Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1427

Bölüm 1427: …Yeniden Birleşme ve Veda

Cheng Shi’nin bir şeylerin ters gittiğini fark ettiği ilk an, Yaşlı Jia’nın belirli bir kumarhanenin dışında çarptığı hasta yaşlı adamı gördüğü zamandı.

Aynı acıyı çekenlerin birbirlerinin arkadaşlığından keyif alması – bu oldukça masum görünüyordu. Ancak o anda, Nangong’un ona bir zamanlar anlattığı çocukluk hikayesini hatırladı. Sanki yıldırım çarpmış gibi tüm vücudu kaskatı kesildi.

Hafızasının derinliklerinde ilk kez Yaşlı Jia’nın yanından ayrıldı ve ara sokağa girdi. Orada, dedesinin dönüşünü bekleyen, küçücük bir Nangong vardı.

Cheng Shi onu bir bakışta tanıdı. Ancak şimdi, geç de olsa, Nangong’un babasının kumarhaneyi iflas ettirmesine yardım eden amcanın Yaşlı Jia olduğunu fark etti.

O andan itibaren, o anı artık sıradan değildi.

Çünkü kısa bir süre sonra, Li Wufang’ın eskiden giydiği deri ceketin aynısını Yaşlı Jia’nın üzerinde gördü.

Tek bir ceket çok fazla bir şey tetiklemeyebilir. Ama Yaşlı Jia, o ceketi giymiş halde, genç ve sakar Tao Yi’nin karşısına çıktığında… Cheng Shi, bunların hiçbirinin tesadüf olamayacağını anladı.

Özellikle de Yaşlı Jia yağmurda arkasını dönüp giderken umursamazca dışarı fırladığında:

“Git oğluma borcunu öde.”

Cheng Shi, ağzı açık bir şekilde sokakta duruyordu, adeta sağanak yağmurla birleşmişti.

O zamanlar Yaşlı Jia’nın oğlu yoktu. Bu cümle en iyi ihtimalle bir şakaydı. Ama… gerçekten sadece bir şaka mıydı?

Eğer Cheng Shi bu düşünceleri hiç aklından geçirmemiş olsaydı, belki de öyleydi. Ama bu anının her zerresi artık tuhaf bir şey kokuyordu, bu yüzden artık bunun bir şaka olduğuna inanmıyordu. Sözde “ödeme”, bir şey geri almak amacıyla yapılmış gibi görünmüyordu. Ve bu söz, Tao Yi’ye yönelikmiş gibi de gelmiyordu.

Ama Yaşlı Jia, Sun Teyze ve Tao Yi dışında, oradan geçen neredeyse hiç kimse yoktu. Başka kimin için yapılmış olabilirdi ki?

‘Eğer bunun sebebi şu değilse—’

O anda Cheng Shi yumruklarını sıktı. Aklından çeşitli tahminler geçti.

Geri kalan anılar, tahmin ettiği gibi gelişti. Şehirler arasında dolaşırken, Yaşlı Jia’nın yolları Li Wufang ile de kesişti.

Yollarımız kesişti — gerçi doğrusunu söylemek gerekirse, Yaşlı Jia’nın o günkü rotası biraz garipti.

Li Wufang’ın küçük meydanı doğudaydı, Yaşlı Jia ise kuzeye doğru yürüyordu. Ancak kavşakta kırmızı ışık arızalandı, geri sayım 99 saniyede takılı kaldı. Sabırsızlanan Yaşlı Jia, olduğu yerde yön değiştirdi ve bunun yerine doğuya, meydana doğru ilerledi.

Gazete standına ulaştı, çeşme havuzunda küçük Li Wufang’ı gördü ve stand sahibinin çocuğun hikayesini anlatmasını dinledi. Kalbi duygulandı, tesadüfen gazete okuyan bir başkasını da yanına alarak onunla küçük bir gösteri yaptı.

İşin komik yanı, Yaşlı Jia parayı verdikten sonra, etraftakinin tepkisine ikinci bir bakış bile atmadı. Adamın parayı cebine atıp gideceğinden endişelenmiyordu. Sanki önemli olan tek şey iyilik yapmaktı; bundan sonra ipin nerede koptuğu artık onu ilgilendirmiyordu…

Neyse ki, orada bulunan kişi oldukça düzenli bir tipti. Sebepsiz yere beklenmedik bir para eline geçince, tek düşüncesi rolünü iyi oynamak ve parayı güvence altına almaktı. Ve böylece küçük Li Wufang, hayatının geri kalanında asla unutamayacağı deri ceketi görme fırsatı buldu.

O yıl aynı zamanda Yaşlı Jia’nın emeklilik yılıydı. Oyunu bırakmayı planlamamıştı. Vücudu artık devam etmesine izin vermiyordu.

Yüksek bahisli bir elde, dağlar gibi yığılmış fişlerle, masayı süpürmeye ramak kala Yaşlı Jia, ani bir ağrıyla sarsıldı ve dengesini kaybetti. Yakalandı. Ve işte o zaman dünya, sözde Kumarbazların Kralı’nın aslında bir kral olmadığını, hilekarların kralı olduğunu öğrendi.

Sonrası hakkında fazla söze gerek yoktu. Yaşlı Jia kumarhanede köşeye sıkıştırılmış ve ölümün eşiğine kadar dövülmüştü. Yaşlı Jia’nın adına kayıtlı tüm varlıkları elinde bulunduran Sun Yuying, kalabalığın arasına dalarak tanıdığı birkaç patrona yalvararak onu bağışlamalarını rica etti.

O günden itibaren, Yaşlı Jia’nın hiçbir kumarhanede yeri kalmadı.

“Başkalarını aldatırsanız, başkaları da sizi aldatır. Hileyle yaşayanların sonu asla iyi olmaz.”

Umutsuzluğa kapılmış ve bitkin düşmüş olan Yaşlı Jia, sonunda yanlış yolda olduğunu anladı. Yorgun ve bitkin bir halde güneyi terk etti ve iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Ve böylece, “Hilebazlar Kralı” efsanesi sona erdi. Güneyde artık Yaşlı Jia adında bir figür yoktu. Ama yetimhanede bekleyen küçük Cheng Shi, yakında kendi şansını yakalayacaktı.

Yaşlı Jia’nın peşinden giden Cheng Shi, yetimhanenin dışında durup “kendine” baktığında, babasıyla yeniden bir araya gelmişti.

‘Demek ki yaşlı adam çok önceden beni gözlemlemeye başlamıştı.’

‘Ama zevkliydi.’

Cheng Shi aynı anda hem güldü hem de ağladı. Evlat edinme ofisinin içinde yaşlı oyuncunun onu “Cheng Jia” adını söylemeye nasıl kandırdığını bir kez daha izledi. Gözyaşlarını sildi ve hızla uzaklaştı.

‘Yeter artık. Veda vakti geldi.’

‘Kim olursa olsun, adı ne olursa olsun, tek bildiğim onun babam olduğu, adının Cheng Jia olduğu ve benim adımın da Cheng Shi olduğu.’

‘Cheng, Cheng Jia’dan. Shi, dürüstlükten.’

Cheng Shi, hafıza aleminden çıktı. Artık neredeyse kesin olarak biliyordu: Yaşlı Jia’nın anılarıyla oynanmıştı. Ama Ejder Kralı’nın onları asla değiştirmeyeceğini de biliyordu. Bu durumda, Koleksiyon Salonu’ndaki anılarla oynayabilecek tek kişiler Hafıza’nın kendisi… ve Aldatma mıydı?

Her zaman manipülasyondan nefret eden Hafıza, asla böyle bir şey yapmazdı. Bu yüzden, eleme yöntemiyle, bunun Aldatma olması gerekiyordu.

Yaşlı Jia’nın karşılaştığı insanlara bakıldığında, her birinin kaderin Cheng Shi’nin tarafına ittiği birer dost olduğu görülüyordu.

Ve aldatmaca kaderdi.

Dahası, Cheng Shi’nin gizli ipuçlarına karşı geliştirdiği keskin duyarlılık sayesinde, bu arkadaşlarının her birinin, iradeleri doğal olarak Aldatma’nınkiyle uyumlu olmayan İlahi Tahtlara sahip olduklarını fark etti; en azından önceki çağlarda, bu tanrılar her zaman Aldatma’nın yanında yer almamıştı.

Çürüme, Düzen, Refah…

Tesadüf müydü?

Muhtemelen hayır. Daha çok birinin acil durum planı gibi görünüyordu. Deceit bunu daha fazla destek ve oy hakkı elde etmek için kullanmış olabilir mi?

Fakat sorun şuydu: Aldatma hâlâ hayattayken, bu oylar O’nunla aynı doğrultuda değildi. O’nun gidişinden sonra ancak…

‘Beklemek!!!’

‘Bu önlemler benim için mi bırakıldı?’

Cheng Shi’nin gözleri faltaşı gibi açıldı. Eğer durum gerçekten böyleyse, bunun arkasındaki kişi en başından beri bazı İlahi Tahtların sahipliğini belirlemişti. Bu Tahtlarda oturan kişilerin çıkarları tehlikeye atılmış olabilir miydi?

Cheng Shi, Hong Lin, Li Wufang ve Nangong ile paylaştığı her deneyimi zihninde yeniden canlandırdı ve şüpheyi bir kenara bıraktı.

‘Dünyanın sorunları olsa bile, en azından Büyük Kedi’nin asla sorunları olmayacak.’

O, arkadaşları için bir an bile tereddüt etmeden kendini feda ederdi. Böylesi bir insan ihanet edemezdi.

Yani hem ilahi tahtlar hem de üzerlerindeki insanlar sorunsuzdu. Sorun, anılarla oynayan kişideydi.

Görüşü evrenle sınırlı olduğu sürece, Cheng Shi’nin aklına gelen tek “kara el” aldatmacaydı. Ancak bakış açısını genişletip en çok korktuğu “gerçekle” bağlantı kurduğu anda, absürt ama cüretkar bir hipotez ortaya çıktı:

Anıları değiştirebilen tek varlıklar tanrılardı. Bu tanrının… Origin olması mümkün müydü?!

Yaratıcı olarak, müdahale etmesine bile gerek kalmazdı. Yaratılış anında plana sadece “kaçınılmazlık” yazsa yeterdi ve her canlı varlığın kaderi baştan belirlenmiş olurdu.

Bu düşünce kendisini bile şaşırttı. Tam o sırada, anıyı geride bırakıp Koleksiyon Salonu’na geri döndü. Cheng Shi’nin yüzündeki ciddiyeti gören Li Jingming’in ifadesi de ağırlaştı.

“Gördünüz mü? Bir şey keşfettiniz mi?”

Ejderha Kralı geçmişi sormadı. Duyguları sormadı. Keşfedilenleri sordu; bu da onun da o hafıza dilimindeki anormallikleri fark ettiği anlamına geliyordu.

Cheng Shi başını salladı. Ancak Köken ve deney hakkındaki tahminlerini sesli olarak dile getiremiyordu. Sadece sessizce düşünüp taşınabiliyordu.

Li Jingming daha fazla ısrar etmedi. Bunun yerine, belirsiz bir tonla şunları söyledi:

“220.”

Cheng Shi gözlerini kırpıştırdı: “Ne?”

“Zaman.” Li Jingming’in ifadesi karmaşıktı ve biraz da özür dileyiciydi. “Özür dilerim. Bu anıyı defalarca gözden geçirdim ve bana alışılmadık gelen birkaç şey fark ettim. Elbette, sadece paranoyak olmam da mümkün.”

Ama Fixed Destiny söz konusu olduğunda, riske girmeye cesaret edemem.”

…