Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3217

Shadow, beyaz sisin içinden yürürken, benliğinin yavaş yavaş aşındığını ve silindiğini hissediyordu.

Hiçlik gerçekten de korkunçtu. Onun karşısında tüm varlıklar eşitti; tanrılar, insanlar… hatta Boşluğun dehşet verici yaratıkları bile. Gölge emin değildi ama Alev’in bile hiçliğin sinsi ve kurnaz dalgalarına karşı bağışık olmadığını tahmin ediyordu.

O, hiçbir şeye kayıtsız kalmayan tek bir güç biliyordu…

Bu kaderdi.

Kader, tıpkı Alev tarafından yakılmayı veya Boşluk tarafından kirlenmeyi umursamadığı gibi, beyaz sisi de umursamıyordu. Bu yüzden Gölge, güçlü bir kaderi olan varlıkların beyaz sisin aşındırıcı etkisine daha iyi dayanabileceğini varsaydı.

Ancak bu türden varlıklar çok fazla değildi. Var olanların hepsinin Gerçek Adı vardı; bu isim hem kaderlerinin bir ifadesiydi hem de onları büyük bir bütünlük içinde birey olarak ayıran eşsiz bir tanımlayıcıydı.

Dünyada sayısız kılıç vardı, ama sadece bir tane Excalibur. Excalibur bir kılıçtı, ama tüm kılıçlar Excalibur değildi. Bu, o eşsiz kılıcın benzersizliğinin hem nedeni hem de sonucuydu.

‘Aslında, iki tane Excalibur kılıcı olmuş olabilir.’

Sis fırtınasına rağmen Shadow hafifçe gülümsedi.

Her halükarda, sis kişinin varlığını aşındırıyordu ve onu püskürtmek için kendilerini gerçekliğe -ya da daha doğrusu kadere- bağlamaları gerekiyordu. Bunu yapmanın en kolay yolu, zaten kişinin benliğinin bir çapası görevi gören Gerçek Adlarına odaklanmaktı.

Bir insanın yapabileceği en aptalca şey, Gerçek Adı olmadan ve kaderle yalnızca zayıf bir bağlantıyla beyaz sisin içine girmekti. Shadow, böyle aptalların gerçekten var olup olmadığını bilmiyordu, ama eğer varsa, aptallıklarının boyutunu hayal etmekte zorlanıyordu.

Shadow’a gelince…

Gerçek bir adı var mıydı?

Emin değildi. Büyük olasılıkla yaşamıştı, ama hatırlamak istemiyordu. Meseleyi daha da karmaşıklaştıran şey ise sayısız hayatı hatırlaması ve bu hayatların çoğunda Gerçek Adı olan biri olmasıydı. Bu açıdan bakıldığında, çok sayıda Gerçek Adı vardı… ama bu isimler gerçekten ona mı aitti?

Shadow bilmiyordu.

Bu nedenle, beyaz sisin içinde oldukça fazla acı çekmeyi bekliyordu.

Ama şaşırtıcı bir şekilde, oldukça iyi gidiyordu. Hiçliğin üzerinde bir etkisi olmuştu, ama bu etki minimaldi; kısa bir süre içinde varlığına ciddi zarar verecek kadar değildi.

Belki de sayısız yaşamın anılarını taşıdığı ve bu nedenle sayısız bağlantıyla gerçekliğe bağlı olduğu içindi. Belki de varlığı çok geniş olduğu ve onu varoluştan silmenin kolay bir iş olmadığı içindi.

Ama büyük olasılıkla… bunun sebebi kaderinin oldukça güçlü olmasıydı. Beyaz sisin onu yok etmekte bu kadar güçsüz görünmesinin nedeni, kaderle olan bağlantısının gerçekten olağanüstü olmasıydı.

Shadow bu ihtimalden rahatsız olarak kaşlarını çattı.

Kendisi hakkında çok fazla endişelenmesine gerek olmadığını bilmek yine de bir rahatlamaydı.

Ancak Shadow, Snuggle konusunda endişeliydi.

O anda kız onun cebinde saklanıyordu ve adam da koruyucu bir hareketle cebi eliyle kapatmıştı. Buna rağmen, küçük bebeğin içinde saklı olan ışıldayan ruh da hiçliğin gücü tarafından saldırıya uğruyordu.

Snuggle, beyaz sise şaşırtıcı derecede iyi direniyordu.

Gerçek Adını Shadow ile hiç paylaşmamış olsa bile, kesinlikle bir adı vardı. Benlik duygusu kristal berraklığında ve parıldayan bir elmas kadar güçlü görünüyordu. En önemlisi, var olma arzusu ve dünyaya olan bağlılığı, korkutucu bir yoğunlukla yanan alev gibiydi.

Snuggle ortadan kaybolmak istemiyordu, bu yüzden umutsuzca bir kararlılıkla var olmaya tutundu.

Shadow’un gözlemlediği gibi, Snuggle’ın iradesini beceriksizce kullanarak gerçeklikle olan bağlantısını güçlendirdiğini bile hissedebiliyordu. İradeyi hissedemiyor veya bilinçli olarak manipüle edemiyordu, bu yüzden sadece içgüdüsel bir tepkiydi… yine de, çok az Aşkın Varlık aynı sonucu elde edebilirdi.

Tüm canlı varlıklar İradeye sahipti ve tüm canlı varlıklar Yüce Varlık olmadan önce onu bir dereceye kadar kullanıyordu. Ancak yalnızca Yüce Varlıklar İradeyi algılayabiliyor ve onu bilinçli bir şekilde kullanabiliyordu. Snuggle’ın bir Aşkın Varlık olarak bilinçaltında İradesinin birkaç zerresini harekete geçirebilmesi çok da garip değildi ve bu İradenin kendine özgü doğası olmasaydı çok da önemli olmazdı.

Onun iradesi özellikle zalimce veya güçlü değildi, ama son derece saf ve mükemmeldi. Hayatta kalma konusunda sarsılmaz bir kararlılıkla dolu olan bu irade, onu hiçliğin aşındırıcı etkisinden oldukça iyi koruyordu.

En azından kısa vadede Shadow’un onun için endişelenmemesi yeterliydi. Yine de küçük arkadaşını kaybetmek istemiyorsa acele etmeliydi, bu yüzden Shadow adımlarını hızlandırdı.

“Gölge…”

Snuggle’ın cılız sesi zayıf ve titrek çıkıyordu.

“Burası berbat bir yer.”

Hafifçe gülümsedi.

Eğer şikayet etme havasındaysa, işler henüz o kadar da kötü değildi.

“Elbette. Tüm o korkunç yerler arasında burası belki de en kötüsü.”

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Snuggle usulca mırıldandı:

“Noctis’in gelmemesine sevindim…”

Bundan sonra bir süre konuşmadı, sonra meraklı bir tonda sordu.

“Şimdiye kadar gittiğiniz en kötü ikinci yer neresi?”

Shadow’un gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Eh. Muhtemelen bir sonraki durağımız orası olacak – Yeraltı Dünyası.”

Snuggle hayal kırıklığıyla inledi.

Shadow bir an durdu, etrafına tedirgin bir ifadeyle bakındı, sonra döndü ve girdap gibi dönen sisin içinden yürümeye devam etti.

Kısa bir süre sonra şöyle sordu:

“Peki ya sen? Ziyaret ettiğin en kötü ikinci yer neresiydi?”

Snuggle iç çekti.

“Kolay cevap…”

Kadın, korkudan titreyerek adamın cebinde durdu, sonra ciddi bir ifadeyle şunları söyledi:

“Ortaokul.”

Shadow kıkırdadı.

Sessiz kahkahasının sesi sisin içinde kayboldu, sanki hiç duyulmamış gibi yok oldu.

“Gerçekten mi? Bu ne tür korkunç bir alem?”

Onunla sohbet etmeye devam etti, sesini ve aralarındaki konuşmayı kullanarak onu biraz daha gerçekliğe bağlamaya çalıştı.

Ancak aynı zamanda Shadow, duyularına da odaklanmıştı.

Hiçliğin denizinde yolunu bulmak kolay değildi ve beyaz sisin içinde saklanan şeylerden kaçınmak daha da zordu. Boş Dağlar, az sayıda Yolsuzluk Yaratığına ev sahipliği yapıyordu, ancak beyaz siste yaşamaya dayanabilen her Kabus Yaratığı, korkunç derecede güçlü olmak zorundaydı.

Ancak bu ürkütücü topraklarda gizlenen gerçek tehlike, Yolsuzluk Yaratıkları değildi. Shadow’un gerçekten çekindiği varlıklar, sisten doğanlardı.

Sonuçta o Hayal Gücü Şeytanı değildi, bu yüzden onlarla başa çıkmanın bir yolu yoktu. Eğer bir tanesiyle karşılaşırlarsa yapabilecekleri tek şey arkalarını dönüp kaçmaktı – ama o zaman bile, Hiçliğin Yaratığından kaçmak, onun varlığını kabul etmek anlamına geliyordu. Ve bu şeyleri kabul etmek, onları daha güçlü kılmaktan farklı değildi.

Bu nedenle, Shadow’un tüm duyularının burada, Boş Dağlar’da işe yaramaz olması oldukça üzücüydü. Etrafı hiçbir şeyle çevrili olmadığı için hiçbir şey hissedemiyordu.

Beş duyusunun hiçbiri pek işe yaramıyordu ve gölge duyusu da sessiz kalmıştı. Bu yüzden, takip edebileceği tek şey sezgisiydi. Neyse ki, sezgisi olağanüstü güçlüydü.

Shadow bunu araştırdıkça, sezgi sandığı şeyin aslında Kader İplerinin minik titreşimlerini algılama konusunda doğuştan gelen bir yetenek olduğu sonucuna vardı.

Kaderle olan yakınlığını biliyordu, ancak hiçbir zaman onunla yüzleşmek zorunda kalmamıştı.

Burada, Oyuk Dağlar’da, diğer tüm duyuları devre dışı kalmıştı. Dahası, ancak şimdi bu duyusunu kaybettikten sonra, Shadow dünyaya olan bağının ne kadar derin olduğunu fark etti.

Mağarasını çevreleyen topraklarla bütünleşmiş bir halde geçirdiği onca yıl, onda iz bırakmıştı. Artık Gölge nereye giderse gitsin, engin varlığı etrafındaki dünyayla derinden bağlantılıydı ve onu yöneten evrensel yasaların dokusuna dokunuyordu.

Bu durum onun için doğal hale geldiğinden beri, bu bağlantının farkında olmamıştı. Ancak şimdi beyaz sis dünyayı kaplayıp bağlantı koptuğunda, yokluğunu fark etti.

İnsanlar genellikle nefes alışverişlerinin farkında değillerdi. Ancak bilinçli olarak buna odaklanmaya karar verdiklerinde veya hava akışları kesildiğinde, akciğerlerinin sürekli olarak kasılıp genişlediğini fark ediyorlardı.

‘Meraklı.’

Shadow artık dünyadan kopmuş hissediyordu ve tek bir şeye bağlıydı: kadere.

Kader, onun üzerinde devasa bir canavar gibi beliriyordu; esrarengiz büyüklüğüyle anlaşılmaz ve sonsuzdu.

Shadow, bu büyüklüğün karşısında dehşete kapılmıştı, ama aynı zamanda kaderi bu kadar kolay sezebilmesinin nedenini de anlamıyordu.

Kafası karışık olmasına rağmen, bu açıklanamayan bağlantıyı kendi lehine kullanmaktan çekinmedi.

Sezgilerinin peşinden giden Shadow, Hollow Dağları’nın derinliklerine doğru ilerledi ve sonunda iki yüksek, sivri zirve arasındaki derin bir kanyona ulaştı.

Bu uçurum, Canavar Tanrı’nın korkunç dişlerinden birinin dünyanın erimiş dokusunu yırtmasıyla ortaya çıkmıştı, bu yüzden korkutucu derecede derindi.

Gölge, Boş Dağlar’ın nasıl oluştuğunu hatırlayınca hafifçe ürpererek, kuzgun siyahı kanatlarını çağırdı ve kanyonun dibine doğru süzüldü.

Orada, aşınmış kayanın içinden derin bir yarık geçiyor ve geçilmez bir karanlıkla örtülüyordu.

“Bu ne?”

Snuggle’ın sesi biraz çekingen geliyordu.

Shadow iç çekti.

“Çok uzun zaman önce, Boşluk Yaratığı’nın kanının dünyanın derinliklerine aktığı yer burasıydı.”

Bu, yeraltı dünyasına açılan bir kapıydı.

Artık Shadow’un yapması gereken tek şey bir adım ileri atmak ve karanlığa dalmaktı.