Hakikatin Efendisi – Bölüm 1544

Bölüm 1544: Amca!

“…Hoş geldin, sevgili yeğenim.”

Robin tahtına yaslandı, bakışları Kristan’a odaklanırken dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. Karşısındaki manzara neredeyse absürttü.

Yaşına bakılırsa Kristan onlarca, belki de yüzyıllarca daha genç olmalıydı, ama orada uzun, bakımsız, siyah beyaz çizgili saçları, aynı derecede vahşi sakalı ve ateşli bir delilikle parlayan gözleriyle duruyordu. Giysileri kirliydi ve duruşu, bir ara sokaktan sürüklenmiş, aklını yitirmiş bir serserinin duruşuna benziyordu.

Onunla ilgili hiçbir şey yüksek statüye işaret etmiyordu; Robin’in çok iyi bildiği gibi, içinde gizlenen keskin, olağanüstü zekâyı da göstermiyordu.

Kristan birkaç saniye tereddüt etti, bedeni hafifçe titriyordu, sanki ruhunu bir çatışmaya hazırlıyordu. Sonra yavaşça Robin’e döndü. Sesi ağırdı, her kelime zehir doluydu. “…Annemi öldüren kişiye selamlar.”

“Anneni ben öldürmedim. Onu hiç görmedim bile,” diye yanıtladı Robin sakin, neredeyse kayıtsız bir tavırla, sesi taş gibi titrek. “Kendi isteğiyle kaçıp isimsiz bir serseriyle evlenerek intihar etti.”

Çat! Kristan’ın yumrukları o kadar sıkı kenetlendi ki, eklemlerinin sesi taht salonunda yankılandı. Sesi alçaldı, boğuk bir hal aldı. “Dikkatli ol. Babamdan bahsediyorsun.”

“Ben sadece iblis pisliğinden bahsediyorum, başka bir şeyden değil,” diye yanıtladı Robin, çenesini soğuk bir küçümsemeyle yukarı kaldırarak. “O aptalın iblis istilası sırasındaki aptallığı onun ölümüne yol açtı – onun da ölümüne. Onun başarısızlığı seni doğurdu: benim on milyonlarca tebaamı katleden bir hareket kuran önemsiz bir çöp parçası.”

“Robin Burton,” diye kükredi Kristan, sesi öfkeden titreyerek, “ağzını her açtığında ağzından dökülen şey bu pislik!!” Sanki havayı kesmek istercesine kolunu şiddetle salladı. “Bugün buraya beni aşağılamak için geldin, değil mi? Egonu beslemek, benim kırılmış olduğumu kendine kanıtlamak için mi?!” Sesi daha da yükseldi, yükselen sütunlar ve bayraklar arasında yankılandı. “Öyleyse gururunu al ve uçuruma at—seni ölümüne düelloya davet ediyorum!!”

Dramatik bir hareketle Kristan, yırtık pelerinini üzerinden yırtıp, meydan okuma bayrağı gibi mermer zemine düşürdü. Göğsü, öfkeyle yanıp tutuşan bir adamın ritmiyle inip kalkıyordu. “Aşağı in ve benimle erkek erkeğe dövüş, Petrus’un oğlu! Ağzındaki her dişi kıracağım!” Yumruklarını kaldırdı ve bir boksörün ısınması gibi kısa, keskin sıçramalarla zıplamaya başladı, enerjisi çılgınca ve dengesizdi.

Sesi davul sesi gibi ardı ardına geliyordu: “Eğer erkeksen, enerji sistemini kullanma, ruh gücünü kullanma, vücut geliştirmeyi kullanma, dövüş sanatlarını kullanma, silah kullanma, tılsım kullanma, hiçbir şey…” Kısıtlamaları birer birer sıralamaya devam etti, sözleri durmadan birbirinin üzerine yığıldı, büyük salonu dolduran bir delilik nutkuydu bu.

“…” Robin uzun ve yorgun bir iç çekip başını salladıktan sonra Emily’ye döndü. “Hep böyle mi?”

Emily kaşlarını çatarak gözlüklerini düzeltti. “Tam tersine, bugün alışılmadık derecede odaklanmış görünüyor.”

Zara ise yalvaran gözlerini Robin’e dikti, sesi yumuşak ama acil bir tondaydı: “Baba, lütfen… onu kışkırtmayı bırak. Başbakan imparatorluk için çok şey yaptı.”

Robin’in bakışları ona bakarken kısa bir an yumuşadı, sonra tekrar Kristan’a döndü. Sözde Başbakanın ilk nasıl ortaya çıktığını çok iyi hatırlıyordu: Hiçlikten ortaya çıkan isimsiz bir adam. Richard, ortadan kaybolmadan önce ondan tek kelime etmemişti. Ama Kristan kendini ifşa etmiş, imparatorluğun en yüksek makamlarındaki kişilerin önünde geçmişini açığa vurmuş, bir zamanlar Halk Hareketi’ne önderlik ettiğini ilan etmiş ve çektiği acıları ayrıntılı bir şekilde itiraf etmişti.

“Onu kışkırtmaya çalışmıyordum,” diye yanıtladı Robin yapmacık bir masumiyetle, sesi neredeyse oyunbazdı. “Onu karşıladım ve bana katil dedi. Tam olarak ne yapmam gerekiyor?” Dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı, sonra başını Kristan’a doğru eğdi. “Hey… teşekkür ederim.”

“…” Kristan zıplarken donakaldı, yumrukları hâlâ sıkılıydı, kaşları çatıktı. “Ne için? Ben çok şey yaptım. Ailemi öldürdün, bana işkence ettin, yine de senin imparatorluğunu kurdum.”

“Abartma,” diye yanıtladı Robin, göğsünde hafif bir kahkaha yankılanırken. “Şeytanlar onları öldürdü, Richard sana işkence etti ve imparatorluğum Richard seni o cehennemden çıkarmadan çok önce kurulmuştu. Yine de… inkar etmeyeceğim, çok yardımcı oldun .” Omuz silkti, sesi isteksiz bir onaylama tonuna dönüştü. “Ama sana bunun için teşekkür etmiyorum.”

Kristan’ın dudakları, sanki bir hakaret daha savurmak istercesine titredi, ama kendini tutmaya zorladı. Robin’den ne kadar nefret etse de, gerçeği inkar edemezdi; yüzyıllarca Robin’in gölgesinde çalışmıştı. Aksini iddia etmek bir saçmalık olurdu.

Sonunda, dudaklarında isteksiz bir gülümseme belirdi. “Öyleyse bana ne için teşekkür ediyorsunuz?”

Robin’in ifadesi değişti, yumuşadı, neredeyse hüzünlü bir hal aldı. “Peon için.”

Koridorda bir sessizlik çöktü. Robin’in en ağır yüklerinden biri her zaman Peon’un intihar eğilimleri ve onu her an kaybedebileceği korkusu olmuştu. Yine de Kristan’ın planları Peon’u kendisiyle yüzleşmeye, iyileşmeye, hatta Robin’e torunlar getirmeye zorlamıştı. Sadece bu bile Robin’in kalbinde, yok edemeyeceği bir minnet duygusu taşıyordu.

Zara ve Emily şaşkınlıkla birbirlerine baktılar ve neredeyse aynı anda fısıldadılar: “Köle mi?”

Kristan ise şaşırmadı. Gururla çenesini yukarı kaldırdı, sesi kibirle yankılandı: “Ödül istiyorum.”

“Öyle mi?” Robin’in gülümsemesi geri döndü, bu sefer daha keskin, bir avcının sırıtışı gibiydi. “İmparatorluğa böyle bir isteği haklı çıkaracak kadar yardım ettin. Pekala—kendine ait bir gezegen, birleştirilmiş bir teknik, özel bir ruh eseri… söyle bana, ne istiyorsun?”

Kristan’ın gözleri parladı ve cevabı, hırsının ağırlığıyla sessizliği bozdu: “Gezegen çapında bir eser istiyorum.”

“Öyle mi? Öylesine gezegensel bir eser mi?” Robin tahtına yaslandı, dudaklarında alaycı bir sırıtış belirdi, ardından göğsünden derin bir kahkaha koptu.

Kristan’ın talebi gülünçtü. Adam hayatı boyunca Genç Kuşak’tan hiç ayrılmamıştı. Bir mucize eseri Orta Kuşak’a ayak bassa bile, gezegensel bir eser görmesi , hele ki ona dokunması bile şüpheliydi. Daha açık ifade etmek gerekirse, kadim soyu ve dünyalar arası uzanan geniş imparatorluğuyla Pythor bile tek bir gezegensel silaha sahip değildi!

“Evet,” diye karşılık verdi Kristan, sanki gururunun ağırlığı gerçeği kendi iradesine boyun eğdirebilirmiş gibi dik durarak, tam bir kibirle. “Kardeş Theo, bilinen her tür gezegen ekipmanıyla ilgili bir raporu genel merkeze iletti. Doğal olarak, hepsini iyice okudum.” Abartılı bir dramatiklikle parmağını kendi göğsüne doğru uzattı. “Ve özellikle birini istiyorum. Yol kenarından topladığın rastgele bir çöple beni yatıştırmaya çalışma. Bundan daha azını kabul etmeyeceğim!”

“Hahahaha!” Robin kahkahalarla gülmeye başladı, sesi tonozlu salonda yankılanarak sütunlardan ve bayraklardan sekip her köşeyi doldurdu.

Gezegenler arası eserler—sokaktaki çöp mü? Birinci sınıf bir ekipman bile, açık artırmada şans bulmak için tüm imparatorlukların servetlerini bir araya getirmesini gerektiriyordu. Oysa Kristan, onlardan sanki bir çarşıda etrafa saçılmış ıvır zıvırlarmış gibi bahsediyordu. Ama Robin’i en çok eğlendiren şey, Theo’ya “kardeşim” diye hitap etme şekliydi. Teknik olarak doğruydu—Theo, Robin’in oğluydu, Kristan ise yeğeniydi, yani aile içinde aynı kuşaktanlardı.

Ancak Theo’nun sakin ve zarif tavrı ile Kristan’ın vahşi ve perişan görünümü arasındaki bu keskin zıtlık, Robin’in kahkahadan karnının ağrımasına yetmişti.

“Pekala.” Robin başını hafifçe yana eğdi, gözleri eğlenceyle parlıyordu. “Hangisini istiyorsun? Bakalım ne ayarlayabiliriz.”

“Gezegen Canavarı Terbiye Etme Aleti istiyorum!” diye haykırdı Kristan, sesi gürleyerek. Talebini adeta yere kazırcasına ayağını vurdu. “Onu bulmanız ne kadar sürerse sürsün, onu istiyorum ve başka hiçbir şey beni tatmin etmeyecek!”

Tak tak. Robin’in parmakları düşünceli bir şekilde tahtının kolçakına vuruyordu. Başbakan’ın üç Canavar Kral’a olan tuhaf takıntısını, Kristan’ın onlarla saatlerce, hatta günlerce, sanki canavarlar değil de sırdaşlarıymış gibi vakit geçirdiğini defalarca duymuştu. Şimdi ise koleksiyonunu genişletmek, daha fazla canavarı etkisi altına almak istiyor gibiydi.

Robin bu saplantının kökenini tam olarak anlamasa da, sayısız yıl süren işkencenin Kristan’ın zihnini tuhaf şekillerde çarpıtmış olabileceğini tahmin edebiliyordu. Yine de, bu tamamen mantıksız değildi; bu kalibredeki canavarlarla bağ kurmak korkunç sonuçlar doğurabilirdi.

“Pekâlâ, size getireceğim,” dedi Robin sonunda, kısa sakalını kasıtlı bir yavaşlıkla ovuşturarak. “Ama… bir şartla.”

“Majesteleri, böyle sözler vermenize gerek yok,” diye araya girdi Emily hızla, öne doğru adım atarak. Gözlüklerini düzeltti, sesi aceleyle titriyordu. “Majestelerinin raporuna göre, canavar terbiye edici eserler, var olan en nadir gezegen silahları arasında yer alıyor. Bunlara sahip olan az sayıda kişi, tüm evrende isimleriyle tanınıyor. Bu—”

“Sus be cadı, pazarlıklarıma karışma!” diye bağırdı Kristan, kolunu şiddetle sallayarak sözünü kesti. Gözleri öfkeyle parlıyordu, Robin’e döndü. “Şimdi… şartın ne?”

“…” Robin’in sırıtışı daha keskin, yırtıcı bir hal aldı, sanki tam bu anı bekliyormuş gibiydi. Sesi alçaldı, oyunbaz bir acımasızlıkla doluydu. “Bana amca demeni istiyorum – sadece bir kere.”

Pfft! Zara elini ağzına götürdü, omuzları titreyerek kahkahalarını bastırmaya çalıştı. Emily ise uzun ve bıkkın bir iç çekerek başını salladı. İki kadın da Majesteleri ile Başbakan arasındaki uçurumu çok iyi biliyordu. Robin’in bunu talep etmesi , herhangi bir savaş meydanı cezasından daha acımasızdı.

“Tsk…” Kristan öfkeyle beyaz yelesini tırmaladı, saç tutamları yüzüne döküldü. Çenesi kasıldı ve sözlerini tükürerek söyledi: “Önce benim için bul. Sonra bakarız. Hangimizin o günü göreceğini kim bilebilir ki?”

Robin’in kahkahası alçak ve kendinden emin bir tondaydı, kesinlik taşıyordu. “Heh… ah, biliyorum.”

Bileğini hafifçe sallamasıyla, uzaysal halkasından ışık parıldadı. Elinde kısa, mor bir flüt belirdi. Yüzeyi cilalı kristal gibi parıldıyor, sanki canlıymış gibi titreşen rünlerle hafifçe ışıldıyordu. Her iki yanında da iki ölümsüz canavarın enfes gravürleri vardı: Gökyüzünü yırtmaya hazır gibi kanatları açık aslan başlı kartal Anzu ve yılanımsı formu sonsuz bir ihtişamla kıvrılmış deniz ejderhası Tiamat.

“Yakala,” dedi Robin, sanki değersiz bir bibloyu fırlatıyormuş gibi kayıtsızca. Flütü neredeyse umursamaz bir zarafetle Kristan’a doğru fırlattı. “Gezegen Canavarı Terbiye Ekipmanı, ikinci sınıf.”

Sonra tahtına yaslandı, bir eli alaycı bir şekilde kulağının arkasındaydı. Yüzündeki sırıtış en geniş haline geldi ve sesi alaycı bir acımasızlıkla yankılandı:

“Hadi bakalım, sevgili yeğenim… hadi sesini iyice açalım.”