Hakikatin Efendisi – Bölüm 1545

Bölüm 1545: Yukarıdan Gelen Hediyeler

Mea!

Kristan, titreyen bir heyecanla ellerini uzatarak flütü almak için bekledi. Bir anlığına gözlerinde keskin bir parıltı belirdi, tüm yüzü genellikle derinlerde sakladığı duyguları ele verdi: özlem, açlık, coşku. Sadece bir an sürdü, ama oradaydı, ham ve çıplak bir şekilde.

Sonra, aynı hızla, her zamanki kibirli tavrını yeniden kazanarak yüzünü tekrar gizledi… ta ki flütü kaybetmekten korktuğu yeni doğmuş bir bebekmiş gibi göğsüne bastırıp, “Ahhh, hazinem!!” diye bağırana kadar. Sesi saplantıyla doluydu.

Robin her şeyi yakaladı. O ince değişimi, gerçek Kristan’ın o küçücük anlık görüntüsünü—öğlen güneşinin yakıcı sıcağından daha net fark etti. Ama yorum yapmak yerine, daha da genişçe sırıttı ve sinsi bir kıkırdama bıraktı. “Hadi canım yeğenim, yüksek sesle söyle. Ne duymak istediğimi biliyorsun.”

Kristan’ın göz kapakları şiddetli bir şekilde seğirmeye başladı. Boğazı kasıldı. Dudakları titredi. “Şşşşş” diye kekeledi, sanki kelimenin kendisi boğazına saplanmış ve çıkmayı reddeden bir dikenmiş gibi iki eliyle boğazını kavradı. “Şşşşş… teşekkür ederim…”

Saniyeler yıllar gibi geçti. Yüzü kızardı, şakaklarındaki damarlar belirginleşti ve lanetli cümle hâlâ aklından çıkmıyordu. Sonra, ani bir öfke patlamasıyla Kristan elini kaldırdı ve gür bir sesle yüzüne vurdu! Ses salonda yankılandı.

“TEŞEKKÜR EDERİM AMCA!!” diye bağırdı, itirafın onu aynı anda hem yakıp hem de iyileştirmiş gibi çılgınca gülüyordu. Kahkaha uzun sürmedi; birkaç dakika içinde yana sendeledi ve iki büklüm olup şiddetli bir şekilde kusarak bağırsaklarını dışarı çıkardı.

“Hahaha! Gerçekten bu kadar zor muydu?” Robin, Kristan’ın yerde kasılıp öğürmesini, gururunun en gülünç şekilde yerle bir olmasını izlerken kollarını kavuşturup kahkahalarla güldü.

“Bu… bu gerçek mi?!”

Normalde buz gibi soğuk bir dağ zirvesi gibi sakin olan Zara’nın gözleri faltaşı gibi açılmıştı. Bu, kendisinin bile şaşkınlığını gizleyemediği nadir anlardan biriydi.

“Majesteleri, bu gerçekten…?!” Emily bile inanmazlıkla nefes nefese kaldı, kucağındaki rapor yığınını neredeyse devirecekti. Kristan’ın kollarındaki parlayan alete bakarken dudakları titriyordu. “Bu gerçekten gezegensel bir eser mi? Majesteleri bunu nasıl elde etti?!”

Salon gerilimle doldu. Gezegen teknolojisinden bahsetmek, efsanelerden bahsetmek gibiydi. Herhangi bir gezegen silahına sahip olma fikri bile aşırı uç bir hayaldi. Ama bir tanesini burada, şimdi, Kristan’a öylece teslim edilirken görmek, kimsenin hayal etmeye cesaret edemediği bir rüyaydı.

“Elbette. Sana yalan söyleyeceğimi mi düşünüyorsun?” diye yanıtladı Robin sakin bir gülümsemeyle, sesi o kadar rahattı ki neredeyse alaycıydı. “Theo sana hiç bir şey getirmedi mi?”

Emily başını salladı, ifadesi biraz karardı. “Majesteleri Theo’nun herhangi bir müzayedeye katılıp hazinelere teklif verebilecek kadar zenginliği olmasına rağmen, onu farklı şekilde harcıyor. Dünya Felaketleri satın almayı ve İncilerini ek bir Bağlantı Devleti satın almak için biriktirmeyi tercih ediyor.” Hafifçe iç çekti. “Böyle astronomik fiyatlara sahip yardımcı araçlara harcayacak kadar parası olmadığını söyledi.”

Gözleri tekrar flüte kaydı ve sesi titredi. “Ama özellikle bu… gezegen canavarlarını evcilleştirme aleti, hem de ikinci sınıf mı? Doğru hatırlıyorsam, piyasaya çıkan sonuncusu sadece birinci sınıftı. On yedi milyon inciye satıldı!”

Robin kaşlarını hafifçe kaldırdı. “Ahhh…” Yüz ifadesi hem merakı hem de hesaplamayı ele veriyordu. Birinci sınıf bir eşya zaten böylesine korkunç bir fiyata satılıyordu, peki ya ikinci sınıf? Değeri katlanarak artardı, belki de yüz milyon drahma veya daha fazlasına. Böyle bir alete kişisel olarak sahip olmak, en büyük güç sahibi veya krallıkların diz çöktüğü kadar zengin bir figürün işaretiydi.

Yine de Robin, onu nerede bulduğunu çok iyi biliyordu: Kozmik Yaşlı’nın özel alanının derinliklerinde. Orada, tek değil, üç gezegen silahına rastlamıştı. Bu flüt de onlardan sadece biriydi.

Canavar terbiye ekipmanları inanılmaz derecede nadirdi, savaşın dengesini değiştiren bir tür ekipmandı. Onu kullanmak, canavar yaratıklardan oluşan ordulara komuta etmek demekti. Ona sahip olan her birey galaksiler boyunca fısıltılarla anılırdı, eserlerinin neleri serbest bırakabileceği korkusuyla anılırdı. Robin bile onu orada terk edilmiş halde bulduğunda şaşkınlığa uğramıştı.

Gerçeği bir araya getirmişti: O güçlü figürlerden biri, anlaşılması güç Denge Yasası’nı kavrama girişiminde başarısız olup adada ölmüştü. Ve Kristan… Herkesin içinde Kristan, özellikle de bunu istemişti. Kader tarafından seçilmiş bir çocuk olmak bu muydu acaba?

Robin dikkatini başka yöne çevirirken sırıtışı daha da derinleşti. “Bu arada…” Ruhsal duyusunu birkaç saniyeliğine kişisel yüzüğüne bastırdı. Yüzüğün derinliklerinden başka bir uzaysal yüzük çıkardı ve havada hafifçe savurarak Emily’nin ellerine zarifçe düşmesini sağladı. “Bu İmparatorluk için. İstediğiniz gibi kullanın.”

Emily şaşkınlıkla kaşlarını çattı, ta ki ruhsal duyusu yüzüğün içeriğine dokunana kadar. Bütün yüzü dondu, sonra şok içinde patladı. “Aahhh!!”

“Bu da ne?!” Zara anında oraya koştu, kendi ruhsal duyusu da durumu incelemek için devreye girdi. “Bu…?!”

“Ne buldun? İyi bir şey mi?!” Kristan’ın kafası, aşırı hevesli bir çocuk gibi aralarına daldı. O da yüzüğü inceledi ve bir anda yüzünde bir duygu fırtınası belirdi: inanmazlık, keskin bir hesaplama, gergin bir teslimiyet nefesi—sonra gözleri şaşkınlıkla parlayarak tekrar kocaman açıldı.

“Bütün bunlar… bunların hepsi gezegen dişlisi mi?!”

“Evet…” Robin, kısa sakalını bir kez daha yavaşça ovuşturdu, dudakları o tuhaf gülümsemesiyle kıvrıldı; bu gülümseme, etrafındakilerin onun şaka mı yaptığını yoksa tamamen ciddi mi olduğunu merak etmesine neden oluyordu. Sesi sakin bir otorite taşıyordu, ama aynı zamanda alaycı bir alt ton da vardı, “Evet, hepsi de birinci sınıftan üçüncü sınıfa kadar gezegen ekipmanı. Peki, söyle bakalım, küçük hediyemi beğendin mi?”

“Bu tek yüzükte tam yirmi yedi adet gezegen dişlisi var!!” Emily, yüzüğü yukarı kaldırırken şaşkınlıkla sesi çatladı, narin parmakları sanki sayısız dünyanın ağırlığını taşıyormuş gibi titriyordu. Artık sadece bir yüzük değildi; bir imparatorluğun hazinesinin bir madeni paranın boyutuna sıkıştırılmış hali gibiydi. Ve belki de bu gerçeğe çok uzak değildi, çünkü eserlerin gerçek değeri hesaplanacak olsaydı, toplam tutar büyük hanedanların yıllık servetiyle yarışabilirdi.

“Baba, bunların hepsini sen mi aldın?” Zara gözlerini kısarak tahta doğru döndü, yüzündeki her çizgi ciddiyetle kazınmıştı. Bu sadece merak değildi; hayranlıkla karışık bir şüpheydi.

Robin’in sırıtışı genişledi ve kıkırdadı. “Hayır, hayır. Onları başka bir küçük macera sırasında tesadüfen buldum, hehe.” Sesi kayıtsız, neredeyse küçümseyiciydi; sanki yirmi yedi gezegen hazinesini elde etmek, yol kenarında taş bulmaktan farklı değilmiş gibi. Oysa onlardan ne elde etmesi gerektiğini ondan ve Hayalet Vadisi Ruhu’ndan başka kimse bilmiyordu!

“Bu… bu inanılmaz ötesi,” diye fısıldadı Emily, yüzüğe sanki her an kaybolacakmış gibi bakmaya devam ederek. “Hepsini hemen Majesteleri Theo’ya teslim edeceğim!! Bu kadar büyük bir servetle ne yapacağına karar vermeli.”

Kristan uzun sakalını sertçe okşadı, gözleri düşüncelerle parlıyordu. “Önce bunları gözden geçirmemiz daha iyi,” diye ısrar etti. “Buradaki her eşya silah değil. Bazıları inşaat aleti, araştırma aracı, hatta yetiştirme yardımcısı olabilir. Kim bilir? Bu hazinelerin içinde İmparatorluğumuzun yeniden doğuşunu hızlandırabilecek eserler olabilir, neden bunları gölge kılıçlarına verelim?”

“Yeğenimle aynı fikirdeyim.” Robin elini kaldırdı, önce Kristan’ı, sonra da salonun kenarında hazırlanmış görkemli koltuklar dizisini işaret etti. Bunlar, ziyaret eden imparatorları ve müttefik krallıkların gezegen krallarını ağırlamak için inşa edilmiş büyük tahtlardı. “Şuraya git ve otur. Her bir eserin şeklini ve üzerindeki yazıları Theo’nun raporlarıyla karşılaştır. İsimlerini, rütbelerini ve özelliklerini istediğin gibi kaydet; senin için değerli bir alıştırma olacak.”

Emily bir an tereddüt etti, sonra ihtiyatlı bir şekilde konuştu: “Majesteleri, izin verirseniz, belki de ana karargaha dönmek daha akıllıca olur. Orada detaylı bir inceleme yapabilir ve size kesinlikle arzu ettiğiniz gizliliği sağlayabiliriz.”

Robin, başını sallayarak endişesini bir kenara bıraktı. “Gerek yok. Seni burada çok daha önemli bir mesele için hâlâ istiyorum. Ben işimi bitirene kadar şu oyuncaklarla biraz vakit geçir.” Gözleri parladı ve sesi daha keskin bir tona büründü; henüz anlatılmamış sırların ağırlığını taşıyordu. Sonra, sanki aniden hatırlamış gibi, geriye yaslandı ve hafifçe, “Ah, doğru. Aro’yu görmek istiyorum. Onu bana çağır.” dedi.

“…”

Üçü de farkında olmadan gergin bakışlar paylaştılar. Oyuncak mı? Majesteleri gerçekten de, tüm imparatorlukların uğruna savaş açtığı gezegen eserlerini sadece oyuncak mı diye nitelendirmişti? Ve eğer gerçekten de düzinelerce gezegen dişlisinden daha büyük bir şey varsa … böylesine akıl almaz bir zenginliği aşabilecek ne tür bir madde olabilirdi ki?

Ancak tereddütleri sadece bir an sürdü ve ardından harekete geçtiler. Üçü de sanki görev ipleriyle çekiliyormuş gibi hareket ederek, sorumlulukları ustaca bir kolaylıkla paylaştılar:

“Onları halkadan çıkarıp yere düzgünce dizeceğim!” diye bağırdı Kristan heyecanla, halkanın boşluğunu çekiştirirken. Sesinde, sonsuz bir şeker hazinesi keşfeden bir çocuğun heyecanı vardı.

“Yüksek General Aro’ya derhal bir çağrı göndereceğim.” Emily yüzüğü büyük bir dikkatle Kristan’a uzattı, ardından adımları telaşlı bir şekilde büyük kapıya doğru ilerledi.

“Bekleyin, beni de yanınıza alın,” dedi Zara hızla arkalarından giderek. “İkinci Kardeş Theo’nun bize emanet ettiği ansiklopediyi getireceğim. Bu, her bir eşyayı doğru şekilde tanımlamamıza ve kataloglamamıza yardımcı olacak.”

“…”

Ayak seslerinin yankısı kaybolunca, geniş salon daha da boş hissedildi. Kristan’ın yanında sadece Robin kalmıştı; Kristan ise kendi kendine gülüyor, bir hazine koleksiyoncusunun çılgın sevinciyle birbiri ardına eserler çıkarıp düzenliyordu.

Bu sırada Robin, tahtında sessizce oturuyor, altın rengi gözleri kısılıyordu. Kristan’a son, tuhaf bir bakış attı; okunması güç, yarı eğlence yarı hesap dolu bir bakış. Sonra, kasıtlı bir sakinlikle elini uzattı ve garip rünlerle kazınmış büyük, metal bir tablet çıkardı.

Ağırlığı avucuna yerleşirken, yüzeyinde yumuşak bir parıltı belirdi ve Robin’in gözleri hafifçe parlamaya başladı… Bir şeyler yapıyordu.