Çelikten Tiranlık – Bölüm 746

Bölüm 746: Bir Afrika Tanrıçasıyla Pazarlık Etmek

Klor gazı kullanarak kabile koalisyonunun büyük ordusunu yok ettikten sonra, Berengar’ın fetih işi nispeten kolaylaştı. Tek yapması gereken, yerlileri bir dizi hassas operasyonla evlerinden çıkarmak ve gerektiğinde daha fazla kimyasal silah kullanmaktı. Berengar’ın kolonisinin yakın çevresindeki savaşabilecek yaştaki Afrikalı erkeklerin büyük çoğunluğu artık ölmüştü.

Berengar, ordularını kuzeye doğru yönlendirmek istiyordu, ancak potansiyel bir düşmandan korkuyordu. Daha önce karşılaştığı Afrika tanrıçası, ölümlülerin işlerine karışmaktan çekinmiyor gibiydi; bu yüzden ya onu avlayıp boyun eğmeye zorlamak ya da istediği hedeflere ulaşmasını sağlayacak şekilde onunla müzakere etmek istiyordu.

Böylece, kabile koalisyonunun ordusunu yok ettikten hemen sonra, Berengar kendi birliklerinden oluşan hatırı sayılır bir kuvveti, daha önce saldırıya uğradığı dağlara doğru kuzeye yönlendirdi. Az sayıda seçkin birlikle yamaçlara tırmandıktan sonra, kendini gizemli bir şekilde yalnız buldu. Berengar’ın tecrübesine göre, bu, bir tanrı veya tanrıçaya ait ilahi bir alana girdiği anlamına geliyordu.

Bu koşullar altında, hemen tetikte oldu ve sürekli etrafına bakındı. Bir tanrının kişisel alanında, istediği şekli alabilirdi ve hatta bu tanrıçanın ilahi aleminin dışında da şekil değiştirme yetenekleri olduğu anlaşılıyordu. Bu, daha önce bir leopar şeklini almasıyla kanıtlanmıştı. Herhangi bir hayvana mı yoksa sadece leoparlara mı dönüşebildiği bilinmiyordu. Her iki durumda da, Berengar dağa doğru ve bulut örtüsünün arasından tırmanmaya devam ederken temkinli davrandı.

Sonunda Berengar, mavi gözlü bir leopar fark etti. Pazularındaki acıdan bunun kendisini ısıran aynı hayvan olduğunu anladı. Bu yüzden hemen tüfeğini kaldırdı ve nişan aldı. Ta ki boynunda bir kadının sıcak nefesinin yakıcı etkisini hissedene ve şu sözleri duyana kadar.

“Senin yerinde olsam bunu yapmazdım…”

Berengar anında arkasını döndü ve güzel bir Afrikalı kadının silüetini gördü. Bu sefer çıplak değildi, bunun yerine hayvan derilerinden yapılmış bir elbise giymiş ve kısa bir mızrak tutuyordu. Berengar hemen kadının kendi dilini nasıl bildiğini sordu.

“Almanca konuşuyor musunuz?”

Kadın da Berengar kadar temkinliydi. Bu adam bir reenkarnasyon geçirmişti ve doğal olarak halkı için bir tehdit oluşturuyordu; diğer tanrılarla temasa geçip belirli güçler veya silahlar bahşedilmiş olması durumunda ise kendisi için de potansiyel bir tehlike arz ediyordu.

Vücudunda şüphesiz en az bir lütuf vardı ve bir de daha gizemli bir şey. Örneğin, tüfeğinin dipçiğiyle ona vurarak onu gerçekten incitmişti; sıradan bir insanın başaramayacağı bir şeydi bu.

Berengar, arkasından kendisini takip eden leopara ve önünde duran, gizemli bir metalden yapılmış gibi görünen kısa bir mızrak kullanan kadına bakışlarını dikmişti. Kadın, sorusuna cevap vererek dikkatini kendisine çekti.

“Almanca mı? Anadilinizin adı bu mu? Hayır, dilinizi konuşmuyorum, ama ilahi aleme girdiniz, doğal olarak buradaki her şeyi ben kontrol ediyorum, bu yüzden istersem sizinle iletişim kurabilirim. Burada bulunma amacınız nedir, ölümlü? Sizin gibiler en az birkaç yüzyıl daha bu topraklara girmemeli!”

Berengar bunu duyunca kaşlarını hafifçe kaldırdı ve ardından kendisi için en önemli soruyu sordu.

“Geleceğin farkında mısınız?”

Kadın alaycı bir şekilde güldü ve Berengar’ı ilahi konulardaki bilgisizliği nedeniyle azarladı.

“Ben bir tanrıçayım, doğal olarak halkımın kaderinin farkındayım ve sizin burada bulunmanız bunu tehdit ediyor! Bu yüzden sadece bir kez daha tekrarlayacağım. Burada bulunmanızın amacı nedir?”

Berengar bunu duyunca alaycı bir şekilde sırıttı ve küstah bir tonla karşılık verdi.

“Açık değil mi? Kaynaklar, tıpkı bu toprakları fethetmesi gerekenler gibi, ben de burayı kendi topraklarım olarak sahiplenmeye geldim! Sonuçta, bölge birkaç taş devri kabilesi tarafından seyrek olarak iskan edilmiş durumda. Neden burayı Reich için sahiplenmeyeyim ki?”

Bu cevap tanrıçayı öfkelendirdi ve Berengar’a sert bir bakış attı. Yanında tanıdığı bir varlık olmasına rağmen, elindeki silahtan korkuyordu. Yanlış bir hareket ikisinin de hayatına mal olabilirdi. Afrika’ya yönelik niyetlerine rağmen, ona hemen saldırmadı. Sadece açgözlülüğü için onu lanetleyebildi.

“Siz kahrolası beyaz şeytanlar, bitmek bilmeyen savaşlarınız ve fetihlerinizle gereksiz acılara sebep olmaktan başka bir şey yapmıyorsunuz. Burası mezarınız olmadan önce bu topraklardan ayrılmalısınız!”

Kadının kendisini sözlü olarak azarlamasını duyunca Berengar kaşlarını çattı. Yaptığı şey, kadının halkının daha önce yapmadığı ya da diğer herhangi bir etnik grubun zaten yaptığı bir şey değildi. Bu yüzden biraz kin dolu bir karşılık verdi.

“Sen de ne konuşuyorsun? Bu topraklar, Bantular bölgeyi işgal edip fethedip etnik temizliğe uğratana kadar Khoisanlara aitti. Bana sadece benim halkımın savaş ve acılardan sorumlu olduğunu söyleme, tatlım. Bu, insanlığın bir noktada yaptığı bir şey.”

Halkımı fatih olduğumuz için değil, bu konuda en iyisi olduğumuz için nefret ediyorsunuz! Sonuçta, zaman çizelgesine müdahale etmeseydim, halkınız 19. yüzyılda diğer Avrupalılar onları fethedene kadar hayvan postları giyip, sopa ve taşlarla ortalıkta dolaşmaya devam ederdi.

Bu dünyada en güçlü olan hayatta kalır. Siz ve halkınız değerli kaynaklara sahipsiniz ve daha güçlü bir gücün gelip bunları alması doğal bir durumdur. Bu güç Almanlar, İngilizler, Asyalılar veya Araplar olabilir.

Potansiyel rakiplerinize kıyasla bu kadar ilkel olmanızın tek sorumlusu kendinizsiniz. Şimdi iyi bir tanrıça olup, halkınıza Orange Nehri’nin ötesine çekilmelerini söyleyin ki, onları kendim yok etmek için cephane harcamak zorunda kalmayayım!

Berengar’ın sözleri Mbaba Mwana Waresa’yı anında öfkelendirdi. Kısmen ona karşı duyduğu kişisel düşmanlıktan, ancak asıl öfkesi Berengar’ın mutlak gerçeği söylemesinden kaynaklanıyordu. Ona tapan insanlar ne barışsever ne de azizdi. Ataları bu topraklara saldırmış ve yerli halkı yok etmişti. Güney Afrika’da yerlilerden çok azı kalmıştı ve onları asla geri kazanamayacaklardı.

O da Berengar’ın dile getirdiği ilkeyi anlamıştı: Avrupalılar Güney Afrika’ya hiç ayak basmasalar bile, er ya da geç Asyalılar veya Araplar gibi daha güçlü bir güç gelip bu toprakları kendilerine mal edecekti. Afrikalılar, seri üretim yapabilen ateşli silahlar ve topçu birlikleriyle rekabet edebilecek kadar gelişmiş değillerdi.

Ancak Berengar’ın sözlerinin gerçekliğine rağmen, kadın hala üzgündü. Afrika’da şimdiye kadar yaptıkları, özellikle geldiği dünyanın standartlarına göre affedilemezdi. Sınırlı yetkilerini kullanarak halkını Orange Nehri’nin ötesine çekilmeye zorlamak kolay değildi. Sonuçta, Berengar’ın sadece bu topraklara sömürgeci genişleme planlamış olması hiç olası değildi; er ya da geç halkı daha iç bölgelere doğru ilerleyecekti.

Berengar, tanrıçanın etrafında dönerken daha da agresifleştiğini fark etti ve bu yüzden tüfeğinin dipçiğiyle yüzüne sert bir darbe indirdi. Tanrıça geriye doğru yere düştü. Berengar süngüsünü boynuna dayadı. Tanrıçanın hizmetkarı üzerine atılmadan önce, Mbaba Mwana Waresa rehin alınmıştı. Berengar, tanrıçanın acınası haline bakarken alaycı bir şekilde güldü ve ardından uğursuz bir yorumda bulundu.

“Silahlarımla sana zarar verebileceğime göre seni öldürebileceğim de anlamına geliyor. Bu teoriyi test etmek ister misin?”

Mbaba Mwana Waresa, Berengar’ın onu öldürebilecek güce sahip olup olmadığını bilmiyordu, ama bunu denemeye de niyetli değildi. Saldırıya geçmeden önce yenilmişti ve bu yüzden tanıdığına seslendi.

“Aziza geri çekil!”

İri leoparın durumdan geri çekildiğini gören Berengar gülümsedi. Mbaba Mwana Waresa bunu görünce içini çekti ve sorabileceği tek soruyu sordu.

“Ne istiyorsun?”

Berengar, kadının boyun eğmiş haline baktı ve heyecanla gülümsedi. Kadın daha itaatkar davrandığı için boynundaki süngüyü çıkardı ve isteklerini açıkladı.

“Öncelikle bir leopar yavrusu istiyorum, tercihen buradaki arkadaşınız kadar zeki bir yavru…”

Azisa hemen Berengar’a hırladı, ancak tanrıçanın yüzündeki ifade onu çabucak susturdu. Tanrıçanın uzlaşmacı davrandığını gören Berengar, ikinci talebini sıraladı.

“İkincisi, halkınızı Orange Nehri’nin ötesine çekilmeye zorlamak için nüfuzunuzu kullanmanızı istiyorum. Vahşilerin kanını dökmekten korkmuyorum, ancak sorunlarıma barışçıl bir çözüm daha tercih edilebilir.”

Mbaba Mwana Waresa bunu duyunca içini çekti ve şartlarını belirtti.

“Leopar yavrusunu garanti edebilirim. Sonuçta Azisa’nın onlardan birkaç tane var. Ancak Orange Nehri’nin güneyindeki kabilelerin çok azı bana tapıyor. Nguni halkının sadece küçük bir kısmı bana tapıyor. Bu nedenle, ancak beni takip edenlerin sözlerimi duyup Orange Nehri’nin ötesine göç etmelerini sağlayabilirim.”

Geri kalan kabilelerle kendiniz ilgilenmek zorundasınız. Ancak soru şu: Bu iki şeyden ne kazanıyorum? Hayatım gibi alçakça bir şey söylemeyeceksiniz herhalde, değil mi?

Berengar bunu duyunca sırıttı ve kadının ayağa kalkmasına yardım etti. Ardından, tanrıçaya, eğer taleplerine uyarsa ona nasıl yardım edeceğini anlattı.

“Eğer fazladan çaba gösterip halkınızı Zambezi’nin ötesine çekerseniz, onlara Doğu Afrika’da kendi güçlü imparatorluklarını kurmaları için imkan vereceğim. Sizi baş tanrıları olarak tapacaklar ve gücünüz küçük bir tanrıçanınkinden çok daha öteye yayılacak. Ne dersiniz? Teklifimle ilgileniyor musunuz?”

Mbaba Mwana Waresa, Berengar’ın tüm Güney Afrika’yı imparatorluğu için fethetme niyetine en ufak bir şekilde şaşırmamıştı. Ancak, normalde olacağından yüzyıllar önce orta düzey bir tanrıça olma ihtimali kesinlikle ona cazip gelmişti.

Ayrıca, Berengar’ın kendisine tapmayan kabilelerle ne yaptığı da umurunda değildi. Bu yüzden, birkaç dakika düşündükten sonra tanrıça başını onaylayarak salladı ve böylece Güney Afrika’nın kaderini mühürledi.

“Pekâlâ, sözlerinizi tuttuğunuz sürece, istediğinizi yapacağım…”

Berengar bunu duyduğunda gülümsedi ve kadına anlaşmalarına sadık kalacağına dair güvence verdi.

“Endişelenmeyin, ben her zaman verdiğim sözleri tutarım.”

Böylece Berengar, halkının daha kuzeye, Berengar’ın önceki yaşamında Rodezya olarak bilinen bölgeye taşınmasını ve Alman müttefiklerinin himayesi altında, normalde kurulmaları gereken yerden çok daha kuzeyde güçlü bir Zulu İmparatorluğu kurmalarını sağlayacak bir Afrika tanrısıyla anlaşmaya varmıştı.

Almanlara gelince, itaatsiz kabilelere yönelik tasfiyeleri, bu ilahi anlaşma yapıldıktan kısa bir süre sonra başlayacaktı. Berengar, bölgedeki başka bir gruba aynı şartları sunmayacak ve Almanlar kendi gelecekteki kolonistleri için daha fazla toprak ele geçirdikçe ölü sayısı hızla artacaktı.