Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 305

Bölüm 305 Ağzında eriyen etin kime ait olduğu sorulduğunda,

“Bu bir yılan balığı.”

“Yılan değil, uzun gövdeli bir tatlı su balığı,” dedi.

Kadın asker, küçük bir bıçakla deriyi kabaca soyarken konuştu.

Herkes hızlı çalıştı, elleri senkronize bir şekilde hareket ediyordu.

“Şehre döndüğümüzde, nehirden balık getirip burada satmayı düşünüyorum. Ne dersin?”

Balığın üzerine baharat süren asker sordu. Encrid sessizce başparmağını yukarı kaldırdı.

Bunu yaparken, nehir ile bu yer arasındaki ticaret yolunu hayal etti.

Yolu düzgün bir şekilde asfaltlasalar, at arabasıyla sadece iki gün sürerdi.

Soğuk hava yayan bir büyü nesnesi elde etselerdi, yaz ortasında bile serinlik sorun olmazdı. Eserler eski kalıntılardı, büyü nesneleri ise büyücü loncaları tarafından yapılan ve satılan sihirli araçlardı.

Bunlar arasında hafif bir serinlik sağlayan aletler de vardı.

Bu sayede büyük şehirlerde yaşayan insanlar yaz ortasında bile buzlu içecek tüketebiliyordu.

Elbette, bu tür şeyler Sınır Muhafızları gibi ücra yerlerde son derece pahalı ve nadirdi, ama gelecekteki ticaretle kim bilebilirdi ki?

Zaten ipek gibi şeyler ithal ediliyordu.

Savaş olmasaydı, ticaret daha da genişleyebilirdi, ama buna yapacak bir şey yoktu.

“Bu lezzet benim için yeni.”

Encrid samimiyetle konuştu.

Ağzının kenarları baharat lekeleriyle lekelenmiş olsa da, sözlerinin ardındaki duygu azalmadı; aksine, daha da güçlendi.

Izgara yılan balığını baharatlayan asker sinsi bir şekilde gülümsedi. Pek hoş görünmese de, gülümsemesinde gerçek bir sıcaklık vardı.

Saf bir mutluluk apaçık ortadaydı. Birinin onun yemeklerini yeme eyleminin kendisi bile bir zevk gibiydi.

“Sizce iyi satar mı?”

“Kesinlikle.”

“Sadece sözler bile olsa, duymak güzel.”

“Bak, böyle bir şey olduğunda beni de yanına al, tamam mı?”

Izgarada yılan balığı pişiren başka bir asker de söze karıştı. Yüzü isle kaplıydı ama ona doğal yakışıyordu.

İkisinin de çok yaşlı oldukları belli değildi.

“Helma! Bitti mi?”

Birkaç asker bağırarak yaklaştı. Encrid’e dik dik bakan kadın askerin adı Helma’ydı.

“Evet, bir şey kaptın mı?”

Helma arkasını bile dönmeden cevap verdi.

Konuşmadan anlaşıldığı kadarıyla Pen-Hanil Nehri’ne giden bir yol açmışlar ve canları sıkıldığında oradan bir şeyler yakalıyorlardı.

Yaklaşan asker kalın bir deri keseyi yere bıraktı.

Soğuk havada, üzerinde hafif bir buzlanma olan deri keseden ince buz parçaları dökülüyordu.

“Nedir?”

“Kerevides.”

Keseyi açtıklarında içinden kıskaçlı bir kabuklu deniz canlısı çıktı.

Baharatı hazırlayan asker dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

“Sadece ızgara yapmak bile onlara muhteşem bir lezzet katıyor.”

Encrid askerlerle kaynaştı, yemek yedi ve sanki her zaman onların arasında olmuş gibi onlarla vakit geçirmekten keyif aldı.

“Bir içecek ister misiniz?”

“Elbette.”

Helma ona biraz içki ikram etti. Küf kokan bir viskiydi.

“Harika değil ama kötü de değil, değil mi?”

Soğuk havalarda ısınmak için mükemmeldi.

Askerler arasındaki yetenekli aşçı, kerevitleri ızgarada pişirdi, başlarını çıkardı ve baharatları marine sosu gibi etlerine sürdü.

“Böyle yersen aklını kaçıracaksın.”

Denedi.

Az kalsın çıldıracaktı. Balık kokusu yoktu, sadece yoğun bir lezzet vardı.

Dilinde hoş bir tatlılık yayıldı ve beynine de ulaştı.

“Kesinlikle bir restoran açmalısınız.”

Encrid bunu iki kez tavsiye etti.

Sıradaki yemek alabalık oldu. Nehir suyu zaten iç organlarını temizlemişti, bu yüzden yapmaları gereken tek şey onu ızgara yapmaktı. Bir tutam tuz ve karabiberle, o da bir başka lezzet şöleniydi.

“Bu arada, nerelisiniz?”

Sormayı yapan Helma değil, başka bir kadın askerdi. Birimde kadın askerlerin sayısı az değildi, bu da beklenen bir şeydi.

Naurillia’da kadınların askere alınması şiddetle teşvik ediliyordu.

Bir serfin kızı olarak mı doğdunuz? Hayatınızı değiştirmek istiyorsanız, orduya katılın.

Bu, kadınların askere alınmasına yönelik bir sistemdi.

Naurillia’nın asker rütbe sistemi ve paralı asker alım sisteminin ardından gelen üçüncü askeri politikası.

Bu yöntem o kadar başarılı oldu ki, kadın askerler artık yaygın bir görüntü haline geldi.

“Takviye kuvvetler.”

“Sınır Muhafızlarından mı?”

“Evet.”

“Peki, ne dersin? Komutanınız gerçekten söylentilerdeki kadar yakışıklı mı? Sizden daha mı yakışıklı? Ha?”

Şu anda Encrid’in sakalı vardı. Daha doğrusu, tıraş olmaya vakit bulamadığı için uzamasına izin vermişti. Bu durum onu biraz dağınık gösterse de, doğal görünümünü tamamen gizlemiyordu.

Helma’nın ona sürekli bakmasına şaşmamalı.

“Hayır, daha iyiyim.”

Encrid şakayla karışık bir şekilde karşılık verdi.

Askerlerden birkaçı onun sözlerine kahkahalarını tutamadı.

Bazıları kıskanç bakışlar fırlattı.

Diğerleri ise Encrid’in rahat tavrından hoşlanıyor gibiydi.

“Kendine fazla güvenme.”

Bazı askerler, yarı şaka yollu, sözlerinde kıskançlık ve haset karışımıyla, şöyle dediler.

“Evet, yapmayacağım.”

Encrid sakin bir şekilde yanıt verdi.

Tartışmanın ne anlamı vardı ki?

Eğer Rem olsaydı, muhtemelen önce kafalarını parçalardı, ama Encrid Rem değildi.

Encrid, askerlerle yemek yiyip içtikten sonra, Esther’in sessizce onu beklediği kışlaya döndü.

Bazı askerlerin onu görür görmez ona aşık olduklarına dair söylentiler vardı.

İpeksi siyah saçları omuzlarından aşağı dökülen ve kalın siyah kürkle sarılı olan büyücünün, Sinar ile birlikte görünüşü, çevredeki askerlerin dikkatini çekmeye yetmişti.

Belki de bu yüzden dışarı çıkmadı?

Ama sebep bu değildi. Esther zaten başından beri çevresindekilerle pek ilgilenmiyordu.

Büyücü Encrid’e baktı ve konuştu.

Ses tonundaki ifadesizlik, kayıtsızlığın en belirgin örneğiydi.

“Bir yere gitmem gerekiyor.”

“Peki.”

Encrid’in onu durdurmak için hiçbir sebebi yoktu.

Ve işte böylece, Esther tek kelime etmeden gitti. Ertesi sabah, gözleri kan çanağına dönmüş Krais sordu,

“Sence onun büyüleri veya sihirleri işe yaramaz mıydı?”

Aslında sorduğu soru şuydu: Esther’i neden serbest bıraktın? İnsan formundaysa, bu yardımcı olmaz mıydı?

Encrid de aynı şeyi düşünmüştü.

“Hayır, olmayacak.”

“Neden?”

“Yardım edebilecek durumda olsaydı, çoktan müdahale ederdi.”

Krais normalde bunu kendisi de fark ederdi. Esther uzun zamandır insan formundaydı.

Eğer sihirle bir şey yapabilseydi, çoktan yapmış olurdu.

Ama o yapmamıştı. Bu da bir sebebi olduğu anlamına geliyordu.

Encrid bunu biliyordu, bu yüzden onu serbest bıraktı. Yapacak bir işi olduğunu düşündü.

Şu an için acilen gerekli olduğunu düşünmedi.

İstemediği takdirde, onu zorlamak faydadan çok zarar getirebilirdi.

Bu bir düşünce değil, daha çok bir histi.

Encrid her zaman yaptığı gibi içgüdülerinin peşinden gitti.

“Neden sadece böyle zamanlarda zekisin?”

Krais homurdandı. Bu, Encrid’in haklı olduğunu kabul etme şekliydi.

Ardından Encrid, her zamanki gibi ısınma hareketlerini yaptı ve antrenmanına başladı.

Kılıcını sallamaya geçmeden önce, her bir kasını yavaş yavaş sıkıp gererek, zorlu bir süreç olan İzolasyon Tekniğini uyguladı.

Kısa süre önce Laikanos’u öldürmüş ve kılıcını geri almıştı.

Şimdi, iki kılıç sol belinde asılı duruyordu.

“Bu rahatsız edici değil mi?”

Sabahtan beri izlemeye gelen Sinar sordu.

“Alıştım artık, hatta düşündüğümden daha hafif.”

“Gerçekten mi?”

“Hafif bir antrenman mı istiyorsunuz?”

“Fena bir fikir değil.”

Güm.

Sinar’ın Yaprak Bıçağı esnek, akıcı ve hızlıydı.

Hafif ve çevik adımlarla sıçrayarak kılıcıyla saldırdı. Saldırılar hafif olsa da, savuşturmak zordu.

“Benim tekniklerime karşı mı hazırlanıyorsunuz?”

“Her zamanki gibi zekisin, nişanlım.”

Encrid darbeyi savuşturana kadar, kadın çoktan vurmuş ve geri çekilmişti.

Encrid kılıç tekniğini değiştirdi. Orta Kılıç Tekniği. Ağır savurmalar, güçlü vuruşlar. Ve şimdi, daha hızlı.

Bu, Ragna’nın tek adımda kılıcı beş kez savurma gösterisine tam olarak benzemiyordu.

Ama her adımda iki vuruş hakkı vardı.

Gözlemleme, inceleme ve taklit etmenin bir sonucu.

“Etkileyici.”

Sinar hayran kaldı. Yaprak Kılıcı da değişti. Hızlı, kesici vuruşlardan, savuşturmaya yönelik Akıcı Kılıç Tekniğine geçti.

Tarzı sürekli değişiyordu. Perilerin kılıcı hem keskin hem de nazikti.

Encrid bunu aklında tuttu.

Daha sonra, olup biteni gözden geçirip üzerinde düşündüğünde, mutlaka bir şeyler öğrenecekti.

Bundan bir şeyler kazanılabilirdi.

Sağ kolu henüz tamamen iyileşmemiş olsa da, bu bir ölüm kalım mücadelesi değildi.

İkisi de durumu fazla ciddiye almıyordu.

Bir süre sonra, kılıçlarıyla karşılıklı dövüştükten sonra, Sinar alnındaki teri sildi ve sordu:

“Bu kılıcın bir adı var mı?”

“Bunun bir adı var mı?”

Sol elinde Laikanos’a ait olan kılıcı tutuyordu.

Encrid’in gözleri, kılıcın kabzasından başlayarak sırtı boyunca, bıçağın ucuna kadar olan tüm yüzeyini inceledi.

Kılıcın şekli, kabzasından bıçağın ucuna kadar uzanan, bız benzeri bir yapıya sahipti.

Bıçağın kendisi gümüş rengindeydi ve kabzası kaba bir şeyle sarılmıştı, ama rahatsız edici değildi.

Ekstra deri eklemeden bile, sap avucunda mükemmel bir his veriyordu ve sanki hafif bir kılıcı hassas bir şekilde kullanmak için özel olarak üretilmiş gibiydi.

Açıkçası, bu sıradan bir silah değildi.

Ayrıca, kılıcın kabzasının tabanına yakın yerlerde oyulmuş semboller veya runik yazılar bulunması, bunun basit bir kılıçtan daha fazlası olduğunu düşündürüyordu.

Sinar, fazla tereddüt etmeden, sessizce açıklamasına devam etti.

“Bu, periler tarafından yapılmış bir kılıç. Adı ‘Köz’.”

“Ünlü mü?”

“Kendi tarzında.”

Encrid, bunun sıradan bir bıçak olmadığını zaten tahmin ediyordu.

Güçlü ama hafifti.

Bu, tipik çelikten yapılmadığı anlamına geliyordu.

Ember, ünlü bir Peri ustası tarafından dövülmüş bir kılıçtı.

Peri kılıçlarının iki türü vardır: Naidil ve İğne. Bu, İğne türündendi ve ona bir isim verilmişti.

Bir silaha isim vermek, o zanaatkarın yaptığı işe büyük güven duyduğu anlamına geliyordu.

Bu kılıcın on yıl önce kaybolduğunu ve şimdi burada yeniden ortaya çıktığını duymuştu.

Hafif, sağlam bir kılıç, saplama için mükemmel.

İğne kılıçları arasında bu, en iyilerinden biriydi.

“O zamanlar kaç kılıç kayboldu?”

Ember’ı döven usta birkaç kılıç daha yapmıştı, ancak bunların hepsi bazı olaylar nedeniyle kayboldu.

‘Bazı olaylar’ ifadesi, bazı aptalca soy kavgaları yüzünden kaybedildiklerini kibarca söylemenin bir yoluydu.

‘Dayanıklılık, Yıkım, Kor.’

Başka birkaç kişi daha vardı, ancak isimlerinin hepsi aklıma gelmedi. Muhtemelen Peri şehrinde, bu işe karışan aşağılık insan hırsızların kayıtlarıyla birlikte, hepsi iyi bir şekilde belgelenmişti.

Bir peri kılıç ustasının pusuya düşürülerek öldürülmesiyle kılıçlar kayboldu.

Bunlar, onları kullanma becerisine veya hakkına sahip olmayanlara verildi ve böylece kayboldu.

Bu asla olmamalıydı, ama oldu.

‘Onları layık bir kişi tutmalıdır.’

Dolayısıyla Sinar için Encrid’in Ember’ı taşıması son derece mantıklıydı. Ona göre Encrid bu iş için yeterliydi.

“Madem ünlü bir kılıç, onu iade etme veya benzeri bir yükümlülük yok mu?”

“Yakından bakmadıkları sürece, Peri bile onu tanıyamaz. ‘Köz’ kelimesi, koruyucunun hemen altında Peri yazısıyla yazılmış. Bunu gizli tuttuğunuz sürece sorun yok.”

Sinar konuşmasını bitirir bitirmez arkasını döndü. Encrid onun ne demek istediğini açıkça anladı.

‘Başka bir deyişle, onu gizli tutun.’

Aynen öyle yapmaya karar verdi. İyi bir kılıç bulmuştu ve onu geri vermeye gerek yoktu.

Sonuçta Encrid’in kılıçlara karşı bir zaafı vardı.

Sinar’la yaptığı antrenman maçında ter döktükten sonra, yeniden acıkmıştı.

Encrid kıyıya vurdu ve köy havası taşıyan iç kampta dolaştı.

Orada demirci atölyesi yoktu, ama her yerde insanlar bir şeyler kızartıyor ya da kıyafetlerine ek katmanlar dikiyordu.

Herkes oldukça meşgul görünüyordu.

Bu sefer Encrid, Ragna ve Dunbachel’i de yanına almıştı, çünkü onlar da yapacak daha iyi bir şeyleri olmadığı için dövüşü izliyorlardı.

“Sen de gelmek ister misin?”

“Elbette.”

“Dün güzel bir şey yediğini anladım, kokusu her yerinden geliyordu.”

Dunbachel, son derece gelişmiş bir koku alma duyusuna sahip bir hayvan kadındı. Kokulara karşı hassastı ve bir keresinde güzel yemeklerin tadını çıkarmayı hobi edindiğini belirtmişti.

“Beni takip et.”

Encrid kendine bir yer buldu ve yine rahat rahat çeşitli şeyler yemeye başladı.

Kim olduğunu açıkça belirtmedi, ancak Dunbachel, Encrid’in askerlerle nasıl etkileşim kurduğunu gözlemleyerek, onun da takviye birliklerinin bir parçası olduğuna dair hızlıca bir hikaye uydurdu.

“Bunu kim yaptı? Muhteşem!”

“Yaptım.”

Genç bir asker cevap verdi.

“Aferin evlat.”

Dunbachel dalgın bir şekilde askerin saçlarını karıştırırken konuştu. Genç asker hafifçe kızardı.

Bazı askerler Ragna’ya sorular yöneltti, ancak o sessiz kaldı.

Derin düşüncelere dalmış ya da bir şey arıyor gibiydi.

Askerler Ragna’dan biraz uzak durdular.

“Bu adamlar biraz tuhaf görünüyorlar, değil mi?”

Askerlerden biri tam isabetli bir yorum yapmıştı ama kimse pek dikkat etmemişti.

Encrid bunu duydu ama anladı.

Kendisi iyiydi, ama arkadaşları her zaman biraz eksik gibi görünüyordu.

“Hey, sana buraya tuhaf arkadaşlarını getirmemeni söylememiş miydim?”

Bir asker sinirli bir şekilde söyledi, ama Encrid bunu umursamadı.

“Evet, dikkatli olacağım.”

“Bu adam… sadece konuşuyor…”

“Hey, şu işi bırak artık.”

“Hayır, cidden, bu adam…”

“Dur dedim.”

“Vay canına, inanılmaz.”

“Aptal gibi davranma.”

Hiçbir şey yapılmadan sadece konuşmaları duymak sinir bozucu olsa da, kimse sorun çıkarmaya niyetli değildi.

Diğer askerler araya girerek, sinirlenenleri sakinleştirdiler.

“Kendine dikkat et.”

Biri mırıldandı.

Encrid, olan biteni izlerken burada disiplinin iyi sağlandığını düşündü.

Ortada çok büyük bir sorun yoktu ama birileri kolayca bir şeyler başlatmaya kalkışabilirdi.

Eğer öyle olsaydı, Encrid’in maalesef Rem gibi devreye girip askerle bir süreliğine ilgilenmesi gerekebilirdi.

Dilini şıklattı ve Helma ona tuhaf bir bakış attı.

Encrid bunu görmezden geldi ve yemeye ve sohbet etmeye devam etti.

Izgara alabalık, kerevit ve baharatlı yılan balığı, Ragna’nın bile onları hazırlayan askere doğru dönmesine neden oldu.

Gözlerinin parıldama şekli oldukça eğlenceliydi.

Genellikle yemek konusunda seçici biri olduğu düşünüldüğünde, bu yemeğin ilgisini çekmiş olması, yemeğin gerçekten etkileyici olduğu anlamına geliyordu.

“Bu baharat karışımı aile sırrımız, biliyorsunuz.”

Askerin baharat tarifi övgüye değerdi. Oldukça tuhaf zevkleri olan Dunbachel’e bir göz attı.

Encrid, bol bol yemek yiyip, su içip ve dinlenerek, minimum antrenman yaparak rahat bir tempo tuttu.

Vücudu henüz tam olarak iyileşmemişti.

Arkadaki askerler bir şeyler yapıp yemek hazırlamakla meşgulken, kampın ön tarafında, birkaç askerin daha konuşlandığı yerde, atmosfer farklıydı.

Garrett’ın taburunda muharebeye hazır asker sayısı daha azdı, ancak en çok öne çıkanlar bu gruptandı.

Onlar, ovalarda görev yapan izci birliği Yeşil İnci Korucuları’nın bir parçasıydılar.

“Keşif görevine mi çıkıyorsunuz?”

“Kimsiniz? Hangi birlikte görev yapıyorsunuz?”

Müttefik oldukları açıktı, ancak keşif görevleri doğası gereği tehlikeliydi. Tanımadıkları bir yüz gören askerler, hemen ona temkinli bakışlar attılar.

“Takviye birliklerle birlikteyim.”

Encrid apoletini gösterdi.

Üzerinde Sınır Muhafızlarının yüksek gözetleme kulesinin amblemi vardı.

“Bu sizi ilgilendirmiyor gibi görünüyor.”

Askerlerden biri şöyle dedi: “Naurillia’nın rütbe sistemine bakılırsa, en azından seçkin bir askerdi.”

Boyu kısaydı ama vücudu çevik ve atik görünüyordu.

Encrid, askerin çevik fiziğini, hafif zırhını ve ağırlık merkezinin genellikle nereye eğildiğini gözlemledi.

‘Ayak hareketlerine odaklanıyor ve hamlelerine güveniyor.’

Belinde sallanan topuklu ayakkabısı dikkat çekiyordu.

Encrid, İzolasyon Tekniği’nden ve Audin’in öğretilerinden öğrendiklerini kullanarak bu sonuca varmıştı: Birine bakarak ne kadar iyi eğitilmiş olduğunu değerlendirebiliyordu.

“Al, bunu ye.”

Encrid, çantasından baharatlı kurutulmuş et parçaları çıkarıp ona fırlattı. Seçkin asker eti yakaladı, ancak gözlerindeki şüphe eksik olmadı ve sordu:

“Bu ne?”

“Bir dene. İyi geliyor.”

Asker küçük bir ısırık aldı, sonra kurutulmuş etten daha büyük bir parça kopardı.

“Ekmeğiniz var mı? Bunu bir de ona batırarak deneyin.”

Encrid, yanındaki askere biraz marmelat uzatarak şöyle dedi.

Bu, Sınır Muhafızlarının özel bir yemeğiydi. Eğer beğenmezlerse, damak tatlarında bir sorun vardı demektir.

Birim, malzeme sıkıntısı çekmiyor olsa da, malzemeler bol da değildi.

Küçük bir alanı korumak, avlanmaya kolayca çıkamayacakları anlamına geliyordu ve zaman zaman yakınlarda sorun çıkaran büyülü yaratıklarla uğraşmak zorunda kalıyorlardı.

Gözetleme kulesinde konuşlanmış okçular dışında, bu birliğin ana gücünü avcılar oluşturuyordu.

Onların süvari birliği bile yoktu.

“Bu oldukça iyi.”

Keşifçilerden biri mırıldandı. Korucuların lideri gibi görünen seçkin asker homurdandı.

“Ne yapmaya çalıştığınızı bilmiyorum ama en azından amirinize rapor veriyor musunuz?”

Hayır, yapmamıştı. Ama şimdi yapabilirdi.

Encrid, elbette ki kendisi olan üstüne rapor verdi. Kendi onayını aldıktan sonra şu cevabı verdi:

“Çok çalıştığınız için size yemek veriyorum. Afiyet olsun.”

“Tuhaf bir adam.”

Encrid, yemek yemeye ve dinlenmeye odaklanarak kampın etrafında dolaşmaya devam etti.

Etrafı gezerek öğrenilecek çok şey vardı.

Gözetleme kuleleri küçük bir alanda kümelenmişti.

Savunma bölgesi küçük olduğu için savunması kolay olacaktı. Ancak bu, yan saldırılara karşı daha savunmasız oldukları anlamına da geliyordu, yine de bazı riskler alınmalıydı.

Encrid’in gelişinden sonraki dördüncü öğleden sonra, güneş batarken, bir haberci aceleyle kampa girdi.

Herkesin gözü ona çevrildi.

“Düşman kapımızın önünde!”

Habercinin sözleri komuta çadırından kampın geri kalanına hızla yayıldı.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.%5D]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]