Çelikten Tiranlık – Bölüm 798

Bölüm 798: Oda Arkadaşları

Macaristan’ın resmen teslim olduğu haberi telgraftan gelmişti. Linde, kocasının masasında duran telgrafa baktı ve gülümsedi. Macaristan’ın taht değişikliği planlarına engel olduğu için kocasının gözünde kendini affettirmek için çok çalışmıştı. Kocası fark etmeden, hamlelerini mükemmel bir şekilde öngörmüştü.

Linde, ajanlarını Macaristan Krallığı’na göndererek soylu ailelerin öfkesini körüklemiş ve böylece kocası daha topraklarına ayak basmadan eski Macar hükümdarının tahttan indirilmesini sağlamıştı. Ayrıca Viktor’un taht üzerindeki iddiasını güçlendirmek için de perde arkasında çalıştı.

Daha önce Noemi’ye karşı düşmanlık beslemesine ve genç kızın Han’ın ilgisini tekeline alma planlarına rağmen, Linde duygularının üstesinden gelmeyi ve Reich’ın çıkarları doğrultusunda hareket etmeyi başarmıştı. Ancak bu, kıza çok nazik davranacağı anlamına gelmiyordu. Bugün, bu yeni himayesindeki kızı karşılamak ve İmparatorluk Sarayı içindeki yaşam alanını düzenlemek onun sorumluluğundaydı.

Linde, özellikle Noemi’nin hayatını zorlaştırmak için elinden gelen her şeyi yapmıştı; bunu açıkça saldırgan bir şekilde değil, pasif agresiflik biçiminde yapmıştı. Bu yüzden, kızıl saçlı güzel kız kendisinden en az on yaş küçük bir genç kıza karşı intikam planlarken, Linde’nin güzel yüzünde acımasız bir gülümseme vardı. Berengar, en sevdiği gelinin bu bayağılığını görseydi, sadece başını sallayıp kadınların iğrenç doğası hakkında kaba bir yorum yapardı.

Ancak o bu olay sırasında orada değildi ve sonuç olarak, gerçekleşmek üzere olan gösteriye tanık olamayacaktı. Telgrafı okuduktan sonra Linde, Berengar’ın çekmecesinde bulunan çakmağı çıkarıp yaktı; belge küle dönüştükten sonra kocasının ofisinden ayrıldı ve kıyafetlerinin, aksesuarlarının ve kozmetiklerinin kendisini beklediği ana süite döndü.

Linde, her zamankinden daha fazla özen göstermişti. Doğal güzelliğiyle gurur duyan kadın, saçlarını kabartarak ve imparatorlukta üretilen en kaliteli kozmetik ürünlerini zarif yüzüne uygulayarak ekstra bir çaba sarf etmişti. En iyi görünümüne kavuştuktan sonra, Linde saçının tepesine küçük bir taç yerleştirdi.

Bu taç beyaz altından yapılmıştı ve elbisesiyle mükemmel uyum sağlayan gök mavisi topaz taşlarıyla süslenmişti. Aslında, kolyesi, küpeleri ve evlilik yüzüğü de aynı minerallerden yapılmıştı. Kulak deldirmek, Reich’te yaygın bir uygulama değildi. Aslında, her türlü vücut modifikasyonu toplum tarafından tabu olarak kabul ediliyordu. Sonuç olarak, Alman kadınları kulaklarını süslemek için klipsli küpeler kullanıyorlardı.

En iyi halinde olduğundan emin olduktan sonra, Linde, ilk çocuğunun dikkatini çalmaya çalışan genç ve kurnaz kızı karşılamak için kendinden emin bir şekilde avluya çıktı. Saraydan çıkıp avluya girdiğinde, Linde kızın saraya getirilmesinde kullanılan arabayı fark etti.

Genç imparatoriçe, bu kızın kendisine oldukça benzediğini kabul etmek zorundaydı. Eğer merhum babasının hayatında hiç Macaristan’ı ziyaret etmediğinden emin olmasaydı, Noemi’nin uzun zamandır kayıp olan üvey kız kardeşi olabileceği ihtimalini bile düşünebilirdi.

Noemi, Linde’nin güzelliğine hayran kaldı ve olduğu yerde donup kaldı. Ağzı neredeyse açık kalmıştı. İmparatoriçe ile ikinci kez görüşüyordu ve Linde, önceki görüşmesinden bile daha güzeldi. Hemen utançtan başını öne eğdi. Saraya neden getirildiğini bilmiyordu, ancak Linde ile son görüşmesinden sonra başının belada olduğundan şüpheleniyordu. Genç Macar güzeli hemen kendini savunmaya çalıştı, ancak Linde’nin tepkisini görünce şaşırdı.

“Majesteleri, yemin ederim ki son görüşmemizden beri Hans’a yaklaşmadım. Ailenize karşı işlemiş olabileceğim her türlü suç için lütfen beni affedin! Eyvah!”

Linde’nin kollarını Noemi’nin etrafına dolayarak kızı kucaklamasıyla Noemi şaşırdı. Genç İmparatoriçe, yeni gelininin ipeksi kızıl saçlarını okşarken sesinden yatıştırıcı bir ton yükseldi.

“Şşş… Bunların hepsi geçmişte kaldı sevgili Noemi. İşler değişti ve doğal olarak ben de zamana ayak uydurmalıyım. Kardeşin Viktor Macaristan Kralı ilan edildi ve İmparator’a boyun eğmenin bir işareti olarak seni Hans’ın dördüncü gelini olarak teklif etti.”

Artık Veronika ve Natalia gibi benim gelinim oldun. Şu andan itibaren von Kufstein hanedanının himayesindesin ve burada, sarayda yaşayacaksın. Bakıcına gelince, Kufstein’da güzel bir hayat sürmesi için gerekli tazminat ödendi. Hadi, yerleşmene yardımcı olalım.”

Bu haber Noemi’yi şaşkına çevirdi. Kardeşi nasıl Macaristan Kralı olmuştu? Ya babası? Onun Reich içinde bulunmasına bile asla izin vermezdi, hele ki bir prensle evlenmesine hiç. Yaşlı kadın onu saraya sürüklerken aklında bir sürü soru vardı.

Linde, davranışlarında samimi ve nazik görünse de, gerçekte Noemi için saraydaki ilk kalışı sırasında özel bir tür cehennem tasarlamıştı. Linde, kızın babasının savaşta öldüğünü kasten açıklamadı. Sonuçta, Noemi’nin hayatının bir süreliğine zor olmasını istiyordu, ancak kızın kalbini kırmak istemiyordu. Macar güzeli saraydaki hayatına alıştıktan sonra bu şok edici gerçeği açıklayacaktı.

Sarayın yaşam alanına doğru köşeyi döndükten sonra Linde, Noemi’nin kalacağı odanın kapısını açtı. Noemi’yi rahatsız etmek için harika planını açıklarken yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Ancak daha ağzından bir kelime bile çıkmadan, birbirlerine öfkelenen iki kadının çığlıklarını duydu.

“Burada ne işi var?!”

“Bu hırsız kaltak odamda ne arıyor?!”

Linde, durumu büyük bir dikkatle incelerken zoraki bir gülümseme takındı. Veronika yatağında uzanmış kitap okuyordu. Ancak kapı açıldığı anda, acımasız rakibini, kıymetli Hans’ını ondan çalmaya çalışan kurnaz kediyi karşısında gördü. Mucizevi bir şekilde Linde onun yanındaydı ve onu odaya götürüyordu.

Aynı şekilde Noemi de şaşkına dönmüştü. Hans’ın en sevdiği kızın odasına dalmayı hiç beklemiyordu. Ancak, farklı göz renklerine sahip güzel kız tarafından hırsız sürtük olarak adlandırıldıktan sonra Noemi de aynı derecede öfkelendi ve cevaplar istedi.

“Bunun anlamı nedir?”

Linde, neredeyse birbirleriyle kavga eden iki kıza durumu açıklarken yüzündeki güzel gülümsemeyi korudu.

“Şimdilik ikiniz aynı odayı paylaşacaksınız! Noemi sarayda işlerin nasıl yürüdüğünü bilmediği için, ona nasıl düzgün davranacağını öğretecek bir akıl hocasının olması harika olur diye düşündüm. Hemen aklıma küçük Veronika geldi, sonuçta ikiniz de benzer yaşlardasınız ve ikiniz de kıymetli oğlumla nişanlısınız. Bu göreve kim daha uygun olur ki?”

Veronika çok öfkeliydi. Sadece bu iri göğüslü sürtükle aynı odayı paylaşmak zorunda kalmakla kalmamış, aynı zamanda kızın artık kendi nişanlısıyla nişanlı olduğunu da öğrenmişti. Natalia’nın Hans’ın gelini olması bir şeydi. Sonuçta Veronika, kızı küçük kız kardeşi gibi görecek kadar uzun süre onunla birlikte yaşamıştı. Ancak Noemi kurnaz bir sürtüktü ve adamını böyle bir fahişeyle paylaşmaya hiç niyeti yoktu.

Ancak Linde’nin korkutucu bakışlarını üzerinde görünce, kendini buzdan bir tabuta gömülmüş gibi hissetti. Linde, korkunç gözlerini gizlerken güzel bir gülümseme takınma yeteneğine sahipti. Size böyle baktığında, boynunuzda bir giyotin asılı duruyormuş gibi hissederdiniz. Bu yüzden Veronika hemen başını eğdi ve İmparatoriçe’nin iradesine boyun eğdi.

“Evet Kaiserin, anlıyorum…”

Noemi, Veronika’nın Linde’ye karşı bu kadar itaatkar davrandığını görünce şok oldu. Kadının güzel gülümsemesinin ardında gizlediği yoğun bakışı görmemişti ve bu yüzden Veronika’nın hissettiği korkuyu anlayamadı.

Noemi, kızıl saçlı güzelin keskin zekasının planladığı çok sayıda ölümden de habersizdi. Linde, Reich’ın ve muhtemelen dünyanın en korkutucu kadınıydı. Ancak bu gerçeği çok az kişi biliyordu. Bu nedenle çoğu insan onu sadece güzel bir yüz olarak görüyordu. Bu vahim hata birçok erkeğin sonunu getirmişti.

Veronika’nın uslu durduğunu görünce Linde, ayrılmadan önce bir kez daha gülümsedi. Ancak köşeyi dönüp gözden kaybolmadan önce son bir tavsiye bıraktı.

“Veronika, Noemi’nin imparatorluk görgü kuralları konusunda akıl hocası olduğun için, başına bir şey gelirse seni sorumlu tutacağım. Ona her şeyi iyice öğreteceğine güveniyorum. Şimdilik bu kadar. İyi eğlenin ikiniz de!”

Bunu söyledikten sonra Linde ortadan kayboldu. Veronika ancak Linde’nin duyma mesafesinden uzaklaştıktan sonra derin bir iç çekti ve kadın hakkındaki gerçek düşüncelerini açıkladı.

“Kurnaz kaltak!”

Veronika’nın ani karakter değişimi Noemi’yi şaşkına çevirdi. Hemen, farklı göz renklerine sahip bu güzel kadının iki yüzlü olup olmadığını sorguladı.

“Eğer onu böyle düşünüyorsanız, neden bunu yüzüne karşı söylemiyorsunuz?”

Veronika, Noemi’ye inanmazlıkla baktı. Bu kızın bu kadar aptal olabileceğine, o güzel gülümsemenin ardındaki dehşeti fark etmeden böylesine korkutucu bir dişi aslanın yavrusunun peşine düşebileceğine inanamadı. Derin bir iç çekti ve ardından konu hakkındaki düşüncelerini açıkladı.

“Bu, kendini öldürmenin iyi bir yolu. Linde belki öyle görünmüyor ama bu saraydaki en korkutucu varlık o. Berengar milyonlarca insanın ölümüne hükmetmiş kana susamış bir savaş lordu olabilir, ama Linde onun tüm istihbarat ağının beyni ve inanılmaz derecede küçük düşürücü bir beyin. Henüz ortadan kaybolmamış olman gerçekten bir mucize. Ancak bu zihniyeti sürdürürsen, sadece zaman meselesi.”

Lanet olsun, muhtemelen bu karmaşayı Hans’a fazla yaklaşmanı engellemek için o düzenledi. Linde sevdiklerine karşı inanılmaz derecede sahiplenici ve onlarla olan ilişkisine engel olan herkes ortadan kayboluyor gibi görünüyor.

Tahminime göre Linde sana düşmanca davranıyor, bana değil; muhtemelen seni Hans’ın hayatındaki annelik rolüne bir tehdit olarak görüyor. İşaretsiz bir mezara gömülmemenin tek sebebi Berengar’ın etkisi. Kadına karşı gelmek ya da yüzüne hakaret etmek gibi aptalca bir şey yapmadan önce bunu hatırlamalısın.”

Noemi, Linde hakkında böylesine kötü bir gerçeği öğrenince şaşkına döndü. Gözlerini diktiği en güzel kadın gerçekten de korkunçtu. Linde bir melek gibi görünüyordu, ama aslında kılık değiştirmiş bir şeytandı; eğer haddini aşarsa ruhunu ele geçirecek bir şeytan. İşte bu anda Noemi, Hans’tan saygılı bir mesafede durmaya ve artık oda arkadaşı oldukları için Veronika’nın her sözünü dinlemeye karar verdi.