Hakikatin Efendisi – Bölüm 1630

Ranobes » Hakikatin Efendisi » Bölüm 1630: En İyisini Seçmek-1

Bölüm 1630: En iyisini seçmek-1

S-325 Gezegeni —

“Hoooh~”

Çiçeklerle dolu, huzurlu bir saray avlusunun kalbinde, genç bir kız başını uçsuz bucaksız gökyüzüne doğru eğdi, küçük yüzü sıcak güneş ışığıyla yıkanıyordu. Dudakları hafifçe aralandı ve uzun, düşünceli bir iç çekiş bıraktı; bu ses hem masumiyeti hem de sessiz bir özlemi taşıyordu.

Üzerinde narin kırmızı çiçeklerle süslenmiş, uçuşan beyaz bir elbise vardı ve elbisenin üzerinde, şafak vaktinin parıltısı gibi hafifçe ışıldayan, genç yanaklarının yumuşak kızarıklığıyla uyumlu, ince pembe bir peçe bulunuyordu. Kız on yaşından büyük olamazdı, ancak duruşunun zarafeti, hareketlerindeki sakin şıklık, incelik, zenginlik ve soylu bir yetiştirilişten bahsediyordu.

“Küçük hanımım, hazır mısınız?” diye sordu nazik, yaşlı bir ses. Arkasından bembeyaz gözlü yaşlı bir adam yaklaştı. Giysileri, düzgün olsa da, onunkine kıyasla sadeydi; her hareketi, sadık bir hizmetçi olarak rolünü ortaya koyuyordu. “Araba hazır ve bahçenin dışında bekliyor.”

“…Benim gibi kör bir kızı gerçekten kabul edeceklerini düşünüyor musunuz?” diye sordu genç kadın usulca, sonunda başını eğerek. Bulanık ve görme yetisini yitirmiş beyaz gözleri, uzun kirpiklerinin altında hafifçe parıldıyordu.

“Lütfen, böyle şeyler söylemeyin hanımefendi,” dedi yaşlı adam, sesinde sessiz bir gururla. “Siz, yönetici soy olan Mora Hanedanı’nın gerçek bir soyundan geliyorsunuz. Sadece birkaç on yıl önce, aileniz bu dünyanın yarısını yönetiyordu! Soyunuz saf, ruh gücünüz potansiyelle dolu; sizinle kim kıyaslanabilir ki? Dahası, ailenin emrettiği gibi enerji çekirdeğinizin saflığını korudunuz. Elbette seçileceksiniz ve Karargâh size mirasınıza layık güçlü bir yasa bahşedecektir!”

“…Ailemiz hüküm sürdüğünde ben daha doğmamıştım,” diye mırıldandı, sanki düşüncelerini tutmak istercesine sağ elini sol eliyle kavrayarak. “Çok uzun zaman önceydi; bu dünyanın sadece bize ait olduğuna inandığımız zamanlardı. Şimdi Büyük İmparatorluğumuz hayal gücünün ötesine uzanıyor, her yıl ortaya çıkan sayısız adayı ancak hayal edebiliyorum… Benim yeteneğim, onlarınkine kıyasla çok küçük, çok sıradan geliyor.”

“Sonuç için endişelenmeyin, hanımım,” diye nazikçe yanıtladı yaşlı adam. Yavaşça birkaç adım öne çıktı ve buruşuk elini nazikçe kadının sırtına koydu. Parmakları, onu bahçenin çıkışına doğru yönlendirirken omzuna hafifçe dokundu. “Sadece kendi yolunda yürü ve elinden gelenin en iyisini yap. Baban arabada seni bekliyor. Ne olursa olsun gurur duyacaktır.”

“…Hım.” Kör kız sessizce başını salladı, hafif gülümsemesi bir ışık parıltısı gibi belirdi ve ardından gözleriyle değil, güvenle yönlendirdiği yöne doğru hareket etmeye başladı.

Her yıl, Gerçek Başlangıç Milenyum İmparatorluğu’nun İdari Karargahı, yıldız sistemleri genelinde büyük ve prestijli işe alım etkinlikleri düzenlerdi.

Bu etkinlikler, kaderin bir anda değişebileceği, tarihi öneme sahip buluşmalardı.

İmparatorluk Ordusu, Gölge Kılıçları, Işık Kılıçları, yeni kurulan Ruh Kuvvetleri, Rune Ustaları, Oluşum Yasası’nda uzmanlaşmış zanaatkarlar ve İmparatorluğun gücünün omurgasını oluşturan diğer onlarca güçlü birlik için asker alımı.

Bu kanunların bilgisi sıradan vatandaşlarla asla paylaşılmazdı; kutsaldı, sadece seçilmiş birkaç kişi içindi. Yine de her döngüde bir kez, İmparatorluk cesareti ve umudu olan herkesin değerlendiricilerin önüne çıkmasına ve büyük yollardan birinde yeteneklerini test etmesine izin verirdi.

Elbette, her yıl seçilen aday sayısı son derece sınırlıydı. Binden fazla S sınıfı gezegenden ve İmparatorluğun yönetimi altında gelişen trilyonlarca zeki yaşam formundan kaç tanesi kabul edilebilirdi ki?

Bu yüzden standartlar çok katıydı. Öncelik her zaman olağanüstü fiziksel sağlığa, güçlü bir yakınlığa ve -en önemlisi- önceki yetiştirme veya yozlaşmadan etkilenmemiş ruhlara sahip olanlara verilirdi.

Yine de, tüm bu koşulları karşılamak bile kişinin yolunu garanti etmiyordu. Bir kişi Runemaster olmayı umarak gelebilir, ancak bunun yerine Gölge Kılıçları tarafından seçilmiş olabilir; bu bir onur olsa da, kaderin bir cilvesiydi.

Ancak İmparatorluk içinde her bölümün prestiji vardı ve bunlardan herhangi birine kabul edilmek, kişinin ailesi için nesiller boyu refah anlamına geliyordu. Yine de… tüm kollar eşit değildi. Bazıları hem şan hem de saygı bakımından diğerlerinden üstündü.

Ve hepsinin en tepesinde İmparatorluk Muhafızları duruyordu; bizzat İmparator Hazretlerini çevreleyen seçkin koruyucular.

Onların şerefi eşsizdi, maaşları emsalsizdi ve aileleri hayal edilemeyecek kadar büyük ayrıcalıklarla kuşatılmıştı. Onlar yaşayan efsanelerdi; bağlılık ve gücün iç içe geçtiği sembollerdi.

İmparatorluk Muhafızı olarak görev yapmak, İmparatorun bizzat huzurunda bulunmak demekti… Bundan daha görkemli ne olabilir ki?!

Genç kız, sanki çok uzun zamandır kalbine çökmüş bir ağırlığı üzerinden atıyormuş gibi, yavaşça nefes verdi. Böyle bir onura kavuşma düşüncesi -bir gün İmparatorluk Muhafızları arasında yer almak- hayal bile edilemeyecek kadar uzak, aptalca bir düş gibi geliyordu.

Onların saflarına katılmayı arzu etmek bile, onun ulaşamayacağı kadar uzakta parlayan bir yıldıza uzanmak demekti. Sayıları son derece azdı; her üye, imparatorluğun uçsuz bucaksız topraklarına dağılmış sayısız aday arasından seçilmişti. Her biri yürüyen bir efsaneydi, zırh ve güçle bezenmiş yaşayan bir mit.

Tek bir koruyucu herhangi bir gezegene ayak bastığında, sanki göksel bir varlık inmiş gibiydi; ordular ve gezegen lordları gururlarını bir kenara bırakıp saygıyla diz çökerlerdi. Gelişleri, ilahi bir generalin inişiyle aynı huşu ve korkuyu uyandırırdı; hatta rüzgarlar bile böyle bir varlığın karşısında nefeslerini tutmuş gibiydi.

“Betha , ” diye sıcak ama buyurgan bir ses düşüncelerini böldü; kendi kalp atışından daha iyi tanıdığı bir ses.

“Söylediğim gibi, kendi başınıza yürümeyi denediniz mi?”

“Hım , ” diye hızlıca yanıtladı genç kız, küçük parmakları elbisesinin etek ucunu sıkıca kavradı. “Bugün kendimi rezil etmemek için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Babası – donmuş göller kadar solgun gözlü adam – yavaşça yaklaştı, her adımı kasıtlı, ölçülüydü. Yıllar yüzüne ince çizgiler kazımıştı, çok uzun süre çok ağır yükler taşıyan bir adamın sessiz kanıtıydı bu.

“…Biliyorum,” dedi usulca, “bunca yıldır işleri sizin için zorlaştırdım.” Sesi pişmanlık ve gurur arasında gidip geliyordu. “Ama sakladığım her şeyin bir sebebi vardı. Ruh gücü hakkında size hiçbir şey öğretmedim ki saf kalsın ve Runemaster sınavlarında herhangi bir kusur bulunmasın. Yankı Yasası konusunda sizi eğitmekten kaçındım ki, Merkez Karargah’ta yerel yönetici olarak seçilmeniz durumunda bir sorun çıkmasın. Ama bugünden sonra, zaferle döndüğünüzde, size sonunda sadece ruh duygunuzu kullanarak nasıl yürüyeceğinizi ve algılayacağınızı öğreteceğim. Bu bir söz.”

Nasırlaşmış eliyle şefkat dolu bir hareketle saçlarını okşadı, sonra onu kapıda bekleyen arabaya doğru nazikçe yönlendirdi. “Şimdi git,” dedi sesi inançla yükselerek, “Onlara Mora Hanedanı’nın gururunu göster. İmparatorluk kim olduğumuzu hatırlasın!”

“…Bugün herkesi gururlandıracağım, Baba!” Betha titreyen dudaklarından zorla bu kelimeleri döktü. Gülümsemeye çalıştı ama gülümsemesinin kenarları titredi. Bu kırılgan ifadenin ardında hiçbir güven yoktu; sadece en çok sevdiği adamı hayal kırıklığına uğratmamaya çalışan bir çocuğun silik umudu vardı.

“Ailenin onuru” gibi görkemli sözler, Mora Hanedanı’nın gezegenin yarısına hükmettiği altın çağlarda bir zamanlar bir anlam ifade etmiş olabilir. Ama şimdi, bu unvanlar geçmişten kalma hayaletlerden başka bir şey değildi. İsimleri artık yıldızlar arasında yankılanmıyordu; sadece anılarda yaşıyordu. Milyarlarca insan arasında sadece bir kişi, binlerce dünyadan toplanan veriler arasında sadece bir aday olduğunu, bunların hepsinin imparatorluğun sonsuz seçim sistemine katkıda bulunduğunu çok iyi biliyordu. Gerçek Başlangıç Binyıllık İmparatorluğu’nun engin, ölçülemez egemenliğinde, varlığı neredeyse bir fısıltıdan bile ibaretti.

Zoraki gülümsemesini hâlâ yüzünde taşıyan Betha, süslü arabaya bindi; bu araba, S-54 gezegeninde inşa edilmiş bir başyapıttı, S-600 gezegeninde yetiştirilmiş güçlü öküzler tarafından çekiliyor ve S-950 gezegeninden, Mora ailesinin servetinin kalıntıları altında şansını arayan bir yabancı tarafından sürülüyordu. Lüks ve eski araba bile, soyunun bir zamanlar görkemli olduğu bir dönemin kalıntısı gibiydi. Düşüşün dokunaklı bir anıtı, dünyanın son seksen yılda nasıl değiştiğinin sessiz bir tanıklığıydı.

“…Devam edin,” dedi Betha sonunda, sesi hafifçe titreyerek.

BAAAM!

Yer sarsıldı; gökyüzünden devasa bir şey yere düştü.

“Ahh!” diye bağırdı Betha, etrafında toz ve hava patlaması yaşanırken yüzünü korumak için kollarını kaldırdı.

“Bu da neyin nesi?!” Babasının sesi avluda gürledi. Soluk gözleri parladı, damarları şişti ve içgüdüsel olarak güç topladı. “Majestelerinin egemenliği altındaki topraklara gün ışığında kim cüret eder?! Işık Kılıçlarından korkmuyor musun?!”

Adım… Adım…

Toz bulutunun içinden devasa bir figür belirdi. Ayak sesleri ağır, ritmikti; her biri savaş davulunun vuruşu gibiydi. Adam yavaşça kendini gösterdi: neredeyse üç metre boyunda, ham güçten şekillenmiş bir fiziğe sahip, devasa bir yaratık. Saçları uzundu, sırtından aşağıya gece mavisi çizgilerle karışmış siyah dalgalar halinde dökülüyordu ve bakışları havayı delen bir yoğunlukla parlıyordu.

Konuştuğunda, derin ve yankılı sesi bahçede uzaktan gelen bir gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

“Mora Hanedanı’ndan Betha, çiçeklerin daha hızlı açmasını sağlama konusunda bir merakın olduğunu duydum… hadi bu söylentiyi test edelim, ne dersin?”

“Ne yaptığını sanıyorsun?! Geri çekil hemen!” diye öfkeyle bağırdı babası. Ancak öfkesine rağmen ilk hamleyi o yapmadı; çünkü imparatorluk yasalarına göre sebepsiz yere saldırmak, düzenin uygulayıcıları olan Işık Kılıçları’nın gazabını çekebilirdi.

Ancak devasa yabancı onu tamamen görmezden geldi. Rahatsız edici bir sakinlikle elini kaldırdı ve avucunun üzerinde süzülen üç küçük küre çıkardı. Titreyen kıza doğru doğrulttuğunda her biri hafifçe parıldıyordu.

Birkaç gergin saniye boyunca hiçbir şey olmadı. Sonra — bir küre parlak bir şekilde parladı.

Dev adamın yüzünde uğursuz bir sırıtış belirdi. “Sonunda… kırk yıl. Böylesine saf, güçlü bir yakınlığa sahip bir aday bulalı tam kırk uzun yıl oldu.”

Şaşkına dönmüş baba tepki veremeden, dev korkunç bir hızla öne uzandı. Eli, Betha’yı demir bir kafes gibi kavradı, kızı zahmetsizce kaldırdı ve kolunun altına aldı – sanki kırılgan bir oyuncak bebekten farksızmış gibi.

Hakikatin Efendisi

0 50 Rapor

GeriBölümler listesiSonraki