Hakikatin Efendisi – Bölüm 1733

Bölüm 1733: Profesörle Çatışma

“…?!” Kurucunun dul eşi, Robin’e inanmaz bir şekilde baktı, mücevherli gözleri duyduklarını tam olarak kavrayamamış gibi titriyordu. “Az önce… dört yüz milyon inci , on gezegen silahı ve otuz beş gezegen mi istiyorsunuz ?” Sesi şok ve öfke arasında gidip geliyordu, büyük mermer salonda bir gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

“Doğru,” diye yanıtladı Robin, neredeyse oyunbaz bir sırıtışla, sanki az önce söylediği sayı hiç de olağanüstü bir şey değilmiş gibi başını hafifçe yana eğerek. “Ve bu üç şeyin hiçbirinin yarısına bile ulaşmadığım için,” diye devam etti yumuşak bir sesle, “özenle seçilmiş gezegenler ve son derece güzel gezegen eserleri bekliyorum .” Sesi sakin ve kontrollüydü, ancak havayı bile ağırlaştıran bir ağırlık taşıyordu.

“Profesör Robin Burton,” dedi görkemli bir geyik boynuzuna benzeyen boynuzları olan adam, kaşlarını çatarak, “abarttığınızı düşünmüyor musunuz? Hem de bayağı fazla?” Kollarını kavuşturdu, varlığıyla otorite kurmaya çalıştı, ancak Robin’in anlaşılmaz bakışları altında bu biraz sekteye uğradı.

“Kesinlikle hayır,” diye yanıtladı Robin, sesi durgun su gibi sakin. “Çocuklarınıza bahşettiğim teknikler, yenilmez ordular yaratmaya kadirdir ; gezegen savaşlarının dengesini yeniden yazabilecek güçler. Bunları on binlerce yıl boyunca geliştirin ve daha da evrimleşecekler… Dünya Felaketlerinizi bile destekleyecek, belki de Bağlantı Devletlerinizi bile güçlendirecek kadar güçlü olacaklar.” Altın rengi gözleri yavaşça salonda dolaştı, her soylu yüzü inceledi. “Bu teknikler tohumlardır ; imparatorluklarınız için kurtuluşa dönüşecek tohumlardır. Kaderinizi yeniden yazabilecek tohumlardır. Bunu hepiniz biliyorsunuz, itiraf etmeye cesaret etseniz de etmeseniz de.”

Keçi başlı soylu, bir an duraksadıktan sonra, boğuk sesinde isteksiz bir saygıyla, “İyiler,” dedi, “ama o kadar da iyi değiller. Buraya onları kendimiz satın almak, adil bir teklif yapmak niyetiyle geldik. Ama şansınızı fazla zorluyorsunuz, Profesör Robin. Dört yüz milyon İnci, on gezegen silahı ve her birimizden otuz beş gezegen mi ? Bu açgözlülüğün ötesinde, delilik!”

Robin kıkırdadı; bu yumuşak, tehlikeli ses, keçi başlı soylunun sözleri ağzından çıkar çıkmaz pişman olmasına neden oldu. “Neyden bahsediyorsun?” diye sordu abartılı bir masumiyetle. Sonra, muzip bir parıltıyla başını hafifçe Harper’a çevirdi. “Harper, bu adam tam olarak kim?”

“Aghrad Yüzüncü Yıl İmparatorluğu’nun kurucusunun on üçüncü torunu,” diye yanıtladı Harper hemen, sesi sakin ama ince bir kesinlikle doluydu. “Hanedanı on iki milyon yıldır varlığını sürdürüyor ve üç yüz kırk gezegene hükmediyor . Kraliyet hazinesinde yaklaşık bir nokta dokuz milyar İnci bulunuyor ve ellerindeki toplam gezegen silahı sayısı yüz otuz .”

“….!!” Orta yaşlı, geyik boynuzlu soylu yavaşça ayağa kalktı, sakin görünümü paramparça oldu, aurası fırtına gibi bastıran öldürme niyetiyle parladı. Gözleri çekilmiş kılıçlar gibi parıldadı, aşağılanma ve öfkeyle yanıyordu.

” Senden bir milyar inci , altmış gezegen silahı ve yüz gezegen alacağım ,” dedi Robin neşeyle, öfkeden köpüren soyluya doğru işaret ederek. “Gördün mü? Şimdi senin ödediğinle oradaki hanımın ödediği tamamen eşit. Buna adalet diyoruz.”

Harper derin bir şekilde eğildi, sesi saygılı ama aynı zamanda eğlenceliydi. “Profesör, adaletiniz dünyaya tıpkı güneş gibi ışık saçıyor.”

“Profesör!!” diye bağırdı geyik boynuzlu adamın oğlu, korku ve umutsuzluk arasında titreyerek ayakta dururken sesi neredeyse çatlıyordu. “Lütfen, Profesör, işleri bizim için bu kadar zorlaştırmayın! Bu… bu iyi sonuçlanmayacak!!”

“Benim için değil,” diye yanıtladı Robin hafifçe, hem kibirli hem de ilahi bir dingin gülümsemeyle gözlerini kapatarak. “Ben gayet iyi olacağım~. Öyle değil mi Harper?”

Genç Gölge Kılıç başını eğdi. “Hiç kimse sizin sakinliğinizi bozamaz, Profesör.”

“Haha… Hahahahaha!” Ter içinde kalmış Vanir’in yanında duran iri yarı adam aniden gür bir kahkaha attı, sesi salonun sütunlarını titretti. “Bu çok komik ! Günümüz profesörleri – kesinlikle muhteşem! Hahaha!”

Bacağına gür bir şaplak attı, sonra ayağa kalkıp çıkışa doğru yürümeye başladı, kahkahası hala arkasında yankılanıyordu. “Bugün için yeterince gördüm! Buraya sadece oğlum sürekli sizi övdüğü için geldim, mecbur olduğum için değil . Ve şimdi? Hazırladığımız otuz milyon inci bile mi? Unutun onları!”

“Baba, lütfen—bekle!!” Vanir öne doğru atılarak babasının koluna yapıştı, gözleri telaşlıydı. “Profesör Robin işte böyle biri! Sana söylemedim mi? Sözlerine körü körüne inanmamalısın!”

“Onun bu tavrı senin gibi çocuklarda işe yarayabilir ama bende yaramaz!” diye kükredi iri adam, kolunu öylesine şiddetle savurdu ki Vanir mermer zemine sertçe düştü. Sonra kalın parmağını Robin’e doğru uzattı. “Ses tonuna dikkat etsen iyi olur evlat. Bu akademi duvarlarının dışındaki dünya acımasızdır ve hiçbir insan bir Hükümdarın koruması altında sonsuza dek güvende kalamaz!”

“…” Diğer soylular mırıldanmaya ve tedirgin bakışlar atmaya başladılar, Robin’e son derece sadık olan öğrenciler ise o kadar şiddetli bir şekilde başlarını sallıyorlardı ki, akıl sağlıklarını yitirmiş gibi görünüyorlardı.

Ve sonunda, toplanan soylular, Robin’e doğru bakışlarını çevirdiler; hevesli, meraklı ve biraz da korkmuş bir şekilde, bu kadar açık bir saygısızlığa nasıl tepki vereceğini izliyorlardı.

“Harper,” diye fısıldadı Robin sonunda. Sesi neredeyse fısıltıdan ibaretti, ama tüm salonu sessizliğe büründürdü. Gözleri kapalıydı, bacağı zarifçe diğerinin üzerine atılmıştı, bir kolu da tembelce masaya yaslanmıştı. “Az önce kim konuştu?”

“Bu, Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu üzerinde egemenlik kurmak için mücadele eden büyük savaşan gruplardan biri,” diye başladı Harper, ses tonunda hem ağırlık hem de acı vardı. “Bir zamanlar bu imparatorluk istikrarın bir simgesiydi; yirmi milyon yıldan fazla süren bin yıllık bir hanedanlık, kabuğunun ambleminin altında tüm galaksileri koruduğu söylenen bir medeniyet.” Sözlerinin ağırlığının yerleşmesi için durakladı. “Ancak son birkaç bin yılda bu ihtişam yıkıldı. Tahtı birleştirecek kadar güçlü bir varlık ortaya çıkmadı. Bu güç boşluğunda imparatorluk parçalandı ve birlik yanılsamasını sürdürmek için bir yönetim konseyi kuruldu.”

Harper, keskin ve değerlendirici gözlerle Gragnakh’a kısa bir bakış attıktan sonra daha ağır bir tonla devam etti: “Bu noktada, yüksek alemlerdeki herkes gerçeği biliyor. Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu sadece isim olarak bin yıllık . O kadim unvanın altında, içi boş ve bölünmüş bir kabuktan başka bir şey değil. Bir zamanlar bölünmez olan egemenlik, her biri ‘Süreklilik Konseyi’ üyeleri tarafından yönetilen birkaç yüzyıllık imparatorluğa bölünmüştür . Ve bu konsey üyeleri…” diye duraksadı, sesini alçaltarak, “birbirlerinin suikastını planlamakla, yönetmekten daha çok zaman geçiriyorlar. Her biri diğerlerini yok etmeyi ve tek hükümdar olmayı hayal ediyor.”

“Hmph. Anlamsız tarih,” diye homurdandı Gragnakh, devasa kolunu havada küçümseyerek sallayarak. “Derslerinizi bilginlere ve aptallara saklayın.” Çıkışa doğru döndü, ağır adımları mermer zeminde yankılanırken cübbesinin altındaki pullar hafifçe parıldıyordu.

Ancak Harper tereddüt etmedi. “En son imparatorluk kayıtlarına göre,” dedi, her kelimesi tam olarak söylenmişti, “Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu hâlâ 1300 gezegene sahip olduğunu iddia ediyor, kraliyet hazinesinde sekiz milyar İnci bulunduruyor ve dünyaları toza çevirebilecek beş yüz altmış gezegen sınıfı silaha sahip.” Gözleri soğuk ve kararlı bir şekilde Gragnakh’a kaydı. “Ve saygıdeğer Lord Gragnakh burada… bu servetin dörtte birinden fazlasını tek başına elinde tutuyor.”

“…?!?” Gragnakh adımını yarıda kesti. Ardından gelen sessizlik boğucuydu. Yavaşça, iri yarı savaşçı döndü, aurası karardı, öyle ki havanın kendisi basınçtan uğuldamaya başladı. Öldürme niyeti salonu gök gürültüsü gibi sardı. “Hey… sen—bu bilgiyi nereden aldın?”

“Bunu rüyamda gördüm,” diye yanıtladı Harper ifadesiz bir şekilde, sesi gerginliği çelik gibi kesip geçiyordu.

DAMAT! Gragnakh’ın kolunda, omuzuna kadar yayılan siyah-yeşil pullar belirdiğinde, yer derin bir titreşimle sarsıldı. Vücudu genişledi ve boğazından alçak bir hırıltı yükseldi; her hareketi ayaklarının altındaki fayansları çatlatacak kadar ağırdı.

“Gragnakh Kardeş!” Merina’nın babası sonunda sessizliğini bozdu, sesi panikten titriyordu. Alnındaki jelatinimsi teri sildi ve titreyen kollarını çılgınca salladı. “Akademinin içindeyiz! Majestelerinin emri burada dövüşmeyi yasaklıyor! Tanrı aşkına ne yaptığınızı sanıyorsunuz?”

“Gerçekten de, Gragnakh Kardeş, kendini tut,” diye ekledi yanındaki yeşil tenli adam, kaşları derin bir şekilde çatılmıştı. Robin’e baktı, sonra tekrar Gragnakh’a döndü. “Burada hiç kimse Majestelerinin canını yakmaya değmez. Hareket etmeden önce iyice düşün.”

“Güzel… çok güzel,” diye tısladı Gragnakh, gücünü geri çekerken pulları eridi. Robin ve Harper’a doğru işaret ederken sırıtışı vahşi bir hal aldı. “Önümüzdeki bin yıl boyunca akademi sınırlarından ayrılmasanız iyi olur. Bunu bir uyarı olarak kabul edin.” Bakışları, hala yerde uzanmış, solgun ve titreyen Vanir’e kaydı. “Kalk, evlat. Kalk! Burası bize layık değil. Seni hemen şimdi bu akademiden çıkarıyorum .”

“Hayır…!!” Vanir’in gözleri inanmazlıkla açıldı, tüm vücudu kaskatı kesildi. Şansının, hayalinin yıkıma doğru kayıp gittiğini hissedebiliyordu. Durum, olabilecek en kötü sonuca doğru çöküyordu.

“Hey,” diye geldi Robin’in sakin sesi yandan, derin ve dingin ama sessiz bir güçle dolu. “Gitmeden önce… söylemek istediğim bir şey var.”

“Hmph,” diye alay etti Gragnakh, başını bile çevirmeden. “Ne oldu şimdi? Otuz milyon inci birdenbire senin için karşı konulmaz mı oldu? Unut onları. Benden tek bir inci bile göremeyeceksin, bir tane bile!”

“Heh~” Robin’in hafif kıkırdaması havada yankılanarak koridorda hafif bir ürpertiye neden oldu. “Söylemek istediğim bu değildi.” İfadesi soğuklaştı, sesi ise tüm bakışları kendine çekecek kadar keskinleşti. “Dikkatlice dinleyin—hepiniz, özellikle de sen , Gragnakh. Bu teknikler, öğrencilerim için birer hediye, birer ödül olarak yaratıldı —başka kimse için değil. Fiyatını beğenmiyorsanız satın almak zorunda değilsiniz.” Durakladı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Sadece çocuklarınızı daha güçlü hale getirdiğim için bana teşekkür etmeyi unutmayın.”

Ardından, kasıtlı bir yavaşlıkla, Robin gözlerini kocaman açtı; gözlerinin içinde parıldayan, şiddetli ışık kıvılcımları belirdi. “Ama bir şeyi kesinlikle açıklığa kavuşturayım,” diye ilan etti, sesi şimdi güçle yankılanıyordu. “Bugün benim onayım olmadan, bu tekniklerin hiçbiri -hiçbiri- bu akademiden dışarı çıkmayacak. Ne bir öğrencinin küçük kardeşine, ne akrabalarına, ne ordularına, ne de kimseye. Anlaşıldı mı?”

“Hahaha!” Gragnakh’ın kahkahası sessizliği bozdu, yüksek ve alaycı bir şekilde odayı kibirle doldurdu. “O zaman o gün onlara kutsal yeminler ettirmeliydin! Ama ne yazık ki~” Acımasız bir eğlenceyle başını yana eğdi. ” O günkü aptallığın muhteşemdi , Robin.”

“Aptallık mı?” Robin’in sesi neredeyse fısıltıya dönmüştü, ama yine de gök gürültüsünden daha ağır bir etki yaratıyordu. Yavaşça döndü ve Gragnakh’ın bakışlarıyla karşılaştı; bu bakış, etraflarındaki havayı bile dondurdu. “Avlanmayı… aptallık mı diye nitelendiriyorsun?”