Hakikatin Efendisi – Bölüm 1732

Bölüm 1732: Adalet

“…Güvenilirlik? Saygı göstermek?”

Vanir’in yanındaki iri yarı adam, taş gibi sert kaşlarını çattı, derin sesi odanın her yerine yankılandı. “Peki, bunun tam olarak maliyeti ne kadar, Profesör?”

“Evet, Profesör Burton,” dedi kısa boynuzlu soylu, sakin ama kararlı bir ses tonuyla. “Mantığınız sağlam. Ancak belirlenmiş bir fiyat olmadan bu görüşmeyi ilerletemeyiz.” Hafifçe öne eğildi, ellerini kavuşturdu. “Önce fiyatınızı belirtin, sonra ona göre pazarlık edelim?”

“Hım…” Robin, görünmez terazilerle tartıyormuş gibi sandalyesine yaslanarak hafifçe iç çekti. “Bu biraz mantıklı geliyor,” diye itiraf etti, “ama eşyalarınızın veya sözde servetinizin değerini nasıl belirleyeceğim ki ?” Dudakları hafifçe kıvrıldıktan sonra parmaklarını şıklattı ve havada hafif bir enerji dalgalanması oldu. “Morgana,” dedi, sesi yumuşak ama buyurgan bir şekilde, “Harper’a bağlı iletişim yüzüğünü bana getir.”

“Dilediğiniz gibi, Majesteleri.” Morgana, su gibi pürüzsüz bir hareketle elini uzattı ve Robin’in avucuna yerleşmeden önce hafifçe runik bir ışıkla parıldayan gümüş bir yüzük belirdi. Ardından, kutsal bir ritüele devam eder gibi geri döndü ve sakin bir gülümsemeyle omzunu nazikçe yoğurmaya başladı.

Robin gibi birinin masaja ihtiyacı yoktu . Fiziksel yapısı bunun gibi şeylerin çok ötesindeydi. Bin yıl boyunca hareketsiz kalsa bile, kaslarının tek bir lifi bile gerilmezdi. Ama bu bir semboldü; sessiz bir armağan, hayatını kurtardığı kadından gelen kişisel bir bağlılık. Fizikselden çok duygusal bir şeydi.

“Harper,” dedi Robin, ruh duyusunun ince bir izini yüzüğe aktarırken , sesi sakin ama aynı zamanda salonu sessizliğe büründüren bir otoriteyle doluydu, “üzerine düzgün bir şey giy ve akademinin merkez salonuna gel. Sana hemen burada ihtiyacım var.”

Halka hafifçe enerji yayarak titreşiyordu.

“….?!” Toplanan soylular birbirlerine baktılar, fısıltılar kuru yaprakların arasında esen rüzgar gibi yayıldı. Bu Harper kimdi? Ve Robin onu neden saygın bir akademide öğrenci yerine bir saray mensubu gibi çağırmıştı?

Kısa bir duraksamanın ardından Robin yüzüğü inceledi, iradesini yüzüğe işledikten sonra akademinin Gölge Kılıcı koruyucusu Harper’ın ruh izini kopyaladı. İşlem bittikten sonra yüzüğü Morgana’ya geri verdi.

“Saniyeler içinde burada olacak,” dedi Robin hoş bir gülümsemeyle. “Gelince kısa sohbetimize devam edebiliriz.”

Ardından, ellerini hafifçe karnının üzerine koyarak önündeki öğrenci sıralarına baktı. “Şimdi… söyleyin bakalım,” dedi, sesi alaycı bir merakla, “neden kendinizi bir Dünya Felaketine yol açmaktan alıkoyuyorsunuz?”

Akademiye girenlerin çoğu için eğitimlerini tamamlamak yaklaşık bin yıl sürdü ve Dünya Felaketi alanına geçmek için yeterli anlayış, cesaret ve temel oluşturmak da bin yıl daha aldı. Bu, ölümlüleri efsanelerden ayıran evrimin büyük duvarıydı. Bin yaşından önce bu duvarı aşmak o kadar nadir bir başarıydı ki, tüm sektör yüzyıllarca bundan bahsedecekti.

Ancak öğrenciler hareketsiz kaldılar, sessizlikleri herhangi bir itiraftan daha yüksek sesliydi.

Uzun bir sessizliğin ardından biri, sis kadar hafif bir sesle, “Doğrusu…” diye mırıldandı, “henüz bunu gerçekten istemiyoruz…”

“Dünya çapında bir felakete yol açmak, sizden elde ettiğimiz faydaların çoğunu kaybetmemize neden olur, Profesör,” diye ekledi bir diğeri çekingen bir şekilde ellerini ovuşturarak.

“Yükseldiğimizde, bize verdiğiniz tüm gelişim zayıflayacak… belki de tamamen yok olacak.”

“Hah!” Robin başını geriye atıp kahkaha attı, sesi gür ve sıcaktı, alaycı tavrı neredeyse müzikaldi. “Demek mesele buymuş! Güneşin altında sıradan yetişkinler olmaktansa, sonsuza dek dahi çocuklar, gecenin parlayan yıldızları olarak kalmayı tercih ediyorsunuz, öyle mi?” Genişçe sırıttı. “Sanırım bu tercih biraz saygı görmeyi hak ediyor.”

Doğrusu, haksız değillerdi. Onlara verdiği teknikler birer başyapıttı; ancak güçleri mevcut alanlarıyla sınırlıydı. Bir üst seviyeye çıktıklarında, eski çerçeve çökecekti.

Örneğin, Merina, doğal enerjiyi canlı bir jel haline getirmesini sağlayan bir sanat öğrenmişti ve artık kendi kanını kullanmasına gerek kalmamıştı. Zarif ve etkiliydi, ancak yalnızca dördüncü aşama bir balçık oluşturuyordu. Bir Dünya Felaketi varlığının gücüne karşı, duman gibi eriyip giderdi.

Sonra Kayla vardı; ruh gücünü ışık temelli yetenekleriyle birleştirmenin bir yöntemini edinmişti ve bu sayede illüzyon büyüsünü kat kat artırmıştı. Son büyük savaşta, düşmanları kılıçlarını birbirlerine çevirirken o sadece hareketsiz durmuş, illüzyonlarına kapılmıştı. Ancak bu tür hileler, gerçek dünya felaketleri karşısında işe yaramazdı.

Robin’in gözleri – kadim bir deniz kadar derin ve sakin – tekrar grubun üzerinde gezindi. Utanç ve tereddüt yüzlerinde açıkça belli olurken, bakışlarından kaçındıklarını izledi.

“Ama hikayenin tamamı bu değil , değil mi?” diye sordu, sesi yumuşak ama sessiz bir otoriteyle doluydu.

“…”

“Ah~ siz yedi kurnaz küçük tilki,” dedi Robin, sırıtışı daha da genişleyerek keskin bir ifadeye büründü. ” Tekniklerimin bir sonraki aşamasını keşfetmek için yeterince uzun süre Savaş İmparatoru seviyesinde kalmayı umduğunuz için atılımlarınızı geciktiriyorsunuz , değil mi?”

Kahkahası, kadifeye sarılmış bir gök gürültüsü gibi salonda yankılandı. “Ama ne yazık ki… eğer gerçekten bu kadar kolay olsaydı, aileleriniz benim tek bir öğleden sonra yarattığım şeyi çözmek için binlerce yıl harcamazlardı .”

Yedisi de başlarını tamamen öne eğmişti, omuzlarında ağır bir suçluluk duygusu vardı. Bu onların gizli planıydı . Robin bunu asla yasaklamamış olsa da, onun bunu bu kadar kolayca ifşa etmesi, ona olan güvenlerini ihanet etmiş gibi hissetmelerine neden olmuştu.

Tüylü taçlı kadın, sesi keskinleşmiş, tüyleri hafifçe titreyerek, “Profesör Burton,” dedi. ” Soylu ailelerimizin kan sırlarıyla oynama suçunuzdan henüz bahsetmeye bile başlamadık ; yine de burada durup bizi alaya alıyor, sadece bize değil, atalarımıza da hakaret ediyorsunuz?”

“Büyükanne, Profesör sizi kırmak istemedi!!” diye panik içinde bağırdı yanındaki genç öğrenci, salonda toplanan fırtınayı dindirmeye çalışırken sesi titriyordu. Sanki gerginlikten havanın bile alev alacağından korkuyormuş gibi elleriyle yaşlı kadının kolunu sıkıca kavramıştı.

“Şşş~” Robin parmağını dudaklarına götürerek kızın daha fazla konuşmasına izin vermeden onu susturdu. Hareket zahmetsizdi, ancak orada bulunan herkesi etkileyen bir otorite taşıyordu. Keskin ve sarsılmaz bakışları, yaşlı kadına döndü; soğuk, incelikli ve acımasız, tanrıların hala kan döktüğü bir çağda dövülmüş bir bıçak gibi. “Kirlenmiş soyunuzu incelemek için birkaç dakikamı bile ayırdığım için bunu bir onur olarak görmelisiniz,” dedi sesi sakin ama odayı dolduran bir yankıyla. “Normalde böyle şeylerle uğraşmam. Bana ve torunlarınıza emekleri için teşekkür etmelisiniz, kaba bir tüccar gibi benim huzurumda sesinizi yükseltmek yerine.”

“Sen…!!” Kadın o kadar şiddetli bir şekilde ayağa fırladı ki, tüylü tacı neredeyse devrilecekti. Parlak tüyleri titredi ve aurası mermer zeminde parıldayan yanardöner bir alev gibi dışarıya doğru yayıldı.

“…!!” Diğer soylular hafifçe geri çekildiler, ancak öfkeleri kısa sürede yerini öfkeye bıraktı. Robin’e döndüler, yüzleri belirgin bir öfke ve inanmazlıkla gerildi. Sözleri sadece imparatoriçenin dul eşine hakaret etmekle kalmamış, hepsini mahkum etmişti . Kirli kan mı? O sakin tonda gizlenmiş kibir ve zehir, en gururlu kalpleri bile kaynatmaya yeterdi. Öfke dalgası gibi homurdanmalar galeride yayıldı.

Tak tak

Ağır çift kanatlı kapıların ardında sakin bir ses duyuldu.

“Profesör, isteğiniz üzerine geldim.”

Ses, büyük salonda yankılanarak gerginliği bir düzen bıçağı gibi yarıp geçti. Robin’in dudakları hafifçe kıvrıldı – o tanıdık, tehlikeli gülümseme.

“Gir.” Bileğini hafifçe sallayarak işaret etti, tüylü taçlı kadından gözlerini bir an bile ayırmadı. Bakışları, avını henüz yakaladığının farkında olmayan bir şahin gibi, yırtıcı ve soğuk bir şekilde kadının gözlerine kilitlenmişti.

Adım.

Büyük kapılar açıldı. Genç bir adam içeri girdi, etrafını saran asil bakışların arasında. Akademinin resmi beyaz ve mor cübbesini giymişti, her hareketi disiplin ve sükunet yansıtıyordu. Botlarının mermer zemine vuruşları sessiz bir hassasiyetle yankılanıyordu. Tereddüt etmeden salonun bir ucundan diğer ucuna geçti, yüzlerce yargılayıcı bakışın baskısı, cilalı zırhtan yağan yağmur gibi üzerinden kayıp gitti. Robin’in yanına durup hafifçe eğildi. “Size nasıl yardımcı olabilirim, Profesör?”

“…” Jabba, Shaddad ve Morgana şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Hiçbirinin teyide ihtiyacı yoktu; bu, akademinin Gölge Kılıcı Harper’dı.

“Evet,” dedi Robin, sanki bir yapbozun parçaları düzgünce yerine oturuyormuş gibi yavaşça başını sallayarak. “Sadece biraz bilgiye ihtiyacım var. Önemli bir şey değil.” Elini tembelce kaldırdı ve soylular arasındaki kadını işaret etti. “Kim bu kadın ve servetinin boyutu ne kadar?”

Kadının öfkesi, aleve yağ dökmek gibi yeniden alevlendi. “Yine beni küçük düşürmeye çalışıyorsun, küstah herif—” diye tükürdü, titreyen bir öfkeyle ona işaret ederek. “Sence sıradan bir öğrenci benim kim olduğumu bilir mi? Sanıyor musun ki—”

“Bu hanımefendi,” diye araya girdi Harper, sesi gerçekçi ama keskin bir tonda, “Yüz Katlı Yalnızlık İmparatorluğu’nun merhum kurucusunun dul eşidir.” Sesinde hiçbir tereddüt yoktu, sadece keskin bir kesinlik vardı. “Soyları, yüksek seviye Bağlantı Durumuna ulaştıktan sonra öldürülen ve kan özü emilen Altı Renkli Tavus Kuşu Canavar Kralı’ndan geliyor . Hanımefendinin kendisi de bu mirasın zirvesine ulaşmış durumda; altı tüyü tezahür ettirebilen ve kromatik alev kullanabilen yüksek seviye bir Bağlantı Durumu uygulayıcısı.”

Harper, ses tonunu hiç değiştirmeden konuşmaya devam ederken, dinleyiciler arasında hafif bir mırıltı yayıldı. “Yüz Katlı Yalnızlık İmparatorluğu’nun Tavus Kuşu şu anda yüz otuz beş gezegeni yönetiyor ve yaklaşık üç milyon yıldır egemenliğini sürdürüyor. Toplam birikmiş servetlerinin sekiz yüz seksen milyon İnci olduğu tahmin ediliyor ve birden fazla kademeyi kapsayan yirmi yedi adet gezegen sınıfı ekipmana sahipler. Siyasi etkileri güney bulutsusunun üç büyük bölümüne yayılıyor.”

“Sen…!!” İmparatoriçenin dul eşi nefesini tutamadı, ağzı inanmazlıkla hafifçe aralandı. Robin’e doğrulttuğu eli şimdi titreyerek Harper’a doğru kaydı, sesi titredi. Sözlerinin kesinliği, bir hançer gibi sakinliğini deldi; imparatorluklarının gizli sırlarını sanki açık bir defterden okuyormuş gibi sıralamıştı.

Torunu ve tüm soylu heyet bile korku içinde yerlerinden kalktı, yüzleri solgun, gözleri şok ve sessiz bir öldürme niyetiyle açılmıştı. Onlar için Harper, sanki kasalarından çıkıp gelmiş , her mührü, her defteri görmüş ve dokunulmamış ama her şeyi biliyormuş gibiydi.

“Hım,” diye mırıldandı Robin hafifçe, parmağıyla kol dayanağına vurarak, “sesini yükseltmeyi sevmene şaşmamalı.” Tonu aldatıcı bir şekilde sakindi, gülümsemesi hafif ama zehirliydi. “Arkanızda oldukça büyük bir hazine var. Bu da gürültüyü açıklıyor.”

Ardından, bir yargıcın kararı gibi yankılanan tek bir keskin alkışla , “Torununuza bahşettiğim teknik karşılığında dört yüz milyon inci, on gezegen silahı ve otuz beş gezegen alacağım. Yüz tanesini sizde bırakabilirsiniz; böylece imparatorluğunuz hâlâ yüz yıllık bir imparatorlukmuş gibi davranabilir .” diye ilan etti.

Soylular şaşkınlıkla nefeslerini tuttular. İmparatoriçenin dul eşinin yüzü ise inanmazlık ve dehşet arasında buruştu.

Harper, yanında başını hafifçe eğdi, dudaklarında çok hafif bir eğlence izi belirdi. Yumuşak bir sesle, “Kalbünüz her zamanki gibi iyiliksever, Profesör,” dedi.