Çelikten Tiranlık – Bölüm 799

Bölüm 799: Burgonya’nın Hızlı Fethi

Reich’ın Katolik dünyasıyla savaşı başlayalı aylar geçmişti. Sonuç tam ve kesin bir zaferdi. Almanya düşmanlarının ordularını yenmişti ve şimdi kendi güçleri, eski soyluları iktidardan uzaklaştırmak ve Avrupa krallıklarının tahtlarına kuklalarını oturtmak için Hristiyan dünyasına akın ediyordu.

Burgonya Dükalığı da istisna değildi. Aşağı ülkeleri ilk işgal ettiklerinde halk Alman askerlerini kurtarıcı olarak karşıladı. Ancak, ahmak soylular eski geleneklerine bağlı kaldılar ve kibirlerinden dolayı bir Alman habercisinin başını kestirdiler. Sonuç olarak, aşağı ülkeler genelinde Burgonya soylularının tamamen ve topyekûn tasfiyesi gerçekleşti.

Kale üstüne kale, şehir üstüne şehir, Almanlar ovalardan geçerek bir zamanlar tüm bölge üzerinde mutlak otoriteye sahip olan soylu aileleri yok ettiler. Burgonya Devleti’nin kalbine ulaştıklarında, düşman, kuzeydeki topraklarındakilerle aynı muameleye maruz kalmaktan korkarak gönüllü olarak teslim olmuştu.

Ordusunu Burgonya’ya götürmekle görevlendirilen Alman general, bir zamanlar Burgonya Dükü’ne ait olan kaledeki bir masada oturuyordu. Marcel’in Napoli’deki ölümünden sonra, genç yeğeni dük tahtına çıkmıştı. Doğal olarak, erkek çocukları kadın kılığına sokmaya düşkünlüğü olan bir adam olarak Marcel, kendisinden sonra tahta geçecek hiçbir varis bırakmamıştı.

Sonuç olarak, dokuz yaşında bir çocuk geçici olarak Burgonya Dükü görevini yürütüyordu; ancak Alman ordusu evine zorla girip tahttan feragat etmesini talep etmeden önce saltanatı uzun sürmemişti. Bu çocuğun adı Bernard’dı ve şu anda Alman generaliyle sessizce doğuştan gelen hakkından vazgeçmek için görüşmeler yapıyordu.

Korgeneral Willehelm Krieger, yüzünde sert bir ifadeyle çocuğun ve naibinin karşısında oturuyordu. Avusturya Dükalığı sınırları içinde haydutları bastırmak için küçük bir birliğe liderlik etmesinin üzerinden uzun yıllar geçmişti.

Avusturya, geniş bir imparatorluğa hükmeden güçlü bir krallık haline gelirken, bu subay da aynı şekilde yükseldi. Artık İmparatorluk Alman Ordusu’nun Birinci Kolordusu’nun komutanıydı ve Burgonya’nın teslimiyetini müzakere etmekle görevli kişiydi.

“Bernard de Burgundy, tahtınızdan gönüllü olarak feragat etmeniz sizin çıkarınıza olacaktır. Savaş bitti, ordunuz yenildi ve şimdi Burgonya Dükalığı, Reich ile Fransa Krallığı arasında doğal bir sınır görevi görüyor. Elbette, sizin gibi küçük bir çocuğun bu kadar önemli bir görevi üstlenmesine izin veremeyiz. Hayır, İmparatorun güvendiği biri bu bölgenin başına atanacak.”

“Taleplerimi tekrar dile getirmeyeceğim, tahtınızdan feragat edin ve İmparatorun halefi olarak seçtiği kişiyi Burgonya’nın meşru Dükü olarak ilan edin. Bunu yaparsanız, hayatınızın geri kalanını huzur ve refah içinde geçirmek üzere kırsala çekilmenize izin vereceğiz.”

Genç çocuk, annesi olan naibine yalvaran bir bakışla baktı. Doğrusu, tahtla hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu. Önceki Dük çocuğu açıkça istismar etmemiş olsa da, Marcel yeğenini Aubry’nin yerini alacak gelecekteki sevgilisi olarak yetiştiriyor, hatta küçük çocuğu kız kıyafetleriyle giydiriyordu. Doğal olarak Bernard, Burgonya Dükü unvanıyla bile ilişkilendirilmekten derin bir rahatsızlık duyuyordu.

Annesi, önceki dükün eğilimlerinden haberdardı. Ancak, uygun bir tazminat karşılığında Marcel’in skandal niteliğindeki eylemlerini görmezden gelmişti. Alman general, kadının sert ifadesine bir bakışta onun kötü karakterini anlamıştı. Kadın, oğlunun dük olmasının getirdiği güç ve otoriteyi arzuladığı için Willehelm’in iyiliğini hemen reddetti.

“Tahttan feragat etme niyetimiz yok-”

Kadın meydan okuyucu konuşmasına devam edemeden, Willehelm bir parmağını kaldırıp kadını susturdu. Kadın ona bağırmak üzereyken, tüfeğin dipçiğinin kafasının arkasına çarptığını hissetti. Bayıltacak kadar şiddetli bir darbe değildi, ama canı çok yandı. Annesinin bu kadar sert muamele gördüğünü gören çocuk sessiz kaldı. Alman general bunu fark etti ve doğrudan Bernard ile konuşmaya başladı.

“Bernard, annenle konuşmuyorum. Onun fikri umurumda değil. Senin cevabına ihtiyacım var. Tahtından feragat edip kırsala çekilecek misin? Eğer annen sorunsa, seni aile kurmak isteyen sevgi dolu bir Alman çiftin evlat edinmesini bile ayarlayabilirim. İstersen Reich’te mutlu ve müreffeh bir hayat yaşayabilirsin. Sadece söylemen yeterli.”

Çocuk teklifi kabul etmek üzereyken annesi geçirdiği krizin etkisinden kurtuldu ve ona bağırdı.

“Bernard, eğer tahtından feragat etmeye cüret edersen, seni asla affetmeyeceğim!”

Kadın, oğlunun gözlerindeki tereddüdü görünce ona çıkıştı. Ancak Alman askerleri tarafından hızla sakinleştirildi. Willehelm, çocuğa biraz acıdıktan sonra annesinin davranışlarının şefkatli olmaktan çok uzak olduğunu belirtti.

“Oğlum, belki anlamak için çok küçüksün ama annen böyle davranmamalı. O seni umursamıyor, sadece miras aldığın konumun getirdiği güç ve otoriteyi önemsiyor. Sağlıklı bir ortamda büyümek istiyorsan, teklifimi değerlendirmek için biraz zaman ayırmanı öneririm. Kendine şunu sor: Hayatta ne istiyorsun?”

Willehelm, böylesine önemli bir kararı genç bir çocuğun omuzlarına yüklemekten hoşlanmıyordu, ama başka seçeneği yoktu. Bu çocuk, Burgonya Dükü’ydü ve o cadı annesi, azıcık da olsa güç ve otoriteye tutunmak için onun hayatını riske atmaya hazırdı.

Bernard, Alman askerleri tarafından bağlanıp ağzı kapatılan annesinin nefret dolu ifadesine baktıktan sonra başını salladı. Doğrusu, annesinin onun iyiliğini düşünmediğini her zaman biliyordu. Hatta ondan korkuyordu. Ancak bunu asla itiraf etmek istememişti. Şimdi daha iyi bir yaşam için bir seçim şansı verildiğine göre, bunu kabul etmemek aptallık olurdu. Gözlerinde yaşlarla, çocuk dişlerini sıktıktan sonra generalin planını kabul ettiğini belirten bir şekilde başını salladı.

“Ben, Bernard de Burgundy, adımın ilki olarak, dükalık tahtımdan feragat ediyorum ve ailemin toprakları üzerindeki egemenliği İmparator Berengar von Kufstein’e veriyorum.”

Willehelm bu sözleri duyduğunda gülümseyebilmeyi diledi, ancak durum o kadar acınasıydı ki bundan zevk alması mümkün değildi. Derin bir iç çekti ve oğlanın aceleyle imzaladığı, Burgonya Dükalığı üzerindeki haklarından vazgeçtiği bir antlaşma çıkardı. Bunu yaptıktan sonra, Willehelm’e aklındaki soruyu sormadan önce annesinin nefret dolu ifadesine son bir kez baktı.

“Bana iyi bir aile sözü verebilir misin? Amcam ya da annem gibi insanlardan uzakta?”

Willehelm, çocuğun gözlerindeki umut dolu ifadeye baktıktan sonra başını salladı. Durumu düşünürken yüzünde buruk bir gülümseme vardı.

“Kuzenim bir kaza nedeniyle çocuk sahibi olamıyor, ancak kendisi ve eşi bir oğulları olmasını çok istiyorlar. Dürüst ve iyi insanlar. Eminim seni evlat edinmekten mutluluk duyarlar…”

Bernard bunu duyunca gözyaşları kurudu ve yüzünde nazik bir gülümsemeyle Alman generalin subayını hemen kabul etti.

“Teşekkür ederim!”

Burgonya Dükalığı’nı Alman İmparatorluğu’na devrettikten sonra Bernard, ailesinin şatosundan çıkarıldı ve Reich sınırları içindeki sevgi dolu bir aileye yerleştirildi. Çocuğun hiç kardeşi yoktu ve annesi çocuk istismarı suçundan mahkum edildikten sonra bir çalışma kampına gönderildi.

Bu çatışmanın sonucunda Burgonya Dükalığı ikiye bölündü. Reich, Alman çoğunluğuna sahip bölgeleri resmen ilhak etti ve geriye kalan az bir kısım, Fransa Krallığı ile Alman İmparatorluğu arasında sınır bölgesi görevi gören küçük bir uydu devlet haline geldi.