Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1921

Orada, önlerinde, orman yarıldı ve beyaz kemikten geniş bir alan ortaya çıktı. Neredeyse tamamen sular altındaydı ama su o kadar sığdı ki bir insanın inciklerine ancak ulaşabilirdi. En şaşırtıcı olanı da, sular altında kalan açıklığın kızıl istiladan tamamen yoksun olmasıydı – ne ağaç, ne sarmaşık, ne ot, ne de yosun vardı…

Sanki kadim orman, boş alanın kalbinde yükselen karanlık tepeye daha fazla yaklaşmaktan korkmuş ve korkuyla geri çekilmiş gibiydi.

Tepenin kendisi uzun ve garip bir şekle sahipti, yamaçları karanlık ve çoraktı. Zaman zaman tepeden sığ suya doğru yayılan garip dalgacıklar ormanın kenarına kadar ulaşıyordu. Sanki orada, tepenin ardında bir yerlerde devasa bir şey nefes alıyor, nefeslerinin ölçülü ağırlığı kadim kemiklerde yankılanıyordu.

Yağmur ve beraberindekiler, Leydi Seishan’ın üzerinde durduğu devrilmiş ağaçtan çok uzakta olmadıkları için ona iyice bakabildi.

O anda, görkemli Azize arkasını döndü ve kadim gövdenin hatırı sayılır yüksekliğinden kız kardeşine baktı.

Yedinci Lejyon’un hırpalanmış kitlelerinin üzerinde dururken, uğursuz bir ilah gibiydi. Uhrevi güzelliği hem nefes kesici hem de tüyler ürperticiydi; Prenses Seishan ipeksi gri teni yüzünden belli belirsiz insanlık dışı görünüyordu ve zarif yüzünün alt yarısı sanki Büyük Kâbus Yaratıklarını dişleriyle parçalıyormuş gibi kıpkırmızı kana bulanmış durumdaydı.

Büyük bir kan kurbanıyla dünyaya çağrılmış kötü niyetli bir ruha benziyordu.

…Buna rağmen, Rain zarif prensesi görünce kendini sakinleşirken buldu. Kalbini yatıştırıcı bir huzur duygusu kapladı ve korkularının dağıldığını hissetti.

Huzur ve güven duygusu, bu karanlık, korkunç cehennemin bunaltıcı sıcağında temiz bir nefes gibiydi.

Ancak, Yağmur garip bir şekilde rahatsız hissediyordu.

Çünkü bu ona… iyileştirici türden bir huzurlu sakinlik gibi gelmiyordu. Bunun yerine, ölümcül yırtıcıların dişlerini kurbanlarının etine geçirmeden önce Drev’lerine aşıladıkları türden sahte bir rahatlama gibiydi.

‘Yine de bu yırtıcı bizim tarafımızda. Bu iyi bir şey… değil mi?

Bu arada Leydi Seishan kız kardeşiyle hoş, kadifemsi bir sesle konuştu:

“Ne hissediyorsun Hel?”

Devrilmiş ağaca başını yaslamış olan Ölüm Şarkıcısı irkildi ve başını kaldırıp baktı. Kukuletası kayarak tatlı saçlarını ve güzel yüzünü ortaya çıkardı.

Ancak o anda yüzü korkunç bir surat ifadesiyle çarpılmıştı. Güzel gözleri korku dolu, kocaman açılmıştı.

“Ölüm… ölüm geliyor! Kanımız bir nehir gibi akacak, etimiz iltihaplanacak ve çürüyecek, gözlerimiz aç kuzgunlar tarafından yenecek, iç organlarımız kurtçuklar için bir ziyafet olacak! Umut yok, kaçış yok, rahatlama yok, kurtuluş yok… ölüm geliyor! İşte geldi!”

Bu korkunç kehaneti duyan Yağmur ürperdi. Tamar’ın bile beti benzi atmış, zweihander’ının kabzasını daha sıkı kavramış gibiydi.

Ancak Leydi Seishan hiç tedirgin görünmüyordu. Gülümsedi ve sabırla başını salladı. “Evet, evet. Yetimhaneye gittiğimizden beri bunu söylüyorsun. Bir gün öleceğimizden eminim, sen ve ben… ama ya şimdi? Şimdi ne hissediyorsun?”

Ölüm Şarkıcısı birkaç dakika boyunca kız kardeşine baktı, yüzü bir dehşet maskesine dönüşmüştü. Sonra aniden içini çekti ve başını salladı.

“Ah, şu. Şey…”

Minyon prenses kaşlarını çattı ve beceriksizce başının arkasını kaşıdı. Bir süre sonra soğukkanlı bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Sanırım bu bir Büyük İblis.”

Ölüm Şarkıcısı kayıtsız olabilirdi ama onu duyan her asker ürperdi.

Rain de öyle yaptı.

“Çılgınlık… bu çılgınlık!

Burada, Ölüm Bölgesi’nde, Büyük İblisler hakkında bir şeyler duyarak ne halt ediyordu? Büyük Kabus Yaratıkları insanların teorik olarak var olduğunu bildiği ama asla karşılaşmamaları gereken şeylerdi. Onlar efsanelerin konusuydu – karanlıkta anlatılamayacak kadar korkunç olan efsanelerin. Büyük iğrençlikler Yağmur doğmadan önce ölümle eş anlamlıydı…

Rüya Alemi’nde yaşadıkları bölgelere Ölüm Bölgeleri denmesinin bir sebebi vardı!

Ama şimdi, dokunulmaz gibi görünen kurallar ve yasalar hızla değişiyordu. Yüce insanlar dışarıdaydı ve Rain gibi insanlar kendilerini birdenbire Büyük Kabus Yaratıklarıyla karşı karşıya buldular.

Ormanda çoktan birkaç ölü görmüştü ve daha zayıf iğrenç yaratıkların sürüsü içinde kudurmuş birkaç tanesinin daha görüntüsünü yakalamıştı.

Ama en azından bu korkunç varlıklar sadece Canavarlar ve Yaratıklardı.

Bir İblis… bir İblis farklı bir varlık türüydü.

Çünkü iblisler zekiydi ve kendi kötücül iradelerine sahiptiler. “Lanet olsun…

Herkesin içinde sadece Leydi Seishan sakin kaldı.

Kanlı yüzünü çevirip bir kez daha uzaktaki tepeye baktı, birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra başını salladı.

“Demek öyle. O halde… Song Ordusu’nun savaşçıları, emirlerimi dinleyin!”

Melodik bir sesle konuşurken kıpkırmızı elbisesi rüzgârda hareket etti: “Bu mevziyi tahkim edin ve sıkı durun. Hel, Siord, Ceres – benimle gelin! Bu Hisar’a sahip çıkacağız… Kraliçe adına!”

Ölüm Şarkıcısı tekrar imzaladı, kara cübbesini düzeltti ve devrilmiş ağacın üzerine atladı. Aynı anda Leydi Seishan da aşağı atladı – ağaç gövdesi yan yatarken bile birkaç metre boyundaydı, bu yüzden Rain onun sığ suya inişini görmedi, sadece sıçrama sesini duydu.

Bir an sonra, açıklığın kenarında Ki Song’un kızlarına iki Aziz katıldı – bunlardan biri Rain’in daha önce gördüğü güzel harpy, diğeri ise üç başlı köpekti.

Bildiği kadarıyla ikisi de Tamar gibi daha küçük Miras Klanları’ndan geliyordu ve Leydi Seishan’la birlikte onun kohortunun üyeleri olarak Azizliğe erişmişlerdi.

Kısa süre sonra dört Aziz uzaktaki tepeye doğru gözden kayboldu.

Ve birkaç dakika sonra…

Tasarı aniden hareket etti, yavaşça kıpırdandı ve muazzam uzuvlarını açtı.

Yağmur bir an dehşet içinde ona baktı, sonra kendini başka tarafa bakmaya zorladı ve bakışlarını indirdi.

Anlaşıldığı üzere… Büyük İblis faturanın arkasında saklanmıyordu. Bu tepeydi – uçsuz bucaksız açıklığın ortasında uyuklayan ve şimdi Aşkın ruhların kokusuyla uyanan devasa bir canavar.

Yağmur titrek bir nefes aldı ve dört cesur Aziz’i düşündü.

‘…Canavar Tanrı onlara mezarın ötesinden yardım etsin.

Song Klanı’nın hayvanlarla ve avcılıkla yakın bir bağı varmış gibi görünüyordu, bu yüzden bu duanın uygun olacağını düşündü.

Yağmur kendisi için de dua etmeyi düşündü.

Leydi Seishan Hisar’ı fethetmeyi başaramaz ve ölürse, keşif gücünün geri kalanının da yok olacağından emindi.

“Oh iyi…

En azından dua edebileceği kişisel karanlık tanrısı vardı.