Çelikten Tiranlık – Bölüm 1074

Bölüm 1074: Bir Ay Geçti

Alman ve Japon İmparatorlukları arasındaki savaşın başlamasının üzerinden neredeyse bir ay geçmişti ve her iki tarafta da kayıplar yüksekti. Ancak Reich için kayıplar önemli ölçüde daha azdı. Şimdiye kadar Alman İmparatorluğu yaklaşık yirmi beş bin kayıp vermişti; bunların çoğu ya yaralıydı ya da kayıp olarak bildirilmişti. Savaşta ölenler ise istatistiğin azınlığını oluşturuyordu.

Ancak Japonlar bu süre zarfında büyük kayıplar vermişti; kayıpları Almanların neredeyse iki katıydı ve bunların çoğu çatışmada ölmüştü. Bu süre zarfında Almanlar, Japon rakiplerinin Borneo Adası’nı takviye etmesini tamamen engellemişti. Bölgedeki çatışmayı aceleye getirmek yerine, haftalarca geri çekilip düşman kuvvetlerini bombalama stratejisini benimsemişlerdi.

Adada inşa edilen tahkimatların detaylarını tam olarak bilen Berengar (çünkü bunları ilk inşa edenler Almanlardı), kıyı, topçu ve hava bombardımanıyla işi halletmeyi başardı. Bu süre zarfında Borneo’ya kaç adet konvansiyonel ve misket bombası atıldığını bilmiyordu, ancak bu miktar adanın bazı bölgelerindeki manzarayı önemli ölçüde değiştirmeye yetmişti.

Almanlar adayı bombalamaya devam ederken, başlangıçta Japon işgaline direnmek için Borneo’da konuşlandırılmış olan Majapahit Kraliyet Ordusu’nun hayatta kalanları, Japon İmparatorluk Ordusu’na karşı gerilla savaşına girişerek kayıplarını daha da artırdılar.

Majapahit Kraliyet Ordusu’nun konvansiyonel kuvvetlerine gelince, bunlar ön cephedeki muharebe rollerini üstlenmeye başlamışlardı, Almanlar ise onları hava ve zırhlı araçlarla destekliyordu. Alman deniz piyadeleri, ilk işgalden sonra çok az çatışmaya girmiş, ana muharebe gücü olarak Majapahit vekillerini kullanmayı tercih etmişlerdi.

Aynı şey Kore için söylenemezdi. Başlangıçta Almanlar bölgede önemli ilerleme kaydetmişti. Ancak Taebaek dağ eteklerindeki savaştan sonra Japonlar, cephe hatlarını güçlendirmek ve çökmelerini önlemek için ellerinden gelen her şeyi yapmıştı. Almanların oluşturduğu zırhlı tehditle mücadele etmek için Osaka Cephaneliği, bir kez kullanılıp atılmak üzere tasarlanmış oldukça ilkel, doğaçlama bir roketatar tasarımı geliştirmişti.

Panther tankının en kalın zırhını delecek kadar güçlü olmasa da, bu roketatar bir tankın paletlerini parçalamak veya diğer kritik bileşenlerine zarar vermek için fazlasıyla yeterliydi. Böylece, Yıldırım Savaşı aniden durmuş ve Joseon müttefikleri tarafından desteklenen Alman Panzer Tümeni, her köy, kasaba ve şehirde roket güdümlü el bombaları, tanksavar mayınları, el yapımı patlayıcılar ve her sokak köşesinde makineli tüfek ateşiyle karşı karşıya kalarak yavaş yavaş ilerlemeye başlamıştı.

Önceki çatışmaların aksine, Almanlar bu kentsel savaş bölgelerini öylece bombalayıp yok edemezlerdi; çünkü teknik olarak Joseon müttefikleri adına bu bölgelerin özgürleştirilmesine destek veriyorlardı ve doğal olarak İmparatorluk Japon Ordusu’nun vahşetine katlanmış Joseon sivillerini bombalamak Berengar’ın yapmak isteyeceği bir şey değildi.

Borneo Cephesi’nde olduğu gibi, Alman piyadeleri geri çekilmiş ve Joseon müttefiklerinin savaşın büyük bölümünü üstlenmesine izin vermişti. Kraliyet Joseon Ordusu, Alman müttefikleri tarafından donatılmış ve eğitilmişti ve sonuç olarak, görevi yerine getirme konusunda fazlasıyla yetenekliydi.

Aslında, Almanların savaşa yaklaşımını hiç de küçümsemiyorlardı. Burası onların topraklarıydı ve Japon işgalcilerden kurtaracak olanlar kendileri olmak istiyorlardı. Almanlar savaşın geri kalanında sadece zırhlı, deniz ve hava desteği sağlasalar bile, yeterince mutluydular.

—

Hans şu anda SMS Osterreich gemisindeki ranzasında oturuyordu. Marshall Adaları Savaşı’ndan haftalar geçmişti ve bu süre zarfında, kendisinin de görev yaptığı Altıncı Uçak Gemisi Taarruz Grubu, onarım, ikmal ve takviye için Singapur’a dönmüştü.

Almanya, Japon İmparatorluk Donanması’na karşı verdiği savaşta bir kruvazörünü ve altı muhrip gemisinin tamamını kaybetmişti ve bu gemilerin yanı sıra mürettebatlarının önemli bir kısmının da değiştirilmesi gerekiyordu. Ayrıca oldukça önemli miktarda uçak da kaybetmişlerdi. Altıncı Uçak Gemisi Kanadı, çoğunlukla Japon uçaksavar topları nedeniyle uçaklarının yarısından fazlasını ve pilotlarının dörtte birini kaybetmişti.

Dolayısıyla, bu işlerin yoluna girmesi biraz zaman almıştı. Bu süre zarfında Hans, sadece terfi almakla kalmamış, Alman ordusunun sunduğu en yüksek cesaret ödüllerinden birini de kazanmıştı. Singapur’a döndüğünde, Amiral Nolthe Schriber genç pilota kılıç, meşe yaprağı ve elmaslarla süslü, altın renkli Demir Haç Şövalye Nişanı’nı takdim etmişti.

Demir Haç Büyük Nişanı dışında, ki bu nişan neredeyse yalnızca büyük savaş alanlarında zaferler kazanan generallere verilirdi, bu, bir Alman askerine kahramanlık eylemi için verilebilecek en yüksek ödüldü.

Hans’a bu madalya neden verilmişti? Çünkü artık bir savaş pilotu olarak elli beş onaylanmış düşman uçağı düşürmüştü; ayrıca, SMS Osterreich’i bir Kamikaze pilotunun batırma girişiminden kurtaran tehlikeli bir manevrada hayatını riske atarak görevini fazlasıyla yerine getirmişti. Amiralin ödül törenindeki sözleri çocuğun zihninde yankılanmaya devam ediyordu.

“Askerlik hizmetim boyunca bu ödüle layık bir kahramanlık örneği hiç görmedim.”

Söylentilere göre Amiral, Hans’ın gerçekten böylesine prestijli bir onura layık olup olmadığı konusunda Berengar ile tartışmak zorunda kalmıştı. Hans bunun doğru olduğunu biliyordu çünkü babasının çocukları için son derece katı şartları vardı.

Almanya Prensi olarak Hans’ın Luftwaffe’deki rütbe atlaması, ortalama bir havacıya göre aslında daha zordu. Berengar, akrabacılıkla suçlanmaktan hoşlanmıyordu ve bu nedenle en büyük oğlunun diğer pilotlara verilen ödülleri almasını kasten zorlaştırdı.

Ancak Hans’ın pilot olarak başarıları o kadar büyüktü ki, görev yaptığı uçak gemisinin amirali bile onun için devreye girmeye hazırdı. Amiral Nolthe Schriber’in yanı sıra Luftwaffe’nin tamamını yönetmekle görevli Hava Mareşali Willehelm Krieger’in oldukça ısrarcı talepleri üzerine Berengar, ödülü kabul etmek zorunda kaldı.

Bütün bunları düşünürken Hans ranzasının üzerine oturdu ve prestijli madalyayı parlatıp tekrar yakasına astı. Bunu yaptıktan sonra ayağa kalktı ve ranzasından aşağı atladı; bu durum, altında dinlenmeye çalışan Haywire’ı oldukça rahatsız etti. Adam hemen şikayetlerini dile getirdi.

“Tanrım, neredeyse suratıma tekme atacaktın. Artık yüzbaşı olman, biz köylülere böyle davranabileceğin anlamına gelmiyor!”

Hans artık adamın tuhaf mizah anlayışına alışmıştı ve buna sadece kıkırdayarak karşılık verdi. Tam kendi esprisini yapacakken, birliklerinin bir başka üyesi odaya daldı.

“Hey, Singapur’dan bir şeye ihtiyacınız varsa, şimdi tam zamanı. Az önce haber aldım, onarımlar tamamlandı ve tüm takviye birliklerimiz nihayet geldi. Bir saat kadar sonra Güney Çin Denizi’ne geri döneceğiz!”

Haywire, haberi getiren pilota soru sormadan önce dergisini hemen bir kenara fırlattı ve ranzasından fırladı.

“Bana sadece bir saatim olduğunu mu söylüyorsun?”

Adam başını hafifçe sallayarak karşılık verdi, bunun üzerine Haywire hızla tuniğini askıdan alıp üzerine geçirdi ve tüm madalyalarının yerinde ve kolayca görülebilir olduğundan emin oldu.

Bunu yaptıktan sonra aynaya baktı ve saçlarını taradı. Hans, adamın nereye varmak istediğini tam olarak bildiği için sadece alaycı bir şekilde güldü, ancak Marshall Adaları’nda kaybolanların yerine yeni gelen diğer pilot bu durumdan şaşırdı ve adamın garip davranışının nedenini hemen sordu.

“Teğmen Wagner, efendim-”

Haywire de Teğmenlikten Üsteğmenliğe terfi etmişti. Ancak en çok nefret ettiği şey, rütbesi ve adıyla çağrılmaktı. Başını hızla yeni pilota çevirdi ve ona dik dik baktıktan sonra ‘doğru’ unvanını düzeltti.

“Sana söylemiştim, tam bir felaket!”

Pilot, Haywire’ın sert bakışlarından korkarak başını öne eğdi; aklındaki soruyu sormak için cesaretini toplaması birkaç saniye sürdü.

“Haywire… Efendim… Tam olarak ne yapıyorsunuz?”

Haywire, aynadan uzaklaşıp tarağını bıraktıktan sonra büyüleyici bir gülümseme takındı. Ardından çoraplarını ve botlarını giyerken tam bir özgüvenle konuştu.

“Denize açılmamıza bir saat kaldı! Tanrı bilir ne kadar süre uzakta olacağız! Şunu bilmelisin ki, yerel hanımlar üniformalı erkeklere bayılır ve onlara hakkıyla veda etmeden buradan ayrılırsak lanet olsun bana!”

Kalkışın yaklaştığını duyunca ranzasına geri dönen Hans, bu yoruma karşılık vermeden önce homurdandı.

“Bununla kastettiği şey, en yakın geneleve son bir kez daha gideceği.”

Haywire bunu duyunca Hans’a ters bir bakış attı, ardından hızlıca bir espri yaparak kapıdan dışarı fırladı.

“Hey, hepimizin kraliyet ailesi tarafından nişanlanmış beş güzel prensesi olması mümkün değil!”

Hans, Haywire’ın kabinlerinden aceleyle çıktığını görünce, okuduğu kitabın sayfasını çevirip son bir alaycı yorumda bulundu.

“İyi şanlar!”

Yeni pilot, Hans’a bakarken yüzünde şaşkın bir ifade vardı ve başka bir soru sordu.

“Her zaman böyle mi?”

Hans’ın cevabı hiç de iç açıcı değildi, çünkü bakışları bir an bile kitabının sayfalarından ayrılmadı. Yine de, ses tonunda kayıtsız bir tavırla cevap vermeyi başardı.

“Buna alışırsınız…”

İşte böylece, bir saat içinde Altıncı Uçak Gemisi Taarruz Grubu Singapur’daki Alman Deniz Üssü’nden ayrılacak ve bölgeye daha önce gönderilmiş olan diğer iki filo gibi Güney Çin Denizi’nde devriye gezmeye başlayacaktı.

—

Romanı beğendiyseniz ve çalışmalarımı desteklemek istiyorsanız, lütfen ***.com adresinden bağış yapmayı düşünün.