Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1935

“Ben Eğitmen Orum.”

Orum dojoyu dolduran gençlere baktı ve şaşkınlığını soğuk bir ifadenin ardına gizledi. Nasıl olmuştu da öğretmen olmuştu? Böyle bir şey yapmak hiçbir zaman planlarının bir parçası olmamıştı.

Aslında şu anda İkinci Kabus’a meydan okumaya hazırlanıyor olması gerekiyordu. Ruh çekirdeği uzun zamandır doymuştu ve uygun Anılar’dan oluşan güçlü bir cephaneliği dikkatle bir araya getirmişti. Hatta güçlü bir Yankı satın almak için görüşmeler yapıyordu.

Ayrıca Tohum’a girmek için güvenilir yoldaşlar arayan birkaç tecrübeli Uyanmış ile temas halindeydi. Her biri geçmişte bir noktada Orum’la omuz omuza Kabus Büyüsü’nün dehşetine katlanmıştı, bu yüzden hem yeteneklerine hem de karakterlerine güveniyordu. Ancak, güçlü bir kohort oluşturmak sadece güçle ilgili değildi.

Birbirlerinin güçlerini tamamlama ve birbirlerinin zayıflıklarını örtme meselesi de vardı… Çoğu insanın İkinci Kabus’a meydan okuyarak hayatlarını riske atma düşüncesini aklından bile geçirmek istemediğinden bahsetmiyorum bile. Kısacası, süreç yavaş ilerliyordu.

O halde neden Uyanmış Akademi’deydi ve bir dövüş dersi vermeye hazırlanıyordu? Orum’un bakışları kısa bir süreliğine kuzguni saçlı ve kasvetli gözlü genç bir kadına takıldı. İşte nedeni buydu.

Elbette bunu belli etmedi. Herkesin onun eğitmenlerden biri tarafından kayırıldığını bilmesi Küçük Ki’nin işine gelmezdi ve dahası, buraya onun arkadaşı olmak için gelmemişti. Ona nasıl hayatta kalacağını öğretmek için buradaydı ve öğrenmesi gereken derslerin hepsi sert ve acımasızdı. Bu yüzden sert bir yüz ifadesi takınmak zorundaydı.

Ayrıca… Orum, Küçük Ki’ye iyi bir büyük olamadığını itiraf etmekten utanıyordu. Bu yüzden, onun yanında arkadaşça davranmaya hakkı olup olmadığı bile şüpheliydi. Uyuyanlar’dan oluşan kalabalığa bakarak birkaç dakika oyalandı ve ardından soğuk bir sesle sordu:

“Size dövüşmeyi öğreteceğim. Buradaki hepiniz zaten İlk Kâbus’la yüzleştiniz, yani artık çocuk değilsiniz. Yetişkinler gibi muamele göreceksiniz. Benden merhamet beklemeyin – ne de olsa dünya acımasız bir yer ve Büyü size merhamet göstermeyecek.”

Orum karanlık bir şekilde gülümsedi.

“…Sizce savaşın özü nedir?”

Gençlerin çoğu, sert eğitmenin önünde konuşmaktan korkarak sessiz kaldı. Sadece birkaçı sakin kalmayı başardı.

Anvil – soğuk ve yaklaşılmaz bir ifadeye sahip uzun boylu genç adam – çenesini hafifçe kaldırdı ve sakin, net bir sesle cevap verdi:

“Dövüşün özü savaşçılar arasındaki bir çatışmadır. Kim daha iyi bir silaha sahipse ve onu daha büyük bir beceriyle kullanmayı biliyorsa o savaşçı kazanır. Savaş, kişinin cesaretinin ve iradesinin en saf ifadesidir ve bu nedenle özü zaferdir.”

Orum sessizce ona baktı.

“Çok fazla kelime… çok az anlam!

Bu zavallı çocuk babasıyla çok fazla vakit geçirmiş olmalıydı. Yiğitlik Gardiyanı büyük bir adamdı elbette ama şövalyelik değerlerine olan ciddi bağlılığı çoğu zaman fazla ileri gidiyordu. Etkilenmeye açık bir çocuğa tuhaf fikirler aşılamak için fazlasıyla yeterliydi şüphesiz.

Kabul etmek gerekir ki, genç Anvil olabileceğinden daha iyi görünüyordu. En azından Orum onda bir parça soğukkanlı pratiklik görüyordu – sözleri yüce olabilirdi ama yine de ayakları yere basıyordu.

“Şimdi, çok sert görünmeden onu bu saçma sapan fikirlerden nasıl vazgeçirebilirim…

Ancak Orum bir şey söyleyemeden dojoda başka bir ses yankılandı – bu, tören sırasında fark ettiği siyah saçlı ve gri gözlü gençti ve kendinden emin bir tonda konuşuyordu:

“Dövüşün özü cinayettir.”

Verdiği basit cevap Uyuyanlar’dan oluşan kalabalıkta birkaç kıkırdamaya neden oldu. Ancak Orum ona ilgiyle baktı.

“Detaylandır.”

“Detaylandıracak ne var ki? Düşman seni öldürmek istiyor ve sen de önce o piçi öldürmek istiyorsun. Hepsi bu kadar – geri kalan her şey saçmalık.”

Orum bir gülümsemeyi bastırdı.

“Ne vahşi bir çocuk.

Genç Kuzey Çeyreğine gemiyle getirilmişti, yani burada ne bir arkadaşı ne de bir ailesi vardı… ya da alışkanlıkları ve tavırları göz önüne alındığında, büyük olasılıkla hiçbir yerde. Orum başını hafifçe salladı.

“Her savaş düşmanı öldürmek amacıyla yapılmaz.”

Genç adam birden gülümsedi.

“Bu da demek oluyor ki yanlış savaşıyorsunuz.”

Bir kıkırdama dalgası daha oldu ve Orum gözlerini kırpıştırdı.

‘Şu alçak…’

İçinden bir ses ona bu sefer çok zorlanacağını söylüyordu. Cennetin Gülüşü alaycı gence baktı ve neşesini bastırmaya çalışarak aceleyle eliyle ağzını kapattı. Anvil ise hiç eğlenmemiş görünüyordu… hatta bir an için kusursuz soğukkanlılığını kaybederek başını salladı ve onaylamayan bir tonda konuştu:

“Saçmalık…”

En azından Warden’ın oğlu hâlâ bir insandı.

Orum bakışlarını arka sırada duran Küçük Ki’ye kaydırdı ve tarafsız bir şekilde sordu:

“Sen ne düşünüyorsun?”

Uyuyanlar kime sorduğuna emin olamadan arkalarını döndüler. Ki Song bir izlenim bırakmış gibi görünmüyordu, bu yüzden çoğu şaşkın görünüyordu.

Zor durumda kalınca kaşlarını hafifçe çattı.

Ancak cevabı sakindi:

“Dövüşün özü başarısızlıktır. Eğer savaşmaya zorlanırsanız, zaten kaybetmişsiniz demektir.”

Orum onun cevabına şaşırarak bir kaşını kaldırdı. Haklılık payı vardı elbette – dahası, aynı fikirde olma eğilimindeydi. Bir çatışmayı çözmenin en iyi ikinci yolu, düşmana sizinle savaşma şansı vermemekti – daha savaş başlamadan onları öldürerek. Bir çatışmayı çözmenin en iyi yolu ise çatışmayı tamamen önlemekti.

Ancak, bu çekişme ve kan dökme çağında çok az kişi böyle bir cevap verirdi. Uyanmışlar her şeyden önce yetenekli savaşçılar olmakla gurur duyarlardı. Cennetin Gülüşü gözlerinde bir parça neşeyle yaşlı kıza baktı. “Az önce dünyadaki tüm Uyanmışlara hakaret ettin… uh… Ki? Saygıdeğer ebeveynlerimiz ve Eğitmen Orum da dahil…”

Küçük Ki ona hüzünlü bir bakış fırlattı, ardından bakışlarını Orum’a çevirdi ve onun gözlerinin içine baktı.

“…Gerçekler karşısında kendilerini aşağılanmış hissediyorlarsa bu benim sorunum değil.”

Cennetin Gülüşü sonunda kendini tutamadı ve güldü.

Orum sessizce içini çekti.

“Bu sefer de elim kolum dolu olacak, değil mi?

Bilemezdi elbette…

Ama onun anılarını yaşayan Sunny biliyordu.

Bunun, dünyanın temellerini sarsmaya devam edecek dört kişi arasındaki ilk konuşma olduğunu biliyordu.