Hakikatin Efendisi – Bölüm 1863

Bölüm 1863: İntikam Borusu

Desteklerin ilk gelişinden beş yıl sonra durum en doruk noktasına ulaşmıştı. Bu süre boyunca zar zor ayakta duran denge tamamen bozulmuştu ve her fırtınaya rağmen dimdik duran o gururlu kağıt kale, her zamankinden daha şiddetli bir şekilde sallanmaya başlamıştı. Her şey artık çöküşün eşiğindeydi, sanki tek bir hafif esinti bile tüm yapıyı geri dönüşü olmayan bir yıkıma sürüklemeye yetecekmiş gibi titriyordu.

Ve o yıl, o esinti nihayet geldi—

Hayır… hiç de kolay değil.

Bir fırtına. Gerçekten yıkıcı bir fırtına.

Dördüncü nesil Note araçlarından oluşan yirmi yeni filo aniden geldi.

Hedrick’in bu beklenmedik takviyeyi gizleme niyeti kesinlikle yoktu. Heyecandan coşmuş ve bastırmaya bile çalışmadığı bir gurur duygusuyla, elli dördüncü nesil filonun tamamını topladı ve bunları İskender’in kuvvetleriyle birleştirerek 140’tan fazla Note filosundan oluşan devasa bir armada oluşturdu; bu, tarihte bir araya getirilmiş türünün en büyük ve en korkunç oluşumuydu. Ardından, hiç tereddüt etmeden, onları yeni bir saldırıya geçirdi.

İskender’in donanması, Hedrick’in kuvvetleri arasında zaten açık ara en güçlüsüydü, ancak bu muazzam ve eşi benzeri görülmemiş takviyeyle, durdurulamaz bir güç dalgasına dönüştü. İskender bu saldırıda, çağlar boyunca yankılanacak, anıtsal bir şey başarmaya kararlıydı.

O, tüm evrene Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun gerçek askeri gücünü ve yükselen üstünlüğünü gösterme niyetiyle yola çıktı. Kendi mesajını iletmek için gitti; bu mesaj kelimelerle değil, ateş ve enkazla kazınmıştı.

Ve o gün, desteğin başlamasından bu yana geçen beşinci yılın sonunda, dört müttefik donanmadan biri tamamen yok edildi, sanki hiç var olmamış gibi silindi.

Baskının başlangıcında yaklaşık 240 filodan 130’u tamamen yok edildi, ortadan kaldırıldı. Hayatta kalan filolar ağır hasar görmüş, dağılmış ve parçalanmıştı. Bazıları umutsuzca kalan üç armadaya katılmak için kaçarken, diğerleri ise kaosun içinde kayboldu; söylentilere göre, katliamdan kaçmaya çalışırken filoları çöktü.

Zaferin ezici ivmesiyle güçlenen ve durdurulamaz, pervasız bir coşkuyla yanıp tutuşan Hedrick ise, kendi fiziksel durumunu veya uzun vadeli hayatta kalmasını artık umursamıyormuş gibi, sahip olduğu her şeyle Muhafız’a doğru hücum etti. Ve evet, Muhafız Hedrick’e ağır bir bedensel lanet indirmeyi başardı.

Ama karşılığında…

Guardian gazetesi düştü.

Bir Muhafız —yedinci aşama yasayı kullanan ve üstelik üç yıldızlı Kraliyet Ruh Üstadı olan— lanetli Darvion Galaksisi’nin güç sütunlarından biri, on bir milyondan fazla yıldır tüm bir galaktik kolu yönetmiş bir varlık…

Yıkımın Oğlu Hedrick tarafından öldürüldü.

Hedrick, geçmişte Beşli ile birçok kez savaşmıştı. Her seferinde, yıkıcı darbeler indirmişlerdi ya da Hedrick onlardan birini yıllarca savaş alanından uzaklaştırmayı başarmıştı. Ama bu, onlardan birini öldürmeyi başardığı, böylesine muazzam bir varlığın hayatına gerçekten son verdiği ilk seferdi.

Bu haber sektörü sarstı. Hayır—

Tüm evreni sarstı.

Hukuk Egemenliği Diyarı’nda birinin ölümü her zaman devasa bir olaydır; korku, dehşet ve yaygın paniğe yol açan bir olaydır.

Ancak hiçbir şey, lanetli Darvion Galaksisi kadar şiddetli bir şekilde sarsılmadı…

Darvion bizzat kendisi kamuoyunun karşısına çıktı ve tüm haber kanallarında intikam alacağını duyurdu; nefret ve öfkeyle yankılanan bir sesle niyetini açıkladı.

Aynı gün, Kaylis The Pure bir açıklama yayınlayarak olayı bizzat araştıracağını, hayatını kaybeden Muhafız için adaletin sağlanacağını ve ailesine ve takipçilerine uygun tazminat ödeneceğini belirtti.

Ama ne yazık ki—

Kaylis sakin ve ölçülü bir şekilde açıklama yaparken, Darvion’un ordusu öfke ve mutlak intikam arzusuyla dolu bir şekilde hazırlıklara çoktan başlamıştı.

Ve bir ay sonra, filolar öfkeli karıncaların oluşturduğu bir okyanus gibi Orta Sektör 101’e doğru akın etti.

Bu sefer kimseyi korkutmak için durmadılar. Müzakere için mola vermediler. İzin istemediler, yollarında duran herhangi bir otoriteye, anlaşmaya veya sınıra da aldırmadılar.

Beş Muhafız ve beş Kraliyet Ruh Ustası önderliğindeki 2000 filodan oluşan devasa bir armada, herkesin gözü önünde tampon bölgeyi geçerek doğrudan Orta Sektör 101’e doğru ilerledi!!

Söylemeye gerek yok, Orta Sektör 101’in içindeki herkes ezici bir dehşete kapılmıştı. Panik, bir şok dalgası gibi her imparatorluğu ve her yönetici aileyi sardı. Tüm güçler derhal genişleme ordularını geri çağırdı, dağınık birliklerini geri çekti ve sınırlarını umutsuzca bir aciliyetle kapattı. Yüzyıllardır süren düşmanlıkları ve acımasız rekabetleri olanlar, kinlerini bir anda terk ederek ateşkes konusunda anlaşmaya koştular. Sonuçta, devasa bir galaksi, iki bin filo ile sektörü işgal etme niyetini ilan etmişti.

İki bin!!

On milyonlarca yıldır —Kozmik Yaşlı’nın Kıyamet Uçurumu’nu yenip varoluşa düzeni geri getirmesinden beri— bir Behemoth tarafından yönetilen hiçbir sektör bu büyüklükte bir istilayla karşılaşmamıştı. Doğrusu, tüm bu zaman boyunca, hiçbir güç, o sektörü koruyan bir Behemoth olmasa bile, bu ölçekte bir orduyu başka bir sektöre göndermemişti. Yaşananlar tüm mantığa ve protokole aykırıydı.

Bu saçmaydı. Bu delilikti.

Lanetli Behemoth Darvion, Behemoth Kaylis’i açıkça hiçe sayıyor, sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi, sanki kozmik hiyerarşide önemsiz bir dipnotmuş gibi onun otoritesini çiğniyordu. Hareketleri, yüzüne atılmış doğrudan bir tokat, hayır, bir tekme gibiydi.

Vahşi Behemoth’un galaksisi de kayıtsız kalmayı reddetti. Uzun süredir savaş ortakları olan lanetli Behemoth’un galaksisiyle tam dayanışma içinde olduklarını ilan ettiler ve kendilerinin de 2.000 filodan oluşan devasa bir armada göndereceklerini duyurdular.

Bunun üzerine, lanetli Behemoth’un güçleri, çatışmanın kişisel bir savaşa dönüştüğünü ve dışarıdan yardım gerektirmediğini belirten bir açıklama yayınladı; ancak Vahşi Behemoth’un jestine duydukları takdiri de dile getirdiler.

Fakat Vahşi Dev Zavaros bu kibarca ifade edilmiş reddi kabul etmedi. Yeğeninin intikamını alacağını ve katili bizzat adalete teslim edeceğini büyük bir vurguyla kamuoyu önünde ısrarla belirtti. Büyük ordusunun, düşmüş Muhafız’a saygılarını sunmak için 102. Sektörden geçeceğini ve ardından intikam almak için 101. Sektöre doğru ilerleyeceğini ilan etti.

Kimse bunun, askeri gücünün yarısından fazlasını tüketmiş olan lanetli Behemoth Galaksisi’ne yöneltilmiş örtülü bir tehdit mi yoksa gerçek bir dayanışma ve sadakat gösterisi mi olduğunu belirleyemiyordu. Ancak herkes inkar edilemez bir gerçek konusunda hemfikirdi: Zavaros ve Darvion arasında değiş tokuş edilen her mesaj, Kaylis için yankı uyandıran, aşağılayıcı bir darbeydi.

Hiç tereddüt etmeden, hiçbir kısıtlama olmaksızın, hangisinin tam teşekküllü bir orduyla girip Orta Sektör 101’i işgal etme hakkına sahip olduğunu alenen tartışıyorlardı; üstelik Kaylis’in daha önceki açıklamasını tamamen görmezden geliyorlardı. Bu, onun otoritesine karşı şok edici, neredeyse inanılmaz bir saygısızlık ve kayıtsızlık gösterisiydi.

Ve sonra gerçeklerle yüzleştik.

105. Sektörden gelen 2.000 filo, on yıldan fazla sürmesi beklenen bir yolculukta, yavaş ama amansız bir şekilde 101. Sektöre doğru ilerlemeye başladı. Yolları, metal ve hukuk gücünden oluşan bir gelgit dalgası gibi kozmik yolları kesti.

Orion, kardeşlerinden birkaçıyla birlikte, büyük ışınlanma kapılarını hemen aktif hale getirdi. Resmi diplomatik görevlerle Orta Sektör 102 ve Orta Sektör 105’e gittiler; yaklaşan fırtınayı durdurmak, müzakere etmek ve kaosun sektör çapında bir felakete dönüşmeden önce kontrol altına alınması için umutsuzca çabaladılar.

Hâlâ ağır yaralı olan ve Muhafız’ın lanetinin etkileriyle boğuşan Hedrick için ise bu haber adeta bir balyoz gibi indi. Üç yıl içinde on Muhafız ve Kraliyet Ruh Üstadı’nın önderliğinde 2000 filodan oluşan devasa bir armadanın, on yıl içinde ise yine on Muhafız ve Hükümdar’ın önderliğinde aynı derecede büyük bir başka armadanın geleceği haberi onu paniğe sürükledi.

Tek bir anda, elde ettiği tüm ilerleme, uğruna canla başla mücadele ettiği tüm zaferler…

Her şey toz gibi buharlaştı.