Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 735

Bölüm 735 Bölüm 735 – Brunhild, Sen Bir Dahisin

Bel hizasına kadar uzanan mağaranın tavanı, dallardan, kuru yapraklardan ve deri şeritlerinden örülmüştü.

İçeriye ancak çekingen bir güneş ışığı huzmesi girebildi.

‘Tavanın daha kalın olduğu yerlerde, gün ortasında bile kasvetli kalması kaçınılmazdır.’

İnsanlar ışıksız yaşayamaz.

Yani muhtemelen her zaman içeride kapalı kalmıyorlar. Konutun yapısı sıradan olmaktan çok uzaktı. İçeride, tıpkı bir karınca yuvası gibi, saklanmak için ayrı ayrı girintiler ve çıkıntılar vardı.

Elbette, Harkbent adındaki adam ona etrafı gösterirken tüm bunları açıklama zahmetine girmedi; bunlar sadece ilk bakışta göze çarpan şeylerdi. Luagarne tarzı Taktik Kılıç, çevresini içgüdüsel olarak algılamasına yardımcı oluyordu. Önündeki adamla bir kavga çıksa bile, ortam ne olursa olsun tek bir hareketle kavgayı bitirebilirdi—ama bu, etrafı okumayı ihmal edebileceği anlamına gelmiyordu. Eski bir atasözünü tekrar hatırladı: Bir şövalyeyi öldüren en keskin kılıç, dikkatsizliktir.

‘Mükemmel bir saklanma yeri.’

Savaşmak için değil, hayatta kalmak için yapılmıştı. Çukurun daha derinlerinde, kurumaya bırakılmış çeşitli otlar gördü, ancak çok uzun süre bırakılmışlardı ve kullanılamayacak kadar buruşmuşlardı. Bir tarafta, topraktan şekillendirilmiş ama tozla kaplı kil sofra takımları düzgünce istiflenmişti ve köşede kabaca yontulmuş küçük bir tahta masa bile vardı. Bir yatak da vardı, ancak Enkrid, Krais’ten aldığı bir günlük ücreti bahse girerdi ki, yatağın içi düzgün samanla dolu değildi.

“Sunabileceğimiz pek bir şey yok. Burada şartlar zor.” Enkrid, Harkbent’in gözlerinde endişe ve şüphe gördü. Yine de, ona hemen gitmesini söylemedi.

Harkbent, toprak bir bardağı suyla doldurup tahta masanın üzerine koydu. Su berraktı ve tadı da güzeldi.

‘Uzun zamandır burada yerleşmiş durumdalar.’

Evin şeklinden ve halinden anlaşılıyordu. Burası geçici bir barınak değildi; en azından yıllardır kaldıkları bir yerdi. Hayatta kalma bilgeliğinin izleri her yerde görünüyordu. Kabus Otu kullanımı, etrafa saçılmış yarım kalmış tuzaklar, hepsi. Kurutulmuş deri ve otların arasında, daha önce hiç koklamadığı keskin bir koku burnunu yakıyordu.

İnsanların hayatta kalabilmesi için üç temel ihtiyacın karşılanması gerekir: yiyecek, giyecek ve barınak.

‘Yiyeceklerini avcılık ve toplayıcılıkla elde ediyorlar.’

Dokuma veya kumaş yapımına dair hiçbir işaret olmamasına rağmen, kıyafetleri iyi durumdaydı.

‘Bu da demek oluyor ki, sadece bu köyle ticaret yapan bir tüccar veya seyyar satıcı olmalı.’

Sadece Keşişler Köyü ile ticaret yaparak kazanç sağlayan seyyar tüccarlar var. Enkrid onları daha önce birkaç kez görmüştü.

Harkbent endişeyle ağırlaşmış bir nefes daha verdi. Etrafındaki hava gerginlikten adeta fışkırıyordu.

Yumruğunu sıkarak sordu,

“Acaba Güney Bölgesi’nden mi geliyorsunuz?”

Enkrid, sözlerinin ardındaki niyeti anladı ama fark etmemiş gibi davrandı.

“Tesadüfen oradan geçerken uğradım, hepsi bu.”

Yaz gelmiş olsa da, sabahları ve akşamları dağlardan serin bir esinti esiyordu. Elbette, öğle vakti olduğu için yarı yer altı ev rahatsız edici derecede sıcak olmaya başlamıştı. Harkbent’in alnında ter damlacıkları birikmişti; sıcaklık ve gerginliğin birleşimi onu perişan ediyordu. Daha da derin bir nefes verdi. Bu bir rahatlama nefesiydi.

“Eğer gerçekten Güney Bölgesi’nden olsaydınız, bu konuşmayı bile yapmazdık.”

Özetlemek gerekirse, bu insanlar güneyden kaçan firarilerdi ve Harkbent hem liderleriydi hem de köyün şefine en yakın kişiydi. Çoğu sözde Keşiş Köyü, suç işlemiş veya lord baskısından kaçan insanlardan oluşuyordu. Başka bir şehre kaçmaya kalkışsalar, peşlerindekilerin peşlerini bırakması pek olası değildi. Aynı zamanda, şehir içinde gizlenip saklanma becerilerinden de yoksundular. Çeşitli nedenlerden dolayı, burada yaşamayı seçmişlerdi; hırsızlar yerine vahşi hayvanlar ve canavarlarla komşu olma riskini göze almışlardı. Harkbent konuşurken altın sarısı sakalını birkaç kez sağa doğru okşadı, eski bir alışkanlık gibi görünüyordu.

“Canavarlar böyle ortaya çıkmaya başlayana kadar hayatım gayet iyiydi.”

Konuşurken yüzündeki yorgunluk apaçık ortadaydı. Burada bulunan yaklaşık elli kişiden yarısı kadın, çocuk veya yaşlıydı. Zaten daha önce hiç silah zoruyla hayatta kalmamışlardı.

‘Tuzaklar ve şifalı otlar.’

Harkbent’e göre, asıl planları Canavarları içeriye çekmek ve birkaç çukura atarak öldürmekti. Ancak, doğrusunu söylemek gerekirse, tuzakları oldukça ilkeldi.

‘Normal şartlar altında bu, Beasts filminde muhtemelen işe yarardı.’

Enkrid de öyle düşünüyordu. Yine de, Canavar sürüsüyle bizzat savaştıktan sonra fikri değişmişti. Bu Canavarlar yıpratma savaşı veriyordu. Onları eve benzeyen bir yuvaya çekmeyi başarsanız bile, kaçı gerçekten buna kanacaktı? Birçoğunun topluca içeri girip canlı canlı gömülmesi pek olası değildi. Bunun ötesinde, köylüler tuzaklar ve zehirli otlar da kullanıyordu, ama—

‘İşler böyle devam ederse, hepsi ölecek.’

Sezgiye veya içgüdüye gerek yoktu. Uzaktan izleyen leopar canavarını düşünmek bile her şeyi yeterince açık hale getiriyordu. Burada hayatta kalma şansları neredeyse sıfırdı. Eskiden Canavar ve Yaratık bölgelerinin sınırında yaşıyorlardı, ancak bir noktada Yaratıklar bu sınırı tamamen aşmıştı.

‘Canavar sürüsü, canavarları yok etti.’

Durum bunu gösteriyordu. Bu, pek sık rastlanan bir olay değildi.

“Bence dışarıda ellerinde sopalarla bekleyenlere içeri geri dönebileceklerini söyleyebilirsiniz. Burayı başıma yıksanız bile, öleceğimi sanmıyorum.”

“…Üzgünüm. Herkes tedirgin, hepsi bu.”

Harkbent’in onu davet ettiği ve evim dediği yerde, epey bir toz tabakası birikmiş olsa da, bir zamanlar orada insanların yaşadığına dair izler hâlâ vardı.

Bu baştan beri bir tuzaktı.

Yine de Enkrid, onları bu konuda suçlamaya hiç niyetli değildi. Gizlenerek yaşayan insanlar bir yabancıya ne kadar misafirperver olabilirdi ki? Konuşmalar arasında Enkrid, samimi bir merakla birkaç soru sordu. Örneğin, tehlikeli derecede açık bir alanda yaşayıp yaşamadıklarını sorduğunda, Harkbent, sığınağın arkasında oldukça iyi fiyata satılan bazı otların yetiştiğini söyledi. Tahmin ettiği gibi, zeki bir seyyar satıcı burada bir anlaşma yapmıştı ve onun aracılığıyla altın paralar biriktiriyorlardı; bir gün paralı askerler tutup düz bir arazide öncü bir kasaba kurmayı umuyorlardı. Bu iddialı bir hayaldi; desteklenmeye değer bir hayal.

“Birkaç gün kalmayı planlıyor musunuz?”

Harkbent, bir iyilik istemenin bile garip hissettirdiği bir hayat yaşamıştı. Kölelik Güney Bölgesi’nde hâlâ yaygındı ve bu adam da köle olarak doğmuş, ebeveynlerini kaybettikten sonra kaçmıştı – en azından hikaye böyleydi. Köy halkı arasında, topraklarını güneyli beylere kaptırmış ve köleleştirilmeye ramak kalmış birkaç kişi daha vardı. Gerçekten de, tüm olumsuzluklara rağmen, buraya kadar gelmeyi ve yerleşmeyi başarmışlardı. Geçmişlerinin her bir parçasını incelerseniz, tüm hikayelerini anlatmak için birkaç kitap yetmezdi. Yerleşmeden önce kaç krizle karşılaşmış olmalılar ve kaç endişeyle boğuşmuş olmalılar? Her bir hikayeyi dinlemeden bile, hayal etmek kolaydı.

Enkrid vahşi köpek canavarlarını kovmuş olmasına rağmen kimse sevinmedi. Birkaç kişi rahat bir nefes aldı, ancak çoğu hâlâ tedirgindi.

Bu gayet doğaldı. Bu süre boyunca bu insanlar hayatta kalmak için canla başla mücadele etmiş olmalılar. Nadiren, hatta neredeyse hiç, başkalarından yardım istememişlerdir.

“Öyle yapalım.”

Enkrid tereddüt etmeden başını salladı.

“Burası bolluk yeri değil.”

Harkbent, sanki konuyu vurgulamak istercesine bunu bir kez daha ekledi. Enkrid bunu zaten yeterince anlamıştı.

İnsanlar farklıydı ve koşullar değişmişti, yine de bir şekilde eve dönmüş gibi hissetti. Doğup büyüdüğü yer neredeyse aynıydı, bu yüzden hiç de yabancı gelmedi.

***

Tuzak olarak kurulan yer, Enkrid’in konaklama yeri haline geldi.

Belki de vahşi köpek canavarlarını alt etme konusundaki etkileyici başarısı onlarda iz bırakmıştı, çünkü birkaç çocuk onu parıldayan, meraklı gözlerle izliyordu.

Yüzü isle kaplı bir kız, tam yanına kadar geldi.

“Beyefendi, dövüş konusunda ne kadar iyisiniz?”

Adı Brunhild’di.

Lekelerin altında teni son derece soluk, gözleri iri, kolları ve bacakları uzun ve ince görünüyordu. Eğer böyle büyürse, bir gün oldukça güzel bir kız olurdu.

Enkrid, köyün kenarında kendi yaptığı kütükten bir sandalyede oturmuş, güneşin tadını çıkarırken, kadın yanına gelip sordu. Dışarıdan bakıldığında sadece güneşin keyfini çıkarıyor gibi görünse de, içten içe şimdiye kadar derlediği kılıç tekniklerini gözden geçiriyordu. Yine de, bu kesintiden rahatsız olmadı.

“İyi.”

Böylesine belirsiz bir soruya cevap vermek zordu. Doğal olarak, vereceği herhangi bir cevap da aynı derecede belirsiz olacaktı.

“Babamı yenebilir misin?”

Bu kız Harkbent’i babası olarak adlandırıyordu. Onun gibi altıdan fazla çocuk olduğu ve ortada bir eş olmadığı göz önüne alındığında, Harkbent’in öz kızı olmadığı açıktı.

Harkbent iri yapılı, kaslı bir adamdı.

‘Kıta Avrupası’nda kılıç ustası olarak rahatlıkla geçimini sağlayabilirdi.’

Yine de burada kaldı. Sorumluluktan mı yoksa yükümlülükten mi? Duygularını derinlemesine incelemeden bunu bilmenin bir yolu yoktu.

Neyse, çocuğun sorusuna cevap vermek gerekirse: Bin tane Harkbent ona saldırsa bile, kaybetmesinin imkanı yoktu. Ama cevabı basitti.

“Yapabilirdim.”

“Dövüş konusunda gerçekten iyisin.”

Bir çocuğun dünyası küçüktür. Bu, otuzdan az evin bulunduğu bir köyde büyüyenler için daha da doğrudur.

Enkrid küçük kızın gözlerine baktı. Özel bir şey beklemiyordu, onlar için bir şey yapmaya da karar vermemişti. Bu yüzden bu sadece bir heves, kafasındaki karışık iplikler çözülmeyi reddettiği için zaman geçirmek için yaptığı bir şeydi.

“Mızrak mı kullanıyorsunuz?”

Eğer buna mızrak denebilirse, ucuna canavar siniriyle bağlanmış kör bir metal parçası olan kaba bir sopadan başka bir şey değildi.

“Evet!”

Çocuğun gözleri parıldıyordu. Belki de artık daha rahat hissediyordu, çünkü sesindeki tedirginlik biraz azalmıştı. Enkrid’in asıl planı, Canavarların tüm izlerini bulup onları ortadan kaldırdıktan sonra ayrılmaktı, ancak şimdiye kadar tüm sabah boyunca onlardan tek bir işaret bile görmemişti. Zaman olarak, bir önceki gün geldiğinden sonraki sabahtı. Zihninde kılıç ustalığını yeniden düzenlerken, arama alanını genişletmeyi düşünüyordu. Bu arada, biraz dikkat dağıtıcı bir şey zarar vermezdi.

“Peki, bunu nasıl kullanacağınızı size biri öğretti mi?”

“Bunu iyi açıklayabilecek kimse yok. Ama ben kendi başıma iyi açıklayabiliyorum.”

Bir çocuğun böyle bir özgüveni, bir yetişkinin yüzüne kolayca bir gülümseme getirebilirdi. Ama bu köyde, ona gülümsemeyi bile bahşedebilecek çok az insan vardı muhtemelen. ‘Sevgi’ ve ‘kabul’ gibi kelimelerin bir anlam ifade etmesi gereken bir yaştaydı, ama belki de bu burada geçerli değildi.

Ona birazcık iyilik yapmak, kalbini rahatlatacak kadar bir şey sunmak onun için bir anlam ifade eder miydi? Emin değildi. Sadece içinden geldiği için yapıyordu.

“Tamam, izleyin.”

Brunhild, ilkel mızrağı iki eliyle kavradı. Dikkat çeken şey, normalde bir mızrağı eller genişçe açılmış şekilde tutarken, kızın ellerini sapın üzerinde birbirine yakın tutmasıydı. Ortadan değil, alt kısmına yakın bir yerden tutuyordu ki bu da tutmasını zorlaştırmış olmalıydı; mızrağın ucu yerde sürünüyordu.

“Bunu engelleyebileceksin, değil mi?”

“Devam etmek.”

Ona biraz cesaret ve övgü verir, enerjisini tüketmesine izin verir ve sonra bir süre dinlenmesini söylerdi. O daha bir çocuktu; gerçek bir canavar köpek saldırsaydı, onunla başa çıkamazdı.

Brunhild mızrağın ucunu kavradı ve etrafında döndü. Enkrid gördüğü manzara karşısında gözlerini hafifçe açtı. Mızrağın sapını beline dayadı, sanki bir kırbaç sarar gibi hareket etti ve hareketi bitmeden bile Enkrid neyin geleceğini görebiliyordu. Brunhild sapı doğru bir şekilde savuracak ve tam karnına nişan alacaktı.

Bir an bekledi ve tam da beklendiği gibi oldu.

Vücudunu döndürerek mızrağın sapını bükmek için yeterli kuvveti üretti ve merkezkaç kuvvetini kullanarak mızrağın ucunu ona doğru isabetli bir şekilde fırlattı. Zayıf bedeni ve o derme çatma silahla yapabileceği en iyi saldırı buydu. Yetersiz beslenme ve eğitimden dolayı mızrak sapı beceriksizce sallanıyordu. Kısacası, gücü yetersizdi, ancak elindekiyle en iyi şekilde yararlanacak tekniğe sahipti.

Musluk.

Enkrid uzanıp mızrağın ucunun hemen altındaki sapını kavradı. Ne de olsa, ne kadar yetenekli olursa olsun, ona karşı bir tehdit oluşturamazdı.

“Vay canına. Tek elinle yakaladın.”

Konuşurken çocuğun gözleri daha da parıldadı. Harkbent’in de mızrak kullandığını görmüştü ama sırf beceri açısından bakıldığında bu kız daha üstün bir seviyedeydi.

‘Doğuştan yetenekli.’

Kimsenin öğretmesine gerek kalmadan, kendi başına mızrak kullanmayı öğrenmişti. Gerçek savaş veya antrenman deneyimi az olmasına rağmen, inanılmaz bir mesafe algısına sahipti.

Şaftı nasıl yönlendireceğini ve vücudunu en iyi şekilde nasıl kullanacağını biliyordu.

“Brunhild, sen bir dâhisin.”

Enkrid, çocukken kendisinin de duyduğu sözleri aynen tekrarladı.

Bu ifade istemsizce ağzımdan çıktı ve bir déjà vu hissi ile tuhaf bir duygu uyandırdı.

Tam da bu sözlerle başlayan mücadeleler aklıma geldi; belki de bu yüzden sözler ardı ardına gelmeye devam etti.

“Şey, eee, bunu çok ciddiye almayın.”

Bütün bunlar refleksif bir tepkiydi. Brunhild onu o kadar şaşırtmıştı ki.

“Ha? Bunu daha önce hiç duymamıştım. Kimsenin bana böyle bir şey söylediğini de hiç duymamıştım.”

“Gerçekten mi?”

“Evet.”

Eh, etrafta ona böyle bir şey söyleyecek kimse muhtemelen yoktu. Bu küçük köyde, bu çocuğu gerçekten dinleyecek, günlük hayatını takip edecek veya onunla ilgilenecek zamanı veya imkanı olan kim olurdu ki? Pek olası değildi.

Sonra aklına başka bir düşünce geldi.

‘Sonuçta kılıç kullananlar insanlar.’

Silah ustalığının özü teknikte yatar. İster kılıç olsun ister mızrak, silah kullanmayı öğretmenin temelleri çok farklı değildir. Belki ona biraz öğretmeliyim? Kendi kendine bunu düşünmeye başladı.