Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 1426

Bölüm 1426: …Tanışma…

Rüya güzeldi. Gerçeklik ise hiç de öyle değildi.

Sonraki birkaç gün içinde küçük Jia, duvarın dibine gömdüğü tüm parasını kaybetmekle kalmadı, aynı zamanda küçük bir borca da girdi.

Ama masadaki yetişkinler onun bu işe uygun olduğunu düşünmediler. Onun küçük “işini” her şeyden haberdar gibiydiler.

Yine de her dolandırıcılığın bir hesaplaşma günü vardı. Önceki dağcılık patronları geri dönmüştü. Köyde kalıyorlardı ve güneş gözlüklü bir adam yanlışlıkla köy muhtarının kumarhanesine girdi. Bir kenarda durup bir süre izledi.

Köylüler yabancılardan rahatsız olmadılar. Onu aralarına katılmaya çağırdılar; bir kuzuyu dolandırmak için can atıyorlardı.

Ama adam küçümseyen bir gülümsemeyle karşılık verdi. Hiç de ilgili değildi. Buraya sadece tanıdık bir duyguyu yeniden canlandırmak için gelmiş gibiydi.

Tesadüfen, küçük Jia bugün oradaydı. Adam onu fark etti ve çocuğun yüzündeki kurnazlığı görünce hemen köy girişindeki rakete uzandı. Ancak konuyu uzatmadı. Sadece gülümsedi ve küçük Jia’nın kağıt fişleri karıştırırkenki becerikli ellerini inceledi. Hatta gözlerinde bir ilgi parıltısıyla güneş gözlüğünü bile çıkardı.

Bu, tecrübeli bir kumarbazdı. Ve büyük olasılıkla da kart oyunlarında usta bir isimdi.

Cheng Shi, sezgi konusunda oldukça yetenekliydi. Tek bir bakışla adamın gerçek doğasını anladı ve dahası, hikayenin nereye doğru gittiğini de tahmin edebildi.

‘Küçük Jia birazdan götürülecek.’

Bu boş bir tahmin değildi. Yaşlı Jia yıllar önce onu evlat edinmeye geldiğinde, gözlerinde parıldayan ışık, bu adamın şimdiki bakışıyla tıpatıp aynıydı.

Gerçekten de, “on bahis, sıfır kayıp” cümlesi, kumar masalarının hepsini fethetmekten başka bir hayali olmayan çocuğu adama kaptırmak için yeterli oldu. Adam, çocuğun ailesinin olmadığı köyden onu uzaklaştırdı.

O kısık sesli genç adam onun kardeşi değildi. Gerçek bir kardeş, çocuğunu kumarhaneye sürüklemezdi.

Otobüs aynı güzergahı geri takip etti. Yol yine aynı derecede engebeliydi. Otobüsteki yöneticiler, güneş gözlüklerinin bir çocuğu geri getirmesine hiç şaşırmış görünmüyorlardı. Sanki buna oldukça alışmışlardı.

Bunun üzerine Cheng Shi’nin kaşları çatıldı. Küçük Jia’nın doğrudan bir tuzağa düştüğünü biliyordu.

Bu adam sıradan biri olmaktan çok uzaktı.

“Adın ne?” diye sordu güneş gözlüklü neşeli bir şekilde.

Otobüste zıplayarak oturan küçük Jia, memleketinin manzarasının gözünün önünden uzaklaşmasını izlerken en ufak bir nostalji belirtisi göstermiyordu; sadece heyecan duyuyordu: “Soyadım Jia. Adım yok. Herkes bana Küçük Jia diyor.”

“Soyadınız Jia mı?”

Küçük Jia arkasını döndü ve şiddetle başını salladı: “Evet! Burası Jia Köyü. Buradaki insanların çoğunun soyadı Jia. Neden?”

Adam memnun görünüyordu: “Güzel soyadı. Çok güzel soyadı. Çünkü yaptığımız şey sahtekarlık.”

“!!??”

Bunu duyan Cheng Shi kaskatı kesildi. Yanındaki çocuğa, Küçük Jia’ya, hayır, Küçük Jia’ya inanmaz bir şekilde döndü… Bir an için zihni tamamen boşaldı.

Ona dürüst olmayı öğreten babasının onu on yıldan fazla bir süredir kandırdığını asla hayal etmemişti.

Zihninde bir sahne belirdi — Yaşlı Jia ile ilk karşılaşması, adamın garip bir şekilde kıpırdanması:

“Ah, ah, anladım, anladım. Soyadım Cheng…”

“Benim adım Cheng Jia. Bu isim kaldı, o yüzden bana Yaşlı Jia diyorlar – hani ‘jia’ kelimesi ‘eşsiz’ anlamında…”

‘Yalancı.’

‘Bunların hepsi yalan!’

‘Soyadınız Jia. Neden bana Cheng olduğunu söylediniz?’

…

Cheng Shi’nin tahmini tam isabetliydi. Adam belalıydı. Sıradan bir kumarbaz değildi; tüm bir hile çetesinin perde arkasındaki patronuydu.

Bu patronun işi basitti: Uzak yerlerden yetenekli çocukları evlat edinmek, onları kumarbaz olarak eğitmek ve kumarhaneleri sömürmeleri için göndermek.

Hızlı para kazanmaktı. Doğal olarak, hızlı ölüm de demekti.

Kumarhaneler tarafından yakalanan hilebazlar asla sapasağlam geri dönmezdi. Kolların kopması ve bacakların kırılması olağan bir durumdu. Ve bir kumarhane sizi kara listeye alıp girişinizi engellediğinde, sizi bekleyen sadece sakatlık değil, terk edilmekti.

Patron, işe yaramayan insanları bünyesinde tutmazdı.

Hile yapan kişi başarısız olduğu anda her şeyini kaybetti. Mal varlığına el konuldu; kendi başına hayatta kalması için yol kenarına bırakıldı. Yaralarını bile tedavi etmediler.

Hem patron hem de hile yapan kişi için riskler çok büyüktü. Bu yüzden göreve başlamadan önceki “eğitim” acımasızdı.

Çocukların feci şekilde dövüldüğünü söylemek abartı olmazdı.

Cheng Shi ancak şimdi Yaşlı Jia’nın ömür boyu süren rahatsızlıklarının nereden kaynaklandığını anladı.

“Evlat edinildiği” günden itibaren, dayak ve küfür yemeden geçen tek bir gün bile olmadı. Ancak Cheng Shi’yi evlat edindikten sonra, Yaşlı Jia bir kez olsun elini kaldırmadı veya sesini çıkarmadı.

Bir gün hariç — o gün Cheng Shi bir şişe kapağı kullanarak bir şişe kola çalmıştı.

Cheng Shi’nin tek istediği, parmaklarını şıklatıp Yaşlı Jia’ya zarar vermiş olan tüm uşaklarını yok etmekti. Ancak bu hafızaya müdahale ederse, Yaşlı Jia’nın anılarının artık eksiksiz ve saf olmayacağını biliyordu.

Neyse ki, Yaşlı Jia da kolay lokma değildi. Bazı savaşlarda oğlunun yardımına ihtiyaç duyulmadı.

Sürekli aldığı dayaklar sayesinde Küçük Jia’nın kart becerileri giderek daha da gelişti ve sonunda patronu bile geride bırakarak örgütün rakipsiz ası oldu. Masada kimse onu hile yaparken yakalayamadı.

Bu artık basit bir kart hilesi değildi. Cheng Shi açıkça görebiliyordu: Adam aldatma sanatında ustalaşmıştı. Ve artık Küçük Jia genç değildi.

Yaşlı Jia, elindeki kart oyunlarındaki ustalığıyla zamanını bekledi. Adı duyulduktan sonra yaptığı ilk şey, patronunu kumarda iflasa sürüklemek oldu.

Patronun yöntemlerini taklit ederek adamı başıboş bir köpek gibi yol kenarına fırlattı. Patron belki de tüm uzuvlarını korudu ama o yaşta, o dondurucu sağanak yağmurdan sağ çıkması pek mümkün değildi.

“Hile yapanlar, karşılığında hileye maruz kalırlar.”

“Bana öğrettiğin ders buydu. Şimdi buna inanıyorum.”

Bunun üzerine Yaşlı Jia arkasını dönüp uzaklaştı. Aynı kaderin er ya da geç onu da yakalayacağını biliyordu. Ama bu dünyada büyümüştü. Kumar ve yalan dışında hayatının başka bir anlamı yoktu.

Ve böylece, Yaşlı Jia’nın kart oyunlarındaki yetenekleri ona sıradan bir insanınkinden çok daha fazla zenginlik getirdi; bununla birlikte sayısız insanın kıskanç bakışlarını da üzerine çekti.

Onu tanıyan herkes servetinden pay almak istiyordu. Hiçbiri, bu serveti paylaşacak ilk kişinin bir kumarhanenin ön kapısında bekleyen bir hostes olacağını beklemiyordu.

Gençliğinden kalma yaralar Yaşlı Jia’yı gece gündüz rahatsız ediyordu. Bir akşam, kazandığı bir seansın ardından, şiddetli bir ağrı onu sendeledi. Kapıdaki yeni hostes -topuklu ayakkabılarıyla- koşarak yanına geldi ve onu yakaladı, bu sırada kendi ayak bileğini burktu. Zar zor ayakta durabiliyordu.

Bir an için kimin kimi desteklediğinden emin değillerdi. Sonunda birbirlerine sıkıca sarıldılar ve hiçbiri devrilmedi.

O zamana kadar Yaşlı Jia, kimseye güvenmeyecek kadar dünyayı görmüştü. Ona verdiği bakış tamamen şüphe doluydu. Ama ev sahibi kadın bunu umursamadı. İyiliği samimiydi.

Onun iyi olduğunu görünce, topallayarak görev yerine geri döndü, pozisyonunu aldı ve çalışmaya devam etti; tüm süre boyunca tek kelime etmedi, acıya rağmen gülümsedi, son derece profesyonel ve kusursuzdu.

Yaşlı Jia bir süre onu izledi. Sonra sessizce oradan ayrıldı.

Ertesi gün, ev sahibi isimsiz bir teşekkür ödemesi aldı. Hayatında hiç bu kadar çok sıfırlı bir çek görmemişti.

Çok sevinmişti ama aynı zamanda da çok korkmuştu. Kimden geldiğini biliyordu. Ama o günden sonra bir daha onunla hiç karşılaşmadı.

Servetini ailevi sorunlarını çözmek için kullandı, işinden ayrıldı ve şehirde “kurtarıcısını” aramaya başladı. Bir başka şiddetli yağmur fırtınasında, Yaşlı Jia’yı bir ara sokakta acı içinde yere yığılmış halde buldu.

Güçlü bir kadın değildi. Ama o gün, Yaşlı Jia’yı sırtında yağmur altında kilometrelerce taşıdı. Hastane doktorları Yaşlı Jia’nın hayatta kalmasının büyük bir şans olduğunu söylediler. Biraz daha geç kalsaydı ölmüş olurdu.

Kadın büyük bir rahatlama hissetti. Ancak yaşlı Jia minnettar değildi. Hâlâ kadının para için orada olduğuna inanıyordu.

Ancak birkaç gün sonra, şehirdeki tüm büyük kumarhaneler, adı kötüye çıkmış Yaşlı Jia’nın artık yanında zeki ve yetenekli bir yardımcısı olduğunu öğrendi.

Soyadı Sun’du. Gerçek adını kimse bilmiyordu. Cheng Shi biliyordu.

Çünkü bu dönemdeki Teyze Sun, onunla ilk tanıştığı zamanki halinden neredeyse hiç farklı görünmüyordu. Tek fark, henüz zengin olmamasıydı.

Yaşlı Jia’nın yarı ömrünü gören Cheng Shi, parasının nereden geldiğini artık tam olarak biliyordu.

‘Meğerse zengin çocuk benmişim…’

Cheng Shi, Yaşlı Jia’nın geçmişinin karmaşık olduğunu her zaman hissetmişti. Ancak bu kadar renkli olacağını, hele ki Sun Teyze’nin evindeki para dolu yatağın tamamının kumarhanelerde kazanılmış olacağını hiç tahmin etmemişti.

‘Peki, üniversite için alınan krediler gerçekten de kredi miydi?’

‘Meğer yaşlı Jia, Sun Teyze’nin iyiliğinin karşılığını çok çok uzun zaman önce ödemiş.’

Şu ana kadar anılar aşağı yukarı normaldi. Ancak sonrasında yaşananlar, nostaljiye dalmış olan Cheng Shi’ye bir şeylerin ters gittiği hissini vermeye başladı.

Çünkü Yaşlı Jia’nın izlerini hafıza boyunca takip ederken, tanıdık yüzlerle -daha doğrusu, tanıdık yüzlerin geçmişleriyle- karşılaşmaya başladı.

Neden burada görünüyorlardı?

Tesadüf müydü… yoksa kader mi?

…