Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1266

Bölüm 1266: Palyaço Olup Olmadığımı Kim Anlayabilir?

Gözleri kısılmış olan Zhang Jizu, tüm hoşnutsuzluğunu Masford’a yöneltirken yüzünde karanlık bir ifade vardı. Rastgele bir hareketle neşterini palyaçonun kafasının üç santim yukarısındaki duvara sapladı.

Palyaço irkildi ve eğildi, yüzünün üç rengi birden soldu.

Boynunu daha da aşağı çekti, sesi titriyordu: “Konuşacağım, konuşacağım—ne bilmek istiyorsanız, size anlatacağım.”

Cheng Shi, Zhang Jizu’ya tuhaf bir bakış attı; yaşlı Zhang’ın bugün şaşırtıcı derecede işbirlikçi davrandığını düşündü. Sonra sırıtarak geri döndü:

“Ben sorarım, siz cevaplarsınız. Yanlış cevap verirseniz, bir dahaki sefere bu beyefendinin neşteri o kadar da sapmaz.”

Lake’in kaybolmasıyla ilgili bir bağlantınız var mı?

Masford’un tüm vücudu kaskatı kesildi. Bir anlık belirgin tereddüdün ardından, ağır bir şekilde başını salladı: “Evet.”

“Güzel. İkinci soru—öldü, değil mi?”

“…Evet.”

Bu sözler ağzından çıktığı anda, iki neşter aynı anda palyaçonun başının iki santim yukarısındaki duvara saplandı. Titreyen bıçaklar vızıldayarak, Masford’un yıpranmış sinirleriyle aynı frekansta yankılandı.

Hem Cheng Shi hem de Zhang Jizu harekete geçmişti. Yaşlı Zhang sorguda rolünü oynuyordu, Cheng Shi’nin hareketi ise tamamen refleksti; eli kaşınıyordu.

Bir sorgulama, belli bir tehdit unsuru olmadan doğru gelmiyordu.

Elbette, ikisinin de bu kadar hızlı tepki vermesinin sebebi, önlerindeki palyaçonun az önce bir yalan söylemiş olmasıydı!

Göl ölmemiş miydi?

Cheng Shi gözlerini kırpıştırdı, aradaki mesafeyi iki adım kapattı ve kaşlarını çatarak ilerledi:

“Öyleyse anıtın amacı neydi? Hâlâ hayatta olan biri için neden ‘yas tutuyordunuz’? Lake nereye gitti?”

“O…”

Nedense, bu soruyu duyduğu anda Masford’un gözlerindeki korku bir anlığına kayboldu. Yere boş boş bakarken yüzünde garip bir ifade belirdi ve bir anlık sessizliğin ardından mırıldandı:

“Gitti. Sunset’i terk etti; kalbini kıran ve umutlarını yerle bir eden yeri terk etti.”

“?”

Verdiği tepkiye bakılırsa, rakip kamplardan gelen bu iki palyaço gerçekten de iyi geçiniyor olabilir mi?

‘Ama dostum, şu anda nerede olduğunu hatırlıyor musun?’

‘Bu bir sorgulama, geçmişe yolculuk değil!’

Cheng Shi soğuk bir kahkaha attı ve neşterin hedef noktasını bir santim daha aşağıya kaydırarak Masford’un kafa derisine tam olarak sapladı ve duvara sabitledi.

“Tıpkı bir diş macunu tüpü gibi; sıkmadıkça hiçbir şey çıkmaz.”

Palyaço Bey, fazla samimi davrandığımızı mı düşünüyor?

Masford boynunu tekrar aşağı indirdi, baştan aşağı titriyordu: “Şey… ‘Ben soruyorum, sen cevap veriyorsun’ diyen sendin… Ben de senin sorduğundan fazlasını söylemeye cesaret edemedim…”

“???”

‘Pekala o zaman!’

Cheng Shi şimdi gerçekten de öfkeyle gülüyordu. Tek bir hareketle üç neşter çıkardı, palyaçonun burnuna doğrulttu ve buz gibi bir sesle şöyle dedi:

“Öyleyse bize Lake hakkında bildiğiniz her şeyi anlatın.”

Unutmayın—yalan yok. Yoksa…

Günbatımı’nın palyaçosunun ölü mü yoksa diri mi olduğu bilinmiyor, ama Sabah Neşesi’nin palyaçosu kesinlikle önce ölecek.”

Cheng Shi’nin tehdidi miydi yoksa sinirlerini bozan belirli bir kelime miydi bilinmez, Masford korkusunu bastırdı, bıçak uçlarına yüzünden sadece birkaç santim uzakta baktı ve titreyerek bildiği her şeyi anlattı.

Söylediği ilk cümle, dört oyuncunun da şaşkınlığına neden oldu.

“Ben Lake’im.”

“!!??”

Oyuncular bu açıklamayı daha idrak edemeden, palyaçonun ikinci cümlesi odaya sonsuz bir sessizlik getirdi.

“Ölen ben değilim, Masford’du.”

Morning Joy’un palyaçosu gerçekten öldü… ve bunun sorumluluğundan ben de kaçamam.”

“!!!???”

Cheng Shi’nin beyni bomboş kaldı.

Önündeki palyaço gerçekten de Lake miydi!?

Ancak şimdi fark etti ki, her oyuncu son derece önemli bir ayrıntıyı gözden kaçırmıştı: Hiçbiri Masford’u aslında hiç görmemişti. Sadece Morning Joy Sirki’nde bir palyaço buldukları için, onun Morning Joy’un palyaçosu -Masford- olduğunu varsaymışlardı.

Ama sahne makyajının altında, palyaçonun gerçekte nasıl bir insan olduğunu daha önce hiç görmemişlerdi.

Cheng Shi hızla göz kırptı. Kılıcının ucuyla palyaço burnunu çıkardı, peruğu söktü ve makyajı silerek altındaki yabancı yüzü ortaya çıkardı.

Bunun Lake’in yüzü olmadığını, Lake’in gerçek yüzünü çadırında gördüğünü doğruladı.

Fakat Cheng Shi’nin kılıcı durmadı. Bu yabancı yüzün çene hattı boyunca uzanan hafif gölgeleri, kusurları gizlemek için en uygun noktaları, keskin bir şekilde fark etti. Çocukluğundan beri bu tekniklerle uğraşıyordu ve bu kadar yakın mesafeden, net bir amaçla, hiçbir şey gözünden kaçamazdı.

Sahte derinin dış katmanını soydu ve sonunda Lake’inkine tıpatıp benzeyen bir yüz ortaya çıktı.

O gerçekten de Lake’ti!!

O anda, Cheng Shi’nin zihninden bir düşünce seli geçti, hayal gücü bir volkan gibi patlayarak palyaçonun iki cümlesine en uygun senaryoyu bulmaya çalıştı.

‘Neden “suçtan kaçamıyoruz”?’

‘Acaba Lake, Masford’u öldürmüş de Morning Joy’un adamları tarafından yakalanmış olabilir miydi? Madam Freud daha sonra Lake’i Sunset’e karşı kazanmak için Masford’un kimliğine bürünmeye zorlamış olabilir miydi?’

Bu, en mantıklı teori gibi görünüyordu; buldukları her ipucuyla örtüşüyordu. Dördü de birbirlerine baktılar, ifadeleri canlıydı. Belli ki aynı sonuca varmışlardı. Ama olaylar bir kez daha beklentilerini altüst etti.

“Onu sen mi öldürdün?” diye sordu Zhen Xin, sanki bir sirk gösterisi izliyormuş gibi. Yüzündeki gülümseme başından beri hiç kaybolmamıştı.

Masford—hayır, Lake—başını sallayarak Zhen Xin’in “suçlamasını” reddetti.

“Ben değildim. Kimseyi öldürmedim…”

“Yanlış içeceği, yanlış kişiyle, yanlış zamanda içtim.”

“Pişmanlıkla” kendi saçlarını kavradı ve anılarına daldı.

Olayın üzerinden sadece birkaç gün geçmiş olmasına rağmen, Lake için o günler yarım ömür gibi gelmişti.

Morning Joy ile yapacağı hesaplaşmaya hazırlanırken Lake, yeni numaralar ve taze fikirler bulmak için beynini zorluyordu. Ancak beklentileri ve mizah eşikleri her türlü yenilikle zaten tavan yapmış olan izleyiciler, sadece çabayı ödüllendirmeyecekti. Onlar sadece kimin daha komik ve kimin daha eğlenceli olduğuyla ilgileniyorlardı.

Lake, final karşılaşmasını kazanabileceğine dair hiçbir güven duymuyordu. Hayal kırıklığı içinde sirkten gizlice çıktı ve endişelerini unutmak için şehrin dışındaki küçük bir bara gitti.

Tesadüf o ki, Masford da o gün aynı bara gelmişti, aynı yükü omuzlarında taşıyor, yalnız başına içki içiyor ve mutsuzdu.

Yarı sarhoş iki palyaço tesadüfen karşılaştı.

Birbirlerini hemen tanıdılar. Başlangıçta ikisi de temkinliydi. Ancak içkiler akmaya devam ettikçe ve görüşleri bulanıklaştıkça, ikisi de yavaş yavaş aynı tiyatro topluluğundan eski dostlar gibi aynı masaya doğru yöneldiler ve kalplerindeki baskıları birbirlerine döktüler.

İki özgüvensiz palyaço, diğerinin de final gösterisini kazanma konusunda kendine güvenmediğini öğrenince, bir şekilde birbirlerine olan güvenlerini yeniden kazandılar.

İkisi de ülkenin önde gelen palyaçoları, son derece yetenekli performans sanatçıları oldukları için, sohbet doğal olarak mesleklerine döndü. Sen konuş, ben dinleyeyim. Ben göstereyim, sen izle. O gece, sanki ruh ikizlerini bulmuş gibi hissettiler ve palyaço olmanın özüne dokunan bir etkileşim içine girdiler.

Geç buluştuklarına pişman oldular. Son damlasına kadar içtiler.

Gece geç saatlerde, ikisi de gönülsüzce ayrıldılar; her birinin kalbinde, final aşamasında rakiplerini adil ve dürüst bir şekilde yenme kararlılığı vardı.

Ancak Lake’in hiç beklemediği şey, ertesi sabah gizemli bir figürün Sunset’e sızması, onu bulması ve dün geceki içki seansının ona kesin zaferi kazandırdığını söylemesiydi.

Gizemli figür şöyle konuştu:

“İstediğin zafer bu muydu, Lake?”

Korkunuz, güvensizliğiniz, çarpık kazanma arzunuz; bunların hepsi, çok daha yükseğe ve çok daha ileriye gidebilecek bir palyaçoyu gömdü.

Yaptığınız her şey iğrenç. Hareketlerinizle dünyaya şunu gösterdiniz:

Sen, Lake, gerçekten de bir palyaçosun ve sadece palyaço olmayı hak ediyorsun!

“…”

O anda Lake’in dünyası başına yıkıldı.

…