Hakikatin Efendisi – Bölüm 1546

Bölüm 1546: Kayıp oğul

İki saat sonra—

Vay canına~

Robin’in gözlerindeki, iki delici güneş gibi odaklanmış altın rengi ışıltı, yavaş yavaş solmaya başladı. Sanki dünyanın kendisi kararıyormuş gibi, ışıltının yoğunluğu azaldı ve sonunda tamamen kayboldu.

Robin uzun bir nefes verdi, sol elini kaldırdı ve gözlerinin arasındaki köprüye bilinçli bir yavaşlıkla masaj yaparak gerginliği giderdi; sağ eliyle ise tuttuğu metal tableti yavaşça indirdi. Dikkatli bir hassasiyetle, onu uyluğunun üzerinde duran aynı boyuttaki başka bir tabletin üzerine yerleştirdi; iki ağır levha birbirine değdiğinde hafifçe şıkırdadı.

Robin birkaç dakika boyunca orada oturdu, derin ve düzenli nefesler alarak vücudundaki gerginliğin azalmasına izin verdi. Her nefesi, sıradan görüşün perdesinin çok ötesini görmüş birinin kontrollü ritmi gibiydi. Ancak sakinleştiğinde nihayet başını kaldırdı ve salona şöyle bir göz attı.

Daha önce de bu taht odasında bulunmuştu… ama şimdi önünde uzanan şey bambaşka bir şeydi. Sadece daha büyük değildi, anıtsaldı. Mekânın kendisi genişlemiş, boşluğu yutmuş gibiydi. Yan sıralardaki koltuklar, imparatorları ve kralları ağırlamak için yapılmış, lüks oymalar ve kadife minderlerle parıldıyordu; sıradan elçileri değil. Kapı, ilahi bir canavarın çeneleri gibi yükseliyordu, o kadar büyüktü ki, koca orduları yutabilirmiş gibi görünüyordu.

Tavan, hatırladığından daha yükseğe uzanıyordu ve yukarıdaki sanat eserleri—ah, sanat eserleri—artık durağan değildi. Boya hafifçe parıldıyor, duvar resimleri canlı varlıklar gibi hareket ediyor, göksel figürler ve kozmik canavarlar gizli bir güç tarafından canlandırılmış gibi titriyordu.

Hiç şüphe yoktu. Salon, son üç yüzyıl boyunca sayısız tadilattan geçmişti. Belki aşamalar halinde, belki de her seferinde büyük bir dönüşümle—ama hepsi kasıtlı, hepsi titizlikle yapılmıştı. Robin’in bunu kimin denetlediğini tahmin etmesine gerek yoktu.

Emily’nin eli her yerdeydi. Sarayın tüm odaları arasında burayı en çok sevmiş olmalıydı, çünkü Robin’in takipçilerini kabul ettiği, tebaanın diz çöktüğü, hükümdarların ihtişamlarını sergilediği yer burasıydı. Ve önündeki inceliğe bakılırsa, Emily sadece salonu korumakla kalmamış, onu yüceltmişti. Robin’i gururlandırmıştı.

Elbette, bu yine de İmparatoriçe Althera’nın Şafak Işığı Yıldız Akademisi içindeki görkemli yıldızlı sarayının ihtişamıyla boy ölçüşemezdi. O, kendi başına bir başyapıttı. Yine de… Robin’in gözleri hafifçe kısıldı. Aradaki fark aşılmaz değildi. Artık değil.

Bakışları, çok uzakta olmayan hareketli bir kargaşaya doğru kaydı. Orada, üçlü—Kristan, Emily ve Zara—hararetli bir tartışma içinde bir araya toplanmışlardı. Fısıldamıyorlardı. Sesleri yükseliyor, elleri çılgınca hareket ediyor ve aralarında, bastırılmış bir güçle hafifçe parıldayan gezegen eserleri yığınları duruyordu.

Gezegene ait hangi eserin İmparatorluğun hangi koluna verileceği konusunda şiddetli bir şekilde tartıştılar.

Gölge Kılıçlar öncelik talep ediyordu. İmparatorluk Muhafızları hak iddia ediyordu. Üç büyük ordunun da takviyeye ihtiyacı vardı. Polis daha fazla kontrol aracı istiyordu. Beşik ve Zarafet Orduları da geride bırakılamazdı. Gökyüzünü Açan Şehir’in de kendi talepleri vardı, tıpkı merkezi karargâhın takipçileri gibi. Ve daha fazlası vardı. Her zaman daha fazlası.

Bu ironi Robin’in hafifçe sırımasına neden oldu. Daha bu sabah, içlerinden hiçbiri gezegen eserlerini yakından görmeyi hayal bile etmemişti. Efsane, söylence, dokunulmaz hazineydi. Şimdi ise omuzları dik, sesleri keskin bir şekilde, nasıl dağıtacaklarına bile karar veremedikleri zenginliklerin içinde boğuluyorlardı.

“Hey…” Robin’in sesi odanın içinde yankılandı, yüksek değildi ama havayı kendine doğru çekecek kadar buyurgan bir tondaydı. “Richard hakkında ne biliyorsunuz? Uzun zamandır ondan tek bir haber bile almadım. En son duyduğuma göre, orta kuşak bölgesine, 101. sektöre gidiyordu.”

Etki anında görüldü. “…”

Üçü de donakaldı, tartışmaları sanki bir bıçak darbesiyle kesilmiş gibiydi. Ona değil, birbirlerine döndüler ve belirsiz, suçlu bakışlar attılar.

“Şu konuda…” Emily’nin sesi önce geldi, tereddütlü ve ağır.

“Ne oldu?” Robin’in kaşları çatıldı, yüzünde sert bir gölge belirdi. Bu tonu sevmemişti; yumuşak, temkinli, ketum. “Çocuğa bir şey mi oldu?”

Emily hızla, neredeyse çaresizce başını salladı. “Hayır. Öyle bir şey yok. Sadece… Majesteleri Sezar, Richard’a kesin bir uyarıda bulundu. Ona, konumunu, durumunu, sağlığını -ya kendisine ya da Majesteleri Theo’ya- yılda en az bir kez bildirmesi gerektiğini söyledi. Aksi takdirde, Sezar, onu bulmak ve gittiği her yere takip etmek için Gölge Kılıçları ve İmparatorluk Muhafızlarını görevlendireceğine yemin etti.”

“Peki sonra?” Robin’in sesi sertleşti. Sabır hiçbir zaman en güçlü özelliği olmamıştı ve Emily’nin duraksaması sinirlerini bozdu.

“Richard sonunda razı oldu,” diye itiraf etti Emily, kaşları daha da çatılarak. “Başlangıçtaki inatçılığından sonra güncellemeler göndermeye başladı. O zamandan beri raporlar düzenli geliyor. Her yıl, hiç aksatmadan, Majesteleri Theo ile iletişime geçmek için Ruh Topluluğu’nu kullanıyor. Mesajlar kısa ama tutarlı, bu da onun hayatta olduğundan emin olmamızı sağlıyor.”

Robin öne eğildi. “Tutarlı mı? Hepsi bu mu? Bana ne anlatmaya çalışıyorsun?”

Emily’nin dudakları ince bir çizgi haline geldi. “…Evet. Hepsi bu. Her yıl iyi olduğunu teyit etmek için kısa bir mesaj gönderiyor. Ve eğer keyfi yerindeyse, küçük bir anekdot ekliyor—belki de başına gelen önemsiz bir şeyle ilgili üç cümlelik bir hikaye. Ve sonra, istisnasız… bir kez daha ortadan kayboluyor.”

Tak tak

Robin uzun bir süre hareketsiz kaldı, parmakları tahtının kolçaklarına hafifçe vuruyordu. Sonunda nefes verdi ve yavaşça başını salladı, ifadesi karardı. “Bu böyle olmaz,” dedi alçak ve kararlı bir sesle. “Richard’ın özgürce hareket etmesi, istediğini yapması için fazlasıyla zamanı oldu. Ya sürekli gözetim altında geri getirilmeli ya da gözlerin üzerinde tutulabileceği Jura’ya geri gönderilmelidir. Richard, bu kadar uzun süre kontrolsüz bir şekilde dolaşmasına izin verilemeyecek kadar tehlikeli.”

Hafifçe geriye yaslandı, anılar zihninde canlandıkça gözleri kısıldı. Robin’in bildiği kadarıyla, Richard’ın zihni hiç de istikrarlı değildi.

Çocukluğunun gölgeleri onda derin yaralar açmıştı; ruhunu parçalayan, ona yabancı ama bir o kadar da bağlı başka bir kişiliğin doğmasına yol açan yaralar. Düşünmeyen, akıl yürütmeyen, düzene ya da akrabalığa önem vermeyen… kana susamış bir kişilik.

Peki ya en kötü senaryo? O kana susamış kişilik bir gün tam kontrolü ele geçirip Richard’ın gerçek benliğini tamamen boğabilir. Eğer o gün gelirse, sadece pervasız olmayacak; yürüyen bir felaket, Hedrick’in kendisiyle aynı seviyede bir felaket haline gelecektir. Robin, Hedrick’i unutmamıştı; kontrolsüz bir delilik kalbinin dünyaları nasıl harap edebileceğini biliyordu. Ve Richard’ın Azil kabilesinin vatandaşlarına yaptıklarına bakılırsa, bu olasılık uzak değildi. Somuttu, patlamaya hazır bir fırtına bulutu gibi beliriyordu.

Emily’nin sesi sessizliği dikkatlice, neredeyse çekingen bir şekilde bozdu. “Majesteleri Theo zaten denedi, Majesteleri. Richard’ı izlemek için en güvendiği yardımcılarından birkaçını gönderdi. Hatta aynı şeyi denemeleri için orta kuşak 101. sektördeki ortaklarından bile yardım istedi .” Başını salladı. “Ama sonuçlar aynıydı… başarı yok. Deneyen herkes aynı hikayeyle geri döndü.”

Robin’in altın rengi gözleri keskin bir ışıkla parladı. “Peki, bu hangi hikaye?”

“Majesteleri Richard’la birlikte bir kızın seyahat etmesi,” dedi Emily, sesinde hem tereddüt hem de huzursuzluk vardı. “Bir şekilde, her yaklaştıklarında onları hissediyor. Her defasında onu köşeye sıkıştırdıklarını düşündüklerinde harekete geçiyor—ve sonra hem o hem de Richard, sanki yer yarılarak onları bütün olarak yutmuş gibi tekrar ortadan kayboluyorlar. İz yok. Kalıntı yok. İşaret yok. Hiçbir şey. Majesteleri Richard’ın son teyit edilmiş görüldüğü tarih otuz yıl önceydi—o zamanlar hala orta kuşak 101. sektöründeydi. O zamandan beri sessizlik.”

“Bir kız mı?” Robin’in kaşları o kadar çatıldı ki alnındaki çizgiler daha da derinleşti. Başını yana çevirdi, sesi hırıltılı bir tona büründü. “…Ve Richard’ın otuz yıl önce 101. sektörde görüldüğü için içim rahat mı sanıyorum?”

Şimdiye kadar sessiz kalan Zara, tereddütle öne çıktı. “Baba, küçük kardeşimiz Richard hakkında yeni emirler vermesi için İkinci Kardeş Theo’ya haber vermemi ister misin?” Sesi biraz titredi. “Ben… ben de onun için endişelenmeye başladım.”

“…Hayır.” Robin’in cevabı keskin ve kesindi. Başını kaldırdı ve ifadesi sertleşti, sabrının tüm izleri silinmişti. “Theo’nun emirlerini istemiyorum. Theo’nun kendisini istiyorum. İkinci Kardeşinizin bu salonda karşımda durup kendi ağzıyla neler olup bittiğini açıklamasını istiyorum. Cevaplar istiyorum. Ve her şeyden önemlisi, bu kız hakkında her şeyi bilmek istiyorum !” Sesi, taht salonunda yankılanan ve havayı titreten bir güçle çatladı.

Emily huzursuz bir şekilde hemen ayağa kalktı. “Öyleyse, Majesteleri Theo için derhal resmi bir celpname hazırlayacağım.” Başını eğerek selam verdi; niyeti açıktı: Öfkesi alev alev yanan bir hükümdarın önünde oyalanmaktansa itaat etmek daha iyiydi.

Fakat Robin’in sesi tekrar sertleşti, emredici bir tonda. “Hayır. Bekle. Burada kalacaksın. Hâlâ halletmemiz gereken çok önemli meseleler var.” Bakışlarını ondan çevirdi ve sesini biraz yükselterek, “Malik.” dedi.

Devasa kapı aniden gıcırtıyla açıldı ve içeriye yakışıklı bir genç adam girdi; duruşu dik, düzgünce kesilmiş siyah sakalı keskin yüz hatlarını belirginleştiriyordu. Hafifçe eğildi. “Emriniz, Majesteleri.”

Robin’in gözleri ona kilitlendi. “Theo’yu görmek istiyorum. İmparatorluk Muhafızlarının elindeki her yöntemi kullanın—ona mesaj gönderin, sinyal gönderin, umurumda değil. Ne gerekiyorsa yapın. Çağrımı iletin.” Bir an duraksadı, ifadesi hafifçe değişti, bir anlık düşünce belirtisi gösterdi. “…Eğer gerçekten görevleriyle çok meşgulse, hemen gelemese de önemli değil. Sadece mesajımın ona ulaştığından emin olun. Beni duyduğundan emin olmalıyım.”

Theo’nun işlerinin çok yoğun olduğu bir sır değildi. Şu anda, her biri kendi sektörünü kapsayan üç büyük imparatorluğun istihbarat ve desteğinden sorumluydu. Her an müsait olmasını beklemek mantıksızdı. Yine de Robin, bahanelerin artık pek bir önemi olmadığını çok iyi biliyordu; Theo’nun varlığına veya en azından onayına ihtiyacı vardı.

“Emrettiğiniz gibi.” Malik derin bir reverans yaptı, sesi titremeden geriye doğru çekilip arkasındaki yüksek kapıyı kapattı.

Salon yeniden sessizleşti. Robin hafifçe geriye yaslandı, elini kaldırıp gözlerinin arasındaki boşluğu yavaş ve bilinçli hareketlerle ovuşturdu. Sanki zihnini bulandıran hayal kırıklığını dışarı atmaya çalışıyormuş gibi alnını ovuşturdu. Birkaç saniye boyunca öylece kaldı, gözleri kapalı, nefesi kontrollü ama ağırdı. Sonra, sanki karanlık düşüncelerin fırtınasını kovmak istercesine başını hafifçe salladı ve gözlerini tekrar açtı.

Emily, Zara ve Kristan’a doğru dönerken yüzünde ince, yapmacık bir gülümseme belirdi. “Öyleyse,” dedi yumuşak bir sesle, ses tonundaki sertlik yapmacık bir sakinliğin altında gizliydi, “devam edelim. İmparatorluğun Ruh Üstatları hakkındaki son raporları duymak istiyorum.”