Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1255

Bölüm 1255: Hilebazlığın Ustası Kim?

“GÜM—”

Devasa bir ateş topu anında tüm sirk alanını aydınlattı. Kavurucu alevler çevredeki her çadırı yuttu ve her yönden alarm çığlıkları yükseldi.

Olay yerine ilk ulaşan kişi Sirk Müdürü Fate oldu. Yüzünde dehşet ifadesiyle hemen güvenlik ekibini çağırdı ve herkesi yangını söndürmek için seferber etti.

Güvenlik görevlileri panik içinde olay yerine koştu ve çok sayıda sanatçı gösterilerini anında bırakarak kovaları kapıp yangını söndürmeye yardım etmek için koştu.

Parkın ziyaretçileri etrafına toplandığında, yangın büyük ölçüde söndürülmüştü. Ancak çadırın bulunduğu yer artık dümdüz bir kraterdi; hatta bir çukur bile açılmıştı. Herkesin yüzü o kömürleşmiş çukur kadar kararmıştı.

Çadırın kime ait olduğunu biliyorlardı. Ama sahibinden hiçbir iz görememişlerdi; közler arasında bir silüet bile yoktu.

Oyunculardan biri şaşkınlıkla, “Sirk yöneticisi, Lake…” diye kekeledi.

Sirk yöneticisi Fate yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki titrediler, yüzü bembeyaz kesilmişti, başını salladı:

“İmkansız! O iyi, iyi olmak zorunda!”

Haydi herkes, onu arayın! Lake çadırında değildi. Bana dışarı çıkacağını söylemişti.

Muhafızlar, olan biten her şeyi kraliyet sarayına aynen rapor edin. Böyle bir zamanda bu sirkte kundaklama ve saldırı yapmaya cüret edenin kim olduğunu öğrenmek istiyorum!

“Sunset’in itibarını çiğneyerek zirveye çıkabileceğini düşünen kim olursa olsun, buna asla izin vermeyeceğim!”

Patlama anında tüm Kürt’ün en büyük haberi oldu. Sayısız insan Lake’in nerede olduğunu takip etti ve Sunset’in beş gün sonra yarışmaya katılıp katılamayacağını merak etti.

Orada seyirciler, kışkırtıcılar, çamurlu sularda balık avlayan fırsatçılar vardı; ancak çoğu, kaybı gerçekten yas tutan izleyicilerdi.

Lake’in itibarının mükemmel olduğu açıktı. Yeteneği olağanüstüydü ve sirke yaptığı katkılar, Sirk Ustası Fate’inkilerle bile yarışıyordu. Palyaçonun ne kadar sevildiğini anlamak için performans sergileyenlerin yüzlerindeki üzüntüye bakmak yeterliydi. Kalabalığın içindekilerden bazıları Lake’in adını haykırarak ona sirk ustası diyordu.

İşler beklendiği gibi gitseydi, Lake, görev süresi sona erdiğinde Sirk Ustası Fate’in yerine geçebilirdi.

Ama tüm bunlar bu kaotik patlamada paramparça oldu.

Kargaşanın en dış ucunda, tertemiz bir Cheng Shi, isle kaplı Zhen Xin’in karşısında duruyordu.

Zhen Xin, Cheng Shi’nin onu patlamaya karşı insan kalkanı olarak önüne itme kararına karşı, yüzü simsiyah olmuş bir şekilde itiraz etti:

“Bu ikinci kez oluyor!”

“Cheng Shi, kader sana tüm bu ilgiyi sırf yanındaki herkesin patlamadan zarar görmesi için mi bahşetti?!”

Sözleri sanki bir anıyı tetikledi. Cheng Shi utangaç bir şekilde gülümsedi ve elini salladı:

“Geçen sefer kız kardeşin vurulmuştu, o sayılmaz. İkiniz kendi hesaplaşmanızı yapın.”

Ayrıca, hayatınızı kurtarmaya kıyasla küçük bir patlama hiçbir şey değil.

Şifacı ölmediği sürece, senin ölüp ölmemen önemli değil; seni her zaman geri döndürebilirim.”

Hatta ona bir iyileştirme büyüsü bile attı, ancak ne yazık ki iyileştirme büyüleri sadece insanları iyileştirirdi, kıyafetleri değil.

Zhen Xin’in hiçbir zararı yoktu; sadece kıyafeti yanmıştı.

Göz kapağı seğirdi ve sert bir şekilde karşılık verdi:

“Bu kadar küçük bir patlama, beni ‘geri çekmenizi’ gerektirecek kadar büyük değil. Tam yüzümün önünde patlasa bile, mutlaka zarar görmezdim.”

“Doğru, doğru, doğru—elbette. Sonuçta sen Seçilmiş Kişisin. Sıradan patlayıcılar sana nasıl zarar verebilir ki? Ama eğer patlayıcı olduğunu biliyorsan neden içeri koştun? Ne yani, Kaos’a inanmak seni de kaotik mi yaptı?”

Zhen Xin dişlerini gıcırdatarak ona öfkeyle baktı:

“Ben kışkırtıcı davranıyordum!”

Bir adım at, üç adım ilerisini planla; oyunu böyle bozarsın.

Patlayıcıların bana zarar veremeyeceğini bildiğim için, rakibin oyununa ayak uydurmak adına bizzat oyuna girmeliydim. Sadece onların ritmine uyarak, perde arkasında saklanan yalnız kurdu ortaya çıkarma şansım olabilirdi.

Her şeye o kadar temkinli, o kadar aşırı dikkatli davrandınız ki fırsatı kaçırdınız. Şimdi yalnız kurt gibi davranan takım arkadaşımızın ne planladığını nasıl anlayacağız?

Eğer Eğlence Tanrısı gibi zihin okuma yeteneği geliştirip, Hilebaz Ustanın ne yapmayı planladığını zaten bilmiyorsanız, o başka!

Öyleyse, çok basit—bana nerede olduğunu söylemeniz yeterli. Parmağınızı bile kıpırdatmanıza gerek yok. Onu kendim buraya getireceğim.

Kuyu?

Devam et. Anlat bana.”

Zhen Xin kollarını kavuşturmuş, parmak uçlarıyla hızla koluna vuruyordu. Gerçekten öfkeli olduğu belliydi.

Cheng Shi’nin gülümsemesi dondu. Biraz suçlu görünüyordu.

Gerçek Evrenden döndüğünden beri, sinirleri yatışmış olsa bile, orada biriktirdiği korkular hâlâ kalbinin derinliklerinde saklıydı. Eskisinden daha temkinli olması şaşırtıcı değil.

Ancak durum Zhen Xin’in anlattığı kadar umutsuz değildi. Kişiyi bulma şanslarını tamamen kaybetmemişlerdi.

Oyuna bizzat dahil olmak, nihayetinde rakibin kimliğini belirlemenin bir yoluydu. Ve bu tür bir senaryoda Zhang Jizu kılığına girmiş Cheng Shi’ye ve Kör Adam kılığına girmiş Zhen Xin’e saldırmaya cüret edecek kadar cesur bir Hile Ustası; tüm zirve çevresinde bunu yapmaya cesaret edebilecek çok az kişi vardı.

Cheng Shi, üst düzey hilebazlarla pek fazla karşılaşmamıştı, hilebaz ustalarıyla ise daha da az. Tanıdıklarının çoğu zaten Joker’in içindeydi. Bu yüzden, boşuna düşündükten sonra bakışlarını Zhen Xin’e çevirdi.

Zhen Xin de aynı sonuca hızla vardı. Olası şüphelileri dikkatlice incelerken kaşları çatıldı, ancak düşündükçe kaş çatması daha da derinleşti.

O da bu Hile Ustası’nın kim olabileceğini bir türlü çözemiyordu.

“Şu anda kılık değiştirmemiş olsaydık—eğer sadece Cheng Shi ve Zhen Xin olsaydık—birkaç aday olurdu.”

Aldatıcılar arasında kavgalar, kimin kimi daha çok aldatabileceğine indirgenir. Bize karşı harekete geçmek için bolca sebep ve gerekçeleri olurdu.

Ama şu anda onların gözünde takım arkadaşları Zhang Jizu ve An Mingyu. Mingyu’ya saldırmaya hazır bir Hile Ustası… Aklıma tek bir kişi bile gelmiyor.

“Bu kişinin hayal ürünü bir eseri yoksa tabii. Ama eğer varsa, şüpheliler her dine yayılır ve körü körüne tahmin yürütmek anlamsız olur.”

Dinlerken, Cheng Shi’nin aklından birden bire bir isim geçti.

Aslında tüm bunları yapabilecek bir Hile Ustası tanıyordu.

Daha da önemlisi, o hilebazın Zhang Jizu ve Kör Adam’dan kaçınmak, onlarla görüşmeyi reddetmek için gerçekten bir sebebi vardı. Çünkü bu kişi Cheng Shi’yi “ortadan kaldırmak” için planlar yapıyordu ve ikisinin de Cheng Shi’nin arkadaşı olduğunu biliyor olmalıydı.

Cheng Shi’nin gözlerindeki parıltıyı gören Zhen Xin şaşkınlıkla, “Kim olduğunu çözdün mü?” dedi.

Cheng Shi başını salladı:

“Onun olma ihtimali var, ama henüz emin olamıyorum.”

“Senin de tanıdığın biri… Su Yida.”

Zhen Xin, Cheng Shi’nin anılarında gördüğü figürü hatırlayınca donakaldı.

“Şeytani Diyarın Başbüyücüsü mü?”

Ama o ölmedi mi?

“O zamanlar kesinlikle ölmüştü, ama şimdiki hali o zamanki hali değil.”

Sanırım o da Jie Shu gibi başka bir dilimleme evreninden kaçak yolcu. Amacına gelince…”

Cheng Shi, Zhen Xin’e Jie Shu hakkında ve Gerçek Evrende Jie Shu ile karşılaşmak hakkında anladığı her şeyi anlattı. Zhen Xin dinledi, bir an düşündü, sonra ciddi bir şekilde şöyle dedi:

“Jie Shu’nun hedefi, bizim üzerinde çalıştığımız şeyin tam tersi nasıl olabilir?”

Eğer Boşluğun size yönelttiği ilgi gerçekten de dünyanın cevabıysa ve siz de Yaratıcıya sunulacak ‘kurban’sanız, o zaman sizi içinde barındırması gereken bir dünya aramalı ve kurbanın bütünlüğünü sağlamalıdırlar.

Ancak bu şekilde Yaratıcının deneyinden sağ kurtulma şansları olabilirdi, değil mi?

Peki neden sensiz bir dünya arıyorlar?

Bu, Gerçek Evren hakkında bilgi sahibi olan ve uzay-zaman engellerini aşabilen bir Delilik inananının vereceği karar veya tercih gibi görünmüyor.

Meğer ki…”

Bunun üzerine Zhen Xin’in bakışları bir anlığına durdu. Gözlerini aşağı indirdi ve sustu.

Ancak Cheng Shi onun ne demek istediğini çoktan anlamıştı.

‘Tabii ki Kaderin fedakarlığı tamamen yanlış değilse. Ya da önceden belirlenmiş mevcut gidişat, dünyayı felaketten kurtaracak cevap değil de, daha büyük bir dehşete yol açan ve dünyanın çöküşünü hızlandıran bir ivmelendirici değilse!’

‘Aksi takdirde, akıllı bir insan asla “cevap”ın olmadığı bir dünyayı umutsuzca aramazdı.’

Bu düşünceyle ikisi de sessizliğe büründü.

Elbette, bu çıkarımın geçerli olup olmadığı henüz belli değildi. Ne kadar bilge olursa olsun, bilge bir insan yine de ölümlüydü. Jie Shu’nun vizyonu tanrılarınki kadar geniş kapsamlı olmayabilir. Yine de, bunun ardındaki çıkarım son derece düşündürücüydü.

Cheng Shi, burnunu ovuşturarak, kendini küçümseyen bir şekilde güldü:

“Daha önce, cevap olmaktan da korkuyordum, cevap olmamaktan da aynı derecede korkuyordum.”

Ancak Gerçek Evren’i deneyimledikten sonra birçok yeni bakış açısı kazandım.

Kaderin cevabı olup olmadığım, önceden belirlenmiş cevap olup olmadığım ya da -eğer bu kadar kibirli olabilirsem- bu dünyanın cevabı olup olmadığım… bunların hiçbiri önemli değil.

Önemli olan, cevabımı kendi ellerimle yazacak olmam.

Bir palyaçonun görevi sahnede seyirciyi eğlendirmektir. Ama onları eğlendirebilmeden önce, önce kendimi eğlendirmem gerekiyor.

Ancak ben yüksek sesle gülebildiğimde onlar daha da yüksek sesle gülecekler.

Seyirciyi nasıl eğlendireceğime gelince… buna tanrılar karar veremez. Sadece ben karar veririm!

Eğlence Tanrısı da önceden belirlenmiş gidişatı hızlandırıyor. Void’in her iki üyesi de bu konuda açıkça fikir birliğine varmış durumda. Onun aklını okuyamıyorum, bu yüzden onu da ‘düşmanlar kampına’ koymaktan başka seçeneğim yok.

Bayan Sihirbaz, Joker’in taktiklerini değiştirmesi gerekiyor. Eğlence Tanrısı bizi hiç korumuyor olabilir, hatta düşmanımız bile olabilir.

Kader de öyle.

Hah. Kader… bazen gerçekten de çok tuhaf olabiliyor.

Joker ve Kaderin Seçtikleri’nin, tanrılara karşı duran varlıklar olan Meşale Taşıyıcıları gibi bir şeye dönüşeceği bir günün geleceğini asla hayal etmemiştim.

Tabii ki, bu sadece benim hayal ürünü düşüncem. Joker’in üyelerinin benimle birlikte sözde önceden belirlenmiş yola karşı gelmeye istekli olup olmadıklarını muhtemelen her birine tek tek sormam gerekecek.

Şimdi tam zamanı. Aklımda ne olduğunu artık biliyorsun; kalmak ya da gitmek tamamen sana kalmış.”

“Tamamen sana kalmış” ifadesi Zhen Xin’in kaşlarını yukarı doğru kaldırmasına neden oldu.

Başını yana eğerek Cheng Shi’nin gözlerindeki kararlı ifadeyi inceledi. Karşısındaki aldatıcı, Zhen Yi’nin bir zamanlar kandırdığı kişiden tamamen farklıydı; sanki baştan doğmuş gibiydi.

O zamanlar Cheng Shi kurnaz ve zekiydi, ancak şimdi sergilediği cesaret ve metanetin yanına bile yaklaşamazdı.

İkisi de temkinliydi, ancak yaşlı Cheng Shi temkinliliğini açıkça belli ederken, şimdiki Cheng Shi gelecekle ilgili tüm endişelerini derinlere gömüyordu. En azından düşüncelerini sesli dile getirirken son derece kararlıydı.

Bu kararlılığın samimi olup olmadığı ya da kendi kendini kandırıp kandırmadığı önemli değildi. Her iki durum da kabul edilebilirdi.

Bu düşünceyle Zhen Xin’in dudaklarında ışıl ışıl bir gülümseme belirdi.

“Neden?

Aksi takdirde, bu oyun eğlence açısından çok yetersiz kalmaz mıydı?”

…