Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 353

Bölüm 353 “Bütün bakanları kendi tarafınıza çekin.”

Krang, Kraliçe’nin sözlerini hatırladı.

Toplantı, toplantı salonunda değil, gizli bir yerde yapıldı.

‘O zaman ilk sorulan soru neydi?’

Krang o anı hatırladı. Encrid’in göz renkleri farklı olan vahşi atla konuştuğu an buydu.

“Gidelim mi?”

Ah, o çılgın adam.

Nereye gittiğini sanıyor? Ve vahşi at neden anlıyormuş gibi başını sallıyor?

O anda, Kraliçe ile yaptığı konuşma kelimesi kelimesine aklına geldi.

“Neden tahttan vazgeçmeliyim ki?” Kraliçe sormuştu ve o da cevap vermişti. Verdiği cevabın mükemmel olup olmadığından emin değildi.

O sadece inandığı şeyi açıkladı.

“Krallığı koruyacağına yemin eden kişi tahtta olmalıdır.”

Bu, onun kısa yanıtının son kısmıydı.

“Hâlâ benim sorduğum soruyu soracak birileri olacaktır.”

Kraliçe onun cevabını değerlendirmedi. Sadece sakince bunu belirtti.

Kraliçenin niyetine saygı göstererek Krang başını eğdi. Ardından gelen konuşma daha pratik bir nitelik taşıyordu.

“Soylu sınıf arasında çeşitli gruplaşmalar var. Hepsini idare edebilir misiniz?”

“Zihin okuma büyüsünde uzmanlaşmış bir büyücü bile bunu yapamazdı.”

Hava durumundaki değişiklikleri tahmin etmek son derece zordur. Suyun akışını okumanız ve doğadaki değişimleri anlamanız gerekir.

Böylesine zorlu bir işi başarabilecek bir büyücü bile, insanların sürekli değişen düşüncelerini gerçek zamanlı olarak bilemezdi.

“Gelecek ay ne kadar yağmur yağacağını tahmin edebilirim, ama karşımda duran, tarlayı sürmeye hazır çiftçinin zihnini anlayamam.”

Bu, bir zamanlar ünlü bir büyücünün söylediği ve kıta genelinde meşhur bir söz haline gelen bir şey.

Bu sözlerin tam olarak söylenip söylenmediği bilinmiyor, ancak atasözünün ilettiği anlam açık.

Dün size sadakat yemini eden biri, yarın birkaç altın parayla ikna olabilir.

Bu insan doğası.

Özellikle politikacılar söz konusu olduğunda, kalpleri sabah değişir, sonra öğle yemeğinde tekrar değişir ve akşamleyin bir kez daha değişir. Ve şafak söktüğünde, tekrar değişebilirler.

‘Tahmin edilemez.’

İnsanların değişken kalplerini tek tek kim bilebilir ki?

Ancak onları istenen sonuca doğru yönlendirmek mümkündür.

Tehditlerle, yıldırma taktikleriyle, ödül vaatleriyle, onların istek ve hırslarını okuyarak.

Bir büyücü bunu yapamayabilir, ancak stratejist veya politikacı gibi düşünme yeteneği güçlü olanlar başkalarının zihinlerini okuyabilirler. Bu sihir değil, sezgiye dayalı bir beceridir.

‘Grupları tespit edin, tüm bakanları benim tarafıma çekin.’

Krang, Kraliçe’nin niyetini anladı.

Salonu kendisine sadık insanlarla doldurabilir miydi?

Zordu.

Normal bir insan bunun imkansız olduğunu düşünürdü.

Şu anda Naurillia Kraliyet Sarayı’nda kaç farklı grup bulunuyor?

Kraliçe bile bilmezdi.

Büyük tüccar loncalarının piyonu haline gelenler var.

Kendi soylu topraklarını üs olarak kullanarak kendi krallıklarını kurmayı hayal edenler.

Diğerleri ise daha yüksek mevkideki soylulara bağlılık yemini etmişlerdir.

Ve Kraliyet Ailesine sadakatini hiç kaybetmeyenler.

Onlardan hiçbiri Krang’ın tarafında değildi.

Evet, son derece zordu.

Fakat,

‘Bu süreç çok zorlu ve yorucu olacak.’

Kesinlikle öyle olacak.

Ama bir yol var. Krang, Kraliçe’nin sözlerini duyunca başını salladı.

“Emrettiğiniz gibi.”

“Şans tanrıçası her zaman yanınızda olsun.”

Naurillia Kraliçesi’nin inandığı tanrıça, güneşi ve ayı yöneten terazi tanrıçasıydı.

Adalet ve dürüstlüğün Tanrısı, asla bir tarafa meyletmez.

Oysa Kraliçe şans tanrıçasından söz etti.

Krang’ın önümüzdeki günlerde bu kadar zorlukla karşılaşması bekleniyordu.

“Şans ve adalet sizinle olsun.”

Krang, kız kardeşinin inandığı tanrıya dua ederek konuşmayı sonlandırdı.

Kraliçenin çocuğu yoktu. Dolayısıyla, veliaht da olamazdı.

Krang, önceki kralın çocuğuydu.

Önceki kralın, hayatının son döneminde doğan bu çocuğu neden sakladığı belirsizdir.

En azından tahtı devretmeye yönelik bir hazırlık değildi.

Fakat işler karmaşıklaştı, sonra daha da karmaşıklaştı ve saray kaotik bir pazar yerine dönüştü.

Hayır, bir pazar yeri değil, daha çok bir arena gibi.

Kimileri sahte bir cesaret gösterisiyle bedenlerini şişirirken, diğerleri sırtlarının arkasına hançer sakladı.

Bu tür bir yere adım atan kişi Krang’dı.

‘Bakanları kendi tarafınıza çekin.’

Kraliçenin bu sözleri, görüşmelerinden bu yana zihninde tekrar tekrar yankılandı.

Bu amaçla Krang her gün onlarca plan yaptı ve onlarca strateji belirledi.

Bir yol vardı, ancak süreç zahmetli olacaktı.

Bu yüzden sürekli olarak şiddetli bir baş ağrısı çekiyordu.

Encrid’e yüksek sesle gülmek acısını biraz hafifletti ama başındaki o donuk ağrı hâlâ devam ediyordu. Krang buna alışmıştı.

Bu, yürüdüğü yolun bir parçasıydı.

Daha doğru bir ifadeyle, dikenli bir yol.

Bunu çok iyi biliyordu, ama bu geri dönme veya vazgeçme niyetinde olduğu anlamına gelmiyordu.

Önündeki adam ona bunu göstermişti, değil mi?

“Ne olmak istiyorsun?”

“Bir Şövalye.”

Sordu ve cevap aldı.

Gülünç değildi.

Hayatının büyük bir bölümünü kenar mahallelerdeki bir malikanede aylak aylak geçirip şiirler okuyarak geçiren ve şimdi tahta göz diken birini dinlemekten çok daha iyiydi.

En önemlisi, cevap samimi geldi.

Kraliçe ve Encrid’in sözleri Krang’ın zihninde birbirine karıştı ve yankılandı.

Bu durum ona çok bunaltıcı gelebilirdi, ama o sakinliğini korudu.

Baş ağrısı daha da kötüleşmeliydi ama kötüleşmedi.

Geçtiğimiz iki hafta boyunca, suikastçı tehdidine rağmen, Krang eşi benzeri görülmemiş bir huzur duygusu yaşadı.

Bu, onların yetenekleri sayesinde oldu.

Sebebi bu muydu?

Kalbi biraz nefes alma alanı bulmuş muydu?

“Gidiyor.”

Encrid atla konuştu ve vahşi ata bindi.

Hafif bir sıçrayışla atın üstüne çıktı; at da vücudunu yere indirme zahmetine girmedi.

Encrid yerden kendini iterek havaya yükseldi.

Vücudu yana doğru kalktı ve bacaklarını geriye doğru uzatarak üst bedenini öne doğru eğdi.

Suya atlama pozisyonu oldukça tuhaftı.

Encrid’in bedeni, vahşi atın sırtının hemen üzerinde bir an duraklamış ve ardından mükemmel bir şekilde yere inmiş gibi görünüyordu.

Gücünü hassas bir şekilde kontrol ederek vücudunu kaldırdı, mükemmel bir şekilde yönlendirdi ve en yüksek noktada durup ata bindi.

Bu, etkileyici bir başarıydı.

Bunun üzerine, tam teçhizatlı bir adamın ağırlığı, tuhaf gözlü vahşi atın üzerine çöktü.

Hafif bir gürültü duyuldu ama vahşi at hiç irkilmedi.

Onun altında bir heykel gibi dimdik duruyordu.

Atın buna dayanabilmesi etkileyiciydi, binicinin hareketleri de öyle.

‘Üstelik yelesinden bile tutmadı mı?’

Durağan bir sıçrayışa benzeyen bir hareketle, eyersiz bir atın üzerine indi.

“Ne yapıyorsun?”

Arkasında Rem, Encrid’e bir şeyler sorarken, Ragna sessizce gözlemledi, Dunbachel merakla izledi ve Jaxon da garip bir ifadeyle olanları seyretti.

“Ben çıkıyorum.”

Encrid arkasına bakmadan gözden kayboldu.

Bum!

Krang şoktan ağzı açık kaldı.

Bu da neydi öyle?

At, dörtnala koşarken adeta yeri yarıyordu.

Vahşi at, sıradan bir atın asla ulaşamayacağı bir hızla fırladı, toynakları yere patlayıcı bir güçle vurarak ardında toz bulutu bıraktı.

Güm, güm—yerin patlamasının sesi yankılandı ve kısa süre sonra tek bir hareket çizgisi görülebildi.

Encrid, atla bir bütün haline gelmiş, bedenini ona iyice yaklaştırmıştı.

O anda Krang, endişelerinin yarısının giderildiğini hissetti.

Sadece sürpriz değildi. Zihni daha berraklaşmıştı.

Zaten kesinleşmiş olan bir cevabı uzun süre düşünüp durmuş, daha iyi bir cevap olup olmadığını merak etmişti. Günlerdir kafası karmakarışıktı ve bu da sürekli bir baş ağrısına yol açmıştı.

“Hah.”

Krang yapmacık bir kahkaha attı.

Encrid hiçbir şey üzerinde uzun uzun düşünüp duran biri değildi.

Uzaktaki okçunun peşinden koşmuyordu. At sadece koşmak istiyordu, o da izin verdi.

“O adam deli. Tamamen deli.”

Krang şöyle dedi.

“Bunu şimdi mi fark ediyorsunuz?”

Yanındaki gri saçlı barbar da aynı fikirdeydi.

“O sizin lideriniz değil mi?”

“Evet ama delilik deliliktir. Ona karşı dikkatli olun. Buradakilerin hepsi biraz tuhaf.”

Rem parmağını şakağına yakın bir yerde çevirerek, tüm şirketin Encrid ile aynı seviyede olduğunu ima etti.

Encrid’in hızla uzaklaştığı yönü izleyen Ragna, bunu görmezden gelemedi.

“O adamın hobisi baltayla kafa yarmak. Dost mu düşman mı umurunda değil, o yüzden dikkatli olun.”

“Aldanmayın. Onun içinde tembel bir iblis yatıyor.”

“Bakın kim konuşuyor.”

Jaxon araya girdi ve Rem devam etti.

“İçinde bir düzine kurnaz sokak kedisi saklayan bir adam gibi. Etrafında daha dikkatli olsan iyi olur. Mesafeni korumanı tavsiye ederim. Unutma, o şerefsiz sana karşı da bir şeyler planlıyor olabilir.”

“Vay, bunu söyleyen sen misin?”

Dunbachel dilini şıklattı.

“O adam sadece kafasını inciten zavallı bir yaratık. Çocukken yaralanmıştı, o yüzden ona biraz anlayış gösterin.”

Rem ekledi.

“Kim kafasını incitti?!”

Ah, bu insanların hepsi deli.

Krang, böyle bir şey düşünse bile, düşüncelerini kendine saklayan bir insandı.

“Bu kavga için yanlış bir zaman değil mi?”

Tek bir sözüyle dikkatlerini dağıttı.

Krang’ın ses tonu, Encrid ile ilk karşılaştığı zamanki canlılığı taşıyordu. Daha önce konuşması resmiyetle ağırlaşmıştı, ama şimdi konuşan gerçek Krang’dı.

“Her durumda, dikkatli olun.”

Rem, Krang’a şöyle bir baktı ve araya bir söz daha sıkıştırmayı başardı.

Krang hemen başını çevirdi.

Gözü, Encrid’i taşıyan vahşi atın hızla koştuğu yola takıldı.

Dünyanın hiçbir derdini umursamadan, keyifle yaşamak.

Zihnini bulandıran sis dağılmış gibiydi.

‘Fazla düşünmek yerine harekete geç.’

Saraya doğru ilerlerken, üzerinde bir yük gibi duran onlarca çözülmemiş sorun birdenbire ortadan kayboldu.

Baş ağrısı da onlarla birlikte kayboldu.

Sanki iyi bir gece uykusundan sonra güneşin sıcak ışınlarıyla uyanmış gibi, kendini dinç hissetti.

Ve sanki önceden planlanmış gibi, güneş etrafını ışıl ışıl parlıyordu.

“Gerçekten iyi bir koşucu.”

Krang, etkilenmiş bir şekilde yorum yaptı.

Birbirleriyle bütünleşmiş olan insan ve at, artık uzakta küçücük bir nokta olarak görünüyordu.

“Evet, vahşi bir at için, binicisiyle birlikte gayet iyi koşuyor gibi görünüyor, değil mi?”

Krang, Rem’in neden sürekli yanından ayrılmadığını merak etmeye başladı.

Doğrusu, ondan biraz uzak durmasını istiyordu.

Krang’a göre bu adam hepsinin en delisiydi.

Encrid, tuhaf gözlü vahşi atın ne demek istediğini gerçekten anlamış değildi.

Bu tür yaratıklarla iletişim kurmak için bir druide ihtiyacınız olurdu.

Esther bunu biliyordu.

Panterin yarı kapalı gözleri Encrid’in sırtını taradı.

Encrid’in yaptıklarının sihir veya büyüyle hiçbir ilgisi olmadığını biliyordu.

Encrid, atın uyumsuz bakışlarını içgüdüsel olarak anladı.

Bu, atın zekasının sıradan hayvanların zekasını çok aşması sayesinde mümkün oldu.

At, ne istediğini ve ne yapmayı amaçladığını açıkça ifade etti.

Bir kişneme ve bir dizi jest ve hareketle.

Encrid durumu anladı ve ata bindi.

Bu, Rem’e Krang’ı koruması için işaret verdikten hemen sonra oldu.

Sinyal olmasaydı, Krang’ın öldürülmesini öylece izleyip durabilirlerdi.

Encrid, vahşi atın sırtına sert bir şekilde indiğinde, sıradan bir at binme deneyiminde hissedemeyeceği yakıcı, kavurucu bir enerji hissetti.

Görünmez bir güçtü bu, atın yelesinden, ince tüylerine ve kaslarına kadar akıyordu.

‘İrade?’

En azından ona yakın bir şeydi.

Bu his, daha önce deneyimlediği direnme iradesine, ani hızlanmaya ve Ezici Kılıç Tekniğine benziyordu.

“Sen nesin?”

Atın sırtından bunu fısıldadığı anda…

Bakışları biraz aşağıya indi.

‘Koşmaya gidiyorum.’

Bu sefer ne bir hareket ne de bir kişneme oldu, ama istek açıkça iletildi.

Encrid hemen vücudunu yere eğdi ve tuhaf gözlü at hızla koşmaya başladı.

Pat!

Koşarken yeri alt üst eden bir at gördünüz mü hiç?

‘Şimdi ben de bir tanesine biniyorum.’

Çok hızlıydı. Yanlarından hızla geçerken çevre çizgilere dönüştü.

Sanki Encrid iradesini harekete geçirmiş ve ivmeyi uzun bir sprint haline getirmişti.

Uyum sağlamak zor olmadı.

“Lanet etmek!”

Farkına bile varmadan okçulardan birinin arkasına yetişmişti ve okçu telaşla bağırdı.

Okçunun bindiği at oldukça hızlıydı, ama bu yarı hayvan yarı iblis atla nasıl kıyaslanabilirdi ki?

Farklı göz rengine sahip at, hızını ayarlayarak bir anda okçunun atına yaklaştı.

Diz eklemlerini büktü ve yere tekme atarak hızını düşürdü. Ardından diğer ata yanaştı ve tüm vücuduyla ona çarptı.

Güm!

Okçunun bakış açısından, “Lanet olsun!” diye bağırdığı anda kendini yana doğru devrilirken buldu.

Saldırı ve etki işte bu kadar hızlı ve acımasızdı.

Çarpışmaya rağmen, farklı gözlü atın üzerinde oturan Encrid neredeyse hiç şok hissetmedi.

At, darbenin neredeyse tamamını emmiş ve darbenin vücudundan geçip gitmesine izin vermişti.

‘Sen deli bir at gibisin.’

Bunu düşünen Encrid, ucuz bir hançer fırlattı.

Bir hışırtıyla hançer havada uçtu ve okçunun boynuna saplandı.

“Hadi gidelim.”

O konuşurken at kişnedi.

Bu bir onaylama gibiydi.

Atın neden aniden onu taşımaya ve koşmaya karar verdiğini bilmiyordu.

Belki de kaçan adamların görüntüsü onlarda bir rekabet duygusunu tetiklemişti.

Encrid’in tahmini doğru çıktı.

Farklı gözlere sahip olan ve isminden hoşlanmayan vahşi at, kaçan adamların sırtlarını görünce sinirlendi.

Sanki alay ederlercesine, ‘Bizi yakalayamazsınız’ diyorlardı.

Önemsiz bir sebep, ama avlanmanın heyecanı için yaşayan bir hayvan için geçerli bir sebepti.

“Hadi gidelim.”

Encrid dört okçuyu daha yakaladı. Ondan sonra bir daha böyle bir girişimde bulunulmadı. Gruba geri dönerken bile, tuhaf gözlü vahşi at diğer atların iki katı hızla koştu ve yere düşen bir tüy gibi yumuşakça durdu.

O, koşmak için doğmuş bir attı.

“İyi iş çıkardınız. Bu at insan taşımaya alışkın mı?”

Gruba yeniden katıldıkları anda Krang sordu.

Encrid, Krang’ın ses tonunun biraz değiştiğini fark etti.

Daha rahat görünüyordu.

Şimdiye kadar boğazına taş kaçmış biri gibi davranıyordu.

Yine de şakalaşmayı ve işini yeterince iyi yapmayı başarmıştı.

‘Bu ona daha çok yakışıyor.’

Kısa bir gözlem.

Encrid atından indi ve tekrar yola koyuldular; Krang ise bir sohbet başlattı.

“Şövalye olursanız ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Savaşa son vermeye çalışacağım.”

Bu sözler üzerine Krang’ın göz bebekleri küçüldü.

“Sadece tek bir şövalye mi?”

Bir şövalyeye gerçekten ‘sadece tek bir şövalye’ denebilir mi?

Sadece geniş bir bakış açısına sahip biri böyle bir soru sorabilir.

“Neden? Yapamaz mıyım?”

“HAYIR.”

Krang, inanmazlıkla konuşan kendisi olmasına rağmen, başını salladı.

Elinden bir şey gelmiyordu.

Aynı hayali paylaşıyorlardı.

Ama buna son vermek için çok daha şiddetli ve görkemli bir şeye başlamaları gerekecek.

Tuhaf, çelişkili bir duyguydu.

İşte durum aynen böyleydi.

Artık endişelenecek bir şey kalmamıştı.

İşin garip yanı, o çılgın Encrid’in vahşi ata bindiğini gördükten sonra, endişelerinin birçoğunun gereksiz olduğunu hissetti.

“Bir gün benimle antrenman yap.”

“Her zaman.”

Krang, suikastçıların tehdidini artık umursamıyor gibiydi ve Encrid ile diğerleriyle sohbete dalmıştı.

Herkesle kısa sürede iyi geçindi.

Daha doğru bir ifadeyle, her biriyle birkaç kelime alışverişinde bulunmayı başardı.

“Sık sık kaybolduğunuzu söylüyorlar?”

“Hayır, ben sadece oraya hızlıca ulaşmaktan ziyade doğru yoldan gitmeyi önceliklendiriyorum.”

Ragna ile konuştu.

“Gerçekten de biraz ürkütücüsün.”

“Eğer bir barbar sizi bir şey yapmaya zorlarsa, her zaman bir havuç sallayabilirsiniz.”

Akşam yemeğinde haşlanmış havuç yerken Jaxon’la da sohbet etti.

“Duyduğuma göre hobin üstlerinin kafasına balta saplamakmış?”

“Bunu kim söylüyor? Bu bir hobi değil, bir uzmanlık alanı.”

Krang ve Rem birlikte gülüp şakalaştılar.

“Biraz deli gibi görünüyorsun.”

“En deli kim biliyor musunuz? Lider, hepsinden daha deli.”

Rem hatta bir sırrını bile paylaştı.

“Gerçekten hayvan ırkından mısınız? Kaplan adam değil misiniz?”

“Canavar formum beyaz bir aslan. Bunu benim önümde söylersen, seni ısırmak isteyebileceğimi düşünmüyor musun?”

“Enki çok kızacak.”

“…Oldukça kurnazsın. Hep böyle miydin?”

Hatta Krang’ın Dunbachel’le dalga geçtiği anlar bile oldu.

Bütün bu şakalaşmaların ardından kendilerini neredeyse Naurillia’nın başkentinde bulmuşlardı.

İki haftadan uzun bir süre aralıksız bisiklet sürdükten sonra varmışlardı.

“Neden binmeme izin vermiyor?”

Rem, farklı göz rengine sahip vahşi ata defalarca binmeyi denemişti ama bir türlü başaramamıştı.

Üstelik Encrid bir daha bu işe girişmeyi de denemedi.

Bu durum, normal hızda seyahat ederken başka binekler kullandıklarını düşündürüyor.

Ve böylece başkente ulaştılar.

Diğer tüm şehirlerden daha uzun ve sağlam surlarla çevrili bir şehir.

Naurillia’nın kalbi, yani Kralın odalarının ve Kraliyet Sarayı’nın bulunduğu yer; Naurillia’nın başkenti.

Krang, başkente bakarak sırtını dikleştirdi ve omuzlarını gerdi.

Şafak söküyordu ve güneş ışığı duvarlara vurmaya başladı. Başlangıçta donuk koyu gri olan duvarlar, ışığı emdikçe yavaş yavaş aydınlandı.

Geceleyin, ışığı emen bu duvarlar yumuşak bir parıltı yayardı.

Bu, kadim bir büyünün gücüydü.

Duvarların güneş ışığını emme görüntüsü etkileyiciydi. Hâlâ dimdik duran Krang, izlerken konuşmaya başladı.

“Sorunu çözdüm.”

“Neyi çözdün?”

Yakındaki surları da gözlemleyen Encrid sordu.

Krang hemen cevap verdi.

“En çılgın olan kesinlikle sensin.”

Bu ne biçim saçmalık?

Rem’le çok fazla vakit mi geçirmişti?

Encrid, Krang’ın akıl sağlığı konusunda endişelenmeye başladı.