Hakikatin Efendisi – Bölüm 1740

Bölüm 1740: Reddedilemeyecek bir teklif

“…Profesör Robin,” sanki sonsuzluk gibi gelen bir sessizliğin ardından – salonun enerji kanallarının hafif uğultusu bile nefes sesinden daha yüksekmiş gibi on dakikadan fazla bir süre – ceylan boynuzlarına benzeyen boynuzları olan adam nihayet konuştu, kaşları çatık, sesi alçak ama sessizliği delen bir tonda:

“Karşılıklı Savunma Paktı’nın süresini sadece on bin yıl olarak belirlediniz. Yani… sürekli bahsettiğiniz kozmik savaşın bu süre içinde gerçekleşeceğini mi ima ediyorsunuz ?”

“…?” Diğerleri yavaşça derin düşüncelerinden sıyrıldılar, gözleri Robin’e hem beklenti hem de huzursuzlukla çevrilmiş, cevabını bekliyorlardı.

“Evet,” diye yanıtladı Robin, sarsılmaz bir ciddiyetle başını sallayarak. Ses tonundaki kesinlik, havada bir gerilim dalgası yarattı.

Tüylü taç takan kadın, aceleci bir ses tonuyla, “En azından bize bu konuda daha fazla bilgi verebilir misiniz?” diye sordu. “Karşı karşıya olduğumuz durumun kapsamını anlamadan bu ölçekte kararlar alamayız.”

“Yapamam,” diye yanıtladı Robin açık sözlü bir şekilde, bir elini savurarak. “Bilmeniz gereken tek şey, çok yakın olduğu. Patlaması on bin yıl sürmeyecek. Patladığında, hiçbirinizin seçim yapma lüksü olmayacak. Kaçınılmaz olarak içine çekileceksiniz … Şimdilik bilmeniz gereken tek gerçek bu.”

“Bu ittifakınızın başka kimleri var?” diye sordu bir başka imparator, sesi şüpheyle titreyerek.

“Şimdilik…” Robin başını hafifçe yana eğdi, bakışları hiç değişmedi, “…sadece sen.”

“Biz mi?!” Ceylan gözlü adam öfkesi kabardıkça çılgınca el kol hareketleri yaparak neredeyse bağırdı. ” Sadece bizimle kozmik bir savaşı kazanmayı mı bekliyorsunuz ? Böyle bir şeyi nasıl planlayabilirsiniz ki?”

“Hey—” Robin sesini yükseltip parmağını ona doğru uzatarak sert bir tonla konuştu, “biraz önce böyle bir savaşın geleceğinden bile haberin yoktu! Bugün seninle başlıyoruz ve yarın ufuk genişleyecek. Anlaşma ilan edildiğinde başkaları da katılacak; tüm büyük dalgalar böyle başlar — tek bir dalgayla.”

“…”

Odayı yeniden sessizlik kapladı.

Beş gezegen imparatoru gergin bakışlarla birbirlerine bakarken alınlarından ter damlaları süzülüyordu.

Bu anlaşmayı kabul ederlerse, imparatorluklarının tamamının kaderini, yönetimleri altındaki sayısız insanın hayatını, bugün tanıştıkları bir adamın ellerine bırakmış olacaklardı .

Yine de… eğer kan bağı güçlendirme teknolojisi hakkında söyledikleri doğruysa ve bunu yaygınlaştırabilirlerse, bunu kendi halkları arasında uygulamak, egemenliklerini binlerce yıl boyunca güvence altına alabilir. Güçleri birkaç yüzyıl içinde ikiye, belki de üçe katlanabilir!

BAA!

Robin aniden ellerini birbirine vurdu, yankısı salonda gök gürültüsü gibi yankılandı. “Siz korkularınızı tartarken,” dedi kurnaz bir gülümsemeyle, “size başka bir şey daha sunmama izin verin – ikincil bir teklif. Bunu… küçük bir yan teklif olarak düşünün.” Hafifçe öne eğildi, sesi neredeyse alaycıydı. “Söyleyin bakalım – Mareşal Aro’nun benimsediği Kanat Sistemi’ni duydunuz mu?”

Yeşil tenli yaşlı adam homurdandı ve alaycı bir tonla elini savurarak, “Boşuna nefesini harcama. Eğer birimizin sana kanat olacağını düşünüyorsan , hayal görüyorsun.” dedi.

“Her şeye rağmen sözümü söyleyeceğim,” diye yanıtladı Robin sakin bir şekilde, ona bakmadan bile. Sakin ve otoriter bir tavırla ellerini karnının üzerine koydu. “Kanat Sistemi’ne aşina olmayanlar için açıklayayım. Bu, son derece esnek bir bağlılık yapısıdır; her katılımcının gezegenlerini, vatandaşlarını ve hazinelerini tamamen yönetmeye devam etmesine olanak tanır. Gezegen kaynakları bile dokunulmadan sizin yönetiminiz altında kalır. Mezar İmparatorluğu bunları -adil bir şekilde- İnci veya diğer değerli kaynaklar karşılığında satın alır.”

İmparatorlar arasında hafif bir şüphecilik mırıltısı yayıldı.

“Başka bir deyişle,” diye devam etti Robin sakin bir şekilde, “tamamen olduğunuz gibi kalıyorsunuz – egemen, özerk. Tek değişiklik unvanda olacak: imparatorluğunuz bir Kanat haline gelecek . Büyük yıldızlararası meselelerde son söz, Mezar İmparatorluğu’nun merkezi komutanlığına ait olacak. Ve elbette, dış kriz zamanlarında, Kanat savaş çağrısına kulak vermekle yükümlü olacak.”

“…” Salon yeniden sessizliğe büründü. Sözler kulaklarından süzülüp, akıllarına yerleşmeden kayboldu.

Böyle bir teklif, korunmaya veya ticarete muhtaç iki veya üç gezegenden oluşan küçük krallıkları cezbedebilirdi, ama onlar için? Beşler için? Orta sektörün devleri için? Bu düşünülemezdi bile.

Ancak Robin’in işi henüz bitmemişti.

Hafif, anlamlı bir gülümsemeyle öne eğildi. “Açıkçası, bu sistem hızlı genişleme ve hayatta kalma için tasarlandı; yaklaşan fırtınaya dayanmak için,” dedi düşünceli bir şekilde başını sallayarak. “Ama haklısınız… mevcut haliyle sizin kalibrenizdeki yöneticilere uygun değil.”

Sonra gülümsemesi daha da genişledi, gözlerinde yaramazlığın izleri belirdi.

“Peki, söyle bakalım – birkaç değişiklik yapıp tüm fikri çok daha ilgi çekici bir şeye dönüştürsek nasıl olur?”

“Öncelikle—” Robin’in sesi ağırlaştı, yankılandı, neredeyse törensel bir tona büründü. “Aranızdan Kanat olan kişi, sadece kan hattı geliştirme tekniğini yaymakla veya onu yalnızca kendi halkına uygulamakla sınırlı kalmayacak. Hayır… Ona bu tekniğin ikinci kademesini , yöntemin kendisinin rafine edilmiş bir evrimini, hatta Dünya Felaketleri ve ötesindeki varlıkları bile etkileyen bir yöntemi bahşedeceğim.”

Odanın görkemli kapılarına doğru elini uzattı. “Hepiniz kendi gözlerinizle gördünüz ki, Garajnakh sadece gençler için tasarlanmış bir versiyonu kullanarak soyunu yalnızca %0,5 oranında güçlendirmeyi başardı. Şimdi hayal edin… ya özellikle sizin için , dünyaların hükümdarları, imparatorlukların ileri gelenleri, en güçlülerin en güçlüleri için tasarlanmış bir versiyon üretseydim ne olurdu?”

Konuşmasına devam etmeden önce, sözlerinin ağırlığının yatışmasını bekleyerek bir an durakladı; sesi bıçak gibi keskindi.

“İkinci aşama zaten tamamlandı ve işte burada, yanımda. Kabul eden herkes hemen alacak.” Ardından tek parmağını kaldırdı, ifadesi sertleşti. “Ve dikkatlice dinleyin – bu, yalnızca Kanatlılar için ayrılmış özel bir ayrıcalıktır. İkinci aşama tekniğini başka herhangi bir müzakere veya anlaşmaya dahil etmeye, kopyalamaya veya takas etmeye kalkışmayın . Eğer yaparsanız… bedeli egemenliğinizin yarısıyla sınırlı kalmayacak – tamamını tüketecek.”

“…”

Bu kez, ardından gelen sessizlik ilgisizlikten değil, ihtiyatlı bir düşünceden kaynaklanıyordu. Kimse alay etmeye cesaret edemedi. Her imparatorun bakışları derinleşti, kaşları çatıldı ve gözlerinin ardında hesaplar ve hırslar belirdi.

Robin, öğrencilerine zaten iki yol sunmuştu: biri, kan soylarının doğal yoğunluğunu aşmalarını, biyolojik sınırlamayı saf enerji ve yasa kavrayışı yoluyla aydınlanmayla değiştirmelerini sağlayan bir teknik; diğeri ise, karmaşık ve kasıtlı yöntemlerle diğer ruh varlıklarıyla kaynaşarak kan yoğunluğunu artıran bir yöntem.

Sadece ilk aşama bile tüm medeniyetlerin kaderini yeniden yazabilir; peki ya ikinci aşama neleri ortaya çıkarabilir?

“İkincisi,” diye devam etti Robin, sesi kontrollü bir alev gibi akıp giderken, “gruplarınıza dalga dalga destansı düzeyde silahlar sağlanacak – efsanevi zırhlar, Nota filoları, ilahi diziler ve Yüzüncü Yıl Mezarlığı İmparatorluğu’nun askeri gücünün her türlü simgesi – hepsi hiçbir ücret veya koşul olmaksızın. Bunları dilediğiniz gibi kullanabilirsiniz; kendi lejyonlarınızı güçlendirmek, kaybedilen toprakları geri almak veya yeni kaleler kurmak için. Evet – ordularınız sizin kalacak , sancaklarınız hala kendi gökyüzünüzde dalgalanacak. Bir Kanat olmak, egemenliğinizin ölümü anlamına gelmez; onun evrimini işaret eder.”

“…..?”

Birkaç kişi birbirine bakıştı, huzursuzluklarını gizleyemediler.

“Ve dahası,” dedi Robin, sesi yeniden yükselerek, şimdi heyecanla karışık bir tonda, “Kanatlarımızdan biri olarak hizmet ederken ek dünyalar fethederseniz, bu gezegenler tamamen sizin yönetiminiz altında kalacak, halihazırda kontrol ettiğiniz dünyalardan hiçbir farkı olmayacak. Yüz gezegenle birleşebilirsiniz, ancak -güçle, kurnazlıkla veya stratejiyle- genişleyip bir başkasını ele geçirirseniz, Mezar İmparatorluğu’nun filoları veya silahları tarafından desteklense bile, o yeni dünya yalnızca size ait olacak . Yüz, yüz bir olacak, sonra iki yüz, sonra bin. Hırsınız sizi ne kadar ileriye götürürse o kadar büyüyün – erişiminizin üstüne bir sınır koymayacağız.”

Hafifçe öne eğildi, sesi daha soğuk ama bir o kadar da heyecan verici bir tona büründü.

“Bu hırsı koruyacağız . Çünkü size saldırmaya cüret eden herkes, bunu yaparak Mezar İmparatorluğu’na ve tüm Kanatlarına savaş ilan etmiş olacaktır. Öyleyse ilerleyin – özgürce genişleyin, yutun ve fethedin. ”

“……..”

Salon tamamen sessizliğe bürünmüştü; tek bir fısıltı bile duyulmuyordu. En ufak bir hareket bile dehşet ve hayranlık ağırlığını taşıyordu.

“Üçüncüsü,” diye devam etti Robin, “dünyalarınız üzerindeki tam idari kontrol ve sürekli ücretsiz silah tedarikine ek olarak, her bir Kanat’a doğrudan bir hibe tahsis edeceğim: her yüzyılda yüz milyon enerji İncisi. Bunları egemenliğinizi genişletmek, ekonominizi güçlendirmek ve hazinelerinizi zenginleştirmek için kullanın. Sadece bir milenyumda bu, bir milyar İnciye denk geliyor.”

Sayıyı havada asılı bıraktı. “Öyleyse söyleyin bana, sizden önce kaç bin yıl geçti? Ve şu anda kasalarınızda kaç milyar dolar yatıyor?”

“………?!”

Bunun üzerine, aralarındaki en metanetli olanlar bile soğukkanlılıklarını kaybettiler. Karşılıklı savunma anlaşmasına dair tüm düşünceler tamamen ortadan kayboldu.

Bunun nedeni, aniden Kanatlar’ın bir parçası olma fikrini kabul etmeleri değildi; böyle bir boyun eğme hâlâ gururlarına bir hakaretti; aksine, elde edecekleri faydaların büyüklüğü akıl sınırlarını aşıyordu.

Yüzyıllarca yerinden oynatılmamış imparatorluklar, sunulan şey karşısında titremeye başladılar.

Robin henüz işini bitirmemişti.

“Dördüncü ve son olarak,” dedi, sesi tehlikeli bir sakinliğe bürünerek, “Kanat olarak vasallık sadece on bin yıl sürecek. Ondan sonra, anlaşma kendiliğinden sona erecek. Bizden tamamen ayrılabilirsiniz ve bağımsızlığınız tamamen geri verilecektir. Hiçbir düşmanlık, kin, intikam olmayacak. Orijinal gezegenlerinizle, sancağımız altında fethettiğiniz her yeni dünyayla, tüm filonuzla ve sağladığımız tüm destansı seviyedeki silahlarla birlikte ayrılacaksınız.”

Hafifçe gülümsedi, hem rahatlatan hem de huzursuz eden türden bir gülümseme.

“Ve son bir jest olarak, ayrılışınızdan sonra size beş yüz yıl boyunca mutlak barışın sağlanacağını şahsen garanti ediyorum.”

“…………?!?!”