Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 22

Bölüm 22 Goblinlerle yapılan savaş zaferle sonuçlandı. Şövalyelerin ve paralı askerlerin sakin bir şekilde karşılık vermesi sayesinde ön cepheler sağlam kaldı ve Alon’un büyüsü, soylulara arkadan saldırmaya çalışan bir düşman birliğini bir kez daha yok ederek savaşı hızla kendi lehlerine çevirdi. Elbette, yüzlerce mutasyona uğramış goblinle birlikte kayıplar oldu, ancak savaşın büyüklüğü göz önüne alındığında sayı azdı.

Son darbe, bir şövalyenin son goblin’in kafasını delmesiyle geldi ve savaş tamamen sona erdi. Askerler savaşın bittiğini doğruladıktan hemen sonra derin bir rahatlama nefesi aldılar ve bakışlarını goblin cesetlerine bakan Alon’a çevirdiler. Ölüm kalım savaşı vermiş olmasına rağmen, sanki savaş onu hiç etkilememiş gibi ifadesiz kalmıştı ve bu durum paralı askerlerin ona hayranlıkla bakmasına neden oldu. Alon’un onlarca goblin’i yüzünde hiçbir ifade değişikliği olmadan et parçalarına dönüştürmesini unutamıyorlardı.

Ancak şövalyeler ve paralı askerler Alon’a hayranlıkla bakarken, o kendi kendine, ‘Tek bir darbeyle neredeyse ölüyordum…!’ diye düşünüyordu. Yüzünde hiçbir belirti göstermese de, içten içe çılgınca atan kalbini sakinleştirmek için çok çaba sarf ediyordu. Normalde olduğundan üç kat daha fazla büyü yapmasına izin veren Saf Olmayanların Nişanı’nı taşımasına rağmen, duvarları ve kalkanları ikişer kez kullandıktan sonra, mana kapasitesinin sınırlamaları nedeniyle sıradan bir ölümlüye dönüşmüştü.

‘Şövalyelerin kazanması iyi oldu,’ diye düşündü. Şövalyelerin ve paralı askerlerin, mutasyona uğramış goblinlere karşı bile kaybetme ihtimali düşük olsa da, kendini savunma imkanlarını tamamen yitirdiğinde, umutsuzca bir korku hissetmişti.

‘Belki de daha önce ayrılmalıydım… Hayır, yakın kalmam iyi oldu… ama daha da önemlisi…’ Alon, geçmişteki halini mantıklı davrandığı için övdü ve kalbini sakinleştirdikten sonra, bakışlarını önündeki cüceye çevirdi, ifadesi ciddileşti. Cücenin vücudundan çıkan mor ametistin önemini çok iyi biliyordu.

“Neden… ilahi bir iniş?”

Bu, bir Dış Tanrı’nın dünyaya inmeye çalışmasıyla kıtadaki canavarlar arasında meydana gelen garip bir olaydı. İlahi inişten etkilenen canavarlar daha vahşi ve fiziksel olarak daha güçlü hale gelmişti. Mevcut asker grubu, Dük’ün topraklarına yaptıkları yolculukta karşılaşacakları canavarlarla başa çıkabilecek durumda olsa da, Alon ilahi inişin gerçekleşmiş olmasından endişe duyuyordu.

Bu olay, yakında bir Dış Tanrı’nın bu topraklara ineceği anlamına geliyordu. Normalde, bu tür tanrılar Beş Büyük Günah’tan biri tezahür etmedikçe inemezlerdi, ancak şimdi bu sınır bölgesi tanrıları bile gelmek üzereydi.

‘Bu… iyiye işaret olamaz…’

Dış Tanrıların inişi Alon için ciddi bir meseleydi. Büyük Günahlar kadar felaket olmasa da, bu tanrılar ortalığı kasıp kavurmaya başlarsa, tüm krallıklar kolayca yok olabilirdi. İmparatorluk hariç kıtada sadece altı krallık vardı, bu da gelecekteki planlarının yok olma ihtimalinin üçte bir olduğu anlamına geliyordu. Aslında, o noktada geleceğini düşünebilecek kadar şanslı olsaydı bile, bunu şanslı sayardı. Alon, cüceye bakarken ifadesi ciddileşti. Ancak, Alon’dan bile daha ciddi görünen başkaları da vardı; öyle ki, yüz ifadeleri her şeylerini kaybetmiş gibiydi.

Bu kişiler Kont Crylde ve Kont Edolon’du.

***

Mutasyona uğramış goblin’in ortaya çıkışından birkaç gün sonra, Dük’ün malikanesine varışlarına sadece bir gün kala, Alon bu kısa süre içinde iki değişiklik yaşadı. Birincisi, özellikle Kont Crylde ve Edolon’un alaycı yorumları sırasında, ona açıkça küçümseme ve alayla bakan soylular artık böyle ifadeler sergilemiyordu. İkinci değişiklik ise şuydu:

“Kont Palatio, bunlar çiftliğimden getirdiğim etler. Denemek ister misiniz?”

“Sayın Kont, eğer uygun görürseniz, alanınızla ilgili bazı destekler sunabilirim. Ne dersiniz?”

Geçtiğimiz birkaç günü Alon’la alay ederek geçiren Kont Crylde ve Kont Edolon, şimdi ona yaltaklanıyor, gönlünü kazanmaya çalışıyorlardı. Alon’a istediği her şeyi vermeye hazır gibi görünen iki kont, onun yanından ayrılmadan, kölece gülümsemelerle onu pohpohlarken, Alon kayıtsız kaldı. Ama kontlar çaresizdi, gerçekten çaresizdi.

Alon’un birkaç gün önce sergilediği güç gösterisi, Kont Palatio unvanını elde etmesinde sadece “şans” olarak nitelendirilemeyecek kadar güçlüydü. Dahası, Baron Amon’un zenginliğini sergilemek için getirdiği 3. seviye büyücünün o gece söylediklerini hâlâ hatırlıyorlardı: Alon’un büyüsünün şüphesiz 2. seviyenin de ötesinde olduğunu söylemişti.

Bunu duyunca, her iki kont da toplumda dolaşan söylentileri yeniden değerlendirmeye başladı ve Alon hakkında yanılıyor olup olmadıklarını merak etti. Hala çözülmemiş bazı şüpheler olsa da, bunun artık bir önemi yoktu. Önemli olan, iki kontun da Alon’un korunmaya ihtiyaç duymayacak kadar güçlü bir gücü gizlediğini fark etmiş olmalarıydı.

Bu, Avalon’u tek bir günde yok ettiği söylenen, Kont Palatio’nun elindeki gücün gerçek olabileceği anlamına geliyordu. Bu gerçeği fark ettiklerinde, tek seçenekleri hızla Alon’un gözüne girmekti. Bazıları herhangi bir hamle yapmadan önce durumu iyice araştırmanın daha iyi olacağını savunabilirken, bu durum Palatio ailesini yakından tanıyanlar için geçerli değildi.

İki kont, Palatio ailesinin kötü şöhretli davranışlarının vahşetine bizzat tanık oldukları için, ne kadar acımasız olabileceklerini biliyorlardı. Üçüncü oğul Alon, kendisi hiçbir zaman böyle bir davranış sergilememiş olsa da, kontlar Alon’un da ailenin acımasız ve gaddar doğasını paylaştığına ikna olmuşlardı. Sonuçta, Palatio ailesi büyükbabasının zamanından beri suçlularla doluydu.

Bu sayede Alon son günlerde lüks bir yaşam sürüyordu. Tatlı patates ve mısır yerine kahvaltıda, öğle yemeğinde ve akşam yemeğinde et yiyor, ara sıra getirdikleri şarap da mükemmeldi. Ancak, bu nimetleri birkaç gün üst üste almasına rağmen, Alon’un yüz ifadesi yumuşamamış, birkaç gün önceki goblinle ilgili düşünceler hâlâ aklından çıkmıyordu.

‘Acaba kim olabilir…?’

Alon ne kadar düşünürse düşünsün, net bir cevap ortaya çıkmadı. İlahi iniş, yalnızca Dış Tanrı’nın inmek üzere olduğunun bir işaretiydi ve hangi tanrının, ne zaman ve nerede ineceğini tam olarak bilmenin bir yolu yoktu.

Üzerinde durmanın bir anlamı olmasa da, Alon geleceğe dair planlarının bir anda tamamen altüst olabileceğini bilerek endişelenmeden edemiyordu. Bir anda soylu birinden sıradan birine dönüşebilirdi, bu yüzden de sürekli bunu düşünüyordu.

“Malikaneye vardığımda olabildiğince çok bilgi toplamam gerekecek.”

Bunu düşünürken, yanındaki soylulara baktı; onlar da gururlarını bir kenara bırakıp önceki davranışlarını telafi etmeye canla başla çalışıyorlardı. Bu durum ona bir kez daha Palatio ailesinin kötü şöhretini hatırlattı.

‘…Bir söylentiyle ilgili ufak bir şüphe yüzünden böyle tepki vereceklerini düşünmemiştim.’

Alon, kontların çaresiz gösterisini izlerken, ailesi hakkındaki söylentilerin onları ne kadar derinden etkilediğini fark etti. Ancak, korkularını anlasa da, endişelerini giderme niyeti yoktu. Alon kendini soğukkanlı biri olarak görüyordu, ama aynı zamanda küçük düşürücü bir yanı da vardı.

Alon’un Dük Rotegre’nin malikanesine varmasıyla kontların gösterisi nihayet sona erdi.

***

Alon, Dük Rotegre’nin malikanesine varır varmaz, onu karşılayan şey son derece büyük bir konak, hatta birden fazla konaktı.

‘Bu malikanenin içinde kaç tane konak var? Tabii ki zenginlerin bu kadar çok konağı olur,’ diye düşündü, sanki iç tasarım konusunda farklı zevklere sahip biri tarafından toplanmış gibi duran konakların çeşitliliğini fark ederken. Alon kısa süre sonra tüm bu konakların Dük’ün cariyelerine ait olduğunu anladı ve inanmazlıkla başını salladı.

‘Vücudu nasıl hayatta kalıyor acaba?’ diye kısa bir süre düşündü, ancak büyük bir partinin ortasında balo salonuna vardığında bir kez daha şok oldu.

Gördüğü her şey zenginliği haykırıyordu. Normalde pek dikkat çekmeyecek olan şarap kadehleri bile altınla kaplıydı. Tamamen altından yapılmış avizeler, Alon’un balo salonunda dolaşırken birini çalma ve satma isteği duymasına neden oldu.

Doğal olarak, balo salonu birçok soyluyla doluydu. Beklendiği gibi, inanılmaz derecede zayıf görünen Rotegre Dükü de orada birçok soyluyla sohbet ediyordu. Alon, onların konuşmalarına katılmaya zahmet etmedi. Bunu yapmanın hiçbir faydası olmayacağını tahmin etmek zor değildi; özellikle de daha önce katıldığı balo salonundan bile daha kötü hissettiren bu salonda.

Alon, aralarına karışmak yerine, yakınlarda durup yiyecek bir şeyler atıştırarak ve soyluların konuşmalarını gizlice dinleyerek vakit geçirmeye karar verdi. Sonuçta, hizmetlisi Evan, malikaneye varır varmaz bilgi loncasıyla iletişime geçmek için çoktan gitmişti.

Alon, yanında şarapla birlikte yumurtalı tartı andıran bir tatlıyı yudumlarken, soyluların konuşmasından ilginç bir haber duydu.

“Baron Daldoran, haberleri duydunuz mu?”

“Hangi haberden bahsediyorsunuz?”

“Biliyorsunuz, Dük Altia ve Kont Zenonia’nın sadece ittifak kurmakla kalmayıp, aynı zamanda bir hizip oluşturmaya çalıştıkları söylentisi vardı?”

“Ah, o söylenti mi? Evet, duydum.”

İki soylu, sanki büyük bir sırrı tartışıyorlarmış gibi davranarak bir köşeye çekildi ve fısıldaşmaya başladı. Ancak, gelişmiş işitme yeteneği sayesinde Alon, konuşmalarını kolayca duyabiliyordu.

“Ama bu doğru mu? Baştan beri ittifak kurduklarına inanamadım. Eğer gerçekten bir grup oluştururlarsa, mevcut tüm grupların toplamından daha güçlü olabilirler.”

“Kesinlikle. Bu, daha önce benzeri görülmemiş bir şey olabilir.”

Alon bunu duyunca biraz şaşırdı ama ifadesi pek değişmedi. Bu söylentiler doğru olsa bile, o ikisinin ittifaklarını uzun süre sürdürebileceklerini düşünmüyordu.

Alon bunu düşünürken, ağzındaki yumurtalı tartın enfes tadına şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı ve onaylayarak başını salladı. “Bu çok güzel.” Tereddüt etmeden bir tane daha alıp ağzına attı.

Ancak tam o sırada, dinlediği konuşma daha da ilginç bir hal aldı.

“Ama asıl sorun bu değil.”

“Ne demek istiyorsunuz? Daha da büyük bir söylenti mi var?”

“Elbette, eğer böyle bir şey olmasaydı başlamazdım.”

“Hım… peki, bu nedir?”

“Bunu çok gizli bir şekilde duydum, o yüzden etrafa yaymayın. Duyduğuma göre ne Dük Altia ne de Kont Zenonia bu grubun lideri değil.”

“…Ne? O halde kim?”

“Mmm… Kont Palatio.”

“…Kont Palatio?”

“Evet, grubun liderinin Kont Palatio olduğu söyleniyor.”

“Bu doğru mu?”

“Elbette. Sizce böyle bir konuda yalan söyler miyim?”

“Hım…? Ne?”

Bunu duyan Alon içgüdüsel olarak sırrı tartışan soylulara baktı ve az önce ortaya çıkardıkları şey karşısında şok içinde kaldı.