Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 349

Bölüm 349 “Bu havada ne kadar da gayretli bir çalışma!”

Bum!

Encrid bir şeyler mırıldanır mırıldanmaz, bir yıldırım çarptı.

“Bir şey geldi mi?”

Krang sordu. Encrid başını salladı.

Hava çok değişken ve şiddetliydi. Aniden bir fırtına koptu.

Yola çıktıklarından beri yağmur yağıyordu, ama havanın böyle bir değişime uğrayacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Bu noktada, fırtınanın Ragna ile arkadaş olmak istediği anlaşılıyordu. Fırtınanın öngörülemezliği, çılgın, umutsuz bir gezgine benziyordu.

Dün güneşli ve bahar havası hakimdi, şimdi ise hiç beklemediğimiz bir anda bu fırtına çıktı.

“Önümüzde yedi, solumuzda on, sağımızda sekiz ve arkamızda altı kişi.” Jaxon bildirdi.

Tak tak tak!

Sağanak yağmurun dinme belirtisi göstermediği görülüyordu.

Yağmur, adeta toprağı delmeye kararlı gibiydi.

Üzerinde mumlu bir elbise olmasına rağmen, yağmur kuvvetli rüzgarla savruluyor, yüzüne çarpıyordu. Yanakları darbenin etkisiyle yanıyordu.

Rüzgar çok şiddetliydi. Rüzgarın şiddeti o kadar fazlaydı ki gözlerini açık tutmakta zorlanıyordu.

Elbiselerinin üzerine yağan yağmur, duyularını sıyıran oklar gibiydi.

Bu havada saldırmak mı?

Onları çalışkan olarak tanımlamak yetersiz kalırdı.

Rakip ya son derece profesyoneldi ya da burada olmaktan başka seçeneği yoktu.

“Acaba aileleri mi rehin tutuluyor? Sebebi bu mu?”

Encrid sesini yükselterek öndekilere seslendi.

Konuşurken bir adım öne attı ve botu çamurlu yola yarıya kadar saplandı. Her adımın bir mücadele olduğu günlerden biriydi.

Bu havada pusu kurmak mı?

Soğuk algınlığına yakalanmazlar mıydı?

Bu düşünce aklından masumane bir şekilde geçti.

Orada bir patika vardı, ama çok gevşek bir anlamda, sağa sola serpiştirilmiş büyük taşlarla döşenmişti.

Rivayete göre, Krang’ın atalarından biri, bilge bir kral, bu yolu döşemişti.

Dolayısıyla, yolun adı ‘Kraliyet Ailesinin Kutsaması’ oldu.

Sınır bölgesinden Kraliyet Başkentine kadar uzanıyordu. Bu yolu takip ederseniz doğrudan Kraliyet Sarayı’na ulaşırdınız.

Yol boyunca sıralanmış bu şehirler yapısı, Naurillia Krallığı’nın çekirdeğini oluşturuyordu.

Ve sonra, aklına birden bir düşünce geldi.

Böylesine açık bir yolda bile Ragna nasıl hep yolunu kaybedebilirdi?

O anda, yolunu kaybetme konusunda dahi olan Ragna, arkasına döndü.

Onları takip edenler adım adım yaklaşıyorlardı.

Önü kapatanlar da aynı şeyi yapıyordu.

Daha net görebilmek için gözlerini kısan Encrid, neyin geldiğini görebiliyordu.

Zırh giymiş ve ellerinde kısa kılıçlar olan üç ya da dört kişi vardı; bunların yanı sıra kollarını gevşekçe sallayan birkaç kişi daha bulunuyordu.

Önde duranlardan biri konuştu—daha doğrusu bağırdı. Sesi sağanak yağmurun arasından yankılandı.

“Siz paralı asker misiniz? Yoksa yedek kuvvetler mi? Bunun için hayatınızı riske atmanıza gerek yok. Biz sadece bir kişiyi arıyoruz.”

Anlamsız.

Konuşan kişi hariç, diğerlerinin ivmesi çoktan değişmişti.

Saldırırken konuşmak, Valen Paralı Asker Kılıç Tekniği’nde kullanılan bir teknikti.

Düşman da aynı türden bir oyun oynuyordu.

Encrid, her yönden yaklaşanların hareketlerini anlamaya çalışmaktan vazgeçti.

Sesin duyulabilmesi için çok yağmur yağması gerekiyor.

Sağanak yağmur ve uğultulu rüzgar nedeniyle hiçbir şeyi net bir şekilde duymak imkansızdı.

“DSÖ?”

Encrid cevabı bildiği halde sordu. Sağ elini kulağına götürdü, sol elini ise serbest bıraktı.

“Bu…”

Rakip sözünü tamamlayamadı. Bu, herkesin bir sonraki kelimeyi beklemesine neden olan türden bir konuşmaydı.

Önde giden kişi bakışlarıyla herkesin dikkatini çekti.

Bum!

Başının üstündeki yağmur şekil almaya başladı.

‘Ah.’

Encrid etkilenmeden edemedi.

Demek bir büyücü getirmişler, öyle mi?

Bu sıradan bir rakip değildi.

Encrid sadece hayran kaldı. Bu yeterliydi. Ne kaçtı ne de kılıcını savurdu.

Gerek yoktu.

Üzgünüm ama onların da yanlarında bir tür büyücü vardı.

“Hmph.”

Arkasından insan suretinde, yani panter olarak değil de insan olarak yükselen Esther elini salladı.

Küresel bir şekil almış ve düşmek üzere olan yağmur, havaya geri dağıldı ve dışarı doğru patladı.

Muhteşem bir gösteriydi.

Pat!

Yağmurun şiddetiyle dağılıp sesinin yankısı herkesin kulağında çınladı.

Bir anda, tepedeki sağanak yağmur dindi.

Bunun yerine, artık üç ya da dört kat daha güçlü olan rüzgar, iki büyünün çarpıştığı alanda şiddetle eserek her yöne doğru yayıldı.

Encrid ayaklarını çamurlu zemine sağlamca bastı. Uğultulu rüzgar onu geriye savurmakla tehdit ediyordu, ancak karın kaslarını sıktı ve rüzgarın şiddetine dayanmak için hafifçe eğildi.

Doğal olarak, herkes elinden geldiğince kendi pozisyonunu korudu.

Suikastçılar bile hızla yere çömeldi.

“Bir sihirbaz!”

Düşmanlardan biri bağırdı.

Onlar da mumlu elbiseler giymişlerdi.

Ancak rüzgarın etkisiyle elbiselerinin çoğu uçmuş ve yüzleri açığa çıkmıştı.

Yüksek sesle bağıranlardan biri, artık açık olan kapüşonunun altından yüzünün bir kısmını gösterdi. Ellili yaşlarında bir adam gibi görünüyordu.

Bakışları tek bir yöne sabitlenmişti.

O kadar şok olmuştu ki, kapüşonunu tekrar yukarı çekmeye bile zahmet etmedi.

Gözlerinin baktığı yerde, Esther sarsılmaz bir duruşla yağan yağmura karşı duruyordu.

Esther’in dimdik duran elbisesi yağmur damlalarını savuşturdu ve rüzgar ona yaklaşırken zayıfladı.

Gizemli bir manzaraydı.

Yağmurun kırılmasıyla oluşan ışık hüzmesi arasından Esther parmağını kaldırdı.

Başparmağı ve işaret parmağını uzatıp, geri kalanını avucunun içine kıvırarak, büyücü hakkında bağıran adama nişan aldı ve fısıldadı.

“D’muller’in Oku.”

Sözleri yağmurun sesiyle boğuldu, kimse duymadı. Toplanan rüzgardan oluşan büyü şekil aldı ve uçup gitti.

“Ah!”

Düşman büyücü kısa bir çığlık attı.

Güm!

Kafası patladı.

“Öl.”

Esther’in sesi net bir şekilde duyuldu, ancak hedefi öldürdükten sonra.

Encrid kendi kendine, böyle bir durumda ‘öl’ demek yerine ‘öldün’ demesi gerekmez miydi diye düşündü.

“…Ne?”

Konuşan kişi suikastçıların lideri değil, elinde kırbaç tutan muhafızlarından biriydi ve kendi kendine mırıldanıyordu.

Şaşırdılar mı?

O da öyleydi.

Encrid zihninde tekrarladı.

Esther’in bir büyücü olduğunu biliyordu, ama düşmanı bu kadar kolayca alt edebileceğini beklemiyordu.

“Dövüşte neden bu kadar iyisin?”

Rem, kayıtsız bir tonla Esther’e sordu.

“Bu konuda her zaman iyiydim.”

Şaşırtıcı bir şekilde, Esther’in Rem ile arası kötü değildi, çünkü ona hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Güzel.”

Rem onaylayarak başını salladı.

“Hepsini öldürün!”

Suikastçıların lideri sonunda kendine geldi ve emir verdi. Düşmanların geri kalanı her yönden üzerlerine akın etti.

Büyülerinin başarısızlığını çoktan unutmuşlar mıydı? Hayır, çünkü çok iyi eğitilmişlerdi.

İyi eğitimli olmak ne anlama geliyor?

Bu, doğru zamanda yapılması gerekeni yapmak anlamına gelir.

Ve aynen öyle yaptılar.

Düzenlerini koruyarak, pervasızca saldırmak yerine zehirli hançerler ve arbalet okları fırlattılar.

“Ah…”

Encrid, askerlerin kuşattığı, tuzaklar kurduğu ve hem büyücülerin hem de sihirbazların saldırıya katıldığı bir yerden kaçmayı deneyimlemişti.

Bunlarla kıyaslandığında, buna tam anlamıyla bir pusu demek pek mümkün değil.

Üstelik artık yanında Rem, Jaxon, Ragna, Dunbachel ve Esther de vardı.

Düşman büyücü ise en başından beri kafası kopmuş halde ölmüştü.

‘Sadece kendi gücümüzle bile kolayca engelleri aşabiliriz.’

Encrid tam o anda aklına geldi ve kılıcını savurdu. Krang’a doğrultulmuş beş arbalet oku, gümüş uzun kılıcına çarpıp sekerek uzaklaştı.

Kamçı kullanan muhafız ayrıca bir kalkan çıkararak bir tarafı koruma altına aldı.

Hançerler kalkanın üzerine hızlı bir şekilde “tak tak tak” diye saplandı. Yüksek kalkan görevini iyi bir şekilde yerine getirdi.

Bu sırada Rem, öfkeli bir canavar gibi suikastçılar grubunun içine daldı.

Saldırıya geçtiği anda suikastçılar her yöne dağıldı.

Ama tam dağıldıkları anda, uzuvları havada uçuşmaya başladı.

Rem onlara ulaşmadan önce kaçacak kadar hızlı değillerdi.

Rem onlara ulaşmakta, onların kaçmasından daha hızlıydı.

Encrid’in gözü, saldırısı durduktan sonra Rem’in baltasına takıldı. Bu, Rem’in demircide modifiye ettiği bir silahtı.

“Sapı biraz daha uzatır mısınız?”

Rem’in baltasının sapı normal bir baltanınkinden çok daha uzundu. Eski el baltası kolunun yarısı uzunluğundaysa, bu en az onun da yarısı kadar daha uzundu.

Balta, zarif bir yay çizerek sessizce savruldu ve düşmanlarının kollarını, bacaklarını ve kafalarını kesti.

Saldırı menzili göründüğünden çok daha uzundu.

“Kurtuldun mu?”

Rem vücudunu çevirerek mırıldandı.

Düşmanlarından birinin baltasının darbesinden kıl payı kurtulduğunu gördü.

Böyle havalarda gambeson veya ağır metal zırh giymek zordu.

Düşmanın da aynı sorunu vardı.

Üzerinde küçük dikenlerle bezeli ince bir deri zırh giymişti ve her iki elinde de iki kısa kılıç taşıyordu.

Üzerindeki yarı çıkarılmış pelerinini silkeleyerek bağırdı.

“Sen deli herif!”

Bir suikastçıdan çok, kendi yeteneklerine güvenen bir paralı askere benziyordu.

“Benim kim olduğumu biliyor musun?!”

Bağırdı.

Rem silahıyla karşılık verdi.

Silah deposu sadece baltasıyla sınırlı değildi.

Belinde iki fırlatma baltası sallanıyordu ve sırtına da katlanabilir bir mızrak bağlamıştı.

Vücudunun her yerinde kısa hançerler de vardı.

Baltalardan biri yağmur ve rüzgarı yararak ilerledi.

Rem’in sol eli hızla hareket ederken, fırlatma baltası havada dönerek adamın kafasına saplandı.

Paralı asker, kılıçlarını göğsünün önünde çaprazladığı sırada, bacakları havada savruldu.

Bu içgüdüsel bir tepkiydi, ölümünden hemen önce gerçekleştirdiği bir hareketti; baltanın önünü kesmesiyle kendini korudu, ancak balta çoktan kafatasına saplanmıştı.

İki kılıç anlamsızca birbirine çarptı ve cansızca yere düştü. Kolları gevşedi, vücudu tüm gücünü kaybetti. Adamın sırtı yere sert bir şekilde çarptı.

Balta, bir ağaç kütüğü gibi kafasına saplı kalmış, ölümcül varlığını kanıtlamıştı.

Sağanak yağmur kan izlerini hızla temizledi.

Bunu izleyen Encrid bir şeyi fark etti.

Bu sadece onları alt etmekle ilgili bir şey değildi. Bunun da ötesindeydi.

‘Bilmiyorlar.’

Bu durum hemen anlaşıldı.

Suikastçılar Krang’ın hayatını hedef almışlardı, ancak onu korumak için kimin yanına katıldığından habersizdiler.

Aceleyle karar vermişler ve düşünmeden, hızla ileriye doğru hareket etmişlerdi.

Onların tek derdi yolu kapatmaktı.

Bu elbette bir tuzaktı.

Bu yüzden Krais ana yoldan hızlıca gitmeyi tavsiye etmişti.

Encrid onların bu oyuna bu kadar kolayca kanacaklarını beklemiyordu.

“Ugh!”

“Gah!”

Çığlıklar art arda yankılandı. Sesler arkadan geliyordu.

Ragna ortalığı kasıp kavuruyordu. Uzun ve kalın kılıcını her savurduğunda, düşmanların boyunlarından kan fışkırıyordu.

Orta Kılıç Tekniğinin heyecan verici bir gösterisi miydi? Hayır.

Hassas duruşu ve hamleleriyle her birini öldürüyordu.

Rem’in önden koşması ve Ragna’nın arkadan kol gezmesiyle durum kontrol altındaydı.

Bütün bu karmaşanın ortasında, en heyecanlı olanı öne fırlayarak ortalığı karıştırdı.

“Burada, burada! Tam burada!”

Dunbachel, kılıcını savurarak ilerledi. Yere basıp, uyluk kaslarını gererek, ışık hızıyla koştu.

Gruptaki üç suikastçı, sapanlarla onu hedef aldı.

Başlarının üzerinde ipler döndürüyor ve el yapımı fırlatma aletleriyle pürüzsüz, yuvarlak taşlar fırlatıyorlardı.

Dunbachel bunu görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Bu şanssız herifler nereden çıktı?!”

İçinde biriken öfkesi patlak verdi.

Elbette, onların atışlarının hızı ve gücü, Rem’in fırlattığıyla kıyaslanamazdı.

Dunbachel, kılıcını çekerken bileğini büktü.

Geniş kılıç bıçağıyla gelen mermileri engelledi.

Beklenebileceği gibi taşın çeliğe çarpma sesi duyulmadı.

Ses, fırtına yüzünden duyulmaz mı geldi?

HAYIR.

Dunbachel, kılıcının düz tarafıyla taşların darbesini ustaca emdi ve ardından onları savuşturdu.

Ting, ting, ting!

Açıyı tam olarak doğru ayarlamak, hassasiyetin bir harikasıydı.

Bu, incelik ve cesaretin birleştiği, beceri gerektiren bir gösteriydi.

‘Dunbachel de…’

O da bir dahi miydi?

Elbette, eğer öyle olmasaydı, Rem’in onu himayesine alıp eğitmesinin hiçbir sebebi olmazdı.

Mermileri savuşturarak ileri atıldı.

Rem öfkeli bir canavar gibi görünürken, Dunbachel kelimenin tam anlamıyla bir canavardı.

Sonuçta o bir hayvan ırkındandı.

Yağmurda ıslanan kürkü onu hiç yavaşlatmamış gibiydi ve inanılmaz bir hızla hareket ediyordu.

Kılıcını geniş yaylar çizerek savuruyor, düşmanlarını geri püskürtüyor veya gardını düşürenlerin bedenlerini yarıyordu. Bazen de pençelerini rakibinin kafasına saplıyordu.

Pençelerine yakalanacak kadar şanssız olan herkesin deri kaskları paramparça olmuş, koruma işlevini yitirmişti.

“Bu canavarlar nereden çıktı böyle?!”

Suikastçılardan biri bağırdı.

Encrid, Krang’a doğrultulmuş arbalet oklarını ve hançerleri savuşturmakla meşguldü. Bir silahı yere düşürdükten sonra, onu ayağının üzerine tekmeledi, eliyle yakaladı ve fırlattı.

Hançer, tam da o anda bağıran suikastçının alnına saplandı.

“Ah, özür dilerim. Konuşmanızın ortasında mıydınız?”

Ölen adam başka hiçbir şey söylemedi. Alnına saplanmış bir hançerle yere yığıldı, uzuvları şiddetli bir şekilde seğiriyordu.

Yağmurun duracağına dair hiçbir işaret yoktu.

Şşşşş.

Bum!

Gök gürlemesi de duyulmadı. Uzaktan bir kez daha şimşek çaktı, ardından gök gürlemesinin sesi geldi.

Encrid kayıtsızca söze girdi.

“Her zaman bu kadar popüler miydiniz?”

Soru Krang’a yöneltilmişti.

“Son zamanlarda bu durum daha da belirginleşti.”

Krang cevap verdi.

“Kıtadaki en ünlü ozan olmak ne güzel olsa gerek.”

“Bu sadece geçici bir şöhret anı.”

Krang, Encrid’in şakasını sakince karşılayarak karşılık verdi.

Çocukluğundan beri şiire ve yazmaya ilgi duyan Krang, aynı zamanda keyifli sohbetler yapma konusunda da oldukça yetenekliydi.

Elinde kırbaç olan gardiyan şaka yapmanın zamanı olmadığını söylemek istedi ama ağzını kapalı tuttu.

Mantıklıydı.

Savaş, başladığı kadar hızlı bir şekilde sona eriyordu.

Düşman büyücüyü öldüren Esther, Encrid’in yanında sessizce duruyordu.

Rem, kaçan hayatta kalanlara baltalarını fırlatarak yolu kapatan düşmanları etkisiz hale getirmişti.

Lider olduğu düşünülen kişi ilk saldırıda ölmüş, kafatası yarılmıştı.

Ragna da farklı değildi.

Arkadan kuşatma yapan altı kişi, tek bir sağlam darbe indirebilirlerse Ragna’yı öldürebileceklerini düşünüyordu.

Ragna sadece öyle görünmesini sağladı, ama eğer fark etmiş olsalardı, yeteneğini ilk bakışta anlarlardı.

Antrenman hareketleri kadar hassas darbelerle teker teker öldürüldükten sonra ancak beceri farkını anladılar. Ama o zaman artık çok geçti.

Jaxon zaman zaman açık arayan düşmanlardan sıyrılıyor veya kalplerine bıçak saplayarak onları etkisiz hale getiriyor, ardından hemen eski konumuna geri dönüyordu.

Geri kalan işlerle Dunbachel ilgilendi.

“Hey, nereye gidiyorsun!”

Kaçan düşmanlardan birine öfkeyle bağırdı.

“Kaçacaklar.”

Encrid’in bu sözleri üzerine Dunbachel hayal kırıklığıyla içini çekti.

‘Deli kadın.’

Muhafız, Dunbachel’in kimliğini de artık tespit etmişti.

Ama deliliğine rağmen, dövüşünü izlemek bile onun bir ast olmadığını açıkça gösteriyordu.

Dunbachel bu süre boyunca boş durmamıştı. Rem’in gözetiminde bitmek bilmeyen eğitimlerden sonra, Encrid’le ilk karşılaştığı zamanki haline kıyasla bambaşka bir canavara dönüşmüştü.

Ancak muhafızı en çok şaşırtan şey, karşısında duran adam oldu.

Encrid.

Bu fırtınanın ortasında bile adam, kılıcıyla hançerleri, arbalet oklarını ve mermileri rahatlıkla savuşturdu.

Bu neredeyse bir akrobasi gösterisiydi.

Yine de bunu zahmetsizce yaptı. Yeteneği hayret vericiydi.

Encrid, reflekslerinin ve yeteneklerinin eskisine kıyasla önemli ölçüde geliştiğinin farkına varmıştı.

‘Bunun sebebi, o dönemde tamamen düşman tarafından kuşatılmış olmam mı?’

İçgüdüsel kılıcı her zamankinden daha keskindi.

Öyle ki, görünmeyen saldırıları engellemek artık ikinci doğaları haline gelmişti.

“Gerçekten de harika bir dövüşçüsün.”

Krang, etrafta cesetlerle dolu savaş alanına bakarken etkilenmiş bir şekilde şöyle dedi.

Bu bedenlerin daha sonra hortlaklara veya sadece nehirlerde veya fırtınalarda doğduğu söylenen canavarlar olan boğulanlara dönüşüp dönüşmeyeceği belirsizdi, ancak bu şu an için bir endişe kaynağı değildi.

“Hadi, tekrar yola koyulalım.”

Encrid sessizce grubu öne doğru yönlendirdi. Savaş bittiğine göre, yolculuklarına devam etme zamanı gelmişti.