Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3211

Kolezyum, Arzu Şeytanı’nın kendisi tarafından inşa edilmişti ve Umut Tiyatrosu olarak adlandırılıyordu. Duvarları, masmavi gökyüzünde süzülen saf bulutlardan yapılmış gibi beyaz ve tertemizdi; ancak Gölge, muhteşem kemerlere bakarken, onları kan kadar kırmızı bayraklarla süslenmiş olarak hayal etmekten kendini alamadı.

Hafızasından uzaktan gelen bir ilahinin yankısı belirdi:

“Zafer! Zafer! Zafer!”

Shadow, göğsünü delen hayaletimsi bir acıyla irkildi. Bir an sonra, korkunç görüntü kayboldu ve acı da dindi.

Büyük tiyatronun içinden gerçekten de coşkulu bir tezahürat yükseliyordu, ancak bunun zaferle hiçbir ilgisi yoktu. Aksine, büyük bir kalabalığın neşeli sesleri, sanatçıların sahneye çıkmaları için çağrıda bulunuyordu.

Sanki bir oyun başlamak üzereydi; Shadow ve arkadaşları tam zamanında gelmişlerdi.

“Umut Tiyatrosu hakkında çok fazla hikaye duydum! Dünyada eşi benzeri yokmuş diyorlar.”

Noctis heyecanını belli ederek sırıttı.

Snuggle da oldukça meraklı görünüyordu. Shadow bir an duraksadı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Öyleyse neyi bekliyoruz?”

Arabayı büyük tiyatronun duvarlarının altından indirdiler, küçük bir ücret ödediler ve içeri girdiler. İçeride, hepsi de heyecanlı seyircilerle dolu, yükselen taş sıralarla çevrili geniş bir arena vardı. Yukarıdan gelen güneş ışığı, beyaz taşlardan yansıyarak güzel, rüya gibi bir atmosfer yaratıyordu.

Kahkaha ve heyecanlı sohbet sesleri Shadow ve arkadaşlarını sardı ve onlarda da sıcak bir beklenti duygusu uyandırdı.

Genellikle hiçbir şeye heyecan duymayan Shadow bile, oyunu dört gözle bekliyormuş gibi hissediyordu.

Kaşlarını çattı, sonra hafifçe ürperdi.

‘Böylesine güçlü bir büyü…’

Aslında, bu beklenti duygusu tamamen ona ait değildi. Etrafına bakındığında, büyük tiyatronun her yerinde taşa oyulmuş sığ kanallar fark etti. Tüm devasa kolezyum, büyük bir runik dizilimden oluşuyordu; Gölge henüz amacını tam olarak anlayamamıştı, ancak içeride toplanan insanların duygularını artırıyor gibiydi.

Umut Tiyatrosu’nun büyüsü gerçekten şaşırtıcıydı… ve dehşet vericiydi. Yüce bir Titan’ın kalbini etkilemek kolay değildi, ama tam olarak bu olmuştu – üstelik o farkına bile varmadan.

Noctis, Arzu Şeytanı’nın iyi biri olduğunu söylemişti, ama Shadow onu düşündüğünde yalnızca soğuk bir korku hissediyordu.

Ancak arkadaşları, onun tiyatrosunun atmosferine kolayca kapılıp heyecanlandılar.

“Shadow! Hadi gidip güzel bir yer bulalım!”

Snuggle’ın tiz sesini duyan Shadow, kısa süren dalgınlığından sıyrılıp tam da bunu yapmaya gitti. Çok geçmeden üçü de Umut Tiyatrosu’nun üst sıralarından birinde oturuyorlardı; Shadow ve Noctis banklarda dinlenirken, Snuggle da Shadow’un omzunda oturuyordu.

Aşağıda uçsuz bucaksız bir arena uzanıyordu. Dairesel bir şekle sahip olan arenanın merkezinde sahne yer alıyordu.

“Bakın, bakın! Başlıyor!”

Snuggle, Shadow’un dikkatini çekmek için saçını çekiştirdi, bu da Shadow’un daha da irkilmesine neden oldu.

Arenada gerçekten de bir hareketlilik vardı.

Sanki hiç yoktan var olmuş gibi, sahnede beyaz bir cübbe ve gülümseyen bir maske takmış uzun boylu bir figür belirdi. Koro lideri koryfaeus olan bu figür, eğilerek basit ve zarif bir dansın birkaç hareketini sergiledi.

Seyirciler sessizleştiğinde, gülümseyen maskenin altından gür bir ses yankılandı. Umut Tiyatrosu çok büyüktü, yine de Gölge her kelimeyi net bir şekilde duyabiliyordu, sanki koryfaeus tam önünde duruyormuş gibi. Bu kısmen tiyatronun eşsiz akustiğinden, kısmen de oyuncunun ustaca performansından kaynaklanıyordu.

Oyun başladı.

Başlangıçta Shadow hikâyeye sadece hafifçe ilgi duyuyordu. Ancak maskeli oyuncular ve koro tarafından anlatılan hikâye ilerledikçe, kendini hikâyenin içine çekilmiş hissetti. Koronun şarkıları ve oyuncuların sesleri, Umut Tiyatrosu’nun eşsiz büyüsüyle birleşerek unutulmaz bir karışım oluşturdu.

Oyunun konusunu biliyordu, ama ayrıntılarına kadar bilmiyordu.

Bu, kül ve karla kaplı gizemli bir ülkenin güzel ve esrarengiz hükümdarı olan Yeşim Kraliçesi’nin hikayesiydi…

Oyunun başında Yeşim Kraliçesi genç ve masum bir canavardı. Kristal karanlıkta doğmuş ve günlerini mucizevi nektar arayarak geçirmişti. Ancak güzelliği ve masumiyeti, ölümlü diyarlara yolculuğu sırasında oradan geçen Dehşet İblisi’nin dikkatini çekti. Canı sıkılan Dehşet İblisi, genç canavarın öğretmeni olmaya karar verdi. Oyunun ilk perdesi, korkunç iblisin Yeşim Kraliçesi’ni düzgün bir genç hanımefendi yapma arzusu ile onun yaramaz, insanlık dışı doğası arasındaki birçok çatışmayı anlatan hafif ve komik bir tondaydı. Sonunda Yeşim Kraliçesi insan dilini konuşmayı öğrendi ve Dönüşüm Yeteneği kazanarak Yüceldi; ancak bir yaratık olduğu için, insan olmadığı için Dönüşüm Yeteneği ters yönde işledi ve bir insana dönüşmesine izin verdi.

Birinci perdenin sonunda, Dehşet Şeytanı onun kulağına bir şeyler fısıldadı; ona başka hiç kimsenin bilmediği korkunç bir gerçeği öğretti ve bu da Yeşim Kraliçesi’nin çocukluğunun sonunu getirdi.

Shadow gerçeğin ne olduğuna dair bir sezgiye sahipti, ancak oyun yazarı sahip değildi. Bu yüzden oyun da bunu hiçbir zaman açıkça belirtmedi.

‘Oyunda gösterilenlerin ne kadarının gerçek olduğunu merak ediyorum.’

İkinci perdede, Yeşim Kraliçesi artık genç bir kadın olmuştu. Uzak, mistik bir diyarın hükümdarıydı; bilge ve aydınlanmış, ama aynı zamanda inatçı, kaprisli ve zaman zaman düpedüz kötü niyetliydi. Bununla birlikte, büyüleyici güzelliği ve derin bilgeliğiyle ilgili haberler uzaklara yayıldı ve birçok kahramanın kalbini heyecanlandırdı.

Birçok talip onu elde etmek için geldi. Bazıları Yeşim Sarayı’na giden büyük köprüyü geçmeyi başaramadı, bazıları geçmeyi başardı ve sarayında karşılandı, ancak sonunda reddetti. Bazıları saf olmayan düşünceler besledi ve kötülükleri yüzünden korkunç, dehşet verici şekillerde cezalandırıldı. Sonunda, Yeşim Kraliçesi bu yaklaşımlardan bıktı ve tüm ölümlü alemlere bir meydan okuma yayınladı. Eğer biri onun bilmecesini çözebilirse, o kişinin herhangi bir dileğini yerine getirecekti. İkinci perde sona erdikten sonra, Gölge, Yeşim Kraliçesi’nin iyiliksever bir varlık mı yoksa kötülük dolu bir yaratık mı olduğuna karar veremedi. Şüphesiz ki sevimli ve cezbediciydi… bilgeliği ve içgörüsü rakipsizdi. Ama yeşim maskesinin ardında ne gizliydi?

Yeşim Kraliçesi ne arzuluyordu? Neyden korkuyordu? Herkes onu tanıyordu, ama kimse onun kim olduğuyla ilgilenmiyordu.

Belki de ölümcül bilmecenin amacı buydu; talipler denizinde layık bir eş bulmak değil, kalbinde taşıdığı yasak bilginin ağır yükünü paylaşabilecek birini bulmak.

Üçüncü perde, bilmeceyi çözmek ve güzel, korkutucu Yeşim Kraliçesi’nden bir dilek almak umuduyla gelen konukların toplanmasını gösterdi. Üçüncü perdenin tonu hiç de komik değildi, ancak Noctis perdenin tamamı boyunca güldü… çünkü Yeşim Kraliçesi’nin konukları arasında birçok tanıdık yüz vardı.

“Ay aşkına… bunlar Güneş Tanrısı’nın kibirli oğulları değil mi? Bir keresinde tapınağı ziyaret etmişlerdi. Büyük olanın kılıcını çaldım!”

“Ah, Mason! O Yüce amca çok sıkıcı. Aslında, beni büyüten rahipler, tüm utanma duygularını unutup ona bayılıyorlardı. Çünkü hiç kimse onun inşa ettiklerinden daha görkemli bir tapınak inşa edemezdi – Güneş Tanrısı, Savaş Tanrısı, Fırtına Tanrısı, Kalp Tanrısı için birer tane inşa etti… bu yüzden büyükannemin de bir tapınağı olmaması düşüncesine katlanamadılar! Yemin ederim, eğer inşaat işlerine harcadığı zamanın sadece küçük bir kısmını bile Yolsuzluk Yaratıklarıyla savaşmaya harcasaydı, çoktan Yüce olurdu.”

“Dur, bu… ben miyim?! Ne saçmalık, ben asla Yeşim Kraliçesi’ni aramaya gitmedim! Bu toplantı olduğunda daha küçücük bir çocuktum, kahretsin!”

Shadow ona şöyle bir bakıp gülümsedi.

Gerçekten de, Yeşim Kraliçesi’nin bilmecesini çözmek için birçok kahraman toplandı. Aslında, hepsi onun eşi olmak istemiyordu; bazıları sadece bir dileğinin gerçekleşmesi vaadine kapılmıştı. Sonuçta, dünyada çok fazla Yüce Varlık yoktu, hele ki büyük ve korkunç iblislerden birinin gözdesi olan Yüce Varlıklar hiç yoktu. Bu yüzden, Yeşim Kraliçesi’nin verdiği bir söz çok değerliydi. Ancak, ünlü kahramanlardan hiçbiri bilmeceyi çözmeyi başaramadı. Savaşçılar da başarısız oldu, bilgeler de.

Sonunda, konuk kalabalığının arasından yırtık pırtık giysiler giymiş, maskesinin gözleri kirli bir göz bağıyla örtülmüş bir figür belirdi. Uzak bir diyardan gelen deli bir kahindi o; insanların tanrılara tapmadığı, bunun yerine kadere tapınaklar inşa ettiği bir diyar.

Büyük kahramanlar ona hor bakmışlardı, ama Yeşim Kraliçesi eğlenmiş gibiydi. Bu yüzden kahine aynı soruyu sordu:

“Dünyadaki en ağır şey nedir?”

Deli kahin acı bir şekilde güldü ve sonra onun görmeyen gözlerini işaret ederek cevap verdi.

“Bu bilgidir.”

Böylece bilmece çözüldü.

Oyun, koronun aydınlanma ve bilgi hakkında şarkı söylemesi, bilge kraliçeyi ve bilgili kahini övmesiyle sona erdi.

Seyirciler son derece memnun görünüyordu, alkış ve ıslıklarla coştular.

Shadow ise oyunun sonunun oldukça garip olduğunu düşündü.

Ne Yeşim Kraliçesi ne de kör kahin, taşıdıkları gerçeklerden pek hoşlanmıyor gibiydi; öyleyse oyun yazarı neden bilgi arayışını asil bir erdem olarak resmetsin ki? Hikayeye didaktik bir ahlak dersi eklemeye çalışmak zorlama ve küçümseyici görünüyordu.

Dahası, asıl son neredeydi? Kör kahinin dileği neydi ve Yeşim Kraliçesi bunu gerçekleştirdi mi? Elbette, o deli kahin güzel kraliçenin eşi olmayı hedeflemiyordu…

‘Ne garip bir oyun.’

Shadow iç çekti ve başını salladı.

Oyunun sonunu beğenmese bile, Umut Tiyatrosu’nda bir oyun izleme deneyimi gerçekten harikaydı. Koronun şarkıları, danslar, hikayenin beklenmedik olayları… Kalabalığın coşkulu duygularına kapılmış, daha önce hiç olmadığı kadar neşeli ve heyecanlı hissetmişti.

En azından bu hayatta.

Seyircilerden hiçbiri bunu fark edemese de, Shadow da Umut’un büyüsü hakkında oldukça fazla şey öğrenmişti.