseydi, ne derdiniz?”

“Yeni bir soru, ancak birçok bilim insanının üzerinde uzun uzun düşündüğü bir konu: Filozof kralların yönetimi.”

Seçilmiş birkaç kişinin çıkardığı bir yasa, çoğunluğun tercihlerini zorunlu kıldı. Kenardan dinleyen Crang, etkilenmeden edemedi.

Eğer Naurillia, Onlar Konseyi ve küçük bir seçkin yetkililer grubu aracılığıyla ulusun temellerini atmaya henüz yeni başlamışsa, İmparatorluk çoktan temel atma aşamasını geçmişti. İleriye sıçramış ve istikrar içinde dönen devasa bir dişli çarklar dizisinin hareketine oturmuştu.

‘Elbette bu, her şeyin tam olarak istedikleri gibi gittiği anlamına gelmiyor. İmparatorluğun da kendi sorunları olmalı.’

Crang ve Enkrid de aynı şeyi düşündüler. Mevcut durumun kendisi yeterli bir kanıt değil miydi? Seriana neden buraya gelmişti?

‘Nasıl dövüşeceğini bilmiyor.’

İmparatorlukta Yürütücü Seriana’nın bu kadar sağlam bir konuma sahip olmasının nedeni, İmparatorluğun kılıcının, İmparatorluğun ordusunun ve şövalye birliklerinin her zaman onun yanında olmasıydı.

‘Yine de onu başka bir ülkeye elçi olarak gönderdiler.’

Valmung zaman zaman bu durumdan gözle görülür şekilde rahatsız oluyordu.

İkisi ne sevgiliydi ne de özellikle yakındı.

Tüm bunlardan tek bir gerçek çıkarılabilir.

‘Seriana saygın bir kişidir ve bu tür bir görev onun gibi birine uygun değildir.’

Seriana, ikisinin de en azından bunu fark edeceğini bekliyordu. Bu yüzden konu hakkında bu kadar açıkça konuştu.

“Dürüst olmak gerekirse, buraya gelmeden önce hiçbir beklentim yoktu. Ama şimdi burada olduğuma göre, çok sayıda keyifli şey keşfettim.”

Gelmek istemiyordum ama şimdi gelip ikinizi görünce keyfim yerine geldi. Kelime kelime çevirisiyle, aşağı yukarı bunu kastediyordu.

Zarif, son derece kültürlüydü, başkalarını dinlemeyi biliyordu ve bazı yönlerden de kusursuz bir samimiyet gösterebiliyordu.

Konuşması zor bir konu olduğunda, yalan söylemektense hiç cevap vermemeyi tercih ederdi. Ciddi veya zor konular dışında ise çoğu zaman dürüsttü.

“Bayan Conti’yi tanıyor musunuz?”

Enkrid başını salladı.

“Hatırlamıyorum.”

“O, İmparatorluğun daha önce gönderdiği çöpçatandı. Madam Conti’nin sizi tanıştırması gereken kişi bendim.”

Bunu mütevazı bir gülümsemeyle söyledi ve bir an için berrak gökyüzünde şimşekler çaktı. Yine de, tam doğru miktarda özgüven ve tam doğru miktarda utangaçlıkla konuştu. Sanki yoğunluğu kontrol etmede bir ustaydı; söylenmesi gerekeni söylüyor, ama asla karşısındakini rahatsız edecek kadar ileri gitmiyordu.

“Ah, demek ki iyi bir fırsatı kaçırdım?”

Enkrid’in cevabına, onun ritmine ayak uydurarak, şimşek tekrar çaktı. Tuhaf bir gündü. Uzakta kalın bulutlar toplanıyor ve yaklaşıyordu, ama henüz şimşek çakma zamanı gelmemişti.

Gün içinde bile rahat bir tempoda yürüyorlardı. Programı ve rotayı hesaplarken yürüyerek seyahat ettikleri için bu tür bir süreç gerekliydi.

Ve böylece birkaç gün boyunca şundan bundan konuşmuşlar, bilgi alışverişinde bulunarak iyi niyet oluşturmuşlardı. Şinar Kirheis felaketi gelene kadar durum böyle devam etmişti.

İşte bu yüzden, dürüst ve son derece zeki bir vasi olan Seriana, kendini oldukça şaşkın ve telaşlı buldu.

“Gerçekten de çok çirkinsin.”

Peri, sabahın ilk ışıklarında, hiç beklemediğim bir anda bunu söyledi.

Buna kızmalı mı?

“Çirkin. Korkunç derecede iğrenç.”

Yoksa bunu görmezden mi gelmeliydi? Hayatında hiç böyle bir muamele görmemişti ve bu durumun yeniliği onu şaşkına çevirmişti.

“Sen, özenle bakılmış bir bahçeyi sömürmek için duvara tırmanmış bir sarmaşık gibisin.”

Şans eseri ya da şanssız bir şekilde, Seriana perilerin kendine özgü metaforik üslubunu anlamıştı.

“Boş bir arazinin ardından yayılan sarmaşıktan bahsediyor.”

Dolayısıyla açıklamaya gerek yoktu.

“Bunu neden yaptığını sormak istiyorum.”

Seriana bunu söyledi.

Enkrid sessizce Şinar’a baktı. Şinar, dün bir anlığına kollarının arasına girmesine izin verildikten sonra sakinleşen periydi.

“Bunu sadece olgun bir peri olduğum için çektiğimi anlamanızı istiyorum.”

O bunu söylemişti.

Tam olarak nelerle boğuşuyordu?

Kılıcını çekmeye hemen kalkışan bir perinin, asıl acıyı çekenin kendisi olduğunu iddia etmesi saçma değil miydi?

“Bu yüzden…”

Kelimeyi uzatarak, Enkrid ne diyeceğini düşündü. Seriana’dan en az birkaç yüz yıl daha yaşlı olan perinin aslında çok kıskanç olduğunu mu açıklamalıydı? Yoksa bunun bir tür alay ve şaka olduğunu mu söylemeliydi? İkisi birden olduğu için, konuyu kendi haline bırakıp Seriana’nın ne anlayacağını düşünmesine izin mi vermeliydi?

Üçüncü seçenek ona en çok cazip geldi. Ama bunu açıkça söylemek garip olurdu, bu yüzden bir an düşünceli bir şekilde sessiz kaldı.

“Yani o düşmüş bir peri değil mi?”

Valmung, kalın bir dilim pastırmayı çiğnerken ve yutarken kısık bir sesle mırıldandı.

“Düştü mü? Kim?”

Şinar hemen karşılık verdi. Periler doğaları gereği keskin işitme duyusuna sahipti ve dikkatini bu şekilde yoğunlaştırdığı için muhtemelen yere düşen tozun sesini bile duyabilirdi.

“Evet, tam da bunu bekliyordum.”

Şinar’ın yanında duran Esther, onu sürekli cesaretlendiriyordu.

‘Ne büyük bir karmaşa.’

Crang olayı böyle görüyordu ve Enkrid’in duyguları da hemen hemen aynıydı. Ancak bu beklenmedik bir sonuç doğurdu.

“Ne kadar kaba bir eşcinsel.”

Seriana’ya bakan kadın o kadar az konuşuyordu ki, neredeyse afazi hastası gibiydi, ama bu sefer kendini tutamadı ve sonunda konuştu.

Seriana kendisi de o kadar şaşkına dönmüştü ki cevap veremedi. Ona tek taraflı, peri masalı tarzı hakaretler yağdıran Şinar ise başını salladı.

“Kaba davrandım. Evet. Kaba biriyim.”

O yarı deli.

Enkrid de böyle düşünmeye karar verdi. Peri Şehri’nde eğitim görürken kafasına bir şey çarpmış olmalıydı.

“İlginç bir insansınız.”

Az konuşan rahip bile şimdi bunu garip bir ifadeyle söyledi. Bu tür şeyler Enkrid için günlük hayatın bir parçası olduğundan, elinden geldiğince durumu yumuşatmaya çalıştı.

“O tam anlamıyla bir peri kızı.”

O doğuştan mı böyle? Düşmüş bir peri olmamasına rağmen mi? Seriana dudaklarını birbirine bastırdı ve hiçbir şey söylemedi.

Bundan sonra, başka bir yorum yapmadan Zaltenbuck’tan ayrıldılar.

“Madem gitmemiz gerekiyor, o zaman hızlı hareket edelim.”

Valmung bunu söyledi ve Crang başını salladı. Rem ve Jaxon kısa bir süre birbirlerine dokundular, sonra durdular ve kavgaya devam etmediler.

‘Bu gerçekten tam bir karmaşa.’

Ayrılırken Crang, kendisiyle birlikte seyahat eden insanlara şöyle bir baktı.

Rem ve Jaxon’ın ilişkisi bir köpek ile kedininki kadar kötüydü, yine de ikisi de birbirlerine sırtlarını emanet etmekten çekinmiyordu.

“Ben bu tarafı seçiyorum.”

Jaxon kralın sağ arka tarafında yer alırken, Rem de sırıtarak karşı tarafta önde yürüyordu. Bakıp gören herkes, kendilerini kralın muhafızları olarak konumlandırdıklarını açıkça görebiliyordu.

Kraliyet Muhafızları pozisyonlarını bu iki kişinin etrafında yeniden düzenledi. Üçü arkayı korurken, ikisi öne geçti. Yüzbaşı arkada yer alırken, Riervan ise yardımcı yüzbaşı olarak ön saflarda yerini aldı.

‘Kavga ediyorlar, tartışıyorlar, birbirlerine küfür ediyorlar ve yine de işlerini düzgün yapıyorlar mı?’

Ne kadar da büyüleyici insanlar.

Gökyüzünden şimşek indiren bir cadı. İmparatorluk celladını görür görmez çirkin olduğunu haykıran bir peri.

“Hepsi de deli gibi görünüyor, ama yapacak bir şey yok.”

İmparatorluk şövalyesi Valphir Valmung, bir şekilde durumu kabullenmeye karar vermiş gibi görünüyordu.

İmparatorluktan gelen rahip ve hizmetçi ile Valmung’un hizmetlisi olduğu düşünülen kişi, son derece ketum davrandılar ve yüz ifadeleri bile nadiren değişti.

Bu görevi yerine getirmek için pek çok şeyi göz ardı etmeye çoktan karar vermiş gibi görünüyorlardı.

İmparatorun amacı neydi de onların bu kadar ileri gitmelerine sebep oldu?

Bu kesinlikle basit bir tuzak gibi görünmüyordu.

‘Gerçekten hayret verici bir manzara, öyle mi demeliyim?’

En şaşırtıcı olanı ise Enkrid’di. Sanki Seriana ile bir ipi çekiştiriyormuş gibi, onunla bilgi alışverişinde bulunurken aynı zamanda yakınlık da kuruyordu.

‘Arkadaşım, sanırım önceliğin bilgi toplamak olduğunu söylemiştin. Peki şu anda tam olarak ne yapıyorsun?’

Onunla doğrudan arkadaş olmanın ne anlamı vardı ki?

Bu, kötü göründüğü anlamına gelmiyordu. Enkrid’in yerinde olsaydı, o da aynısını yapabilirdi.

Şu anda ise, arkadaşlık olsun ya da olmasın, aralarında konuşmanın bile zorlaştığı bir durum vardı. Şinar her zaman Enkrid ve Seriana’nın arasına giriyordu.

“Geri çekilin. Yoksa kılıcım duvardaki bütün sarmaşıkları sökecek.”

Tehditten oldukça uzakta bulunan Seriana, sürekli olarak şaşkınlık içinde kaldı.

“Biliyorum, seni gerçekten aşağılamak niyetinde değil, ama biraz daha ölçülü davransan iyi olur, peri.”

Valmung’un bu konuda bir seçeneği olmayabilirdi, ancak işler çizgiyi aştığı anda karşılık verdi.

Bütün gün böyle yürüdüler, sonra uygun bir su birikintisi bulup kamp kurdular. Sağlam zemine nem geçirmez bir bez serdiler, üzerine de kalın kürk postları yerleştirdiler. Günler ısınmış olsa da geceler hâlâ soğuktu.

Ve tepede toplanan bulutların durumuna bakılırsa, kısa süre içinde yağmur yağacak gibi görünüyordu.

Şinar ve Ester, Seriana’nın her hareketini zehirli kediler gibi izliyorlardı. Crang ise tüm bunları gözlemledi ve bir sonuca vardı.

‘Bu karmaşa işe yarıyor.’

Shinar, Seriana’yı sinirlendirmişti ve Enkrid, onunla yakınlaşmaya devam etmek yerine Valmung’a yönelmişti.

“Biraz rahatlamayacak mısın?”

Adamı bir dövüş müsabakasına kışkırtıyordu. Bunu yaparsa, Şinar doğal olarak onu takip edecekti.

“Ben de seve seve seve hazırım, Enki.”

Ardından Temares adlı ejderha soyundan gelenler de olaya dahil oldu. Seriana için tüm bu sahne bir tiyatro oyunu gibiydi. Tam bu sırada Crang onun yanına geldi.

“O tuhaf bir peri, ama insanlara zarar vermiyor.”

“…Emin misiniz?”

Cevabı vermeden önce bir an tereddüt etmiş gibiydi. Seriana sadece şaşkınlık değil, aynı zamanda bir tehdit de hissetti.

Crang bunu fark etti ve başını sallayarak içtenlikle cevap verdi.

“Muhtemelen.”

“…Muhtemelen?”

“Enki onun yanında olduğu sürece.”

O olmasaydı, Çılgın Şövalyeler Tarikatı asla bir araya gelmezdi. Yani benimle İmparatorluğa seyahat eden şövalyemin nasıl bir adam olduğunu anlıyorsunuz, değil mi? Ve bu anlayışı iletebilecek kişi de sizsiniz. Bu da demek oluyor ki, tüm bunları düzgün bir şekilde rapor etmeniz gerekecek, değil mi?

Crang gülümseyerek tüm bunları kendi kendine söyledi.

Seriana, o gizli anlamı okumuş gibi cevap verdi:

“İmparatorluk, Majesteleri ve şövalyeniz de dahil olmak üzere hepinizin güvenliğini garanti eder.”

“Bu sizin ve imparatorun açıklaması mı demek oluyor?”

“Elbette.”

“O halde sanırım kendimizi gerçekten güvende sayamayız.”

Seriana çok zekiydi. Crang’ın sözlerindeki gizli anlamı hemen kavradı. Sıradan bir çiftçi veya asker bunları duysaydı, ikisinin neyden bahsettiğini merak ederdi.

“Evet. Kanunla yönetilmek demek, kanunu çiğneyen insanların olacağı demektir. İmparatorluk içinde de Majestelerinin ziyaretini hoş karşılamayanlar var.”

“Böyle olmasını bekliyordum.”

Naurillia’nın Onlar Konseyi içinde bile görüşler kişiden kişiye farklılık gösteriyordu. Bu sefer işler kolaydı çünkü Octo Dükü, itirazlarını kasten bastırmıştı. Normal şartlar altında, Crang en azından hepsini dinliyormuş gibi yapmak zorunda kalırdı. Bir hükümdar, bakanlarının sözlerini dinlemek zorundaydı.

Ve imparatorluk Naurillia’dan kat kat daha büyüktü.

Oraya mensup olan herkes tek bir kalbi mi paylaşacaktı?

‘Hiç şans yok.’

Kamp akşamüstü kurulduktan sonra Seriana, Enkrid ve Valmung’un bir kenardaki açık alanda pozisyon almalarını izledi. Yakınlarda duran peri ve cadı ise dikkatlerini çoktan ondan uzaklaştırmışlardı.

Oraya gitmek konusunda bir isteksizlik duyuyordu. Öyleyse, kralın gerçek niyetlerini okuyup istediğini alması daha iyi olmaz mıydı?

Naurillia krallığının kendisinin de bir şekilde iblislerin oyunu olabileceği şüphesini tamamen bir kenara bırakmamıştı.

Bu da ona, eğer bu tür şüpheleri besleyeceklerse, hepsini tamamen ortadan kaldırmaları gerektiğini savunan katı görüşlü soyluları hatırlattı.

“Hukuk esasına dayalı yönetim. Ve her şeyin üstünde tek bir mükemmel, büyük filozof-kral duruyor: İmparator Hazretleri.”

İmparator hakkındaki bilgileri gizleyen Seriana, ustaca konuyu değiştirdi. Crang, birkaç kelime alışverişinden sonra bu kadından İmparatorluk hakkında bilgi almanın zor olacağına karar verdi, ama bunun bir önemi yoktu. Şinar’ın ortaya çıkışı, Baş Rahip Seriana’nın aklını başından almıştı.

Bunu asla sesli söylemediler ama Enkrid ve Crang birbirlerini çok iyi anlıyorlardı. İkisi rollerini değiştirdiler.

‘Şimdi sıra bana geldi, vasiyeti yerine getirecek kişiyle yakın işbirliği içinde çalışmalıyım.’

Enkrid, Valphir Valmung adındaki şövalyeyle açıkça konuştu.

Taktikleri yerindeydi.

Hayır, uygun olmaktan ziyade etkiliydi.

***

“Majestelerinin çocuğu yok. Kendisi çocuk doğurmaya ihtiyaç duyan biri değil.”

“…İmparator kadın mıydı?”

Bu sözler, dövüş sırasında söylendi. Valmung düşünmeden bir şeyler söyledi ve Enkrid hemen karşılık olarak aynı soruyu sordu.

“Efendim!”

Hizmetlisi Mol, telaşla bağırdı. İmparatorla ilgili her şey gizli ve sır niteliğindeydi. Valmung da hatasını anında anladı.