Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1170

Bölüm 1170: Gündüz ve Gece Gün boyunca çöl cehennem gibiydi. Küçük, acımasız güneş, bozulmamış beyaz dünyayı boğucu bir sıcaklıkla yıkıyor, Uyanmışların bedenleri ve zihinleri kör edici beyaz ışıltının içinde yavaş yavaş çözülüyormuş gibi hissetmelerine neden oluyordu.

Sıradan insanlar bu kavurucu cehennemde tek bir gün bile dayanamazdı, ancak deneyimli Uyanmış savaşçılar bile dayanmakta zorlanıyordu. Eğer hazırlıklı gelmemiş olsalardı… Valor’un askerleri dayanılmaz sıcağa rağmen böyle bir yolculuğun ne kadar acı verici olacağını hayal ettiklerinde titriyorlardı.

Çağrı tarafından bu cehennemin içine çekilen hükümet askerlerinin hiç şansı yoktu. Ne de olsa, sıcağı hafifletecek ve sınırsız su rezervi yaratacak Anılar’a sahip olma olasılıkları zayıftı, diğer tehlikelerden bahsetmeye bile gerek yoktu.

En önemlisi, ellerinde bir harita olmayacaktı.

Büyük klanın gözcüleri tarafından oluşturulan kaba harita, şüphesiz Warren’ın ekibi ile bu zavallı aptallar arasındaki en hayati ayrımdı.

Çünkü çöl gündüzleri cehennem gibiyken, geceleri çok daha acımasız oluyordu. Sıcak çekilir, yerini öldürücü soğuk alırdı… ve bir zamanlar bu topraklarda çarpışmış olan kadim orduların ölü askerleri, ebedi savaşlarına devam etmek üzere kumlardan yükselirdi.

Burası İblisler ve Tanrılar arasındaki dünyayı sona erdiren savaşın son muharebe alanlarından biriydi – burada savaşan ve ölenler düşünüldüğünde, kadim askerlerin lanetli kalıntıları bile ölümlülerin yüzleşemeyeceği kadar korkunçtu.

Beyaz çölde bir merhamet varsa, o da bu lanetli kalıntıların daha küçük Kabus Kapılarından uyanık dünyaya giremeyecek kadar güçlü olmalarıydı.

…Elbette, beyaz kum tepelerini dolduran sayısız başka Kâbus Yaratığı da vardı. Bu iğrenç yaratıklar sadece geceleri hareket etmekle sınırlı değildi ve gölgelerde kalmayı tercih etseler de, Mordret ve yoldaşları çölde seyahat ederken birkaç dehşetle daha savaşmak zorunda kaldılar.

Sıcak, kör edici ışık, çılgın Kabus Yaratıkları sürüleri tarafından sürekli saldırıya uğrama tehlikesi… “Rahatsız edici.

Mordret kılıcıyla hızlı bir iğrenç yaratığın vücudunu deldi, ardından kalkanıyla ona vurarak yaratığı geriye ve kılıcından uzağa fırlattı. Yüzünden ter boşanıyordu ve miğferi bir fırın kadar sıcaktı. Kendini serin tutmak için kullandığı tılsım bile açlıkla daha fazla öz yutmasına rağmen zorlanıyor gibiydi.

Yanı başında biri sallanıp dizlerinin üzerine çöktü.

Mordret hareket ederek Uyanmış savaşçıyı saldıran bir Kâbus Yaratığından korudu. İvmesi kırılınca, diğerleri yanlardan saldırarak canavarı yere serdi.

Aşağı uzandı ve Uyanmış’ın ayağa kalkmasına yardım etti.

“Ahh… lanet olsun. Özür dilerim Warren. Sıcaklık beni etkiledi.”

Mordret başını salladı.

“Rahatla, Crass. Nefes al. Biraz su iç. Bu sonuncusuydu.”

Diğer savaşçılar sürünün kalıntılarının işini çoktan bitirmişti. Hepsi yorgun görünüyordu, gözleri asıktı.

“Warren, dinlenebilir miyiz?”

Varo’nun genelde kaygısız olan sesi gergin ve bulanık çıkıyordu.

Mordret kaskının vizörünün arkasından gülümsedi.

“Zamanımız yok. Güneş batmadan varış noktasına ulaşamazsak hepimiz öleceğiz. Cesaretini kaybetmiş gibi görünme Agathe… bugün son gün! Neredeyse vardık.”

Gerçekten de Şövalye Shtad’ın kuvvetleriyle buluşma noktasına neredeyse varmışlardı. Yükselmiş’in yarattığı haritayı takip ederek bir sığınaktan diğerine seyahat ettiler, geceleri sığınaklarda saklandılar ve gündüzleri acımasız çöle katlandılar.

Ama şimdi, bu yolculuğun sonuna yaklaşıyorlardı.

Mordret kılıcındaki kanı silkeledi ve kalkanını deri bir kayışla sırtına astı.

“Haydi beyler! Bu haşarat tarafından yeterince oyalandık zaten. Adımlarınızı hızlandırın!”

Deneyimli seçkinler tereddüt etmeden onu takip etti.

Kumun altından siyah bir dikilitaş gibi çıkıntı yapan harabelerden birine yaklaştıklarında güneş çoktan ufkun gerisine düşmüştü. Antik yapı kırılmış ve bir tarafa doğru eğilmişti, amacı ve orijinal şekli zamanın geçmesiyle uzun süre önce silinmişti. İçinde ferahlatıcı bir serinlik saklayan uzun bir gölge oluşturuyordu.

Gölgenin derinliklerinde tek bir ışık yandı ve birkaç kez yanıp sönerek şifreli bir mesaj iletti. Mordret ışıklı bir Hafıza çağırdı ve avucuyla kapatıp cevap verdi.

Bundan sonra harabeye doğru ilerlediler.

Yıkılmış duvarın yakınında, siyah çelikten ağır bir zırh giymiş uzun boylu bir figür duruyordu. Cehennem çölünün kavurucu sıcağında bile adam cesur ve soğukkanlı görünüyordu. Yıpranmış yüzü sakin ve soğuktu.

Şövalye Shtad ünü kadar korkutucuydu.

Omzunda ağır bir kargı ve etrafındaki kana bulanmış kumların üzerine serpiştirilmiş, korkunç derecede şekilsiz bir yığın iğrenç yaratık cesedi vardı.

Mordret yorgunmuş gibi davranarak eğildi.

“Sör Shtad. Sizi görmek güzel.”

Cesaret Şövalyesi birkaç dakika onları inceledikten sonra başını salladı.

“Seni görmek de güzel Warren. Gel bakalım. Gece yaklaşıyor.”

Onları harabenin derinliklerine götürdü; obsidyen taşlardaki bir yarık, kadim yapının iç kısmına giden bir yol açıyordu.

Kısa süre sonra Mordret kendini yarısı beyaz kumla dolu bir yeraltı odasında buldu. Orada, bir grup Uyanmış dinleniyordu, sağlam ve hırpalanmış görünüyorlardı ama aynı zamanda çevrelerinin korkunç doğası için çok rahatlardı.

Gözcüler.

Warren’ın grubunu sırıtarak ve hoş geldiniz hareketleriyle karşıladılar.

“Nihayet! Takviye beklemekten deliye dönmüştük.”

“Gelin yiyin çocuklar. Yorulmuş olmalısınız.”

“Bunlar Warren ve adamları. Güzel. Yaratığın hiç şansı yok…”

Herkes yerleştikten sonra yiyecek ve tatlı su dağıtıldı. Herkes yorgun ve açtı, bu yüzden bir süre sessizlik içinde nefeslerini tutarak, sıcağın etkisinden kurtulmaya çalışarak ve yemek yiyerek vakit geçirdiler.

Onlar böyle yaparken, üzerlerinden yavaş yavaş ürpertici bir uğultu yükseldi ve kısa sürede korkunç bir kakofoniye dönüştü. Yaşlı kemikler bir kez daha ebedi savaşlarına devam etmek için kumdan sürünerek çıkıyordu.

Bir ara Mordret matarasını bir kenara bıraktı ve ustaca bir saygı ve hürmet gösterisiyle Şövalye Shtad’a baktı.

“Sör Shtad… hizmetinizdeyiz. Niyetiniz nedir?”

Cesur Şövalye birkaç dakika oyalandı. Sonra yüzünde sakin bir gülümseme belirdi.

“Niyetim basit Warren. Yarın, Muhafız’ı öldüreceğiz… ve Hisar’ı alacağız.”