Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 115

Bölüm 115: Dünyada Yaşlı Bir Bilgin Var (1) Table Dağı’nın zirvesinde, belinde birkaç şarap şişesi asılı olan iri yarı adam, kan gölü içinde nefessiz yatıyordu.

O parlak ışık patlaması Kızıl Mum Kasabası’nın üzerinden kuzeye doğru yükseldiğinde, gizli avın bir parçası olan en yakın uygulayıcı, Yastık Röle İstasyonu yakınlarında keyfine düşkün olan, Ebedi Bahar Sarayı’nın büyük büyüğü kadındı. Ancak, tepki verecek zamanı olmaması üzücüydü; daha doğrusu, savaşçı ruhu neredeyse ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde yok oldu. Ne tepki verecek zamanı vardı ne de o parlak ışık patlamasını durduracak yeteneği. Aslında, zaten ileriye atılacak cesareti de yoktu. Durum bu kadar basitti.

Başlangıçta renkli bir sır gibi berrak olan kadının Dao Kalbine bir toz tabakası çökmüştü. Şu anda, gerçekten de kederini unutmak için içki içiyordu.

A’Liang’ı engellemek için öne çıkan ilk kişi, Go Masa Dağı’nda dağ lordu Wei Bo’yu tehdit eden adamdan başkası değildi. Parlak ışık patlamasına kararlılıkla saldırdı, ardından da umursamazca yere serildi.

Wei Bo, adamın yanına çömelirken iç çekti ve elini adamın göğsüne koyarak kalbini korudu. Bu sayede cesur ama acınası adamın kaotik aurası yüzünden kasılmalar geçirerek ölmesini engelledi.

Sıradan görünümlü genç bir adam hızla Wei Bo’nun yanına geldi ve çömelerek kanlar içinde kalan astına parlak kırmızı bir hap verdi. İri yapılı adamın yanmakta olan bileğini kavrayıp bir an nabzını kontrol etti ve nabız yavaş yavaş sakinleşince rahat bir nefes aldı.

Dağ lorduna dönerek, “Wei Bo, Yaşlı Liu’nun hayatını kurtardın ve bu iyiliğini asla unutmayacağım. Ancak, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayının seninle nasıl bir ilişki kurmak istediği konusundaki fikrini değiştiremem. Resmi tanrıların seçimi konusunda senin adına konuşmam ise daha da uygunsuz olur. Konuşursam, imparatorun öfkesini üzerime çekebilirim. Her şeye rağmen, sana ve Masa Dağı’na bir iyilik borçluyum.” dedi.

Wei Bo, yüzünde hiçbir ifade olmadan, “Önemli değil,” diye yanıtladı.

Yavaşça ayağa kalktı ve ancak o anda, aurasını kontrol altında tutan genç adamın, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinin kapı bekçileri arasında üst düzey bir kılıç ustası olarak kabul edilmesine rağmen, belinde bir kılıç taşımadığını fark etti. Bunun yerine, kılıcı gelişigüzel bir şekilde sırtına bağlanmıştı.

Wei Bo bir an tereddüt ettikten sonra sonunda merakına yenik düşerek sordu: “Zaten Kızıl Mum Kasabası’ndasın, neden o kılıç kullanan adamı engellemek için öne çıkmadın, A’Liang?” Genç kılıç ustası yaralı adamı dikkatlice sırtına aldı. Ayağa kalktıktan sonra gülümsedi ve şöyle dedi: “Kılıç kullanan adam mı? Hayır, o bir kılıç ustası. Bence o dünyanın en tasasız kılıç ustası. Aslında, bu kişiye duyduğum saygı yüzünden gençliğimde kılıç ustalığını seçtim.”

Wei Bo’nun dili tutuldu.

Aslında, astıyla birlikte ayrılmaya hazırlanırken, genç görünümlü kılıç ustasının yüzünde nadir görülen bir anımsama gülümsemesi belirdi. İstemsizce biriyle sohbet etme isteği duydu. Orada durup ışıl ışıl parlayan Kırmızı Mum Kasabası’na bakarken, yumuşak bir sesle, “Hım, daha önce yaşadığım diğer kıtalara kıyasla, Doğu Değerli Şişe Kıtası gerçekten de dünyanın geri kalanından kopuk küçük bir yer olarak kabul edilebilir. Bazı ilginç tabu konular herhangi bir sonuç doğurmadan tartışılabiliyor.” dedi.

“Neyse, size bir hikaye anlatayım mı? Konfüçyüsçülüğün üç okulunu biliyorsunuzdur, değil mi? Çünkü bu kişi, Qi Jingchun’un ustasına yapılan muameleye kızmıştı ve bir keresinde kılıcını çekip ikisine de şiddetle saldırmış, tam bir kaos ve kargaşa yaratmıştı. Unutmamalıyız ki A’Liang, kıtalar arasında seyahat ederken her zaman şu ünlü sözleriyle yaşamıştır: ‘Hiçbiriniz yetenekli değilsiniz ve ben, A’Liang, sadece liderler ve büyüklerle savaşırım, zayıflar ve gençlerle değil.'”

“Ancak A’Liang, şaşırtıcı bir şekilde, o iki olayda da hiç geri durmadı ve onunla mantık yürütmeye veya yolunu kesmeye cüret eden herkesin ölümsüzlük köprüsünü anında paramparça etti. Biliyor musunuz? Hiç merhamet göstermedi. Bu yüzden kaç tane kibirli ve kendini beğenmiş erdem sahibi insan, gerçekten güçsüz ölümlülere dönüştü? Ancak bu iki trajedi, görgü kurallarına en sıkı sıkıya bağlı olan Konfüçyüsçüler tarafından ters teraziler olarak görülüyor. Bu nedenle, kimse bu konuları dikkatsizce dile getirmeye cesaret edemiyor.”

Wei Bo bunu dinlerken gergin bir şekilde yutkundu. “A’Liang Üstadı bu kadar baskıcı mı? Gerçekten bilge biri mi?” diye titrek bir sesle sordu.

Kılıç ustasının yüzünde ortak bir gurur ifadesi belirdi ve kıkırdadı, “Yaptıkları sayesinde, sonunda Konfüçyüs tapınağındaki orta üç konumda saygı gören üç bilgeden birinin dikkatini çekti. Bilge gizlice gökyüzünden indi ve A’Liang’ın önünde durdu ve ancak bu savaştan sonra A’Liang pes etmeye karar verdi. Kimin kazandığı bilinmiyor, sadece güçlü bilgenin toprakların bir bölgesini izole ettiğini biliyoruz.”

“Söylentilere göre Go tahtası üzerinde dövüşmüşler, bazıları da kitap üzerinde dövüştüklerini iddia ediyor. Her durumda, savaşlarının detaylarını kimse bilmiyor. Sadece A’Liang’ın bundan sonra Konfüçyüs okulunu terk ettiği, iki kıtayı geçip Sarkıt Dağı’ndan geçerek başka bir dünyanın Kılıç Qi Büyük Duvarı’na ulaştığı biliniyor. Sarkıt Dağı, bu dünyada Daoist bilgelerin bizzat inşa ettiği havada asılı duran bir adadır ve Konfüçyüsçülüğün müritleri için yasak bir bölge olarak da kabul edilebilir. Bu nedenle, dünyayı şaşırtacak birçok bilgi de tamamen gizlenmiştir.”

Wei Bo kendinden geçmişti ve sanki göksel bir kitap dinliyormuş gibiydi[1].

Dövüş sanatları dünyasında meşhur bir söz vardır: “Uygulama yapmayanlar, uygulayıcıların ve ölümsüzlerin dünyasını anlamazlar.”

Ancak, yetiştiriciler dünyasında ünlü bir söz de vardı: “Biz yetiştirici olabiliriz, ama göklerin ötesindeki meseleleri göremeyiz.”

Kılıç ustası, anlatacak efsanelerle dolu karnıyla sohbete devam etmek istese de, sonunda konuyu kapatmaya karar verdi ve şöyle dedi: “İşlerinize karışmam uygun olmaz. Ancak, Ebedi Bahar Sarayı’ndan o genç kızı eğitmek için tüm kaynaklarını esirgememesini rica edeceğim. Tabii ki, bu öneriden rahatsız olmazsanız.”

Wei Bo gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Ben kendi iyiliğimi bilmeyen bir aptal değilim. Teşekkür ederim.”

Kılıç ustası rahat bir nefes aldı. Ayinler Bakanlığı’nın gizli belgelerinde son derece sorunlu olarak tanımlanan tanrıçaya baktı ve hafif bir gülümsemeyle, “Öyleyse küçük kasabaya gidip ona haber vereceğim. Başkente dönerken Masa Dağı’ndan yürüyerek geçmelerini ve ondan sonra sadece havadan seyahat etmelerini söyleyeceğim.” dedi.

Wei Bo’nun yüzünde karmaşık bir ifade vardı, içini çekti ve başını eğerek, “Size verebileceğim hiçbir şey yok, bu yüzden sadece tekrar teşekkür edebilirim,” dedi.

Başka bir kıtadan gelen kılıç ustası kısık bir sesle sordu: “Daha önce Ayinler Bakanlığı’ndaki belgelerde kayıtlı bilgilere asla inanmazdım, ama seninle tanıştıktan sonra onlara inanmaktan başka çarem kalmadı. Wei Bo, onun hatırına tanrısal bedenini oluşturmayı bunca yıldır erteledin. Hala bunu bırakmak istemiyor musun?”

Wei Bo başını sallayarak, “Bu yolu seçtiğime göre, şimdi onu terk etmem için hiçbir sebep yok,” diye yanıtladı.

Kılıç ustası da başını sallayarak, “Sizi anlayamıyorum,” dedi.

Wei Bo birden bir şey hatırladı ve zor bir ifadeyle sordu: “A’Liang Üstadı ile bir… söz verdim, bu yüzden yakın gelecekte Ejderha Pınarı İlçesi’ndeki Ezilmiş Dağ’a bir gezi planlıyorum. Bu dağdaki kara pitonu da yanımda götüreceğim. Ayinler Bakanlığı’nın kurallarına uyup yetkilileri planlarımdan haberdar etsem bile, isteğimi reddetseler bile Ezilmiş Dağ’a kısa bir gezi yapacağım. Ejderha Pınarı İlçesi’nin kaymakamına benim için bilgi verebilir misiniz? Mümkün mü?”

“Bu bir sorun değil; lafı bile geçme,” dedi kılıç ustası rahat bir gülümsemeyle. “Her halükarda, bu, Büyük Li İmparatorluğu ile ilişkinizi onarmak için aktif olarak yaptığınız bir girişim. Bu iyi bir şey, bu yüzden rahat olabilirsiniz. Büyük Li İmparatorluğu’nun Song Klanı imparatorlarının hepsi hırslı, baskıcı ve kibirli görünen kişiler olsalar da, onlarla gerçekten bir ilişki kurarsanız aslında konuşması oldukça kolay kişilerdir. Yoksa Luan Amca ve ben bunca yıl Büyük Li İmparatorluğu’nda kalmazdık.”

“Kıdemli A’Liang kuzeye doğru böylesine bir güç ve şiddetle yükseldi… Büyük Li İmparatorluğu ile başını belaya mı sokmak istiyor?” diye sordu Wei Bo aniden.

Kılıç ustası başını salladı ve acı bir gülümsemeyle, “Büyük sorun,” diye yanıtladı.

Wei Bo şaşkına döndü. “Anlattıklarınıza göre, Kıdemli A’Liang, Sarkıt Dağı’na gitmeden önce bile Konfüçyüs’ün en iyi üç bilgesinden biriyle boy ölçüşebilecek seviyedeydi. Durum böyleyse, şimdi onlarla baş belası olmaya kalkıştığına göre, Büyük Li İmparatorluğu Doğu Değerli Şişe Kıtası haritasından silinecek mi?”

Kılıç ustası bunu bir an düşündükten sonra dürüstçe cevap verdi: “Eğer ben olsaydım, belki de Büyük Li İmparatorluğu kıtanın hükümdarı olmadan önce gerçekten de dünyanın yüzünden silinirdi.”

Wei Bo’nun yüzünde garip bir ifade vardı ve sanki şöyle diyordu: ‘Demek onu durdurmak için öne çıkmamanın gerçek sebebi buymuş? Bu savaştan sonra Büyük Li İmparatorluğu’nun durumu onlarca hatta 100 yıl önceki haline dönecek. Bu yüzden yeteneklerini geliştirmek ve sergilemek için daha iyi bir yer mi seçeceksin?’

Kılıç ustası gerçekten açık fikirli bir insandı, bu yüzden dağ lordunun kendi eksikliklerini ona yansıtmasına aldırış etmedi. Başını salladı ve açıkladı: “Sandığınız gibi değil. Anlamanız gereken şey şu ki, ben A’Liang değilim ve hayatım boyunca asla A’Liang gibi bir kılıç ustası olamayacağım. A’Liang’ın prensipleri her zaman diğer insanlardan farklıdır. Çok garip. Sıradan uygulayıcıların gözünde güçlü ve yüce görünen ölümsüz tarikatların hepsi, A’Liang ile karşılaştıktan ve gerçek kimliğini öğrendikten sonra dehşete düşüyorlar. Onun felaket dolu gazabıyla karşılaşacaklarını düşünüyorlar.”

“Ancak A’Liang onlarla neredeyse hiç büyük bir kargaşa yaratmaz. Bunun yerine, onları serbest bırakmadan önce basitçe bir ders verir. Elbette, genç ve güzel göksel bakirelerle dalga geçmeyi sevdiği söylentileri var. Ancak, bu konuda Kıdemli’ye hiç sorma fırsatım olmadı ve muhtemelen gelecekte de soramayacağım.”

Kılıç ustası gözlerini kısarak uzaklara baktı. Bir dizi yüksek sesli patlama ve parlak kıvılcımın ardından, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoruna yardım eden yanı iç çekti, A’Liang gibi bir kılıç ustası olan yanı ise özlemle doldu.

Daha önce kimseye anlatmadığı bir şey vardı.

Yani, A’Liang onu Kızıl Mum Kasabası’nda bulmuş ve ona birkaç soru sormuştu.

Büyük Li İmparatorluğu ne tür bir imparatorluktu? Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoru ne tür bir imparatordu?

Peki Qi Jingchun, Dağ Kayalığı Akademisi ve Mücevher Dünyası’nda geçirdiği uzun yıllar boyunca neler yapmıştı?

Meselenin büyüklüğüne ya da küçüklüğüne bakmaksızın her şeyi bilmek istiyordu.

İkisi de Kızıl Mum Kasabası’ndaki son derece sıradan bir meyhanede oturmuş, şarap içip sohbet ediyorlardı.

Sonunda, son derece heyecanlı kılıç ustası, A’Liang’ın sorularını cevaplamaya o kadar odaklanmıştı ki, A’Liang gittikten sonra ancak ona hiçbir şey sormadığını hatırladı. Sayısız yıldır aklında biriken soruların hiçbirini sormamıştı. Örneğin, A’Liang’ın kılıç ustalığı ne kadar güçlüydü? Diğer dünyadan gelen iblis kabilesinin onlara saldırmasını engelleyen büyük duvara herhangi bir kelime kazımış mıydı? Ve diğer tarafta kalbini hoplatan güzel iblis kadınlar var mıydı?

Sonunda, kılıç ustası kendini ancak şu düşünceyle teselli edebildi: Dünyada daha önce kaç kişi A’Liang ile şarap içip sohbet etmişti acaba?

Ünlü kılıç ustası bunu düşündüğünde oldukça mutlu hissetti.

Arkasını dönüp tam ayrılmak üzereyken, Wei Bo birden kahkaha atarak, “Demek ben, Wei Bo, A’Liang’ın bambu kılıcının saldırısına rağmen hayatta kalmayı başardım! Bu inanılmaz bir başarı sayılır mı? A’Liang’ın kendini tutup tutmadığı umurumda değil. Hayır, fırsat bulur bulmaz mutlaka bir içki içmek için zaman ayırmalıyız. Böylece size durumun tüm detaylarını anlatabilirim. Gerçekten de yürekleri hoplatan bir savaştı, aramızda yüzlerce saldırı gerçekleşti…” dedi.

Kılıç ustası soğuk bir şekilde homurdandı ve hemen ardından yüksek bir gürültüyle gökyüzüne yükseldi.

Wei Bo elini kaldırıp havada uçuşan tozları savurdu. Yüzündeki gülümseme kayboldu ve gece karanlığında titreyen bir mum gibi görünen Kızıl Mum Kasabası’na bakarken gözlerinde nazik bir ifade belirdi. Kendini dilsiz bir trans haline kaptırdı.

Bir zamanlar İlahi Su Ulusunun Kuzey Dağı’nın resmi tanrısı olan bu varlık, uzaktaki küçük kasabaya öylece bakakaldı. Belki bakışları orada bir gün, belki yüz yıl ya da bin yıl kaldı.

O, onun sakin ve coşkun nehrin kıyısında doğuşunu, güzel bir kadına dönüşmesini ve sonunda yaşlılığa yenik düşmesini tekrar tekrar izledi.

Ancak, nihayetinde onun artık eskisi gibi aynı kişi olmadığını kabul etmek istemedi.

————

Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinde, etrafındaki gizleme yapısını kaybetmiş olan Beyaz Yeşim Başkenti hâlâ dimdik ayakta duruyordu. Ölümden kıl payı kurtulduğu söylenebilir.

Ancak, başkentte geçici olarak açılan büyü, parlak ışık patlamasının dünyanın bariyerini delip geçmesiyle birlikte anında normale döndü. Bu sırada Luan Juzi ve Bay Lu, Beyaz Yeşim Başkenti’ni neredeyse aynı anda gizlediler. Başkentte saklanan düşman casusları bu şok edici ve şaşırtıcı manzarayı sadece kısa bir anlığına görebildiler.

Luan Juzi, yüzünde teslimiyet ifadesiyle, sunağın merdivenlerine çöktü.

Bay Lu ise ayaklarını yere vurup birilerini azarlamak istiyordu ama cesaret edemedi. Her halükarda, bir uygulayıcı olarak sahip olduğu soğukkanlılık ve sakinlikten eser yoktu; öfkeyle homurdanarak daireler çizerek dolaşıyordu. “Gökyüzünden inen felaket… Belki de bu, Büyük Yol’un geçici doğasıdır? Ama bu mantıklı değil! Büyük Li İmparatorluğu, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda eşsiz bir servete sahip! Lu Klanımızın bilgisi ve felsefesi, Doğa Bilimcileri Okulu’ndaki öğretilerin yarısını oluşturuyor, bu yüzden her şeye hakim olduğumu söylemeye cesaret edemesem de, böylesine kritik bir olayı nasıl sezemedim?!”

Luan Juzi içini çekti ve yorgun bir sesle cevap verdi: “O A’Liang yüzünden… O, Cennet Yolu’ndan en az etkilenen bir yer olan Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan geliyor. Ayrıca, aurasını gizlemek için bilerek harici bir nesne kullandı, bu yüzden senden bahsetmiyorum bile, Lu Klanı’nın reisi bile ipuçlarını tespit etmek için tüm gücünü kullanmak zorunda kalırdı. Yani, bugünkü yenilgi savaşta yaptığımız hatalardan kaynaklanmadı. Sen ve ben kendimizi çok eleştirmemeliyiz.”

Song Changjing, ikiye bölünmüş olan Daoist tılsım savaşçısına bakarken tek dizinin üzerine çökmüştü. Taş kalpli adamın yüzünde nadir görülen bir keder ifadesi belirdi. İnce kılıcı, Uğurlu Tılsım’ı, yanındaki yere sapladıktan sonra, dikkatlice bir avuç “sıçrayan suyu” alıp Akıcı Su Elbisesi’nin geniş koluna yerleştirdi.

Saray kompleksinin dışındaki iki tılsım savaşçısı, Song Klanı Büyük Li İmparatorluğu’nu kurduğunda güçlü bir Taoist tarikat tarafından Song Klanına hediye edilmişti. Aradan geçen bunca zamandan sonra, tılsım savaşçılarının zihinleri sıradan insanlardan farksız hale gelmişti.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki insanların sık sık en büyük “kapı tanrıları” olarak adlandırdığı iki tılsım savaşçısı, nesiller boyu başkenti korumuştu. Eğer Song Klanı’ndan bir nesildeki biri bu kapı tanrılarının lütfunu kazanabilirse, kapı tanrıları o kişiyi ömür boyu korumaya razı olurlardı.

Song Changjing’in kuşağında bu fırsatı kazanan, ağabeyi Song Zhengchun olmuştu. O zamanlar bu, Büyük Li İmparatorluğu’nun yakında yükselişini simgeleyen hayırlı bir işaret olarak görülüyordu. Çünkü iki zırhlı tılsım savaşçısı 200 yıldır kimseyi seçmemişti.

Song Jixin’in yüzü bembeyaz kesilmişti, öfkeyle haykırıyordu: “Kılıçlarım nerede? Kılıçlarım nerede Allah aşkına?! Altı tane uçan kılıç kalmış olmalı değil mi?! Neden onları hiç tespit edemiyorum?”

İmparatorun ifadesi sakindi, ancak gözlerindeki muazzam acı herkes tarafından açıkça görülebiliyordu. Sesi alçak bir şekilde şöyle yakındı: “Büyük Li İmparatorluğu’nun en az 20 yıllık serveti bir anda yok oldu. 100 li’lik bir yolculukta, 90 li sadece yolun yarısıdır[2]… Atalarımız yanılmamış. Beyaz Yeşim Başkenti’nden geriye kalan tek şey boş bir kabuk. 12 uçan kılıç olmadan, kısa vadede ne işe yarayacak? Ve bana kalan tek şey…”

Tüm kıtayı fethetme hırsı olan imparator, daha fazla bir şey söylemeden kendini durdurdu. Yavaşça, normale dönmüş olan gökyüzüne baktı. “Tek bir kılıç darbesiyle başımı kesmiş gibi oldunuz.”

Derin bir nefes aldıktan sonra arkasını dönerek, “Changjing, şehir surunun tepesine çık ve bizzat nöbet tut. Bu fırsatı kullanarak sorun çıkarmaya çalışan korkaklar var mı diye bak. Varsa, onları acımasızca idam et. Bu andan itibaren, benim adıma hareket etme hakkını sana veriyorum.” diye emretti.

“Ya imparatorluk Song ailesindenlerse?” diye sordu Song Changjing.

İmparatorun yüzünde acı dolu bir gülümseme belirdi ve şöyle cevap verdi: “Geçmişte, değersiz ve işe yaramaz olanları bile yükselttik. Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoru olarak, bunu yapacak zenginliğe ve cömertliğe doğal olarak sahiptim. Ancak durum şimdi farklı. Eğer ölüm istiyorlarsa, onlara ölümü vereceğiz.”

“Peki ya o?” diye sordu Song Changjing.

İmparator sakin bir sesle, “Onunla bizzat ben ilgileneceğim,” diye yanıtladı.

Song Changjing başını salladıktan sonra, vücudundan adeta öldürme niyeti yayarak hızla uzaklaştı.

Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinde, yetiştiricilerin uçmaları yasaktı. Dahası, saray kompleksinin içinde sadece yürüyerek seyahat etmelerine izin veriliyordu.

Song Changjing’e, tıpkı imparatorluk hocası Cui Chan gibi, bu kuralı çiğneme yetkisi verilmiş olsa da, sonuçta o da burada büyümüş biriydi. Bu nedenle, Büyük Li İmparatorluğu’nda uygulanan az sayıdaki kuraldan biri olan bu kuralı çiğnemek istemiyordu.

İmparator, sunağın basamaklarına doğru yürüdü ve Mohizm’in önde gelen figürü olarak adının hakkını veremeyen Luan Juzi’nin yanına oturdu. Uzun tacı olan yaşlı adam Bay Lu da umutsuz bir şekilde oturdu.

İki yaşlı adam da konuşmak istiyor gibiydi, ancak konuşup konuşmamak konusunda kararsızdılar.

İmparator gülümsedi ve şöyle dedi: “Biliyorum zaten. Ömrümü uzatmak artık sadece bir hayal. Sonuçta bu A’Liang’ın işi. Tarım Okulu’ndan 12. Seviye bir Qi arıtıcısı beni tedavi etmeye razı olmadıkça ömrümü uzatmak imkansız olacak. O zaman, kaç günüm kaldığını görmek için parmaklarımı saymama gerek kalmayacak…”

İki yaşlı adam, sanki zımni bir anlayış içindeymiş gibi başlarını salladılar.

“Ömrümde sadece 10 yıl, en fazla 15 yıl kaldı,” dedi imparator kendiyle alay ederek. “Bu dünyadaki imparatorlukların kaderi ve talihi her zaman iniş çıkış göstermiştir. Bu anlamda, belki de ancak yükselen Büyük Sui Ulusunu büyük zorluklarla yendiğim güne kadar dayanabilirim. Ve ondan sonra? Görünüşe göre bunun benimle hiçbir ilgisi kalmayacak.”

“Büyük Li İmparatorluğu güneye doğru ilerliyor, savaş atlarımızın demir toynaklarının sesi Göl Manzarası Akademisi’nin güneyindeki topraklara vuruyor ve Büyük Li İmparatorluğu’nun yükselen ejderha bayrağı Ejderha Yükseliyor Şehri’nin güney kıyı şeridinde dalgalanıyor… Bunların hiçbirine şahit olamayacağım…”

İmparator gözlerini kapattı ve yumruklarıyla dizlerine vurdu. Dişlerini sıkarak gülümsedi ve devam etti: “En büyük sorun şu ki, kaderimi belirleyen kişi başka bir yere yükselmiş olabilir ya da hâlâ ölümlü dünyamızı gözlemliyor olabilir. Belki bir gün geri dönüp karşımıza bile çıkabilir. Ölmedi… Ölmedi!”

Dolayısıyla, Büyük Li İmparatorluğu intikam alma düşüncesini aklından bile geçirmeye cesaret edemedi.

Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorunu en çok bunaltan şey buydu.

Bu yüzden A’Liang’ın onu tek bir kılıç darbesiyle kafasını kesebileceğini söylemişti. En azından bu her şeyi bitirir ve onu bu boğucu öfkeden kurtarırdı.

————

Başkentin surlarının tepesinde, yeşil giysili zayıf yaşlı bir adam, başını yukarı kaldırmış, kaybolan adamın olduğu gökyüzüne bakıyordu.

Bilinmeyen bir zamanda, saray elbisesi giymiş kısa boylu ama çekici bir kadın çoktan yanında belirmiş ve doğrudan, “İmparator Cui, bu beklenmedik felaket karşısında ne yapmalıyım?” diye sormuştu.

Yaşlı adam bakışlarını geri çekmek istemedi ve kayıtsızca, “Ölümü bekle,” diye yanıtladı.

Kadının kalbi korkuyla sarsıldı ve sert bir sesle, “İmparatorluk Üstadı! Ne saçmalıklar söylüyorsunuz?!” diye bağırdı.

Küçük kasabadaki genç Cui Chan’den farklı olan Cui Chan dudaklarını büzerek, “Şanslıysan, yarı ölü bırakılmayı bekleyebilirsin,” diye yanıtladı.

Kadın, yapmacık neşeli tavrını bir kenara bıraktı ve üstün hizmetlerinden dolayı takdir edilen imparatorluk öğretmenini işaret ederek öfkeyle bağırdı: “Sen, Cui Chan, benden daha mı iyi durumda olacaksın?!”

Yaşlı adam sonunda arkasını dönerek Büyük Li İmparatorluğu’nun soylu imparatoriçesine baktı ve kıkırdayarak, “Özür dilerim, zaten hayattan çok ölü gibiyim,” dedi.

————

Çok az insan dışında, bir adamın bağdaş kurarak gökyüzünün üzerinde oturduğunu ve ölümlü dünyaya aşağıdan baktığını kimse bilmiyordu.

Bu adam için iki dünya arasında yalnızca bir iplik inceliğinde mesafe vardı.

Aşağıya doğru baktığında, bir araya toplanmış sayısız ışık zerresi görebiliyordu ve sanki göz kamaştırıcı ve yavaşça akan bir galaksiye bakıyormuş gibiydi. Bu galaksinin içinde, aniden patlayıp bir anda kaybolan yıldızlar, giderek artan bir parlaklıkla parlayan yıldızlar, yavaşça karanlığa bürünen yıldızlar, cansızlıkla dolup taşan yıldızlar ve aynı zamanda canlılıkla dolup taşan yıldızlar vardı. Ayrıca, yaşlı bir kaplumbağa gibi hareketsiz kalmayı tercih eden, büyük ve dikkat çekici bazı cisimler de vardı.

Adam ayağa kalktı ve gerçekten de gitmeye hazırlanıyordu. “Yaşlı bunak, gerçekten de haklıymışsın,” diye kıkırdadı. “Bu ölümlülerin dünyası… Çok büyüleyici!”

Zihninde bu dünyaya bıraktığı son mesaj son derece ilgi çekiciydi.

Genç çocuk, kılıç kullanmayı öğrenmek için çok çalışmalısın. Gelecekte benim kadar vahşi olmalısın. Benden daha vahşi olmak mı…? Haha! Unut gitsin! Bu çok zor!

1. Cennetten bir kitap dinlemek, karmaşıklığı veya derinliği nedeniyle kavranması güç bir şeyi dinlemek anlamına gelir. ☜

2. Bu, başarıya ne kadar yaklaşılırsa, önceki tüm çabaların boşa gitmemesi için o kadar dikkatli olunması gerektiği anlamına gelir. Li, 500 metreye eşit olan bir Çin ölçü birimidir. ☜