Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1418

Bölüm 1418: Dönüş Noktası Neyse ki Sunny, Yutan Canavar onu fark etmeden önce tepeden aşağı kaymayı ve sisin içine kaçmayı başardı. Yine de bir süre gölgelerin kucağından ayrılmaya cesaret edemedi. “Effie…

Effie’nin Görünüşü her zaman benzersiz bir güce sahip olmuştu – ki bu, onun Aşkın Rütbesi düşünüldüğünde hiç de şaşırtıcı değildi. Unutulmuş Sahil’de bile ondan daha yetenekli çok az insan vardı. Han Li Klanı’ndan Caster gibi bazıları fiziksel savaşın belirli yönlerinde yalnız avcıdan daha üstündü ama hiçbiri onun kadar çok yönlü değildi. Effie’nin yıllarca Karanlık Şehir iğrençliklerini tek başına avlayarak hayatta kalmasının nedenlerinden biri de buydu. Onun Yönü tamamen savaş ve fiziksel hünerle ilgiliydi… Bu yüzden Sunny, Yutan Canavar’ın onun soyut formunu yok edebilecek araçlara sahip olduğundan bile emin değildi. Yine de tedbirli olmak üzülmekten daha iyiydi. …Kalbi soğuk ve ağırdı. “Böyle bir şeyle nasıl savaşabilirim?

Effie’nin Uyuyan Yeteneği ona güçlü ve daha da önemlisi kapsamlı bir fiziksel güçlendirme sağlamıştı. Akıl almaz derecede güçlü, hızlı, dayanıklı ve dirençliydi… Sunny artık bir Tiran olduğu için aralarındaki fark çok büyük değildi ama yine de bazı yönlerden ondan üstündü. Aynı şey Uyanmış Yeteneği için de geçerliydi. Temel olarak derisini çelik kadar sert yapıyordu… Sunny ise Mermer Kabuğuna sahipti. İkisi karşılaştırılabilir, ancak Kabuk daha çok yönlü olmasına rağmen, saf savunma potansiyeli açısından o kadar sağlam değildi. Elbette, onun yerine Gölge Adımı vardı ve bu da onu savaş alanında ve dışında çok daha hareketli ve yakalanması zor hale getiriyordu. Effie’nin Yükselmiş Yeteneği müttefiklerini güçlendirmek için kullanılırken, onun Gölge Tezahürü de vardı. Dolayısıyla, bir düelloda kimin kazanacağı konusunda hiçbir soru işareti yoktu. Sunny gürültücü arkadaşına ne kadar hayranlık duyarsa duysun, ona karşı hiç şansı olmadığını biliyordu. Gölge Dansı ile yakın bile olmazdı… hele işin içine Gölgeleri de girerse. Ama o Effie’ydi. Diğer yandan Yutan Canavar.

Kirletilmiş bir Azizdi. Dönüşümü, yüksek bir deve dönüşmekti ve bu dev, onun diğer Görünüş Yeteneklerinin faydalarını da miras aldı – hepsi daha yüksek bir Dereceye yükseltildi. Bir düzine adamın gücü, çelik gibi bir deri. Ayrıca devasa figürü savaş alanında çok daha görünür olacak, böylece tüm ordular onu görebilecek ve Yükseltilmiş Yeteneğinden faydalanabilecekti.

‘Ne canavar ama…’

Sunny, bir savaşta sis perisiyle yüzleşmek zorunda kalacağı düşüncesiyle zaten dehşete düşmüştü. Hayvani dev… bir anlamda daha da üzücüydü.

“Lanet olsun! Lanet olsun! Ne zamandan beri sürekli olarak Azizlerle savaşmak zorundayım?! Hem nasıl oldu da tüm Salgınlar Aşıldı?!’

Dire Fang’le karşılaşmak bir istisna olmalıydı, kural değil!

Sonunda, insan formuna dönmek için kule ile arasında yeterince mesafe olduğuna karar verdi. Gölgelerden dışarı çıkan Sunny, bir çam ağacının gövdesine yaslandı, derin bir nefes aldı ve sonra Yol Gösterici Işık’a baktı. Gölgelerin içinden bu kaçış, muhtemelen kutsal asayı yanında getirdiği için özünün büyük bir kısmını tüketmişti. Sunny genellikle cansız nesnelerin belli bir ağırlığını Gölge Adımına çekebilirdi… ama belki de asanın ilahi doğası nedeniyle, onu yanında taşımak çok çaba gerektirmişti. İçini rahatlatan şey, Rehber Işık’ın hâlâ kuleye değil ileriye bakıyor olmasıydı. Sunny birkaç dakikalığına bu ışığın onu Effie yerine Yutan Canavar’a götüreceğinden endişelenmişti. Bir süre tereddüt ettikten sonra hayvani devi düşündü. Ruh kristalinin parlaklığı değişmedi. Bir süre sonra Sunny, Cassie’nin kutsal asanın nasıl çalıştığını anlattığını hatırladı ve utanç içinde öksürdü. “Hadi ama… gerçekten…

Sonra konsantre oldu ve düşündü: ‘M… Bayan Yol Gösterici Işık, beni Yutan Canavar’a götürebilir misiniz… lütfen?

Sunny ne kadar aptalca hissetse de asa tepki vermedi. İşleyişi gerçekten gizemliydi. Sunny başını sallayarak Nephis’i düşündü. Ruh kristalinin parlaklığı değişti ve Zincir Kıran’ın bulunduğu yeri işaret etti. Effie’yi düşündüğünde, önceki durumuna geri döndü. “Tuhaf.

Yol Gösterici Işık’ın nasıl çalıştığına dair gizemi düşünürken, Kâbus’a gölgelerden çıkmasını emretti, eyerine tırmandı ve sisin içinde ilerlemeye devam etti. Rüzgâr Çiçeği… son derece tehlikeli çıktı ama Sunny’nin hayal ettiği kadar tehlikeli değildi. Sisin içinde hapsolmuş pek çok iğrenç yaratık vardı elbette ama korktuğu kadar çok değildi. Bunun üç nedeni vardı. İlki şimdiye kadar oldukça açıktı. Cassie, girdaba yakalanmış ve yüzyıllar boyunca adaya ulaşmayı başarmış tüm Kâbus Yaratıklarının hâlâ burada olduğunu ve döngünün içinde aynı zaman dilimini tekrar tekrar yaşadıklarını öne sürmüştü. Hem haklı hem de haksızdı. Sis gerçekten de sayısız korkunç iğrençliği saklıyordu. Sunny hepsiyle savaşmak zorunda kalma düşüncesiyle ürperdi… kohort üyeleri ne kadar güçlü, kurnaz ve şanslı olursa olsun, bu kadim dehşetlerin saldırısı altında kaçınılmaz olarak öleceklerdi – ruhları çökene kadar tekrar tekrar. Ama yine de, bu yaratıkların hepsi hâlâ bütün değildi. Birçoğu hareketsiz ve boştu, tıpkı kemik bahçesinde bulduğu Kara Kelebek gibi. Zamanın dairesel geçişi onları çoktan içi boş hale getirmişti. Geriye kalanların çoğu çoktan ölmüştü. Sunny puslu ormanda ilerlerken, ağaçların kırıldığı ve yutulmuş Kâbus Yaratıklarının kanlı kalıntılarının yere döküldüğü birçok alan buldu. Buralar Yutan Canavar’ın geçtiği yerlerdi. Başka yerlerde Sunny, vücutlarında tek bir yara bile görünmeyen, yerde ölü yatan korkunç iğrençlikler buldu. Burası Ölümsüz Kıyım’ın geçtiği yerdi. Orada gecenin yaklaştığını hissetti. Sunny güneşin batmakta olduğunu biliyordu çünkü Alacakaranlık Tacı’nın büyüsü aniden devreye girmiş ve harcadığı özü yenilemişti. İki Kirli, Rüzgâr Çiçeği’ndeki tutsakların çoğunun içini boşaltmış ve kaderin ironik bir cilvesiyle adayı kohort üyeleri için daha güvenli hale getirmişti. Onların kana susamışlığı olmasaydı, Sunny tek bir devrimde asla o kadar uzağa gidemezdi. Yine de onlardan kaçmak için Kâbus’un hızını kullanarak birçok korkunç yaratıktan kaçması ve kurtulması gerekiyordu. Şans onun yanındaydı. Ve yine de… Sunny bu kez Effie’yi bulmayı başaramadı. Bir noktada, geniş bir uçurum ilerlemesini engelledi. Ne kadar uzun olduğunu bilmeyen ve etrafından dolaşarak yolculuğu uzatmak istemeyen Sunny, isteksizce atından indi ve aşağı indi. Umudu uçurumun dibine ulaşmak, diğer tarafa yürümek ve yüzeye geri dönmekti. Ancak nemli karanlıkta onu sınırsız bir korkunç siyah kırkayak sürüsü bekliyordu. Daha da kötüsü, bu iğrenç haşarat bir şekilde onu soyut haliyle bile avlayabiliyordu. Sunny solucan benzeri yaratıklar tarafından yutulmadı ama onlardan kaçmak için uçurumun derinliklerine doğru ilerlemek zorunda kaldı ve sonunda adanın yüzeyinin altındaki bir mağara sistemine ulaştı. Orada gecenin yaklaştığını hissetti. Sunny güneşin batmakta olduğunu biliyordu çünkü Alacakaranlık Tacı’nın büyüsü aniden devreye girmiş ve harcadığı özü yenilemişti. “Ben… Ben yüzeye geri dönmeliyim.

Ancak bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Mağaralar sistemi çok geniş değildi ama son derece dikkatli hareket etmesi gerekiyordu. Karanlıklarında tarifsiz dehşetlerin saklandığını bilmek için mağaraları iyice keşfetmeye gerek yoktu. Nitekim çok geçmeden, soğukkanlılığını koruma yeteneğini sınayan bir yaratıkla karşılaştı. O zaman bile Sunny canını kurtararak kaçmayı başardı… ama sol kolundaki derinin çoğunu ve birkaç et parçasını kaybetmeden önce değil. Israr etti. Kanlar içinde ve yorgun bir halde, Kâbus’la birlikte mağaralardan bir çıkış aramaya devam etti. Sonunda Sunny şafağın yaklaştığını hissetti.

Ve ne olduğunu anlamadan önce.

‘I… Hissediyorum…’

***

Sunny bir an bekledi, sonra yavaşça doğruldu. Zincir Kıran’ın güvertesinde duruyordu ve etrafı sisle çevriliydi. “Ne?

O… en başa dönmüştü. Ölmemiş olsa da zaman tersine dönmüştü ve şimdi kendini tekrar ediyordu. Sunny’nin yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Ben… döngünün sonuna mı ulaştım?

Ulaştığından emin olduğunu hissetti. Döngü yalnızca tek bir günü kapsıyordu.