Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 355

Bölüm 355 “Gerçek savaşı durdurmayın.”

Rem, Encrid’in gerçek savaşlar sayesinde daha da güçlendiği sonucuna vardı.

Encrid’in yeteneğinin belirgin sınırları olduğu herkesçe görülebiliyordu. Rem’in gözünde de durum farklı değildi.

Büyümesinin bir noktada durmasının kaçınılmaz olduğu anlaşılıyordu.

Şövalye olsun ya da olmasın, rütbe atlayıp da yarı yolda kalan birini kaç kez görmüşlerdi?

Yeteneğin sınırları sessizce gelir, insanı içten içe kemirir.

Bu sınırları aşmanın hiçbir yolu yok mu?

Orada.

Rem’in görüşüne göre, en iyi yol kendi hayatını riske atmaktı.

Sınırlar bir tür özgüven eksikliğidir. Kendini beğenmişliğe kapılmaktan kaçınmanın en iyi yollarından biri, her şeyi riske atmak, hayatınız buna bağlıymış gibi her şeyi yapmaktır.

Bu, illa ki sadece kılıç sallamak anlamına gelmiyordu.

Şiir yazmak veya şarkı söylemek bile, bu yoğunlukla yapıldığında gelişime yol açabilirdi. Rem’in felsefesi buydu.

“Hayatınızı riske atın ve savaş alanında sonuna kadar mücadele edin.”

Bu, Rem’in ilerlemeye kararlı bir adama verebileceği en iyi tavsiyeydi.

Encrid, Rem ile yaptığı konuşmayı hatırladı ve üzerinde düşündü.

Burası bir savaş alanı değildi.

Ancak Encrid, birinin sanki hayatı pahasına savaştığını gördü.

Krang’ın bunu yaptığı anlaşılıyordu.

Hayatın içinde adeta fırtına gibi esiyor, her şeyi riske atıyormuş gibi görünüyordu.

Bu durum Encrid’e bir tür farkındalık kazandırdı.

Her şeyden öte, bu durum onun izlemeye devam etme isteğini artırdı.

“Kraliyet Sarayı’nın manzarasının tadını çıkarın.”

Marcus dedi.

“Buraya bir talep bırakırsam, muhtemelen çok kabadayı gibi görünürüm, değil mi?”

Sözlerine şöyle devam etti, ancak Encrid onu tamamen görmezden geldi.

O sırada Krang’ı izlemekle çok meşguldü.

Esther, sarayın içini incelerken gözlerini kısarak baktı.

Büyücü olarak sezgileri, Kraliyet Sarayı’nda bol miktarda sihirli alet ve büyülü nesnenin bulunduğunu sezmişti.

Esther’in garip bir hissi vardı.

Bir ulusun kraliyet sarayı olduğu için, elbette bol miktarda büyü nesnesi ve kutsal emanet bulunacaktı. Bu beklenen bir şeydi.

Yani bunun sebebi kutsal emanetler değildi.

Bir büyücü, beklentileri dahilinde olan şeylere şaşırmaz.

‘Peki sonra ne olacak?’

Ortada uğursuz bir şeyler vardı. Düzenin tam tersi bir şey.

Büyü doğası gereği bir düzene bağlı değildir, ancak ortada bir kötülük havası vardı.

“Grrr.”

Esther fısıldar gibi homurdandı.

Kendine özgü şekli, az da olsa ilgisini çekmişti.

İlk bakışta Kraliyet Sarayı tehlikelerle dolu gibi görünse de, belli bir kalibredeki bir büyücünün bakış açısından şaşırtıcı derecede savunmasızdı.

Bunun nasıl böyle olduğunu söylemek zordu, ancak birilerinin savunmada kasten boşluklar bıraktığı anlaşılıyordu.

“Ölmek için mi buraya geldiniz?”

Ses, koyu gri bir miğfer takan yalnız bir muhafızdan geliyordu. Kraliyet Sarayı’na doğru ilerlerken konuşuyordu.

Başkentin merkezinden geçmediler. Tenha bir köşeye doğru ilerliyorlardı.

Gittikleri yöne bakıldığında, bu sözler bir tehdit gibi geliyordu.

Etraflarındaki insan sayısı sürekli azalıyordu.

Matthew yoruma yanıt verdi.

“Konuşurken karşınızda kimin durduğunu biliyor musunuz?”

“Eğer soyuna inanan ve aklını kaçırmış bir aptalsa, öfkelenecektir. Ama öyle değilse, öfkesini iyi kontrol edecektir.”

Gayet açık. Encrid içinden böyle düşündü ve bu adamın hafife alınacak biri olmadığını anladı.

Eskiden olduğu gibi onları açıkça değerlendirmek yerine, artık sözde Kraliyet Muhafızlarını incelikle gözlemliyordu.

Koruma görevinde yirmi asker bulunuyordu.

Bunların arasında, bazıları iyi eğitimli seçkinler izlenimi veriyordu.

Onlar, şok edici bir şey yaşansa bile mızrağı nasıl saplayacaklarını bilebilecek seviyedeydiler.

Ancak diğerleri berbattı. Nasıl yürüyeceklerini bile bilmiyorlardı.

Yürüyüş düzeni, askeri tatbikatın temelidir.

Bunu bile başaramayan birine elit denemez.

Kraliyet ailesini korumakla görevli Kraliyet Muhafızlarının seviyesi bu mu?

Ancak koyu gri kasklı adam, dengesini koruyarak hepsinin önünde yürüyordu.

Encrid bu duruşu destekledi.

Bireysel beceriden bağımsız olarak, herkesin sorumluluğunu o taşıyordu.

‘Keşke saldırsalar.’

Şu anki duruşuna bakınca, bu adamın asla böyle bir şey yapmayacağı açıkça belliydi.

Bazı insanların karakterlerini sadece yürüyüşlerini izleyerek bile anlayabilirsiniz.

Bu adam, doğrudan çatışmada ısrar eden tiplerdendi.

Lafı dolandırmak yerine doğrudan konuşurdu ve birini arkadan bıçaklama fırsatı bulsa bile, önce arkasını dönmesini beklerdi.

Yürüyüşü, duruşu, konuşması ve tavrı bunun belirtilerini gösteriyordu.

O, haklı bir sebep olmadan kavga etmeyecek biriydi.

‘Jaxon’ın tam zıttı.’

Encrid, göz göze geldiği Jaxon’a bakarak düşündü.

“Hoş olmayan bir şey düşünüyor gibisin.”

Jaxon dedi.

“Hayır, kesinlikle değil.”

Encrid bunu hemen reddetti. Bu onun uzmanlık alanıydı.

Bu bir yalan bile değildi. İnançlarına aykırı da değildi.

Bu tamamen, karşısındaki kişinin iyiliği için düşüncelerini kendine saklama tercihinden kaynaklanıyordu.

“Bu doğru değil.”

“Kabul ediyorum.”

Rem ekledi.

“Gözlerim bir türlü göremedi.”

Encrid bunu söyledi ve Jaxon, başını hafifçe yana eğerek bu yorumu reddetti. Ardından Rem ve Ragna da söze katıldı.

“Peki sizce bize yemek verirler mi?”

Dunbachel en üste bir yorum daha ekledi ve Encrid buna hızlıca yanıt verdi.

“Muhtemelen öyle yapacaklar.”

“Bize pusu kurmak yerine mi?”

“Öyle düşünmüyorum.”

Etraftaki muhafızlar bu konuşmayı duymayacak mıydı? Elbette duydular. Hem de gayet net bir şekilde.

“Kibirli.”

Kraliyet Muhafızlarının daha zayıf üyelerinden biri konuştu. Düzgün yürüyemeyen biriydi. Umursamıyormuş gibi davranıyordu ama bu bile azminin ne kadar zayıf olduğunu kanıtlıyordu.

Özellikle yeni gelenler gibi yabancılarla karşılaştığında, grubunun saygınlığı için düzgün bir şekilde yürümeliydi.

Ama yapmadı. Yani, aptalın tekiydi.

Sanki kavga çıkarmaya çalışıyormuş gibi konuşan bir aptal. Encrid, arkadaşlarının tepkilerinden endişeleniyordu.

Ya hepsi havaya uçsaydı? Ama kimse tepki vermeden önce biri öne çıktı.

“Tek bir kelimeyle beni aptal gibi mi göstermeye çalışıyorsunuz?”

Önden Krang sesini yükseltti.

“Niyetim bu değildi.”

Koyu gri kasklı adam cevap verdi.

“Öyleyse sus.”

Krang, adam sözünü bitirmeden önce hemen karşılık verdi.

O, ateşli bir kişiliğe sahipti.

“Arkada kibirden bahseden şu herif de ağzını kapatsa iyi olur, yoksa dilini keserim.”

Kraliyet Muhafızlarından bir asker irkildi. Korkudan mı? Hayır. Öfkeliydi. Ve bunu belli ediyordu. Bu adamın sınırlarını görmek gerçekten kolaydı.

Üstelik Krang kendini kraliyet ailesinden biri olarak tanıtmış olsa da, kimse ona öyle davranmıyor gibiydi.

“Kraliyet Sarayı’nı korumakla görevli olanların sözlerinde ve davranışlarında bu kadar dikkatsiz olmaları utanç verici.”

Krang onları daha da azarladı.

“Henüz bizim tutumumuzu tartışma hakkınız yok.”

Kaptanları böyle dedi.

Krang alaycı bir şekilde güldü.

“Ben sadece bir kraliyet üyesi olarak konuşuyorum, kral olarak değil.”

“Öyleyse gerçekten kraliyet ailesinden olduğunuzu kanıtlamanız gerekmez mi?”

“Bu, sıradan bir kılıç ustasının endişelenmesi gereken bir şey değil! Eğer size emir verildiyse, sadece yerine getirin!”

Krang aniden bağırdı. Bir kez daha onları azarlıyordu. Kaptan cevap veremedi çünkü Krang’ın sözleri doğruydu.

Sözlerini birkaç kez düşündükten sonra sustu.

Encrid geri dönmek zorunda kaldı.

“İğrenç.”

Rem dilini dışarı çıkararak daha önce gördüğü Kraliyet Muhafızlarıyla alay ediyordu.

Ah, bu arsız, çılgın herif.

Ne söylenebilirdi ki? Bu, beklemediği bir şeydi. Ve bu sadece Rem ile ilgili değildi.

Jaxon dilini şıklattı ve başını salladı.

Ragna’ya gelince—

“Nereye gittiğinizi bilmek için takımyıldızları okumayı bilmeniz gerekir. Uygun gördüğünüz yere uzanmanız gerekir.”

Kraliyet Muhafızlarına tavsiyelerde bulundu.

Encrid o kadar şaşkına dönmüştü ki neredeyse konuşamıyordu.

Kuzeye bakarken güneye bakmakla ilgili saçma sapan şeyler mırıldanan adam nereye gitti?

Elbette, söyledikleri yanlış değildi.

Bu, bacaklarınızı yalnızca dinlenmeyi planladığınız yerlerde germeniz gerektiği anlamına geliyordu.

Sonuçta bu bir atasözüydü.

Ancak Ragna’dan geldiği için biraz ağırlığı eksikti.

Öğüt.

Kraliyet muhafızlarından biri dişlerini gıcırdattı. Yüzü kıpkırmızı oldu, sanki yalnız bırakılsa olgun bir domatese dönüşecekmiş gibiydi.

‘Eğer biri meyveye veya sebzeye dönüşürse, o zaman canavar adam olmaz, peki ona ne demeliyim? Sebze adam mı?’

Encrid, rastgele bir düşünceye dalmış bir şekilde kendi kendine mırıldandı.

Domates adam, diye düşündü.

Doğal olarak, sesini sadece Kraliyet Muhafızlarının duyabileceği kadar ayarladı.

“Hay, bu bir hataydı.”

Ardından mırıldanmalarının kaza sonucu olduğunu iddia etti.

Beklendiği gibi, Kraliyet Muhafızının diş gıcırdatması iki katına çıktı ve yüzü daha da kızardı.

Bu sırada Matthew, sanki bir uçurumun kenarında bir ipin üzerinde dengede duruyormuş gibi yürüyor ve arkasındaki kargaşaya duyduğu şaşkınlığı zar zor gizliyordu.

Bu deliler, ne yapıyorlar bunlar Allah aşkına?

Krang gülmemek için kendini zor tuttu, Marcus da Matthew’e benzer bir haldeydi.

Başkentte Kraliyet Muhafızları tarafından kuşatılmış haldeyken böyle davranmak zorunda kalacaklarını hiç beklemiyorlardı.

“İçeriden sızdıran bir şişe, dışarıya da sızdırır” diye bir atasözü vardır.

Anlaşıldı ki, bu deliler Sınır Muhafızları dışında bile normal değillerdi.

“Sen-”

Kaptan bir an arkasına baktı, sanki bir şey söyleyecekmiş gibiydi ama hemen sustu.

Grup şehrin dışına ulaştı ve bir faytona bindi.

Özellikle Krang, Matthew ve Marcus arabaya bindiler.

Marcus’un muhafızları onu takip etmeye çalıştılar, ancak Marcus onları geri püskürttü.

“Hem Kraliyet Muhafızları hem de Sınır Muhafızları arasında büyük yankı uyandıran kahramanların yanındayım. Özellikle Kraliyet Sarayı’nın ortasında ne gibi bir tehlike olabilir ki?”

Sözlerinde gizli bir mesaj varmış gibi görünüyordu, ama Encrid bunu pek umursamadı.

Grubun geri kalanı daha önce bindikleri atlara bindi.

Yürüyerek gitselerdi, gün batımına kadar hedeflerine ulaşırlardı.

Bu nedenle, araba ve biniciler saraya doğru istikrarlı bir hızla ilerlediler.

Saraya giden yol şehrin eteklerinden geçiyordu.

Yol boyunca, her birinde birkaç askerin görev yaptığı karakollar vardı. Gerekirse, saraya giden yolu kapatmak için tasarlanmış kapılar ve engeller de bulunuyordu.

Elbette, artık hepsi sonuna kadar açıktı.

Encrid, atının sırtından sol tarafta ışığı emen bir duvar, sağ tarafta ise şehrin manzarasının bir kısmını görebiliyordu.

Burası bir pazar yeri değil, daha ziyade konaklarla dolu bir semtti.

“Başkent gerçekten çok büyük, değil mi? Daha önce burada bulundunuz mu?”

Rem sordu ve Encrid başını salladı.

Encrid, başkenti son ziyaretinde neredeyse bir dilenci gibi bir haldeydi.

O zamanlar çok şey olmuştu.

Onu görmezden gelenler de vardı.

Onu öldürmeye çalışanlar da vardı.

Bunu anlatmaya kalksa, yarım gün sürerdi; kitap olarak yazsa ise en az yarım cilt tutardı.

Dolayısıyla, kısa bir özet verdi.

“Geçen sefer geldiğimde, dayak yemekle o kadar meşguldüm ki, etrafı gezmenin tadını çıkaramadım.”

“Bu, Kaptanımız için uygun bir ifade.”

Rem kıkırdadı ve onaylayarak başını salladı. Ragna sessizce etrafına bakındı.

Bu onun başkente ilk gelişiydi.

Büyük bir şehirde, dikkatli olmazsanız kaybolmak çok kolaydı.

Ara sokaklar labirent gibi kıvrılıyordu.

‘Sarayı geçip ana kapıya ulaşmak bile zorlu bir iş olurdu.’

Aslında yapması gereken tek şey ana yoldan gitmekti, ama Ragna çoktan labirent gibi dar sokaklara dalmıştı.

Bunların arasından nasıl yol alınabileceğini düşündü.

Jaxon sessizce onları takip etti. Daha önce başkente gitmiş, hatta sarayı bile ziyaret etmişti.

‘Avnair.’

Bu, Aspen’in stratejistinin adıydı. Jaxon onu hatırlıyordu. O adamın söylediklerinde hiçbir yalan yoktu.

Eğer öyleyse, tamamlaması gereken görev o sarayın içinde bir yerlerdeydi.

Jaxon’ın gözü yolun sonunda yükselen kulelere takıldı.

Üç yüksek kule, sarayın üç kılıcını simgeliyordu.

Onlar, ulusun kuruluş efsanesini yazan ve önceki kralı koruyan üç şövalyeyi temsil ediyordu.

Daha sonra, bir sonraki kralın saltanatı sırasında ülke bir krizle karşı karşıya kaldığında, Güneş Tanrısı olarak bilinen ilahi bir yaratık krallığı korumak için geldi.

Bu sadece bir kuruluş efsanesi değil, aynı zamanda bir destan ve gerçek bir tarih parçasıydı.

Bu sırada Dunbachel acıkmaya başlamıştı.

Encrid, sarayın içinde bir şövalyeyle karşılaşma fırsatı bulup bulamayacağını sessizce merak etti.

Eğer öyle yapsaydı, hangi soruları sorabileceğini düşünürdü.

“Vardık.”

Kraliyet Muhafızları Komutanı duyurdu.

Ve gerçekten de öyle yapmışlardı.

Burası sarayın girişiydi. İç kapıyı koruyan askerler görünürdeydi.

Hepsi aynı üniformayı giymişti.

Sarayın iç kısmını koruyan askerlerin tamamına topluca Kraliyet Muhafızları deniyordu.

Kapıda dört asker vardı ve hepsi komutanı selamladı.

Ardından gruba şöyle bir göz attılar ve onları buraya kadar getiren Kraliyet Muhafızlarıyla bakıştılar. İşte o zaman Encrid garip bir şey sezdi.

‘Burada bir görüş ayrılığı var.’

Selamlaşmalarından bazılarının birbirine yakın olduğu, bazılarıyla ise belirgin bir mesafenin olduğu anlaşılıyordu.

İçeride hizipçilikten bahsediliyordu ve Kraliyet Muhafızlarının da bundan muaf olmadığı anlaşılıyordu.

“Bekleyip göreceğiz.”

Alay konusu olan asker dişlerini sıktı ve tam yolları ayrılacakken şöyle dedi.

“Seninle dalga geçen kişi bu.”

Encrid, Rem’i işaret etti.

“Vay canına, ne kadar adaletsiz. Ona sen söyle. Sadece ben mi böyle düşünüyordum?”

Rem, Kraliyet Muhafızlarını sorgulayarak ve son soğukkanlılığını kullanarak durumu tersine çevirdi.

Ancak, bu onun güçlü yönlerinden mi yoksa iyi bir asker seçimi olmasından mı kaynaklanıyor bilinmiyor, sabrıyla tanınan Kraliyet Muhafız askeri kendini frenlemeyi başardı.

“Bu kadarı yeter.”

Komutan astını omzundan çekti.

“Bırak gitsin.”

O uyardı.

Encrid, sanki tek suçlu kendisiymiş gibi, Rem’i işaret etmeye devam etti.

“Size söylüyorum, bu adil değil.”

Rem ısrar etti.

Komutan, daha fazla açıklama dinlemeden arkasını döndü ve onları başka bir yeni kişi karşıladı.

“Kraliçe sizi kabul salonuna çağırdı.”

Tanıdık olmayan bir yüzdü.

Kendini tanıtmadan önce Krang’a ve gruba şöyle bir göz attı.

“Ben Kont Bentra’yım.”

Ah.

Encrid bu ismi tanıdı.

O, Kont Molsen’in emrinde bir soyluydu.

Sınır Muhafızlarına, üzerlerinde armaları bulunan askerler gönderen kişi.

Temiz, sarı bir yüzü ve geniş omuzları vardı.

Bu, eğitim almış birinin cesediydi.

“Marcus Visar.”

“Uzun zaman oldu.”

Marcus da resmen baron unvanını taşıyordu.

Bu unvan, Kraliyet Ailesi’nin onayıyla Visar Markizliği tarafından verilmişti.

Herkese öylece verilmedi.

Marcus, değerini kanıtlamış birisiydi.

Viscount Bentra ve Marcus birbirlerini tanıyorlardı.

Daha doğrusu, Kraliyet Sarayı’nın siyasi sahnesinde birbirleriyle mücadele eden rakiplerdi.

Kont Bentra, Encrid’in grubunu tamamen görmezden gelerek, onları sadece yoldan aşağıya doğru yönlendirdi.

Marcus ve Encrid dışında diğerlerine bir an bile bakmadı.

Yürürlerken Krang, yine kukla gösterisi yaparak fısıldadı.

“Kraliçeyi kızdırmayın.”

Bu herif, hayır, bu soylu piç kurusu, kendini ne sanıyor acaba?

Kraliçeyi kızdırmak vatana ihanet olarak kabul edilirdi.

Bunu neden kimse anlamaz ki?

Her halükarda, onlar zaten dinleyici salonunun dışında beklemeyi planlamışlardı.

“İçeri girebilirsiniz. Diğerleri dışarıda bekleyecek.”

Plan bu yönde olsa da, Kont Bentra Encrid’i durdurdu.

“Majesteleri, Sınır Muhafızlarını kurtaran kahramanın yüzünü görmek istiyor.”

Encrid, gitmeden önce saray adabı hakkında bilgi almayı veya daha resmi kıyafetler giymeyi bekliyordu, ancak durum buna izin vermedi.

Sonuçta, Kraliyet ailesinin gayrimeşru oğlu aniden ortaya çıkmıştı.

Elbette soyluların büyükleri bu hikâyeyi zaten biliyorlardı, ama aksini iddia etmek zorundaydılar, değil mi?

Sonuçta kimse suikastçıları gönderenin kendisi olduğunu açıkça kabul etmezdi.

Yani, sürpriz olsun diye acil bir toplantıymış gibi davranıyorlardı.

Aynı zamanda, Sınır Muhafızlarının kahramanı Encrid’i görme fırsatını da değerlendiriyorlardı.

“Mahkeme adabına aykırı davranmaktan korkuyorum.”

“Endişelenmeyin, size bizzat yanımda rehberlik edeceğim.”

Kont böyle dedi ve bu sözler Encrid’i daha da huzursuz etti.

Sesinde hiçbir duygu yoktu. Kötü niyet de yoktu, ama yine de rahatsız ediciydi.

Ancak reddetmek için hiçbir sebep yoktu.

Ancak Kont Bentra sık sık yıkanmaz mıydı, yoksa çiğ et yemeyi mi severdi?

Encrid’in burnunu hafif, ekşi bir koku yaktı.

Dunbachel’in arkasından burnunu sıktığını görünce, o da bunu fark etmiş gibiydi.

Sıradan bir insan için bu sadece hoş olmayan bir koku olabilir, ancak koku alma duyusu gelişmiş biri veya canavar adamlar için bu, hoş olmayan bir kokudan da öte, keskin, neredeyse sinir bozucu bir kokuydu.

Encrid cevap vermeden önce kısaca burnunu kırıştırdı.

“İlginiz için teşekkür ederim.”

Kısa süre sonra, kabul salonunun girişine vardılar ve Rem arkadan, sanki “Bunun zorluklarına katlanmakta iyi şanslar” der gibi bir işaret verdi.

Güney lehçesinde bu, “Git ve canını dişine takarak yap” gibi bir anlama gelirdi.

Grubun geri kalanı da durdu.

Encrid, dinleyici salonuna girdi.

İnce detaylarla süslenmiş kapılar iki yana açıldı. Girişteki muhafızlar onu baştan aşağı süzdüler.

O zaten silahsızlandırılmıştı.

İçeri adımını attığı anda kapılar gıcırdadı ve kapanırken zemini sürttü.

Kraliçe henüz gelmemişti ve kabul salonunda sadece altı soylu bulunuyordu.

Bu toplantının aceleyle düzenlendiği ve sadece zamanında gelebilenlerin hazır bulunduğu anlaşılıyordu.